Глава Седьмая "Охота"

      — Я закончила заправку, как видишь генератор запущен и всё уже работает. — Входя в просторное помещение с большими нишами в стенах и бетонным потолком по которому от лампы до лампы были проведены и уложены толстые провода, произнесла девушка в промокшей рубашке. Эшли стоял в углу выключив фонарь и распечатывая упаковку с последним армейским сухим пайком. В самом помещении уже горела яркая лампа с потолка освещавшая всё помещение. У дальней стены, в месте где не было глубокой ниши в стене со старым матрасом сидел, сложив ноги под себя в позе для медитации полуволк слегка склонив голову и прикрыв глаза. Полузверь по-прежнему пребывал в своих мешковатых одеяниях, но сейчас было видно стальные сапоги и поножи, а также тканевые обмотки по типу бинтов в области таза и бёдер. Чёрная шерсть, как и вся его одежда были мокрыми и сидел он ближе всех к отопительной трубе, по которой из котла генератора выводился дым и излишки газа образовывающиеся при выработке энергии для запитки убежища. По коридору проносился гул и лёгкий грохот от работы генератора. Дверей в «спальные» помещения в убежище не было, лишь вырезанные входные арки с советующими табличками, указателями и номерками.       — Хех… Сама разобралась как запустить генератор? Молодец…       — Ну знаешь… — Надула щёки Тиа, в ответ на фразу Эшли. — В школе я хотела стать электриком, особенно после того как едва выжила после неудачной практики шокера. Много всякого потом перечитала в библиотеке… — Присаживаясь в нишу в стене рядом с которой стоял её большой рюкзак, продолжила она. Эшли, с лёгким удивлением на лице, глянул на неё достав спиртовые таблетки и мини-горелку с парой кружек для приготовления чая из сухпайка.       — Ты так и собираешься ходить вся в мокром? — Произнёс он, уже положив свою куртку и футболку на разогревающуюся трубу в стене. Мы ведь под ливнем минут десять стояли пока не получилось подобрать руну для открытия убежища… Лучше переоденься.       — А? Д-да… Наверное, ты прав… — Поднявшись и отойдя в угол она расстегнула пуговицы и сняв рубашку повернулась спиной стоя почти оголённой по пояс в одном лишь белом лифчике. После чего поспешила сверху накинуть белую спортивную футболку, но в спину раздалась фраза Эшли.       — Штаны и нижнее бельё, которое промокло не меньше, переодевать не собираешься? — В ответ на это она слегка вздрогнула и повернула голову через плечо.       — Вообще-то парни и девушки не должны переодеваться в одном помещении, а тут только этот коридор и вот это вот укрытие с нормальным светом. — Слегка дёргая бровью произносила она.       — Не знал, что ты такая стеснительная. Обещать отворачиваться не буду, но, честное слово, не будь ребёнком… Во время моего обучения я и мои товарищи с настоящими красотками почти каждый день душ принимали, ходили в туалет и спали в одной казарме. Переодевание и пребывание голышом рядом было сущей рутиной, хоть по началу и было… — Задумался он над словом. — Немного неловко.       — Э? — Бровь Тии задёргалась чуть сильнее.       — Или что ты думаешь произойдёт? Я воспользуюсь ситуацией, подойду сзади, плотно прижмусь к твоей спине своей оголённой грудью, тёплой рукой проведу по бёдрам прошептав на ухо строгий приказ не оборачиваться, расставлю тебе ноги по шире, нагну прислонив к стене, расстегну брюки и…       — Хватит! Хватит уже! — Выкрикнула она заметно покраснев. — Чёрт… Ладно! — Встав ближе к стене, она начала снимать брюки откладывая их на рюкзак, а после, отвернувшись, начала под ухмылку Эшли переодевать нижнее бельё. Мельком следя за ним взглядом раз в несколько секунд, она ни разу не застала его за попыткой подглядывания. Эшли был поглощён процессом заваривания чая, следил за огнём, а также открывал две порции консервированной каши с мясом и распечатывал шоколадку. Наспех переодев бельё, она достала из рюкзака средней длины юбку, которая была ей по колено опоясав её тем же поясом, что у неё и был, а сверху накинула последнюю чистую белую мужскую футболку отца, которая была ей слегка не по размеру. Оставив рубашку и брюки сушиться рядом с вещами Эшли на трубе, она повернулась к нему и увидела, что он протягивает ей чашку горячего чая и отдаёт целую шоколадку из сухпайка.       — Вот съешь… — Слегка дрожащими руками она приняла угощение. — Мана восстановиться быстрее. Ты сейчас ближе к нулю чем когда-либо, но вряд ли сама это чувствуешь. В такие моменты организм мобилизует оставшиеся ресурсы до предела и пожирает сам себя для восстановления маны, а последствия ты ощутишь только ближе к старости. После боя всегда находи возможность для подпитки тела, даже если нагрузка была не особо значительной. — Произнёс Эшли. Кивнув ему, Тиа глянула на полуволка, который едва заметно тихо дышал не шевелившись. Повернувшись к Эшли, она заметила его кивок и услышала. — Да, спит. Можешь погладить, не проснётся. Поднявшись с корточек и шагнув к полуволку, он вытянул руку и с лёгкой ухмылкой почесал тому за ухом будто домашнему питомцу.       — Эээ… — Отошла она на шаг назад. — Пожалуй, воздержусь. Не уверена, что это будет уместно.       — Как знаешь… — Пожал плечами Эшли продолжив гладить полуволка по голове в конце слегка щёлкнув по носу. — Хех… Крепко спит. Видно давненько уже бодрствует. Хороший для тебя знак, кстати… — Глянул он в лицо Тие. — Они… — Кивнул он на Люци. — Могут заснуть лишь в присутствии тех кому доверяют на все сто процентов. В этот момент они наиболее уязвимы.       — Вот как… А я думала, что у них должен быть очень и очень чуткий сон из-за множества опасностей жизни вне общества людей. Видимо ошибалась… — Отпивая чай и закусив шоколадкой произнесла она. — А это… — Кивнула она на большой двуручный меч, высота которого с учётом рукояти была вровень росту самой девушки. Из-за множества обмоток была видна лишь рукоять. Гарда и клинок были будто в нескольких мешках и сверху перевязаны парой тонких верёвок. — Оружие для стиля «оружейник», да? Использует двуручный меч? На вид вещь очень дорогая, судя по рукояти…       — Хех… Угадала. — Ответил Эшли. — Это именное и весьма старое магическое оружие, почти артефакт. Лунный королевский двуручный меч льда.       — Видимо, спрашивать откуда у полуволка такая редкость, не стоит? — Уточнила Тиа.       — Хех… — Выдохнул Эшли, читая недовольство в её взгляде. — Почему же… Этот меч… Мой. — Ответил он, заставив её округлить глаза. — Точнее был моим, пока я его не подарил. Мне эта штука без надобности…       — И ты… Т-ты вот так вот отказался от оружия, которое стоит примерно, как мой дом в деревне?!       — Хех… — Вновь выдохнул он. — Это оружие особенное. Исходя из названия не сложно понять, что оно поражает противников стихией льда и значительно усиливает способности мага, работающего со льдом. — Отпил он чай, глядя как Тиа едва не поперхнулась своим. — Мне он достался от отца на моё четырнадцатилетие и вскоре я должен был пройти тест предрасположенность к одной из трёх базовых стихий. Отец очень хотел, чтобы это был лёд, как и у него… — Ухмыльнулся Эшли. — Но это была ошибка… Я не маг льда, и обмануть руны на подобном клинке невозможно. При попытке зарядить его маной он, в моих руках, просто не откликался, а вот у Люци другое дело… Вот такая вот история. — Вновь отпив чай и сняв консервы с уже разогретой трубы, Эшли присел перекусить у соседней стенки.       — Ясно… — Удивлённо смотрела на него Тиа. — Слушай… Прости за грубость, но… Долго ты собираешься вот так водить меня за нос?       — Ты о чём?       — Такой меч на четырнадцатилетие?! Казарма с общим душем с красавицами?! Подготовка выше офицерского уровня, все эти знания о магии, в которых ты уверен больше всех, кого я знаю и знала… Бродяга, говоришь?! Прости, но это уже за гранью! Может хватит скрывать от меня кто ты такой?! По выправке и осанке ты точно военный… Но я и представить себе не могу, если мы с тобой действительно ровесники, как ты говорил лейтенанту, откуда у тебя такая подготовка! Ты будто уже несколько лет отслужил в легионе и даже бывал на войне… Твоё тело будто из камня вырезали! Зарядкой по утрам такой фигуры никогда не добиться, а значит ты проходил какие-то совершенно невообразимые тренировки и весьма хорошо питался. Уж точно не на сухпайках вот так вырастают!       — Ха! Значит всё-таки я был прав, и ты бы хотела, чтобы при переодевании я бы повёл себя так как говорил, а? — Издевательски ухмыльнулся он, сидя у стенки с голым торсом.       — Тц… Как ты там говорил? Не будь ребёнком, да? Кто ещё из нас больший ребёнок! — Повысила она голос, нахмурившись и развернувшись отошла обратно к своей нише в стене.       — Хех… Ну ладно-ладно… Раз уж ближайшие два часа мы будем сидеть тут, то могу немного рассказать. Рассказывать всё и подробно займёт уж слишком много времени, не обижайся. — Слегка улыбнулся он, прикрыв глаза. — Я был кадетом. При должной подготовке, сдав специальный, весьма сложный экзамен, с 14-ти до 15-ти лет, любой школьник имеет право поступить на обучение в один из Кадетских Корпусов нашей Империи. Таких учебных заведений, кстати, совсем немного, примерно чуть больше сотни по всей нашей огромной стране. Если ты сдал экзамен, что уже говорит о многом и получил разрешение родителей, то там, в зависимости от выбранного направления обучения, тебя будут готовить в офицеры от трёх до пяти лет. Большая часть моей подготовки, знаний и умений именно оттуда. Сдав выпускной с высшим отличием, я вернулся домой, как я думал… На деле я уже и не знаю, был ли там когда-нибудь мой дом. — Грустно улыбнулся Эшли. — Отец требовал от меня, как от старшего сына то, чего я совсем не мог, а точнее, не хотел… Так я стал разочарованием семьи и решил, что мои решения, клятвы, принципы и всё то, чего я добьюсь и построю сам, куда дороже чем подготовленное для меня место винтика в безжалостной системе, которая уже пожрала слишком многих. Долг? Честь? Не уверен, что сковывать людей по факту рождения этими оковами – справедливо. Всю мою жизнь, всё, что было важно, выбирали за меня… До недавнего времени. Возможно прозвучит непатриотично, но… Я бы не хотел дальше жить не своей жизнью и бездумно делать только то, что мне приказали другие. Офицеры это, родители или сам Император. На практике один из моих товарищей спас мне жизнь, как и я однажды спас Люци… — Глянул он на полуволка. — Глядя мне в глаза и понимая, что вот-вот умрёт он сказал… Точнее, я кричал ему, чтобы он не смел сдаваться и умереть иначе как мне вернуть ему долг за спасённую жизнь, но он прошептал из последних сил лишь «Не потрать её зря…». Вернувшись и осознав, что меня ждёт впереди, когда жизнь расписана на двадцать лет вперёд… Я понял, что не могу и представить себе более бессмысленно прожитой жизни, которую дал мне он. Так я и стал «бродягой». А кем я был до этого… — Прислонившись спиной к стене, подняв чуть остывшую банку с кашей и мясом к груди. — Думаю уже совсем не важно. — На этом он приступил к еде.       — Понятно… — Допив чай и опустив взгляд в пол, произнесла Тиа. — Прости…       — За што? — Раздалось от него.       — Я, наверное, потревожила старые раны?       — Не переживай обо мне… Лучше подумай о том, как провела бой с медведем. Об ошибках, об упущенных возможностях и прочем… Я обещал… — Прожёвывая говорил он. — Научить тебя использовать магию. Научить драться и выживать чтобы ты никогда более не была беспомощной… Это я могу и поверь… Мне от тебя не нужно ничего взамен. Я вовсе не рассчитываю на то, что ты из благодарности станешь моей или что-то вроде этого… Я попрошу лишь доверять мне, во всём. Сможешь? Говори честно… Иначе расстанемся в ближайшем посёлке…       — Хех… Я… Я постараюсь. —Улыбнулась она.       — Хорошо, что не врёшь… — Прикрыл он глаза. Теперь приляг и сосредоточься на восстановлении. Думаю, этим вечером устроим тренировку, а до города доберёмся уже завтра к полудню.       — Ещё тренировку?! — Округлила глаза Тиа.       — Не волнуйся, не прокачку, как обычно… Покажу тебе кое-что новенькое. — С улыбкой, ответил он.              

***

      Дорогой дневник…       Этим утром, перед выходом уже в город следует записать информацию о вчерашней вечерней тренировке.       Спустя два с небольшого часа гроза и ливень наконец закончились. Оставив Люци спать дальше, мы с Эшли, вышли на поверхность после того, как я частично восстановила свою ману. Крепкий чай и шоколадка действительно совершили чудо и сконцентрировавшись на восстановлении, я смогла вновь разжечь едва тлевший глубоко внутри меня костёр. Именно тогда я и поняла почему и отец, и Эшли всегда говорят о мане в подобном ключе вроде «разжечь», «тепло маны», «огонь внутри» и прочее. Теперь и я могу чувствовать свой источник маны куда лучше, чем раньше и это действительно ощущается как большой костёр внутри, который при высвобождении словно окутывает тебя своим теплом. Частички этого огня можно направлять в отдельные части тела или даже высвобождать, придавая им физическое воплощение с помощью молитв, как делаю я со щитом и светом. Я знаю, что мой отец был магом огня. Насчёт Эшли я не уверена, но значит ли подобное ощущение маны, что я также предрасположена именно к стихии огня из трёх базовых?       — Помни, ты говорил, что никакой рутинной прокачки сегодня не будет! — Заканчивая разминку напомнила я Эшли, который стоял между каменным люком и полуразрушенными зданиями в этом заброшенном лесном хозяйстве.       — Ну да, ну да… — С улыбкой раздалось от него. В этот момент я поняла, что где-то меня опять обманули.       — Так, что будем делать? Ты обещал показать что-то новое… — Напоминала я ему.       — Да, я помню… Начнём с того, что ты неплохо продвинулась в стиле «гвардейца» и начинаешь осваивать стиль «трюкача». Владение хотя бы одним стилем боя на первом уровне твоя текущая выносливость и сила автоматически возводит тебя на предельный седьмой уровень, как мага. Это значит, что ты можешь считаться по силе «рядовым», если говорить о званиях в армии.       — Не уверена… — Ответила я. — Николай же…       — Да, он победил тебя, но начнём с того, что он тогда уже официально был «капралом», а его настоящий уровень – это предельный шестой. Значит он уже почти офицер, по сути. Да и тогда ты была куда слабее. Твои силы и умения растут не по дням, а по часам, знаешь ли… — Развёл он руки в стороны. — Ты становишься сильнее даже быстрее чем я ожидал. Для примера… Когда юношей и реже девушек принимают в легион. Подготовка от претендента до рядового занимает не меньше девяти месяцев, а где-то, например, в милиции, курс первичной подготовки составляет год с небольшим. Да, если вырезать из программы подготовки изучение уставов, закона, большую часть бытовухи, прививание дисциплины и строевую подготовку, то те же девять месяцев армейской муштры можно и до трёх-четырёх сократить, оставив только минимально необходимое время для отдыха и бытового обустройства, а всё прочее вбухать в боевую и физическую подготовку. Но ты не за три месяца, а за две недели поднялась до того уровня, которого и за несколько месяцев добиться не все могут. Возможно, тебе казалось иначе, было ощущение, что ты мало чего добилась, но, уверяю тебя, это не так. — На этом я сглотнула. Он прав. Я действительно не смотрела на свой прогресс в таком ключе. — Глядя на твою драку с тем медведем, я выделил пару навыков, которые ты, скорее всего, не сможешь родить сама из себя, как прочие и их тебе всё же придётся показать отдельно, прибегая к классическому «делай как я»… Хех… — Грустно выдохнул он. — Но, честное слово, как же это скучно… Поэтому, я придумал, как и здесь можно добавить немного индивидуальности. — Широко улыбнулся он, назидательно подняв указательный палец вверх. — Итак… Попробуй сейчас прыгнуть вверх как можно выше. Лучше будет даже зарядить ноги маной. Давай… — Кивнув, я чуть согнула колени приняв стойку. Замешкавшись лишь секунду, чтобы убедиться, что мана уже в мышцах ног в нужном количестве, я прыгнула на выдохе как делаю это обычно, но в этот раз напряглась изо всех сил. Удар маной в землю меня слегка напугал. Своим прыжком я подняла пыль и камень под моими ногами слегка потрескался. Вытянувшись вверх, я подлетела примерно метров на пять или даже чуть выше и в момент замедления, я увидела чуть впереди Эшли, который прыгнул ещё выше. Примерно метров на семь. Он смотрел на меня сверху вниз и когда мы встретились взглядом он сказал… — Теперь ещё раз! — Воздух вокруг него будто взорвался, подкинув его вторым прыжком ещё на пять-семь метров выше. Я попробовала высвободить ману из стоп и ног ещё раз, но опоры для прыжка от этого не появилась, и я всё равно полетела вниз. Собравшись, я смогла сгруппироваться и приготовившись к удару, приземлилась на ноги, получив неплохой удар, который прочувствовала в костях. От резкой боли в ногах я, всё же, упала на одно колено, а Эшли был надо мной примерно в пятнадцати метрах. Затем, я увидела повторный взрыв воздуха вокруг него и услышала громкий хлопок. Его подняло ещё выше и несколько раз перевернувшись назад он также полетел вниз, но уже примерно с двадцати метров. На ноги он приземлился очень ловко и мягко, не оставив вмятины или трещин под собой. — Ну как? — Спросил он.       — Я вообще не поняла, как ты это…       — Двойной прыжок. Не самый простой навык в стиле «трюкача». Очень и очень многие на этом и бросают развитие этого стиля, не доходя даже до первого уровня. Но, я думаю, ты не из таких, правда? — На этом я поднялась на ноги и нахмурилась, решившись задать вопрос.       — Как ты нашёл опору под ногами? — Строго спросила я. — Просто высвободить ману ещё раз – недостаточно! Да и мана точно не может служить опорой. Ты будто сжатый воздух использовал, но как?!       — Правильные вопросы! — Улыбнулся он и похлопал мне. — В моём случае это тройной прыжок и то, что для этого делаю я, тебе не подойдёт от слова совсем.       — Это ещё почему?! — Возмутилась я.       — Долго пояснять… Я же говорю, что мы добавим в это дело немного индивидуальности. — Произнёс он. — У нас с тобой слишком разные базы использования магии. Вот скажи мне, какие базовые заклинания ты используешь постоянно?       — Ну щит и свет же… — И тут я вздрогнула.       — И что из этого может служить опорой?       — Предлагаешь создать щит под ногами? С помощью маны из стоп?       — Ты сама это сказала… — Пожал он плечами.       — Но, если подумать, то, я не смогу оттолкнуться от него если создам в полёте вверх и продолжу лететь. Я просто отдалюсь от него и ноги не коснуться щита. В полёте вниз я просто создам под собой подобие стеклянной доски и максимум смогу только замедлить падение оттолкнувшись от неё. Нужно идеально поймать момент остановки и тогда мгновенно высвободить щит и оттолкнуться от него для двойного прыжка. — Рассуждала я вслух.       — Вот ты и сама всё понимаешь… — Произнёс Эшли. — Не так и просто, да?       — Хех… — Выдохнула я. — Надо пробовать… — В этот момент я вновь встала в стойку, а Эшли, глянув на меня, сложил руки на груди. Секунда на сбор маны и… Прыжок! Я вновь подлетела вверх чуть выше пяти метров в последний момент я подняла колени так высоко к груди как смогла, ускоряя сбор маны в области стоп. — Светлейший защити рабу свою своим светом! — Прошептала я молитву щита и понимая, что мана у стоп подчинилась и начала меняться я резко оттолкнулась от неё ногами в момент создания щита. В тот же момент, когда инерция свелась к нулю и я почти полетела вниз. Едва созданный щит от удара ногами тут же рассыпался стеклом и развеялся по воздуху с лёгкой вспышкой, но этого хватило, чтобы я подкинула своё тело ещё на три с лишним метра. Спустя секунду, я осознала, что уже лечу вниз с высоты в почти десять метров и меня ждёт земля.       Прикрыть глаза…       Вдох…       Выдох…       Выставить опорную ногу вперёд собрав максимум маны, будто бью кого-то…       Ай чёрт! Нога слегка пробила землю, а следом за ней по земле ударила вторая, но как же больно! Пригнувшись, остаток инерции я направила в кувырок и распределила удар через плечо по всей спине и телу. Я почувствовала, как меня подкинуло словно мячик, и я действительно, после кувырка едва не полетела вперёд, но смогла, выстоять, сделав три-четыре быстрых шага, едва не упав и снова жмурясь от боли в стопах и коленях.       — Ататата! Чёрт… Хех-хех… — Выдыхала я, опираясь руками на колени остановившись перед отшагнувшим назад Эшли, громко хлопающим в ладони.       — Ну… Поздравляю! Думаю, это почти рекорд… Наверняка найдётся какой-нибудь гений, который двойные прыжки делал лет в пять, и прочий бред, так, что это и не рекорд вовсе, но… Ты всё поняла с первого раза и смогла повторить.       — Как же по ногам бьёт! — Пожаловалась я. — Да и по телу в целом! Как ты смягчаешь падение?! — Спросила я.       — Хех… Пойми уже, это не совсем правильный вопрос. Как это делаю я ты повторить не сможешь. Сделай так, как будет удобно тебе!       — Пока не понимаю… — Произнесла я, разгибаясь и в этот момент увидела его кулак, направлявшийся мне в лицо. Рефлекторно я тут же выставила блок, и он слегка стукнул мне в предплечье обозначая удар. — Чего?!       — Что ты сделала с этим ударом?       — Заблокировала… — Округлив глаза ответила я.       — Вот и думай… Удар кулака заблокировать легко, но как заблокировать большую часть урона от удара по ногам при приземлении? — Вопрос интересный. Он убрал кулак, а я блок и в моей голове начали вырабатываться варианты… Опять щит? С водой помогло, но тут… Ничем он мне не поможет. Только в него и врежусь. Землю он те пробьёт и не смягчит. Как же он это делал?! Глянула я в спину отходящему в сторону Эшли, напрягая мозги.       «Используя заряженный удар кулаком ты причинишь дереву больше урона, а твой кулак получит куда меньше…» — Раздалось в моей голове голосом полуволка.       Действительно!       Обволакивая кулак маной, рукой я лишь направляю удар. Урон наносит мана, я и костяшками дерева едва касаюсь! Но в этом случае мне понадобиться куда больше маны… Одной ноги не хватит. Надо высвобождать сразу двумя и поймав нужный момент! Сложно… Очень сложно, но ничего невыполнимого! Сделав пару шагов назад, я снова сконцентрировалась, направляя ману в ноги и расставив их шире.       Прыжок!       Щит! Ещё раз оттолкнуться…       Есть! Почти идеальный двойной прыжок. В этот раз точно десяток метров. Теперь дыхание от страха перехватывает совсем не так. Вновь прижимая колени к груди в полёте вниз, я собираю ману в ногах и стопах концентрируясь до предела на нужном моменте.       Вот! Удар двумя ногами!       По ушам ударил громкий хлопок. В момент удара я поняла, что этого всё ещё не хватает и вновь направила остаток инерции в кувырок через плечо. При приземлении я, как и Люци оставила под собой внушительную вмятину с трещинами. В этот раз я почти не почувствовала удара по ногам. Будто не с десяти, а с трёх метров прыгнула. Неприятно, но почти и не больно… Поднялась пыль, но это тоже не особо важно.       — Отлично! — Вновь похвалил меня Эшли. — Грубо и расходует ману, но, но первое время сойдёт. Лучше так, чем ноги или пальцы переломать. Теперь второй навык, который мы отложили, но не освоить его нельзя. Помнишь, я говорил про «Ясность Ума»? — Я кивнула. — С твоим текущим уровнем управления и чувства маны, теперь, когда ты её уже не боишься, можешь попробовать освоить и ясность. Подойдя ко мне, он ладонью коснулся верха моего живота аккуратно под грудью. Вспомни как ты концентрировалась на восстановлении. Прикрой сейчас глаза и встань ровно… Дыши ровнее… — Слышала я от него закрыла глаза, сосредоточившись на костре внутри. Он горел именно в том месте где Эшли касался рукой, хоть я и едва это чувствовала из-за жилета. — Чувствуешь источник своей маны? — Спросил он.       — Да… — Ответила я.       — Теперь попробуй заставить его выдать чуть больше маны. Представь, как он расширяется внутри. Как мана охватывает тебя всю целиком от источника и до кончиков пальцев. Дыши! Всегда дыши! Синхронизируй высвобождение маны из источника с темпом своего дыхания. Вдох и он собирает всю ману внутри. Выдох и она резко проходит через всё твоё тело! Один поток во все стороны. Обволакивая тебя, она на вдох резко возвращается в источник и собирается в одной точке! Выдох! Это первый этап! Пульс маны! Ускорь его и своё дыхание! — Концентрируясь до предела я понимала о чём он и старалась изо всех сил. Всё получалось, как и с Живучестью, но тут слишком большая концентрация на источнике маны. Ускорив этот вторичный пульс, я уже толком не чувствовала разгорающегося костра и пламени. Жар от маны пока ещё чувствовался по телу и в своём воображении я, визуализировав это как вспышки костра внутри, но, чем быстрее он требовал это делать, тем больше это напоминало мне включение и выключение света. — Теперь раздели пульс маны и своё дыхание. Дыши как дышишь обычно, но также заставляй ману пульсировать, будто второе сердце! — Приказывал Эшли убрав руку с моего корпуса и встав сбоку. — В моменте высвобождения раздели ману на два потока, левый и правый. Направь её для примера по рукам. Чувствуешь?       — Д-да…       — Не теряй концентрацию… Теперь чуть опусти голову и почувствуй, как течёт мана по позвонку. Третьим потоком направь её через спину наверх. Руки по шире! — Он схватил меня за запястья и раздвинул руки шире поправив и пальцы. Собирай ману в пучки в ладонях и над головой. В три точки. Мысленно поставь метки на эти точки и меняй их местами с каждой пульсацией.       — А?! — Округлила я глаза слегка сбивая концентрацию. — Это уже…       — Давай, всё ты можешь! Сосредоточься! Представляй орбиты, по которым они движутся вокруг тебя с каждым пульсом маны придавай им ускорение. — Я напряглась изо всех сил. В моих руках возникли небольшие шары из чистого белого света, которые слегка пылали белым пламенем. Прикрыв глаза, я видела в левой руке цифру «1» в правой «2», а над головой «3». Первый я меняла местами с третьим, третий со вторым, а второй с первым. Меня хватило на десять раз, потом колени начали дрожать, сферы из света замедлились и Зажмурившись от напряжения, я почувствовала, как из носа по губам и подбородку потекло, что-то тёплое. Как и ожидалось, это была кровь. Испугавшись, я резко прервала всю эту концентрацию. В глазах потемнело, ноги не выдержали, и я упала на одно колено едва не потеряв сознание. Созданные светлячки рассыпались в прах и развеялись по ветру. На лбу и по телу выступил пот и дышать стало сперва тяжело, а потом и вовсе начало сильно жечь в груди. Подняться с колена было не проще чем сдвинуть с места гору. Конечности начали неметь, а из носа всё ещё текла кровь. Сквозь звон в ушах я услышала…       — Молодец. С первого раза ни у кого не получается, но ты зашла далеко. На моей памяти ты вторая из всех, кого я знаю, смогла держать три потока на десять тактов с первого раза. Вот так и используют «ясность ума». — Добавил Эшли.       — От оно как… — Прохрипела я.       — Каждое заклинание следует создавать в одном из этих воображаемых потоков. Так будет куда быстрее чем с молитвами и песнопениями. Попробуй теперь выстави руку вперёд. Направь поток от источника, но вместо номера собери там слова молитвы в своём воображении или представь конечный эффект вспоминая то как меняется мана в момент прочтения молитвы. Давай... — Утерев кровь под носом я поняла, что боль и все неприятные ощущения отступили довольно быстро. Выбросив правую руку вперёд всё ещё стоя на одном колене я, направила поток с пульсом прямо из источника до открытой ладони и мысленно прочитав молитву «света» увидела результат. Из моей руки потоком забил свет ещё сильнее чем тогда, когда я высвободила его по медведю с двух рук вложив даже больше маны чем сейчас. Солнце уже почти зашло за горизонт и начинало темнеть, но мой свет озарил всю округу и даже мне слегка отдало по глазам. От этого я почти сразу прервала поток и свет угас, но эффект меня впечатлил. — Теперь второй поток! — Раздалось от Эшли. — Вставай давай на ноги. Он слегка коснулся моей спины и я, напрягшись, поднялась на ноги выбросив вперёд левую руку и вновь высвободив поток белого света из пальцев и ладони с такой же яркостью. — Третий! — Крикнул он. Волосы слегка приподнялись от потока маны и свет полился во все стороны над моей головой заставляя меня зажмуриться. — Отлично. Поздравляю! Так и работает «Ясность Ума». Концентрируясь на потоках маны, ты уже сама отдаёшь им команды на воплощение в реальном мире. Следующий уровень потребует уже больше потоков одновременно. Например… — Отойдя назад он прикрыл глаза и также создал три небольших уже голубых огонька. Два над плечами один над головой, и они быстро начали вращаться вокруг него меняясь местами. Ещё два огонька появились у его локтей и один между ног и их стало шесть. Скорость и концентрация маны в них увеличилась, Он слегка расставил руки в стороны растопырив пальцы и над ладонями создал ещё два огонька и у середины груди ещё один. Теперь девять. Все группы по три менялись между собой и каждый огонёк летал вокруг него как миниатюрная комета. У его ног образовался круг, а заряженный маной воздух от быстрых полётов этих огоньков превращался в сильный и плотный ветер поднимающий пыль и исходивший от него во все стороны. Мне пришлось прикрыться рукой. Открыв глаза, он заметно напрягся, а по лбу потекла капля пота. Похоже даже для него поддерживать девять потоков было нелегко. — Создав девять потоков ты можешь направить девять одинаковых заклинаний одновременно или подряд. Если хватает мастерства и концентрации, можно использовать и разные заклинания. Выглядеть это будет примерно так… — Развернувшись он выбросил руку в сторону и вращение всех огоньков замедлилось. Каждый огонёк превратился в небольшой кинжал и взмахом руки он направил их в сторону ближайшего толстого дерева. Почти одновременно они все полетели в цель с огромной скоростью. По дереву будто девять раз выстрелили из револьвера. Сталкиваясь со стволом, каждый мини-кинжал оставлял свой неглубокий прокол и лопался как воздушный шарик с небольшой вспышкой и оставив лёгкий пар в месте попадания. — Как-то так… — Произнёс Эшли опуская руку и утерев лоб рукавом.       — Ого… — Округлила я тогда глаза. — Это ещё что за…       — Фаланга призрачных кинжалов… Такое название. Тебе пока такое рано и это уже стиль «Стрелок». Для дальнего боя…       — Это я уж поняла… — Ответила я.       — Теперь давай сделаем так, чтобы ты могла легко использовать новообретённые навыки в бою. — Развернувшись ко мне, произнёс он.       — И как?       — Будем играть в салочки… — Назидательно поднял он палец вверх.       — Ась? — Не поняла я.       Ну и закончилось всё тем, что следующий час, мы действительно играли в салочки, только с подвохом…       Для начала мне нужно было уклониться от десяти его попыток коснуться меня. Под «касанием» подразумевалось не просто касание… Точнее, не всегда именно простое касание. Это были резкие удары ладонью по спине, по ягодицам, болючие подзатыльники и пощёчины. Также хваты за запястья, за плечи и лодыжки с попытками вывернуть мне руку, дёрнуть за ногу или вообще выбросить меня в неизвестном направлении. Благо, я уже почти привыкла к подобному… Пропустив первые десять «касаний», я перешла в нападение. Коснуться Эшли за десять попыток я так и не смогла, как не старалась. В ход шли все мои умения. Я направляла едва не три доступных мне потока одновременно. Догадалась, что могу отталкиваться от щита не только при полёте вверх, но и как от стенки в стороны. Вся акробатика, все манёвры и попытки прыгнуть на упреждение не принесли результата.       Почему?       Мне всё ещё банально не хватало скорости!       Я едва касалась его пальцами вытянутой руки, как вдруг он просто исчезал, появляясь за спиной или вообще десятке метров от меня. Бывало, что и просто подпрыгивал на недоступную мне высоту и просто отшагивал и уклонялся и после десяти неудачных попыток вёл снова он, а пыталась уклоняться я. Разумеется и со вторым десятком ничего не вышло. Как бы я не прыгала, не отскакивала, не ускорялась маной… Мы на совсем разных уровнях. Второй раунд попыток поймать его уже давался мне лучше, я пыталась использовать обманки вынуждая его тратить больше сил. Действовала максимально резко и предельно концентрировалась, да и глаза уже привыкали к его чёртовой скорости, но, ничего так и не вышло. Я лишь дважды упала в лужу. В третьем раунде я всё же смогла подловить его на двойном прыжке. Прыгнув вверх я почувствовала, как он оказался надо мной, видимо ожидая, когда я подлечу на его вытянутую руку, но не тут-то было резко развернувшись, я мгновенно создала щит и он коснулся только его, а я смогла оттолкнуться и быстро упала вниз, после чего кувыркнулась и резко прыгнула в сторону, пока он не упал на меня.       Есть!       На двадцать седьмой раз, я всё же смогла разок уйти от его касания!       Обрадовалась я рано, ведь он появился из ниоткуда в момент моего кувырка и как только я поднялась резко схватил меня за волосы. Это была восьмая из десяти попыток. Пришлось ударить ногой и заставить его отпрыгнуть. Девятым касанием была круговая подсечка, от которой я опять упала, и десятая чуть меня не прикончила. Он едва не наступил ногой в белом кроссовке мне на лицо. Резко покатившись в сторону, я смогла уклониться, но было страшно. Дыхалка уже была на пределе, а он лишь улыбался. Всё тело ломит, а мне его ещё десять раз пытаться коснуться…Чёрт!       Спокойно… Сконцентрируйся слабачка! Мышцы болят не так уж и сильно, как и кости и места ударов. Мана всё это сильно облегчает… Соберись и беги на него! Побежав в лоб, я попыталась резко схватить его, но он исчез.       Попробовать услышать…       Его шаг!       Слышу!       Слева! Десять метров! Рывок туда, но он вновь оказался быстрее. Я вытянула руку и почти схватила его, но он просто подлетел вверх. Я за ним в тот же момент, но он выполнил двойной прыжок. Я также рванула вверх за ним, а он третьим толчком запустил себя вверх и в сторону уходя от моей вытянутой руки. Чёрт! Издеваясь, он с улыбкой пролетел мимо очередной моей попытки схватить его в воздухе резко вытянувшись в сторону. Вновь приземление почти с десяти метров вниз. Маны уже не так много. Вновь боль от отдачи по костям… Вновь бесполезные попытки поймать его, едва не выплёвывая лёгкие и с каждым шагом чувствуя, как горят подошвы от боли. С первым в четвёртом раунде его касанием я упала на четвереньки закашлявшись и хрипя с глазами на выкате пытаясь не выплюнуть лёгкие. На этом «салочки» закончились. Поняв, что на сегодня достаточно, он оставил меня лежать на земле, а сам куда-то ушёл ни сказав ни слова. Спустя пять минут, подняться мне помог уже не человек, а наш полуволк.       — Вот… Попей… — Подал он мне флягу с холодной водой, поставив меня на ноги. — Значит ты уже освоила первый уровень двух стилей? Это очень быстро… Правда и тренируешься ты на износ. — Услышала я, делая третий глоток. От воды стало значительно легче.       — Почти… — Ответила я. — Я ещё не всё… Могу…       — Да? — Раздался удивлённый рык. — В твоём исполнении были все движения и заряженные удары. Использование щита без молитв и очень быстро без потери силы. Ты ведь теперь владеешь ясностью ума и управляешь потоками маны, да?       — Ну да… — Удивилась я.       — Это всё, что требуется на первом уровне. Движения вслед за потоком и высвобождение заклинания в моменте для усиления эффекта. Ты даже смогла уйти от Эшли один раз. Ты немного пугаешь тем с какой скоростью становишься сильнее… Теперь иди поспи как следует. Мои силы снова со мной, и я защищу это место, пока вы будете в бункере. — Кивнув, я на дрожащих ногах едва смогла спуститься в бункер и опираясь на полукруглые стены прошла пару десятков метров до нашей спальной комнаты и забравшись в спальную нишу с небольшим матрасом в стене, я быстро отрубилась, даже не поев.              

***

      Остановившись возле старой, деревянной остановки, автобус открыл двери и выпустил низкорослого, крепкого, светловолосого мужчину в лёгкой, спортивной куртке. Из-за шиворота, за его головой торчала рукоять катаны закреплённой под курткой на его спине, также он носил небольшой рюкзак на одном плече и облегающие джинсы, заправленные в берцы.       Когда автобус уехал, он перешёл дорогу и взглянув в сторону посёлка на горизонте, он, мельком прочитав название на дорожном знаке, глубоко вдохнул и на выдохе произнёс…       — Эх, ебеня... — После этого он пошагал вдоль дороги от большой горы за своей спиной в сторону посёлка, придерживая рюкзак. На его правом бедре также была открытая кобура, в которую был вложен хромированный револьвер. Расстегнув куртку и достав из внутреннего кармана свою записную книжку, он открыл её и перечитал пару страниц своих записей. Быстрым шагом он оказался уже между первыми зданиями посёлка, которыми были гостиница с небольшой парковкой с одной стороны и мелкий, огороженный склад, с другой стороны. Чуть дальше было пару жилых трёхэтажных домов, за которыми были дворы с небольшими детскими площадками. Оттуда он слышал доносившиеся детские возгласы и с трудом различал слова из разговоров взрослых, присматривающих за детьми. Транспорта почти не было, но местные впереди не спешили переходить перекрёсток ведь горел красный свет. Взглянув на пешеходный светофор, он решил, что его это не касается и спокойно перешёл по якобы пустой дороге. В результате чуть не попав под внезапно проезжающий мимо фургон. Вовремя отреагировав, он просто исчез перед самым столкновением. Ударивший по тормозам водитель остановил фургон и с ругательным возгласом выйдя из него, не закрывая дверь, хотел уже высказать пешеходу всё, что он о нём думает, но оглядываясь по округе увидел лишь тех, кто всё ещё стоял на перекрёстке.       Мужчина с рюкзаком и катаной, наблюдал за этим стоя уже на крыше небольшого кафе. После того как водитель не нашёл его и уехал, он развернулся и бесшумно прыгнув вперёд и вверх. С лёгкой вспышкой света под подошвами приземлился на просторной парковке магазина, где заметил, как несколько рабочих заканчивали вставлять стёкла. Поправив рюкзак, он, всё также молча прошёл ещё квартал и заметил поворот и спуск вниз в сторону дачного кооператива с одной стороны, а с другой, огороженное забором с колючей проволокой под напряжением. Двухэтажное длинное здание с указателями и опознавательными знаками опорного пункта милиции. Оглянувшись по сторонам, он убедился, что никто из местных за ним не наблюдает и быстрым шагом направился в сторону главного входа в опорный пункт. Войдя внутрь, он улыбнулся собственным мыслям и направился к окнам отдельно огороженной дежурной части и подойдя, постучал по стеклу заставив сидящую внутри девушку в деловом костюме поднять глаза.       — М? Слушаю вас. — Раздалось от неё.       — Мне нужен командир опорного пункта по неотложному вопросу. Кажется, господин Харин, так? — С ухмылкой уточнил он.       — Командир Харин сейчас занят и сегодня не принимает посетителей. — Раздалось от девушки за стеклом. — Подскажите чем можем вам помочь, господин?       — Девушка, вы немного не так поняли… — Он поднял левую руку, показав тыльную сторону ладони, а на его коже загорелась алым светом печать с несколькими рунами и гербом Имперского Комиссариата в центре, а под печатью мелкими буквами загорелась аббревиатура его должности и сокращённое звание.       «Пом. Имперск. Ком. К-тан».       От такого глаза девушки округлились до предела, и она сняла трубку набрав короткий номер.       — Подскажи, а Женя сейчас… П-поняла… Срочно наведите порядок, у нас очень высокие гости! Патрулю также передайте повышенную готовность. — Произнесла она и положив трубку поспешила кивнуть молодому парню в деловой рубашке занять её место, а сама быстро выбежала к посетителю из дежурной части.       — Прошу прощения, господин… Мы не ожидали визита и…       — Всё нормально… — Перебил он её чуть приподняв руку и вновь улыбнувшись. — Так я смогу увидеть командира? Он сейчас здесь?       — Д-да… Он в спортзале. Я… Я провожу вас. — Раздалось от девушки жестом указывающей гостю пройти вперёд. За его спиной она утирала со лба выступивший пот. — По её указкам, он спустился на этаж под землю и по плохо освещённому коридору, пройдя мимо открытой раздевалки, он отворил широкие двустворчатые двери входя в довольно просторный и хорошо освещённый множеством ламп под высоким потолком спортзал, пол в котором был прорезинен. Остановившись у двери, он увидел, как крепкий, стриженный под площадку худощавый мужчина пробивает с ноги в грудь очень высокому парню с мускулистыми руками отбрасывая последнего к дальней стенке.       — Медленно! — Раздалось от коротко стриженого. С кашлем отлетая и падая спиной на пол, отлетевший схватился за грудь, зажмурившись от боли и начал откашливаться, а ударивший резко развернулся, заметив уже собиравшегося похлопать вошедшего гостя с рюкзаком и торчащей рукоятью катаны. — Кто вы? Что вам нужно? — Сделав несколько шагов к выходу спросил Харин, не узнавая вошедшего мужчину. Следом за ним, вошла девушка в костюме и поклонившись произнесла…       — Господин лейтенант, прибыл посетитель из…       — Я и сам могу представиться, спасибо… — Направившись навстречу Харину перебил её гость. — Капитан Юрий Юрков, помощник Имперского Комиссара. — Также демонстрируя алую печать на левой руке, произнёс он. Взглянув на это Харин не дрогнул, обратив внимание лишь на перемотанный свежим бинтом безымянный палец гостя на той же левой руке.       — Ого… Не скажу, что рад приветствовать, но, добро пожаловать. — Произнёс Харин, и Юра протянул ему правую руку для рукопожатия. На это Харин лишь взглянул на протянутую руку и сложил свои за спиной ухмыльнувшись и взглянув ему в глаза. — Чем обязаны такому визиту? — Поднявшись на ноги позади Харина и мельком увидевший печать с бледным видом, Николай поспешил подойти поближе к двум офицерам. Убрав руку, Юра, нахмурившись, полез в карман своих джинсов и достал оттуда цветную небольшую фотографию Виктора Деламейна в курсантском кителе с лейтенантскими петлицами на воротнике, почти такими же как сейчас серебряными волосами с его выпускного. Взглянув на знакомого бродягу Эшли, но в военной форме, цвет лица Харина слегка изменился, и он едва заметно округлил глаза от удивления, а его пальцы дёрнулись. Также Николай широко округлил глаза в моменте, когда Юра выставил фото перед лицом Харина.       — Вам ведь знаком этот человек? — Спросил Юра. — Можете не отвечать… Я уже всё вижу по вам. — Ухмыльнулся он и убрал фото. — Отсюда вопрос, на который вам следует дать ПРАВИЛЬНЫЙ ответ. Где мы будем говорить о нём? У вас в кабинете или в военной комендатуре Екатеринбурга? — Харин лишь нахмурил брови, а Николай побледнел ещё больше, встав как истукан и сглотнув.       — Хех… Да мне плевать. — Выдал Харин. — Какая тупая провокация… Конечно, я его видел. Он участник двух ЧП на вверенной мне территории. Вы об этом наверняка знаете, ведь уже просмотрели сводки и отчёты, к которым у вас полный доступ. Хотите, можем пройти в кабинет, а не хотите, идите хоть в комендатуру, хоть к самому Императору катитесь, мне плевать. Пугать тут никого не нужно. Не сработает… — Сложил руки на груди Харин.       — Что ж… — Улыбнулся Юра. — Тогда, пройдёмте? — Жестом он указал Харину в сторону двери и стоящей рядом девушки встав боком. Харин, ещё больше нахмурившись прошёл вперёд.       — Елена… Возвращайся в дежурку. Всё в порядке, я займусь. Николай… — Остановившись в дверях, он обернулся. — Приберись тут и отдыхай. Тебе сегодня в ночной патруль… — Издевательским тоном, произносил Харин. — Ты проиграл. Что надо отвечать?!       — Так точно, господин. — Кивнул Николай.       Переодевшись и оказавшись уже в своём кабинете Харин отодвинул гостю стул, а сам пытаясь расслабиться едва ли не упал на свой.       — Итак… — Начал Харин.       — Итак? Я думал вы понимаете, о чём пойдёт речь, господин лейтенант.       — Я нихера не хочу даже пытаться понять, что у вас там на уме и причём тут этот бродяга… Он в розыске в комиссариате? Дезертир? На момент его визита ориентировок не было. Тут его уже нет, удачи в поисках… — Произнёс Харин сложив руки за голову.       — Бродяга? Это вы о сыне лорда-генерала Деламейна? — На этом Харин вновь округлил глаза и положил руки обратно на стол. — Воот… Знаете ведь, что его резиденция тут не так уж и далеко. Километров тридцать, если по воздуху… Теперь вы готовы к конструктивному диалогу, лейтенант?       — Минутку… У меня есть его пояснительная записка, по факту одного из ЧП. Он представился как Эшли…       — Что и кто вам наплёл я не знаю… — Перебил его Юра выложив руки и уставившись в стол. — И мне плевать… На ваши дела мне также плевать. Но я ведь правильно понимаю, что это он устроил тут шумиху в циганском таборе?       — Не имею понятия. По факту всех ЧП отчёты уже направлены выше. Можете ознакомиться, господин…       — Двадцать девять трупов, лейтенант! — Перебил его Юра повысив голос. — Вы даже всем опорником такого бы не устроили. Значит это он! Хотя… Вы наверняка тоже поучаствовали, а? Стали бы вы иначе так его прикрывать?       — Я никого не прикрываю, не забывайтесь, пусть вы и из комиссариата!       — Это вы не забывайтесь, лейтенант. — Спокойно ответил Юра. — Вы, похоже, слабо себе представляете насколько вляпались, но, как я и говорил. На вас лично, мне плевать…       — И что же вам тогда нужно?       — Мне? — Картинно ткнул он себя пальцем в грудь. — Да сущие пустяки, родной. — Перешёл Юра на открытое панибратство. — Вы расскажите мне всё как было. В деталях… Без протокола… После этого, вы дадите официальные показания и оформим задним числом. Предыдущие материалы уничтожим. — Улыбнулся Юра. — Я лично уничтожу… В этих показаниях вы укажите, что Виктор Деламейн от чего-то очень обиделся на цыган и после того, как вы с ним предотвратили или может даже не предотвратили попытку похищения… — На этом Харин дёрнул бровью, что не ускользнуло от взгляда Юры. — Хм… Пошёл и уничтожил этот лагерь. Остановить его вы никак не смогли без подкрепления. С тех пор вы его не видели… Вот и всё. Это будет поводом объявить его в официальных розыск, а его папаша наконец будет вынужден опубликовать долбанный приказ об отречении и Виктору придут полные па-со-чки… — Издеваясь произносил Юра. Харин шумно вдохнул и выдохнул.       — А если я откажусь?       — А ты не торопись, лейтенант. Представь себя на виселице или даже лучше… Я могу отослать информацию о том, что уже накопал напрямую лорду-генералу. Ага… — Глядя в глаза Харину, добавлял Юра. — Как думаешь, что он сделает, чтобы прикрыть старшего сына и наследника, а также свой род от такого позора? Я думаю, что ты умрёшь чтобы не дал показания, а до этого, тебя будут пытать, вытаскивая всё поминутно. Знаешь ведь, что офицеры легиона, они в основном грубияны… — Нахмурил брови Юра. — Они не будут так вежливы как я сейчас.       — Хех… — Выдохнул Харин откинувшись на кресле. — Пошёл ты на дальний хуй, капитан. И генерал твой может идти туда же… Всё, что я хотел, я уже сказал официально. У тебя ничего нет…       — Кхм… — Раздалось от Юры. — Жаль. — Он поднялся на ноги, а следом за ним, поднялся и Харин. — На всякий случай, я до утречка, завтрашнего, посижу у вас в городишке этом, в гостиничке… — Издеваясь и отходя к двери, произносил Юра. — Подумай-те… Вызовите меня опять сюда, если будете готовы к конструктивному диалогу или, всё же, «пошёл ты на дальний хуй!» будет вашим последним дерзким выступлением, лейтенант. — Произнёс Юра и выйдя, аккуратно прикрыл за собой дверь.