Часть пятнадцатая.

— Я всего лишь хочу подготовить почву, не поймите меня неправильно. Мы не можем просто принимать таких суперов как она без подготовки. Мне, как декану, нужно создать все условия для ученика. — Шетти нервничала настолько сильно, что потирала пальцами ручку кофейной чашки. Уютная кофейня давно опустела. По будням мало кто заходит. Место к тому же не самое дешевое простое, — поэтому не столь востребованное, как обычный Макдональдс. Грэйс хмурила брови, создавая порядком больше морщин на мудром лице. Ее чашка до сих пор оставалась полной. Пар спокойно поднимался, и ничего ему не мешало, — на свой стакан Индира дула так, словно ей было жизненно необходимо выпить его до того, как часы пробьют семь. — Вы очень дерзки, раз считаете, что можете требовать от меня досье. Если вы знаете, что оно есть. — Ответила женщина. С губ декана сорвался вздох. — Конечно знаю, Воут отказал мне, ведь я не имею доступа к архивам. — Идеальная дикция могла сбить с толку. — Но я знаю, что вы имеете. И я думала, что мы можем сработаться. Разве нет? Грэйс безучастно покачала головой. — Нет, мы не можем сработаться. Вы предложили мне геноцид целого вида, и теперь вы хотите огромный кусок засекреченной информации об одном из сильнейших суперов в Америке? — Тогда я была не права, я не правильно сформировала свою мысль. Нам нужно только тщательнее присматривать за сильными суперами, не более. Я пацифистка. Мелори усмехнулась. — Не стоит меня уверять, я видела отчет о ваших работах. Вы самая жестокая пацифистка, которую я встречала. Если мы говорим о каком-либо сотрудничестве, мы должны обмениваться равноценными услугами. За что я должна поделится с вами архивами, за которые отвечаю головой? Вы можете помочь мне? Индира не ожидала этого. У нее был заранее продуманный наперед план, которого она собиралась придерживаться, — план их диалога. Что скажет Мелори, что ответит Шетти, к чему они придут… Мелори обычно ничего не требует. — Зависит от того, чего вы хотите? — Мы можем не играть в словесные шахматы. Хорошо? Я вас понимаю. Материалы Принцессы вам нужны. Вы очень хотите получить их. Мне неизвестно почему. Шетти прикусила губу. — По-моему, мы на одной стороне. — Она ловко ответила. — По-моему, я сказала: «не играть в словесные шахматы». Тишина. Индира была настолько умна и хитра, что отголоски ее подпольных дел дошли до Грэйс. Это как игра в сломанный телефон. Младшая женщина не рассчитала масштабов своего потенциального оппонента или помощника. Стратегию нужно было на скорую руку свернуть, придумать новую, максимально отвлечь внимание и угодить старушке. Всего пару секунд ей нужно посмотреть на свои ладони, что уже легли друг на друга на столе. — Хорошо. — Она подняла голову. — Мы говорим о взаимовыгодном сотрудничестве без тайных интересов и выкрутасов? Отлично. Вы ведь хотите довести ее до идеала. Я осведомлена. У меня есть агенты, учителя, мастера своего дела. Я не знаю, как вы пришли к этому, но Принцесса будет спокойно жить, учиться и становиться сильнее, если вы пойдете навстречу. Я соглашусь на краткую сводку о ее физических и биологических особенностях. В голове старшей женщины щелкает уже через секунду. — Она не хочет уличить Кэсси в преступлении или узнать что-то о ее прошлом. — Индира работала над вирусом для убийства суперов, у нее есть врачи или ученые, которые могут работать с данными. Есть ли у нее выбор? Повысить боевую эффективность Кассандры может только человек, который смыслит в этом. И конечно, у них не нашлось ни одного мастера на уровне. Последний, оказывается, был шарлатаном и работал по блату, потому что его жена была важной шишкой. Шетти, как дикий зверек в отчаянии и ожидании ответа собрала губы в ниточку и не отводила взгляд от своей собеседницы ни на секунду. Она даже двигаться не смела. — Хорошо, — Грэйс кивнула. — я поговорю с ней. Она так или иначе собиралась показаться в Годолкине. Вы получите то, чего хотите. Если я не увижу результатов, я направлю письмо прямо в верхушку Воут и прикреплю фото изуродованных суперов, которых вы травили своим вирусом. Неприятно быть практически прижатой к стенке и слушать такие грубые условия, — но если Шетти получала то, что хотела, взамен? Без проблем. — Я рада сотрудничать.

***

— Так странно. — Эдисон Кардоса облизнул пальцы и перевернул страницу. Его волосы давно засалились (хотя он помыл их только этим утром), а на лбу проступил пот от волнения. — Она не прочная, зато регенеративный потенциал… Ох. Это все меняет. Понимаешь? Это другое. Мы можем использовать ее кровь. Это… мы нашли золотую жилу. Шетти гордо улыбалась — именно она раздобыла ему эти документы. Мужчина же восторженно бежал глазами по тексту, с каждой новой строчкой все шире и шире улыбаясь: — Это… это ключ! Мы можем создать вакцину от ВИЧа, бешенства, СПИДа, можем… можем бесконечно черпать стволовые клетки, это же… — Кардоса ударил бумагами о стол и прикрыл широко открытый рот руками. — Это Нобелевская премия. Мы можем изобрести вечную молодость, постой, мы-мы… — речь стала спутанной, быстрой, неразборчивой. Индира знала, какой эффект будут иметь эти строчки. Она еще по дороге сюда, в таски, прочла все, что было там написано. Не являясь ученыс, она не поняла многое, но основное было очевидно. Кэсси — идеальный источник. — Тс-тс-тс, — Индира похлопала мужчину по плечу и оставила ладонь на нем же. — мы пока что не балуемся вакцинами от бешенства. У нас есть план, помнишь? Сайфер придет в ярость, если она окажется не той. Но она та. Это — наш шанс. С искоркой в глазах ей было легко зажигать огонь в его груди — несбыточные мечты и бесконечные амбиции в глазах Кардоса всегда ее умиляли. Разве это не прелестно? Одинокий, иногда такой грустный — любит работать, любознательный, застенчивый и абсолютно талантливый. В своем деле он практически гений. В нем не было и капли прагматизма — это делало его простым в сотрудничестве. Кардоса может работать за спасибо и, кажется, был готов простить зверское убийство после милого разговора за ланчем. Его растерянные, едва не напуганные глаза искали очки. Он схватил их и аккуратно надел. — Да. Извини, я, наверное, отвлекся… — ему было до безумия больно откладывать свои великие цели и на секунду, но раз начальство требует, то нужно делать то, что велят. — Энергия, он думает, она может…? — на полуслове его перебила Индира: — Нет. Планы меняются. Ты изучаешь ее силы с биологической и научной точки зрения, — «биология и есть наука», — поправил бы Эдисон, но не стал, — а Сайфер будет работать с ней на практике. Мы поработаем над усилением. Что он будет делать с ней дальше, — меня не волнует, мне нужна ее кровь. Анализы возьмешь. Говори, что это важно для отслеживания показателей… в ходе тренировок. Сайферу ни слова. Она ему тоже не проболтается, я сделаю все возможное. Ты ведь знаешь, какие цели мы преследуем. Кардоса кротко и послушно кивнул. Шетти ответила тем же жестом и поспешила покинуть помещение. Ее каблуки отстукивали, казалось, смертельный марш. Женщина улыбнулась, на мгновение застыв в проходе. Кардоса не имел большого выбора — ему нужно было закончить работу с прошлыми материалами, желательно прибраться тут, и после этого уехать домой. Сон ему необходим, после долгих бессонных ночей в лаборатории он изрядно утомлялся даже от самых простых действий. Самый качественный и долгий его сон за все эти дни произошел на унитазе, с телефоном в руке. Он тогда на минут тридцать вырубился. Просто выпал из реальности.

***

— Столько пафоса, — Сайфер провел большим пальцем по своей бородке. — болевой порог обычного человека? Серьезно? — он ткнул пальцем по этой строчке. Кардоса стоял по стойке смирно. Это была их не первая встреча, но прежде у них было мало контакта. — Кхм, выше, с усилием. — «Выше с усилием»? — Сайфер только посмеялся и бросил стопку бумаг на стол. — Я ожидал большего. В теории, от нее пуля не отлетит? И боль может вывести из строя, даже если раны затянутся. Что вообще значит «выше с усилием»? — А, гормоны технически могут… то есть… она не будет терять сознание от болевого шока и умирать. Не должна. Бывает так, что людям без Ви в крови заживо отрубали конечности без анестезии. Науке давно известно, что организм может самостоятельно блокировать боль. Норадреналин, адреналин и сам Ви — они все помогают ей. Сайфер поднялся с кресла и грозно сократил расстояние между ними. — Мне прекрасно известно как работают гормоны. — Сказал он. — Я хочу быть уверен в том, что ее можно стабилизировать раз и навсегда. Эта система с уколами внутримышечно слишком нелепа. Она непостоянна. Мы никогда не знаем, в случае чего: станет она зверем, исцелит раны или просто упадет замертво. Кардоса не мог не согласиться. Этот супер звучал как интересный проект, над которым нужно хорошо потрудиться. — Мы обязательно подумаем над этим. Это все наверняка решаемо. Мне лишь интересно, откуда ее организм берет столько энергии и материи. Это ведь требует огромного их количества. У нее должен быть аппетит как у волка. Сайфер помотал головой: — Ты действительно прочел документ или только глазами пробежался? Манипуляции энергией. Она может черпать ее из других источников. — Мужчина прочистил горло. — Если не может, со мной сможет. Эдисон едва не начал прыгать от радости. Гениально. Черпать энергию извне и преобразовывать. Конечно, он мог бы и сам до этого додуматься, но, наверняка, посчитал бы это слишком смелой затеей. — Иди. Я еще пару раз перечитаю. Ты ведь сделал копии? — Да, конечно! — Отлично. Отоспись, — Сайфер посмотрел на его синюшную кожу под глазами. — отдохни пару дней. Даю тебе выходные. Как только она приедет сюда, мы начнем работать.