Глава 7. Свадьба демона. Наследный принц в свадебном паланкине. Часть вторая

害人之心不可有，防人之心不可无  — «Не замышляй вреда другим, но будь начеку».

      — Интересно, какой невестой Вы получились? — мечтательно произнёс Ши Циньсюань.

***

      «— Его Высочество... в свадебном прикиде... притворяется невестой...» — сложно сказать чего во внутреннем голосе Хуа Чэна было больше — смущения или растерянности. Лицо его, на веки бледное, застыло в непонятной эмоции ещё с момента, когда Юаньхэн прочитал о затее двух идиотов превратить драгоценного принца в приманку. Сначала из-за злости на этих ничтожеств — ведь как они посмели подвергать его Бога опасности? Потом из-за представшей перед глазами невозможной, прекрасной картины: его Бог, в красных свадебных одеждах, и он, в таком же алом одеянии, перед алтарём, возносят молитвы Небу и Земле, а после клянутся друг другу-       Нет, стоп. Его Высочество его ещё даже не знает. Он может испугать Его подобным. Надо держать себя и свою фантазию в руках. Ему хотя бы показаться перед Ним с истинным именем. О истинном облике и речи идти не может. И ему-       — Если хотите — я могу потом вам показать! — слегка посмеиваясь, сказала Яку, обращаясь к повелителю ветров.       «— О да. Очень хочу!»       — Я за! — радостно ответил Ши Циньсюань       — НЕТ! — взревели Фэн Синь и Му Цин в один голос. Видимо, даже возможные картины о подобной невесте, что могут предстать перед их глазами уже ужасают.       — М? Почему нет? — недоумевал младший Ши.       — Ваше Превосходительство... не думаю, что это хорошая идея... — краснея, произнёс Се Лянь. — Не-... не могли бы мы продолжить..?       — Вам не чего стесняться!       «— Истинно так, моё Высочество. Тебе никогда не стоит Себя стесняться!»       — Вот именно. Циньсюань вообще в женском обличии по Небесной столице гуляет, — чуть язвя, заметил Пэй Мин. — Хотя, не то что бы у него был стыд...       — Не Вам говорить об отсутствии стыда, генерал Пэй!       — Мы... мы можем продолжить? — Се Лянь чуть ли не умоляюще смотрел на Яку, совсем не замечая странного взгляда Хуа Чэна.       — Думаю... — девочка повернулась на Юаньхэна, который кивнул на её взгляд. — можем. Да, полагаю можем продолжить!       — «Глава 7. Свадьба демона. Наследный принц в красном паланкине. Часть вторая»       — А, что? Мы уже начали?              — «Свадебный паланкин покрывал алый шёлк, расшитый изображениями цветов, драконов, фениксов и полных лун — символами супружеского счастья и процветания. Нань Фэн и Фу Яо шли справа и слева от него, а Се Лянь с прямой спиной сидел внутри, покачиваясь в такт шагам носильщиков.       Все восемь выбранных на эту роль мужчин были военными, блестяще владеющими боевыми искусствами. Чтобы отыскать таких, Нань Фэн и Фу Яо самолично отправились в дом отца похищенной невесты и рассказали о намерении вечером начать поиски на горе Юйцзюньшань. Хозяин без лишних вопросов предоставил в их распоряжение отряд рослых и сильных воинов. На самом деле духи войны не рассчитывали на их помощь в бою — они только хотели удостовериться, что в случае нападения злого духа тренированные мужчины смогут постоять за себя и уйдут невредимыми.       Военные были совсем не рады такому раскладу: будучи мастерами своего дела, лучшими в округе, они собирались возглавить поход, а тут явились эти желторотые юнцы и принялись устанавливать новые порядки. Ослушаться приказа воины не посмели и покорно исполняли роли носильщиков, но время от времени будто нечаянно трясли и наклоняли паланкин, отчего сидящего внутри Се Ляня кидало из стороны в сторону. Будь в паланкине кто-нибудь понежнее — беднягу бы уже вывернуло наизнанку.       В какой-то момент Се Лянь всё-таки не удержался и вздохнул; носильщики злорадно заухмылялись.»       — Вот же-       — Не замышляли бы вреда другим, но были бы начеку... В чём проблема помочь, переступив через свою гордость? — строго произнёс Ши Циньсюань.       — В том, что эта гордость слишком велика, а они чересчур малы. — грубо ответил Хуа Чэн.       — Ножки не дотягиваются до пола с другой стороны. — подхватила Яку.       — «Фу Яо снаружи произнёс равнодушно:       — Госпожа, что с вами? Выходя замуж в столь преклонном возрасте, вы так счастливы, что не можете сдержать слёз?       Многие невесты, покидая отчий дом, в свадебном паланкине плакали навзрыд.       — Нет, — нарочито серьёзно ответил Се Лянь. — Мне просто пришло в голову, что этой процессии недостаёт очень важной детали.»       — Какой? Всё же есть. — удивлённо поинтересовался Лан Цяньцю.       Се Лянь и сам на мгновение задумался о том, чего, по мнению книжного его, могло не хватать. Спустя пару секунд, он, догнав мысли будущего себя, наигранно серьёзно обернулся на Тайхуа и произнёс:       — Я, кажется, уже понял...       — «— Это какой? — удивился Нань Фэн. — Мы тщательно всё подготовили.       — Не хватает пары служанок, сопровождающих невесту, — улыбнулся Се Лянь.»       Принц в комнате чуть посмеялся и тоже улыбнулся. Стороны тоже послышались смешки, в особенности Пэй Мин:       — Ха-ха-ха! Вы ещё и стебёте наших генералов!       Упомянутые генералы слегка нахмурились.              — «Юноши снаружи, не сговариваясь, уставились друг на друга. От картины, которую нарисовало им воображение, оба вздрогнули. Первым нашёлся Фу Яо:       — Будем считать, что ты из бедной семьи и у тебя нет денег на прислугу.»       «— Не далеко от правды.»       — «— Ладно, — согласился Се Лянь.       Слушая эту шутливую перебранку, военные не могли удержаться от смеха. Атмосфера немного разрядилась, мужчины сменили гнев на милость — и паланкин перестал подпрыгивать при каждом шаге.» — Неужели. — «Се Лянь оправил полы одеяния, откинулся назад и прикрыл глаза...       Внезапно он услышал детский смех.»       — Детский смех? — раздумывая, почти не слышно произнёс Се Лянь. — Значит началось...       Хуа Чэн, услышавший это, лишь нахмурился. Нет, он не сомневался в силе своего Бога, но от переживаний за Него никуда не деться.       — «Этот таинственный смех расходился по воздуху, словно рябь по воде. Но носильщики продолжали двигаться вперёд как ни в чём не бывало, и Нань Фэн с Фу Яо молчали — похоже, они не замечали ничего странного.»       — Чтож... Видимо Вы-       — Гэгэ стоит быть осторожней.       — Вы ведь не знаете как и почему похищают невест.       — Ваше Высочество, пожалуйста постарайтесь завершить это дело поимкой призрака.       — А генерала Пэя волнует только это. То сотню лет не видел ни одной молитвы, то теперь искренне беспокоишься о своих верующих.       — Хватит Циньсюань. Я уже объяснился.       — «Се Лянь открыл глаза и позвал шёпотом:       — Нань Фэн, Фу Яо.       Нань Фэн, идущий слева от паланкина, спросил:       — В чём дело?       — Началось, — ответил Се Лянь.       К тому времени их «свадебная процессия» уже вступила на земли горы Юйцзюньшань.       В окружающей тишине скрип паланкина, треск сухих веток под ногами и звук тяжёлого дыхания носильщиков казались оглушительно громкими. А детский смех всё не умолкал: то он звучал издалека, из лесной чащи, то раздавался совсем близко, будто обладатель таинственного голоса пытается взобраться прямо на паланкин.       Нань Фэн прислушался:       — Я ничего не слышу.       — Я тоже, — сухо добавил Фу Яо.»       — Вам ведь не могло показаться? —серьёзно вопросил Пэй Мин, строго смотря на принца.       — Исключено. — так же всерьёз ответил Се Лянь. В голове его мелькнула мысль: «Единственный призрак, что мог так сделать, умер, хоть-бы-это-была-правда, восемь сотен лет назад на моих глазах.»       — «Простые носильщики и вовсе ни о чём не догадывались.       Се Лянь высказал предположение:       — Возможно, этот звук предназначается только для меня.       Отправляясь в путь, воины не испытывали страха. Кто знает, по какому принципу призрачный жених выбирает невест, авось и в этот раз поход на гору закончится ничем. Ну а случись что — мужчины были уверены в своих силах. Но вдруг носильщики вспомнили о судьбе прошлой процессии, когда сорок не менее умелых воинов пропали без следа, и на висках у них проступил холодный пот. Се Лянь почувствовал, что они замедлили шаг, и предостерëг:       — Не останавливайтесь. Притворитесь, что ничего не происходит.»       — Идёте в логово врага?       — Предпочту узнать силу противника, прежде чем идти на него с оружием. — « Да и к тому же, если можно договориться — я предпочту переговоры, а не драку.»       — «Нань Фэн взмахнул рукой, давая знак продолжать движение. Се Лянь вновь произнёс:       — Поёт.»       —....       — Это он своими песнями невест очаровывает, а потом похищает? — слегка с сарказмом произнёс Пэй Мин.       — Это может быть и не он. — произнёс Се Лянь, чуть хмуря брови.       — Это и не он. — пожала плечами Яку. Заметив удивлённые взгляды на себе, она поспешила объясниться: — Я ведь уже знаю что происходит в книгах! Иначе как бы я о вас узнала?       — А ты... не могла бы рассказать нам в чём проблема? — мягко поинтересовался принц.       — Могла бы, — быстро закивала девочка, но тут же оборвала саму себя и напомнила: — но если Юаньхэн нам позже всё прочитает, зачем мне рассказывать всё сейчас?       Небожители в неверии уставились на Яку. Она что, совсем не понимает сколько бед её слова могут исправить? Или ей весело за этим наблюдать?       — ... И всё же... — Се Лянь отвёл взор. — Могу я задать тебе вопрос?       — А? Конечно! — в глазах девочки будто засияли звёзды.              — Почему ты позволяешь нам узнать о будущем?       — Почему я позволяю вам..? — Яку пару секунд глядела на принца, обдумывая его вопрос. Но быстро прекратила размышлять на эту тему и сказала так, словно на этот вопрос мог быть не верный ответ. — Потому что хочу помочь... и потому что мне интересно и весело смотреть на вашу реакцию...       — Интересно и весело!? Мы тебе что, шуты какие-то?! — взревел Фэн Синь.       — Юная дама, Вы кажется не очень понимаете с кем ведёте речь. — ровно проговорил Мингуан.       — Нет. — спокойно заступился за девочку Юаньхэн. — Она прекрасно понимает кто вы и почему вы такие.       — Вам не стоит так злиться на Ори-... Сяохэ! — Се Лянь помахал руками, в попытке не дать начаться спору или потасовке. — Она ведь даёт нам такую возможность! И заметьте, первой причиной было желание помочь!       — Верно. Иначе бы, она и не позволила бы вам вернуться обратно в самом начале. И не разрешила бы вам сходить в ваш мир, что бы решить эту проблему сейчас. — так же спокойно продолжил чтец. — Она бы просто могла стереть вам  память по окончанию, как нам и предлагали ранее.       — Стереть память..?       — Предлагали ранее? — слегка склонил голову принц. Юаньхэн лишь кивнул.       — Я... Я отказалась так делать! Мне правда интересно какова будет ваша реакция, но моей главной задачей было помочь Ляню-гэ! — волнуясь, протараторила Яку. «И одному призраку, который носит красное.»       — И я очень тебе за это благодарен. — мягко улыбнулся Се Лянь.       — Спасибо, но... Сяохэ? — недоуменный голос девочки звучал достаточно тихо.       — Это означает “маленький журавлик”. Мне показалось что ты не будешь против-       — Я и не против! — Оридзуру ярко засияла как только принц начал объяснять.       — Что ж, Сяохэ, — продолжал тепло улыбаться принц. — это ведь не вся глава? Можем ли мы продолжить?       — Ох, нет-нет! Конечно это не вся глава! И мы можем продолжить. Пожалуйста, Юаньхэн...       — «— Что поёт? — спросил Фу Яо.       Внимательно прислушавшись к детскому голосу. Се Лянь принялся повторять строчку за строчкой:       — Молодая невеста, молодая невеста, молодая невеста в красном свадебном паланкине...       В ночной тиши отчётливо звучал его голос. Он всего лишь повторял чужие слова, но носильщикам вдруг показалось, что они тоже слышат детское пение, и волосы у них встали дыбом.»       У молодых небожителей тоже встали волосы дыбом. Юаньхэн, как всегда, в своей неповторимой манере, смог точно скопировать описанный эффект голосов. Звучало это невероятно жутко.       — «Се Лянь продолжал:       — Со слезами на глазах переходит горный пик, под свадебным покрывалом не... мелькнёт улыбка... Злой дух... Это о призрачном женихе? Или о чём?       Замолчав на некоторое время, он заключил:              — Не выходит. Из-за смеха я не могу разобрать слов.       Нань Фэн нахмурился:       — И какой в этом смысл?       — Это совет невесте, — ответил Се Лянь. — Чтобы плакала и не думала улыбаться.»       — С чего бы ему помогать тем, кого собираются похитить? — не веря, поинтересовался Пэй Мин.       — Логично же, — цокнула Яку. — что-бы эти самые “те” не были похищены. Что за глупые вопросы?       Ши Циньсюань кротко посмеялся со слов девочки.       «— Эта “Сяохэ” невероятна.»       «— Смышлёная девчонка и весьма наглая.» — хмыкнул Хуа Чэн.       — «— Он что, явился специально, чтобы рассказать тебе об этом?       У Фу Яо, как обычно, на всё было собственное мнение:       — Слишком просто. Это может быть обман. Велит лить слёзы, а на самом деле только смехом и можно спастись. Невесты верили ему, начинали плакать — и попадали в ловушку.       — Фу Яо! Любая девушка, услышав эти звуки, перепугается до смерти. Тут и без всяких напоминаний ей будет не до смеха. В конечном итоге, буду я плакать или смеяться, — что самое страшное может случиться?       — Похитят.       — А разве не этого мы добиваемся?»       — А ведь правда... — задумчиво пробормотал Пэй Мин. — Вам ведь самому нужно быть похищенным...       « — Гэгэ, будь осторожней!»       — «Фу Яо фыркнул, но спорить не стал, а Се Лянь продолжил:       — И ещё кое-что, о чём вам стоит знать. С тех пор как я сел в паланкин, я не переставал улыбаться.»       — Вы... Вы прекрасны, Ваше Высочество... я- мне бы смелости не хватило!       — Спасибо, Ваше превосходительство, но Вы преувеличиваете.       — «Едва он договорил, как паланкин резко накренился в сторону. Началась суматоха; перепуганные носильщики застыли на месте, а Нань Фэн громко закричал: «Отставить панику!»       Се Лянь высунул голову и спросил:       — Что случилось?       — Ничего. Всего лишь дикие животные, — равнодушно отозвался Фу Яо.       Сразу после этого ночное небо прорезал протяжный волчий вой. Целая стая зверей преградила им дорогу! Се Ляню это показалось странным, и он спросил:       — Разве на горе Юйцзюньшань водятся волки?»       — На сколько помню — нет. — быстро ответил Пэй Су, словно вопрос адресовался ему.       — Значит, мы прибыли на место. — кивнул Се Лянь, после легко поклонившись младшему Пэю. — Спасибо Вам за ответ.       — «— Никогда об этом не слышал. Откуда бы им тут взяться? — растерянно ответил один из носильщиков.       — Что ж, — заключил Се Лянь. — Выходит, мы на месте.       Волки не представляли угрозы ни для Нань Фэна с Фу Яо, ни для отряда воинов, закалённых в боях, — просто застали путников врасплох, пока те размышляли над загадкой песенки злого духа. Во мраке ночного леса загорелись тускло-зелёные глаза, и один за другим голодные хищники начали выходить из чащи, окружая процессию. Сражаться с обычным зверьём куда лучше, чем с существом, которое нельзя ни увидеть, ни потрогать, — люди взяли себя в руки и приготовились к бою. Но затем послышались шорохи, не похожие ни на шаги животных, ни на рычание, ни на человеческий голос.       Один из воинов испуганно воскликнул: «Что это?! Что ещё за тварь?!».»       — Не животные и не люди, но похожи... — задумчиво пробормотал Се Лянь.       — Не бину ли это? — приподняв бровь, громко спросил Хуа Чэн.       — «Нань Фэн разразился бранью. Се Лянь попытался было высунуться из паланкина, но Нань Фэн остановил его: «Сиди здесь!»       Принц успел только поднять руку, и паланкин содрогнулся — кто-то ухватился за него сбоку. Он опустил глаза и увидел в просвете под свадебным покрывалом чёрный затылок существа, которое пыталось протиснуться внутрь.       Тварь успела просунуть голову, но кто-то перехватил её и выволок наружу. Стоящий перед паланкином Нань Фэн громко выругался: «Проклятье, это же дикий раб!» — и Се Лянь понял, что дело плохо.»       — Это бину.       — Что ж... тогда дело дрянь.       — «Согласно классификации, принятой во дворце Линвань, дикие рабы не дотягивали даже до статуса «жестокий», но на деле большинство небожителей, будь у них выбор, с большей охотой предпочли бы сражаться с более опасным «свирепым» противником, нежели с этими тварями.»       — Именно. Лучше уж противник посильнее, чем они. — скривился в отвращении Му Цин.       — Вам будет проблематично отбиться от них. — хмуро сказал Пэй Мин. — Вам ведь ещё и простых смертных нужно спасти.       — Проклятые гуи-и-и, точно...       — Может, вам просто стоит дослушать до конца? — будто предлагая, произнесла Яку.       — «Возможно, когда-то дикие рабы были людьми, но трансформация исказила их тела: есть голова и лицо, но очертания размыты; есть ноги и руки, но они неспособны ходить прямо; есть рот и зубы, но понадобится целая вечность, чтобы дикий раб сумел загрызть кого-то до смерти.       Главная же опасность заключалась в том, что дикие рабы обычно сопровождали другую нечисть. В разгар сражения они неожиданно возникали рядом с добычей, обвивали её руками и ногами и облепляли вязкими телами. Поодиночке они были слабы, но живучи, а вместе — практически непобедимы. Твари следовали одна за другой; от этой зловредной массы было очень сложно освободиться, а ещё труднее уничтожить их всех: капля за каплей несчастный израсходует все силы, оступится и рано или поздно допустит ошибку, а не приятель воспользуется моментом.       Когда более сильные монстры расправлялись со своей жертвой, дикие рабы могли поковыряться в останках: выбрать себе конечности по вкусу, которые с большим аппетитом поедали. оставляя только обглоданные добела кости.       Невероятно мерзкие создания. Окажись здесь кто-нибудь с вышних Небес, ему достаточно было бы явить своё божественное начало и обнажить оружие, чтобы монстры в испуге убрались куда подальше. Но для духов войны со средних Небес это была та ещё задача.»       « — Если бы они не притворялись, могли бы и побыстрее расправиться с ними!»       — Могли бы и проявить себя!       — Вот именно. Их много.       — Дослушайте пожалуйста!       — «Фу Яо скривился от отвращения:       — Как же я ненавижу этих тварей! В донесениях из дворца Линвэнь было что-нибудь о них?       — Нет, — ответил Се Лянь, — ничего.       — Да какая от этих писак вообще польза?!       — Сколько их там ещё? — спросил Се Лянь.       — Сотня или больше! — отозвался Нань Фэн. — Не выходи наружу!       Чем больше подобных тварей, тем сложнее с ними совладать; свыше десятка — серьёзная проблема, а сотня диких рабов могла без труда расправиться со всеми присутствующими. Обычно они караулили жертву в более людных местах. Тем удивительнее было повстречать их на горе Юйцзюньшань в таких количествах. Немного поразмыслив, Се Лянь спокойно поднял руку и обнажил запястье, наполовину скрытое повязкой.       — Вперёд. — сказал он.»       — А? Но разве у-       — Да послушайте вы уже!       — «Повинуясь его приказу, лента соскользнула с руки и, словно живая, вылетела за укрывающие паланкин занавеси. Подобная белой змее, она прорезала ночной мрак. Неподвижно сидящий в паланкине Се Лянь негромко скомандовал: «Души».»       — Доброжелательно, ничего не скажешь. — пробормотал Му Цин, закатывая глаза.       Се Лянь лишь мило улыбался.       Лента, находящаяся в одной комнате с слушающими историю небожителями, вылезла из под рукава Се Ляня. Приподнялась достаточно, что бы мягко потереться о щёку принца.       — Жое, милая, всё хорошо... — начал приговаривать Се Лянь.       « — Это и есть та самая “Жое”!?»       — Но... У Вас ведь нет духовных сил...       — Везде есть исключения. — пожал плечами принц.       — «На запястье Се Ляня лента выглядела не больше нескольких чи в длину, но в гуще битвы она обернулась бесконечной, безжалостно кромсающей врагов на части молнией.»       — Что за дивное оружие..! — почти восхищённо произнёс Лан Цяньцю.       — «Шестеро диких рабов, атаковавших Нань Фэна, в один миг упали на землю. Ударом ладони он отшвырнул от себя оставшегося в живых волка, но вместо облегчения на его лице отразилось недоумение. Он рванул к паланкину с криками:       — Что это за фокусы?! Разве ты не лишён силы? Как ты управляешь волшебным оружием?!       — Из всякого правила найдётся исключение... — ответил Се Лянь.»       «— Жое и в правду весьма... не обычна.»       — «В ярости Нань Фэн ударил рукой по дверце паланкина.       — Се Лянь! Объясни внятно, что здесь происходит!       От его удара носилки едва не рассыпались на части, и Се Лянь хотел ухватиться за дверцу, но замер. Тон, которым были произнесены эти слова, неожиданно напомнил ему Фэн Синя в моменты, когда тот злился. Нань Фэн всё ещё ждал ответа на свой вопрос, как вдруг издалека донёсся истошный вопль одного из воинов. Фу Яо холодно заметил:       — Сначала отбейте эту волну, а потом поболтаете!       Нань Фэн бросился на помощь людям, но Се Лянь, оценив ситуацию, велел:       — Нань Фэн, Фу Яо, вы уходите первыми.»       — ...Что?       — Что?       — Вы.. Вы планируете остаться один на один с этой тварью..? — слегка побледнев спросил Ши Циньсюань.       — Пока они будут рядом, бину продолжать приходить. А там ведь обычные смертные. — пожал плечами Се Лянь.       — «— Что? — Нань Фэн обернулся.       — Пока вы здесь, поток тварей не иссякнет. Возьмите местных и уходите. Я дождусь призрачного жениха, — пояснил Се Лянь.       — Ты в одиночку... — опять начал браниться Нань Фэн,...»       — Но у меня же есть Жое! — будто оправдываясь произнёс принц. Названая лента начала окутывать Се Ляня в круги своей бесконечной длины, будто обнимая.       «...но Фу Яо сурово перебил его:       — С этой шёлковой лентой он какое-то время продержится. Не трать время на споры: сначала проводи людей, а потом можешь возвращаться, если захочешь. Лично я пошёл!       С этими словами он, ни секунды не мешкая, направился прочь. Нань Фэн заскрипел зубами, вынужденный признать правоту товарища.       — Следуйте за мной! — крикнул он оставшимся воинам.       И в самом деле: когда они отошли подальше, из леса пере стали лезть твари — остались только те волки и дикие рабы, что уже окружили паланкин. Каждый из небожителей защищал по четыре воина.       — Да что же это! Если б я не... — мрачно процедил Фу Яо, но встретился взглядом с Нань Фэном и проглотил окончание фразы. Они отвернулись друг от друга и продолжили расчищать себе путь к отступлению уже молча.       Земля вокруг паланкина была завалена мёртвыми телами. Шёлковая лента Жое, расправившись с волками и дикими рабами, возвратилась и сама обмоталась вокруг запястья Се Ляня. Принц же всё это время спокойно сидел за занавеской, окружённый непроглядной темнотой и шорохами бескрайнего леса.       Внезапно звуки стихли.»       — Он пришёл за гэгэ? — нахмурившись спросил Хуа Чэн.       — Тебе не стоит переживать, Сань Лан! — волнуясь за юношу рядом с собой, произнёс принц. — За всю свою жизнь я сталкивался и не с таким!       « — Это заставляет меня переживать ещё больше...»       — «Свист ветра, шелест деревьев, рёв чудовищ — в единый миг всё пропало, обернулось полной тишиной, будто испугавшись чего-то. А затем Се Лянь услышал тихий смешок — голос мог принадлежать молодому мужчине, а мог и подростку.»       — Призрачный жених собственной персоной?       — «Се Лянь сидел прямо, не произнося ни слова. Лента Жое на его запястье пришла в боевую готовность. Прояви подошедший агрессию — и она тотчас бы бросилась на защиту своего хозяина.»        Настоящая Жое, в данный момент, теперь уже обвилась вокруг Се Ляня не давая ему двигаться. Её своеобразные объятья не были слишком сильными, но достаточно крепкими.       «— Какое интересное оружие...»       — «Но никто не собирался нападать на Се Ляня. Вместо этого события приняли иной оборот: занавес свадебного паланкина приподнялся, Се Лянь взглянул сквозь неплотно прилегающее покрывало и обнаружил, что незнакомец протягивает ему руку.       Пальцы были худые, с чётко очерченными костяшками. Средний опутывала красная нить: нить судьбы, пылающая на фоне бледной кожи.»       «— Это точно тот призрак, о котором мы говорим, а не цыган одноглазый?»