Как возводятся воздушные замки.

11 мая. 17:34 У регистрационной стойки, уже с утихшим изумлением, всё ещё переговаривались люди в белых халатах. Тяжело было забыть то, как бывший герой войны ещё вчера очень эффектно заявился в госпиталь Конохи. Обошёл все препятствия по пути в глубь больницы, волшебным образом всё это время находясь в воздухе. Его, конечно, пытались остановить, но на что были похожи эти попытки... Даже пары слов не успели долететь до его слуха, как тот уже оказался на следующем этаже здания. Скопье медсестёр в своих разговорах также, смеясь, замечало, что молодой шиноби будто из передряги вылез. — Сакура-сан, а вы же общаетесь с Наруто-саном, может, знаете, куда он так спешил? Наверное, записался, небось, к вам? По старой дружбе, — весело подмигивала кудрявая медсестра, пытаясь выудить у неё хоть каплю подробностей для будущих сплетен. — Карен, а не заняться ли тебе пациентом из 5-ой? — подняв бровь, обратилась к смутившейся куноичи. И добавила, подняв подбородок. — Да и, кажется, отчёт, который я любезно простила тебе вчера, до сих пор не у меня на столе. Стушевавшаяся Карен нервно засеменила куда-то в сторону. При этом промямливая что-то по типу извинений, но едва ли это кого-то интересовало. Субординация — один из любимых инструментов Харуно Сакуры. Не скальпель или, может, щипцы. Как она считала весь свой врачебный опыт: нет ничего, лучше сдерживающего человека, чем боязнь потерять работу. И вовсе не видела она себя тираном, хоть об этом и перешептывались где-то в закрытых санитарских. Разве в силах кто-то утаить что-то от хорошего начальника? Уверенность в этом не покидала ирьенина ни на секунду. — Сакура-сан, я зайду к вам через пятнадцать минут. — Знакомый голос вырвал Учиху из мыслей. — А.. Да, конечно. Выслушав ответ, женщина средних лет важно прошагала дальше по коридору, ловя на тунеядстве очередную девицу-санитарку. Чтобы точно оказаться в кабинете в указанное время, начальнице пришлось постараться провести осмотры пациентов быстрее в раз двадцать точно. Уже еле волоча ноги и потирая поясницу, она добралась до заветной двери. — Берне-сан, извините, совсем замоталась. Мардж Берне. Древняя, как и весь мир шиноби, как казалось Учихе, женщина средних лет. Точнее, так она просила говорить, несмотря на то, что той едва-едва стукнуло шестьдесят пятый год. Хотя начальница с увесистой натяжкой могла дать прыти и умению появляться в самых неожиданных местах такой возраст. — Садись, в ногах правды нет.— Сама устроилась в кресле напротив. Долго ждать Берне-сан не приходилось никогда. На столе появился чёрно-белый снимок. Учиха так же быстро взяла его в руки. — Вы вчера так ловко увильнули, что я и опомниться не успела,— досадовала собеседница. — Так в добавок и опоздали. Воспоминания того вечера приятно грели душу. Не смотря на паническую атаку, посиделки за чаем перекрыли всё, что произошло до этого. Не считая, конечно, долгожданных положительных новостей про дочь. От женщины также не укрылась улыбка на губах начальницы. — Это же был не ваш муж? — сначала она не замечает тон с которым интересуется женщина. — Да, это мой друг, — уточнила она, поглаживая глянцевую поверхность снимка. Подняв глаза, она подмечает, что женщина очень странно смотрит на неё. Глаза Сакуры сузились, превращаясь в маленькие щелочки. — Что-то не так? — Да так, — отмахнулась Берне, поднимаясь с кресла. — Нет уж, раз начали — выкладывайте как есть. — Учиха была непреклонна. — Знаете, Сакура-сан. Вы — взрослая женщина и, наверное, и без меня все понимаете, но…— На секунду она замялась, будто не зная как точнее выразиться,— разве будет ваш “друг”, ходить с вами на такие интимные мероприятия? — Что вы имеете ввиду? — Я понимаю, вашей опоры сейчас нет рядом, но уверены ли вы, что поступаете верно? — Дверь закрылась так стремительно, что она не успела уловить выражение лица женщины. Кажется, она впервые смотрела на неё с таким сожалением. О чём она говорила? Поразмыслить об этом позже? Да, точно. Так и сделает, столько работы впереди. Словно мухобойкой Сакура отгоняет навязчивые мысли. Но даже когда выходит наружу, не может избавиться от этого “роя”, следующего за ней по пятам. Масла в огонь подливают тихие разговоры в каждом укромном уголке. Все они вызывают неприятный табун мурашек по коже и…стыд? — Это вчера… — Он её муж? — Её мужа нет здесь... — Бросил? — Любовник говоришь? От него не укроешься ни за белой стеной, ни за дверью кабинета заведующей. Стыд, словно растекающийся по всему телу липкий слой, не оставлял её ни за какими возведёнными барьерами. Но выход всё же был. Прийти туда, где стыд станет сухой коркой. Иссушиться. И спадёт с неё как скорлупа. Просто поскорее уйти домой. Холод окутает с ног до головы. Даст забыть об этих мыслях. Заморозит её душу. Пусть это станет небольшой платой. Только.. Пусть только вернёт всё на круги своя. Как и должно быть. *** 19 мая. 13:40 Дни до предстоящего события пробежали для Сакуры, как один. Всё из-за непрекращающегося потока бумажной волокиты, по случаю открытия нового корпуса госпиталя Конохи. Ирьенин исправно посещала рабочее место, расправляясь с каждодневными делами с упёртостью, которой позавидовал бы любой. Стопки на её столе росли и росли, пока она, с тяжелым сердцем, не приняла решение о переносе этого бедлама из кабинета в дом. Там и времени было больше, да и засорять единственное место где она должна показывать всю свою собранность и готовность к работе — тоже не казалось разумным. Частенько захаживала к родителям. Они стали реже брать миссии, чтобы побольше проводить время с дочерью. Сакура часто устраивала совместную готовку в отчем доме, когда все члены семьи готовили какое-то блюдо вместе, а потом так же в узком кругу уминали. И хоть большинство действий выполнял отец, по указке матери, Сакура успевала многое запомнить. Она даже выучила львиную долю рецептов Мёбуко. Их отношения, по наблюдениям Учихи, намного улучшились с момента отъезда. Теперь она не просто не ругалась с матерью, а вовсе — они сблизились как никогда. Отец же, как обычно, поднимал ей настроение, которое ухудшалось в перерывах между встречами в их доме. Каждый раз ступая в ледяной плен за порогом своего семейного гнёздышка, она снова погружалась в те мысли, которых избегала. Всё вопреки тому, чего она ожидала. Она хотела забыться. Забылась-таки. Только вот, даже если и стыд отошел на второй план, то печаль накатывала каждый вечер с новой силой. Почему же от мужа до сих пор нет ни одного письма? Он не ответил ни на одно. А сколько их? Этого не помнит даже сама Сакура. “Он ещё не вернулся?” Мама спросила это всего один раз. Но увидев глаза дочери, больше не поднимала этот вопрос. Ведь как никто могла её понять — сама жена и мать. Вместо разговоров об этом, она помогала выбирать одежду для новорожденных. Так же конверт на выписку — полностью её инициатива. Мёбуко выбирала не только розовые цвета исключительно из-за самой Учихи. Сакура настоятельно кидала в корзину синие и зеленые бодики, несмотря на молчаливое неодобрение. Сидя дома за переборкой маленьких ползунков, она не могла не думать, где же сейчас Саске-кун. Не случилось ли с ним чего-нибудь? Она старалась оправдывать его, как могла. Ведь его жена. Но с каждым одиноким вечером делать это становилось невозможным. Она не сдавалась в плен бездонной кровати. Не давала поглотить себя пустым стенам. Каждый раз когда вспоминала, что в ней живет новая жизнь — чувствовала, как тело наполнялось новыми силами. Даже пол смогла вымыть на первом этаже два дня назад. Правда, потом спина ныла так, что с утра подняться было настоящим подвигом. До сих пор с ужасом вспоминает, как с животом проходилась тряпкой по лестнице. Аж в дрожь бросает. Старалась гулять чаще. Свежий воздух, хороший настрой — всё, что точно должно идти на пользу дочери. Только не оставаться одной в этой домине. Тут даже работа спасала — когда с головой в бесконечных бумажках, поводов грустить все меньше. Скорее усталости навалом, из-за которой документы перечитываешь уже лежа на кровати, потом там же с ними в обнимку и отключаешься. Тут уж положение сыграло, спать хочется круглосуточно. Похоже, дочь съедает всю энергию. Но и это не всё… Гормоны разыгрались не на шутку. Недавно, пока Учиха гуляла по парку, ей на глаза попалась уж очень счастливая картина : мужчина несёт на плечах свою дочь, они оба смеются, а женщина рядом смотрит на них с улыбкой. Успокаивать Сакуру пришлось аж трем прохожим, боявшимся за состояние беременной девушки, которая ни с того ни с сего разрыдалась прямо посреди улицы. Какой-то дяденька из ларька даже бесплатно фруктов дал. Яблоки, мандарины, персики.. Хм, персики.. Она тогда решительно решила захватить их Наруто, когда пойдет на встречу. Не забыть бы. Когда Сакура в очередном потоке дел заглянула в свой ежедневник, то с удивлением осознала, что нужное событие, подчеркнутое красным маркером, находится уже на сегодняшнем числе. Чуть не проворонила. Стрелки часов показывали почти два. Так и опоздать не долго. В этот раз, собираясь, девушка ограничилась высоким пучком с выпущенной челкой. Нацепила просторную атласную блузу персикового цвета, не забыв привычные белые брюки и балетки. Дополнила она всё это серьгами-кольцами. Получилось на удивление стильно. Интересно, оценила бы этот образ по достоинству подруга? Подкрасить губы — и готово. Можно и на людях показаться в конце-концов. Хоть с таким животом в скором времени будет тяжеловато прогуливаться так далеко. На входе в Академию привычно снует туда-сюда ребятня. Кто-то кричит, кто-то пародирует техники шиноби. Может ей показалось из-за шума, но где-то при входе на тренировочную площадку даже прозвучало родное “Шаннаро”. Всё вокруг возвращает в беззаботное детство. Тогда они ещё не знали сколько трудностей предстоит пройти, чтобы оказаться на этом месте. На этом самом тренировочном пустыре ещё совсем юные Наруто и Саске на её глазах впервые вступили в схватку. Джинчурики тогда сильно досталось. Именно оттуда пошел долгий путь их соперничества. Теперь здесь бегают другие дети. Кто-то из них так напоминает ей их троицу. Тех малышей, что не знали как их разведет жизнь. В памяти всплывают родные лица. Наруто хмурит брови глядя на Саске, тот с невозмутимым видом слушает учителя. Она же наблюдает, как солнце играет на его волосах. Хотя трудно увидеть блики на темных прядях. Вот у Узумаки под лучами вся голова, как большое солнце. Она смеется. Они поворачиваются, и Учиха лишь непонимающе смотрит на радостное лицо Сакуры, а Наруто улыбается в ответ. Как давно это было. Из воспоминаний, навеянных суматошной академией, выводит знакомый запах персиков. Почти такой же, как в пакете в одной из рук. — Ты и правда пришла. — Обернулся впередистоящий. Из-за нестандартного вида, она сначала едва узнала друга со спины. В зелёном жилете на синем костюме, он весьма разнился с образом в памяти. Даже как-то шире в плечах стал что-ли. Но волосы по-прежнему блестят на солнце, не давая разглядеть его лицо. — Обещала же.— Она прислоняет руку козырьком ко лбу. Сейчас с трудом разглядела его лицо: по нему видно, что рад. — Наруто, ты как всегда вовремя. — Мужчина, на вид чуть постарше джинчурики, пожал тому руку в приветственном жесте. Он ещё что-то сказал, обращаясь всё к тому же Узумаки, они даже над чем-то посмеялись, пока незнакомец не обратился к ней. — Неужели это знаменитая Харуно Сакура? Наруто много о вас рассказывал.— На повязке мужчины эмблема “песка”.— Наруто, без обид, но о вас ,госпожа, у нас молва растеклась ещё в довоенное время. Ей ненароком хочется поправить этого шиноби в неправильном знании её фактической фамилии. — Рада слышать, признаться, мне порой удивительно слышать такое,— разъясняет она, в ответ, пожимая протянутую руку. Похоже “молва” разнеслась после того, как она излечила Канкуро — брата Темари— от яда Сасори. Неожиданно, но Наруто не кукситься от замечаний собеседника. Да и вообще, весь разговор держится по-деловому сдержанно. Мужчина представился и попросил называть его без формального суффикса, несмотря на старшинство. Такое правило, очевидно, было и для Наруто, который всё это время постоянно произносил его имя. — Честно сказать, не знал, что вы тоже приглашены на мероприятие. Оно довольно узкого масштаба.— Ей уже даже как-то неловко.— Наруто, ты не говорил, что Сакура-сан будет участвовать в показательных тренировках. — Всё не совсем так, она присутствует как медицинский работник.— Не растерялся он. На что тот понятливо закивал. Очень интересно. Что же тогда сам Наруто здесь делает? — Очевидно мы все в полной безопасности. — Вот и посмеялись. Все пункты делового разговора почти выполнены. — Я никак не могу не поинтересоваться, откуда же вы знаете Наруто?— По ним видно, что уж точно не недавно познакомились. Может месяц, два. — О, мы тренируемся вместе.— Он ловит улыбку Узумаки, а позже похлопывает по плечу.— Точнее, я набираюсь опыта, а он отрабатывает приемы. Даже так. Едва он закончила фразу, прозвучал женский голос, который ознаменовал начало мероприятия. Вся толпа, находящаяся на тренировочном поле, стекалась к центру, куда и направился Узумаки — Учиха за ним. Она заметила занимательную вещь. Каждый кто видел Наруто моментально раскрывал глаза до невообразимых размеров и принимался перешептываться. Герой войны, сын Четвертого — ещё бы его не заметили. Она слишком отвыкла от такого внимания. — Дети, сегодня у нас гости, — возвестила девушка с белыми волосами — учительница по всей видимости. Другая нервно расставляла детишек в ровную линию, чтобы каждый всё увидел и уж точно не нарушал дисциплину. Малыши с застывшим на лицах восторгом рассматривали приглашенных в академию гостей. — Наруто-сана вы, я уверена, знаете. — Дети радостно закивали. Позже она представила мужчину из песка. — Сейчас они покажут вам много важного, и прошу слушать и выполнять всё внимательно. После следующего разъяснения преподавателя, Сакуре чуть больше стал понятен смысл этой тренировки. Как когда-то в их детстве, сегодня этому подрастающему поколению на примере покажут применение некоторых защитных техник, а может и, как в речи упомянула девушка, даже атакующих. В конце так же, по традиции, будет показательный бой двух профессиональных шиноби. Как Учиха рассудила, беловолосая девушка — это и есть преподаватель. Ирука-сенсей наверняка уже руководитель Академии. Но единственное, о чём она пока ещё не успела разузнать, так это то, почему именно Наруто проводит здесь эти обучающие занятия. Его к этому моменту уже успели вызвать в центр полигона. — Давайте начнем с того, что я покажу вам то, чему вы точно не научитесь в академии. — Он как всегда в своем репертуаре. Дети сначала во все глаза глядели на отточенные годами молниеносные печати, которые производил руками Узумаки. А затем восторженно закивали и кто-то даже захлопал. Еще бы — его знаменитый рассенган. — Я тоже так хочу! — И я! И я! Ну тот еще хвастун. Наруто стоял смущенный радостными криками. Сакура не удержалась от того, чтобы прыснуть от смеха. К тому моменту восторженные возгласы сменились раздосадованными вздохами. — Ладно, так уж и быть, что-то другое я могу не только продемонстрировать. Но тут уж от вас зависит — получится или нет. Все дети по очереди пробовали повторить то, что несколько раз продемонстрировал Узумаки. Клоны появлялись и испарялись разнося по площадке пар. Было очевидно, что никто из настолько малых детей не сможет произвести на свет такое количество клонов, как сам Наруто в детстве. Всё-таки он уникален. Однако некоторые смогли сделать целый десяток. Вот уж талантливые ребята пошли. Один мальчуган так и стоял, не сделав ни одной копии. Даже с такого расстояния Сакура видела, что тот сейчас расплачется. — Эй, не все получается с первого раза,— поддержал мальчика, подошедший Наруто. — Я единственный у кого никогда не выходят клоны,— просипел мальчуган, потирая ладошкой покрасневшие глаза. — Знаешь, скажу тебе по секрету, но в твоём возрасте я был худшим по части клонирования. — Глаза мальчишки загорелись, и он, казалось, оживился. — Как? Правда?— не унимался он. В ответ джинчурики кивал с умным видом. — Стоит приложить максимум усилий.. и всё будет. — Он похлопал того по плечу. Кому как не Наруто лучше знать о стараниях по пути к цели. — Я буду стараться, — заверил мальчик, — обещаю. Тут Учихе подумалось, что Наруто явно не просто так находится здесь. Возможно, мальчику сейчас требовались именно эти слова. Кто знает, может перед ними один из будущих выдающихся шиноби. Ведь, кто бы мог подумать , что её одноклассник — вечно спящий на занятиях и отстающий по всем предметам — теперь дает дельные советы таким же карапузам, какими они были не так давно. Он выглядел уверенно на публике — это она подметила сразу. Улыбался, отвечал на вопросы. Она даже мельком услышала, как та молоденькая учительница — кажется, их ровесница — похвалила его за слова, сказанные тому мальчику. Вот и сейчас помогает кому-то из детей в выполнении техники. Он поэтапно складывает печати, позволяя девочке поспеть за его движениями. Мягко отводит ее руки в стороны или меняет положение пальцев, как этого требует техника. Кажется, у неё почти получается, потому что она поворачивает голову в сторону Узумаки, и тот кивает ей, дескать, молодец. Она так и наблюдает за ними — не может оторваться. В новинку видеть Наруто в учительстве. Возможно, из него получился бы хороший отец. Эта мысль так легко проскальзывает в потоке мыслей, что она даже не сразу это осознает. Повезёт Хинате. О, она ведь так и не узнала об этом у друга. Надо будет допытаться. Тут Наруто наклоняется к девочке, что-то ей говоря, после этого та выглядит так изумленно, будто услышала тайну мироздания. Детская головка вертится из стороны в сторону, пока, неожиданно для самой Учихи, резко не поворачивается в её сторону. Маленькая ручка вздымается вверх, маша с неистовой скоростью. Маму что ли увидела? Но, оглядевшись, поняла: ни женщин, узнавших ребенка, рядом нет, да и Наруто уж больно довольный смотрит прямо на неё. Проказник. Сакура машет в ответ узнавшей девочке. Та — прыгает от радости. Джинчурики снова что-то ей говорит, после чего они направляются прямиком к Учихе. Вот ведь. Она не готова к наставлениям и демонстрациям знаний. По мере того как они приближались к ней, Сакура успела вспомнить всё, что может интересовать ребенка из вопросов направленных к врачу–ниндзя. Наруто, похоже, заметил, как она покусывала губы. “Всё в порядке?” — поднимает брови он. “Зачем ты ко мне её ведешь?” — нервно кивает в сторону девочки, уже подошедшей к ней вплотную. — Сиро, вот, это та, кого ты хотела увидеть. — Многозначительно смотрит ей в глаза, мол, ответь ей что-нибудь. — Привет, – заносит руки за пояс Учиха, — ты хотела со мной поговорить? — Сакура-сан, я так много о вас знаю! Я ваша фанатка, — слишком уж интенсивно прыгает на ногах девочка. Наруто чуть поворачивает голову, но она-то видит, как он сдерживает смех. Вон как губы поджимает. — Мне очень приятно, — улыбается в ответ ирьенин. — Наруто-сан сказал, что вы могли бы помочь с техникой хождения по деревьям. — Ну точно, здесь она и правда мастер получше “Наруто-сана”. — Но только если я сильно попрошу, потому что вас тяжело уговорить. — В ответ Учиха, улыбаясь, закатывает глаза. Ну поможет, конечно. Пока она в подробностях объясняла секреты техники, Наруто успел отвлечься на других детей. — В общем-то всё, что я знаю — рассказала. — Девочке, видимо, этого хватило, поблагодарив, она выпросила автограф на тетрадном листе и убежала в толпу. Забавная. Тут внимание Сакуры привлек голос девочки, совсем рядом. Та спорила с стоящей рядом подругой по поводу своей стоки. Они не унимались, пока сама учительница не сделала им замечание. Хоть и ссориться перестали, но зато теперь стоят насупившиеся. Они невольно напомнили ей их с Ино. Едва ли они бы просто так замолчали после замечания учителя. — Наруто-сенсей, вот вы скажите, у меня ведь правильная стойка? — Похоже, выводы были поспешны. — Я думаю, если ты выдвинешь правую ногу чуть дальше, то будет лучше. — В ответ на его слова девочка зарделась, получая смешок подруги в ответ. Наруто же принял это как то, что ребенок расстроился из-за его слов. — Ну, это не страшно... эм... В поисках спасения он взглянул на Сакуру и, будто сгенерировав ответ, вернулся к раздосадованной малышке. — Вот у Сакуры-чан тоже не сразу получалось, а теперь она самая невероятно сильная куноичи, которую я знал. — Сначала она даже не поняла, почему вдруг все рядом с ней захихикали, а дети стали прикрывать рот ручками от смеха. Только когда сам Узумаки повернулся к ней, виновато почесывая затылок, она поняла, что даже на людях, друг не смог удержаться от привычного суффикса. — Она ваша жена, да? — поинтересовалась любопытная малышка рядом, чем вызвала ещё больший хохот со всех сторон. — Нет, ты всё не так.. уф. — Однако всех детей угомонить не получалось даже общими усилиями учителей. Учиха лишь прикусила губу. Даже рукой прикрыться захотелось от стыда. Хотя для неё этот суффикс всегда был таким привычным, да и для остальных, с кем ей довелось общаться. Одними губами Наруто вымолвил ей простое “извини”. Она не могла злиться на него, когда он выглядел настолько виноватым. С этими полосками на щеках всё больше похожим на котенка, пролившего миску молока. Зато после этого казуса к ней подошел ещё с десяток детишек взять заветный автограф. Она, конечно, с радостью подписалась в каждом розовом блокноте. Когда неиссякаемый поток фанатов иссяк, выдалась свободная минутка, и девушка присела на скамью под деревом. Нагрузка на поясницу не шуточная, столько стоять даже ей иногда трудновато. Зато отсюда всё видно, так что ничего важного пропустить не получится. — Да, повезёт же кому-нить,— где-то со стороны слышались обрывки фраз. — А может он не занят, не упускай улов.— Придвинувшись на скамейке, она четко уловила суть слов. — Может ты и права, такой шанс не всем выпадает. — Переговаривались рядом стоящие девушки, может, даже моложе ее. — Обычно он на публике не появляется. Они обсуждают кого-то, но кого именно. — Блин, я не уверена,— подвывала девушка.— А вдруг она и правда его жена. — Нет, — досадовали собеседницы, — подруга, похоже, он сам отнекивался. Подумай сама. — Да у неё живот, — вдруг встрял другой голос, — беременна, я тебе клянусь. Без шансов. Неловко получилось. Даже как-то неудобно. Что ж сегодня за день-то такой. Только краснеет, да и только. Ну, Наруто. За ним тут охота, как за вожделенным трофеем. — А может ну её,— продолжался диалог.— Не стенка, подвинется. Ты у нас вон какая. Я уверена, у них все точно пойдёт прахом. Действуй. Такие мужики на дороге не валяются. Какие же всё-таки гнилые люди бывают. Да, может быть ей в моменте стало так жаль друга, из-за того, что к нему присосался этот рой пчел, промывающих ему косточки и использующих его в разговоре как вещь, а может просто хотелось прекратить этот разговор в её присутствии. Но она решительно поднявшись— или как ей позволил живот, немного покачиваясь — направилась прямиком к кучке девиц. И действительно, ещё совсем пигалицы. Как они напоминают ей сплетниц из больницы… Ух, прям кровь закипает. Да, ей самой-то едва девятнадцать стукнуло, но уж этим только пятнадцать бы дала. Тот вариант, что ей хотелось очистить своё имя от ярлыка жены Узумаки Наруто она даже в расчет не брала — пусть думают, что хотят. — Девушки,—тронула за плечо одну из них и все повернулись,— можно вас на секунду? Когда Учиха убедилась, что все точно слышат, приготовилась к мгновенной генерации слов. — Я смотрю вам заняться нечем, раз вы обсуждаете чужую личную жизнь. — Дальше последовал долгий монолог, после которого каждая из девушек, стоящих напротив разъяренной Сакуры, ощутила на себе все прелести момента, когда тебя отчитывает начальник. Словно лазером, пронзало каждую клеточку тела, а язык осушался, как при нахождении в пустыне. — Да какая бы у него ситуация не была.. Это не ваше дело. Не смейте так говорить о нем.— Возможно если бы ирьенин могла управлять погодой, то сейчас на девушек обрушился бы град с проливным дождём, да и молнией бы бахнуло напоследок. — А… Вам-то какое дело,— единственная у кого хватило смелости вымолвить что-то в ответ, в итоге была опущена ниже плинтуса. — Какое мне дело? — возмущенно выдохнула она. А и правда, что она может сказать в ответ, чтобы уж до конца додавить свою линию обвинения. — Я его жена, вот какое. Лица слушательниц вытянуло, как кожу, натянутую на барабан. Пока каждая пыталась выдавить что-то вроде извинений, Учиха лишь упрекала их за поганый язык. В конечном счёте прозвучало больше десятка извинений, и девушки, без конца кланяясь, удалились. Уже сидя на лавочке она, конечно, ругала себя за выскочившие слова. Ну какая жена. Как это вообще сгенерировал собственный мозг. Хотя стоит помнить, что теперь половину, а то и большую часть разума контролируют гормоны. Возможно, это тоже не помогло оправдать саму себя. Однако эффект точно произведён. Это радует. Вдобавок можно злорадно похихикать. Всё равно никто не узнает, тем более Саске. Этот сам виноват. — Ты чего такая притаившаяся? — растерянно пролепетал внезапно появившийся Узумаки. — Такое ощущение, что подыскала жертву и сейчас накинешься. — Дурак, — запоздало заметила его Сакура. Какой прыткий. — Не на кого я не накинусь.— Хотя идея начинает становиться всё реальней, пока он подозрительно оглядывает Учиху с ног до головы. — Что? — Ты забавная, когда хочешь меня прибить, будучи в положении, — дескать, не верит в её силы. — Хочешь проверить?— Похоже всё-таки не всё потеряно: после выразительно поднятых бровей уверенность парня спала. — Всё, ошибся, смиренно прошу прощения.— Шутливо поднял руки в покорном жесте под улыбку девушки. — Готова увидеть самое интересное? — Вы ещё что-то приготовили,— удивительно, что повеселит сегодня детей в добавок к новым приёмам,— сенсей или правильнее Наруто-сан? — Определено точно, а правильнее всё-таки сенсей,— подмигнул Наруто. Какой уверенный, может, и правда что-то интересное. Наруто отошел к мужчине из песка, и, о чем-то разговорившись, они направились к молодой учительнице. Та через несколько минут объявила начало показательного боя. Теперь ясно, почему он был так рад. Когда от импровизации джинчурики всё наконец перешло к показательному бою, то даже мамочки детей и разные зеваки стали стекаться в общую толпу. Похоже будет что-то занимательное. В их детстве показательный бой тоже проводили кто-то из профессионалов. Вот в центре и мужчина с повязкой песка и сам Узумаки. Через несколько минут начинается что-то настолько потрясающее сознание маленьких зрителей, что они, не отрывая взгляд и даже не переговариваясь, выставляются вперед. Оба ниндзя перемещаются с такой скоростью, что сложно уловить и долю их приемов, которыми они обмениваются. Внезапно песок с поверхности начинает собираться вокруг сражающихся, образовывая купол. Шиноби теперь сокрыты от общих глаз песчаной преградой. Слышатся лишь звуки ударов да песок, постепенно осыпающийся сверху прямо у ног зрителей. Но ненадолго. С одной стороны шара резко образовывается пробоина, из которой вылетает мужчина — он моментально окружает себя полукругом из нескольких слоев. Навстречу импровизированному щиту вылетает разящий рассенган вместе с джинчурики. Оставшись без защиты, шиноби предпринимает попытку контратаки, посылая острые копья из песчаника размером с иглу прямо навстречу атакующему. Однако и тут Наруто удивляет: он мгновенно исчезает и появляется за спиной противника, и, пока тот едва успевает уловить это движение, прижимает кунай к его горлу. Но мужчина будто по команде осыпается как горсть пепла рядом с пораженными детьми. Узумаки же усмехается и сразу, развернувшись, посылает кунай прямым замахом в глубину почти растворившегося шара. Мужчина из песка успевает увернуться от оружия и кувырком оказывается на земле, но зрителям видно, как заготовленные иглы уже летят на Узумаки из-за спины. Сакура по привычке уже хотела крикнуть предупреждение другу, но, вновь увидев его лицо, заколебалась. Он точно знает, что делает. Тут под аханье всех зрителей чья-то рука хватает мужчину за ногу. — Клон, это клон! — крикнул кто-то из детей, похоже, полных переизбытком эмоций.. Шиноби успевает вырваться из хватки, когда находящийся под землей Наруто успевает показаться зрителям. Но вот стоящая поодаль копия Наруто не стояла на месте — рассенган на изготовке летит вперед вместе с создателем. Сакура переключает внимание на второго Наруто лишь на секунду, как в это время мужчина из песка уже избавляется от Наруто с рассенганном. — Так это был клон! — восклицают дети. И вот пошла массированная утрамбовка рукопашными приемами. Удар в почки, ногой в прыжке. За эти минуты никто не произнес ни слова. И вот мужчина из песка отлетает от пропущенного удара. Но и этого момента Узумаки хватает, чтобы пустить кунай в замешкавшегося противника. Однако шиноби успевает увернуться. Тоже не лыком шит. Вот он уже складывает руки в печати, вызывая смертоносный рой игл, еще тоньше прежних. Все они мгновенно отправляются на парня, неся с собой смерть. И в одно мгновение всё меняется. Узумаки оказывается прямо в воздухе над мужчиной, кувырком поворачивается и оказывается за его спиной. Всё за долю секунды. Если бы Сакура не была опытным ирьенином, то, возможно, как дети рядом, визжала бы от изумления. Она лишь поражается его смекалке и тому, как он даже сейчас обнажает зубы в улыбке. Всё с ним понятно. Использовал технику «Бога грома». Похоже, поставил печать на кунай. И когда тот оказался за спиной мужчины — переместился. Теперь держит кунай у шеи, пока тот не признает поражение. — Брейк, дружище, — выдыхает мужчина, заставляя иглы упасть песчаной струей. Посмеиваясь, шиноби пожимают руки. Ребята наперебой что-то болтают — наверное, пытаются выведать у Наруто секрет техники. Он, конечно, с удовольствием отвечает и даже что-то показывает. Вот на корточках сидит — кунай с печатью демонстрирует. Её друг и правда меняется. А может это уже произошло, пока она не видела. Возмужал что-ли. Почти так же, как после возвращения из путешествия с Джирайей. Жилет ему тоже к лицу. Хотя он всё ещё генин — замечает не без смеха. Но всякий ли генин сможет спасти мир, как этот? — Сакура.. Сакура-сан тоже может с вами поговорить. — Опять все за неё решил, ничего не меняется. Каждый из детей что-то спрашивал, так что приходилось постоянно переключаться с темы на тему. Особенно ей понравился вопрос про бьякуго и как его получить. Сакура пошутила, что это тайная техника Пятой. Все были в восторге. Теперь у них еще больше интриги до следующей встречи, как пояснил Узумаки, когда они уже распрощались со всеми и шли по дороге от Академии. — Следующей встречи? — В голосе чувствовалась раздосадованность. — Ты мне про первую сначала поясни, Наруто. — Что конкретно тебя интересует? — Глупо улыбается он. Притворяется, что не понял. — Увлек меня в эти бесконечные беседы,— терла виски девушка. — Они, конечно, милые, но ты меня не предупредил. За эти двадцать минут я так устала говорить. — Извини-и, — распинался он. — Просто они очень хотели пообщаться с невероятно сильной куноичи — Харуно Сакурой. Улыбка моментально спала с его губ, будто её там и не было. — Точнее Учихой Сакурой. — Ну вот, расстроился. — Ладно, я не обижаюсь, слышишь? — Она пытается разглядеть его лицо за челкой, вылетающей из под протектора. Он поворачивается к ней и смотрит так спокойно, что она сначала даже теряет дар речи. Где-то в глазах засела печаль. Даже губы сжаты в плотную линию. — Слышу, — отвечает он уже с тенью улыбки. — Всегда слышу. — Он чем-то шуршит в кармане, пытаясь выудить какую-то коробку. Но позже оставляет это действие. Плечи отпускает от напряжения. Они идут по пустым улицам, и Сакуре даже дышать становится легче. Как же всё-таки хорошо, когда рядом нет чужих людей. — Ты хорошо справился с ролью учителя, — комментирует Учиха. — Ну если уж ты так считаешь, — хмыкает он. — Не только, – подмечает она. — Та беловолосая тебя хвалила. — А, Хиёри, — будто вспомнив говорит он. — Она даже приглашала меня на собеседование. Бровями поигрывает, посмотрите-ка на него. — И что, ты согласился? — Ну точно нет. — Сказал, что подумаю. — Она выразительно раскрыла глаза. — Шучу. Тот видя реакцию Учихи, посмеивается, пытаясь скрыть это рукой. — Смешно тебе? — Сакура не может не смеяться в ответ. — Я думала Хокаге стать собираешься, а ты вон, в учителя подался. — Я думал ты согласна, что у меня есть шансы в этой стезе, — подмигивает он. Она не выдерживает и, хихикая, толкает парня рукой. — Дурак. — Он делает вид будто получил кулаком в лицо и наигранно стонет. Да, иногда он все еще ведет себя, как дурачок. Но только с ней. Похоже, он всё-таки смог удивить. Ему есть, что показать малышне. — Ты так и не сказал, почему тебя пригласили как опытного шиноби? — Вообще, ты сама частично ответила на свой же вопрос, — заметил он. Сакура в ответ закатила глаза.— Но я и правда забыл тебе рассказать. Это одна из маленьких ступеней к посту Хокаге. Если бабуля-Цунаде мне не… наврала, — чуть осёкся Узумаки, — то это проходил каждый Хокаге,— задумчиво продолжил он. Она увидела его лицо, выражающее подозрение, и ей безумно хотелось рассмеяться ему прямо в глаза. Кажется он до сих пор верит в то, что Цунаде-сама будет обманывать его, как тогда, когда он был ребёнком и она подшучивала над ним. Только сейчас задумался над тем, что его могли надуть? Вот идёт и раздражающе ковыряет пальцы. Она быстро одёргивает его. Пусть избавляется от своей привычки. Так и живого места не оставит, как раньше. Может, учитель и могла наврать, или сам Наруто что-то не так понял. Важно то, что это явно хороший опыт, да и сам Узумаки вроде не выглядит недовольным сегодняшним днём. Сакура смотрит на его профиль, выделяющийся среди листвы, и в который раз удивляется тому, какая у него выразительная мимика. Он то-ли злиться на “бабулю, которая совсем обалдела”, то-ли пытается выразить весь восторг от маленьких зрителей. Перескакивает с одной темы на другую. Но вопреки тому, как раньше она бесилась от его гиперактивности, в недавние времена ей нравилось наблюдать, как быстро он то прикусывает губу от задумчивости, то широко улыбается, смотря на неё, дабы разглядеть ответный восторг на его слова. Раньше она злилась, так как сдерживала себя, чтобы казаться правильной… Или всё ещё сдерживается? Но на Наруто это больше не распространяется. — Ну вот, а я… — увлечённо жестикулировал он. Но где-то на середине фразы обрывается и пристально глядит на неё. — Ты слушаешь? — А, да, — проморгалась она. — Немного задумалась, но я всё слушала. Ты тогда превратил кунай в… — В свой клон, да-да, — обрадовавшись, он продолжил свой монолог. Она изредка вставляла фразы, но ей было достаточно своего малого участия. Наговорилась уже, да и слишком долго не слышала его истории и, стыдно признаться, его голос. Когда Узумаки исчерпал свой мгновенный запас историй, Сакура решила озвучить свои странные мысли: — Наруто, — зовет почти шепотом. Идя, заводит руки за спину, так, что теперь еще более отчетливо виден шестимесячный живот. Пакет с персиками болтается в петле на пальцах. — Мм,— хмыкает он в ответ. — Когда… Моя дочь вырастет, ты будешь её учить? — Хоть она смотрит далеко вперед, куда-то в небесную гладь, но отчетливо слышит, как он сперва останавливается от услышанного, а потом, будто очнувшись, догоняет. — Ты правда хочешь.. — Хочу,— не дает договорить Учиха.— Очень хочу, чтобы она училась именно у такого выдающегося ниндзя. Наверное, никому из них не требуется какое-то пояснение. Оба понимают, что это знак безусловного доверия. — Тебе не тяжело? — Только сейчас замечает пакет в руках девушки. — А, точно — Сакура протягивает целлофан другу.— Это тебе. Он благодарит и только потом заглядывает внутрь. — Сакура.. спасибо, — так и знала — парень светиться как гирлянда. Берёт фрукт, раскусывая сочную мякоть. По его губам растекается сок и он ловким движением слизывает его языком, словно кот. Он что-то говорит про то, что именно об этом он мечтал с самого утра, но она не слышит. Словно прикована к его губам, блестящим от сока. То как он проходится по ним, наверняка, таким же горячим языком, как и его руки. Происходящее становиться центром внимания. Что-то замирает в груди, не давая проанализировать происходящее. — Ты чего такая красная? — непонимающе вопрошает он, прикладывая ладонь ко лбу девушки. — Заболела? Это вопрос отрезвляет Сакуру. Она впопыхах отмахивается от его заботы. Он долго не сдается, но ирьенин кидается неопровержимым аргументом — Сакура, как врач знает точнее. Наконец, он сдается, обещая позже все-таки проверить точно ли с ней всё в норме. Оставшийся путь они проделали всё в тех же бесконечных разговорах. Теперь она напрочь забывает о том, что недавно и рот-то открывать не хотела. Едва кто-то начинал одну тему, как следующий подхватывал её, и так они перескакивали с одной новости на другую. Обсуждению подверглось всё: начиная от прошедшего мероприятия и недавних новостей, заканчивая чем-то давно забытым в суете дней. Наруто в спешке описывает чему смог бы научить её дочь. Прибавляет, что готов поделиться всеми секретами с будущей ученицей. А Сакура всё больше утверждается в правильности вынесенного решении: никого подходящего на эту роль сильнее, чем Узумаки, найти просто невозможно. Даже если перерыть всю планету в поисковых экспедициях. Когда друг заканчивает очередную историю из серии “Мои тренировки с ниндзя со всех стран, о которых ты должна услышать”, на девичью руку падает первая холодная капля. Едва она успевает сообщить о начинающемся дожде, как их обоих окатывает словно из ведра. Тучи, сгустившиеся над ними, не щадят людей, совсем не ожидающих смены погоды, посылая неистовый ветер на помощь. И вот за считанные секунды они оказываются промокшими до ниточки. Правда, Учихе достаётся сравнительно меньше — парень успевает накрыть её с головой своим жилетом. Им несказанно повезло, что бедствие началось всего в нескольких метрах от подхода к дому Учихи. — Иди сразу в горячую ванну, — наставляет щёлкающий зубами Наруто, когда они уже топчутся под навесом. — А то и правда заболеешь. — Непременно, но ты лучше скажи, как добираться будешь? — уточняет она, отжимая промокшие волосы. — Как-нибудь доберусь, — машет рукой он, выбегая под проливной дождь. Она бы точно остановила его, не будь он защищен регенерацией кьюби. Хотя это иногда не спасало. В общем-то, его иммунитет не заставлял сомневаться. Она ещё недолго смотрит вслед быстро удаляющемуся за домами парню с болтающимся пакетом. Потом, убедившись, что он точно пропал из её поля зрения, проходит внутрь, предварительно закрыв дверь на защелку. Напитавшиеся водой балетки падают на пол. Мокрые ноги покалывает от привычного холода. Едва она нагибается к полу, чтобы пододвинуть теплые тапочки, как глаза цепляются за фото стоящее на комоде. Что-то неприятно щелкает в подсознании. Она купила эту розовую рамку перед самим переездом, ожидая, что та создаст уют в новом семейном гнездышке. Только, знала ли она, что сейчас именно её содержимое будет причиной незримой пощечины, прилетевшей ей чьей-то невидимой рукой. С пергамента, заключенного в деревянный плен, на неё смотрели два серых глаза. Раньше таких родных, а сейчас вводящих в оцепенение. Единственное фото, которое муж вручил на многочисленные просьбы. Именно оно задело в голове Сакуры какой-то неосязаемый переключатель. А тот, в свою очередь, запустил необратимый процесс. Что она вообще делает? Каждый отрывок, каждый момент. Будто обретая грани, они образовывали единый рисунок. Выложенный, словно черно-белым пазлом. — Я его жена!.... — Будешь её учить? — Из него выйдет хороший отец. — Я не позволю про него так говорить. — Это её любовник?.. —Он ещё не вернулся? ……… — Нет. В голове отдавалось протяжным звуком каждое воспоминание. Словно пианино использовал бывший лихач. Оглушительно грохотали минорные ноты. Словно острым краем они пронзало что-то давно устоявшееся. — Мне нравится Саске-кун! — Саске-кун, возьми меня с собой! — Не делай этого, это не ты.. — Согласны ли вы взять в мужья Учиху Саске? ……….. — Согласна. — Сакура-чан! — Сакура-ча-а-ан! — Сакура. Слишком… Слишком громко. Слишком много. Язык проходится по мужски губам, заставляя глаза невольно следить за этим завораживающим ритуалом. Недавняя картина теперь заставляет сжаться всё нутро. Теплый жилет, до этого согревающий от промерзлого дождя, теперь будто душил. Тяжело дышать. Слишком душно. Горло пронзает колкий спазм. Едва ли это не проволока, скрутившаяся на шее змеёй. Хочется оторвать её от горла. Но никакой железки нет и в помине. Лишь вязкая слюна скопившаяся во рту не может протолкнуться через плотный комок. Личная мастерская Сакуры по строению пазлов-воспоминаний сейчас обвалиться. Придется встретить реальность. Такую суровую. Ненужную. Эта мысль оказывается страшнее любой другой. Словно спасительная соломинка всплывает, что-то очень тёплое. Кусочек пазла, на первый взгляд, так подходящий к недоделанной картине. Ровные грани. Нужная форма. Одно "но". Сглаженные края. Но всё поправимо. Кусочек сюда. Другой туда. По периметру обмазанный клеем, он подойдет к её новой картине. Страшное творение восхищает. Картина без изъяна. Только искореженный пазл в середине режет глаз. Ничего. Со временем приживется. А пока нужно сделать всё для этого. Руки сами срывают с плеч осточертевший за последние секунды жилет. Она оказывается у шкафа быстрее, чем сама это осознает. Машинально скидывает в дорожную сумку первые попавшиеся вещи. Кажется, даже задевает локтем так неудачно подвернувшуюся под руку настольную лампу. Но сейчас ей невдомек, что с той случится. Ручки сумки царапают кожу ладони, когда девушка оказывается у того же комода. В руках мгновенно оказывается розовая рама. Супружеское ложе. Такая правильная дорога проложена по лестнице вверх. Небольшой поворот и кровать. Там где чаще всего она чувствовала себя ближе к тому потаенному, что было в холодном муже. Но ноги сами несут по словно прогретым по линолеуму следам. Они шпарят, когда на них ступает нежная девичья нога. Тепло. Так неожиданно тепло после уже ставшего постоянным холода в этом доме. Стол. Стул. Вот фото уже направленно к ней. Стоит на поверхности стола. Она— сидит напротив. Так же как совсем недавно здесь сидел он. Озорная улыбка и дерзкий взгляд снова пробивают выдуманные грезы. Не сейчас. Вот и он. Минутные старания приносят плоды. Тёмные волосы. Серые зрачки. Сидит на том же стуле, откуда пропало прошлое видение. Молчит. Наступившая радость сменяется накатившей злостью. Тёмные пряди сменяют цвет. Глаза светлеют. А сомкнутые губы теперь показывают на свет лучезарную улыбку. Ладони Учихи сами зарываются в густые волосы на макушке. Чёрт.Чёрт.Чёрт. Руки переходят на глаза. Сжимают. Трут до танцующих пятен в глазах. Гул в ушах не прекращался, лишь только набирая обороты. Даже сейчас. Когда она всеми силами выгоняет его из своих мыслей, он не собирается оставлять её. Постоянно с ней. Сквозь пятна, переходящие из темноты в реальность, снова проступает его образ. Надо это прекратить. Весь шум из мыслей, все звуки исчезают из помещения и, как кажется, мира. Всё сходиться в одной точке. Или точнее сказать схлопывается — рама с характерным звуком приземляется о поверхность стола. Видения нет. И голова чиста. Весь план развалиться, если не устранить дефект. Постоянно. Дефект. Проблему. Постоянство. Кажется она нашла ему имя. Тому самодельному кусочку, дополнившему её картину. Это ты Наруто. На этот раз рука сжимает ремни сумки почти с остервенением. Ноги снова погружаются в плотную кожу — новые туфли ждали своего часа. Она последний раз оборачивается и оглядывает прихожую смежную с кухней. Лестница напротив. Да, точно не здесь. Едва она собирается с уверенностью выйти на улицу, как замечает развалившийся на полу жилет. Из под него уже вытекло достаточно воды. Его стало слишком много в её новой жизни. Сакура пересекает порог, уже точно зная, что делает. Только она не учла одного: даже время не превратит это сотворенное нечто в её желанную жизнь.