Глава XIV. Закрытые сердца.

Утренний свет пробивался через неплотно закрытые шторы. Кэсси резко распахнула глаза и села на постели. Ей снился сон. Не кошмар в привычном смысле, а что-то слишком яркое и живое. Она стояла в большом старом доме — высокий потолок с резными балками, запах дерева и свечей. И да запахи она, на удивление, очень даже чувствовала и были они слишком яркие для простого сна… За окном шумел лес, а в камине потрескивали дрова. На полу сидели две юные девушки и со смехом разбирали какие-то травы и сушёные цветы, а рядом за столом что-то читал…. Элайджа? Его голос звучал мягко и спокойно, время от времени он бросал девушкам добродушные замечания. И где-то в глубине дома слышался еще чей то подростковый смех… Простой сон? Кэсси провела рукой по лицу и с трудом выдохнула. Это ощущение не отпускало — будто это был не сон вовсе, а что-то давно забытое, спрятанное глубоко в памяти. Хотя каждый такой сон, сон воспоминании, как она их называла, всегда был более реалистичным чем обычные сны… Хотя от куда ей знать что такое нормальный сон? Всю жизнь Кэсс жила с этими снами, кошмарами… Она часто допускала мысль что это воспоминания ее прошлых жизней… хотя сразу же отталкивала эти мысли, думая что это.. нелепо чтоли? Чтобы как то отогнать от себя это дурное чувство, она пошла в душ. И это и в правду помогло… стало легче как то дышать и думать. Выйдя из ванны, она натянула джинсы, накинула куртку и пошла вниз. В доме уже послышались голоса. Что удивительно, ведь ее сестра и брат должны быть на учебе! На радость Кэсс, она работала не полную неделю, так что можно было отдохнуть, и продумать план действий. Но походу Елена решила сделать все по своему… — Мы должны встретиться с Элайджей, — доносился голос Елены из кухни. —Ага… И желательно без Деймона, чтобы не начинать день с катастрофы. — Кэсс, услышав голос Стефана, закатила глаза. Она даже не удивилась что Сальваторе уже тут! Кэсси вошла в кухню, сдержанно кивнула Стефану и мельком взглянула на Елену. Та тут же подскочила, словно ждала её. — Хорошо, что ты проснулась, — сказала Елена. — Нам нужно вместе поговорить с Элайджей. Кэсси приподняла бровь. — Вместе? — Ну… ты всегда думаешь трезво. — Елена натянуто улыбнулась. — Хочу, чтобы ты была рядом. Кэсси ничего не ответила, но на лице мелькнула лёгкая тень. Она слишком хорошо знала этот тон: сестра просила поддержки, но вовсе не собиралась слушать советов. Но несмотря ни на что, Кэсс пошла… Наивная…

***

Они встретились с Элайджей у Сальваторе. Древний вошёл так, будто был хозяином дома: сдержанный, подтянутый, всё такой же непроницаемый. Его взгляд, холодный как лед, скользнул по помещению. Как раз подходил под сегодняшнюю погоду! Всю ночь шел дождь и на утро ситуация не улучшилась, все также мокро и сыро. — Доброе утро, — произнёс он, склоняя голову. — Рад видеть, что мы всё ещё придерживаемся соглашения. — Доброе оно будет когда победа будет за нами — чуть ли не плюясь ядом отозвалась Кэсс. Ее бесило то сколько пафоса вокруг, но вот решения огромной проблемы нет! — Так что давайте сразу к делу. Ты говорил, что есть способ убить Клауса, не жертвуя Еленой, — напомнила Кэсс, скрестив руки. Хотя скорее всего ее такая едкость была вызвана тем что увидев Элайджу, она сразу вспомнила про свой сон! Пелена чувств затмевала все вокруг и только сон оставался перед глазами. У нее появилась еще одна причина поскорее закончить с этим дебильным планом и вообще со сверхъестественным миром!! — Есть, — ответил он. — Как я уже говорил ритуал требует жертвоприношения трёх: оборотня, ведьмы и человеческой крови Петровой линии. Если ритуал завершится, Клаус освободит свою гибридную сущность. — Кэсс уже переходила на Бурбон Деймона, не сильно ей хотелось все это трезвой слушать… Елена сжала пальцы, но подняла голову: — Значит, мы должны не дать ему завершить ритуал. Кэсс сделала еще глоток, хмуро смотря на сестру: — Не звучит, как план. Елена отступила на шаг, но тут же упрямо сказала: — Мы найдём способ. Главное — чтоб не было жертв… Я не хочу потерять еще кого то близкого! Элайджа продолжил ровным голосом: — Чтобы остановить ритуал, нужно уничтожить одну из трёх ключевых составляющих или сам камень, что связывает всё воедино. — Какой ещё камень? — спросил Стефан. — Лунный камень, — ответил Элайджа. — Без него ритуал не завершится. Прежде чем кто-то успел спросить дальше, в гостиную влетел Деймон, вмести с ним за окном прогремел гром… прекрасней быть просто не могло! — Вот и я! — бросил он, хлопнув дверью так, что та едва не слетела с петель. — Плохие новости, ребята. Наш милый лунный камешек уютно устроился у любимой двойнички. Он криво усмехнулся. — Как сказал мне один мохнатый приятель — Мейсон Локвуд, мир его хвосту, — Кэтрин держит его при себе. Елена побледнела. — Кэтрин… — О, да, дорогая, — протянул Деймон. — Твоя очаровательная тёмная сторона опять в центре внимания. — закатив глаза, он плюхнулся в кресло. От него алкоголем розило с километр! Как вампир мог так набухаться? Элайджа холодно произнёс: — Придётся идти к ней. — Я не пойду, — резко сказала Елена. — Не хочу видеть её. — Тем лучше, — спокойно ответил Элайджа и перевёл взгляд на Кэсс. — Пойдёте со мной вы. Кэсс скрестила руки и глубоко вздохнула. — Прекрасно. Мечтала о встрече с чокнутой копией своей сестры!

***

Склеп встретил их влажным холодом и слабым светом лампы. Кэтрин сидела на пыльном полу облокотившись о стену. При их появлении она лениво приподняла бровь. — Ну надо же, сама старшая Гилберт пожаловала, — протянула она. — И в компании с мистером вечным благородством. Кэсс не моргнула. — Да и вправду.. все как говорил Деймон! Ехидная чокнутая сука. — Что поделаешь, какая есть, — с притворной невинностью пожала плечами Кэтрин. Элайджа заговорил ровно и коротко: — Катерина, нам нужен лунный камень. Где он? Кэтрин медленно склонила голову набок. В глазах у нее заплясали чертята. — А если я скажу — что мне за это будет? — Жизнь, — отрезал Элайджа. Хотя что то в его взгляде, прям кричало что он не тронет Катерину. И Кэсс это молча подметила. — О, какой соблазн! Но знаешь что? Клаус все равно прийдет и даже ты ничего не сделаешь против него! Что мне изменит умирать сейчас от твоих рук или от твоего Братца!? — иронично протянула она — Кэтрин. — начала без радостно Кэсс, сложив руки на груди. — Мы пришли не для того чтобы сейчас с тобой играть. Мы поступим так. Ты говоришь где этот чертов камень, а мы предоставляем тебе безопастность против Клауса. И поверь, лучше тебе согласиться.. Кэсс специально выждала паузу, чтоб дать Кэтрин подумать над выгодными для нее условиями. — Охх.. каак жаль осознавать что кровь Петровы имеет та которая даже на нас не похожа. — Печально начала Кэтрин, хотя через секунду на ее лице заиграла хитрая ухмылка. — Нежели ты! Да ты же моя копия!! Хорошо милая, я скажу где камень но, вначале я хочу чтоб он.. — она посмотрела игривым взглядом на Элайджу. — Ушел. — Прошу прощения? — вежливо приподнял бровь Элайджа. — Я не собираюсь разговаривать с тобой, — холодно бросила Кэтрин. — Ты не тот собеседник, который мне нужен. Элайджа чуть нахмурился. — И кого же ты предпочитаешь? Кэтрин скользнула взглядом в сторону Кэсс и улыбнулась уголком губ. — Её. Кэсс прищурилась. — Приятно осознавать, что я внезапно стала интереснее древнего вампира. — Ну… — протянула Кэтрин, — во-первых, с ним я разговаривала уже слишком много раз, а во-вторых, в тебе есть кое-что… интересное. Элайджа взглянул на Кэсс, явно не в восторге, но без слов кивнул и направился к выходу. — Я жду снаружи. Дверь скрипнула и закрылась, оставив в склепе только две женщины и тягучую тишину между ними. Кэтрин устроилась у стены поудобнее, облокотившись на нее головой, её взгляд лениво скользнул по Кэсс. — Ну что ж, Гилберт. Теперь у нас девичник. Кэсс скрестила руки на груди и спокойно ответила: — Если под словом «девичник» ты подразумеваешь психологические игры, то я пас. Кэтрин тихо усмехнулась. — Даааа… Все больше подтверждаю свои слова! Ты же совсем не похожа на Елену! Она всегда старается казаться жертвой, перетянуть все внимание себе и т.д. — она устало закатила глаза. — Ну а ты же скорее напоминаешь кошку — спину выгнула, когти наружу. — И к чему ты клонишь? — сухо бросила Кэсс. — То, что ты мне нравишься больше, — призналась Кэтрин с ухмылкой. — Хотя мы с тобой явно на разных сторонах доски. Кэсс наклонила голову, не спуская с неё взгляда. — Ты видела слишком много сторон, чтобы говорить о доске и сторонах. На секунду Кэтрин замолчала, её ухмылка чуть ослабла. — Может, и так, — сказала она тише. — Чтобы выжить, приходится выбирать то, что помогает выжить… не всегда то, что правильно. Кэсс приподняла бровь. — Сомневаюсь, что ты когда-нибудь задумывалась о правильном. — О, ещё как задумывалась, — усмехнулась Кэтрин, но в её голосе мелькнула усталость. — Просто потом понимаешь: правильное не спасает. Кэсс скрестила руки крепче, её взгляд смягчился, но голос остался ровным: —… Ради близких людей, ты всё-таки пытаешься быть лучше. — Кэсс отвела взгляд, задумываясь о том, кто для нее те самые люди, ради которых она становиться лучше… Кэтрин посмотрела на неё внимательно, взгляд на миг стал более человеческим. — Ты всё ещё веришь в таких людей. Удивительно. — А ты всё ещё пытаешься убедить себя, что верить не стоит, — парировала Кэсс, вновь переводя взгляд на нее. Несколько секунд они смотрели друг на друга в молчании — не как враги, скорее как две хищницы, которые узнали друг в друге что-то знакомое. Кэтрин тихо рассмеялась и слегка покачала головой. — Хорошо. Ты не та наивная старшая сестра, какой я тебя себе представляла. Кэсс позволила себе слабую улыбку. — Приятно удивить врага. — Не врага, — поправила Кэтрин. — Скорее… коллегу по выживанию. Кэсс хмыкнула. — Коллеги не прячут лунные камни друг от друга. — Иногда прячут, — с ухмылкой ответила Кэтрин. — Но я скажу тебе, где он. Она немного помолчала и добавила уже тише, почти серьёзно: — И знаешь… тебе не стоит верить ни ему, ни мне до конца. Кэсс чуть прищурилась. — С этим я справлюсь. Кэтрин коротко кивнула, будто между ними на секунду возникло что-то вроде взаимопонимания. Кэтрин пару секунд молча всматривалась в неё, затем сказала: — Камень в церкви Фелл, под старым алтарём. Но чтобы его достать, вам понадобится ведьма. Кэсс кивнула, не сводя с неё взгляда. — Благодарю за сотрудничество. Но когда Кэсс уже разворачивалась в выходу, она вдруг повернув голову и сказала. — Знаешь… ты ведь не всегда была такой. — голос её был спокойным, без сарказма, почти усталым. Кэтрин подняла бровь, в её глазах мелькнула тень настороженности. — Такой? — Той, что прячет страх за усмешками и хитростью, — продолжила Кэсс. — Я вижу в тебе… не жертву, но человека, который когда-то умел верить кому-то, кроме самой себя. На мгновение в склепе стало тише, даже капли воды перестали казаться шумными. Кэтрин усмехнулась, но усмешка вышла чуть мягче, чем обычно: — А ты, оказывается, романтик. Кэсс слабо улыбнулась, но в её взгляде была серьёзность: — Нет. Просто знаю, что не всякая броня вечна. Она развернулась и пошла к выходу, не дожидаясь ответа. Кэтрин проводила её взглядом, чуть прищурившись, словно пытаясь вспомнить, когда в последний раз кто-то видел в ней не маску, а что-то за ней. Солнечный свет пробивался сквозь редкие облака, обжигая глаза после полумрака. Элайджа стоял всего в нескольких шагах, слегка опершись на ближайшую колонну. Его руки были за спиной, а взгляд устремлён куда-то в сторону, но слишком уж сосредоточенный — это было не просто ожидание. Кэсс заметила этот взгляд, чуть прищурилась и… закатила глаза. — Отлично. Выглядишь так, будто подслушал каждое слов — Кэсс устало потерла переносицу. Элайджа перевёл на неё взгляд — ровный, бесстрастный, но с тем самым едва заметным блеском в глазах, выдававшим его интерес. — Всего лишь… большую часть. Кэсс фыркнула. — Надеюсь, хоть финал тебе понравился. — Скорее… заинтриговал, — ответил он с тем же непроницаемым спокойствием. — Не часто Кэтрин позволяет себе быть честной даже на мгновение. Удивительно как ты умеешь разговаривать с людьми, которых я считал невозможным убедить. Кэсс скрестила руки на груди и слегка наклонила голову. — Думаю, в этом нет моей заслуги. Её честность — не больше чем усталость. К тому же я прекрасно знаю, каково это — не доверять никому.. — Кэсс продолжила свои путь к машине. Элайджа стал идти рядом, внимательно смотря на неё, будто взвешивая её слова, потом едва заметно кивнул. — Возможно. Но и твой тон, Кэссандра, был… необычно мягким для того, кто пришёл вытягивать информацию. Она пожала плечами, пряча руки в карманы куртки. — Иногда когти лучше держать при себе. Особенно когда сидишь с диким зверем в одной клетке. В его уголках губ мелькнула тень улыбки — настолько короткая, что можно было бы принять за игру света. — И всё же, судя по выражению лица Кэтрин, клетка не осталась без царапин. Кэсс отвела взгляд, позволяя себе едва заметную улыбку. — Главное — что она сказала нам, где искать камень. — Главное, — спокойно подтвердил Элайджа, — что она сказала это тебе. Кэсс вновь взглянула на него, но в этот раз её взгляд был испытующим. — Хочешь сказать, мне стоит этим гордиться? — Хочу сказать, что не каждый заслуживает её откровенности. Даже если она ненадолго, — произнёс он ровно, почти мягко. Элайджа чуть склонил голову, и в его тёмных глазах мелькнуло уважение. Ее, это взгляд выжгал до боли в груди, поэтому решила просто отвернуться к дороге. Сон-воспоминание снова всплыл в голове, и её кольнуло странное чувство — будто этот мужчина когда-то был не врагом, а частью её жизни. Но как такое возможно!?