Глава 13

Последняя Тень ждала их на мосту. Она смиренно висела над ним и даже не собиралась атаковать — просто наблюдала, что само по себе было настораживающим. Всё выглядело слишком просто, если бы не Стрега, что, как и предсказывал Юки, преградила им путь. Луна освещала фигуры Такаи и его сообщника Дзина. Им повезло, что Тень не спряталась в каком-то укромном месте, где они без Тидори не смогли бы её найти. — Думаю вы в курсе, что сегодня на кону? — начал Такая. Его голос звучал спокойно, почти расслабленно, а движения были уверенными. Похоже, он полностью оправился от ранения в плечо — его рука двигалась так, будто ничего не случилось. — Вы говорите, что охотитесь на Теней, чтобы они не причиняли вреда... Но бесчисленные жизни обрываются ежедневно и Тени здесь ни при чём. Умение пробуждать Персоны не зло само по себе. Нет смысла отвергать его. Разве не лучше принять его? Вы ведь не хотите уничтожать Тёмный час. Тору молча слушал, крутя в руках Вызыватель, его взгляд был сосредоточенным, но мысли блуждали где-то далеко. — Не имеет значения, насколько мне нравится эта сила... — наконец, произнёс он, взглянув на Такаю с жестокой усмешкой. — Если исчезновение Тёмного часа превратит вашу жизнь в Ад, то я с удовольствием его вам устрою. Он резко приставил Вызыватель к виску и разрядил его: — Момус! Персона ринулась из-за плеча Тору, но прежде, чем она успела атаковать, Такая схватился за свою голову и, даже не прибегая к Вызывателю, воскликнул: — Гипнос! Его Персона ответила на призыв мгновенно и парировала удар, который собиралась нанести Персона Тору. Такая улыбнулся, его голос стал почти дружелюбным, но в нём ощущалась угроза: — Забавно, мы в каком-то смысле братья. Наши Персоны, они оба сыны Никс. Но картина выглядит незавершенной без Танатоса, не находишь? — Его взгляд медленно скользнул по команде SEES, останавливаясь на Юки, и его глаза блеснули любопытством. — Даже не знаю, где может скрываться пользователь этой Персоны. В этот момент Кен решил воспользоваться тем, что Такая отвлёкся, для атаки. — Немезида! — воскликнул он с яростью, вкладывая в свои слова всю жажду отмщения. — Сукунда! — присоединился к нему Санада, ослабляя их общего противника. Удар настиг Такаю прежде, чем тот успел среагировать, заставив его отступить на шаг, тяжело переводя дыхание, собираясь для контратаки. — Фуука, полный анализ! — громко скомандовал Юки, быстро оценивая ситуацию. — В работе! — ответила Ямагиси. — Так это всегда была она! — воскликнул Дзин. — Какой сообразительный. — саркастично заметил Санада, не упуская момента, чтобы поддеть противника. — Она их настоящий координатор! — Дзин говорил всё громче, его голос становился всё более раздражённым. — И она же... Сука! Она устроила атаку на наш сайт. Краем глаза Тору заметил, как уголки губ Ямагиси чуть приподнялись в слабой улыбке. — Только посмотри, она насмехается над нами! Это точно она! — продолжал бушевать Дзин. — Ох, девчонка, от тебя одни проблемы. Дзин попытался атаковать Ямагиси, однако Персона девушки благополучно защищала её выдерживая любые удары. — Брось её, сейчас к ней не подобраться. — приказал Такая. — Сосредоточься на бойцах поддержки. Дзин с явным недовольством замер, но подчинился. Его Персона исчезла в облаке мрака, готовясь к новой цели. Тору, наблюдая за этим, мельком бросил взгляд на Ямагиси. Несмотря на её сдержанность, он уловил в её глазах лёгкое торжество. Девчонка явно знает, как играть с нервами противников, подумал он, усмехнувшись. Бой длился мучительно долго. Стрега, закалённая опытом и ведомая отчаянным желанием защитить Тень, атаковала с яростью, не давая ни единого шанса на ошибку. Каждое движение было точным, каждый удар — рассчитанным. Несмотря на численный перевес SEES, к концу сражения на ногах остался только Юки. Члены команды лежали вокруг: кто-то был тяжело ранен, кто-то полностью обессилен. На их лицах читалась боль и разочарование. Юки стоял, едва удерживаясь на ногах. Его дыхание было тяжёлым, но взгляд оставался твёрдым. Он смотрел прямо на Такаю, чьё лицо расплывалось в насмешливой, самодовольной улыбке. — Ну что, герой, — издевательски произнёс Такая, его голос был пропитан ядом. — Что ты будешь делать теперь? Бросишь этих неудачников и присоединишься к нам? Или попытаешься сражаться в одиночку? Юки молчал. Его глаза, полные решимости, не отрывались от Такаи. Казалось, он пытался доказать что-то не только врагу, но и самому себе — Я не один. — наконец произнёс он, сжав Вызыватель в руке. Его голос был тихим, но звучал так, будто не терпел возражений. Сжав крючок Вызывателя, Юки приставил его к виску и произнёс: — Рекармдра! Фигуру Юки окутал свет, казалось этот свет исходил изнутри него. Свет сгущался, превращаясь в бабочек, что летели к остальным и растворялись при прикосновении. Силы тут же вернулись к команде, в то время как сам Юки пошатнулся и упал на землю без чувств. — Макото! — Такэба мгновенно метнулась к нему, прикрывая своим телом и приставляя к голове Вызыватель. — Магарудин! Шторм, вызванный её Персоной, обрушился на Стрегу с неистовой силой. Ветер свистел, поднимая обломки камня, а мост начал покрываться трещинами. Грохот разрушений смешался с яростными воплями стихии. Такая и Дзин, будучи сбитыми с ног, стали лёгкой мешенью для остальных. — Вот глупый... — тихо проворчала Такэба, опускаясь на колени рядом с Юки. Её голос дрожал, но она продолжала говорить, словно пытаясь удержать его здесь, в реальности. Она осторожно уложила его голову себе на колени. За её спиной появилась Ио, излучая мягкий исцеляющий свет, который начал окутывать Юки. — В одну палату с Арагаки хочешь, что ли? — пробормотала она, её пальцы аккуратно убрали растрёпанные волосы с его лица. — Используя такую сильную магию, можно умереть и на самом деле, знаешь же… Тем временем сражение завершилось. Остальные члены команды, воспользовавшись удачным моментом, окончательно обезвредили Стрегу. — Значит, мы, подопытные, не можем одолеть естественно пробуждённые Персоны... — произнёс Дзин, тяжело поднимаясь на ноги. В его голосе не было ни злости, ни сожаления – он был опустошён. — Подопотные?.. — переспросила Киридзё. — Наши силы пробудили неестественным путём. — пояснил Дзин. — Мы не можем контролировать их так же, как вы. Разве вы не помните, что происходило с вашим приятелем? — Так это ты давал Синдзи блокаторы... — догадался Санада. — Вы же вообще не в курсе, что будет, если Тёмный час пропадёт, да?.. — продолжил Дзин, усталость в его тоне смешивалась с безнадёжностью. — Для нормальных людей всё останется как было. Они всё равно ничего не вспомнят... А вот для пользователей Персоны без Тёмного часа... Все переглянулись. Киридзё выглядела напряжённой, и Тору не мог понять, знала ли она что-то об этом или, как и остальные, просто терялась в догадках. — Хватит. — Такая прервал своего подельника, доставая револьвер из-за пояса. — В другой раз мы бы просто ушли... Но сегодня это не вариант. Тору потянулся к своему револьверу, готовый контратаковать, однако Такая, внезапно, приставил дуло к собственному виску. Осознание происходящего заставило Тору поперхнуться воздухом и он заметил, как Такая усмехнулся, взглянув на него. — Это хрупкое тело... ничто без моей силы. И выбор у меня только один. Я докажу своё право на существование прямо здесь и сейчас! Его палец начал давить на спусковой крючок, но прежде чем выстрел прогремел, Дзин резко схватил его за руку, отклоняя револьвер в сторону. — Что ты делаешь?! — воскликнул Такая, хмуро посмотрев на него. — Так же нельзя! — запротестовал Дзин, продолжая удерживать Такаю за руку. — Дзин?.. — Прости, — хрипло ответил Дзин, не отпуская его. — Но... Это ты сказал, не я. Дзин повернулся к команде SEES. Его лицо было мрачным, но взгляд полон решимости. — Вы победили, — сказал он. — Идите, уничтожьте Тень. Может быть, тогда вы поймёте, с чем сражались всё это время. Потянув Такаю за собой Дзин попятился к краю моста. — Постойте! — воскликнул Иори. — Только не говорите, что вы хотите прыгнуть!.. — Я скорее умру, чем сдамся вам! — выплюнул Дзин. — Смотрите, вот так мы живём! — Нет! — закричал Тору, бросаясь вперёд, но было поздно. Всё происходило словно в замедленной съёмке. Дзин отклонился, дёргая Такаю на себя, и они вдвоём полетели вниз, чтобы быть поглощёнными кроваво-красной гладью моря. Ошарашенный Тору осел на асфальт, собственное сердце стучало у него в ушах. — Какого чёрта?.. — потрясённо пробормотал Иори, переваливаясь через перила моста и пытаясь разглядеть, что было внизу. — Не бери в голову. — ответил Санада. — Они сами выбрали свой исход. — Когда их тела выбросит на берег для меня всё будет конечно. — Тору закрыл лицо руками, дышать было трудно и, казалось, его сейчас стошнит. — Они хотят утащить меня с собой, на дно. — Это то, с чем можно разобраться позже. — холодно ответила Киридзё. Её взгляд был направлен на оставшуюся над мостом Тень. — Дело ещё не закончено, нас ждёт настоящая цель. Давайте на ней сосредоточимся. Юки опустился на одно колено, заглядывая ему в лицо. — Вы в порядке? Сможете продолжать? Тору глубоко вздохнул, убирая руки от лица. Он хотел, чтобы сейчас его оставили в покое, но, с другой стороны, бой мог помочь сохранить рассудок. — Да. Он поднялся. Эта Тень собиралась испытать весь тот гнев, который разрывал его изнутри.

***

Тору провёл день в томительном ожидании. Новостей о том, что в море были обнаружены тела, так и не появилось. Обошлось? Нет, рано расслабляться, может пройти несколько суток перед тем, как дрейфуюшее тело выбросит на берег. Паранойя завладела им и, как только сумерки начали сгущаться, он решил сам осмотреть линию прибоя. — Так значит вы пропустите ужин в честь победы над Тёмным часом? — спросила Киридзё. — Да, дела. — коротко ответил он, не желая объяснять свои мотивы. — Если это что-то по работе, то я бы могла помочь урегулировать. Тору почувствовал раздражение от её спокойного тона. — Не стоит, — резко ответил он, его тон стал колким. — И не делай такое осуждающее лицо. Теперь, когда всё закончилось, я больше не нахожусь под твоим командованием. Ты не контролируешь мою жизнь и не заставишь действовать по указке. Он быстро развернулся и направился к выходу, не желая слушать то, что она скажет ему в ответ. Сейчас у него были другие заботы. Город растворился в вязком сумраке. Дома казались безликими тенями, молчаливо наблюдающими за ним. Тору шёл через редкие жилые кварталы, минуя узкие улочки, где стены домов вплотную сжимали пространство, заглушая даже шум океана. Наконец, он вышел к дороге, тянущейся вдоль обрыва. Здесь ветер бил резкими порывами, бросая в лицо колючие капли солёного тумана. Спустившись к пляжу, Тору ощутил, как его ботинки утопают в холодном, вязком песке. Берег встретил его пустотой и тяжёлым запахом морской соли. Вода с равнодушным плеском накатывала на берег, словно дразня своим молчанием. Тору долго бродил вдоль линии прибоя, куда, по его расчётам, могло вынести тела, но ничего. Ни трупов, ни одежды, ни оружия. Ничего. Что он вообще собирался делать, если найдёт их? Закопать? Утащить в укромное место? Бред. Труп слишком тяжёлый, его не спрячешь просто так. Песок оставляет следы, а мокрая ткань прилипает к коже, делая любое движение неуклюжим. Есть один вариант — привязать к телам груз и столкнуть их обратно в воду, туда, где глубже. Это наименее хлопотный и привлекающий внимание способ избавиться от проблемы. Был бы, если бы он заранее его придумал. Да даже если бы и придумал, вероятность того, что его не заметят и не вмешаются достаточно быстро, прежде чем он избавиться от улик, не равна нулю. В ночи, с фонариком в руке и в ярко-жёлтом дождевике ему даже не надо было делать что-то противозаконное, чтобы привлечь внимание случайного прохожего. Тору сел на берегу и уставился на воду, схватившись за голову. Чёрт, он действовал слишком импульсивно направляясь сюда. Если бы Тёмный час всё ещё существовал, у него был бы промежуток времени в который он мог делать что угодно не боясь быть замеченным. Внезапно время застыло, море побагровело, а огромная луна воссияла в небе. Тору изумлённо оглянулся. Быть не может. Так значит учёные ошиблись? Нет, что-то здесь не так. Пресловутая интуиция подсказывала — прямо сейчас происходило что-то серьёзное. Он поднялся. Надо вернутся в общежитие и выяснить, почему Тёмный час продолжает существовать несмотря на уничтожение всех Теней. Здесь он всё равно ничего больше не найдёт.

***

Раньше, чем Тору дошёл до общежития, на него выбежал Коромару. Увидев его он громко залаял, подбежал, сделал пару кругов вокруг и застыл, уставившись вперёд. — Что такое? Тору осмотрел пса. Тот был полностью экипирован, а шерсть на загривке стояла дыбом. Если он в боевой готовности, то рядом должна быть и остальная команда, но Тору не слышал ни голосов, ни не других звуков, что обозначили бы её присутствие. Коромару, по-видимому недовольный ожиданием, громко гавкнул и, подскочив к Тору, ухватился зубами за подол его плаща, пытаясь тащить его за собой. — Эй, глупая псина, отстань! — Тору отпрянул, пытаясь выдрать кусок плаща из пасти, что крепко держала его. — Порвёшь его и та трёпка, что тебе когда-то задали Тени, покажется детской игрой. Коромару отпустил плащ и лёг к его ногам, протяжно заскулив. Тору возвёл глаза к небу. — Ты хочешь, чтобы я куда-то за тобой пошёл? — он почувствовал, как собачья морда уткнулась ему в ногу. — Ладно, веди. Только не пытайся на меня снова напасть. Пёс моментально вскочил на лапы, возбуждённо замахал хвостом и рысью побежал вперёд. Тору нехотя последовал за ним, заставляя себя ускориться, чтобы не отставать. Очень скоро ему стало понятно, куда именно направлял его Коромару — они шли к Тартару. Как только они приблизились к школьной территории, Тору услышал доносящиеся обрывки разговора. Но они шли не от Тартара, нет. Он прислушался и вскоре понял — голоса раздавались со стороны школьной обсерватории. Один из них он узнал сразу — это был Икуцуки. Второй тоже показался знакомым, но Тору не мог вспомнить, кому он принадлежит. Добравшись до обсерватории, он поднял взгляд и замер на месте, не готовый к увиденному. На крыше возвышались восемь крестов, к которым были привязаны… члены SEES. «Что за чертовщина», — промелькнуло у него в голове. Не теряя времени, он ринулся внутрь здания, оставив Теней, кишевших внизу, на растерзание Коромару. Пёс, по крайней мере, мог отвлечь этих существ, пока Тору поднимался по винтовой лестнице наверх. Оказавшись на крыше он спрятался за вентиляционной шахтой, чтобы оценить происходящее с безопасного расстояния. Картина, представшая перед ним, вызывала, мягко говоря, замешательство. Привязанные к крестам школьники были без сознания, Айгис в боевой готовности стояла напротив них, явно готовая открыть огонь. А Икуцуки и Такехару Киридзё — вот кому принадлежал второй голос! — стояли друг напротив друга, словно в напряжённой дуэли. — Что всё это значит? — озвучил старший Киридзё вопрос, который терзал самого Тору. — По-моему всё ясно. Они — наши жертвы, вестники Падения. — с торжеством в голосе объяснил Икуцуки. — Все фигуры на местах, пророчество должно исполниться. Вот оно что. Тору не сильно удивился, на самом деле он с самого начала понимал, что Икуцуки не договаривает. Конечно, он относился с недоверием ко всей Kirijo Group, но Икуцуки, как будто, даже не пытался скрыть тот факт, что его истинные намерения расходятся с его словами. Весь этот образ «хорошего парня» сквозил фальшем, доказывая, что актёр из него был точно такой же, как и шутник. — Предатель! — воскликнул Киридзё., сжав кулаки в гневе. — Ты спятил?! — Напротив. — возразил Икуцуки. — Знаешь, твой отец был крайне невезучим. После всего, что он сделал, даже собственный сын не может воспринять его идеи. — Отец ошибался. — спокойно ответил Киридзё. — Проповедовать смерть, как избавление, не должен никто и никогда! Икуцуки разочарованно покачал головой. — Значит, и от тебя никакого толку, — процедил он сквозь зубы. — Айгис! Вот наша первая жертва. Давай, вперёд. Рободевочка, которая, очевидно, теперь полностью находилась под контролем Икуцуки, развернулась. — Нет! — это был голос Киридзё младшей. Очевидно, она пришла в себя. — Айгис, пожалуйста! Нет! Отчаяние в её крике поразило Тору куда глубже, чем он ожидал, заставив достать револьвер и приготовиться к чему бы то не было. Тем временем Айгис не торопилась атаковать. — Ну и что это такое? — недовольно спросил Икуцуки. — Тьфу, придётся самому. Он достал пистолет и навёл его на господина Киридзё. — Я не твой отец. — злорадно протянул Икуцуки. — Исключений делать не стану! Так, всё. Сейчас или никогда. Тору резко поднялся из-за вентиляционной шахты, выцелив голову Икуцуки. В этот раз он не позволит себе допустить ошибку. Спусковой крючок разжался, и ночное небо разорвал звук выстрела На мгновение Тору задержал дыхание, наблюдая, как Икуцуки пошатнулся и упал. Кровь брызнула по черепице. «Попал», — подумал он с чувством странного удовлетворения, которое, однако, резко контрастировало с дрожащими пальцами и комком, что подступил к горлу. Он только что убил человека, это было его первое убийство. И вихрь противоречивых эмоций вскружил ему голову. — Адачи! — воскликнул Киридзё. — Икуцуки был уверен, что вы не придёте. — Что ж, он ошибся в своих расчётах, и это стоило ему жизни. — усмехнулся Тору, подходя ближе. — Но подождите, нужно убедиться, что мы на самом деле разобрались с проблемой. Тору поднял револьвер и разрядил его в голову Айгис. Рободевочка даже не сопротивлялась, впитав пули она заискрилась и упала к его ногам, приняв позу сломанной куклы. Среди ребят, что начали приходить в себя, прокатился шокированный ропот. — Да ладно вам. — он успокаивающе помахал рукой. — Если вам было с ней так весело, то её всегда можно починить. Ей в любом случае надо вправлять мозги, я просто помог сбросить настройки. Тору глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями и подавляя все те странные эмоции, что овладели им. В этот момент он услышал, как его позвали, и запрокинул голову, смотря наверх. — Спасибо. — голос Киридзё был таким мягким. Тору никогда не слышал у неё раньше настолько мягкий, почти интимный, голос. Он ей нравится. Определённо нравится. Вероятно она уже даже в него влюблена. Это было похоже на сказку. Теперь, когда он спас жизнь «королю», он по праву может просить полцарства и руки «принцессы» не боясь, что его кинут на корм свиньям. В этот момент над телом Икуцуки начала сгущаться мгла. — Это ещё что, чёрт возьми, такое? — нахмурился Тору. — Что за посмертные фокусы? С земли поднялась Тень принявшая облик Икуцуки. Несколько мгновений она просто стояла, словно изучая пространство вокруг, но затем ожила, стремительно рванув к господину Киридзё. — Чёрт, только не это! Револьвер был разряжен, вызыватель остался в общежитии. Киридзё младшая кричала в отчаянии, пытаясь разорвать свои путы. Нет-нет-нет! Он почти заполучил девушку, он не может просто так взять и обнулить это! Тень повалила мужчину на землю, безжалостно впившись в его тело. Тот пытался отстреливаться, но это совершенно не помогало. И тогда Тору решил сделать единственное, на что был способен в данной ситуации. Он схватил Тень, собравшись с последними силами, оттолкнул её и навалился сверху, нанося беспорядочные удары. — Ты мёртв. Ты мёртв. Ты мёртв. — повторял он как мантру не останавливаясь. — Давай же, тварь, убирайся, отправляйся обратно в Ад. Казалось, это продолжалось вечность, пока, внезапно, Тору не осознал, что избивает черепицу. Он посмотрел на свои окровавленные костяшки. А потом на небо. Оно было нормальным. Тёмный час закончился. Тору с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша. Он подошёл к Такехару Киридзё, который лежал неподвижно, и. наклонившись, нашёл его пульс — слабый, но прощупывается. Живой. — Он будет в порядке. — сообщил Тору остальным, разворачиваясь. Казалось, все облегчённо выдохнули. Тору надеялся, что кресты являются частью Тёмного часа и исчезнут вместе с ним, но нет, похоже предстоит разобраться ещё и с этой проблемой. Подойдя к младшеклассникам, он развязал их первыми. До остальных дотянуться не представлялось возможным, поэтому он поручил мальчикам принести какую-нибудь лестницу или платформу, а сам осел на землю переводя дух. Наконец, спустя некоторое время, все начали спускаться на землю. Киридзё сразу же кинулась к своему отцу, чтобы убедиться, что тот жив. Вот теперь всё главное сделать правильно. Поднявшись, Тору придал себя максимально собранный вид, будто он не избивал крышу обсерватории десятью минутами ранее, и подошёл к склонившейся над отцом девушке, протягивая руку, чтобы помочь встать. Кирёдзе подняла голову, взглянув на него, взяла протянутую руку, поднимаясь, и, почти сразу же, обхватила его плечи, обнимая. — Спасибо вам. — прошептала она сквозь сдерживаемые слёзы, её холодный фасад окончательно спал, обнажая под собой чувственную девушку. — Обещаю, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выразить свою благодарность. Довольная ухмылка расцвела на губах Тору и он притянул Киридзё ближе, возвращая объятие. Её плечи слегка дрожали, так что он погладил их, успокаивая. Внутри Тору ликовал. Держать эту девушку вот так было просто великолепно. Она была такой покладистой, такой женственной и лишённой воинственности. И всё это из-за него. Она была такой только для него. Она была только для него. Тору чуть отклонился заглядывая Киридзё в лицо. Такая красивая. Быть может, если он проявит сейчас достаточную инициативу... Внезапно зазвонил мобильный. Киридзё резко отстранилась, доставая свой телефон. Тору раздражённо вздохнул, с неохотой выпуская девушку их объятий и посылая мысленные проклятия звонившему. Однако, услышав следующие слова, он не мог не вздохнуть с облегчением. — Это из больницы. — сказала Киридзё, поворачиваясь к остальным. — Арагаки пришёл в себя.