Глава 11. Необычный подарок

      — Но почему именно это должна быть девушка из дюжины? — недовольно спрашивала Офелия.       — Я уже объяснял, — раздражённо ответил Тиан, не отрываясь от своих бумаг, — так нужно, чтобы предотвратить возможные конфликты.       — А вы уверены, что дюжина не воспользуется вашим браком? Не продвину своих во власть? И когда её станет достаточно убьют вас?       — Нет. — спокойно ответил де Клер наконец-то оторвавшись от своих бумаг.       — Тогда зачем рисковать? — с обворожительной улыбкой спросила Офелия. — Особенно, когда рядом есть кандидатки получше.       Девушка так явственно намекала на себя, что только дурак не понял бы. Закатив глаза, лорд вежливо ответил:       — Я благодарен за твою заботу Офелия. Но я уже все решил, и возможная опасность меня не пугает.       — Но…       — Офелия, — оборвал девушку лорд, — я прекрасно осознаю все риски и давно начал готовиться к тому, чтобы их избежать. А теперь, если у тебя больше нет других вопросов, попрошу оставить меня. У меня ещё много дел. — и в знак подтверждения своих слов Тиан вернулся к своим бумагам.       Оскорблённая Офелия вняла его словам и направилась к выходу. Но перед тем, как оставить лорда одного спросила:       — Вы ведь уже определились с невестой?       — К чему этот вопрос? — спросил де Клер подняв на неё прищуренный взгляд.       — Просто хочу убедиться в своих догадках.       — И к кому они тебя привели?       — К госпоже Шарма. Красивая, умная, богатая и имеет достаточный вес в дюжине, чтобы вы могли осуществить свои планы.       Тиан ухмыльнулся. Откинувшись на спинку кресла и закинув ногу на ногу, он ответил:       — Ты права. И если с ней что-то случиться, я знаю к кому пойду первым.       Мужчина и женщина схлестнулись взглядами. Первой его отвела Офелия. Поворачиваясь к двери, она ответила:       — Надеюсь вы знаете, что делайте лорд де Клер и не пожелаете о своем выборе.       После чего ушла, не дав ему ответить и оставив один на один с мрачными мыслями.       Спустя несколько дней после того, как разговоры о приеме и новости о намерениях лорда жениться немного улеглись, Тиан принялся действовать.       Он отправил госпоже Басу письмо, которое написал сразу после приема. В нем было указано, что он уже выбрал себе невесту — Дивию Шарма. И принялся ждать. Ответ пришел на следующий день. Что и радовало, и настораживало. Ответ пришел слишком быстро.       «Видимо они ожидали этого, поэтому так быстро согласились.» — подумал Тиан. — «Вот только согласна ли с этим сама Дивия.»       Во время приема девушка явно дала понять, что не испытывает к нему никаких теплых чувств. Но вынуждена сдерживать их из-за своего положения будущей главы рода Шарма.       «Даже те слова о сотрудничестве могут продиктованы этим.» — подумал лорд, анализируя ситуацию.       Но Дивия была самым лучшим его вариантом для заключения союза как не посмотри. Не говоря уже о том, что он уже получил согласие на предстоящий брак с ней. Отступить — значит показать слабость.       Последующие несколько дней лорд обсуждал нюансы предстоящего помолвки и брака с госпожой Басу и господином Раем. Женщина выступала в качестве главы дюжины, которая представляла её интересы. А господин Рай являлся представителем госпожи Шарма как опекун. Когда все вопросы были улажены, настал момент, когда нужно было встретиться.       Выбрав день, Тиан стал готовиться. И самая главная его задача заключалась в том, чтобы предоставить девушке такой свадебный подарок, который произведет неизгладимое впечатление на девушку и положит начало их союзу. И, к счастью, он уже решил, что, а точнее кто будет дарить.       Тиан долго думал над этим вопросом. Ещё до того, как начал осуществлять свой план повторно. Блуждая по базарам Калькутты де Клер думал: что можно подарить одной из самых богатых девушек Бенгали?       Украшения лорд отбросил сразу. Ведь госпожа Шарма имела дело с драгоценными камнями, и любой из них мог быть в том украшении, которое Тиан мог ей выбрать. Простые золотые украшения также отпали. Без драгоценных камней они смотрелись как-то просто. Сари? Нет. Духи тоже. Даже если он соберёт все эти вещи и преподнесёт девушке в дар в довольно большом объеме это не возымеет того эффекта, на который надеялся лорд.       «Что же ей можно подарить такого особенного?» — думал лорд, блуждая между лавками в надежде на то, что какие-то товары смогут натолкнуть его на нужные мысли.       И тут взгляд Тиана падает на лавку с животными. Маленькие птички в клетках, черепахи и прочая экзотическая и не очень живность, которую можно держать дома. И тут его осенило. Он знал, что госпожа Шарма очень любит своего коня — Деймоса. И особенно ценила его очень скверный характер, из-за которого к нему многие боялись подходить. Поэтому Тиан решил подарить девушке столь же необычного питомца. Но кого?       Мучимый этим вопросом де Клер отправил своих людей на поиски необычного зверя. Разумеется, быстро найти подходящее животное было трудно, и поиски заняли несколько недель, пока однажды в кабинет Тиана не пришел один из его подопечных и не рассказал о тигре с редким темным окрасом. Это показалось лорду интересным, вот только…       — Тигр?       — Понимаю ваши опасения лорд де Клер. — отозвался подопечный. — Я тоже очень засомневался в этом. Но слова его продавца заставили меня рассмотреть и этот вариант.       — Какие слова?       — Этот тигр вырос среди людей. И воспринимает их как часть… своей семьи.       — Но тигры по своей природе одиночки.       — По тому, которого я видел так не скажешь. — с усмешкой подметил собеседник. — По большей части он вел себя как большой домашний кот.       Услышав это Тиан усмехнулся и отвели, поднимаясь с места:       — Отведи меня к тому торговцу.       Тигр действительно оказался просто большим домашним котом. Он был невероятно ласковым, требовал к себе постоянного внимания и обожал играть. Тиан быстро нашел с ним общий язык. А вот его слуги… Они буквально шарахались от зверя, стоило им его увидеть. Тигр словно понимал причину страха большинства обитателей дома и специально пугал их. То выпрыгнет из кустов, когда кто-то проходил мимо. То невзначай продемонстрирует свои клыки, когда кто-то оказывается достаточно близко.       Естественно, из-за таких выходок зверя слуги стали еще больше боятся хищника. И приходили к Тиану, чтобы высказать ему свои опасения. Но лорд уверял их, что опасность им не грозит. Что он скоро он увезет его к госпоже Шарма. И людям ничего не оставалось, кроме как верить.       Наконец настал день, когда Тиан должен был встретиться с Дивией. Надев свой лучший наряд, он сел с Дианой и тигром в баги и направился в резиденцию Шарма.