Пробуждение красавицы

      Подвал Хижины Чудес пах старыми книгами, пылью и чем-то металлическим — возможно, ржавчиной, а может, и чем-то более… необычным. Свет единственной лампочки, болтающейся на проводе, отбрасывал дрожащие тени на стены, уставленные странными ящиками и механизмами.       Диппер шёл первым, его фонарик выхватывал из темноты залежи хлама. — Стэн, наверное, даже не помнит, что тут хранится, — пробормотал он, раздвигая паутину.       Мэйбл, не теряя энтузиазма, тут же начала копаться в коробках. — О, смотрите! — она вытащила что-то, покрытое пылью. — Похоже на древний тостер! — Или на устройство для гипноза, — добавил Диппер, присматриваясь.       Эмили, стоявшая чуть позади, осторожно перебирала пальцами свои хвостики — привычный жест, когда она нервничала. Её серебристые глаза скользили по тенистым углам, будто ожидая, что оттуда что-то выпрыгнет. — А что это? — она указала на массивный аппарат в углу, покрытый пожелтевшей тканью.       Диппер подошёл ближе и дёрнул за ткань. Пыль взметнулась в воздух, заставив всех троих закашляться.       Перед ними стояло нечто, напоминающее гибрид принтера и микроволновки, с ржавыми шестерёнками и треснутым стеклом. На боку красовалась надпись: «Копир-3000. Не использовать для живых объектов». — Ого, — прошептал Диппер, глаза его загорелись. — Как вы думаете, оно работает?       Он неосознанно положил ладонь на поверхность устройства.       Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж!       Аппарат вздрогнул, замигал тусклыми лампочками, и через секунду из щели выскользнул листок бумаги. — Оно работает, — констатировала Эмили, поднимая листок. На нём была идеальная копия руки Диппера — каждый завиток отпечатка, каждая морщинка.       И тут… Лист дёрнулся. Эмили ахнула, её пальцы непроизвольно разжались. Бумага упала на пол — и рука на ней пошевелилась. — Ч-что… — Эмили отпрянула, глаза её расширились до предела. Бумажная конечность извивалась, как живая, пальцы скреблись по полу, направляясь прямо к ней. — А-а-а! — Эмили в панике метнулась за спину Диппера, вцепившись в его жилетку. — Эй, эй, спокойно! — Диппер схватил первую попавшуюся вещь — банку газировки — и плеснул содержимым на бумагу.       ПШШШШ!       Бумага сморщилась, рука задергалась в последний раз… и растворилась в луже липкой жидкости.       Тишина. — О, Господи… что это было?! — Эмили всё ещё дрожала, её голос звучал выше обычного. Диппер, напротив, уже светился от возбуждения. — Этот старый копир может копировать людей! — он повернулся к девочкам, размахивая руками. — Вы понимаете, что это значит?!       Эмили, всё ещё не оправившаяся, медленно покачала головой. Мэйбл же, недолго думая, схватила один из баллончиков с лентой и пшикнула Дипперу прямо в лицо. — Это значит, что мы можем клонировать СТОЛЬКО МЭЙБЛ! — завопила она, пока Диппер отчаянно отплёвывался. Эмили, наблюдая за этим, наконец расслабилась и тихо захихикала.

***

      Хижина Чудес превратилась в эпицентр хаотичной подготовки. Гирлянды висели криво, воздушные шары то и дело срывались с потолка, а Стэн, в своём вечно помятом костюме, раздавал задания так, будто это военная операция. — Зус! — он ткнул пальцем в сторону звуковой аппаратуры. — Ты диджей. Только, ради всего святого, никакого «металла»!

      Зус, уже настроивший колонки на максимальную громкость, лишь ухмыльнулся и сделал вид, что крутит невидимые пластинки. — Венди, Эмили и Мэйбл — продаёте билеты.       Мэйбл, не отрываясь от украшения очередного шара блёстками, тут же подняла голову. — Ой, нет-нет-нет! — она сложила ладони в мольбе. — Я должна закончить свой шедевр! Без меня этот праздник не будет достаточно блестящим!       Стэн закатил глаза, но тут же заметил, как Диппер невольно приподнялся на носках, его взгляд скользнул в сторону Эмили. — Хорошо, — Стэн сделал паузу для драматического эффекта. — Значит, вместо Мэйбл билеты будет продавать… Диппер.       Диппер замер. Его глаза расширились. — Но… но… — он заёрзал на месте, но Стэн уже поднял руку, прерывая его. — Это большая ответственность, — он наклонился, так что его тень накрыла Диппера целиком. — Ты не сможешь пойти на вечеринку. Весь вечер ты будешь торчать с Венди и… — он бросил взгляд на Эмили, — …с Эмили.       Диппер медленно повернул голову. В углу комнаты Венди, ухмыляясь, рисовала баллончиком на обнажённом животе Зуса какую-то абстракцию. Эмили стояла рядом, слегка прикрыв рот ладонью, её серебристые глаза блестели от смеха. Мэйбл подталкивала её локтем, что-то шепча. — Давай, Эмили! Ты тоже можешь! — Венди протянула ей баллончик.       Эмили колебалось секунду, её пальцы сжали край толстовки, но затем она осторожно взяла баллончик. — Только… только маленький рисунок, — прошептала она.       Её рука дрогнула, но линия получилась ровной — аккуратный серебристый полумесяц, повторяющий форму её кулона. — Воу! — Зус оценивающе посмотрел вниз. — Это почти как татуха! — Круто! — Венди щёлкнула пальцами.       Мэйбл захлопала в ладоши, а Эмили, покраснев до кончиков ушей, улыбнулась своей тихой, но искренней улыбкой.       Диппер наблюдал за этим, и его сердце совершило что-то вроде сальто. «Она такая… милая», — подумал он, даже не осознавая, что улыбается как дурак. - "Целый вечер. С ней. И Венди… но в основном с ней.»       Стэн, заметив его выражение, фыркнул. — Ну всё, Ромео, хватит витать в облаках. На работу!

***

      Диппер исчез вверх по лестнице, бормоча что-то про «приведение себя в порядок» и «нужно выглядеть прилично». Мэйбл, не теряя ни секунды, схватила Эмили за руку и оттащила в сторону, её глаза сверкали сговорчивым блеском. — Эмили! — она понизила голос до драматического шёпота. — Ты же понимаешь, что сегодня весь вечер будешь с Диппером?       Эмили моргнула, затем медленно кивнула, её пальцы автоматически потянулись к одному из хвостиков, чтобы покрутить прядь волос. — А это значит, — Мэйбл сделала паузу для эффекта, — что ты должна выглядеть СНОГСШИБАТЕЛЬНО. — А… как это? — Эмили наклонила голову, её серебристые глаза отражали искреннее недоумение.       Мэйбл закатила глаза, но тут же схватила её за руку и потащила к выходу. — Это значит, что мы идём за платьем!

***

      Магазин "Лесная мода"       Вывеска скрипела на ветру, а витрины были забиты вещами всех цветов радуги — ну, кроме чёрного, который прятался где-то в углу.       Мэйбл, не сбавляя темпа, влетела внутрь, заставляя звякнуть колокольчик над дверью. — Нам нужно что-то ЧЁРНОЕ! — объявила она продавщице, которая лишь вздохнула, указывая на дальнюю стойку.       Эмили, тем временем, осторожно перебирала вешалки, её пальцы скользили по тканям, будто проверяя их на прочность. Она никогда не выбирала себе платье — обычно носила то, что дарили Мэйбл или Венди, и то лишь копии своей старой одежды,       И вдруг…оно.       Чёрное, длинное, почти в пол, с лямками и небольшим декольте. Платье висело чуть в стороне, будто ждало её. — Мэйбл… — Эмили осторожно сняла его с вешалки. — А такое… мне подойдёт?       Мэйбл обернулась — и её лицо озарилось восторгом. — ДА! — она чуть не подпрыгнула на месте. — Это ИДЕАЛЬНО! Ты будешь выглядеть как… как… — Как Артемида? — робко предположила Эмили. — Ещё лучше! — Мэйбл схватила платье и сунула его Эмили в руки. — Примеряй!       Эмили покраснела, но послушно направилась в примерочную.       Через пять минут занавеска отодвинулась, и…       Мэйбл ахнула.       Эмили стояла, слегка сгорбившись, будто пытаясь стать меньше. Платье действительно было идеальным — оно подчёркивало её хрупкость, но в то же время делало её… загадочной. Как лунный свет в тёмном лесу. — Эмили… — Мэйбл схватила себя за щёки. — Диппер УМРЁТ.       Эмили покраснела ещё сильнее, но в уголках её губ дрогнула улыбка. — Правда… красиво? — Красиво? Это гениально! — Мэйбл вытащила кошелёк и швырнула купюры продавщице. — Мы берём!       И прежде чем Эмили успела опомниться, Мэйбл уже тащила её обратно к Хижине, болтая без остановки: — Он будет в шоке! Нет, он вообще перестанет дышать! Мы сделаем тебе лёгкий макияж, может, тени… О, и туфли! У меня есть чёрные балетки!       Эмили лишь кивала, её сердце бешено колотилось. "Дипперу… понравится?»

***

      Наверху в комнате близнецов       Мэйбл буквально влетела в комнату, за ней, слегка запыхавшись, вошла Эмили. Дверь с грохотом захлопнулась перед носом Диппера, который только успел увидеть, как его сестра решительно трясёт кулаком в его сторону. — Ты подождёшь внизу! — крикнула Мэйбл через дверь. — Ей нужно привести себя в порядок!       За дверью раздался недовольный вздох, затем шаги удаляющегося мальчика. Мэйбл обернулась к Эмили, её глаза сверкали, как у белки, нашедшей орех мечты. — Окей, слушай сюда! — она схватила Эмили за плечи. — Сегодня ты будешь выглядеть так, что у Диппера отвалится челюсть. И я знаю, как это сделать!       Эмили моргнула, её серебристые глаза отражали лёгкую панику. — Мэйбл, я… я не уверена… — Ты мне доверяешь?       Эмили кивнула, хоть и неуверенно. — Тогда вперёд!       Мэйбл усадила её на стул перед зеркалом и принялась за работу.       Мэйбл распустила хвостики Эмили, и её чёрные волосы, мягкие, как крыло ворона, рассыпались по плечам. — Они такие красивые! — восторженно прошептала Мэйбл, расчёсывая их.       Эмили смущённо потупила взгляд, её пальцы нервно теребили край юбки..       Мэйбл достала свою «аптечку красоты» — тени, тушь, помаду и что-то, что выглядело подозрительно, как блёстки для лица. — Закрой глаза…       Эмили послушно закрыла, чувствуя, как мягкая кисть скользит по её векам. — Теперь губы…       Помада оказалась прохладной и немного липкой. Эмили скривилась, но терпела.       Мэйбл надела ей серебряные серёжки-звёзды: - Чтобы подчеркнуть твои лунные глаза!       И чёрные туфли на небольшом каблуке - Ты не упадёшь, обещаю! Вот и всё! — Мэйбл отступила на шаг, любуясь своей работой. — Ты просто…       Она замерла, увидев, как Эмили нервно поправляет челку. — Эмили, давай уберём челку! Ты выглядишь потрясающе без неё! Рука Мэйбл потянулась к лицу подруги, но Эмили резко отпрянула. — Нет! — её голос прозвучал резче, чем обычно.       Мэйбл замерла, удивлённая. — Почему?       Эмили тяжело вздохнула и, дрожащими пальцами, отодвинула челку в сторону. — Вот почему.       Шрамы. Длинные, бледные, пересекающие её лоб и щёку. Мэйбл ахнула. — О боже… поэтому ты всегда носишь челку?       Эмили кивнула, её глаза блестели от нахлынувших эмоций. — Да. Без неё… я выгляжу ужасно.       Мэйбл нахмурилась, затем её лицо озарилось. — Но это поправимо!       Она схватила крем и пудру, остатки от «сеанса маскировки» Гидеона, и начала аккуратно наносить их на шрамы. — Вот… — она отступила. — Теперь их не видно!       Эмили посмотрела в зеркало. Её кожа стала ещё бледнее, но шрамы действительно исчезли под слоем косметики. — Ты… ты правда думаешь, что я выгляжу… хорошо? — её голос был тихим, неуверенным.       Мэйбл улыбнулась. — Ты выглядишь идеально. Диппер с ума сойдёт. - Она смахнула воображаемую слезу. — Ах, как быстро они растут…       Эмили покраснела, но в уголках её губ дрогнула улыбка.

***

      Мэйбл торжественно вывела Эмили на лестницу. — Эй, Диппер! — крикнула она. — Смотри, кто к нам спускается!       Диппер поднял голову… и замер. Эмили медленно шла вниз, её платье мягко колыхалось с каждым шагом. Распущенные волосы, серебряные блики на глазах, лёгкий румянец на щеках… Она была прекрасна. — Ну… как я? — она накрутила прядь волос на палец, нервно ожидая ответа.       Диппер открыл рот, но слова застряли в горле. Вместо этого он прошептал: — Ты… просто отпад.       Эмили не поняла сленга, но тон его голоса заставил её улыбнуться. Диппер осторожно взял её под руку, и они направились в зал. — А мы разве не на кассе должны работать? — спросила Эмили.       Диппер ухмыльнулся. — Я уговорил Стэна. Венди справится одна. Сегодня… — он посмотрел на неё, — мы будем веселиться.       Эмили улыбнулась в ответ, и в этот момент она чувствовала себя… счастливой.

***

      Зал Хижины преобразился до неузнаваемости. Мерцающие гирлянды бросали разноцветные блики на стены, а Зус за пультом диджея выглядел совершенно другим человеком — его обычная сонная ухмылка сменилась сосредоточенным выражением лица, когда он мастерски сводил треки. Музыка — бодрая, но не оглушительная — наполняла помещение ритмом, заставляя ноги сами притопывать в такт.       Эмили стояла рядом с Диппером, её пальцы нервно теребили край нового платья. Она озиралась по сторонам с широко раскрытыми глазами, словно пытаясь запомнить каждую деталь этого необычного зрелища. Её серебристые глаза отражали мерцающие огни, а распущенные волосы мягко колыхались в такт музыке.       Диппер украдкой достал из кармана смятый листок — его знаменитый «План идеального вечера». Он бегло пробежал глазами первый пункт: «Начать с легкой беседы. Тема: любимые закуски. - Эмили, — он слегка наклонился к ней, чтобы перекрыть шум музыки, — а какую марку чипсов ты любишь?       Брови Эмили поползли вверх, образуя милые домики над её удивлёнными глазами. - А что… что такое чипсы? — её голос прозвучал искренне недоумевающе.       Диппер на мгновение застыл, затем его лицо озарилось пониманием. Конечно же — в её «особенном» детстве наверняка не было места таким простым радостям. - Это… э-э… такие тонкие хрустящие ломтики картошки, — он сделал руками демонстративный жест, — бывают с разными вкусами. Солёные, с сыром, с беконом…       Лицо Эмили осветилось интересом. - Тогда, наверное, люблю, — она задумалась на секунду, затем снова посмотрела на него с тем же вопросительным выражением. — А что такое «марка»?       Диппер почувствовал, как на его шее выступил лёгкий пот. План явно шёл не по сценарию. - Это… ну… — он почесал затылок, чувствуя себя полным идиотом. — Как бы объяснить… Это разные компании, которые делают одни и те же вещи, но немного по-разному…       Эмили кивнула с серьёзным видом, хотя её слегка сморщенный нос выдавал, что объяснение не особо прояснило ситуацию.       В этот момент музыка сменилась на более медленную композицию, и Диппер, отчаянно ища выход из неловкой ситуации, вдруг решился. - Слушай, а может… может, потанцуем? — он протянул руку, надеясь, что ладони не вспотели от волнения.       Эмили посмотрела на его руку, затем на танцпол, где Мэйбл уже отплясывала с каким-то парнем в костюме лося. В её глазах мелькнула тень сомнения. - Я… я никогда не танцевала... под такую музыку... — прошептала она.       Диппер улыбнулся, внезапно почувствовав прилив храбрости. - Ничего страшного. Я научу. Это как… как битва с живым кустом, только веселее.       Эта странная аналогия, похоже, сработала. Уголки губ Эмили дрогнули в улыбке, и она осторожно положила свою ладонь в его руку.

***

      Зал Хижины Чудес пульсировал под ритмы, которые Зус ловко микшировал за диджейским пультом. Мэйбл, не сдерживая энергии, отплясывала нечто среднее между джигой и брейк-дансом, мелькая в разноцветных лучах прожекторов.       Диппер и Эмили присоединились к ней. Эмили сначала двигалась осторожно, словно боясь сделать что-то не так — её руки слегка дрожали, а взгляд то и дело скользил к Дипперу, словно проверяя, правильно ли она танцует. Но постепенно её движения стали плавнее, естественнее — она ловила ритм, позволяя музыке вести себя. Её чёрное платье мягко колыхалось, а распущенные волосы создавали тёмный ореол вокруг лица.       Диппер, напротив, выкладывался на полную — его танцы напоминали попытку отряхнуться от невидимых пчёл, но в его глазах горел такой искренний восторг, что это было скорее мило, чем смешно.

***

      Когда Мэйбл наконец выдохлась, она плюхнулась на диван рядом с двумя незнакомыми девочками — и тут же подскочила, заметив игуану на плече одной из них. — Эй, Эмили! — Мэйбл замахала руками. — Смотри! Тут настоящая игуана!       Эмили тут же подошла, её глаза загорелись любопытством. Диппер последовал за ней, бросив Мэйбл недовольный взгляд — он явно надеялся продолжить танцы без вмешательства сестры.       Девочка с игуаной — высокая, крепко сложенная, с розовыми щеками и добрыми глазами — улыбнулась во весь рот. — Привет! Меня зовут Гренда, — её голос был удивительно низким для девочки. — А это Кэнди.       Она указала на свою спутницу — худенькую черноволосую девочку в очках с толстыми линзами. На её пальцах красовались… вилки. Привязанные скотчем.       Эмили наклонила голову, изучая это необычное зрелище. — А зачем ты привязала вилки к пальцам? — её голос звучал с чистым, детским любопытством.       Кэнди подняла голову. Её глаза за стеклами очков сверкнули. — Я совершенствую свой организм, — она гордо подняла руку и ловко подцепила вилками попкорн из миски. — Следующий этап — ложки. А потом, возможно, ножи.       Эмили замерла на секунду, затем её лицо озарилось восторгом. — Ух ты! Это здорово! — она повернулась к Дипперу. — Я тоже так попробую!       Диппер открыл рот, чтобы возразить, но Мэйбл уже достала откуда-то рулон скотча и с торжествующим видом протянула его Эмили.       Зус резким движением ручки микшера сделал «скрэтч», приглушив музыку. Все взоры обратились к диджейскому пульту, где он с театральным жестом поднял над головой блестящую пластиковую корону. — Внимание, народ! — его голос, усиленный микрофоном, прокатился по залу. — Конкурс на самого крутого тусовщика! Победитель получает… ЭТО! Он потряс короной, которая засверкала под разноцветными лучами.       Девочки ахнули в унисон. Мэйбл схватила Эмили за руку, её глаза сверкали азартом. Но прежде чем кто-то успел отреагировать, толпа расступилась, пропуская троицу девочек. Пасифика Нортвест шла впереди, её длинные белокурые волосы переливались, словно в рекламе шампуня. Темные очки скрывали её глаза, но не презрительную ухмылку. Две её подруги-подпевалы шли следом, зеркально повторяя каждое движение. — Эта корона уже моя, — заявила она, выжидающе протянув наманикюренную руку. — Можете даже не пытаться.       Мэйбл нахмурилась, прищурившись: — А это ещё кто такая?       Кенди, поправив очки, прошептала: — Пасифика Нортвест. Самая популярная девочка в Гравити Фолз. Очень богатая.       Эмили, не сводя глаз с блондинки, тихо сказала: — Она… очень красивая. В её голосе звучало неподдельное восхищение, без тени зависти.       Зус скрестил руки на груди: — Правила есть правила. Нужно посоревноваться.       Пасифика рассмеялась — высокомерно, с нотками фальшивого веселья. — Ой, ну кто тут посмеет со мной соревноваться? Её взгляд скользнул по компании: Пальцы-вилки? - Кенди съежилась. - Тиранозавр? - Гренда покраснела. - Какая-то готка? - Эмили машинально потянулась к своему кулону-полумесяцу.       Девочки инстинктивно сбились в кучу, обнявшись. Эмили почувствовала, как кто-то тянет её за руку — это был Диппер. Он обнял её за плечи, бросив Пасифике взгляд, от которого та невольно отступила на шаг. — Зус! — Мэйбл выступила вперед, таща за собой Эмили, перед этим бросив на брата благодарный взгляд. — Мы сразимся с ней! Я — Мэйбл Пайнс! А это — Эмили! Она гордо указала на подругу.       Пасифика медленно сняла очки, осматривая их с ног до головы. — У тебя имя как у моей прабабки, — фыркнула она, глядя на Мэйбл. Затем перевела взгляд на Эмили: — А у тебя… безвкусная татуировка. Она показала на полумесяц на руке Эмили.       Наступила секунда напряженной тишины. Затем Мэйбл, к всеобщему удивлению, радостно воскликнула: — Спасибо за комплимент! Её улыбка была настолько искренней, что Пасифика на мгновение растерялась.       Блондинка быстро оправилась, высокомерно подняв подбородок: — Пусть победит лучший тусовщик! - С этими словами она с подругами растворилась в толпе, оставив после себя шлейф дорогих духов.