Том 2. Глава 10 — Свет, Роза и пьяница.

      Разрушенный зал «Алой Розы» выглядел так, будто кто-то взял красивое воспоминание и раздавил его молотом. Обломки колонн, зеркальные осколки на полу, тени от разбитых статуй — всё это напоминало место, где когда-то цвела жизнь, а теперь осталась только пыль и эхо. В центре стоял алтарь с мечом, воткнутым в камень. Я чувствовал, как воздух дрожит от напряжения, будто подземелье само знало, что здесь и сейчас всё решится.       Майк Таур вышел вперёд первым. Высокий, поджарый, с лезвиями вместо рук. Он остановился посреди зала и поклонился — коротко, по-военному.       — В любой хорошей битве нужно представиться, — сказал он спокойно. — Майк Таур. Бывший мечник «Алой Розы», теперь же — ваш противник.       Рядом с ним вышла та странная девушка с серебристыми волосами, частично скрытыми зеркальным плащом. Её улыбка была холодной, как стекло.       — Ирис Крон, — произнесла она мягко. — Но можете звать меня сестрой Ирис.       Леон шагнул вперёд с наглой улыбкой — той самой, от которой у врагов всегда начинали чесаться кулаки.       — Так вы решили сыграть в благородство? Принято. Леон Крамм. И знайте — именно вы вызвали меня на бой.       Я просто сухо кивнул, без лишних слов.       — Марк Лайер.       Алисия стояла последней. Её глаза горели, а голос дрожал от переполнявшей её злобы при виде Майка.       — Я пришла ради мести. Моё имя — Алисия Гринвуд.       Майк посмотрел на неё. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на сожаление.       — Ты была хорошим товарищем и ученицей. А теперь посмотрим, превзошла ли ты своего учителя.       Битва началась.       Майк рванул к Алисии. Его лезвия вспыхнули — длинные и острые, как смерть. Алисия ответила розами — шипы полетели вперёд как стрелы, шпага сверкнула в полумраке. Они сошлись в центре — чистый фехтовальный дуэль на скорости, от которой гудел воздух. Клинки звенели, ударясь друг об друга, розы разлетались лепестками в стороны, а лезвия высекали искры из камня.       Я видел, как она отступает — шаг, ещё шаг. Кровь капала с её плеча. Я почему-то вспомнил, как старик Фестус рассказывал мне об уроках Майка и его ученицы. Как он сбивал её с ног, а потом протягивал руку с доброй улыбкой: «Всё так же открываешься, Морковка. Закрывай корпус или в следующий раз не встанешь». Тогда старик рассказывал об этом с большой сияющей улыбкой.       Теперь же Майк теснил её. Лезвия мелькали быстрее. Алисия продолжала шаг за шагом отступать.       Ирис подняла руки, не желая оставаться в стороне. Зеркальные копии — пять её собственных и одна Майка — вспыхнули вокруг нас. Они отражали атаки — розы отскакивали, шпага Алисии разрезала воздух впустую. Копии двигались идеально синхронно.       Я активировал форму Родоса-Разведчика.       — Черт, парень, видимо, сегодня нам с тобой придётся долго работать! — проговорил Родос у меня в сознании.       — Именно! — прошептал я ему в ответ.       Мир стал ощущаться резче, звуки — громче, запахи — острее, движения — как в замедленной съёмке. Я заметил несоответствия — копия Ирис слева чуть запаздывала с отражением. Значит, настоящая — справа. Я кивнул Леону, тот вскинул руки:       — Стрела света!       Яркий, ослепительный луч света ударил прямо в настоящую Ирис, не успевшую увернуться. Луч снёс ей руку — чисто, как ножом. Крик боли разорвал тишину. Ирис зашаталась, прикрывая рану на плече, из которой хлестала кровь. Она посмотрела на Майка — с улыбкой, полной безумия.       — Майк… помоги…       Тот не ответил. Он оттолкнул ногой Алисию, почти загнанную в угол, — та врезалась в стену и медленно сползла вниз. Майк ухмыльнулся, после чего развернулся и подошёл к Ирис лёгкой походкой.       — Если член «Высшего общества» проигрывает, — сказал он сухо, — то он умирает. Таково было ваше учение, когда я вступил.       Один резкий удар. Голова Ирис слетела с плеч, а обезглавленное тело упало навзничь.       Я замер. Леон зарычал.       — Убить своего товарища… убить целую гильдию… конченый ублюдок!       Леон активировал сильнейшую способность. Свет вокруг него сжался в кулак.       — Свет, что окружает планету, сожмись в моей руке и накажи врага моего!       Луч ударил в Майка. Тот скрестил руки-лезвия, создавая щит из металла. Яркая вспышка ослепила нас. Когда туман рассеялся, одна рука Майка исчезла — лежала на полу, слегка дымясь. Но Майка это не остановило — он встал с колен и улыбнулся.       — Сын Фестуса, ты силён. Но в мире таковы правила: если слаб — ты должен погибнуть.       — Тогда я сделаю тебя проигравшим, сволочь, — прорычал Леон.       Алисия поднялась. Из её разбитой головы текла кровь, сливаясь с рыжимы волосами.       — Оставь его мне! Это моё дело, ты, блондинистый выскочка!       Леон резко вышел из режима берсерка, обиженно посмотрев на меня.       — Я правда выгляжу как выскочка?       Я пожал плечами, а Алисия шагнула вперёд. Майк посмотрел на неё с презрением.       — Ты меня разочаровала. Не смогла запомнить ни одного моего урока. Мне противно, что мы были товарищами.       Я почувствовал, как внутри закипает ярость. Я вспомнил иллюзию, в которой пробыл несколько месяцев, затем обратился к воспоминаниям и узам гильдии, что стала моей семьёй. Всё, что Майк называл мусором.       Я поправил смокинг и посмотрел на Алисию.       — Мисс Гринвуд, я попрошу вас немного подождать. Теперь это дело и моё тоже.       Девушка открыла рот, чтобы возразить, но я опередил её, холодно ответив:       — Я его не убью. Всего лишь хочу надрать ему зад за отношение к товарищам.       Я повернулся к Майку.       — Сударь, я вызываю вас на дуэль.       — Ох, парень, я понял. Ты решил против него использовать тот стиль, когда я был способностью одного пьяного мастера боевых искусств? — задал вопрос Родос. Мне пришлось кивнуть.       Форма Пьяного Мастера активировалась: тело расслабилось, походка стала шатающейся. Я покачивался, как пьяный, но глаза были ясными.       Майк атаковал — агрессивно, быстро, лезвие рассекло воздух. Я ушёл в сторону — шатаясь, но точно. Удар кулаком прямо в болевую точку на плече. Майк поморщился. Ещё удар — в рёбра, дальше — в колено. Он уставал, бил сильнее, стараясь поскорее закончить, но я уклонялся — пьяно, хаотично, но идеально. Краем глаза я заметил, как Леон дал Алисии лекарство. Она выпрямилась, стоя на ногах шатко, но полная решимости.       Я икнул.       — Дуэль закончена, Алисия… Твой выход!       Алисия шагнула вперёд. Майк был уставшим — болевые точки работали как надо. Она атаковала — шпага мелькала в воздухе, но Майк блокировал удары одним за другим. Усталось сказывалась на нём — мужчина не заметил трюк с розой, внезапно выросшей из пола и заставлявшей уворачиваться и от неё.       Алисия не стала медлить и одним резким движем проткнула его.       Майк упал на колени, кровь текла из его груди. Алисия стояла над ним, направив окровавленную шпагу на своего бывшего учителя.       — Ты проиграл, Майк.       Он кивнул и улыбнулся — устало, почти искренне.       — Меня не обманули. Сказали, что меня ждёт потрясающая битва. Спасибо вам.       — Ты даже не жалеешь, что убил всех наших товарищей?!       — Я их и никогда не считал товарищами. Просто мусор.       — Ублюдок, — прошипела она.       — Мне нужны были сильные противники, поэтому я и убил их. Ни капли не жалею. Я признаю поражение, — он покорно склонил голову, прикрыв глаза. — Отруби мне голову.       Алисия замерла.       — Я не сделаю этого. Тебя будут судить, но точно не я.       Майк улыбнулся шире.       — Всё такая же праведная, Алисия.       Иллюзия исчезла, растворившись белым туманом.       Мы вернулись на первый этаж подземелья. Все были здесь: Анетта и Дэймон лежали у стен, тяжело дыша, над ними хлопотала Ис, пытаясь уговорить Анетту подумать о себе, в центре зала сидели Барсы верхом на своём связанном противнике, а Дэвисы молча стояли в стороне, держась друг друга.       В руках Леона появился странный меч — Меч Силы. Все, кто был в состоянии, хотели поднять шум, поделиться произошедшим, порадоваться, что все живы, но по разу эхом разошёлся громкий смех.       Тёмное облако возникло в воздухе. Из него появилась голограмма — мужчина в дорогом костюме, с аристократической улыбкой. Анетта ещё сильнее побледнела и попыталась подняться на ноги, сжав губы.       — Какого… Я… Я думала, Георга Расула казнили!       — Казнили, да забыли проверить, умер ли я! — громко засмеялся он. — Низшие существа на то и низшие — они созданы быть тупыми. Что ж, на этот раз я признаю: вы победили моих людей. Как аристократ, я оставлю ваш выигрыш вам. Меня зовут Георг Расул. Правая рука лидера «Высшего общества». Будем знакомы — ведь я сделаю всё, чтобы в будущем уничтожить вас своими творениями! — он довольно щёлкнул пальцами. — Так как эти пешки проиграли — они не достойны жить. Поэтому… Пах! И бах! — Георг указал пальцем на пленников.       Мужик, которого вырубили Барсы, начал краснеть. Парни почувствовали неладное и сразу отпрыгнули. Тот взорвался — куски полетели во все стороны, забрызгивая нас кровью. Поняв, что дело пахнет жаренным, я в форме Дворецкого подбежал к Алисии.       — Чеееерт! — что есть силы я толкнул её в сторону. Взрывная волна ударила мне в спину. Тело Майка взорвалось совсем рядом — осколки врезались в смокинг.       Леон заорал:       — Ублюдок!       Георг рассмеялся.       — Да, именно так. Ладно, до встречи, «Стальная Воля». Мои эксперименты ждут меня-я…       Облако игриво рассеялось.       Леон подбежал к нам. Я кашлянул и ощутил вкус крови на губах.       — Чёрт… порвал пиджак за сорок серебряных, блять!       Я помог Алисии встать. Она с грустью посмотрела в то место где сидел поверженный Майк, а после потеряла сознание, но продолжала дышать.       Отряд понемногу собрался: Барсы взвалили на плечи потерявшего сознание Дея, Ис поддерживала Анетту так же, как недавно привела Алисию в главный зал, ну а я… Я держал ослабевшую Алисию на руках, понимая, что ей тоже нужен отдых. В руках Леона сиял добытый нами Меч Силы.       Я посмотрел на всех и улыбнулся — криво, но искренне.

В этом сложном сражении мы получили

новый артефакт: Меч Силы. А так же      

я порвал свой пиджак.