Часть 15

      Суббота.       Утреннее сообщение с новостями о госпитализации Кенго будит Леону. Вопреки приглашению Ники остаться у них на ночь, она решила уйти обратно к себе. Компания Эндрю, пусть и не полностью, но приняла её, в любом случае мысль спать с кем-то ещё в одном помещении была тревожной. Старые привычки искоренить было сложно, а те, что построены на страхе смерти — ещё сложнее. Она включила телевизор, находя нужный канал. Репортёры говорили на экране, но Леона не слушала их. Воспоминания нахлынули на неё с такой силой, что прекратить поток картинок было почти невозможно. Она никогда не желала кому-то смерти, как сейчас этому человеку.

***

      Она стояла в белом платье, вырез которого обнажал спину. Уродливые шрамы были видны настолько ярко, что высеченное слово можно без труда прочитать. В комнате не было никого, кроме неё.       Она не слышала, как к ней сзади подошёл Лорд, но слишком поздно заметила его в зеркале. Развернувшись, она увидела его взгляд, который потом часто преследовал её во снах. Он стоял в нескольких метрах от неё, но казалось, будто Морияма стоит прямо перед ней и сжимает её горло. — Лорд Кенго, — она поклонилась ему, переходя на японский. — Жена будущего главы клана Морияма не должна носить чужую фамилию на своём теле.       Она подняла на него глаза и увидела дуло пистолета, направленного на неё. Всего секунда, которая длилась как вечность, и боль пронзила её грудную клетку. Звон разбитого стекла позади неё перемешался с оглушающим звоном боли в голове. Кровь полилась с отверстия в её груди, окрашивая идеально белую ткань платья в алый цвет. Девушка схватилась за рёбра, прижимая ладонь к дыре. Кровь продолжала литься, стекая по её рукам вниз. Кенго смотрел на неё, не отводя взгляда. В её глазах постепенно темнело от боли и кровопотери, когда она смотрела на него в ответ.       Он сказал ей что-то ещё, чего она не смогла разобрать. Только спустя годы она сможет вспомнить и понять, что мужчина произнёс, заставляя кровь в жилах леденеть от ужаса.       Она не помнила, как смогла уйти из той комнаты. Подол её платья превращался в красно-серый, собирая на себя кровь и грязь с пола. Она знала, что за ней следовали попятам. Они не позволят ей уйти живой. Всегда нужно подтверждение того, что человек мёртв. Следующие несколько часов были в тумане. Она смогла спрятаться от преследователей, но после чего потеряла сознание. Очнулась она уже в больнице.

***

      Всю неделю до матча с Невадой всё было обыденно. Леона ходила на пары, ездила на ночные тренировки вместе с Кевином, Нилом и Эндрю. Привычные упрёки в их сторону вернулись, но, когда они возвращались в Башню, Дэй менялся.       Как только Нил и Эндрю скрывались на крыше, Кевин уже был в её комнате и поцелуями извинялся за каждое слово, что произнёс ранее. Никто из них двоих не озвучивал вслух того, что было в душе, но и нужды в этом не было. Сама Леона боялась произносить это, потому что слова привязывали её к Дэю. Это означало, что она уже не сможет уйти. Они могли подолгу лежать вдвоём на кровати, просто молчать и рассматривать лица друг друга. Если Кевин начинал говорить об экси или около того, девушка закрывала его рот рукой с небольшой улыбкой. Это срабатывало на какое-то время. После он уходил к себе, оставляя после себя пустоту.       Матч против «Торнадо» закончился ничьёй, но благодаря серии пенальти Лисы всё же выиграли.       В тот вечер Леона уже выдохлась настолько, что уснула в комнате отдыха на стадионе, пока ждала остальных. В этот раз её будил уже Нил, который успел вовремя среагировать. Он словил её руку, которой она едва успела замахнуться в полусне. — Хей, давай отложим мою смерть на попозже? — он тихо посмеялся, но Леона смогла уловить ноту горечи в его тоне. — Поехали домой, нам надо отдохнуть.

***

      В день, когда был матч между «Троянцами» и «Пенн Стейт», тренер отменил тренировку, но они всё равно собрались на стадионе, чтобы посмотреть на соперников. Пока Дэн что-то распечатывала на компьютере тренера, Леона, как и обычно, заняла своё место сбоку от Нила. Было достаточно скучно, поэтому девушка просто играла с волосами Рыжика, путая их ещё больше. Младший лишь немного возмущался, но быстро сдался, отдавая свою макушку в руки сестры. Они оба игнорировали многозначительные взгляды, изредка бросаемые на них. Нил расслабленно сидел, смирившись, а Леона просто наслаждалась ощущением родных кудрей под руками.       Откровенно говоря, ей было плевать на то, что думают о ней остальные Лисы. Она была уверена, что скоро Леона Гилмор исчезнет с лица Земли и будет быстро забыта. Так почему она должна отказаться от возможности побыть рядом с родным ей человеком ради мнимой секретности? Рано или поздно все узнают.       Вся команда знала, что Кевин был большим фанатом Троянцев. Это было видно по тому, как Дэй смотрел матчи. Но все Лисы были поражены игрой насколько, что всеобщее ободрение начало спадать. Все разговоры не сильно интересовали её, она просто наблюдала за тем, что происходило в комнате и на экране, когда произошло следующее.       Нил ударил Кевина по затылку, чтобы остановить поток малоприятных мыслей Дэя. Где-то сбоку хихикнул Мэтт. — Сейчас никому не хочется это слышать, — парировал Нил. — Если ты ещё хоть раз меня ударишь… — начал закипать Кевин.       Вся ситуация мгновенно пробрала Леону на смех, что пришлось себя сдержать и, прикрыв ладонью рот, отвернуться. Злобный взгляд скользнул и по ней, и Гилмор подумала, что сегодня вечером её очередь извиняться.

***

      Их следующая игра была в Бингемтонском университете, и в этот раз команда добиралась на автобусе. Долгая дорога давала шанс наверстать малое количество сна, ведь вставать пришлось около четырёх утра. Но было ещё одно событие в этот день.       Девятого марта был настоящий день рождения Леоны. Об этом знал только Нил, поэтому поздравлений она не ждала. Она бы и не вспомнила об этой дате, если бы не хитрое выражение лица Младшего накануне. Но она надеялась, что у него хватит ума не кричать об этом во всеуслышанье. Дата была наполнена болью и плохими воспоминаниями. Поэтому над парнем висел немой запрет на поздравления.       Во время поездки Леона сидела где-то посередине между старшекурсниками и компанией Эндрю. Она не могла причислить себя к какой-то из этих групп, поэтому держала нейтралитет. До остановки с завтраком она спала. После этого её пытались втянуть в разговор о предстоящих противниках, но она была немногословной. По возвращении в автобус она села на прежнее место, игнорируя сердитый взгляд Дэя, направленный на неё. Провести пять часов дороги, слушая то же, что уже обсуждалось, не особо хотелось. Она была на достаточном расстоянии, чтобы слышать их и не участвовать в разговоре.       Проходя мимо кресла, где расположилась девушка, Нил бросил ей пару жестов, означающих что-то вроде «Жди вечером сюрприз». Она ответила ему обыденным «Отвали, идиот». Она знала, что тот рядом и это было лучшим подарком, который был у неё за последние восемь лет. После этого они не разговаривали, но Леона слышала тихий разговор на заднем сидении. Внутри было тепло от осознания, что её брат нашёл себе того, на кого можно было положиться. Кому можно было оставить его на защиту, когда её не станет.       Она не оставляла себе надежды на то, что сможет выжить. Леона знала, что за ней придут, знала, что времени мало. Во главе угла стояло обещание защищать его. Точнее, уже их двоих. Гилмор и Миньярд разделили обязанность защищать Нила и Кевина. Доверие такого рода льстило. Но страх всё равно преследовал, дыша прямо в спину.       Новое сообщение.       «Время вышло»

***

      Бело-зелёный кампус университета Бингемтона встречает их большой толпой, наводнившей всё пространство вокруг стадиона. Лисы с вещами, в сопровождении полиции кампуса, доходят до своих раздевалок. У них было достаточно времени на то, чтобы переодеться и собраться перед разминкой.       Вся игра была ожесточённой, но и сами Лисы были не менее агрессивными. Леона вышла на поле в конце первого тайма, но нападающие команды противника сносили с ног, причём буквально, что противостоять им было крайне тяжело. После третьего падения терпение кончилось. Она больше не церемонилась, но избегала даже намёка на жёлтую карточку. Крики Ваймака почти растворялись в шуме толпы, но приходилось себя тормозить, чтобы не кинуться с кулаками на соперника. Гнев и азарт распаляли, заставляя забыть об усталости. К концу первого тайма она почти не чувствовала своих ног, но смогла заработать команде одно очко. На выходе с паркета её встретил Нил. — Ты сильно рисковала, — он стукнулся с ней кулаком. — Зато ты и Кевин заработали фору на отдых, всегда пожалуйста, — она ушла за остальными в раздевалку, где взяла у Эбби стаканчик с напитком. — Гилмор, ещё одна такая выходка, и тебе влепят красную карточку. Будете с Джостеном на пару сидеть на скамейке запасных до конца сезона, если оба не прекратите. — Да, тренер.       Второй тайм Леона провела на скамейке. Наблюдая за игрой рядом с тренером, она внимательно следила за движениями всех Лисов на площадке. Ей было чему ещё поучиться у них. Матч закончился победой Лисов со счётом «шесть-семь». Сегодня ей не нужно было говорить с прессой, так что она быстро скрылась в раздевалке. После горячего душа она направилась к остальной команде в комнату отдыха, когда увидела их.       Ромеро Малкольм и Джексон Планк, люди их отца. Если они тут, то где-то рядом была и Лола. У Леоны перехватило дыхание, но она всё же заставила себя зайти в комнату к остальным Лисам.       Они, казалось, не обращали внимания на девушку, что позволило ей остаться незамеченной. Леона подошла к Эндрю и встала сбоку, аккуратно и незаметно вытаскивая один из его ножей из-под повязок. Спрятав его под своим рукавом, она хотела выйти из комнаты, чтобы успеть предупредить Нила, но опоздала.       Младший стоял в дверях, с маской, скрывающей напряжение. Только «Простите», сказанное им выдавало каждую эмоцию. Они смотрели друг на друга, без слов понимая всё, что происходит. Затем Эндрю подошёл к Нилу, пытаясь понять причину его поведения. — Спасибо. Ты был великолепен, — он смотрел прямо на Эндрю. Затем Нил посмотрел на сестру и бросил ей жест. «Прости».       Она проскользнула ближе к нему. Когда вся команда двинулась к выходу со стадиона, она схватила кофту Нила за рукав. — Я что-нибудь придумаю, — она шептала ему почти на ухо настолько тихо, что сам Нил едва услышал. — Ты слышишь? Я не позволю им тебя забрать.       Он сжал её запястье. Леона не могла себе позволить потерять его ещё раз. Страх, гнев, отчаяние. Всё это перемешалось у неё внутри.       «Держи его. Не отпускай. Не дай им его забрать»       Они вышли на улицу, и шум оглушил их. Крики фанатов раздавались со всех сторон. В какой-то момент атмосфера накалилась настолько, что из толпы вылетела пустая бутылка, разбиваясь около ног Аарона. Это стало спусковым механизмом для безумия. Толпа начала бесноваться, врезаясь с двух сторон в Лисов, что находились между ними. Нож Эндрю выскользнул в её руку в тот момент, когда Нила резко дернули вперед.       Она сбросила сумку и клюшку и двигалась за ним, стараясь не выпускать из виду. Сделав резкий выпад вперед, Леона ранила Ромеро прямо между рёбер под лопаткой, но не глубоко. Он дернулся от боли, но Нила не отпустил. Нанося ещё один удар мужчине, но уже ниже, она вдруг почувствовала боль в затылке и потеряла координацию, что заставило её разжать руку, которой она держала брата. Что-то тяжёлое ударило её по голове, и она упала.       Тьма охватила её зрение, и последнее, что она увидела — ярко-оранжевая толстовка Нила, исчезающая среди толпы.       Леона провалилась в темноту.