4.2 Особенности прикладной ритуалистики.

Когда трое живых и один упырь покинули катафалк и отправились к часовне, там их уже ждали. Наряд полиции и типичный детектив. Нет, серьезно, как еще можно описать мужчину в желтом или сером плаще поверх рубашки с брюками, в шляпе. Разве что увеличительного стекла в руках нет. Все они остановились перед сходом в обычную кладбищенскую часовню. Салем отметила: — Не лучший выбор. Энергии будут конфликтовать. Сэм, видимо решивший не нагнетать, кивнул. — Осквернение — грех. Но и ниже шанс, что заметит сторож. Тоже верно. Кладбище старое, монументальное. Тень смерти, которой здесь сотни лет, приятно холодит разум некроманта. Это знакомая энергия. Само место тоже внушает уважения. Плотные ряды каменных надгробий, крестов, статуй ангелов и целых построек, прах и гробницы скрыты внутри. Будь Салем некромантом, она бы для работы выбрала одну из таких больших усыпальниц. А вовсе не святилище, где просто по факту возникнет конфликт сил. Нужно сообщить. — Нехорошо, учитель. Если ритуал смог пробиться через часовню, хотя жжение я ощущаю даже с такого расстояния, это не лучший признак. Эльфийка улыбнулась. — Поэтому мы здесь. Если это демоны, мы уничтожим их. И не маши ритуальным кинжалом перед полицией. Они нервничают. — Этим людям следовало бы бояться Виталика. Зря я его кормила, чтоли? Создавать Рыцаря Смерти учитель запретила. Можно понять её, нежить, чем она сильнее, тем больше ощущает энергетический голод. Который можно восполнить с помощь. живых. Не говоря о том, что дух для такого существа должен быть достаточно сильным сам по себе. Поводок, который на такого мертвеца вешает некромант, будет испытанием силы воли для обоих. Отожранный мертвяк попроще банально не сможет сопротивляться приказу. Мозгов не хватит. Полиция нас пропутила, и детектив, ухмыляющийся блондин, подошел, протягивая руку. Рукопожатие крепкое, уверенное. Вот только взгляд выдает скепсис. Его можно понять, молодой священник и пара девушек на вид лет шестнадцати, правда в достаточно закрытых нарядах. Иллюзии накладывала учитель. Консерватор, что учитывая возраст эльфийки, даже нормально. На рукопожатие мы по очереди ответили. — Детектив Джаспер Ситвелл. А вы, значит, те самые «эксперты Церкви», так? — сказал он тоном, явно сомневающимся в компетентности отряда, — было бы ради чего напрягаться. Группа подростков решившая поиграть в оккультизм. Мы нашли следы, по которым вскоре вычислим подозреваемых, отпечатков они оставили немало. — Сторож настоял, что это были не просто подростки, — возразил Сэм, — и вот мы здесь. Не беспокойтесь, если вы правы, мы не отнимем много времени. Детектив хмыкнул. — Надеюсь, что так. А эти две? Или католическая церковь решила внести немного разнообразия в свой выбор подчиненных? Шутку все дружно проигнорировали. Тем более что из часовни заметно так фонит. — Давайте приступим. Детектив повел нас внутрь. В целом стандартная постройка для ритуалов и религиозных мероприятий на кладбище. Единственное, что выбивается из общего образа и креста — ритуальные круги, ярко-алого цвета, но без свечения. Сэм выдохнул: — Осквернители. Этот смрад, то что я думаю? Фрирен кивнула, держа руку так, чтобы в случае чего выхватить невидимый посох. — Смрад демонов. Ритуал прошел успешно, менее суток назад. Салем? Некромант присела, всматриваясь в круги. — Красная краска, и кровь? Два круга, операционный и контролирующий, но нет контура для контроля. Да и для сдерживания тоже. Странно это, а где? Хм. Контуров слишком мало, учитель. Разрешите? Детектив смотрел на нас молча и с интересом, Сэм тоже. Эльфийка таки выхватила посох, а Салем — кинжал с пояса. Детектив дернулся и в его руках моментально возник пистолет: — Какого? Сэм, который кстати выхватил Писание, улыбнулся максимально добродушно. — Клоуны от церкви показывают фокусы, детектив. Это опасно, Салем? Девушка кивнула. — Контур не выглядит полноценным, но это не мой контур. Лучше подстраховаться. Если что, читай. Лучше боль, чем то, что может прийти на вызов. Утрировано, конечно. Не тот уровень энергии, чтобы нечто действительно пришло. Да и контур посложнее нужно. И еще десяток-другой элементов. Но мы тут рисуемся перед коллегами. Так что убедившись, что все готовы, Салем аккуратно кинжалом уколола палец и капнула кровью на круг. Тот резко вспыхнул зеленым. Как и малый. Эффект продлился менее пяти секунд, но детективу хватило, чтобы в неверии отшатнуться. — Какого дьявола? Но его проигнорировали. Учитель спросила: — Салем, это же не контрольный круг, верно? Та кивнула. — Жертвенник. Вот почему защиты не было. Малый круг, господа необразованные, может использоваться во время ритуала как защита. От опасной для живых энергии или от вырвавшегося духа. Или же, в качестве источника энергии для накачки большого круга. Тот кто придумал эту схему, решил совместить. Тварюшка была призвана, поглотила призывателя. Сэм вздрогнул. — А я думал, откуда энергия. Это же сколько сил надо, пробить ауру этого места. Но жертва, тем более добровольная… Детектив прокашлялся. — Я щас нихрена не понимаю, но добровольная? Кто-то предложил себя сожрать нечисти? Это же смешно? А вот Салем задумалась над излишне спокойной реакцией мужчины. Получив объяснение, тот его просто принял. Нужно будет этот вопрос решить. Но демоническим от него не фонит. Кто же он? Детектив? Простите, не верю. Впрочем, это терпит. — Он или она провел ритуал. Хотел, чтобы что-то было вызвано. Да, он добровольно пожертвовал свою энергию, — подтвердила учитель. Пусть на момент встречи она не особенно разбиралась в ритуалистике, но не только Салем у нее училась. Эльфийка жадна до знаний, и как минимум теорию изучила, — вы сказали, что у вас есть зацепки. Работайте, детектив. Нам нужно знать, кто это был. Кто здесь был. Найти подростков оказалось довольно просто. Во время ритуала они заметно наследили отпечатками и прочими следами. Для нас это было бы невыполнимо, но для профессионала… Нет, разумеется, мы могли бы найти цель и сами. По энергетическому следу, как это в свое время сделала сама учитель по отношению к Салем. Но это работает в обе стороны, демон, а тут работал явно он, и сам может ощутить силу, применяемую неподалеку. А вот то, что демоны научились обходить современные методы обнаружения — маловероятно. Но Салем занимало иное. — Что вы думаете о этом детективе, леди Фрирен? Эльфийка, болтая ногами и изображая беззаботность, произнесла: — Кроме того, что он поразительно спокоен, верит на слово и не задает обычных для немага вопросов и глупых предположений? Тебе следует не забывать кормить упыря. Виталик все это время терся у катафалка, стараясь быть незаметным. Голод упыря ощущается, как собака, натягивающая поводок. У него есть приказ, запрещающий нападать и есть, но есть желание. Он натягивает поводок, стараясь высвободиться и исполнить желаемое. Внешне этого не видно, да и воля у мертвеца не столь сильна. Его сила воли сравнима с уставшим мопсом, если так подумать. Но сопроитвление есть. — Я хорошо сковала его волю, учитель. Потерпит. — Хорошо. А детектив, как он себя называет, очевидно непрост. В конечном итоге у всех присутствующих большой опыт в работе с нормалами. Действительно большой, у некоторых измеряемый веками. Детектив смотрит с интересом, косится, слушает, держится рядом и не скрывает любопытства. Разве что с увеличительным стеклом нож и посох не рассматривает. Но это не похоже на реакцию человека, впервые в жизни увидевшего магию. Даже его попытка отшутиться не сработала. — Вы поразительно спокойны, как для человека, увидевшего подобное, детектив. Мужчина пожал плечами. — Как говорится: много книжек я читал, много фокусов видал. Староват я, верить в подобное шоу. Без обид. Ага, я старый циник, чтобы в подобное верить. Ну-ну. Это что вы такое видели и где, детектив? Не молод, это верно. Но все равно, мы друг другу не доверяем-с. Из хорошего — детектив нашел нам подозреваемых… больше одного, разумеется. Хулиганы, спорные личности, резиденты оккультных клубов. На вопрос о последнем Сэм ответил: — Лучше пусть так, чем как ты. Подросткам свойственен бунт, поиск духовного. Это путь не только и не столько во грех, но и самопознание. А чтобы они все правильно воспринимали, есть Церковь. Еще вопросы? Салем кивнула. — Ага. Как одобрение подобного сочетается с вашими догматами? — Никак, — честно ответил мужчина, — но дети всё равно это делают. Церковь была против, но сами клубы активно спонсируют аристократы из Японии. Я слышал, несколько семей переехали к нам учиться. У них другое отношение к духовному, вот и. А местные власти что, деньги есть деньги. Мы стараемся просвещать, но тебе ли не знать, сколь люди легко поддаются пороку? Салем фыркнула. — Вот давай не надо. У меня плохое воспитание во-первых, склонность к именно такой магии — во-вторых. Или ты в моралисты Камар-Таджа записаться решил? С местными магами у учителя конфликт. Маги резко против любой темной магии. Учителю фиолетово, лишь бы на благо шло. Исключение — энергии хаоса и демонические элементы. За это она и сама убьет не задумываясь, ибо демонов учитель ненавидит всем организмом, они её народ вырезали. В общем, не договорились. — Кого? — переспросил священник. Салем отмахнулась. — Забей, ты их не знаешь. В общем я тебя поняла. И меня реально беспокоят реальные ритуалы. Еще и такие опасные. Нужно будет разобраться. С этим Сэм согласился. — Да, я тоже считаю, что подобное — не случайно. В этом случае мы вместе. Решено было не ждать, пока там детектив нечто родит, а проверить своими силами, прощупав энергию подозреваемых. После ритуала от них должно нещадно фонить. Что можно сказать? Фонит. Проверили три оккультных клуба в разных школах, так или иначе энергией фонят все три. Здорово, правда? Проблема тут в том, что вломиться мы конечно можем, но это создаст излишне много вопросов. Придется действовать как честные люди. Силой бюрократии. Ну и поиском горе-ритуалистов. Вообще этот мир, как оказалось, реально богат всяким оккультным добром. Греческие и восточные божественные пантеоны. Ордены магов, британский и Камар-Тадж. А где светлые сущности, там есть и темные. Порождения кошмара, ну и более классические энергетические вампиры, для которых люди — игрушки и пища. А в небе над Нью-Йорком летает Железный Человек, этот позер наглый. Мир просто упасть — не встать. — Смотри на вещи проще, — предложила учитель, — мир больше и сложнее, чем тебе кажется. Я нашла себя в познании. Мне нравится узнавать новое, изучать новые методы применения магии. Древняя, владычица Камар-Таджа, предлагала мне место у них. Они хороши в разном использовании магии, но в другом слишком консенвативны. Салем так и поступила. Консерватизм магов выражается в их нелюбви к некромантии. Так и пусть сидят, где они там сидят. Они с учителем справятся сами. Мы еще немного покатались по городу на катафалке, когда Сэм заметил нечто странное. Человека, от которого несло тьмой. Ничем не примечательный мужчина, раздававший листовки. От которых тоже заметно фонило. — Принимаем, — приказала учитель. Сработали на совесть. Учитель вспышкой пламени выжгла вокруг цели ритуальный круг прямо на асфальте. Салем проколола палец и влила в тот энергию, заставив светиться. «Мужчина» заметил движение, и попытался скрыться, но ударился о стены круга. — Это очень сильное колдунство. Точнее, удерживающий круг. Сэм, читай! Тварюшка, уже не маскируясь, протаранила купол, ударившись о него на скорости в сотню километров в час. Салем вздрогнула от напряжения. Может пропускная способность у нее к мане и хорошая, но резерв слабоват. — Читай, живее! Мужчина раскрыл книгу: — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu + Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis +. Non ultra audeas, serpens callidissime, decipere humanum genus, Dei Ecclesiam persequi, ac Dei electos excutere et cribrare sicut triticum… Салем натурально передернуло. Некромантия очень плохо сочетается с экзорцизмом, но нужно держаться. — …Ergo, draco maledicte et omnis legio diabolica, adjuramus te per Deum + vivum, per Deum + verum, per Deum + sanctum, per Deum qui sic dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret, ut omnes qui credit in eum non pereat, sed habeat vitam aeternam: cessa decipere humanas creaturas, eisque aeternae perditionis venenum propinare: desine Ecclesiae nocere, et ejus libertati laqueos… Мужчина упал, разбрасывая листовки. Из его тела излился черный дым, сложившийся в ворона. Птица попыталась взлететь, но эльфийка перехватила посох с алой сферой и направила на существо. Проявился голубой рунный круг и ворону просто распылило в ничто вспышкой. Сэм, убедившись, что тьма отступила, захполнул книгу. — Неожиданно. Это… фамильяр? Салем, держась за виски, поднялась. Это больно, правда больно. Причем по ней куда сильнее ударили действия священника, а не вырывающейся твари. Иллюзия спала, и священник впервые увидел коллегу как есть. В алом плаще, с пепельными волосами и бледной кожей. В приталенном кожаном, зафиксированном многочисленными ремнями костюме, подчеркивающем обводы тела. И успешка с холодными пустыми глазами существа, воспитанного отмороженными (по меркам людей, по факту же другой вид с другой логикой) кумихо. — Фамильяр, да. И чует моя печень, мы нашли нечто большее, чем просто неудачный ритуальчик. Учитель, обновите иллюзию, ладно? Парень смущается. Та со смешном просьбу выполнила, пока Салем рассматривала листовки. Ритуальные круги. Интересненько. Это же кто там развлекается, и куда смотрят маги? Хотя подобное это как раз к Церкви, следящей, чтобы колдуны не делали такого, о чем пожалеют вообще все. Нью-Йорк точно их зона ответственности. Магов. В общем, нужно думать. Подозрительно всё это. Подозрительно. А демона мы уничтожим, не маленькие.