Глава 10. Новый курс и тайная комната

Хогвартс-экспресс, окутанный клубами пара, плавно остановился на станции Хогсмид. Гарольд стоял у окна, наблюдая, как за стеклом мелькают знакомые силуэты однокурсников. Невольно он вспомнил его проводы на 1 курс. Его собственные проводы прошли в сдержанной, почти церемонной манере – прощальный поклон матери, крепкое рукопожатие отца и тихий наказ: "Не забывай, кто ты". Слизеринская компания – Гарольд, Дафна и Драко заняли карету, запряженную таинственными крылатыми существами, невидимыми для глаз многих. – Интересно, почему некоторые их не видят? – пробормотал Драко, разглядывая пустое пространство перед каретой. – Ты книг не читал? – в язвительной манере ответил Гарольд – Потому что не сталкивались со смертью лицом к лицу, – ответил Блэкторн, вспоминая темные ритуалы, которые отец показывал ему в подземельях их замка. Когда кареты пересекли мост, перед ними во всем своем величии предстал Хогвартс. Огни в окнах мерцали, как звезды, отражаясь в черной глади озера. Большой зал, украшенный сотнями парящих свечей, встретил студентов привычным шумом и суетой. Гарольд с товарищами заняли свои места за слизеринским столом, когда Дамблдор поднялся для приветственной речи. – Прежде чем мы начнем наш пир, позвольте представить нового преподавателя Защиты от Темных Искусств – профессора Златопуста Локонса! Из-за преподавательского стола эффектно поднялся мужчина с идеально уложенными золотистыми кудрями, одетый в нелепо яркие мантии цвета морской волны. Он помахал рукой, сверкая ослепительной улыбкой, и Гарольд сразу почувствовал, как Дафна едва сдержала смех. – О боже, – прошептал Драко, – он выглядит как оживший рекламный щит зелья для роста волос. Пир прошел в обычной атмосфере, хотя Гарольд заметил, как Гермиона Грейнджер буквально сияла, глядя на нового профессора. "Фанатка", – подумал он с легким презрением. На следующий день, направляясь на первое занятие по Защите (к несчастью, совместное с гриффиндорцами), они застали любопытную сцену в коридоре. – Профессор Локонс – величайший специалист по темным существам нашего времени! – восторженно говорила Гермиона Рону и Невиллу, которые выглядели менее убежденными. – Он написал столько книг! И такой харизматичный! Гарольд не смог удержаться. – Казаться великим волшебником и таковым быть – разные вещи, Грейнджер. Ваш кумир больше похож на посмешище, чем на преподавателя. Гермиона вспыхнула. – Ты просто завидуешь, что кто-то добился славы честным трудом! – Славы? – холодно улыбнулся Гарольд. – Или просто умеет красиво продавать сказки доверчивым читателям? Препирательства прервал звонок на урок. Кабинет Локонса оказался заставлен его собственными портретами, а сам профессор начал занятие с теста по... своим книгам. Гарольд с Дафной переглянулись – это был полный абсурд. Тем более такие книги они не покупали, а взяли обычные учебники по ЗОТИ за 2 курс. Ситуация достигла пика, когда Локонс, хвастаясь своими "подвигами", выпустил на волю клетку с пикси. Голубые маленькие демоны моментально устроили хаос, хватая учеников за уши и разбрасывая книги. –Учитесь защищаться – важно воскликнул Локонс, доставая палочку... и тут же получив книгой по голове от особенно злобной пикси. Гарольд вздохнул и, не говоря ни слова, точным движением палочки произнес: – Иммобулюс! – Пикси замерли в воздухе. Затем он методично начал запихивать их обратно в клетку, пока Дафна и Драко собирали разбросанные вещи. – Спасибо, мистер... э-э... – Локонс пытался сохранить лицо. – Блэкторн, – холодно ответил Гарольд. – И в следующий раз, профессор, возможно, стоит начать с основ. Гриффиндорцы, включая Гермиону, смотрели на него с неожиданным уважением, в то время как Локонс нервно поправлял свои идеальные локоны. Когда они вышли из кабинета, Драко фыркнул: – Ну что, как тебе наш новый великий преподаватель? Гарольд лишь покачал головой: – Этот год будет... интересным. После ужина, когда Большой зал постепенно пустел, Гарольд, Дафна и Драко направились в подземелья Слизерина. Их шаги эхом разносились по пустым коридорам, освещённым лишь мерцающими факелами. Внезапно Гарольд остановился, резко подняв руку. — Тихо. Дафна и Драко замерли. — Что? — прошептал Драко. — Вы слышите? Тишина. Затем – едва уловимый, ледяной шёпот, будто скользящий по камням. «…убить… разорвать…» Гарольд повернул голову, пытаясь уловить направление. — Это… голос? — Я ничего не слышу, — нахмурилась Дафна. Но Гарольд уже шёл на звук, его пальцы сжали палочку. Они свернули в узкий коридор второго этажа – и застыли. На стене, освещённой тусклым светом факелов, огромными кровавыми буквами было начертано: «ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГИ НАСЛЕДНИКА, ТРЕПЕЩИТЕ.» А под надписью, неестественно выгнувшись, висела окаменевшая кошка – миссис Норрис, питомица Аргуса Филча. Её шерсть застыла, как камень, а глаза, широко раскрытые, отражали последний ужас. — Что за чёрт… — Драко отступил на шаг. Дафна схватила Гарольда за рукав. — Мы должны уйти. Сейчас же. Но Драко, несмотря на бледность, вдруг усмехнулся. — Наследник Слизерина… Интересно, кто он? — Это не шутки, — резко сказал Гарольд. — Конечно нет. Но если комната и правда открыта… — Драко бросил взгляд на надпись. — Думаю, следующей окаменеет Грейнджер. Грязнокровка – идеальная мишень. Гарольд не ответил. Его взгляд скользил по стене, по застывшей кошке, по этим кровавым буквам. Что-то в этом было… знакомым. Шаги в коридоре заставили их обернуться. — Быстро, — прошептала Дафна, и они скрылись за поворотом как раз в тот момент, когда в коридор ворвался Филч. Его вопль – «Моя кошка! Кто-то убил мою кошку!» – преследовал их даже в подземельях. В гостиной Слизерина было тихо. Большинство учеников уже разошлись по спальням, но Гарольд остался у камина, его лицо освещалось колеблющимся пламенем. Он развернул пергамент и начал писать: «Дорогие матушка и отец, Сегодня в Хогвартсе произошло нечто странное. На стене появилась надпись: "Тайная комната открыта". Под ней была найдена окаменевшая кошка Филча. Говорят, что это дело рук Наследника Слизерина. Вы знаете что-нибудь об этой комнате? Ваш сын, Гарольд Игнотус Блэкторн» Сова унесла письмо в ночь, а Гарольд остался сидеть у огня, его мысли путались. Тайная комната… Наследник… И этот голос, который, слышал только он. «…убить… разорвать…» Ответ пришёл на рассвете. Гарольд развернул пергамент с фамильной печатью его семьи. «Дорогой Гарольд, Тайная комната – не легенда. Она была создана самим Салазаром Слизерином и скрывает нечто, что он оставил для своего истинного наследника. Но будь осторожен: Дамблдор и Орден Феникса столетиями пытались найти её. Если комната открыта, значит, наследник уже действует. Не вмешивайся. Это не твоё дело. Твой отец, Игнотус Блэкторн» Ниже, другим почерком: «Доверься инстинктам. И помни – что бы ни случилось, ты наш сын. Твоя мать, Викторина» Гарольд сжёг письмо в пламени камина. Мало ли кто-нибудь решит порыться в его вещах. Не его дело? Но если Наследник начал охоту – значит, в Хогвартсе больше никто не в безопасности. И особенно – грязнокровки. Как та же Гермиона Грейнджер. На следующее утро школа бурлила. Слухи о миссис Норрис расползлись мгновенно. — Говорят, её убил призрак! — шептались первокурсники. — Нет, это монстр, который живёт в трубах! Гриффиндорцы сбивались в кучки, бросая подозрительные взгляды на слизеринцев. Долгопупс и Уизли обсуждали что-то с Гермионой, которая лихорадочно листала книгу. — Блэкторн! — Драко подошёл, его глаза блестели. — Ты видел? Говорят, Дамблдор собрал экстренный совет преподавателей. — Я видел, — сухо ответил Гарольд. — Интересно, кто следующий? — Драко ухмыльнулся, глядя на Гермиону. Гарольд не ответил. Но в голове снова звучал тот шёпот… «…убить… разорвать…» И он знал – это только начало.