= 7 =

Руки ощущали мягкие подлокотники. Но, обтянутые кожей, они отражали общую прохладу помещения. А у неё и без того от этой лаборатории шли мурашки по коже. Наклонная прямая конструкция держала её тело чуть запрокинутым назад. Она назвала бы её «кушеткой», только находиться в ней приходилось прямо, и в полный рост. Вокруг вертелась голографическая сфера. По бокам издавали настораживающий писк неизвестные ей приборы. А оба учёных исчезли из поля зрения, переговариваясь терминами, как казалось самой Беатрис, на чужом языке. Языке науки. — Долго ещё? — окликнула она. Предательское волнение в голосе скрыть не удалось. В поле зрения появился Тони Старк, пристально рассматривая её поверх очков. — Пятница? — вместо ответа позвал он. — Сканирование завершено на девяносто пять процентов, сэр, — отозвался «потолок». — Недолго, — хмыкнул миллиардер, отвечая на вопрос. Но отходить не стал, подозрительно рассматривая её лицо. — Как себя чувствуешь? Ты бледная. — Я всегда бледная, всё прекрасно, — отмахнулась девушка от такой, не свойственной этому человеку, заботы. — Просто не терпится слезть с этой штуки. Ноги затекли. — Прости, нужно полное сканирование, — пробормотал Тони, вновь принявшись мерить шагами пол, и погружаясь в изучение информации на прозрачном планшете в руках. — Если ты стояла бы — дёргалась. Вышло бы ещё дольше. — А что насчёт крови? — голова, аккуратно зажатая мягкими боковинами, не давала обернуться, и Трис просто вертела глазами, пытаясь увидеть боковым зрением доктора Беннера. — Изучение крови займёт какое-то время, — монотонно отозвался Брюс, видимо, не отрываясь от своего занятия. — Будь моя воля, я бы задействовал сутки — для более тщательного анализа. Но этот человек не выпустит меня отсюда, пока я не закончу, так что, — он вздохнул, тоже появляясь в её поле зрения с продолговатым прибором в руках, похожим на толстенную шариковую ручку. — К вечеру первичный анализ сможет дать приблизительный ответ, — доктор с укором, настойчиво взглянул на Старка. — А затем я всё же изучу кровь мисс Брукс. В спокойной обстановке, без давления извне. — Кто на тебя давит? Боже упаси, — не скрывая наигранности в голосе, бесстыдно протянул миллиардер. Доктор, поджав губы, с укором качнул головой, видимо, заранее считая этот спор провальной идеей. — И что значит «в спокойной обстановке»? — с почти искренним возмущением, но выдающим его сарказм, проворчал Железный Человек. — Башня «Старк индастрис» — самое спокойное для тебя место. — Сканирование завершено, — оповестила Пятница. Подлокотники, наголовник и фиксаторы ног при этом разжались и «кушетка» поползла в вертикальное положение. — Спрыгивай, — вальяжно кивнул девушке Старк, тут же с интересом поглядев вверх, вне поля её зрения. — «Самое спокойное»? — с иронией усмехнулся доктор Беннер, возмущённо поглядывая на Тони. Беатрис тем временем послушно спрыгнула, даже не дожидаясь окончательного выпрямления конструкции. — А кто говорил, что вколет успокоительное, лишь бы я не зеленел и закончил свою работу? — без обиды проворчал учёный. Старк не реагировал, с приоткрытым ртом заинтересованно разглядывая то, что находилось за девушкой. Но её в этот момент тревожила другая догадка, вдруг врезавшаяся в мозг. — «Позеленел»? — подозрительно протянула Трис, борясь между желанием отступить подальше и шагнуть ближе, чтобы рассмотреть лицо доктора Беннера. — Так вы… — она не договорила, метнув настороженный взгляд в сторону миллиардера в надежде услышать опровержение. — Да, да, это Халк, ты всё правильно поняла, — пробурчал тот, даже не взглянув в её сторону. — О, Боги, — выдохнула девушка, поняв, отчего лицо мистера Беннера казалось ей знакомым. Голос при этом весомо дрогнул, но ей сейчас не до сохранения лица перед извечно пафосным и явно недолюбливающим её миллиардером. — Всё под контролем, здесь ты в безопасности, — всё также отрешённо протянул тот. Брюс на это заявление весьма скептически хмыкнул, покосившись на него. И здесь Беатрис полностью согласна с Халком. Или кто там сейчас перед ней. Старк же, пребывая в раздумьях, нагло это проигнорировал. Оторвался от разглядывания, уткнувшись в планшет, и вновь вернул внимание тому, что находилось позади неё. — Лучше погляди на результаты, — не прерывая наблюдения, загадочно кивнул Тони. Беннер, сдаваясь, всё же взглянул туда, тут же меняясь в лице на точно такую же заинтересованность. И Трис, обеспокоенная этими взглядами, обернулась. Перед ней, чуть выше уровня глаз, в центре полукруглого стола вертелась голограмма. Её тело, изображённое голубовато-синей дымкой свечения прожектора, уменьшенное в пару раз относительно полного роста. От образа её тела тянулось несколько стрелок, высвечивая выносками участки строения клеток с подписанными буквенно-цифровыми обозначениями. И это ей ровным счётом ничего не говорило. — И? — настороженно протянула она. — Что это значит? Кажется, для Старка в этот момент здесь её вообще не было. — А теперь погляди сюда, — обратился он к доктору и мотнул планшетом в сторону голограммы, будто стряхивая капли воды. Голограмма в этот момент преобразовалась, вокруг появилось несколько новых надписей с цифрами, а изображения клеток поменяли структуру. — Я не понимаю, — пробормотала Беатрис, разглядывая всё это в голограмме. — Я, честно говоря, тоже, — рассматривая изображения, протянул Беннер. — Клетки обладают человеческой, неизменной, структурой, и при этом способны к восприятию мутагенных видоизменений. — Вот тебе и предстоит распутать этот клубок, — хлопнув доктора по спине, с насмешливым ободрением протянул Старк. Дверь в этот момент с шипением открылась. К ним, раскачивая могучими плечами, шагал Тор. И шлейф горделиво накинутого на плечи плаща по-геройски развевался следом. — Тони, — утробным басом позвал Одинсон. — Девичий голос сказал, что ты занят. И отказался называть мне, где ты находишься. Поэтому, я нашёл тебя сам, — гордо закончил он и, оглядев троицу, остановил взгляд на голограмме, теряя улыбку. — Что тут происходит? — Простите, мистер Старк, я предупредила, что вы просили никого не впускать в лабораторию, — проговорила Пятница. — Ничего, мы уже закончили, — буднично протянул в ответ миллиардер, поглядывая на пришедшего Бога. — У тебя что-то важное, златовласка, или ты соскучился? — Ответь на вопрос, Старк, — оглядев многочисленно мигающие приборы, тот заботливо покосился на Беатрис, и вновь недобро взглянул на Железного Человека. И, кажется, на колючие замечания этого миллиардера уже никто не обращает внимания. Даже Бог Грома. — Девчушка жалуется на недомогание, взяли кровь на анализ, — ворчливо пошутил Тони, даже не думая улыбнуться для обозначения рамок этой шутки. Взгляд голубых глаз Тора прошёлся по её лицу. Настолько заботливо и даже ласково, что Трис вдруг ощутила умиротворение. Словно рядом с ней оказалась гора или железобетонная дверь, за которую можно спрятаться и наконец-то отдохнуть от жизни. И вся та наработанная годами привычка оставаться сильной и полагаться лишь на саму себя вдруг рассыпалась перед этим проникновенным, словно светящимся, взглядом. Беатрис запоздало опомнилась, что дала себе обещание не реагировать на такие глаза и такие взгляды. Пусть этот взгляд и принадлежит сейчас самому Богу Грома. — Видишь, бледная вся? — продолжал свой спектакль Старк, кивнув на девушку. Тор даже шагнул ближе, заботливо рассматривая её лицо. — Да вроде как румянец красит её прекрасное лицо, — несогласно выдал Бог. Вот это речи. Трис, понимая, что глупое смущение заставило её покраснеть, поспешно отвела взгляд, пряча его в пол. Не хватало ещё отвлекаться на всё это. Ей бы решить свою проблему и убраться отсюда далеко и надолго. От богов, от супер-героев. И самых опасных убийц. — Мне и правда намного лучше, — злясь на Старка, но больше — на саму себя, пробубнила Трис. — Я пойду. Доктор Беннер, Мистер Старк, — сдержанно кивнула она. — Спасибо за помощь. Брюс понимающе кивнул ей вслед. Тони — проигнорировал, чему девушка нисколько не удивилась. И поспешила на выход, оглянувшись напоследок. Все трое смотрели на неё. Высоченная фигура Тора стояла полубоком. Разбросанные по плечам светлые пряди, сильный чистый взгляд. Хотела бы она иметь такую же силу духа. Впрочем, вполне вероятно, что если так пойдёт и дальше, вся эта история с Гидрой либо окончательно доведёт её, либо превратит в кого-то из них. Обернувшись на добрый взгляд Одинсона, Трис скрылась за поворотом.

***

Тор, теряя дружелюбие, вновь взглянул на Старка. — Что тут происходит, Тони? — стиснув зубы, пробасил Одинсон. Старк что-то задумал и Одинсон чувствовал это своим чутьём. — Ты посмотри! — усмехнулся Тони, изумляясь догадливости Бога вполне искренне. — А в тебе, оказывается, не только гора мышц, если приглядеться. Тор на слова Старка лишь стиснул зубы. Реагировать на его шутки он давно перестал. — Не зли меня, Тони, — процедил Бог Грома. — Что Беатрис делала у тебя в лаборатории? — Успокойся, мы вызвались ей помочь, — миллиардер, отбрасывая скепсис, с серьёзностью взглянул на него. Но это объяснение лишь разозлило ещё больше. — За спиной остальных «мстителей»? — угрожающе прогрохотал Одинсон, шагнув на гения. — Тебе мало Альтрона? — Тише, крепыш, хочешь снова силой померяться? — без доли пафоса или усмешки проворчал примирительно миллиардер, отшагивая назад. — С каких это пор мы вновь стали тыкать друг в друга пальцем? Дай-ка подумать, — он деланно возвёл взгляд вверх. — Точно, сразу. Задолго до Альтрона. — Да, в появлении которого ты и повинен! — осуждающе пробасил Тор. — Я, между прочим, хоть что-то делал, пока остальные, как и сейчас, сидели в праведном бездействии, — упрямо парировал Старк. — Ребята, — примирительно протянул Беннер, призывая к спокойствию. — А разгребать проблемы за тебя приходится другим, — обвинительно продолжал грохотать Одинсон. — Ребя-та, — громче позвал Брюс. — Хочешь сделать вид, что на разборках с Альтроном меня и не было? — Что с того, если ты можешь вновь создать хаос? — продолжал Бог Грома. — Ещё и хочешь впутать в это Беатрис! — Она уже впутана, нравится тебе или нет, — резонно заметил Тони. Тор шумно выдохнул, опуская голову и молчаливо признавая этот факт. Эта девушка ещё с рождения обречена была на всё то, что сейчас происходит. — Ты не поможешь своим друзьям, если будешь действовать у них за спиной, — примирительно закончил Одинсон. — Лишь действием сообща достигается любая победа. — Тем не менее, кидаться обвинениями первый начал ты, — многозначительно поднял брови Железный Человек. И Тор, сбавляя злость, внял этим словам. — Я не желаю сеять раздор между всеми нами, Тони, — покачал белыми локонами Одинсон. — Но наша общая миссия сейчас — помочь этой девушке. — Что я и решил сделать, пока все, как и ты, сидят и ждут, когда за ней явятся, — подчеркнул Старк, самодовольно кивнув на высвеченный в табло силуэт Беатрис. Бог Грома невольно взглянул туда же. И замер, зачарованно разглядывая изображение. Хрупкие контуры девушки вычерчивались лазуревыми линиями, прокручивая её пластичное тело вдоль своей оси. В правом углу высвечивалось её фото. Милые, влекомые взглядом, черты лица, омрачённые готовностью к очередной опасности. Бедное дитя, лишённое родителей ещё в младенчестве. И за что, порой, невинным такие испытания? Наблюдая перемены в поведении Одинсона, Старк молчаливо ухмыльнулся. — Мы просто хотим исключить потенциальную опасность, — сдержанно объяснил Тору доктор Беннер. — Не только со стороны Гидры, но и от неё самой, — признался он. — Что? — озвученные слова встревожили сердце, отрезвляя разум. Тор нахмурился, осознавая предоставленные факты. — Когда враг знает больше тебя, ничем хорошим это не заканчивается. Так ведь, великан? — покосился на Брюса Старк и, присев на полукруглый стол, сложил руки на груди. Бог Грома взглянул на Тони, соглашаясь с его словами. — Сэр, вы просили сообщить о возвращении мистера Барнса, — оповестила «Пятница». Тор, вновь хмурясь, вопросительно воззрился на миллиардера. Беннер — более спокойно, но с не меньшей вопросительностью во взгляде. — Он с Роджерсом? — Старк всё ещё сидел на столе, скрестив руки. — Уже нет, сэр, мистер Роджерс на тридцать седьмом этаже в закрытом на ремонт спорт зале, — уведомил женский голос. — Понятно, — ухмыльнулся Тони, — значит, прибирает погром за своим бесноватым приятелем, — проговорил он вслух, но, скорее, себе самому. Руки на груди сложил и Тор, невольно демонстрируя гору мышц на каждой. — «Погром»? — хмурясь, протянул он. — О чём она? Старк устало вздохнул. — К слову о потенциальной опасности нашей принцессы, — проворчал он, кивая на голограмму перед ними. — Пятница, покажи видеозаписи «Зимнего Солдата». Голограмма фигуры Беатрис сдвинулась в сторону, уступая место двум замершим на иконках видео фигурам. И обе — принадлежали Зимнему Солдату. Держа в руках прозрачный датапад, Тони активировал первую запись: сержант Барнс пытается безуспешно проникнуть в спальню девушки. — Это, — недобро пробасил Одинсон и голос его быстро слетел до угрожающего. — Покои Беатрис? — М-да, три дня назад, — пробормотал Старк, нажимая на паузу и активируя запись с «синего» спортзала. — А это — несколько часов назад. Тор, сжав зубы, хмуро наблюдал погром в комнате тренировок. Взгляд мрачнел, становясь всё более опасней и тяжелее. Бог Грома исподлобья следил за картинкой, что вскоре сменилась разговором двух друзей. Стив Роджерс смог утихомирить своего приятеля. До деталей же разговора, что здесь, в лаборатории, не озвучивались, Тору не было дела. Совсем другое — замершая на паузе фигура Солдата. Он опасен. Опасен для Беатрис. Что хуже — ему что-то нужно от неё. Разомкнув руки, Тор широченными шагами направился прочь, не объяснив ни слова. — Скажешь хоть, чего заходил? — весело окликнул его Старк. Но плащ Одинсона уже скрылся за поворотом.