Проклятый крысиный дар

Кап. Кап. Тихо медленно стекала с подбородка густая чёрная кровь. Но для Луффи каждый звук был подобен артиллерийскому взрыву, и на каждую каплю его сердце пыталось покинуть рёберную клетку. Сжав руку на левой стороне груди, он попытался успокоить биение… Сдавленные рыдания разнеслись по камере. Дядька Сниджет... Зачем он так?! И ведь не соврал, сказав что будет слишком. Это очень больно. Сниджет Эшин был очень хорошим человеком, хоть и пытался скрыть это за маской показной жёсткости. И, даже умирая, он попытался напоследок преподнести жестокий жизненный урок маленькому Луффи. Чем больше мальчик думал об этом, тем сильнее плакал… Шанкс же говорил, что приключения это весело… Почему, его первое внезапное приключение оказалось таким болезненным?! За что?! Ведь дедушка говорил всегда о справедливости и чести, так в чём же справедливость, если такой замечательный крыс почти сгнил заживо в казематах?! Слёзы душили, не давали даже на минуту продохнуть… В этот час он, встав на колени и захлёбываясь от рыданий, принёс страшную клятву перед собой и Рогатой Крысой, чей символ всё ещё горел колдовским зелёным огнём: - Я клянусь, что сделаю всё, чтобы не допустить ещё больше таких жестоких судеб для достойных. Будь свидетелем мне, Великая Мать Скавенов! - На эти слова пламя взметнулось до потолка и, опав, погасло, свидетельствуя клятве. А мальчик снова заплакал. Он так и уснул, рыдая у ног погибшего крыса, ставшего таким близким за такое короткое знакомство… Луффи уже не видел, как из его татуировки на запястье прорастал маленький красный глаз. Он не слышал раздавшийся по камере зловещий хохот. А глаз, немного повращавшись и обнаружив уснувшего мальца, тихо закрылся с выражением вселенской боли от осознания собственной глупости…

***

Боль. Вот его спутник в этом путешествии длиной в вечность. Пожалуй, это действительно самая жестокая шутка богов. Умирая в жалкой клетчёнке на незнакомой земле, он, в тщетной надежде на избавление, взгрузил тяжелейшую ношу на хрупкие плечи маленького ребёнка, ставшего ему самым близким существом за долгую крысиную жизнь. Но, даже гвоздь, избавивший тело от страданий, не принёс спасительного умиротворения… Варп не принял его. И Великая Рогатая Крыса не отозвалась на мольбы. Душа постепенно таяла, обкусываемая мелкими демонами, словно требуха мальками. Эта ничем несравнимая боль уже стала неизменным спутником. Время в варпе непостоянно - вот он видел, как Горк и Морк мутузят друг друга в вечной попытке понять кто сильнее, а вот уже в варп проваливается целая планета, и при этом на ней тоже Горк и Морк… Сниджет парил в ледяной пустоте зелёного ничто… Медленно вращаясь он приближался к краю пропасти, за которым его ждало долгожданное забвение… Но тут его резко потянуло назад, к обжигающему центру. С огромным трудом развернувшись, Эшин увидел зелёную когтистую лапу. «Неужели Рогатая передумала на мой счёт?» - крутилось в его мозгу, покуда центр стремительно приближался. Пройдя сквозь пылающий жар, Сниджет очутился в точной копии залы Совета Тринадцати. Только лишь одно место за столом было занято. Над ним возвышалась огромная ощеренная крысиная морда с рогами. Сама Великая Рогатая Крыса решила удостоить его аудиенции. - А. Явился, позор-разочарование своего Короля! - злобно воскликнуло Божество крысолюдов, - Ради утоления любопытства заключил честную сделку! Да ещё и с человеко-тварью!!! ДА КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОСМЕЛ ПОСЛЕ ТАКОГО-ПОДОБНОГО МОЛИТЬСЯ МНЕ! - взревела в ярости Рогатая, - Ни один из моих сыновей-потомков не смел и думать о чужом благополучии перед смертью! И мы были великими, да-да! А теперь, не упокоившись, ты молишь об избавлении!? - насмехалась Великая Крыса. - О, Ваша Злобность! Не гневайтесь-злитесь! И, позвольте не согласиться, о себе я тоже подумал, да-да. Давайте заключим сделку-договор? - хитро сощурившись усмехнулся Сниджет, - Я приму-вынесу любую вашу кару-наказание в тысячекратном размере, но только когда Луффи умрёт не добившись своей цели. А вы обещаете-клянётесь не чинить препятствий-преград его восхождению-возвеличиванию. - И протянул лапу для рукопожатия. Это предложение за гранью наглости, но иного выхода у него нет. Если он был действительно прав на счёт судьбы мальчика - кара не наступит никогда. А если нет, выиграет немного времени им обоим. - Да как ты смеешь?! - взъярилось божество, - Но, это будет забавно… - успокоившись проговорила Рогатая, - А знаешь… У меня к тебе интересное предложение. Я соглашаюсь на твою сделку, и даже дам тебе возможность полюбоваться этим представлением из первых рядов. А я развлекусь твоими страданиями. - с этими словами Божество расхохоталось и стиснуло протянутую лапу своей, объятой пламенем. В ту же минуту Сниджета закрутило в безумном изумрудном калейдоскопе преображений… - Не подведи меня, Луффи… - последняя связная мысль в его мозгу прежде, чем сознание окончательно угасло, захваченное новой волной боли…