III Акт [Пятьдесят оттенков Сары] {Еще 1 день в райю}

В тот момент, когда сознание Джима начало возвращаться к нему, он вздохнул. Первое, что он почувствовал, был мягкий песок за спиной. Это было приятно. Внутри не было никаких мелких камней или ракушек, и поэтому он был мягче, чем любая кровать, на которой он когда-либо спал. Песок был не только мягким, он был еще и теплым. И не только песок был теплым. Все казалось теплым. Помните это чувство, когда лежишь на улице летом и чувствуешь положение солнца, потому что его тепло обжигает тебя? Даже если закрыть глаза, все равно можно определить, где находится солнце, по его теплым лучам. Но это место было другим. Да, было тепло. Но не жарко. И тепло, казалось, исходило отовсюду одновременно. Это было приятное ощущение. Джим, честно говоря, не мог сказать, когда в последний раз чувствовал себя так. Спокойно. И умиротворенно. Мужчинам, подобным Джиму, обычно нечасто доводилось переживать подобные моменты. Это были либо мимолетные мгновения счастья, либо просто иллюзии. Джим много раз был свидетелем таких мгновений. Он сам переживал их и наблюдал, как другие мужчины (и женщины) принимали эти иллюзии так, словно они были реальностью. Как тот парень что работал с Рейдерами. Какое у него имя было? ДеГаусски? ДеРосси? ДёЧётотам? О Боже, память Джима всегда подводила когда дело касается имён. Он обычно для этого держал Мэтта. ДеЧётотам, возможно ДеГаусски, но Джим не уверен на сто процентов. Хороший пацан, но слишком наивный. Влюбился в проститутку с Порта Мертвеца и думал что она полюбит его так же. Иногда это срабатывает, но не в тот раз. Она просто использовала его, и он пал жертвой её обаяния. А потом он пал жертвой её сутенера. После этого рейдеры совершили нечто крайне нецивилизованное, и Джим не остановил их. Если работаешь с преступниками и подонками, иногда приходится играть по их правилам. И после этой небольшой демонстрации силы ни одна шлюха или сутенер больше не пытались приблизиться к рейдеру. Но всё же каждый заслуживает мечтать о невозможном. Кто знает, может быть, однажды эта мечта сбудется. Джим был живым доказательством этого. Так что да, ДеГауски не нашел того счастливого конца, на который надеялся. Какого чёрта Джим вообще вспомнил о ДеГаусски? Он перекатился на бок и вздохнул. Его рука поднялась и положила её прямо на тёплый песок рядом с собой. Песок между пальцами был тёплым и приятным, и... ...что-то было не так. Возможно, его тело осознало это раньше, чем разум, но ему казалось, что чего-то не хватает. Нет, не чего-то. Кого-то . Его пальцы заскользили по песку, словно искали то, чего не было там, где должно быть. Но ничего, кроме песка, не было. Холодный страх сжал его сердце, и он почувствовал, как адреналин разливается по венам. Если и было что-то, что могло помочь мгновенно проснуться, так это адреналин. Намного лучше кофе. Глаза Джима распахнулись, и когда он посмотрел на песок рядом с собой... ...Сара исчезла. Джим моргнул раз, два, три. Долгое мгновение его мозг отказывался это принять. Но это было реальностью: рядом никого не было. Джим зажмурился и стиснул зубы. Он пытался сдержать слёзы и нарастающую боль. Если это сон, то я хочу, чтобы он наслаждался им как можно дольше. Это были его слова, адресованные Саре. Конечно, это был сон. Во сне он думал, что бодрствует. Он поднял руку и сжал её в кулак. Затем он ударил ею по песчаной земле. «Чёрт...!» — прошипел он. «Только не снова!» Сон. Это был чёртов сон! Джим чувствовал только отчаяние, и чем больше он думал об этом, тем больше смысла в этом находил. Это случилось снова. Ему приснилось, что Сара вернулась к нему. Какой же он дурак! Последнее, что он помнил перед появлением Сары, — это то, как он сидит в баре Джо Рея. Ну конечно же, в баре! Наверное, он выпил столько выпивки, что потерял сознание по дороге. А потом он провёл ночь на улице и сейчас лежит где-то на пустыре, пытаясь протрезветь. Это была самая логичная причина того, что с ним произошло. Давайте посмотрим правде в глаза: если сравнить эти два варианта, какой из них будет более вероятным? Что он пьян до беспамятства и видит галлюцинации, или Сара действительно вернулась к нему из Пустоты? И не просто это, а ещё и забрала его в мир, подобный раю? В этом есть что-то от Адама и Евы, не так ли? И это казалось чем-то, что должно было прийти в голову любому мужчине: провести остаток вечности с самой красивой женщиной всех времён на далёкой планете. Значит, это была иллюзия, нечто, созданное его собственным мозгом, чтобы... «Сзади , дорогой». Его глаза расширились от удивления, когда он услышал её голос прямо за спиной. Он повернул голову и, взглянув ей в лицо, ахнул от удивления. «Сара?» — прошептал он. Сара открыла глаза и грустно улыбнулась ему. «Похоже, тебе всё ещё трудно это принять», — прошептала она. «Поверь мне, я знаю это чувство». Вместо ответа он просто перевернулся и поднял руку. Он коснулся её щеки и снова ахнул. Её кожа! Она казалась такой реальной. Не как сон, не как галлюцинация. Только тогда Джим понял, что рай тоже не был иллюзией. Если ты проведёшь больше шести лет, мечтая о невозможном, ты придёшь к моменту, когда поймёшь, что это действительно невозможно. Но это ведь не мешает тебе мечтать о нём, не так ли? А что, если невозможное действительно случится? Что ж, человеческий разум способен на великие дела. Но иногда ему нужно время, чтобы принять самые простые вещи. Сара видела противоречивые эмоции в голове Джима. Он хотел верить, что она вернулась. Однако она также видела, как он напуган. Боялся, что она может оказаться всего лишь очередной иллюзией, созданной его разумом. Она подняла руку и схватила его. Её пальцы были именно такими, какими он их помнил. « Как себя чувствуешь? » — спросила она наконец. Джим не знал что ответит. Он только сомневался в недавних моментах памяти, и теперь он понял, что они были правдивы. « Удивлён? » Сара прошептала и у Джима получилось только кивнуть. «Я знаю это чувство. Это чувство, когда ты не можешь отличить реальность от выдумки. Когда ты просыпаешься и не знаешь, выдуманы ли твои последние воспоминания или нет, что-то что твой мозг выдумал потому что ты хотел верить, что это правда», Джим вновь кивнул «Да...» — пробормотал он. Сара всё ещё улыбалась и положила руку ему на щёку. Они слышали лишь спокойный плеск волн лазурно-синего океана совсем рядом. Заметив его замешательство, она поняла, что сейчас самое время поговорить. Она не ждала этого с нетерпением, но избежать разговора всё равно было невозможно. «Мне знакомо это чувство, Джимми», — повторила она. Пришло время рассказать ему, что она сделала. Пришло время признаться. «Когда Амун умер, когда ты покинул Пустоту, я осталась. Но ненадолго. Я не могу объяснить все детали. Не потому, что не хочу, а потому, что не знаю, как это описать. В общем, когда Амун умер, Пустота задрожала, словно вот-вот рухнет. Или, может быть, она просто сместилась, я не знаю. Мне удалось вернуться в этот мир. В наш мир. Но когда я вернулась, я как бы… ну, наверное, потеряла себя». «Что ты имеешь в виду?» — спросил Джим, и Сара вздохнула. «Я боялась, что ты спросишь об этом», — пробормотала она. «Сначала я думала, что превратилась, хе-хе, превратилась в настоящего бога». Она усмехнулась и рассмеялась над собой. «Я смотрела на людей, но не видела их, я просто видела их мысли, их эмоции и то, что они делали дальше. Я думала, что понимаю всю вселенную и как она устроена. Но правда в том, что вся эта сила просто подавляла меня. Я потеряла себя и долгое время только и делала, что парила в космосе и смотрела на звёзды и все миры между ними». Она посмотрела ему в глаза. «Кстати, это не метафора, я действительно парила среди звёзд. Потратила кучу времени на это. И это было далеко не так познавательно, как я надеялась», — простонала она. Но теперь, когда она начала говорить, ей было приятно продолжать. Она ни с кем об этом не говорила, даже с Изшей. «Звучит странно», — сказал Джим, и она рассмеялась. «О, ты бы меня видел! Я совсем потерялась. Но сколько бы я ни смотрел на звёзды, они рассказывали мне только свои тайны, но не мои. Я всё ещё не знаю, кем я стала». «Кем ты стала?» — задал Джим вопрос на миллион кредитов. Сара снова вздохнула. Она села и подтянула колени к подбородку. «Сара?» «Я полетела в Ульнар. Думала, что найду там ответы», — продолжила она свой рассказ. Джиму тоже удалось сесть, и теперь они оба смотрели на океан перед собой. «И ты нашла ответы?» «Не совсем», — призналась Сара. «Ульнар был… скажем так, мне не по душе. Никогда не был и никогда не будет. И я верю, что это чувство взаимно. Мне удалось собрать воедино некоторые фрагменты, но недостаточно, чтобы ответить на твой вопрос. Или на мой, если уж на то пошло. Кем я стала? Это меня поражает». «Ты зел-нага?» — спросил Джим, хотя и понятия не имел, что это имя на самом деле означает. Он знал, что протоссы почитают их как своих богов, что зел-нага создали Ульнар и что-то сделали с зергами, что они превратили их в тот облик, под которым их теперь знают по всему сектору Копрулу. И что Амун был зел-нага. «Нет!» — вдруг крикнула Сара. На секунду показалось, что она... рассердилась. Затем она покачала головой. «Прости, Джим. Просто... зел-нага — это не просто вид. Это нечто большее. Видишь ли, они культивировали жизнь по всей галактике, и у них творилась странная штука, называемая Бесконечным Циклом ». Сара снова вздохнула. «Быть зел-нага, насколько я понимаю, означает не просто получать силы, но и продолжать их дело. И прости меня за мою грубую честность, но я больше не буду делать чужую работу!» — прошипела она, уткнувшись головой в колени. «Уууууууууухххх... кроме того, зел-нага создали Рой и превратили протоссов в то, чем они являются сейчас. Эти два вида не славятся своим миролюбием, не так ли?» «В последний раз я тебя видел... до того, как ты стал этим, ну, не-зел-нага...» — пробормотал Джим. «Большое спасибо», — Сара перебила его, потому что он сказал «не-зел-нага». «...ты была зергом. Что... что с этим случилось? Какого чёрта ты вообще снова превратилась в Королеву Клинков?» Сара открыла рот и собиралась ответить на этот вопрос. Но тут она поняла, что так и не рассказала Джиму о том, что произошло после её побега из Умоджанского протектората. Как ей следовало это сделать, а? Отправить ему муталиска с посланием, прикреплённым к его клешням? «Ну…» — она снова вздохнула. «…может, начнём с самого начала?» Она смотрела на горизонт, наслаждаясь прохладным ветерком на коже. И вот она начала рассказывать ему обо всём. Как пыталась его найти, как услышала сообщение Менгска о гибели Джима в бою. Что она чувствовала, когда думала, что потеряла его. И о своём решении утолить жажду мести. Джим молчал, просто слушал. Иногда она чувствовала, как он морщится от неловкости, когда она рассказывала ему определённые моменты своей истории. Например, когда она путешествовала на Чар и когда была на Зерусе. Она не рассказала ему, что сделала с Ворфилдом, не могла. Не сейчас. Она знала, что хранить от него секреты было неправильным решением, но слишком боялась рассказать ему о том, что сделала с Генералом. Сара знала, что Джим уважал Ворфилда. Сказать ему, что она убила Генерала собственными руками... У нее не возникло никаких сомнений, когда она рассказала ему о том, кто рассказал ей о Зерусе и первобытных зергах. «Зератул?» — спросил Джим, и Сара кивнула. «Ага. Знаю, он тебе нравился, но для меня он был настоящей занозой в заднице. Его интриги и заговоры всегда были его самой раздражающей чертой», — прорычала она. Это действительно говорила Сара Керриган? Или Королева Клинков? Она почувствовала, как что-то изменилось внутри Джима. Как и Ворфилд, Зератул был другом, тем, кому Джим доверял. Подумать только, Зератул мог такое сделать… Она чувствовала гнев Джима и то, как это откровение ранило его. «Зератул... Сделал что?» — снова прошептал Джим. Казалось, он чувствовал себя преданным. Зератул знал о чувствах Джима к Саре. И подумать только, Тёмный Прелат решил провести Сару к Зерусу... Долгое время никто из них не произносил ни слова. Сара чувствовала гнев и ярость Джима, однако они не были направлены на неё. Она чувствовала, как гнев начинает разрастаться и пульсировать в его сознании, когда он думает о её словах. Что ж, это была не ложь, не совсем. Зератул привёл её к Зерусу. Но он не заставлял её прыгать в этот нерестовый пруд. Это был её собственный выбор. Через некоторое время Джим внезапно вскочил на ноги и откинул песок. «Вот ублюдок!» — закричал он, и Сара подняла глаза, потрясенная и удивленная. «Вот гнилая, никчёмная тварь !» Он подбросил в воздух ещё больше песка, издав кровавый вопль. Это была совсем не та реакция, которую можно было ожидать. За то короткое время, что они провели вместе, после того как освободили Сару от зергов, Джим рассказал ей о Тёмном Прелате и его видении, поэтому она знала, что Зератул не раз вмешивался в её судьбу. «Он сказал мне, что я должен спасти тебя! Он сказал мне, что ты сможешь измениться! И когда я это сделал, что он сделал? Он сделал так, чтобы ты вернулся к зергам!» Джим чувствовал себя обиженным и преданным, Сара это видела. Зератул был другом Джима. Для неё было совершенно непостижимо, как человек мог подружиться с протоссом. Сара остро осознавала, что не говорит Джиму всей правды. Например, что она решила стать Королевой Клинков по собственной воле. Это была лишь одна из многих вещей, которые она хотела ему рассказать. Но… ...она не могла. Не сейчас. Она знала, что это выход для труса. Сейчас она была рада, что есть кто-то другой, кого можно обвинить. Конечно, это было не очень зрело, но ей не хватало решимости всё исправить. А ещё в разуме Джима всё ещё оставалась фрагментированная копия Зератула. Сара знала, что Джим использовал кристалл до того, как её деинфицировали, так что этот ментальный клон (или что это было) ничего не мог знать о том, что Зератул сделал потом. Или она на это надеялась. «Вот ублюдок!» — в ярости закричал Джим. Он подбросил в воздух ещё больше песка. «Он знал это! Он знал, что ты для меня значишь! Он мог бы сделать что-то другое! Он мог бы помочь тебе!» Конечно, это было чисто академическое утверждение. Как ни посмотри, Зератул и Сара никогда друг друга не любили. Она была почти уверена, что они ненавидели друг друга до мозга костей. Как и Артанис, Зератул так и не простил ей того, что она сделала с Рашжагал. Он просто решил как можно дольше игнорировать свою яростную жажду мести. А Сара? Ну, он ею манипулировал. Так что, по сути, он был таким же, как и все остальные люди в её жизни, которые поступали с ней подобным образом. Он использовал её в своих целях. И Сару не волновало, что его целью было спасти вселенную от полного уничтожения. Важна была сама мысль. Возможно, ей стоит рассказать Джиму правду прямо сейчас. По крайней мере, она сможет разделить вину с Зератулом. Но прежде чем она успела это сделать, она увидела, как Джим скривился от боли и дискомфорта. Он перестал кататься, наклонился вперёд и схватился за живот. Он застонал, и Сара вскочила на ноги. С ним было что-то не так! «Джим! Что случилось?» Он посмотрел на неё, и она увидела, насколько он голоден. «Ох, чёрт, дорогая, кажется, я на мели. Скажи, здесь случайно нет ресторана поблизости, а?» Сара подошла к нему и положила руку Джиму на плечо. «Извини, но в этом мире нет ночлега и завтрака. Ладно, как насчёт этого: мы накормим тебя чем-нибудь, а потом продолжим искать виноватого», — предложила она ему. Джим взглянул на неё и кивнул. «Это лучшая идея, которую я слышал за долгое время, дорогая». *** Нет, Сара не могла создать индейку из воздуха. А это место было настолько удалено, что потребовалось бы время, чтобы добраться до другого мира. И по правде говоря? Сара чувствовала, что тоже вот-вот умрет с голоду. Ее тело все еще требовало питания, хотя у нее было больше, чем один способ получить то, что ей нужно. Зерги обычно усваивают необходимую им пищу прямо через кожу. Пока вокруг есть слизь, все в порядке. Некоторые зерги могли выжить, только оставаясь рядом с ползучим ульем, поскольку у них отсутствовали какие-либо органы пищеварения. Другие зерги, например, гидралиски, обладали рудиментарным пищеварительным трактом. Ничего особенного и далеко не таким сложным, как человеческие органы пищеварения, но он позволял гидралискам пожирать плоть и превращать ее в энергию. Однако зергов поблизости не было, а значит, и слизи тоже. К тому же, Сара была почти уверена, что Джиму не понравилось бы стоять на слизи, чтобы поглощать пищу через его ноги. Она знала, что в этом районе нет никакой угрозы, она это чувствовала. Поэтому, когда Джим сказал ей, что пойдёт искать еду, она лишь усмехнулась и ответила, что она, пожалуй, лучший охотник во всей галактике. Но иногда мужчина — это просто мужчина, и он хочет показать, что он настоящий охотник. Это было даже мило. Мило, потому что Джим хотел доказать, что он всё ещё тот мужчина, который может справиться с работой. Даже если эта работа заключалась всего лишь в добыче еды. Сара могла бы решить эту проблему в одно мгновение, но предпочла этого не делать. Было приятно находиться так близко к Джиму. По крайней мере, она могла притвориться человеком, пусть даже на мгновение. Затем она огляделась. «Пожалуй, нам стоит пойти поискать что-нибудь поесть. Как насчёт такого: ты пойдёшь в одну сторону, а я в другую. Так мы успеем пройти больше за раз», — предложила она ему. Но Джим лишь устало улыбнулся. «Ты говоришь, я просто посмотрю, как ты уйдёшь в другую сторону? После всех этих лет, проведённых порознь? Леди, тебе стоит знать! Ты больше от меня не избавишься!» И знаешь что? Это были самые приятные слова, которые кто-либо говорил Саре за долгое время. «Итак, куда мы сначала пойдём?» — спросила Сара. Джим посмотрел на океан. «Может быть, в этом океане что-то есть? Что-то вроде рыб, крабов или чего-то подобного? Или…» Он повернул голову в другую сторону. «…можно, посмотреть на те пальмы. Кто знает, может быть, там водятся какие-нибудь странные космические кокосы, которые можно есть». «С чего ты взял, что они съедобны?» — спросила Сара, и Джим открыл рот, чтобы что-то ответить. Но потом понял, что не может ответить на этот вопрос. «Ох, черт», — простонал он, но Сара лишь усмехнулась. «Не волнуйся, с этим я справлюсь. А как насчёт такого: ты принесёшь нам что-нибудь поесть, а я прослежу, чтобы это не разорвало твои кишки». «Звучит как план», — согласился Джим. «Ну же, я тут умираю с голоду!» Сара указала рукой на джунгли перед ними. «Хорошо, мой рыцарь в сияющих доспехах, веди нас». Услышав эти слова, Джим подошёл к ней и просто схватил за руку. Сара удивлённо посмотрела на него. "Джимми?" «Извини за мою паранойю, но я предпочитаю, чтобы ты была рядом, а не позади. Не хочу закончить как Орфей», — объяснил он ей. «Орфей?» — спросила Сара, и Джим удивленно заморгал. «Да, Орфей и Эвридика. Никогда не слышала эту историю?» Но Сара лишь покачала головой. «Нет, похоже на протоссов. Мне не нравятся протоссы», — тут Джим рассмеялся. «Что?» — спросила она. «Что смешного?» Теперь настала очередь Джима покачать головой. «О, ничего. Я расскажу тебе эту историю в другой раз. Но учти, она довольно трагичная». «Кажется, с меня на всю жизнь хватит трагизма, Джим», — прошептала Сара, но в этот момент Джим слегка сжал её руку. «Знаю. И поэтому я больше никогда тебя не отпущу. Надо было подумать об этом, прежде чем ты притащила меня сюда» В этот момент Сара придвинулась к нему ближе, и их губы соприкоснулись. Целовать кого-то просто потому, что тебе этого захотелось? Иногда даже самое простое удовольствие может иметь решающее значение. Когда их губы разомкнулись, она посмотрела Джиму в глаза. «У меня много сомнений, Джимми. Но ты не из их числа. Так что, давай что-нибудь поедим». И они пошли в джунгли, держась за руки, словно очередная парочка, оказавшаяся на далёком острове. Войдя в густую зелень, они поняли, что она не такая уж и густая. Большинство растений выглядели как растения. Отличительной особенностью было то, что большинство из них (если не все) обладали каким-то биолюминесценцией. Казалось, будто кто-то украсил все эти пальмы и деревья рождественскими огнями. Однако животных они не встретили. «Серьёзно, Сара... что это за место?» — спросил он, когда они вышли на довольно большую поляну. Прямо перед ними был небольшой пруд, и, увидев его, Джим вздохнул с облегчением. «Знаешь, теперь, когда я увидел эту воду, я вспомнил, как мне хочется пить». Он подошёл к ней и уже собирался окунуть в неё голову, когда Сара остановила его. «Что?» — спросил он с отчаянием в голосе. «Подожди, я просто хочу убедиться, что это можно пить», — сказала она и опустилась на колени у пруда. Она окунула палец в воду и слизнула с него воду. Затем кивнула. «Просто вода. Не о чем беспокоиться». Услышав это, Джим поднял брови. «Это чертовски хитрый трюк. Это...» «Нет, это не благодаря силе Зел'Нага», — перебила она его. «На самом деле… ну, неважно». Она покачала головой. « Что это на самом деле ?» — хотел узнать Джим. «Ничего страшного. Всё в порядке, Джим, я не хочу тебя пугать. К тому же, тебе, наверное, и так не интересно это знать». «Это не совсем обнадеживает, Сара?» — настаивал Джим, и она вздохнула. «Это зерги», — призналась она затем. "Чего-чего?" «Зерги, это способность зергов. Мы, то есть они, зерги, можем обнаружить, что что-то ядовито. Ну, отравить зергов может не так уж много вещей, но всё же… это довольно полезно, если задуматься. В любом случае, вода — это нормально», — сказала Сара и отвернулась. Она отпустила руку Джима и уставилась на окружающие их джунгли. Она знала, что ему не понравилась эта информация. Это была печальная правда: в ней всё ещё жило что-то зерговское. Так что, может быть, сейчас тот самый момент, когда он попросит подробности? Но Джим либо слишком устал, либо ему было просто всё равно, потому что, услышав это, он лишь пожал плечами. «Мне сойдет!» Он наклонился вперёд и просто погрузил голову в холодную воду. Сара удивлённо моргнула, увидев, как его голова полностью скрылась под водой. «Вот так надо пить, Джимми», — пробормотала она. Но он её не слышал. Он делал это не только для того, чтобы утолить жажду. Холодная вода приятно согревала кожу и помогала ему восстановить равновесие. Когда он наконец откинул голову назад, он выплюнул изо рта немного воды и сделал глубокий вдох. «Лучше?» — спросила Сара, и Джим откинул мокрые волосы со лба, прежде чем кивнул. «Да. Было приятно. Тебе тоже стоит попробовать». «Хм, может, позже. Может, найдём что-нибудь поесть?» — предложила Сара и огляделась. В этот момент она заметила неподалёку дерево. «Эти штуки похожи на фрукты. Может, сначала посмотрим на них?» «Звучит заманчиво», — согласился Джим и посмотрел на то же дерево. Само дерево выглядело довольно неприметно, но оно было полно огромных плодов, каждый размером примерно с ананас. Они были оранжевыми и со странными бугорками. И выглядели довольно аппетитно. Но сейчас Джиму всё казалось вкусным, даже жареный зерглинг. Сара встала, подошла к дереву и посмотрела на все эти плоды. «Ну, если они съедобны, то нам не нужно беспокоиться о еде», — пробормотала она и потянулась к одному из них. Она схватила его и, мягко дёрнув, сорвала с дерева. «Они какие-то тяжелые, кажется, они полны...» — начала Сара. И вот тогда дерево начало кричать. Да, оно кричало. По крайней мере, это было похоже на крик. Пронзительный, нечеловеческий крик, но всё же крик. Сара отступила на несколько шагов назад и прижала руку к уху. Однако фрукт всё ещё был в её другой руке. Джим тоже прижал руки к ушам и, спотыкаясь, подошёл к Саре. «Какого чёрта, Сара? Что ты натворила?!» — закричал он. Ему пришлось кричать во всё горло, это чёртово дерево кричало так, будто его хотели убить. У этой чёртовой штуки даже рта не было, он понятия не имел, как растение вообще может кричать! «Ничего! Я просто сорвала плод с ветки!» — защищалась Сара. Она заставляла существ кричать по разным причинам, но не из-за чего-то столь безобидного! «Ну, я не думаю, что этой штуке понравилось то, что ты сделал!» — крикнул Джим в ответ. «Да, правда что ли ! Спасибо за информацию!» — закричала Сара. «Пожалуй, мы просто возьмём что-нибудь из этого и уберёмся отсюда к чертям!» Но пока они пытались поговорить друг с другом, всё больше деревьев начали, ну, кричать. И вскоре все джунгли кричали так, словно им за это платили. «К черту все это, уходим отсюда!» — закричал Джим. «ЧТО?!» — крикнула в ответ Сара. "УХОДИМ ОТСЮДА!" «Я ТЕБЯ НЕ СЛЫШУ, ТЫ СЛИШКОМ ТИХИЙ!» «Я СКАЗАЛ: НАМ НУЖНО УЙТИ ОТСЮДА!» «СЛИШКОМ ГРОМКО!» — закричала Сара изо всех сил. «НАМ НУЖНО УБЕЖАТЬ ОТСЮДА!» В этот момент Джим схватил её за руку и потянул за собой. Внезапно крики раздались со всех сторон, и это был настоящий кошмар. Деревья начали… двигаться? Ну, «двигаться» — не то слово. Но они дёргались. И казалось, что их ветви направлены и на Сару, и на Джима. «ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ?!» — закричал Джим. «Не спрашивай меня, я понятия не имею!» — закричала в ответ Сара. Вот тогда-то и начали разлетаться фрукты Сначала ни Джим, ни Сара не поняли, что происходит. Несколько фруктов с громким стуком упали прямо рядом с ними! Джим посмотрел на фрукты и нахмурился. «Ого, берегись! Почти!» — крикнул он. Джим подумал, что фрукты просто падают с дерева. Одна попала ему в голову, и он злобно выругался. Эта штука была тяжёлой! «БВАХАХАХА!» Сара чуть не расхохоталась, увидев выражение лица Джима. Однако её ликование длилось лишь секунду, когда ей в голову ударил ещё один фрукт. Но сбоку. «ЧТО ЗА?!» — закричала она. «ЛАДНО, ОНИ САМИ НАПРОСИЛИ!» Её глаза засияли, и Джим понял, что она вот-вот выпустит что-то серьёзное. «САРА, НЕТ!» Но было слишком поздно. Ей пришлось использовать лишь малую часть своих сил, но Джим словно стоял в самом центре урагана. Крики деревьев стали ещё громче. В небе пронеслись псионические молнии. Некоторые попали в деревья, а те, в кого попало, разлетелись на тысячи осколков. Джим с благоговением и страхом наблюдал, как Сара сжала кулаки и сделала глубокий вдох, прежде чем высвободить псионическую волну, которая сравняла с землёй всё вокруг. Однако Джим ничего не почувствовал. Словно её силы защищали его. К сожалению для деревьев, им не так повезло. Те, что были ближе всего, просто испарились. «ХВАТИТ!» — взревела она, и когда буря вокруг наконец утихла, всё стихло. Джим огляделся и не осмелился ничего сказать. Он смотрел на Сару и видел, как её волосы почти светятся. «Сара... что это было?» — спросил Джим. Сара замерла, её глаза расширились от удивления. О, отлично. Она повернула к нему голову и открыла рот. «Джим, я...» В этот момент на них обрушились тысячи фруктов. «МАТЕРЬ!» — закричал Джим и схватил её за руку. «ДАВАЙ УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!» И на этот раз они оба побежали. Деревья снова закричали. Это было невыносимо! Плоды не причиняли серьёзного вреда, но причиняли адскую боль. Он тащил Сару за собой, и когда они наконец добрались до пляжа, крики стали тише. И всё же они стихли, когда наконец добрались до океана. Джим обернулся и посмотрел на джунгли. «Что это, чёрт возьми, за место? Эти деревья... кричали и бросали в нас фрукты?» — спросил он и понял, как глупо это прозвучало. «Похоже, мы нашли местных». Сара, всё ещё злясь как чёрт, посмотрела на фрукт, который она сорвала с единственного дерева. «Ну, по крайней мере, нам достались военные трофеи», — пробормотала она. Плод был большой, и им с Джимом хватило. Не то чтобы он ей был особенно нужен, но, оставаясь в таком состоянии, ей тоже приходилось время от времени есть. Она вздохнула и пожала плечами. «Надеюсь, он вкуснее, чем кажется», — пробормотала она и откусила. Вкус был нормальный, и, насколько она могла судить, он не был ядовитым. Это означало… Вот тут-то чертов фрукт и начал кричать. «ВЫ ЧТО ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!» — закричала Сара. Она схватила фрукт и бросила его обратно в джунгли. «ВОТ, ВОЗВРАЩАЙСЯ К СЕМЬЕ!» Джим долго смотрел вслед фрукту, и никто из них долго не произносил ни слова. Только когда Джим вздохнул. «Ну вот и наш завтрак. Зато бросок получился отличный. Тот, кто говорит, что девушки не умеют бросать, просто никогда не видел, как ты что-то бросаешь». «Спасибо», — ответила Сара сухо. «Наверное, мне стоит поблагодарить за все те гранаты, которые я бросала в своё время». «У этих деревьев не было ртов. И у плодов тоже. Как, чёрт возьми, это вообще работает?!» — простонал Джим. И тут у него снова заурчало в животе. И у Сары тоже. «Фух. Теперь мне бы не помешала какая-нибудь еда», — простонала она и посмотрела на море рядом с ними. «Я чувствую что-то в море, каких-то животных. Может, попробуем поймать их», — предложила она. Джим кивнул и посмотрел на океан. Он казался не очень глубоким. «Давно я не ходил на рыбалку», — пробормотал Джим. «Надеюсь, рыбы не будут так кричать». «Ну, если у них есть рты, мы хотя бы знаем, как их заткнуть», — пробормотала Сара. Они пошли к морю. В этот момент Джим внезапно остановился и рассмеялся. «Что смешного?» — спросила Сара. Джим покачал головой, но не смог скрыть веселья. «Ты понимаешь, что на нас напала кучка ворчливых деревьев?» — усмехнулся он. «На меня нападало много странных существ, но никогда деревья!» Он покачал головой и снова посмотрел на джунгли. «О, это чертовски интересная история. Не терпится рассказать её Мэтту. Он ни за что не поверит». Услышав это, Сара промолчала. Мэтт... ну да, потому что ей безумно хотелось как можно скорее вернуть сектор Копрулу. Впрочем, ей повезло, Джим решил не продолжать в том же духе. Он подошёл к океану и начал развязывать шнурки. «Фух, я только что понял, что хожу в этой одежде уже несколько дней. По крайней мере, мне кажется, что так долго. Неужели в этом мире нет ночи?» — спросил Джим, прежде чем снять обувь и закатать штанины. «Знаешь, каким бы красивым ни было это место, здесь не помешали бы какой-нибудь ночлежка и стиральная машина. Ой, и я даже говорить не хочу о том, что будет, когда мне придётся пойти в туалет». Джим обернулся и ткнул пальцем в сторону джунглей. «Сомневаюсь, что этим ребятам понравится смотреть, как я испражняюсь в их лесу». «Чххххх...!» Сара рассмеялась, услышав это. Было бы слишком глупо не рассмеяться. Она покачала головой и посмотрела на воду перед ними. «Давай разберёмся с этой проблемой по мере её возникновения. К тому же, сначала нужно набить желудок, прежде чем заняться остальным». Она искренне надеялась, что он не отпустит неуместную шутку про какашки, и когда Джим вошёл в воду, она вздохнула с облегчением. «Ого! Ты не шутила. Посмотри на это!» — ахнул Джим. Сара подошла к нему. Хотя на ней всё ещё был её фирменный костюм Призрака, она чувствовала тёплую воду на коже. И это было приятно. Она посмотрела в воду и увидела бесчисленное множество мелких, ну, предметов . Джим наклонился вперёд, готовый схватить один из них. «Джим, подожди! Может, они ядовитые!» Сара попыталась остановить его, но было поздно. Он подождал секунду, а затем его руки метнулись вперёд. Ему удалось схватить одну из этих штук и вытащить её на поверхность. «Ого! Скользкий матый... что это, чёрт возьми, такое?!» Джим уставился на маленькое существо в своих руках. Оно было похоже на рыбу, по крайней мере, передняя половина. Другая часть была похожа на щупальца осьминога. Голова рыбы и множество щупалец. У него даже были большие глаза и рот, и, к большому облегчению Джима и Сары, оно не начало кричать. «Ну, он не кричит. И он сделан из мяса. То есть из рыбы. То есть из щупалец. То есть... неважно. Я назову тебя: кальмар!» — объявил Джим. Сара огляделась и подняла брови. «Ну, по крайней мере, вокруг достаточно этих тварей. И, похоже, они нас не замечают», — задумчиво пробормотала она. «Ладно, найди ещё, а я разведу костёр». Она обернулась и почувствовала, как Джим терзает её назойливым вопросом. Она посмотрела на него и нахмурилась. "Что?" «Не знаю. А эту штуку вообще можно есть? Она какая-то инопланетная, понимаешь? Может, она ядовитая». «А, точно. Забыл проверить. Дай мне». Сара буквально вырвала кальмара из рук Джима. На секунду он подумал, что, может быть, она хорошенько лизнет эту тварь и скажет, что всё в порядке. Она посмотрела рыбе в глаза, а потом… ...она засунула его голову себе в рот и просто откусила ее. Лицо Джима потемнело от страха, когда он увидел, как Сара безжалостно жуёт голову кальмара, словно сахарную вату. Он слышал, как её зубы хрустят костями, а безголовое тело кальмара дёргается в её руке. Впрочем, Сара, похоже, не возражала. Она жевала, жевала, жевала и оглядывалась по сторонам. Наконец проглотив, она кивнула и вернула безголового кальмара Джиму. «Нет, не ядовитые. Вот, поймай ещё, а я пойду разведу костёр». Когда она ушла, Джим уставился на безголового кальмара в своей руке. «Зерговские-штучки, а? О боже...» — прошептал он про себя. Он смотрел, как Сара идёт к джунглям, и покачал головой. Но когда ему удалось мельком увидеть зад Сары, он покраснел. Она всё ещё выглядела так же красиво, как он помнил. Возможно, даже лучше, чем раньше. Сара слышала его мысли, но, к её собственному удивлению, он смотрел не на её зад, а на её рыжие волосы. Хм, рыцарь в сияющих доспехах до самого конца. Она уже собиралась войти в джунгли, как вдруг прямо перед её ногами приземлился фрукт. Она остановилась и долго смотрела на фрукт. Возможно, ей просто показалось, но ей это показалось объявлением войны. Как будто эти деревья говорили ей: «Подойдешь ближе, и мы закопаем тебя вместе с нашими плодами!» Садовая война стала реальностью. «Знаешь, если подумать, к чёрту всё это». Вместо того, чтобы идти в джунгли, она просто решила собрать немного веток и сучьев. Их было немного, и когда она вернулась на пляж, их едва хватило бы на костер. Вот тогда она и решила схитрить. Когда Джим отвернулся, она потянулась к нему своими чувствами. Ей удалось найти несколько веток покрупнее в глубине джунглей и просто использовать свою силу, чтобы заставить их подойти к ней. Как уже говорилось, она могла бы сделать гораздо больше. Но быть такой, вести себя как обычная женщина... было приятно. Это была ложь, но хорошая ложь. И сейчас она слишком наслаждалась собой, чтобы просто портить момент, оставаясь, ну, собой. «Скользкие ублюдки!» — прошипел Джим, возвращаясь на пляж. Он держал в лапах как минимум четырёх кальмаров. Вернее, четырёх с половиной, если быть точным. Сара развела костёр, чему она научилась много лет назад, когда училась быть Призраком. Джим склонил голову набок. «Если ты сможешь подержать этих малышей, я смогу развести костёр. Мне просто нужна сухая трава и...» В этот момент Сара просто щелкнул пальцем и зажгла огонь одной лишь мыслью. «…или мы сделаем по-твоему. Тоже, наверное, подойдёт», — пробормотал Джим. Сара улыбнулась, и они оба просто сели у костра. Джим схватил несколько веток и стал протыкать ими кальмаров. Они задергались, но не взорвались, не закричали, не превратились в зерглингов или что-то в этом роде. Затем он повесил ветки над огнём, и они смотрели, как кальмары жарятся на огне. «Приятно пахнет», — пробормотала Сара. «Хм-м-м», — согласился Джим. «Лучше, чем откусывать им головы сырыми, верно?» «Ну, как только привыкнешь…» — просто ответила Сара, и Джим усмехнулся. Они уставились на огонь и погрузились в свои мысли. Сара наслаждалась этим мгновением тишины. Вокруг не было никого, кто хотел бы убить её или обвинить бог знает в чём. Это было приятное разнообразие после обычного. Кальмары пахли очень вкусно, и у неё в животе заурчало. Джим рассмеялся, услышав это, а Сара покраснела. Затем она повернулась к нему и улыбнулась. «Ну-ка, посторонись», — сказала она ему и прижалась ягодицами к его груди. «Что это значит?» — хотел он узнать, но знал, что лучше не упускать возможности обнять ее. «Мне просто так захотелось. Ты не единственный, кому нравятся такие вещи». «Рад знать, что мы на одной волне», — пробормотал он. Он обнял её за плечи и приблизил своё лицо к её лицу. И долгое время никто не произносил ни слова. Джим решил снова заговорить. «Знаешь...» — начал он. «...последний раз я сидел у костра и ел рыбу в детстве. Хех, мой отец ненавидел рыбу, и каждый раз, когда мама её готовила, он находил повод поработать в поле сверхурочно». «Твои родители... они были фермерами, да?» — прошептала Сара. «Ага. Родились на Шайло, никогда не покидали планету и оставались гордыми фермерами до самого конца». «Держу пари, они тебя очень любили», — сказала она. «Хм... были времена, когда я думал, что нет». «Что ты имеешь в виду?» — спросила Сара, и Джим вздохнул. Воспоминания о родителях казались лишь слабым шёпотом где-то в глубине его сознания. Столько всего произошло с тех пор, как… ну, их смерть. «Долгое время я думал, что мой отец разочарован во мне». «Почему ты так думаешь?» Джим пожал плечами, услышав этот вопрос. «Не знаю. Наверное, это естественно. Отец никогда мне этого не говорил, но, думаю, он не одобрял многих моих поступков в молодости. Хотя я и слышать об этом не хотел. Он пытался мне что-то навязывать, но в молодости не хочется слушать стариков. Мой отец был очень скромным человеком, поэтому он не навязывал мне свою правду». «Похоже, он был отличным человеком. Жаль, что я его никогда не встречала». Это была пустая фраза, но Джим, казалось, этого не заметил. Однако его следующие слова заставили её рассмеяться во весь голос. «Он бы тебя любил. Так же, как моя мама». «Ха! Я серьёзно в этом сомневаюсь», — ответила Сара. «По моему опыту, я из тех девушек, о которых родители предупреждают своих сыновей. Красивая снаружи, но гнилая внутри». В тот момент, когда она произнесла эти слова, он крепче обнял её хрупкое тело. «Помнишь, что я тебе говорил раньше?» — спросил он. «Никаких обвинений?» «Никаких обвинений», — подтвердил он. «Но это значит, что мы, вероятно, умрём от скуки, потому что я не знаю, чем ещё мы могли бы сейчас заняться», — пробормотала она. «Давайте начнем с того, что съедим этих кальмаров. Кажется, они уже готовы», — предложил Джим. «Какое дурацкое название», — пробормотала Сара. Вместо того чтобы встать, она просто подняла руку, и две палочки подлетели к ней, словно невидимая рука направила их к ней. Она передала одну палочку с кальмаром Джиму, а затем посмотрела на свою еду. За время, проведённое с зергами, ей не требовалась еда. Зерги обычно усваивают необходимые им питательные вещества через кожу, по крайней мере, пока вокруг есть ползущая слизь. Так что это был первый кусок еды, который она собиралась съесть с момента возвращения из Роя. И, надо признать, пахло оно восхитительно. «Ну, ничего», — сказал Джим и откусил кусочек своего кальмара. Он несколько раз прожевал, а когда проглотил, на его лице появилось удивленное выражение. «Ого, неплохо. Эти штуки действительно очень вкусные!» «Хм, давай подумаем», — ответила Сара и откусила одно из маленьких щупалец. Почувствовав вкус жареного мяса на языке, она удивлённо моргнула. «Ну, жареное оно определённо вкуснее». «Ну, я всё-таки неплохо готовлю, если можно так выразиться», — заявил Джим с самоуверенной ухмылкой на лице. Сара покачала головой и улыбнулась ему. «Ты же понимаешь, что это я сделала этот костёр, да?» — объяснила она ему. «Ну что ж, подробности, подробности. Ну же, давайте углубимся». Так они и сделали. Эти создания действительно были вкусными. Ни Джим, ни Сара не хотели говорить, что они на вкус как курица, потому что это было бы слишком банально. Тем не менее, тёплая еда была именно тем, что нужно Джиму. И он был не единственным, кто наслаждался этой едой. Сара тоже вспомнила давно забытое удовольствие от еды чего-то, что не имело вкуса задницы. Закончив, они оба остались на своих местах и уставились на огонь. «Знаешь, можно было бы подумать, что это ужасно скучно, но мне даже нравится», — сказал ей Джим. «Приятно, правда?» — согласилась Сара. «Никто не кричит, не стреляет и не бросает в нас молнии». «Ах да, молния. Я совершенно по ней не скучаю». Джим кивнул и поднял руку. Когда его пальцы пробежали по рыжим волосам Сары, она закрыла глаза и прижалась к нему спиной. С тех пор, как вернулась из Пустоты, Сара не могла по-настоящему расслабиться. Она постоянно была в бегах, и даже ей время от времени требовался сон. Изша присматривала за ней всё это время, но даже тогда она постоянно была на взводе. А теперь? Теперь она начала чувствовать то, чего не чувствовала уже давно. Она чувствовала себя спокойно. Джим всё ещё был всего лишь мужчиной, но в его объятиях она чувствовала себя в безопасности. И даже если он не обладал такой же силой, как Сара, она знала, что он защитит её, пока она позволит ему это. «Ты выглядишь сонной», — пробормотал Джим. «Попробуй преодолеть больше тридцати тысяч световых лет за один раз», — ответила Сара. Однако настоящая причина её усталости была не в этом. Все эти годы борьбы дали о себе знать. Не на теле, а на разуме. И звук этих мягких волн был для неё словно колыбельная. Теперь пришло время наконец заснуть, и Джим присматривал за ней. А Джим? Его это ничуть не беспокоило.