Глава 22: Болезнь и здоровье

–Я-я, погоди, что?!— пробормотал Джет. Шонк. –Я что, заикалась?! — проворчала Май. Шонк. Она провела пальцами по кровавому отпечатку и вздохнула. Кровь уже засохла. Это могли сделать в тот день, когда ее забрали, или вчера. Она посмотрела на Джета, тот покачал головой и обрушил свой гнев на Нейи. –Какое отношение ты имеешь к этому, черт возьми?! — закричал он. Шонк. Нейи прищурился в ответ на вспышку гнева Джета. –Я мог бы спросить тебя о том же, придурок, — прорычал он. Джет отпустил его, и Нейи рухнул на пол, кашляя и потирая шею. Шонк. –Они забрали одного из наших. Взамен мы должны были делать то, что нам приказывали, — сказал Джет. Он вытянул оба своих крюка и указал одним из них на Нейи: –Твоя очередь. Шонк. –Они угрожали продать двух моих младших сестёр и мою будущую жену в Дворец Ши. Единственный способ этого избежать — сделать то, что от меня требовали. Как и твой друг Лонгшот. –Откуда ты знаешь Тоф? — внезапно спросил Лонгшот, вертя в руках стрелу, как дубинку. –Мы немного выпили и покурили перед ее свадьбой, потому что она нервничала, и мы подружились. Меня попросили стать ее личным охранником. Теперь я понял почему...— сказал Нейи, ссутулившись и потирая виски. –Должен быть какой-то способ, — начала Май, — чтобы Зуко и Тоф узнали о плане Лоу. Лонгшот медленно покачал головой: –Нет, пока его семья и моя не будут в безопасности, — он автоматически включил в список Нейи и посмотрел на своих противников: –Они не дураки, будут следить за нами с того момента, как Тоф и Зуко вернутся, и перехватывать все письма». –На самом деле ты не можешь их соблазнить… — пробормотал Джет. — Я имею в виду, что ты женат и тебя не привлекают мужчины. И ты… Помолвлен? Как ты сможешь сделать это? Почему они не выбрали Май или другую женщину, чтобы соблазнить Зуко, если знают, что он натурал? –Пока мы не придумаем надежный план…— сказала Май, снова изучая бумагу. Нейи качал головой с того самого момента, как Лонгшот закончил говорить. Он посмотрел на Лонгшота: –Послушай, я знаю, что моя задача, — он выплюнул это слово, — в десять раз проще твоей, и что для меня это почти этически невозможно, но ты не знаешь этих людей. Ты не знаешь, — он посмотрел на мишени, — … что они могут сделать. –Я никогда не говорил, что моя задача сложная, — пробормотал Лонгшот, поднимая лук со стрелой и целясь в сторону чего бы то ни стоило, лишь бы вернуть ее. Он не сводил глаз с Нейи, отпуская тетиву. Шонк. В яблочко.

***

Аппа застонал, когда Зуко повел его сквозь густой снег. Наконец-то они добрались до Южного полюса, и дождь превратился в смесь воды и снега. Зуко натянул брезент на седло Аппы, чтобы хоть как-то укрыться от непогоды. Тоф дрожала под брезентом. Они выехали на несколько дней раньше, чем планировали. Она знала, что это произошло из-за того, что на третий день, после праздника, они повздорили. Зуко направился к деревне Южного племени. Он был рад, когда Катара наконец увидела его и соорудила огромный ледяной купол, защитивший их от ветра и дождя. –Зуко!— крикнула Катара, сбегая по склону и врезаясь в него. –Катара? — крикнул в ответ Зуко. Лед и снег таяли, соприкасаясь с его кожей, и ему приходилось постоянно вытирать воду с глаз. –Аппа! — крикнул Аанг, запрыгивая на животное и обнимая его. –Рад тебя видеть, дружище! — Момо! — позвал Сокка, схватив Момо за хвост, и испуганный лемур взвизгнул. — Вы, ребята, идиоты, — нахмурилась Катара, отпуская Зуко, и побежала к Тоф, которая спускалась с Аппы. — Тоф! — она подбежала к Тоф и, прежде чем та успела среагировать, обняла её. Тоф чихнула и шмыгнула носом. –Привет, Шугар Куин, — сказала Тоф. Она чувствовала себя ужасно, а ее тело дрожало, словно осиновый лист. — О боже, ты ужасно выглядишь. — Прежде чем Тоф успела ответить саркастичным комментарием, Катара потянула ее вверх по склону. — Быстрее, я знаю, как тебе помочь. У меня есть суп и тепло. — Катара схватила ее за руку и потащила к своей хижине. — Аанг! Тоф заболела, я веду ее в нашу хижину, помоги Зуко устроиться! –Ха-ха!— рассмеялся Сокка, указывая на Аанга. –И ты тоже, Сокка! — крикнула Катара, ведя Тоф вверх по заснеженному склону. Они улыбнулись, услышав громкий стон Сокки. «Надеюсь, погода наладится», — сказала Катара, входя в хижину, которую они с Аангом построили с помощью магии земли. В центре горел камин, согревая всю комнату. Тоф сидела на кровати, пока Катара разогревала суп. –Ты бы видела хижину для вас с Зуко, — начала она. — Там куча шкур животных, а кровать такая удобная, что тебе понравится. Тоф, сними мокрую одежду. –Вся моя одежда там, — пробормотала Тоф, вытирая нос. Ее голос звучал гнусаво. Она начала раздеваться. Катара много раз видела Тоф обнаженной, в основном из-за того, что та часто получала травмы и ей приходилось помогать надевать сложные наряды. Катара подошла к ней, быстро вытерла ее теплой тканью и дала большой халат, в который Тоф завернулась. Ее волосы выбились из пучка, крупные пряди прилипли к шее. –Нуу!– Катара почти взвизгнула: –Я хочу услышать каждую деталь! – Тоф вздохнула и закатила глаза, она знала, что к этому идет. –Но сначала! Почему вы, ребята, уехали так скоро? Вы всю дорогу ехали под дождем? –Спросила Катара, разогревая ткань и оборачивая ее вокруг пальцев Тоф. Тоф покачала головой и чихнула. — Н-нет, только в последние несколько дней, — ответила Тоф, поднося ткань к носу, чтобы согреть её. –Представляю, как это было ужасно. Почему Зуко не поделился с тобой своим теплом? — спросила Катара, присаживаясь рядом и наблюдая за реакцией девушки. Тоф пожала плечами и опустила голову. Она молчала секунду, потом ее нижняя губа задрожала, и она начала всхлипывать. Катара заметила это, но ничего не сказала. Она положила руку на плечо Тоф и стала ждать. –Не думаю, что ему понравилось, как все пошло. — пробормотала Тоф. –Ты про секс? Или про констрасты в ваших отношениях? Или про что-то еще? — спросила Катара. –Не знаю.– Она снова пожала плечами. –Думаю, лучшее, что ты можешь сделать, — это подождать. Может быть, поначалу всем будет тяжело.–Катара улыбнулась. –А вам с Аангом было тяжело? — пробормотала она, снова чихнула, и Катара подлила ей супа. Она, должно быть, расстроена, раз назвала Твинклтоса Аангом. –Все люди разные. Если ты правда волнуешься, может, Айро поможет, у него отличные советы, и он знает Зуко лучше, чем кто-либо другой–. Катара тепло улыбнулась: –Может, тебе стоит относиться к нему… Равнодушно? Или так, как ты относилась к нему до замужества. Может, так он отреагирует лучше? –То есть дружба, которая включает в себя и секс? — спросила Тоф, приподняв бровь. –В точку. — рассмеялась Катара. –Похоже на правду. — вздохнула Тоф, потягивая горячий суп.

***

— Что ж, должен сказать, что Джин — очаровательная юная леди, — Механик улыбнулся сыну. — Вежливая и уважительная. Скажи, как давно вы дружите? –Мы уже немного переросли статус «просто друзья», пап, — рассмеялся Тео, подъезжая к окну. Небо затянуло густыми черными тучами, а внизу, на горизонте, сиял оранжевый закат, создавая живописную картину. Где-то вдалеке прогремел гром. –Лучшие друзья? — переспросил Механик, сосредоточившись на деталях очередного изобретения. Он не особо вслушивался в разговор. –Мы вместе, пап, — улыбнулся Тео. –Не могу поверить, что встретил такую, как она. Кажется, я начинаю ее любить.– Он крутил в руках новую отцовскую игрушку — маленькую машинку, которую тот сконструировал для детей из Северного храма. Тео смотрел в окно, снова крутил игрушку и оглядывался на отца, склонившегося над работой. –Пап, у нас есть какие-то семейные традиции? Когда дело касается брака, секса и всего такого. Механик поднял голову, очки соскользнули с его носа и ударились о грудь. –Я не думал, что ты... Хм, а почему ты спрашиваешь? Ты говоришь о Джин? — пробормотал он, выпрямляясь и отряхивая фартук. Тео нахмурился, тон отца показался ему снисходительным. –Ну да, у нас все серьезно. Я знаю ее уже три месяца. И столько же ухаживаю за ней, — сказал Тео. Отец посмотрел на него и поджал губы. –Что? –Я не думал, что у вас двоих такие отношения, — тихо сказал он. Тео закатил глаза. — Я буквально только что тебе об этом сказал, — пробормотал он и вздохнул. — Знаешь что, не переживай. Думаю, я пойду поищу своего друга. — Он покатился к двери, спускаясь по системе блоков. –Тео! Я ничего такого не имел в виду. Я просто... — начал Механик, но Тео уже исчез. Он направился к башне, в которой на самом верху располагалась его комната. Он развернул свой планер, который хранил под креслом, прикрепил его к спине, надел очки и стал ждать у подножия лестницы. Тео поставил кресло и потянул за большой рычаг на стене. Раздался механический шум и громкий скрежет, когда из разных труб на него повалил горячий воздух. Он приготовил свой планер, и воздух подхватил его. Улыбаысь, он взмыл вверх и помчался по стене, огибая винтовую лестницу. Приблизившись к вершине, он убрал планер. Скорость не давала ему оторваться от стены. Он увидел отметку, которую поставил, чтобы знать, когда начать замедляться, и сделал это. Тео оттолкнулся от стены и развернулся, его кресло выровнялось. Когда он коснулся земли, то нажал на тормоз, и колеса заблокировались, а затем раздался знакомый звук — треск. Он не успел среагировать, как заднее колесо лопнуло и его выбросило из кресла. Тео приподнялся на локте, стянул с головы очки и увидел, что его кресло врезалось в стену, а колесо, похоже, было единственным, что сломалось. Он застонал и лег на спину, черт, так близко! — подумал он, не в силах удержаться на ногах. –Тео, это ты? — спросила Джин, выглядывая из-за двери его спальни. –О БОЖЕ, с тобой все в порядке?! –Со мной все в порядке, а вот с моей инвалидной коляской — нет, — засмеялся он, садясь. Джин быстро исчезла в его комнате и вернулась с большим колесом. Она мигом прикрепила колесо и поставила коляску вертикально. –Было хорошей идеей показать тебе, как это делается, — улыбнулся Тео, подъезжая к Джин на коляске. –Значит, ты не против, когда тебе время от времени помогают? — она улыбнулась, глядя, как он забирается в кресло. –Мне до сих пор неловко из-за этого...— он ухмыльнулся, въезжая в дом. – Но я не против, когда мне помогают. Иногда. — Тео широко улыбнулся. –Как прошёл день с отцом? — Джин улыбнулась. –О чем вы говорили? Тео хмыкнул, перекатываясь к балкону, посмотрел на горы и вздохнул: –Он даже не думал, что мы встречаемся. Мне кажется, он предполагал, что я навсегда останусь одиноким и беспомощным. – Он снова вздохнул.– Если бы он знал о спасении генерала и Тоф, он, вероятно, увидел бы меня по-другому, как ты думаешь? Джин пожала плечами и подошла к нему: –Ну, в его защиту можно сказать, что мы не особо лебезили перед ним, может, он просто решил, что мы друзья. Я думаю тебе стоит ему сказать, это поможет ему понять, что ты уже взрослый. Но помни, — сказала она, целуя его в щеку, — ты всегда будешь для него маленьким мальчиком. Тео улыбнулся Джин: –Хотел бы я, чтобы был какой-то способ показать ему, что я не беззащитен...–Он вернулся в дом, и его взгляд упал на что-то на нижней полке — это была хрустальная бутылка, которую подарил ему Аанг. Он взял её с полки и покрутил в руках. –Вот что могло бы его убедить, — пробормотал он, но не в угрожающем, а в понимающем тоне. Он представил себе разные варианты развития событий, которые могли бы произойти, если бы он выбрал бутылку, но потом вздохнул. –Не знаю, стоит ли...— медленно произнес Тео. –Решать тебе, — успокоила его Джин. Тео держал в руке маленькую хрустальную бутылочку, размышляя, стоит ли ему зайти на ужин. Бутылочка была наполнена чуть больше, чем на три четверти, он не пил с самого дня свадьбы. Тео продолжал сомневаться, не слишком ли драматично будет с его стороны просто зайти в те двери. Он долго размышлял над своим выбором. И вздохнул, медленно закрывая бутылочку крышкой. –Оно того не стоит, я бы потратил неделю впустую только ради того, чтобы доказать свою независимость. В конце концов я бы об этом пожалел, — сказал Тео. Джин улыбнулась, взяля бутылку и поставила ее на верхнюю полку, чтобы случайно не разбить.

***

–Значит, Король Земли еще не ответил на ваше письмо? — спросил Хакода. –Нет. Я отправил копию на случай, если первое письмо затеряется. Но это было четвертое письмо. Айро признался, что отправил два сразу после того случая, — сказал Зуко. Он сидел во главе стола, напротив Хакоды. Пакку и Канна сидели друг напротив друга рядом с Хакодой, а Сокка и герцог — рядом с Зуко, Бато и Аангом. Остальные места пустовали в ожидании Катары и Тоф, но через некоторое время встреча началась без них. –Думаю, нам стоит отправить еще одно письмо от Аанга. Может, это привлечет его внимание. — сказал Пакку. Его голос всегда звучал с сарказмом. –Я не понимаю, почему король считает необходимым защищать именно этих граждан, особенно, если они являются нынешними представителями его армии, — сказал Бато. — Может быть, он не получил письма? –Не думаю. Два от Зуко, а теперь еще два от Айро. Одно из них должно было быть получено, особенно если у них была королевская печать Народа Огня, которой, полагаю, пользуетесь и вы, и Айро? — спросила Хакода. — Да, — вмешался герцог. — Я видел, как он отправил письмо в свой магазин в Ба Синг Се, и на конверте были его и королевская печати. –Я всегда использую королевскую печать, — сказал Зуко. –Когда мы были в Ба Синг Се во время войны, Джу Ди сказала, что наша простая просьба о встрече с королем будет передана королю через месяц, — сказал Аанг. — А это должно было произойти гораздо быстрее. –Да, но королевские марки имеют приоритет. — сказал Сокка. –Надо бы и тебе прикупить, Аанг.— ухмыльнулся он. –Не отвлекайся, Сокка.— хором сказали Канна, Пакку и Хакода. Сокка надул губы, потом медленно наклонился к Аангу и прошептал: –Я тебе сделаю.–Аанг усмехнулся, а Зуко закатил глаза. В хижину вошла Катара. –Извините, что опоздала. Тоф приболела. — пробормотала она, садясь между Аангом и Пакку. –С ней все в порядке? — спросил Зуко, расстроившись, что ее нет с ними. –Она бы не заболела, если бы у нее была возможность согреться во время полета. Возможно, она бы не так сильно страдала, если бы кто-то о ней заботился.— холодно сказала Катара, прищурившись и глядя на Зуко. Тот нахмурился, чувствуя себя виноватым. Все за столом переводили взгляд с Катары на Зуко и обратно. — Э-э, давайте вернемся к нашей теме, — нерешительно сказал Бато. — Как вы думаете, стоит ли отправить кого-нибудь в Ба Синг Се с пропуском к Королю Земли? Зуко отвел взгляд от Катара и задумался. –Я бы мог поехать, взять с собой несколько стражников и, может быть, Аанга, если он свободен. Аанг кивнул Зуко: – Нужно занять воздушный корабль». –И Аппу. – Аанг добавил, кивнув. –И Момо. – Сокка ухмыльнулся. –Сокка !–Канна, Пакку и Хакода повторили. Бато, Аанг и герцог рассмеялись. — Это должно произойти в ближайшее время, но я не могу уехать прямо сейчас. Думаю, мне стоит вернуться во дворец на неделю или две и сообщить совету и Айро о своих планах. — Зуко на секунду задумался. — Берем только тех, кому можно доверять, чтобы они нас сопровождали. –А что, если вся команда Аватара поедет вместе? — предложил Сокка. — Сьюки сказала, что просто хочет провести здесь лето. По дороге мы можем завезти Герцога в его лагерь – Он уже знал, что Герцог немного скучает по дому. –Я отправил Пипсквику письмо, в котором сообщил, где нахожусь. Ответа до сих пор нет, а Джет и остальные должны были вернуться неделю назад, — сказал герцог.

***

Тоф лежала в ворохе мехов, подстилка из шкур была и под ней, и над ней, было тепло. Наконец-то она засыпала, ощущая, как уютная темнота окутывает её, и вдруг чихнула. Она резко вернулась в реальность и чуть не расплакалась, ведь покой был так близок. Она попыталась поэкспериментировать и подышать через нос. Ничего не вышло, ноздри были полностью забиты, и она недовольно вздохнула. Маг земли услышала, как засвистел ветер, и села. –Кто это? — громко пробормотала она, потому что из-за забитого носа ей было трудно говорить. – Всего лишь я, — сказал Зуко и подошел к ней. Кровать была странной: Аанг проделал в земле большую круглую дыру. Дыра была неглубокой, и это была шутка, отсылавшая к тому времени, когда Тоф упала с кровати. В углу стоял большой камин, горячий воздух циркулировал по комнате, а из трубы валил дым. –У меня есть лекарство от твоей болезни, — он натянуто улыбнулся. Чувство вины не давало ему покоя: ты сам во всем виноват. Ты прошел через столько сражений, чтобы она стала твоей женой, а в первые же недели практически прогнал ее и попытался убить. –Мне не нужна твоя помощь, — прорычала она, но потом чихнула и застонала. –Канна советует эту смесь. Она использовала это на Сокке и Катаре все время, когда они болели. Даже Аанг использовал её. – сказал он, затем вздохнул и продолжил невнятно. –Я знаю, что был придурком, но позволь мне помочь тебе– –Придурок? Ты был не просто придурком, — проворчала она. Зуко закатил глаза и сел на меха рядом с ней. Она нахмурилась и отвернулась. — Ладно, прости меня, — вздохнул он. — Я знаю, что с моей стороны было несправедливо сразу отвергать возможность на время отойти от дел в качестве Лорда Огня. Я просто думал, что ты и так знаешь, что я буду очень занят. И если бы я знал, что знатные девушки не из Народа Огня могут стать потенциальными невестами, я бы умолял тебя выйти за меня замуж. Перед Аангом и моим народом я пообещал заботиться о тебе и удовлетворять все твои желания. Я уже потерпел неудачу, но, пожалуйста, позволь мне попытаться все исправить. — Тоф начала поворачиваться к нему. — И ты была права, — она полностью развернулась к нему лицом. — Наши характеры, скорее всего, приведут к войне. — Она улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной. –Ладно, ты можешь мне помочь.– Она снова принюхалась, и Зуко улыбнулся ей. Он окунул руку в склизкую субстанцию, которую приготовила для него Канна. Он был рад, что она поработала над запахом, и теперь он был не таким резким, как в тот раз, когда его впервые попробовали Катара, Сокка и Аанг, — по крайней мере, так они говорили. Запах всё ещё был отвратительным, но терпимым. –Мне нужно нанести немного вот сюда, — сказал он, нанеся немного мази ей под нос, и рассмеялся, увидев, какое у нее было лицо, когда холодная мазь коснулась ее кожи. –Для следующего этапа тебе придется снять рубашку, — улыбнулся Зуко. –Я не ношу бюстгальтер, — сказала она, вероятно, садясь и позволяя халату соскользнуть. Тоф рассмеялась, почувствовав, как участилось сердцебиение Зуко, когда он увидел ее обнаженную грудь. Он медленно наклонился и втер слизь в ее кожу, начав с ложбинки между грудей и двигаясь по кругу. –Фу, — пробормотала Тоф, ей было неприятно. И то, что было холодно, тоже не радовало. –Подожди минутку, — пробормотал Зуко, зачерпнул немного земли и нагрел ее в руке. Затем приложил к ее груди. Она вздохнула, когда Зуко растер теплую смесь по ее коже. Теперь, когда она согрелась, стало намного легче. Тоф медленно подняла руку, и из-под одеяла вырос камень, на который она откинулась, словно на стул. Она снова вздохнула, когда Зуко приложил к ее груди нагретую смесь. Он наблюдал за тем, как ее тело реагирует на тепло его рук, растирал слизь по ее телу и массировал его, чувствуя, как нарастает возбуждение, и краснея. Если бы не отвратительный запах лекарства, он бы умолял ее заняться с ним любовью. –Когда тебе станет лучше, надеюсь, ты позволишь мне загладить свою вину другими способами… — пробормотал он, наклонился и нежно поцеловал ее в щеку, а затем коснулся ее губ. –Может, и соглашусь, если ты будешь умолять.— пробормотала Тоф, открывая глаза и глядя на него. –Наверное, буду. — Он улыбнулся и снова нежно поцеловал ее.

***

Механику потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Тео рассказал ему все: от встречи с Джин и попытки убийства со стороны генералов до дара духа и возвращения Тоф. Несколько минут назад Тео ушел, чтобы вернуться к Джин, и они вместе поднялись к отцу Тео. Механик принял Джин так, словно она уже была его родной дочерью. Он сидел за рабочим столом в окружении своих изобретений, и в голове у него крутились три мысли. Ты мог потерять сына, единственное, что было тебе дорого в этом мире, чуть не отнял у тебя твой собственный народ. Он не мог поверить, что его соплеменники пытались убить его сына. Вторая мысль была такой: у него есть способность ходить. Он всегда хотел, чтобы его сын мог ходить. Он собирается жениться на Джин. Узнав, что родители девушки давно умерли и что она живет с бабушкой на нижних уровнях Ба Синг Се, он обрадовался, что Тео хочет создать с ней семью. Он бы улыбался и дальше, но первая мысль не давала покоя. Я должен что-то сделать с этим «генералом», ему это так просто с рук не сойдет. Почему Хозяин Огня Зуко ничего не предпринял? Или Аватар? Он на секунду задумался. Я должен написать Хозяину Огня. Механик взял лист бумаги и начал писать. Сначала мужчина писал спокойно, но постепенно его тон становился все более и более гневным. Он с досадой запечатал свиток своей личной печатью. Однако, он по-прежнему чувствовал себя неудовлетворенным. Мужчина взял второй лист бумаги и начал писать еще одно агрессивное письмо, полное угроз о том, что он перестанет предоставлять новые изобретения. Вскоре он закончил и запечатал письмо. Два ястреба на подоконнике взвизгнули, когда Механик положил свиток в сумку первого из них и отправил его в Нацию Огня. Он подержал второй свиток в руке, вздохнул, положил его в сумку и отправил в Царство Земли. Король Куэй вот-вот получит..., — подумал Механик, кивнув.

***

Аанг присел на корточки самой выской точки корабля «Мерцающие пальчики» и посмотрел на горизонт, где садилось солнце. Прошла неделя с тех пор, как Тоф и Зуко вернулись с Огненного острова, и они планировали отправиться в путь завтра, если прибудет корабль. Аанг обдумывал все возможные сценарии и события, которые могли произойти после визита к королю с требованием арестовать и заключить под стражу людей, убивших Таки и пытавшихся убить Джета и Тео. Он закинул в рот еще одну виноградину и вздохнул. Звуки, доносившиеся от Сокки, Зуко, Тоф, Катары и Герцога, которые сражались с группой детей, бросаясь снежками, мешали ему сосредоточиться, но ему нужно было медитировать хотя бы раз в день, и он выбрал для этого время. Его отвлек крик ястреба из Царства Земли. Птицы приземлилась рядом с Аангом и посмотрела на него. В Царстве Земли для передачи сообщений использовали птиц. Их ястребы были немного крупнее тех, кого использовал Народ Огня, а в их хвосте было большое сине-зелёное перо. Аангу эти птицы нравились больше, потому что они не отказывались от фруктов, в отличие от ястребов Народа Огня, которые предпочитали мясо и не улетали, пока не получали его. Аанг достал свиток из сумки, поискал глазами адресата и не нашел. Птица заворковала, ожидая угощения, получила виноградину и с писком улетела. Аанг развернул свиток и внимательно прочитал первую строчку на случай, если письмо было личным и предназначалось не ему. Не было ни имени, ни указания на то, от кого оно. Он вздохнул и развернул письмо.

Смеллерби, Джет и Лонгшот до сих пор не вернулись.

Мы отправили несколько соколов, но не получили

ответа. Неужели они действительно покинули Нацию Огня?

Они упоминали о сомнительных делах, которые там творились.

Пипсквик.

Аанг нахмурился, он был уверен, что они уехали на следующий день после их отъезда. Он поднял голову и увидел, как ястреб растворяется в солнечном свете. Обернувшись, Аанг увидел, что родители уводят детей. Было уже почти время ужина. –Герцог, тебе письмо, — позвал Аанг. Герцог бросал снежки в Тоф и Сокку, но остановился и посмотрел на Аанга. –Что там написано? — крикнул он, запрыгивая на палубу «Мерцающих пальчиков». Аанг спустился вниз и протянул ему свиток. Герцог ухмыльнулся и развернул его. –Хм, похоже на буквы… — сказал он. –А? О! Точно! Я и забыл, что ты не умеешь читать.– Он рассмеялся, забрал листок обратно и зачитал вслух. К концу короткого свитка все оказались на корабле и внимательно слушали содержимое. –Но они уехали на следующий день после нас. — сказал Сокка, глядя на Катару, чтобы убедиться, что он не ошибся. –Да, Джет сказал, что им нужно возвращаться как можно скорее, — сказала Катара, забирая свиток у Аанга. –Может, их корабль опоздал?— спросил Зуко, забирая свиток у Катары. Сокка приподнял бровь. –На две недели опоздал?