Глава 3

      Будильник разрывался, пока я слышала его где-то вдалеке. Мне снилось что-то непонятное, потому при пробуждении абсолютно не помнила, что именно выдала моя фантазия на сей раз.       Отключив взрывающую мозг мелодию, я глубоко вздохнула, вспоминая, каким образом оказалась на диване, а не в кровати с Эзрой. И как только меня захлестнула вчерашняя ссора, я окончательно пришла в себя. Включив телефон, увидела уведомление, которое заставило меня чуть ли не подорваться с дивана. Я успела забыть, что вчера на эмоциях написала Александру и предложила, черт возьми, встретиться. И он мне ответил, назначив встречу на сегодняшний вечер.       — Ой, мам, а ты чего тут?.. — прервала мои размышления Сью, что заспанная вышла из комнаты. На ее шее я заметила наушники, которые подарила вчера.       — Да так… — я прочистила горло.       — С папой поругались? — хмыкнула дочь, сложив руки на груди.       — В каком-то роде да. А сейчас я предлагаю тебе идти умываться, потому что нам скоро выезжать в школу, — сказав, я встала с дивана и потянулась.       — Ненавижу субботу, — пробурчала Сьюзан. — Я учусь, а вы с папой сидите дома, потому что у вас выходной. Несправедливость!       — Несправедливость, дорогая, это совсем другое, — откуда ни возьмись послышался голос Эзры, который, по всей видимости, тоже проснулся несколько минут назад.       Сью горестно застонала и ушла в ванную комнату, пока я складывала плед.       — Котенок, прости меня, — Эзра подошел сзади и положил руку на мое плечо. — Я наговорил вчера много глупостей.       — Сегодня твоя очередь отвозить Сьюзан в школу, — буркнула я, не обращая внимания на его слова. Он прекрасно знал, насколько мне важна эта работа, но это не помешало ему высказаться о ней негативно.       — Агата…       — Эзра, я не хочу об этом говорить. Ты сказал то, что крутилось у тебя на языке. Значит, ты действительно считаешь мою деятельность никчемной, — я обошла его и направилась в нашу спальню.       — Да постой же, Агата, — он взял меня за руку. — Я так не думаю. Вчера был ужасно уставшим, поэтому наговорил всякого. Прости.       Я заглянула в его глаза и глубоко вздохнула. А после проговорила одно и единственное: «ладно», затем ушла в уборную комнату, чтобы привести себя в порядок. Пока я умывалась, думала, что все мои мысли будут вокруг Эзры и его вчерашних слов, но их заполнил Александр, а именно его сообщение. Господи, какая же я дура! Ворошить прошлое — это меньшее, чего мне хотелось прямо сейчас.       Пока я наносила маску на лицо, неожиданно завибрировал телефон неподалеку от меня. Сначала подумала, что это мой, но поняла, что он находился все это время на диване. На мобильном Эзры высветилось сообщение, которое поспособствовало тому, чтобы сбилось дыхание.

Грейс: «Доброе утро, Эзра. Я соскучилась. Жду тебя сегодня у себя. К нам присоединится моя подруга, как ты любишь».

      Я схватила дрожащими руками телефон и выскочила из уборной комнаты. Эзра же в свою очередь держал мой сотовый и злобно вчитывался в содержимое.       — Это что? — рыкнул муж, ткнув мне сообщение от Александра.       — Это ты мне ответь, черт возьми, — почти что закричала я, протянув телефон с пришедшим уведомлением от какой-то Грейс. — Ты, сука, врал мне и все-таки изменял. Ты!..       — А ты мне не изменяла, хочешь сказать? — повысил голос Эзра. — Кто такой Александр?! Почему он тебе пишет?       — У меня с ним ничего не было, идиот, — огрызнулась я, швырнув его телефон на диван. — А у тебя, по всей видимости, с Грейс было все и даже с ее подругой! И, мать твою, с ними одновременно! Какой же ты мерзкий, Эзра!       — Кто из нас еще мерзкий, Агата.       Я влепила ему звонкую пощечину.       — А я-то думала, что ж ты охладел ко мне, — горько усмехнулась я, почувствовав, как в уголках глаз собрались слезы. — Теперь мне все понятно. Иди и развлекайся со своей Грейс, дорогой. С ней, видимо, секс особенно горяч, раз ты ездишь к ней, а мне говоришь, что тебя задерживают на работе. Знай, что ты не только меня обманывал все это время, но и Сьюзан.       — Не смей приписывать дочь во взрослые дела, Агата, — Эзра схватил меня за руку и дернул на себя. — Это наше дело и Сьюзан это не касается!       — Убери свои грязные руки, Эзра. Ты уничтожил все, что между нами было. Я думала, что во всем виновата моя паранойя, которая иногда утверждала, что ты изменяешь. Выходит, она была права. А я идиотка, которая была все это время слепа. Нахрена ты давал мне клятву во время венчания? Чтобы что? Чтобы унизить и себя, и меня и подло поступить? Ну что ж, поздравляю, у тебя это получилось.       Я снова заглянула ему в глаза, почувствовав, как укол обиды ударил прямо в сердце. Оно неприятно застучалось.       — Зачем изменять? Если я тебя перестала привлекать как женщина, если ты прекратил любить меня, так в чем была проблема развестись? — горячие слезы потекли по щекам. — Или поговорить… В этом же нет ничего тяжелого, Эзра. Но нет, лучше изменять и скрываться.       — Делаешь из меня прокаженного, а сама якобы святоша? — прищурился Эзра. — Хочешь сказать, что соблюдала верность на протяжении всех тринадцати лет?       — Да! — крикнула я, вырвав руку из его хватки. — У меня были принципы! Я, в отличие от тебя, соблюдала их и была тебе верной с самого первого дня нашей семейной жизни!       Сьюзан, на голове которой были наушники, вышла слегка пританцовывая из общей уборной комнаты, но после резко остановилась, вопросительно глядя на нас.       — У вас все хорошо? — поинтересовалась дочь, выгнув бровь.       — Да, милая, все нормально, — мне пришлось улыбнуться, хотя по щекам продолжали бежать слезы. — Папа отвезет тебя в школу.       — Точно все в норме? — она подошла ко мне, при этом подозрительно смотрела на Эзру. Тот прожигал меня недовольным взглядом.       — Да, Сью. Не волнуйся, — я поцеловала ее в макушку. — Что ты будешь на завтрак?       — Сэндвич, но я сама его приготовлю.       Я кивнула, переводя глаза на мужа. Он продолжал жечь меня одним лишь взглядом, в котором говорилось многое, а именно то, что он не верит, что я весь наш брак была честна с ним. От этого мне становилось вдвойне обидно. В чем я провинилась, чтобы мне не верили? Этот вопрос оставался для меня неразгаданным.       — Мы еще вернемся к этому вопросу, Агата, — прошипел Эзра.       — Возвращайся куда хочешь, но я больше не хочу затрагивать эту тему. Для меня и так все понятно, на почти все вопросы я нашла ответы, кроме одного и единственного, — сказала я и выхватила из его рук свой телефон.       — И что это за вопрос?       — Я постараюсь найти на него ответ самостоятельно, потому что с этой секунды он тебя не касается, как и моя жизнь в целом. Единственный раз, когда мы коснемся темы нашего брака, это будет про развод, — полушепотом сказала я. — С таким лгуном жить под одной крышей не собираюсь.       — Хочешь разбить сердце Сьюзан этим разводом? — прошипел Эзра, вновь схватив меня за руку.       — Во-первых, не смей манипулировать меня нашей дочерью, во-вторых, она уже довольно взрослая, чтобы понять очевидные вещи. Поговорим о разводе после ее дня рождения.       Я старалась придать своему виду максимальное хладнокровие, но внутри меня все щемило и жгло. Все эти года были ложью, и от этого мне становилось невозможно грустно. Я чувствовала себя униженной и использованной.       — Нам нужно выбрать подарок вместе, — он сжал мою руку посильнее, благодаря чему я нахмурилась.       — Отпусти, мне больно.       Эзра тут же послушался, отойдя от меня словно ошпаренный.       Я решила ничего не отвечать на его слова о подарке для Сьюзан. У меня не было желания проводить с ним время после того, как вскрылась правда про его измену, я чувствовала к нему отвращение. Взяв себя в руки и перестав смотреть на будущего бывшего мужа, обошла его и направилась на кухню. По щекам все еще бежали слезы боли и обиды, но я их яростно смахивала.       — Мам, точно все хорошо? — очень тихо спросила Сью, коснувшись мое покрасневшее запястье, которое до этого было в цепких лапах Эзры.       — Да, солнышко, — я снова постаралась улыбнуться. — Тебе не стоит переживать.       — Твоя покрасневшая рука дает повод переживать, мам.       — Я натерла ее, — ляпнула первое, что пришло мне на ум. — Я ценю твои переживания, но все действительно хорошо.       Мне не нравилось врать дочери, но я понимала, что это пока что единственный способ обезопасить ее от ранней стадии истерики. Я хотела бы рассказать ей про развод в более спокойной обстановке, а не сейчас, когда сама находилась в предистеричном состоянии.       — Ты же помнишь, что я сегодня иду в гости к Джуди?       — Да, помню. Только тебя с гостей заберет папа, я не смогу. Мне нужно в автосервис.       Конечно же я умолчала еще и по поводу того, что увижусь с бывшим. Об этом Сьюзан нежелательно знать.       — Хорошо, — сказав, дочь оставила короткий поцелуй на моей щеке. — Никто не достоин твоих слез, мам. Никто.       Она взяла все самое необходимое для завтрака и села за кухонный стол. Я не смогла сдержать улыбку от ее слов, понимая, что она, пожалуй, единственный человек, который оказался рядом в ситуации, когда я еле сдерживалась от рыданий.       Пока варился кофе, в который раз начала искать ближайшие автосервисы к месту, где должна была состояться встреча с Алексом, чтобы я убила двух зайцев одновременно. Пока чинили бы машину, мы смогли бы встретиться. Ощущая странное чувство опустошения и тревогу, что поселилась где-то внутри груди, я не могла даже осознать, что измена коснулась меня. Человек, которого все это время считала родным, предал меня, разрушив наш брак. У меня и мыслей не было, чтобы простить Эзру и дать второй шанс. Я почему-то знала, что если повторилось однажды, то будет повторяться всегда.       Глубоко вздохнув, я выключила телефон и вспомнила, что на моем лице все это время была маска, которая почти что смылась из-за слез. Схватив стакан с свежесваренным кофе, я побрела в уборную, чтобы умыться. Прошла мимо Эзры, желая вылить кофе на него, но воздержалась, потому что тогда оказалась бы без любимого напитка. Да и это было бы по-детски с моей стороны.       Смотря в зеркало, я думала, что с минуты, когда узнала о непонятной Грейс, принципы, которым старательно придерживалась все эти годы, разрушились в один миг. Я понятия не имела, что даст сегодняшняя встреча с Александром, но чувствовала, что она подарит новые эмоции. Воспоминания так и сыпались, заставляя меня жмуриться и рвано дышать.

***

      До встречи с Александром и до начала ремонта машины оставались несколько часов, потому я решила провести свободное время с Евой. Дома находиться мне не хотелось, потому что там витал чертов запах Эзры, да и его присутствие у меня не было сил выносить. Как только он вернулся после того, как отвез Сьюзан в школу, снова попытался поговорить о том, что произошло утром. Но я наотрез отказалась о чем-либо с ним беседовать, потому что отсутствовало желание слушать его наверняка придуманные отмазки или же наоборот обвинения в мою сторону. Мне было чертовски обидно, но почему-то я чувствовала… свободу.       — Добрый день, миссис Андерсон, — улыбнулась Полли — восьмилетняя дочь Евы.       — Сколько раз я просила тебя называть меня по имени? — улыбнувшись, я обняла ее и вручила огромную шоколадку. — Это тебе сладость для выздоровления.       — Спасибо, Агата, — она с радостью выхватила из небольшой подарочек от меня, после чего убежала в комнату.       Ева пригласила меня к себе, потому что не могла оставить дочь одну в квартире. Обычно за ней присматривала няня во время болезни, но сегодня Скай ее отпустила, посчитав, что на нее уходит слишком много денег.       — Ну что, подруга, — она вздохнула и покачала головой, — прости меня за вчерашнюю выходку. Я не должна была так говорить.       — Ох, нет, не извиняйся, — усмехнулась я, махнув рукой. — Ты как обычно права, Ева.       — Что у тебя стряслось? Я так и не поняла по телефону.       — Эзра изменил мне, ты была права насчет несоблюдения принципов, — проговорила я, повесив пальто на вешалку. — Я узнала об этом случайно — прочитала сообщение на его телефоне.       Ева потянулась ко мне и крепко обняла. Я всхлипнула, желая предотвратить слезы, которые уже норовились вырваться наружу, но у меня не получилось. Мне нельзя было плакать, иначе на встрече с Александром мое лицо будет опухшее.       — Пошел он к черту, — грубо сказала Ева.       — Мне надо перестать плакать, — я вздохнула, приподняв голову. — Сегодня у меня встреча с Алексом.       — Что, прости? А почему я узнаю об этом только сейчас?       — Я вчера написала на эмоциях ему, а наутро вспомнила. Завуалировано предложила встретиться, на что он согласился. А сегодня утром случился скандал, поэтому…        — Ох, подруга, — Ева погладила меня по волосам. — Тогда тебе действительно нужно перестать реветь прямо сейчас. Я помогу тебе собраться, будешь самой красивой. Может, вновь завоюешь его сердце.       — Господи, Ева, — из меня вырвался смешок. — Я еще не развелась.       — А что это меняет? Ты свободная женщина, можешь делать то, что хочется твоему сердцу. Тем более есть повод отомстить без пяти минут бывшему мужу.       — Это глупо, не считаешь?       — Глупо изменять такой шикарной женщине, Агата, — нахмурилась Скай. — Эзра либо слепой, либо тупой, либо все вместе взятое.       — Либо просто не нагулялся, — хмыкнула я. — Нас же познакомила Аннет, помнишь? Постоянно говорила, какой Эзра умница, еще и из богатой семьи. А после мы слишком быстро решили узаконить свои отношения.       — Это не отменяет того факта, что он мудак, Агата.       Я не могла не согласиться с Евой. Он поступил бы по-мужски, если бы сел за стол и поговорил со мной, объяснив, что любовь пропала, чувства угасли. Но вместо обычного разговора он проводил время в компании Грейс и то мало вероятно, что только с ней.       — Пойдем на кухню.       Я кивнула, последовав за подругой.       — Хочешь кофе или чай? Или что-то покрепче?       — Просто чай, — ответила я, расположившись на стуле. — Напиваться чем-то крепким перед встречей с Александром мне бы не хотелось.       — Тоже верно.       Ева кружилась на кухне, пока я отбивала незамысловатый ритм на столе и смотрела куда угодно, чтобы занять мысли чем-то, что не касалось бы Александра. Но все вело к одному, вынуждая меня устало вздыхать и браться за голову. Признаться честно, я испытывала страх перед предстоящей встречей с ним.       Подруга поставила передо мной чашку, от которой исходил невероятный аромат. Я вынырнула из мыслей и натянуто улыбнулась.       — Ты представляла, как пройдет ваша встреча? — Ева сложила руки на груди.       — И да и нет. Мне страшно, если говорить открыто.       — Почему страшно? Ты же не с незнакомым человеком встретишься, а с тем, которого очень хорошо знаешь. Может, первой начнешь флиртовать.       — Я? Флиртовать? — усмехнулась я, откинувшись на спинку стула. — Я не флиртовала с другими людьми последние тринадцать лет. Мне кажется, я и вовсе забыла, что это такое.       — С Александром обязательно вспомнишь, — подмигнула Скай.       — Господи, Ева, — я рассмеялась. — Я несколько часов назад узнала, что мне изменил муж, а ты говоришь мне о флирте с бывшим.       — И что? — невозмутимость в ее голосе должна была меня поразить наповал, но я всего лишь покачала головой. — Дорогая моя, ты теперь свободная женщина, которая вправе решать, что делать, а что нет. Эзра сам виноват, что упустил возможность жить долго и счастливо, вот пусть теперь кусает локти. И да, Агата, — она хитро улыбнулась, — если у вас ничего не произойдет с Александром сегодня, я разочаруюсь.       — У тебя все так просто.       — А чего усложнять? Можно сказать, у тебя нет преграды в виде мужа, тем самым нужно в обязательном порядке восполнить все несбыточные сексуальные мечты. Для здоровья, между прочим, очень даже полезно.       Я снова рассмеялась, запрокинув голову.       — Сказочница.       — Скорее реалистка, Андерс… точнее Харрис.       Было непривычно слышать свою девичью фамилию. В последний раз меня окликали ею лет пять назад, когда я случайно встретилась с бывшим одноклассником в ресторане. С тех пор никто больше не называл мою прежнюю фамилию.       — Агата, это тебе! — на кухню забежала Полли и протянула мне маленькую игрушку, которая была сделана криво, но с любовью. — Положи в сумку, она приносит удачу.       — Ох, спасибо огромное, Полли, — я потянулась к девочке и заключила ее в долгие объятия, не переживая, что вокруг нас летали бациллы. — Ты умничка.       — Как-никак твоя крестная дочь, — добавила Ева, усмехнувшись. — Вся в тебя.       — Не могу сказать такого же про Сьюзан, — хихикнула я, погладив Полли по волосам. — Она не такая вредная, как ее крестная мать.       Мы настолько близки с Евой, что доверили друг другу своих детей. Я никого другого не видела на месте крестной матери для моей дочери, только Скай.       — Ну ничего, я ее научу быть вредной, — пригрозила подруга.       — Попробуй только, — я показала кулак. — Иначе я Полли научу плохим словам. А ты знаешь, я могу это сделать.       — Не сомневаюсь, Агата.       По наставлению Полли я положила самодельную игрушку в сумку, а после Ева выделила мне достаточно открытое, но очень утонченное платье, которое подходило по размеру. Я доверилась ее рукам, благодаря которым мое лицо преобразилось. Нельзя, конечно, сказать, что я помолодела лет на десять, но стала чуточку краше.       — Ну ты вот вообще не выглядишь на тридцать три, — сказала Ева, глядя вместе со мной в огромное зеркало.       — Еще раз напомнишь мне о моем возрасте, я ударю тебя, — нахмурилась я.       — Скажи спасибо, что я не сказала, что тебе должно исполниться тридцать четыре через два месяца.       Я схватила расческу и пригрозила ею надрать подруге зад. Она захихикала и отпрянула от меня, подняв руки в спасательном жесте.

***

      Сдав машину в автосервис, я пешком прогулялась до ресторана, в котором мы должны были встретиться с Александром. При входе в основное здание, я сдала пальто в гардеробную, получила номерок и глубоко вздохнула. Мне все еще было трудно поверить, что эта встреча действительно состоится. Мое по глупости отправленное сообщение поспособствовало тому, что прямо сейчас я вошла в ресторан и ахнула от роскоши вокруг. Ко мне подошла девушка, которая вежливо поинтересовалась, в одиночестве ли я буду ужинать или у меня намечена встреча. Указав ей нумерацию столика, которую я узнала от Александра еще в сообщении, она проводила меня до нужного места.       Глядя на Алекса, мне хотелось улыбаться и придаваться самым сладостным воспоминаниям, хоть я и чувствовала какой-то глухой страх. Мои губы вытянулись в улыбке, которую я, наверно, дарила только ему. И больше никому.             Александр встал из-за стола и аккуратно взял мою руку, оставив легкий поцелуй.       — Я рад, что ты написала мне, Агата, — проговорил Нильсен, тоже улыбнувшись такой улыбкой, которая украшала его лицо исключительно при мне.       Не могла же я сказать, что написала ему сгоряча? Да и, если честно, вообще не знала, что говорить и как правильно нужно начать диалог. Мне просто хотелось смотреть на него и молчать, как бы это странно не выглядело.       — Какое вино ты будешь? — Александр взял на себя инициативу разговаривать все то время, пока я отмалчивалась.       — Красное полусладкое, — все-таки ответила я с хрипотцой в голосе.       — Ах, ну да, как я мог забыть твои предпочтения, — хмыкнул Нильсен. — Я думал, что у тебя за все это время поменялись вкусы.       — Нет, — сказав, я слегка склонила голову набок. — Они какими были, такими и остались.       — То есть ты хочешь сказать, что продолжаешь ненавидеть зефир?       — Абсолютно точно, — усмехнулась я, почувствовав, как мне постепенно становилось комфортнее. До этого ощущала скованность в движениях, в словах и в эмоциях, не считая первоначальной улыбки, которой решила наградить Алекса.       — Что сподвигло тебя написать мне? — Нильсен слегка подался вперед, глядя мне в глаза. От неожиданного вопроса я слегка замешкалась. — Мне показалось, что на школьной стоянке ты была мне не рада. И сказала, что прошлое в прошлом. Выходит, это не так?       — Я не то чтобы не была тебе рада, — начала я, прочистив горло, — скорее просто растерялась, потому что ты сам понимаешь, сколько прошло времени с нашей последней встречи. Насчет моих слов про прошлое…       Я в смятении начала прикидывать в голове, что можно сказать. Господи, никогда бы не подумала, что с человеком, с которым нас много чего связывало, будет говорить труднее, чем с незнакомцем.       — Сейчас это уже не так важно, учитывая, что мы все-таки встретились по нашему желанию, а не по стечению обстоятельств.       К нам подошла официантка, которой мы должны были продиктовать заказ. Хоть я и немного переживала, но вкусно поесть мне все же хотелось, потому я заказала стейк и на десерт брауни.       — Как у тебя дела на личном? — проговорив, Александр сложил руки на груди.       — Я скоро развожусь, — буркнула я, отведя взгляд. — И у меня есть двенадцатилетняя дочь, которая учится с твоим сыном в одном классе.       — Как интересно совпало.       — И не говори. Я бы сказала, произошла абсурдная ситуация, которая столкнула и нас несколько раз, и наших детей.       Он усмехнулся.       — А у тебя как на личном? — я решила задать встречный вопрос, потому что меня интересовала информация про мать Эрика. Мы гадали с Евой по поводу женщины, которая родила ребенка Александру. — Я давно разведен. Моя супруга погибла в автокатастрофе, когда Эрику было три года.       — Ох… — я поджала губы. — Соболезную.       — Как бы это дико не звучало, я смог переболеть.       — Со временем становится легче, — губы скривились в ободряющей полуулыбке. Я прекрасно понимала, что такое терять близкого человека, после смерти которого ненароком задаешься вопросом: «а как жить дальше?».       Аннет умерла в две тысячи тринадцатом году, и тогда я думала, что моя жизнь закончена тоже. Хоть я и была уже замужем, с двухлетним ребенком на руках, мои мысли были пугающими. Тетушка была единственной моей родной родственницей, которая заменила мне мать и дала все самое необходимое, чтобы я смогла существовать в этом мире. И как только мне сообщили о ее смерти, мой мир снова рухнул, разбившись на несколько тысяч осколков.       — Да, я знаю, — кивнул Александр.       — И ты за все это время так никого и не встретил?       — Нет. Первое время я не мог смотреть на других женщин, но после, когда переболел, у меня были отношения, которые можно было считать серьезными, но в конечном итоге ничего не получилось.       — Мне жаль, — хрипло сказала я.       — Не надо жалеть, — отмахнулся Алекс. — Я никого не смог полюбить настолько сильно, как любил тебя, Агата. Так что все события, произошедшие за тринадцать лет, я заслужил.       — Разве можно зачать ребенка с человеком, зная, что ты его недостаточно любишь?       Этот вопрос я задала не только Александру, но и себе. Любила ли я так сильно Эзру, как когда-то любила Нильсена?       — Это случилось слишком неожиданно. Я встречался с Изабеллой, чтобы забыться после наших с тобой отношений. Мне хотелось переключиться, дарить любовь другому человеку, но как бы я не старался, все мысли были о тебе. Я до сих пор корю себя за это, но уже и сделать ничего не могу, время прошло. В итоге она забеременела в самый неподходящий момент, потому что я хотел расстаться. А как только узнал о том, что у нас будет ребенок… понял, что мне нужно нести ответственность за свои поступки. Родители, узнав о залете, подначивали нас к свадьбе. И я согласился, потому что не мог иначе, — он опустил глаза. — Ты ничего лишнего не подумай, я люблю Эрика и был безумно благодарен Изабелле, что она не сделала аборт.       Рассказ Александр выбил весь воздух из груди. Он не забывал меня все то время, когда мы находились врозь. И я тоже. Наши судьбы имели схожесть, не считая, конечно, незапланированной беременности до брака. Это случилось со мной уже после, когда я стала носить фамилию Эзры. Зачатие ребенка, признаться честно, было не вовремя, потому что я не знала, любила ли на самом деле Эзру или весь наш брак был одной большой ложью. Но как только я узнала о том, что забеременела, посчитала, что ребенок может сплотить нас и полюбить по-настоящему. И я даже начала влюбляться, но не так сильно, как любила в школьные годы.       — Осуждаешь меня? — голос Александра вытащил меня из мыслей, которыми я была окутана.       — Нет, потому что я попала почти в такую же ситуацию, — я вздохнула и покачала головой. — Только у меня была нежеланная беременность уже во время брака. Я просто боялась рожать и воспитывать ребенка, а после поняла, что Сьюзан — лучшее, что случалось со мной. А еще я думала, что дочь сможет сплотить нас с мужем, заставит полюбить… Но если я и старалась любить его, то он, как по мне, так и не смог этого сделать. Мне кажется, я для него была просто удобной.       После моих слов к нашему столу подошла официантка. Она положила заказные блюда, после принялась открывать перед нами бутылку вина. Пока миловидная девушка разливала напиток по нашим бокалам, я смотрела на Александра и не могла поверить, что мы в действительности прямо сейчас сидели друг напротив друга и разговаривали так, словно между нами и не было никаких отношений. Открылись друг другу, рассказывая, казалось бы, самое сокровенное.       Для меня брак не был чем-то скрытным для других людей, но то, что творилось внутри него, обсуждалось только между мной и Евой. А сейчас, чувствуя свободу, у меня развязался язык. И это при том, что во мне не было ни капли алкоголя…       — За нашу встречу, Агата, — Александр вытянул руку с бокалом. — Повторюсь: я очень рад, что ты согласилась.       — За нашу встречу, Алекс, — слегка улыбнувшись, я сделала то же самое. — Вместо кофе мы распиваем вино, но… это даже к лучшему.       Алкоголь был вкусным. Я блаженно закатила глаза, смакуя каждую нотку. Винные напитки были для меня слабостью еще со старшей школы.       Как только мы приступили к еде, я засмотрелась на руки Нильсена, инстинктивно сжав бедра, потому что перед глазами появилась картинка из прошлого, как эти самые руки по-собственнически блуждали по моему телу и вызывали целую толпу мурашек.       Пальцы Александра ловко забрались под футболку. Я охнула и сжала посильнее ручку.       — Ал, завтра контрольная… Нужно готовиться, а ты мне мешаешь! — на выдохе произнесла я.        Он словно не слышал меня, продолжая свое дело. Его руки гладили живот, поднимались выше, к груди, благодаря чему мне приходилось сжимать ноги и кусать губы. Александр нагнулся к моей шее и оставил поцелуй, вынудив меня откинуть голову и улыбнуться.       — Ты издеваешься, да? — прошептав, я отбросила ручку.       — Харрис, ради бога, эту контрольную ты напишешь без проблем. Ты бы знала, как я соскучился по тебе.       Его хриплый голос — мой самый любимый — поспособствовал тому, что внизу живота приятно скрутило. Тело бросило в жар.       — Я тоже соскучилась, но…       — Никаких но, Агата, — он слегка укусил меня за шею, и я взвизгнула, рассмеявшись.       Господи, эти воспоминания, что врывались в мою голову как гром среди ясного неба, ни к чему хорошему не приведут. Я поймала себя на мысли, что пялилась на его руки, и он это заметил. И вместо того, чтобы спросить, что случилось и почему я уже как несколько минут таращусь на то, как он орудует столовыми приборами, его губы скривились в ухмылке, которую я до безумия любила.       «Это встреча — настоящее наказание», — подумала я и переключила все внимание на стейк. Хоть он и был отличным, вызывал довольное урчание желудка, но все равно не привлекал такого внимания, как чертов Александр Нильсен.       Бокал за бокалом вливался меня. Я ощущала, как по телу разливалось приятное тепло. Меня не то чтобы развезло после выпитого, но я заметно стала легкой, могла хихикнуть без причины и без стеснения рассматривать Алекса. Совсем не заметила, как мне звонили несколько раз с автосервиса, а потом и вовсе прислали сообщение, что машина была готова. Но я понимала, что авто забрать не смогла бы, потому что уже была слегка опьяневшая. И, отписавшись с извинениями, что приеду завтра, а также добавив, что доплачу за ожидание, поймала взгляд Александра.       — Я могу вызвать такси и проводить тебя, Агата, — сказал Нильсен, достав портмоне, чтобы расплатиться за ужин.       — Я не хочу домой… — я покачала головой. — Совсем не хочу… Мы можем просто покататься по городу?       Он смотрел на меня, наверно, несколько секунд, но они показались невероятно долгими. Но после Алекс все же кивнул и встал из-за стола.       Уже через некоторое время мы стояли на улице и ждали такси. Я съежилась от холодного порыва ветра, поплотнее укутавшись в пальто. Все то время, пока мы молчали, я не могла никак налюбоваться им. Его одновременно и родное, и чужое лицо, к которому хотелось прикоснуться... У меня срывало крышу только лишь от одного его взгляда и улыбок, а сердце стучало так бешено, что я готова была поклясться, что еще совсем чуть-чуть, и оно точно выпрыгнет наружу и будет продолжать биться на мокром асфальте. С Александром мне было невероятно спокойно и уютно, будто я попала в дом, в котором меня с нетерпением ждали. Словно я кому-то стала нужна впервые за долгое количество времени…       Сидя в такси, я наблюдала, как по стеклу начали скатываться первые капли дождя. Неожиданно почувствовала пальцы Александра, которые переплелись с моими. Меня точно пробило током, и я резко повернула голову в его сторону. Глаза Алекса смотрели на мои губы, а я же… не слышала ничего, кроме собственного сердца.       И, сами того не понимая, мы потянулись друг к другу, после чего я почувствовала горячее дыхание на губах. Прикрыв глаза, окунулась с головой в безудержный поцелуй.