Глава 15. Ита

— Брешешь! — Да честно тебе говорю! Видела я! Своими глазами! Шумиха начинала раздражать. Она, в общем-то, и так раздражала уже несколько дней, но сегодня на кухне как-то особенно шумно. У них дел нет, что ли, чтобы так много трещать о каких-то сплетнях? Обычно Ита и сама бы не отказалась послушать, кто и про кого что судачит, но «обычно» у неё, в том числе, была лёгкая и ненапряженная работа, не отнимающая сил. Но госпожа наместница совершенно умом тронулась и куда-то пропала, а вместе с ней сказала «прощай» и лёгкая повседневная работа. А денежки всё ещё нужны. Жить на что-то надо. Пришлось присоединяться ко всяким бытовым делам. На кухне тяжело и душно, ей не нравилось, поэтому Ита выбрала уборку (там можно и немного схитрить), но на обед заскочила сюда и надеялась отдохнуть, а не выслушивать чьи-то бредни. — А зачем ей прятаться, по-твоему? — Мне-то откуда знать! Но она настоящая, право слово, и с ней ещё один парнишка… Незнакомый какой-то. А может, она в него влюбилась, вот и сбежала? А все говорят — фейри, фейри… — Кто сбежала? — с подозрением вклинилась Ита в чужой диалог. Девчонка из прачечной — то ли Агна, то ли Алва, — и кухарка Бинна уставились на неё. — Да померещилось ей что-то, — отмахнулась Бинна. Иту она недолюбливала, поэтому сразу состроила кислое лицо, стоило ей хоть что-то произнести. — Нет, я правда видела! — взбудоражено сжала кулаки прачка. — Наместницу! Прямо в коридоре. Я бельё из гостевых комнат забирала, а то, ну, про них забыли все, а надо убраться. Несу его, значит, заворачиваю за угол — а там она стоит! С дружком каким-то… Ита, вот скажи, она же странно себя вела в последнее время, да? Похоже, что влюбилась? — она смотрела так, будто действительно ждала подтверждения только что придуманной истории. «Нет, — чуть растерянно подумала Ита. — Не похоже». Наместница и впрямь была с причудами, с самого начала. Но чего взять с какой-то бывшей бродяжки? Ита не понимала, почему жизнь так несправедлива и на неуклюжую сиротку свалились вдруг все блага. Тусклая, нелюдимая, ничем не примечательная… Ничем не лучше ни Иты, ни кого-то другого. Но ишь ты! Наместница Севера! Чудной и раздражающей она была всегда. Но время шло, и… Ите начинало всё больше казаться, что что-то идёт не так. Что-то происходит. Что-то странное, непонятное и неправильное. Наместница становилась всё более уставшей и дёрганной, причём после лекарственных зелий — только сильнее. Всё сильнее дичилась, иногда говорила что-то странное, совершенно не соответствующее действительности. То часы, которых нет в спальне, сломались, то следы сажи в кабине напугали (следов тоже не было). Ита чуяла, что всё это неспроста, но не желала вмешиваться. А потом госпожа Ниалл попросила её принести какие-то бумаги, она и принесла. А потом случайно узнала, что наместница отчёты весь день искала, которые нужны были для королевской посланницы. Она не вчитывалась, но… Слишком, слишком уж много совпадений. — Госпожа-то? — протянула она, сообразив, что слишком долго молчит, пока на неё смотрят уже не две пары глаз, а больше. Их разговор привлёк внимание и других работниц. — Не думаю. Она ж нелюдимая, совсем ни с кем не… А чего ей отрицать-то? Может, пусть так и думают. Но проблема-то в том, что прачка, кажется, и впрямь кого-то видела. И Ита откровенно сомневалась, что не наместницу, а что-то иное. А значит, наместница вернулась в крепость. И наверняка захочет наказать виновных в том, что с ней произошло (что бы это ни было) А если она вернулась… А ведь что-то опять произошло. Что-то серьёзное, серьёзнее, чем раньше. А что с Доренн станется? Влиятельной, опытной, давно завоевавшей себе авторитет, возможно, похлеще, чем у настоящей наместницы. Ничего. Не при чём эти музыкантши, ещё и сбежали, ищи их. А кто всё время была рядом, на кого удобно спихнуть? На верную Иту. — Может, и так, — туманно ответила она, оставляя зрительницам свободу для дальнейших додумок. Пока они будут языками чесать… — Знаете, у меня обед уже кончился. Работать надо, — резко встала она. Удирать ей надобно. И подальше.