[4]

      В небольшой кофейне жарко, душно, многолюдно и  на редкость медлительный персонал. Гермиона изо всех сил удерживает себя, чтоб не сделать замечание бариста, который, вместо того, чтоб работать быстрее и отдать ей уже чертов латте, самозабвенно флиртует с коллегой. Потрясающий непрофессионализм.       Она поглядывает на часы, методично пальцами стучит по прилавку, прикусывая внутреннюю поверхность щеки. Еще минута, и она напомнит о себе. У нее так много времени, через полчаса она обязана быть на совещании.        — Ваш латте, — улыбается паренек, а сам стреляет глазками все в ту же девчонку, рядом с ним взбивающую молоко. Гермиона морщится, забирает напиток и быстро направляется  к выходу.       Но неуклюжесть – ее второе имя. Пробираясь сквозь толпу жаждущих получить свою порцию кофеина, ее кто-то толкает под локоть. Пытаясь удержать равновесие, она выставляет вперед руку с горячим напитком, путается в ногах, делает смешной оборот вокруг своей оси, и вот, кажется, что ситуация под контролем, Гермиона делает размашистый шаг вперед и налетает в дверях на только что вошедшего мужчину.       Словно в замедленной съемке она наблюдает, как с ее стаканчика слетает крышка, и все содержимое выплескивается на белоснежную идеально выглаженную сорочку незнакомца, забрызгивая параллельно еще и его ботинки. Молочная пена при этом феерично летит ему прямо в изумленное лицо.       Все происходит за доли секунды, но кажется, перед мысленным взором девушки пролетает вся жизнь. Ее рука автоматически тянется к палочке, спрятанной во внутреннем кармане пиджака, но она вовремя себя одергивает.       — Мерлин! — срывается с ее губ.       — Мерлинова борода, — себе под нос зло выплевывает незнакомец, и Гермионе становится стыдно вдвойне – только что она вылила  кофе на волшебника. — Надеюсь, оно на овсяном,  у меня аллергия на лактозу.       Он пятится назад и девушке тоже приходится сойти с порога. На улице шумно, влажно, накрапывает мелкий дождь и Грейнджер испытывает невероятное чувство стыда и неловкости.       — Да, да, — лепечет, отвечая на поставленный ей вопрос, и нелепо добавляет: — еще и без сахара. Прошу прощения, я…       Гермиона поднимает голову и встречается взглядом с незнакомцем. У него поразительной глубины и холодности серые глаза, словно зимнее море. Чуть кривоватая ухмылка на один уголок губ и острые скулы. Он утирает лицо тыльной стороной ладони. Длинные пальцы скользят по гладко выбритой щеке, и это выглядит слишком волнующе…       —  Вы сами в порядке? — низкий, с легкой хрипотцой голос возвращает ее из задумчивости. — Мисс?       — Грейнджер, — автоматически выпаливает девушка, и потом лишь понимает, что скорее всего это был не столько вопрос, сколько вежливое обращение.  —   Еще раз простите, что так вышло, я…       — Бывает, — кивает и улыбается. — Эм… Раз уж вы угостили меня кофе, я бы хотел отплатить вам тем же.       Возникает пауза, в которой до парня доходит смысл сказанных им слова. Он хмыкает, видимо, удивляясь собственной глупости.       — Нет, неверно выразился, — пробует выкрутить ситуацию в нужное русло. — Я Драко. Драко Малфой. И я не собираюсь вас ни чем обливать, просто хотелось бы пригласить вас выпить чай, мисс Грейнджер.       — Гермиона, — смущенно кивает головой, чувствуя, как жаром пылает лицо и шея. Она закусывает губу, раздумывает секунду,  а затем добавляет. — Я работаю до пяти.       — Отлично, буду ждать вас возле этой кофейни. Вот прямо здесь, — разводит руки в стороны. — Сегодня, в пять пятнадцать.          Девушка кивает, еще раз улыбается и затем торопливо удаляется, выбрасывая по пути пустой стаканчик в урну. Ей неловко до ужаса, с ней такое впервые. Радует одно – раз незнакомец волшебник, то в состоянии ликвидировать следы ее неуклюжести.

***

      Грейнджер ненавидит опаздывать, но именно сегодня это с ней и происходит. Из-за того инцидента с кофе она потеряла время, потом долго не могла найти удостоверение работника министерства, затем в Атриуме ее перехватил мистер Брамс из группы аннулирования случайного волшебства, и уже на выходе из лифта дернул Стивенсон – видите ли ему не понравилось, что она завернула его отчет.       Взмыленная, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, она влетает в приемную и на мгновение теряется – куда все подевались? Как минимум секретарь отдела Падма должна быть на своем месте. А потом ее осеняет – точно! Ну как она могла позабыть?!       Проклиная бариста, ненадежные стаканчики и того молодого мужчину, она очень нерешительно стучит в дверь кабинета начальника Отдела магического правопорядка. Сейчас на нее все будут смотреть, миссис Клаус скривит надменный рот, Падма закатит глаза, а новый начальник непременно сделает себе пометку: глава Сектора борьбы с неправомерным использованием магии понятия не имеет о том, что такое время и как это не опаздывать.       Гермиона толкает тяжелые двухстворчатые двери, стыдливо опуская голову бормочет «Прошу прощения» и очень быстро проходит к пустующему стулу. Щеки горят огнем, шея взмокла и хочется просто раствориться в воздухе или воспользоваться маховиком, чтоб мотнуть время вспять и избежать опоздания.       И лишь усевшись на место, она позволяет себе украдкой глянуть на своего нового начальника.       — А мы как раз вспомнили о вас, мисс Грейнджер, — приятный и знакомый голос заставляет Гермиону напрячься и выровнять спину до ломоты в хребте.        Удивление всех собравшихся кажется весьма осязаемым. Девушка успевает зацепиться взглядом за Падму. У нее прямо на лице написано: «откуда он тебя знает?». Все просто. Свое знакомство с новым шефом она начала с того, что облила его не самым качественным кофе.       — Еще раз извините за опоздание, — голос звучит глухо из-за дурацкой сухости во рту.        — Не страшно, — улыбается мужчина. — Рад, что вы успели привести себя в порядок.       Падма, кажется, прямо сейчас грохнется со стула. На Гермиону смотрят даже самые нелюбопытные коллеги и желание слиться с мебелью становится маниакальным.        — Взаимно, — роняет невпопад Грейнджер и чувствует, как новой волной жара обдает лицо. Ладони потеют, сердце отчего-то принимается стучать в ускоренном ритме. Неловкость сжимает горло и Мерлин! Ну почему именно он?!       — Я желаю всем хорошей недели и очень надеюсь, что мы сработаемся. Миссис Клаус, я жду вас у себя после обеда, — мистер Малфой выглядит собранным, невозмутимым и в хорошем расположении духа.       Гермиона вылетает из его кабинета раньше всех, больно зацепившись плечом о двери. И вместо того, чтоб думать о работе, о той неловкой ситуации, в которую она попала, девушка размышляет, а в силе ли осталось предложение мистера Малфоя о встрече после работы?       Еще полчаса назад это было замечательной идеей. Она совсем не против пойти с тем парнем, которого случайно облила кофе куда-то в ресторан. Чего хитрить, он довольно-таки симпатичный.       Но теперь это не просто случайный незнакомец, это ее шеф! Романтические отношения на работе для нее крайне нежелательны! Хватило уже Рона из Отдела магических игр и спорта.       За обедом она успевает наслушаться от Падмы, какой этот Драко Малфой прекрасный, внимательный, симпатичный и вообще, какое счастье, что теперь их руководитель молодой перспективный холостой мужчина, а не старая кошёлка Долорес Амбридж.       Что ж, отчасти Грейнджер с ней согласна, но та ситуация утром… Гермионе приходится соврать, что с новым шефом она познакомилась в лифте. Не нужно знать никаких лишних подробностей секретарю их отдела – Падма страшная сплетница и болтушка.       До самого вечера она находится в раздумьях и не знает, как лучше поступить: пойти - не пойти… А потом решается на хитрость – она уйдет на пару минут раньше положенного времени и зайдет в кофейню. Если он придет – хорошо, тогда и Гермиона  к нему выйдет. А если нет… Ну что ж,  видимо пришло время откупорить бутылку Огневиски в одиночестве…

***

      Как и планировалось, Гермиона уходит немного раньше положенного времени и ровно в пять вечера подходит к месту ожидаемой встречи. Она все еще не уверена в правильности своего поступка: что если сам Малфой уже передумал? И как ей теперь с ним себя вести? Он же ее начальник. С другой стороны, вдруг он придет, а ее не будет? Это ведь тоже не очень хорошо.       Грейнджер в курсе: заводить отношения на работе – скверная идея. Встречаясь в том году с Роном, она успела оценить все негативные стороны служебного романа.       Малфой же вообще ее начальник. И она знает истории, когда интрижки подобного рода заканчивались увольнением. Терять должность ей совсем не хочется, она любит свою работу. Видимо придется смириться, что ее любовному интересу суждено угаснуть, не разгоревшись толком.       Расценивая эту возможную встречу, как что-то деловое и полностью лишенное романтического подтекста, Гермиона решает просто выпить кофе с коллегой. Им же вместе работать, а значит нужно налаживать общение.       Реализуя свой план, она коротко вздыхает, рукой поправляет растрепанные волосы и рывком распахивает двери кофейни. Но попасть в помещение ей не суждено - девушка врезается в чье-то крепкое тело, а следом чувствует, как в районе груди все жжется и печет. Она пораженно глядит вниз и видит расплывающееся коричневое пятно на белоснежной рубашке. Разве так бывает?       Грейнджер вскидывает голову и переживает ярчайшее дежавю: на нее слегка ошарашенно и растерянно смотрят серые глаза цвета дождливого неба.       Секундный ступор сменяется приступом истерического смеха. Что ж, свою «угрозу» Малфой таки воплотил в жизнь и «отомстил» ей за сегодняшнее утреннее происшествие. Они оба оказываются на улице, и девушка какое-то время не может унять рвущийся изнутри хохот.       — Прости, — первым в себя приходит Драко. Он выбрасывает остатки напитка в урну и отряхивает руки.  — И все же не совсем это я имел введу, когда грозился отплатить тебе тем же.       — Да ладно, — Гермиона все еще улыбается. — Кто теперь тебе… Вам поверит.       Ей вдруг становится неловко – никогда прежде она не попадала в такие странные, нелепые ситуации.       — Рабочий день кончился пять минут назад, так что предлагаю сразу же перейти на ты, — мужчина быстро берет себя в руки. — И я не теряю надежды поужинать с тобой вот прямо сейчас.       — Эм…— неожиданное предложение слегка обескураживает Гермиону. —Думаешь, это хорошая идея? С кофе у нас как-то не сложилось.       — Не согласен, — ухмыляется одним уголком губ. — У нас очень схожие предпочтения.       — Да? Твой кофе был на овсяном? — Гермиона достает из внутреннего кармана носовой платок, стараясь хоть как-то ликвидировать пятно.       — И без сахара, — кивает, не сдерживая широкой улыбки.       Гермиона понимает, что он возвращает ей ее утреннею фразу и не может не улыбаться в ответ. Все же очень необычно складывается знакомство. Малфой не акцентирует внимание на их статусе, и ее это вполне устраивает.       — Мне бы сперва привести себя в порядок, — смущение жжется на щеках румянцем.        — В заведении напротив есть уборная, — кивает в сторону небольшого ресторанчика. — Там немноголюдно, я проверил сегодня утром.       — Сам значит нарушил статью пятнадцатую пункт первый об использовании магии в общественных магловских местах и мне предлагаешь то же самое? — лукаво приподнимает бровь, стараясь тоже пошутить.         — Клянусь бородой Мерлина, глава Отдела магического правопорядка никогда об этом не узнает, — смеется, чуть склонив голову набок. — Ну так как?           Ей определенно нравится его чувство юмора, и улыбка, и уверенность в себе. И чего врать, девушке действительно хочется пойти с ним куда-то. Да, возможно, из этого ничего не выйдет, но по крайней мере сегодня вечером она позволит делать себе то, что ей действительно хочется.

***

      Дождь за окном заставляет прохожих раскрыть зонты. В кофейне жарко, приятно пахнет кофе, звучит какая-то ненавязчивая музыка и практически нет посетителей. Оказывается, если приходить сюда не в самый разгар рабочего утра, то можно получить свой заказ быстрее обычного.       Гермиона наблюдает за бариста, по-прежнему влюбленного в свою коллегу. Парень быстро расставляет на столики небольшие вазочки с крохотными букетами живых цветов. Оставив самый дальний столик без украшения, он прячет за спиной одну цветочную композицию.       Девушка – его коллега, занята работой. Она смешивает латте, аккуратно закрывает стаканчик, проверяя плотно ли к нему прилегает крышка и, улыбаясь посетителю, отдает ему сдачу.       Бариста урывает свободную минуту, легко прикасается к плечу своей коллеги, привлекая ее внимание, и протягивает крохотный букетик. Девушка в ответ скромно улыбается, опустив взгляд в пол, и принимает цветы. Это мило и очень трогательно.       — Без сахара, как ты любишь, — перед Гермионой с тихим стуком на стол опускается бумажный стаканчик с приятно пахнущим напитком. Она отрывает взгляд от чужого подсмотренного ею романтического момента и тонет в серой глубине знакомых глаз.       — Спасибо, — теперь пришла ее очередь смущаться. — Ты уверен, что мы можем… Что нам…       — Нет ни единого закона, статьи или правила, которое мы могли бы нарушить своими отношениями, — садится напротив нее и отпивает из стакана кофе. — Я устал отбиваться от Падмы. А еще мне надоел твой дружок из Отдела магических игр и спорта, который никак от тебя не отстанет. Мне не нравится больше быть твоим секретом.       — Я всего лишь хотела избежать слухов, — убирает от лица волнистую непослушную прядь, заправляя ее за ухо. — Ты же знаешь, что сейчас начнется.       — С этим мы точно справимся, — дергает плечами, ладонью накрывая крышку стаканчика. Гермиона внимательно следит за этим движением, краснея.  Она знает, какие прикосновения могут дарить эти руки и на что способны длинные музыкальные пальцы.       «Мы справимся» - звучит очень волнующе и совсем не верится, что прошло уже почти четыре месяца с той их первой встречи в этом кафе. Гермиона не любит выставлять свою личную жизнь на показ, но Драко прав - чем дальше, тем сложнее скрывать их отношения.       — Хорошо, — выдыхает девушка. — Пойдем, не хочу опаздывать...       — Да, начальник Отдела магического правопорядка не любит опозданий,— лукавая ухмылка касается красиво очерченных губ и Гермиона снова краснеет.       Она кивает,  поднимается со стула, подхватывает стаканчик с кофе и не скрывает улыбки, когда Малфой перед ней открывает двери, а потом берет ее за руку. Кажется, даже хмурое Лондонское небо становится чуть светлее.       Они идут по улочке к знакомой красной телефонной будке, ведя неторопливый разговор о будущей совместной поездке на выходных. Гермиона отпивает свой латте и улыбается про себя - кто бы мог подумать, что разлитый кофе на овсяном молоке без сахара станет началом ее новой жизни.