Глава 9

Августовский вечер выдался на удивление прохладным, даже в вагоне поезда, нерасторопно направляющегося в Лентяево, витал неприятный ветерок. Амалия поправила кофту, которую хотела сегодня вернуть дарителю, но она пришлась как нельзя кстати. Девушка находила этот подарок довольно странным, она могла позволить себе купить пару хороших, и далеко недешевых, кофт, абсолютно точно подходящих ей по размеру. Рукава этой были сильно длиннее, отчего Брюнетка выглядела словно ребенок, взявший вещицу из маминого шкафа. Гипс наконец-то сняли, и Риттер внутренне возликовала в секунду, когда это произошло. Мужчина, снимавший отвратную ей конструкцию, невзначай попросил у Амалии автограф, сознавшись, что является большим фанатом ее сборной. В ту секунду брюнетку точно окатили холодной водой, внутренний ужас протянул к ней свои руки, но она наступила ему на горло, заставив себя спокойно улыбнуться и неловко подписать фотографию правой рукой. Кости левой руки срослись не самым лучшим вариантом, но доктор убедил девушку, что постепенные нагрузки смогут вернуть ей, пусть и не былое величие, но подвижность необходимую в быту. Амалия была уничтожена, возвращение в спорт было для нее большой надеждой, хотя она бы себе в этом никогда не призналась, а теперь и эта хрупкая мечта разбилась вдребезги. Дальнейшие слова ее не интересовали, брюнетка лишь кивала в моментах, когда мужчина напротив замолкал, а после вышла из клиники и побрела на вокзал. Голубые глаза впились в левую руку, Риттер со всей силы попыталась сжать ладонь в кулак, но пальцы начали трястись, не меняя своего положения. Она устало выдохнула, прикрыв глаза правой рукой, чтобы не видеть этого ужаса. Сейчас она быстро придет домой, снимет с себя эту одежду, испорченную дневными новостями, и, завернувшись в плед, разревется от внутренней обиды. Но до этого еще нужно потерпеть. Наконец голос объявил станцию “Лентяево”, и брюнетка поднялась с места, чтобы покинуть холодный вагон. Улица встретила ее пронизывающим ветром, отчего Амалия укуталась в кофту чуть сильнее, надеясь добежать до своего домика как можно быстрее. Поезд на противоположной платформе уезжал из городишки, сопровождаемы гулом детских голосов. Девушка осторожно выглянула на платформу, пытаясь распознать источники таких громких звуков. Дети, в сопровождении пары взрослых и мэра, провожали Стефани, стоящую с чемоданом на самом краю. Она обнимала своих друзей, в детских глазах стояли слезы от печали расставания, девочка обещала вернуться следующим летом и не забывать писать письма. Стоящий рядом с племянницей мэра Спортакус протянул девочке яблоки и пожелал хорошей дороги. Картина была очень милой, даже Амалия на секунду замерла, наблюдая за ними. Риттер на секунду вспомнила, как она сама уходила из сборной команды, ее девчонки, такие целеустремленные и бесконечно веселые, плакали, глядя на нее. Их теплые руки обнимали ее со всех сторон, а голоса вторили, что все это какая-то глупая шутка. Тогда она нашла в себе силы мягко улыбнуться и попросить их быть сильными, не подводить ее на следующих соревнованиях, ведь она будет следить за ними. В тот момент ее раздирала внутренняя боль, а сейчас она вспоминала об этом с легкой печалью на душе. Амалия взглянула на толпу детей вновь, и представила себя в окружении лучших людей в своей жизни, обнимающих ее и дающих веру в светлое будущее, когда казалось, что дальше будет только тьма. Брюнетка не хотела портить этот момент, надеясь незаметно прошмыгнуть за зданием вокзала. И у нее это получилось, однако на середине пути домой ей повстречалась Марта. Амалия готова была провалиться сквозь землю, последние дни прошли в размышлениях о том, что женщина не простит ей инцидент, произошедший с Пикселем. Но Марта была обыкновенно улыбчивой и, подхватив Риттер под правую руку, повела девушку в свой дом. - Амалия, я - ужасная подруга! - выпалила мулатка, прижавшись плечом, - Мне пришло два безумно огромных заказа и я совсем позабыла о тебе. Почему ты мне не позвонила? - Мне было неудобно, - только и смогла ответить Риттер. - Неудобно? Тебе надо было позвонить и сказать: “Позовите-ка к телефону миссис Наглость! Кто такая миссис Наглость? Это та барышня, которая бессовестно забывает свои обещания!” - эмоциональное лицо Марты вызвало у Амалии смешок. - В следующий раз так и сделаю, - пообещала она. - Ох, не ври мне. Тебя слишком хорошо воспитали, чтобы ты вела себя как я. Даже с Пикселем, - девушка вздрогнула, ожидая осуждений, - Мой сын с тебя еще что-то требует за свое изобретение? Я сказала ему, что тетя Риттер купит майку “Самый наглый ребенок”, и это большее, что он заслужил со своими просьбами. - Это же я предложила ему что-то купить. Не вижу в этом ничего плохого, он ведь и правда заслужил, - возразила Амалия. - Слушай, он такие вещи делает для других соседей, что у меня глаз дергается, посмотри, - женщина демонстративно заморгала глазом, - Ты думаешь они ему что-то за это дали? Даже спасибо сказать не в состоянии, это я о его подружке Трикси говорю. Я надеюсь, ты не купила ему костюм? - она осмотрела девушку на предмет пакета с обещанным. - Нет, мне же никто не сказал размеры. - Хорошо, - подруга немного успокоилась и улыбнулась, - Знаешь, он у меня хороший парень. Глупости, конечно, иногда делает, но свое дело очень любит. Ему так нравится в этом копаться, он днями из комнаты не вылезает, видишь, теплицу возле дома? - Марта пальцем указала на большой стеклянный купол, находящийся в саду за оградой ее дома, - Это Пиксель придумал. Автоматический полив растений, влажность воздуха и температуру отслеживает, летом на солнечных батарейках, а зимой на чем-то другом, он мне рассказывал, но я же ничего в этом не понимаю, - Риттер неопределенно кивнула, - У меня там собраны пару десятков растений из книги, которую он тебе приносил, разве это не чудесно? А он все никак не успокоится с костюмом. Потому что Стефани нравится Спортакус, и, если у Пикселя будет такой же, то и он будет ей нравится. Глупость ведь? - с горькой усмешкой мулатка посмотрела на подругу. - Мы все делали такую глупость, разве нет? - уклончиво ответила Риттер. - Я такого не делала, - с вызовом заявила Марта. - А когда ты пришла в школу в черном костюме и солнцезащитных очках? Кажется, кто-то из парней по-старше тогда сказал, что обожает фильм “Люди в черном”, - женщина резко остановилась, ее театрально испуганные глаза взглянули на Амалию, а затем обе расхохотались. Две фигуры, минуя дом, зашли в теплицу. Внутри было довольно жарко, но брюнетка не рискнула снимать кофту, она не планировала оставаться здесь надолго. Марта ходила между стеллажами, усыпанными горшками с разного рода растениями, что-то бормотала себе под нос и иногда восклицала про отсутствие порядка в этом месте. Наконец, она подозвала к себе Амалию, остановившись возле одного из самых крупных стеллажей. Подруга детства объяснила, что начинать стоит с менее прихотливых цветов, и, если девушка поймет, что это хобби ей не по душе, она всегда сможет вернуть их Марте. Полки были наполнены комнатными фиалками, размеры и формы цветов и листьев пестрили перед глазами, и Риттер стояла в легкой растерянности перед этим обилием красок. Мулатка предложила начать с трех маленьких цветов, чтобы понять основные моменты, и чтобы цветам было “не слишком грустно”. Амалия пришла в себя только когда вышла за порог теплицы с коробкой, внутри которой находилось четыре цветка. Марта не стала возражать, даже удивилась, что при обилии выбора, девушка отобрала только несколько растений. Левая рука заметно подводила, но для поддержания коробки она работала на так уж и плохо. Ветер неприятно пробирался под одежду, из-за чего плечи Риттер начинали дрожать. Она тихонько брела в сторону своего дома, думая о правилах ухода за цветами, которые Марта объясняла довольно подробно. Неожиданно коробка начала подниматься вверх, отчего брюнетка инстинктивно схватилась за нее еще крепче. Подняв глаза, она увидела приветливое лицо мужчины, держащего двумя руками коробку с цветами. Амалия тяжело вздохнула, Спортакус был жителем этого маленького городка как и она, столкновение с ним было чем-то неизбежным, но, вместе с тем, не становилось для нее более желанным. Оба застыли друг напротив друга, не произнося слов и выжидающе глядя в глаза оппонента. Первой сдалась Амалия, левая рука не вынесла напряжения и соскользнула вниз с коробки, продолжая трястись. - Вам не стоит перегружать руку, - ответом на совет послужил недовольный взгляд голубых глаз. - А вам стоит иногда спрашивать, нужна ваша помощь или нет, - сквозь зубы выдала брюнетка. - Зачем спрашивать? Вы и с ногой в капкане ответите, что помощь вам не нужна, - Риттер удивилась такой странной утке в свой адрес. - Может потому, что лучше отпилить себе ногу, чем принять что-то от человека в нелепом голубом костюме, называющем себя супергероем? - от колкости мужчина только улыбнулся шире, демонстративно глядя на женские ноги в туфлях. - Бессовестно врете, обе ноги целы, а кофта надета на вас, - сказал Спортакус, сделав пару шагов в сторону дома Амалии. - Держите, - брюнетка быстрым движением сняла с себя предмет гардероба, протягивая его герою. Тот повернулся, молча глядя на Риттер, мгновенно замерзшую без верхней одежды, ее голубые глаза говори о том, что она никогда и никому не позволит говорить, будто бы девушка не держит слов. Спортакус опустил взгляд на коробку, тяжело выдохнув, после дня в компании детей было трудно перестать дурачиться, но брюнетка была человеком другого толка, чрезмерно принимая все близко к себе. Он поставил коробку на пол, а лицо стало серьезнее обычного, взгляд вернулся к Амалии, дрожащей на суровом ветру, но совершенно непреклонной в своем желании вернуть кофту. Наконец мужчина подошел к ней, взял кофту. Резким движением надел ее на худые плечи и застегнул верхнюю пуговицу. Молча отошел на шаг, глядя на недоумевающее лицо Риттер, подхватил коробку и вернулся к девушке. Брюнетка, уставшая от событий дня, не стала пытаться продолжать разговор, это казалось ей бессмысленным. В полной тишине они двинулись к ее дому, не обращая внимания на неловкое молчание, витавшее между ними. Амалия надеялась, что возможность отдать уже ненавистную ей вещь еще подвернется, когда они достигнут заветной двери. - Я прошу прощения за неудачную шутку, - неожиданно выдал мужчина, когда оба свернули на дорожку к домику, - Сегодня был последний день Стефани в Лентяево, она уехала на весь год, а у ребят начнется учеба, и им снова будет не до игр. Думаю, буду скучать по ним, даже Робби будет. - Не стоит извинений, мне они не нужны, - ответила Амалия, чуть прибавив шаг, - А Робби - это ребенок? Я слышала это имя, но ни разу не видела его. Часто болеет? - пыталась сменить тему брюнетка. - Можно сказать и так, он как большой ребенок. Терпеть не может спорт и все, что с ним связано, включая меня, - ответил Спортакус, приободрившись заинтересованностью. - Я думала, что одинока в своих чувствах, надо будет непременно познакомиться с этим прекрасным человеком, - сарказм в ее словах был настолько очевидным, что, по мнению Спортакуса, его распознали бы даже маленькие дети. - Да, Робби Роттен прекрасный человек, в этом я не сомневаюсь. - Что вы сейчас сказали? - Амалия резко развернулась лицом к мужчине, ожидая от него ответа. - Что Робби - прекрасный человек. - Нет! Какая у него фамилия? - Роттен. - Он коренной житель этого города? - не унималась брюнетка. - Да, жил тут с детства, насколько мне известно. - Невероятно! Он точно знал, что я приехала в город, но даже не попытался связаться со мной. Избегал меня, словно врага... - Я не совсем понимаю, вы знакомы с ним? - попытался узнать герой, подходя к дому девушки. Она ничего не ответила, целиком погрузившись в свои мысли, отворила дверь, зашла внутрь и, повесив кофту на вешалку в коридоре и забрав коробку из рук Спортакуса, закрыла дверь. На улице загорелись фонари, а в небе появились первые звезды. “Я непременно найду тебя Роберт, потому что ты последний, кто у меня остался”, - подумала Риттер, предвкушая грядущую встречу.