1.2 Боевые слоны.

Гул самолета затихает, а мы с Робертой уже идем по покрытию авиабазы в сторону административных построек. Жарко. Роберту не смущает чемодан, глухое тяжелое платье горничной и стопроцентная влажность при плюс тридцати. В целом база как база низкого уровня развития. Местные постройки из белого камня в качестве жилплощади заменяют то, что построено не было. А вот коптящая электростанция и радарная вышка авиабазы уже наши. В целом мы не можем похвастаться значительными силами. Внедорожники «ЛэндЛорд» с пехотой, сама пехота, пара танков, бульдоги и транспортные самолеты. Против нас многочисленная индийская пехота с «калашниковыми» и боевые слоны. И да они — техника, по классификации — тяжелые танки. Я понимаю, что слона можно убить из тяжелого пулемета. Но боевому слову на лоб поместили пластину с флагом Индии. Не говоря о том, что индусов — много. — Сэр? Я обернулся на голос. Мужчина в желто-зеленом камуфляже и каске. Судя по нашивкам — комендант базы. Роберта остановилась в паре метров позади. В этом что-то есть, британский аристократ, пусть и мелкий, путешествующий со служанкой. Только чая не хватает. — Ваш чай, сэр. — Спасибо, Уолтер. Солдат даже не почесался, а я, принимая чашку, пытаюсь понять, откуда он вылез в Индии. Ладно, раз для всех это норма… — Докладывайте. Комендант вытянулся. — Я приказал провести разведку к вашему прибытию, сэр. База у нас под контролем, но впереди крупный город, и в нем засели значительные пехотные силы противника. Ну, ожидаемо. Индийские пехотинцы слабые, тощие. Но у них калашниковы и их много. Но проблема не только в этом, так? — Слонов нашли? — Нет, сэр. Они хорошо их спрятали. С принятием командования было несложно. Формально комендант все еще руководит базой, я на должности оперативного командующего. Стандартная практика с появлением в хозяйстве такой вещи, как Мобильный Сборочный Цех. Устройство, способное развернуть базу быстро и почти где угодно. Дорогой, конечно, но каждую такую развертку регистрировать как базу — нерационально. Но, учитывая, что МСЦ применяет сборочные комплекты, которые нужно куда-то доставлять службам снабжения… Выкрутились просто. Моя база там, где мой МСЦ, находящийся на моем балансе в моей собственности. Это все еще заставляет юристов орать, но хоть можно работать. Он, кстати, сейчас вальяжно выезжает из севшего транспортника. В свернутом виде это двенадцатиколёсная машина, с поправкой на трехметровые колеса. В самолет помещается впритык. Количество эротических шуток от авиаторов на тему «входит без смазки» зашкаливает. — Сэр, предлагаю просто подождать развертывания в помещении. И верно, здесь жарко. — Разумная мысль, Роберта. Точку развертывания указать, и можно ждать, попивая чай. Ждать пришлось недолго. Извлеченный из самолета, МСЦ вполне бодро поехал к указанной точке и развернулся. Я не знаю, кто его проектировал… В развернутом состоянии он выглядит очень фактурно. Берем стандартное серое армейское здание. Добавляем к нему Биг-бен. Но он не только показывает время, нет. В часы можно (есть такое улучшение) встроить артиллерийскую башню, а пока её нет верхняя секция часов является поворотным блоком строительного крана. Продолжая выполнять функции часов. Внутри имеется склад боеприпасов, позиции стрелков, цистерна и котел. Кроме основных функций строительного модуля. И кабинет командующего. С картами местности, телефонами и связью с подчиненными. Без отличного вида из окна, но лучше так, чем случайный снаряд в лицо. И едва я с дворецким и горничной заселились, заработал главный экран. Разумеется, на всю стену. И на нем отобразился командующий противника, тоже большой и во всю стену. — Вот и вы, командир грязных колонизаторов. Уолтер слез. — Смею заметить, что господин командующий и его подчиненные в среднем более чистоплотны, чем ваши войска. Я вздохнул. — Уолтер, он фигурально. — Я знаю, сэр. Я выключил звук (все равно он ничего интересного не скажет, вон, орет) и уточнил. — Не любишь индусов? Тот ответил спокойно, глядя в пространство: — Я равнодушен ко всем народам, кроме англичан, сэр. То есть ненавидишь всех одинаково? Ну, твоё право. Еще нажатие на клавишу, и монолог продолжился: — …искупаю вас в Ганге, изваляю в слоновьем дерьме, а затем… Я снова отключил звук. — Как думаешь, нам обязательно это выслушивать? — Нет, сэр. Ну вот и славно. Снять трубку и поинтересоваться к коменданта базы: — Гуманитарный удар готов? — Да, сэр! Отлично. — Запеленговали, откуда идет передача вражского командующего? — Да, сэр. — Отлично. Нанести «гуманитарный удар» в эту точку. Гуманитарный он не потому, что сбрасывается на гражданских. Наоборот. Пусть контейнер и выглядит как ящик снабжения, сбрасывается он на позиции противника. Как показала практика, жадность побеждает страх. Теперь нужно еще ненадолго занять противника. Так, постройка казарм завершена, оружейный завод уже был. Так что выпускаем в бой бульдогов и штурмовиков Её Величества. Заказ. Экипировка. Что, этот жирдяй еще говорит? Послушаем: — И тогда те немногие из вас, кто переживут вашу глупость, будут бежать, бросая оружие от моей великой мудрости как полководца! И почему они всегда так начинают? — Я там подарок вам отправил. Усач в забавной красно-зеленой шапке и с круглой, откормленной харей (ему явно не приходится жрать овсянку!) усмехнулся. — Думаете, я вам поверю? Я наслышан о том, что вы с ваши прихвостни присылаете под видом гуманитарного груза! Вы просто чудовища, заставляющие простых людей страдать! — он отвлекся на голос за кадром, — Эм, что там, торт? Я кивнул, пытаясь осознать, они что, заминировали торт? Но ответил: — Да, торт. И набрал на планшете: готовимся к атаке, когда враг будет деморализован. А наш противник, не попытавшись отключить связь, вернулся с куском торта. — Неожиданно. Признаете своё поражение? Так быстро? Приятно удивлен. Ну, тогда пора. — Боже, храни королеву! Экран погас. А через несколько секунд пришло сообщение: — Во вражескогм городе взорвалась ставка командования, сэр. Противник деморализован! — Отлично! Вперед! Первая волна, огнеметные багги! Вторая — бульдоги и пехота! Выкурим из из зданий, сможем занять позиции в пригороде! Вперед! Адъютант, по мере продвижения войск начала перемещать отметки. Огнемет можно установить на боевые джипы. Удобная машинка производства Альянса. Простая, надежная база, которая применяется уже тучу лет и имеет модификации разных стран. Южной кореи, США, Англии, Германии, Италии… Главная сила этих машинок — в универсальности. Какое оружие на крышу поставишь, то и применяется. Замена производится в полевых условиях силой пары человек. Мы применяем две версии: огнеметную, чтобы выбивать противника из зданий, и ракетную, чтобы… — Боевые слоны на карте! Вот для этого! Индусы ставят на слонов пулеметы и пушки, но пока слон движется, точность и скорострельность страдает. Главное не дать этой горе мяса тебя затоптать. Индийские слоны, конечно, скромнее африканских, но все еще прочные и магией щита на лбу держат снаряды. С другой стороны у русских есть медведи, которые тоже так могут… — Развернуть отряды три, пять и семь. Уводите слонов в сторону! Пусть преследуют машины. Часть на лазеры, часть ракетами, вы знаете, что делать. Продолжаем атаку. Даже если слоны полезут на огнеметные джипы, мы их скорее перемелем, они тоже умеют уезжать, поливая врага в движении. Проблема только в том, что атака может захлебнуться, нам нужны эти машинки именно в той точке. — Слоны не поворачивают, идут в город. Противник начал контратаку. Тц. Нехорошо. — Пусть пехота займет очищенные здания, сдерживают атаку. Джипы — отход. Уберем слонов, будет проще. На поле боя сейчас, машины развернулись и вполне бодро поехали от слонов, стреляя в них. Да, часть машин будет разрушена и задавлена пулеметным огнем, но то, что слоны гонятся за огнеметными, не мешает ракетным по ним стрелять. Обычный такой кайт. Ничего удивительного… — Отряд боевых слонов направляются прямо сюда! Пулеметные точки под атакой! На карту тут же легла отметка с техникой, заходящих на базу со стороны леса, точнее зарослей. Так, и чем вас останавливать? Если я уберу часть войск с фронта, атака захлебнется. А пулеметные точки слоников с пушками не остановят. Точнее уже не останавливают. О, идея. — Свернуть МСЦ. Уолтер! В кабину! Машина за несколько секунд свернулась сама в себя, превратившись снова в колоссальный двенадцатиколёсник. Водитель, мужчина в черком костюме с аккуратной щетиной, улыбнулся. — Сэр! Готов готовить слоновьи отбивные, сэр! Я задумался, а вечный Уолтэр произнес: — Я знаю отличный рецепт, сэр. Ну вот и славно. Потому что именно в этот момент внешняя стена базы покинула этот бренный мир и разлетелась обломками, открывая несущихся в пролом с трубным воем слонов. МСЦ взревел и бросился на перехват. Ну, покатился, машинка не особенно подвижная. Впрочем, слоны оказались зажаты между электростанцией и казармой, и просто ломанулись в лоб. — Тьма окутывает меня… — замогильно произнес водитель. — Держитесь, сэр! — произнес Уолтер, как обычно не выражая эмоций вообще. Хвататься пришлось за первый попавшийся предмет. Первым попавшимся предметом оказалась чашка чая, пришлось невозмутимо из нее отпить. В этот момент машина неистово задрожала трубный гул слонов смешался с другим, болезненным. Машину неистово колотимо от прессуемой массы, но если я упаду, я уроню честь Её Величества, так что нужно стоять ровно и смотреть, как очистители смывают с лобового стекла алые разводы. — Кстати, как там атака? — Силы закрепились в пригороде, сэр. Атака отбита. Дальнейшие приказы? Хорошие новости. Но бой не закончен. — Разведка ищет в лесном массиве питомники противника. Где-то они берут слонов. Если атака пройдет в городе, машинам не будет пространства для маневра, их раздавят. Закрепиться, но пока не атаковать. Расчистим путь, окружим, и продолжим. Битва продолжилась. В лесу обнаружились силы противника, в том числе собирающиеся послать еще одну волну слонов на базу. Но без командира им серьезно не хватало координации. А далее остается только неспешная зачистка зданий одного за другим. Миссия выполнена, командир.