Глава 11. Дуэльный клуб

Холодный ноябрьский ветер гулял по коридорам Хогвартса, заставляя факелы трепетать в своих держателях. После истории с окаменевшей миссис Норрис школа жила в напряжённом ожидании. Ученики шептались за спинами, преподаватели бросали подозрительные взгляды на слизеринцев, а сам Дамблдор казался погружённым в размышления, его обычно весёлые голубые глаза стали холодными и нечитаемыми. Гарольд сидел в гостиной Слизерина, перебирая старинный фолиант о легендарных чудовищах, когда Дафна вошла, слегка запыхавшись. — Локонс собирает дуэльный клуб, — сообщила она, присаживаясь рядом. — Всех приглашают. Драко, дремавший в кресле у камина, тут же открыл глаза. — Этот позёр? Он же даже пикси не смог победить! — Тем не менее, — Дафна протянула им ярко-розовое объявление, — он утверждает, что его опыт в «охоте на вампиров» делает его идеальным преподавателем дуэльного искусства. Гарольд скептически поднял бровь, но закрыл книгу. — Пойдём. Посмеёмся. Большой зал преобразился. Длинные столы исчезли, а вместо них появилась огромная позолоченная платформа, на которой с важным видом расхаживал Локонс в ослепительно-голубых мантиях. — Дорогие ученики! — возвестил он, размахивая палочкой так, что с его рукавов посыпались блёстки. — Сегодня я научу вас искусству благородной дуэли! — Боже, он выглядит как перелинявший павлин, — пробормотал Драко. Локонс между тем продолжал: — Для начала мне нужен помощник! Профессор Снейп, не хотите ли продемонстрировать? Снейп, стоявший в тени с выражением крайнего неудовольствия на лице, медленно вышел вперёд. — С огромным… удовольствием, — прошипел он так, что у половины зала побежали мурашки. Демонстрация «дуэли» длилась ровно три секунды. Локонс напыщенно поклонился, Снейп едва кивнул — и в следующий момент профессор зелий молниеносным движением послал «Экспеллиармус», отправив Локонса кувырком через всю платформу. — Прекрасный пример того, как не надо делать, — сухо заметил Снейп, пока Локонс отряхивался. Но тот, несмотря на явное унижение, быстро восстановил самообладание. — Теперь практика! Разбейтесь на пары! Гарольд автоматически отошёл к Дафне, но Локонс, заметив его, воскликнул: — Ах, мистер Блэкторн! Вы же один из лучших в своём году. Парой вам будет… мистер Малфой! Драко ухмыльнулся, подходя. — Ну что, Блэкторн, готов проиграть? — В твоих снах, — спокойно ответил Гарольд, занимая позицию. Локонс взмахнул рукой: — Начинаем! Драко не стал медлить — его «Экспелиармус» пронёссяв сантиметре от плеча Гарольда, но тот даже не шелохнулся, парировав следующим же заклинанием. — Серпенсортиа! — внезапно выкрикнул Драко, и из его палочки вырвалась огромная чёрная змея, приземлившись между ними с угрожающим шипением. В зале поднялась паника. Девочки завизжали, некоторые ученики отпрыгнули на скамьи. — Не двигайтесь! — закричал Локонс, сам пятившийся назад. — Я сейчас… э-э… Но змея уже приготовилась к броску — прямо на Джастина Финч-Флетчли, замершего в ужасе. И тогда Гарольд, даже не задумываясь, шагнул вперёд. — «Стой». Это не было заклинанием. Это был низкий, шипящий звук, исходивший из самых глубин его горла. Змея замерла, её глаза уставились на Гарольда. — «Отползи. Не трогай его». Чудовище медленно развернулось и скользнуло прочь, исчезнув в складках занавесок. В зале воцарилась гробовая тишина. — Змееуст… — прошептал кто-то. Гарольд почувствовал, как десятки глаз уставились на него. Особенно пристально — взгляд Дамблдора, внезапно появившегося в дверях. Локонс, бледный как мел, попытался спасти ситуацию: — А-а, ну вот! Отличная демонстрация… э-э… как не надо… Но клуб был уже безнадёжно сорван. — Мистер Блэкторн. Прошу вас задержаться. Гарольд, уже направлявшийся к выходу, остановился. Дамблдор стоял перед ним, его лицо было непроницаемо. — Вы знали, что вы змееуст? — Нет, — ответил Гарольд, не опуская глаз. — Это… редкий дар. — Очевидно. Долгая пауза. Дамблдор изучал его так, будто пытался разглядеть что-то. — Вы ничего не слышали в школе? Голоса… необычные? — Нет. Ещё одна пауза. — Хорошо. Можете идти. Гарольд развернулся и вышел, чувствуя, как взгляд директора жжёт ему спину. Он знает, — пронеслось у него в голове. Или догадывается. После инцидента в дуэльном клубе атмосфера в школе стала ещё более гнетущей. Колин Криви, восторженный первокурсник-гриффиндорец, был найден окаменевшим с фотоаппаратом в руках. Гермиона Грейнджер стала следующей — её обнаружили в библиотеке, застывшей в момент, когда она вырывала страницу из книги. Гарольд стоял среди толпы, смотря на окаменевшую Гермиону. — Я же говорил, что следующей будет эта грязнокровка, — пробормотал Драко, но без обычной злорадности. Дафна молча сжала губы. — Нам нужно узнать больше о Тайной комнате, — тихо сказал Гарольд. — Если Дамблдор ничего не предпринимает, я поищу информацию в нашей библиотеке на Рождество. — Ты думаешь, там есть ответы? — спросила Дафна. — Блэкторны собирали знания веками. Если где-то и есть правда — то там. Он не стал писать родителям об этом разговоре. Некоторые тайны лучше хранить самому.