Глава 2: Решено

Империя Земли оставалась в подвешенном состоянии с того самого дня, как Кувира сдалась Аватару Корре. Павший режим оставил за собой пустоту, и мир — столь жаждущий порядка — сразу начал искать, чем её заполнить. Царевич Ву, к удивлению многих, отказался от трона. На одном из экстренных совещаний он заявил: — Я не хочу быть царём. Царство Земли должно стать чем-то другим. Предлагаю: провинции — независимые. Губернаторы — избираемые. Вдохновлённый модернизацией Республиканского Города, Ву решил положить конец монархии, которая веками цеплялась за власть. Мировые лидеры — Райко, Тензин, Изуми, Эска, Тонрак, Суинь — поддержали идею. Но сначала следовало решить судьбу самой Кувиры. На переходный период был сформирован «Совет Пяти» — пятеро пожилых чиновников, некогда служивших при бабушке Ву, властной и чопорной царице Хоу-Тинг. Старики, заседавшие в Ба-Синг-Се, отдавали скучные и запоздалые приказы, которые никто не спешил выполнять. В их решениях чувствовалась не воля, а страх ошибиться. Народ, некогда чувствовавший уверенность под железной рукой Кувиры, теперь ворчал и презирал временное правительство. Границы ослабли, налоги вновь стали расплывчатыми и неуправляемыми. То, что выстроила Кувира — начало рушиться на глазах. Чайный мастер — Наомори, закрыл ставни, когда небо над Ба-Синг-Се стало тускнеть. Чайная лавка опустела — последние посетители ушли после того, как он разозлился на дерзкую троицу. Разбросанные осколки чашек уже были убраны, пол подмётен, чайник остывал. Он стоял у прилавка, глядя в пустоту, а в голове крутились мысли. Кувиру осудили. Больше её не будет. «Пожизненное… без права на амнистию». — Хватит, — прошептал он. Наомори прошёл мимо чайных столиков, оглянулся на заведение, в котором прошли его последние годы. — Завтра закрою лавку, — тихо произнёс он. — А ночью… Наомори поднял взгляд. Лунный свет скользнул по его лицу. — …Совет Пяти падёт