Глава 7: Обвинение

***

Зуко беспокойно зашевелился. Он услышал Тоф ещё до того, как открыл глаза. Она тихо дышала, и он улыбнулся, услышав этот странно успокаивающий звук, он выглянул из-под длинных ресниц. Её чёрные волосы были на удивление аккуратно уложены. Она лежала к нему спиной, вздохнула и начала переворачиваться, а он наклонился и поцеловал её в щёку. Он отстранился и вдруг моргнул. Мэй коснулась своей щеки: «За что?» На лице Зуко отразилось изумление, он уставился на неё: «Мэй? Что ты здесь делаешь?» Она закатила глаза: «Не глупи, Зуко. Я твоя жена. Мы спим вместе, дурачок». Зуко непонимающе моргнул. «Где… где Тоф?» Мэй ответила с лукавой улыбкой: «Ты никогда не сможешь быть с этим земным отродьем, у тебя есть долг перед своей нацией. Нашей нацией.» Он уставился на неё. На его лице отразились ужас и гнев. «Где она?!» — закричал он, вставая с кровати и отходя от неё. «Говори сейчас же!» — он накинул халат, его бросило в жар. «Она была избавлена от. Д-а-а, Зуко». Мэй пожала плечами и перевернулась на другой бок, снова погрузившись в сон. Зуко отошëл от кровати, подальше от неё. Он услышал тихий всплеск и почувствовал, как что-то тёплое стекает по его ноге. Он опустил взгляд и увидел ярко-красную жидкость, стекающую по пальцам. Он быстро обернулся и увидел маленькое тело Тоф. Это было тело не шестнадцатилетней девушки, которую он знал сейчас, а двенадцатилетней девочки, которую он знал тогда. Она мирно лежала на спине, глубоко вонзив нож себе в лоб и перерезав себе горло для верности. «Тоф!» — выкрикнул он её имя, подбежал к ней и упал на колени рядом с ней. Кровь Тоф начала просачиваться сквозь одежду Зуко и впитываться в его бледную кожу. Внезапно она повернула голову с треском, её бледные глаза открылись и уставились на Зуко, а по лицу потекла кровавая слеза.

***

— А-а-а! Нет! — закричал Зуко, вскакивая с кровати. Тоф резко открыла глаза, села и выставила руки в защитном жесте, ударив Зуко по скуле. — Ай! Чёрт, Тоф! — Чёрт возьми, Зуко! — закричала она. — Ты чуть не довёл меня до сердечного приступа! «Ты только что поставила мне синяк под глазом!» «Ты закричал! Я подумала, что на тебя напали!» «Я просто спал! И я не кричал!» — он прикрыл рукой здоровый глаз, который теперь быстро опухал. Агни, у неё ещё остались силы. «Повелитель Огня Зуко! Вы в порядке?» — в комнату ворвались стражники. «Мы услышали крик!» «Я НЕ КРИЧАЛ! — крикнул Зуко. — Я в порядке! Оставьте нас!» Стражники поклонились и вышли из комнаты. Зуко направился в ванную и посмотрел в большое зеркало. Его здоровый глаз опух и покраснел. Если он почти не открывал глаза, казалось, что у него два шрама. «Из-за тебя у меня глаз опух!» «Ну, я не собираюсь извиняться. Ты разбудил меня криком. Чего ты ожидал?!» — прорычала она и спряталась под одеялом. Они случайно заснули вместе, и ей всегда говорили, как забавно она выглядит, когда спит в кровати. «Уже рассвело?» Зуко вздохнул и подошёл к огромным шторам. Он слегка отодвинул одну из них, и в комнату проник слабый свет. «До рассвета осталось около часа», — он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Он посмотрел на комок одеяла, под которым пряталась девушка. «Сама стяни с себя одеяло». В его глазу запульсировала боль. «Почему?» — Ну же, Тоф, — он вяло улыбнулся, желая увидеть её лицо. Она откинула одеяло и посмотрела на него. Её волосы были растрёпаны, она зевнула, потянулась, а затем продолжила рассеянно оглядывать комнату. Он наблюдал за тем, как двигаются её радужки мятного цвета. — Ты очень красивая, Тоф. Она покраснела, что ещё больше подчеркнуло контраст между её чёрными волосами и безупречной кожей. «Да, да! Лесть не поможет добиться извинений, давай! Просыпайся, матушка-гусыня». Она подползла к краю кровати. «Тоф! Стой!» — попытался крикнуть Зуко, но было слишком поздно: она не рассчитала и упала с высокой кровати прямо лицом вниз, а затем ударилась плечом. Она рухнула на твёрдый пол с возгласом «УХ ТЫ!" и градом ругательств. Стражники бросились обратно, но были вынуждены бежать, когда Тоф в ярости повернулась к ним.

***

Солнце ещё не взошло, Аанг и Катара лежали, переплетясь руками и ногами, и он целовал её длинную шею. Аанг пробрался в её комнату после полуночи, чтобы лечь рядом с ней. Приближалось утро, и он собирался вернуться в свою комнату, но тут Катара проснулась и начала его целовать. Он застонал, уткнувшись ей в шею, и вошёл в неё снова. Она тихо вскрикнула от удовольствия и выгнула спину, подставляя себя ему ещё больше. Когда Катара сдалась, она тихо застонала и впилась ногтями в его плечи. Он застонал, он был на грани. Он прошептал её имя и рухнул на неё, а она обняла его за шею и нежно поцеловала. «Когда мы вернёмся на Южный полюс, ты должен будешь оставаться со мной каждую ночь», — вздохнула она, когда они отдышались. Аанг улыбнулся и поцеловал её в нос. Он повернулся на бок и посмотрел на неё, вздохнув. «Мне довольно плохо. Я имею в виду, что, во-первых, культура Народа Огня как бы против этого… Во-вторых, я ничего не узнал об этом от монахов, так что я не знаю, что говорит моя культура… И культура Племени Воды». «А что насчёт племён Воды?» — прошептала Катара. «Каково их общее мнение?» — спросил Аанг. «По поводу этого». Он указал на своё обнажённое тело, а затем на её. «В культуре Племени Воды считалось, что секс до помолвки — это не конец света. Но это личное дело каждого. Думаю, всё зависит от того, как тебя воспитали». Катара мягко улыбнулась, проводя пальцем по его стрелам. Внезапно в дверь постучали. Катара села и посмотрела на Аанга, который уже успел спрятаться под одеялом. Она потянулась за халатом, накинула его, пригладила длинные волосы и пошла к двери. Она оглянулась и увидела, что Аанг наблюдает за ней из-под одеяла. Она открыла дверь и выглянула: «О боже! Что с вами двумя случилось?! Заходите скорее.» Тоф вошла, зажимая нос, чтобы остановить кровь, которая уже стекала по её рубашке. Глаз Зуко был заплыв с одной стороны, а на руке была кровь — он пытался помочь Тоф остановить кровотечение, прежде чем она ударила его в челюсть. Как только Тоф вошла в комнату, она поняла, что Аанг здесь: она слышала, как он дышит и беззвучно смеётся. Катара усадила Тоф в кресло и достала целебную воду, чтобы сделать компресс для глаза Зуко. «Я свалилась с этой чёртовой кровати, ничего не видя из-за всего этого шёлка и подушек... — проворчала Тоф. — Хорошо, что я ударилась лицом при падении». Одной рукой она зажимала нос, а другой массировала больное плечо. «А что насчёт тебя, Зуко?» — спросила Катара, погружая нос Тоф в воду, чтобы остановить кровотечение и, возможно, вылечить сломанный нос. «Когда я проснулся, я напугал Тоф, и она от страха ударила меня...» — сказал Зуко, прижимая к глазу кусок льда. Катара уставилась на него. Голос Тоф прозвучал гнусаво: «Страх?! Ты закричала! Я подумала, что на тебя напали! Поэтому я вслепую защищала тебя!» Аанг выскочил из своего укрытия: «Вы спали вместе?» Он ждал подходящего момента, чтобы выдать своё присутствие. Затем он как следует их рассмотрел: «Глупый, глупый Лорд Огня! Ты пытался разбудить Тоф до полудня?» Аанг рассмеялся. Зуко подпрыгнул при виде Аанга и замолчал. Тоф закатила глаза. «Следи за языком, Твинкл Тоуз», — прорычала она

***

Катаре в конце концов удалось снять отёк с глаза Зуко, но не убрать покраснение. Он прикладывал к глазу лёд. Его челюсть была в лучшем состоянии, так как Тоф лишь задела её. Нос Тоф зажил, но всё ещё был красным, а её плечо снова было в строю. К тому времени, как заживление закончилось, уже рассвело. Аанг незаметно натянул штаны и вскочил с кровати. Схватив свой планер, он вместе с Зуко направился на кухню, оставив девочек в комнате Катары. Катара ещё раз попыталась убрать покраснение с носа Тоф. «Значит, ты и Повелитель Огня, да?» — спросила Катара, широко улыбаясь. — Это ненадолго, — вздохнула она, нет смысла скрывать это от Сахарной королевы. — Кстати, это был не грубый секс, он просто разбудил меня. — Она улыбнулась Катаре. «О, я уверена». Она насмешливо рассмеялась. Некоторое время они молчали. Тоф дулась — отчасти из-за своего носа, отчасти потому, что ей хотелось с кем-нибудь поделиться своими мыслями. «Что случилось, Тоф?» — спросила Катара. Тоф слегка улыбнулась, как будто Катара прочитала её мысли. «Как думаешь, она будет хорошенькой? Его невеста? Мне должно быть всё равно. Но мне не всё равно». Катара улыбнулась: «Это совсем на тебя не похоже, Тоф. Ты же знаешь, что ты красивая, мы все тебе это говорим. И в любом случае, Зуко не такой поверхностный». Она закончила складывать воду обратно в флягу. «Давай пойдём и наедимся до отвала». Тоф легонько ударила Катару по руке и улыбнулась. Они направились на кухню. Ей придётся найти другой способ выплеснуть эмоции.

***

Сокка смеялся над тем, что он сказал Зуко о его хорошем глазе. Суюки широко улыбалась в ответ на реплику Зуко. Момо носился по кухне, за ним гнались по меньшей мере пять поваров и помощников, а его маленькие ручки были набиты редкими фруктами, которые нужно было подготовить к вечеринке на следующий вечер. Как только Тоф появилась в поле зрения, Сокка снова расхохотался. «Что с тобой случилось?! Неужели здесь так сложно уснуть?» — фыркнул он, запихивая в рот порцию яиц и какого-то мяса. «Боже, Тоф! Если ты так выглядишь, то мне не терпится увидеть того парня!» — улыбнулся Тео. «Он прямо там». Она указала на Зуко. На секунду воцарилась тишина, а потом все начали смеяться. Они пытались понять, кому из них хуже, когда в дверь вошёл Гейо. У него был самодовольный вид, и в руках он держал свиток. Сокка потерял хорошее настроение и чуть не зарычал на этого толстяка из Народа Огня. Он увидел Тоф, и его глаза загорелись. Это не к добру… — подумал Сокка, прищурившись и начав вставать. Гейо внезапно осознал, что перед ним высокий, красивый воин из племени Воды, у которого оружие при себе в любой части тела, и его самодовольство немного поубавилось. «Мисс Тоф Бей Фонг, вас вызывают. Вам необходимо немедленно явиться, вы можете взять с собой одного сопровождающего». Он протянул ей записку, и она закатила глаза. Сокка обошёл стол и взял записку у неё из рук. Он поднял глаза, чтобы задать вопрос Гейо, но тот уже ушёл, определённо не к добру.... Тоф Бей Фонг из семьи Бей Фонг Настоящим совет вызывает вас обвинения в- — Сокка остановился и посмотрел на Тоф сверху вниз. — Э-э, думаю, нам стоит прочитать это наедине… «Просто прочитай это!» — проворчала Тоф, делая глоток чая. Сокка вздохнул: «Обвинения в супружеской измене — Фу! Тьфу!» Тоф чуть не подавилась чаем, и она была не единственной. Зуко чуть не подавился фруктом, и Хару пришлось похлопать его по спине. — В чëм?! — взвизгнула она. Вы можете взять с собой одного сопровождающего в качестве свидетеля, Говори, только когда к тебе обращаются. Подписано адмиралом Мии и генералом Лоу. — закончил Сокка. Передав свиток Катаре и Аангу, они прочли его с потрясённым выражением лица. «Что такое прелюбодеяние?» — спросил Тео, не понимая, в чём проблема. «Что-то вроде секса до брака? Или интрижки на стороне? Может, похоть?» — сказала Суюки, не зная, какое определение выбрать. «По крайней мере, я так думаю...» «Но у меня никогда не было секса!» — воскликнула Тоф, не заботясь о том, кто её слышит. «Кажется, они думают иначе, Тоф». Хару обошёл стол и положил руку ей на плечо. Они с Тоф были очень близки, и ему было больно видеть её расстроенной. «Зуко, в Народе Огня предъявляют обвинения в супружеской измене? Дело не в этом. Очевидно, что это недоразумение», — уверенно сказала Катара. « Я не знаю. Я никогда не слышал о наказании или обвинении в супружеской измене. Но я не женат, и она тоже. Как они могут обвинять нас в этом?» — пробормотал он, не зная, что делать. Он тут же позвал слугу: «Найди Айро». Слуга кивнул и исчез. «Сокка, ты идёшь со мной», — прорычала Тоф, выхватила свиток у Аанга и направилась к двери. Сокка бросил взгляд на Суюки, а затем на Зуко. Он встал и последовал за Тоф, на ходу хватая свой меч и бумеранг. «Подожди! Тоф, может, я пойду с тобой?» — спросил Зуко, быстро догоняя их и хватая её за запястье. Она вырвала руку и повернулась к нему. «Ты уже достаточно сделал». Она развернулась и пошла по коридору в сторону зала заседаний.

***

«Тоф, стой. Тоф! Подожди минутку». Сокка пытался её успокоить. У неё на глазах были слёзы, а одежда была в беспорядке после сна. «Тоф!» — он схватил её за руку и заставил остановиться. «Что?!» — закричала она, отдёргивая руку. Она расплакалась, ей было неловко и стыдно. Величайшую в мире заклинательницу земли обвинили в прелюбодеянии, и все, вероятно, решили, что она шлюха. Сокка обнял её и крепко прижал к себе, пока она плакала. «Я ненавижу людей», — пробормотала она. «Думаю, нам стоит привести тебя в порядок, прежде чем ты войдёшь туда и начнёшь их убивать, или, по крайней мере, убедиться, что у тебя есть второй комплект одежды, чтобы скрыть следы массового убийства». Он улыбнулся и поцеловал её в макушку. Это был утешительный жест. В ту ночь, когда они напились, Сокка узнал, что Тоф когда-то испытывала к нему чувства. Конечно, он был польщён, но рад, что всё прошло. Он не хотел никому причинять боль. — М-м-хорошо, — пробормотала Тоф, вытирая глаза. Она почувствовала, что кто-то приближается, но не изменила позы. — И я не плачу! Ладно! Сокка усмехнулся: «Слёзы? Я не вижу слёз». Айро вышел из-за угла. «Леди Тоф, я пришёл за вами, как только сокол доставил сообщение о встрече. С вами всё в порядке?» — спросил он, не подозревая, что Зуко ищет его. Прежде чем она успела ответить, он усмехнулся, окинув взглядом её наряд. «Так, пойдёмте выпьем чаю и переоденемся. Они могут подождать».

***

Айро сидел с Сокка и Тоф. Они выпили чаю и Тоф рассказала ему всё, не вдаваясь в подробности. Но то, что они были вместе в комнате, привело к одному, а потом к другому, и дело дошло до щекотки. После этого они разговорились, не замечая, как сильно устали. Зуко спал поверх одеяла, Тоф — под ним. Айро задумчиво кивнул, решив, что это правда. У неё нет причин мне лгать, — подумал он. Он позвал двух служанок и попросил их найти для Тоф чистую одежду. Они вернулись через пять минут и проводили её в другую комнату. Служанки помогли Тоф переодеться в чистую одежду и умыли её, а Сокка остался наедине с Айро. Он решил открыться ему. «Здесь что-то происходит, не так ли?» — спросил Сокка, наблюдая за реакцией Айро. Айро вздохнул, он этого ожидал. Он поставил чашку с чаем на стол и встал, жестом приглашая Сокка следовать за ним. «Ты можешь доверять мне, воин Южного племени Воды, ты же знаешь, что можешь…» Сокка приподнял бровь, услышав первую фразу Айро. «Я могу сказать, кто ты такой, ведь ты всегда начеку. Если бы я был на месте леди Тоф, я бы тоже выбрал тебя». Нация Огня не может смириться с тем, что внезапно стала такой же, как и остальные четыре нации, хотя на самом деле мы были всегда равны. Сокка, ты поступаешь мудро, проявляя осторожность, я ничего не знаю. Если бы я знал, то предупредил бы тебя и моего племянника, как только это произошло бы. Он глубоко вздохнул и посмотрел на рабочих, которые готовили украшения для вечеринки. Сокка спросил: «Неужели ему действительно придётся завтра выбирать себе жену? Даже не познакомившись с ней?» — Не обязательно. Видишь ли, у меня есть план, ну, пока это просто идея, но, надеюсь, скоро он превратится в план. — Айро повернулся и вернулся к столу, потягивая чай. Сокка приподнял бровь, но Айро просто приложил палец к губам. — Я не буду говорить об этом плане, пока вторая сторона не будет предупреждена и не согласится с последствиями, если план сработает, то… Ах! Леди Тоф, вы выглядите намного лучше. — Спасибо, Айро, — она слегка улыбнулась ему. — Когда нам нужно быть в пути? «Теперь я боюсь, но не волнуйся, я не отойду от тебя ни на шаг во время всей встречи», — фыркнул Айро, вставая и допивая свой чай. «Я тоже не буду», — улыбнулся Сокка. — Что ж, давай покончим с этим. — Она угрожающе ударила кулаком по раскрытой ладони. Айро улыбнулся: может быть, именно Лорду Огня Зуко стоит задуматься о возможных последствиях женитьбы на этом прекрасном создании.