Глава 10. Затерянный в горах древний храм и лес подвешенных вниз головой трупов. Часть вторая

前世因，今世果 — «Причина в прошлой жизни, следствие в этой.»

爱之深，恨之切 — «Чем сильнее любовь, тем глубже ненависть.»

  

      — Скорее “невеста”.

***

      — Не думаю, что нам требовалось уточнее.       — Зато честно.       — Итак... Хотите поднять какие-либо темы до того как мы продолжим? — вопросила Яку, приветливо улыбаясь.       — Мы... — начал было Лан Цяньцю, но тут же прервал себя самого и перефразировал: — Как скоро нам расскажут о... о взаимодействии...       — О взаимодействии Пэй Мина и Сюань Цзи? — подсказала девочка.       — Да! Об их взаимодействии! — быстро согласился юный принц.       «— Причина в прошлой жизни, следствие в этой. Надо бы знать что сделало её такой.»       — М-м-м... — задумалась Оридзуру, тихо бормоча себе под нос. — Так... в прошлой главе вы столкнулись с мальчиком, лесом подвешенных и Лянь-гэ догадался о корне проблемы... — она начала считать по пальцам. — ...есть ещё две главы с таким же названием... м-м-м... — она ненадолго замолкла, что-то повторяя про себя.       —  Итак..?       — М-м, если я не ошибаюсь — а я редко это делаю, когда речь заходит о событиях в вашем мире! — то, об их отношениях рассказано в десятой! — она гордо вскинула голову. — Проще говоря, в следующей главе!       —Ох, вот оно как... — Тайхуа неловко потёр затылок.       — Спасибо Сяохэ. — поблагодарил за него Се Лянь, мягко кивая. — Тогда, думаю мы можем продолжить, верно?       — Конечно можем, Ваше Высочество. — ответил Юаньхэн. Но тут он повернулся на диванчик с Фэн Синем и Му Цином. Голос изменился со спокойного на недовольный: — Я надеюсь, что вы двое поняли что это место не приветствует драк. По крайней мере тех, в которых ваша задача побить оппонента в порыве злости.       — Мы... поняли... — в один голос ответили генералы, с которых сняли оцепенение.       — Отлично! Теперь мы действительно можем продолжить! — недовольство сменилось не яркой радостью. Юаньхэн вернул своё внимание к книге:       — «Глава 10. Затерянный в горах древний храм и лес подвешенных вниз головой трупов. Часть вторая       Они бежали со всех ног, но, когда ворвались в храм, зал, где раньше стояли невесты, был уже пуст — лишь красные свадебные покрывала в беспорядке рассыпались по полу.»       — Ой-ой-ой... беда... — выдохнул Ши Циньсюань, помахивая своим веером.       — Ваше Превосходительство, мы с Его Высочеством ведь там — не стоит так переживать.       — Я знаю. Просто, памятуя о том, насколько проблемна та толпа, предполагаю, что это предоставит вам больше трудностей.       — И то верно...       — «Се Лянь подумал: «Плохо дело. Теперь все умрут!».»       — Как оптимистично. — усмехнулся Му Цин. «С другой стороны, не могу с ним не согласится.»       — «Он принялся быстро собирать покрывала, и едва закончил, как с улицы донеслись истошные крики. Се Лянь и Нань Фэн выглянули в окно и увидели, как группа женщин в багряных свадебных одеждах собирается в круг и медленно движется к людям.»        — Ладно... они и в правду могут умереть. —напрягся Фэн Синь.       — Но там же вы с Его Высочеством. — передразнил Му Цин.       — Опять нарываешься?!       — Да ладно вам! Опять что-ли?! Почему бы вам просто не посидеть не разговаривая друг с другом, а?!       — «Лицо каждой из них отливало синевой, на губах застыла улыбка, а руки они держали прямо перед собой. Это были те самые невесты из храма.       При виде них люди утратили остатки самообладания и бросились врассыпную. Все забыли про мальчика с забинтованным лицом — только Сяоин задержалась рядом с ним, чтобы помочь подняться на ноги. Се Лянь беспомощно прокричал:       — Да стойте же!       Но в который раз за сегодня он повторял эти слова — и в который раз люди пропускали их мимо ушей. Тогда он взмахнул рукой. Жое вспорхнула в небесами закружилась в воздухе, словно какое то чудесное существо. Привлечённые ей танцем. мертвецы замерли и уставились на шёлковую ленту. Семеро из них, почуяв из леса запах крови, направились в ту сторону.»       «— Плохо-плохо...»        — «— Нань Фэн, догони их. Нельзя позволить им спуститься с горы! — приказал Се Лянь.       Можно было не уточнять: Нань Фэн уже бросился в погоню А на Се Ляня в это время накинулись две другие невесты они размахивали руками и пытались вцепиться в принца острыми алыми когтями. Он накинул им на головы свадебные покрывала — и их движения замедлились.»       «— Он и в правду быстро реагирует. Интересно, насколько велика может быть его скорость?»       — «Как и следовало ожидать, под плотной вуалью они ничего перед собой не видели и не чуяли запахи. Трупы давно окоченели, поэтому не могли сами сорвать с себя накидки: руки не поднимались выше — они только водили ими перед собой, словно играя и жмурки. Эта картина была одновременно и жуткой, и потешной. Се Лянь помахал перед лицом покойницы, но та его не заметила и продолжила неловко загребать пальцами воздух. На секунду он задумался, затем пробормотал: «Простите...» — и, схватив невест за руки, положил их ладони на шеи друг друга.»       Некоторые по доброму усмехнулись. Этот Его Высочество невероятно манерен и добр.       — Гэгэ очень вежлив. — «Даже с теми кто мог хотя бы попытаться навредить Тебе.»       Се Лянь улыбнулся на это, тихо поблагодарив.       — «Невесты, нащупав плоть, содрогнулись всем телом и, по-прежнему ничего не видя перед собой, принялись со злобой душить одна другую. Се Лянь поспешно отбежал и опять взмахнул рукой — Жое метнулась ярким всполохом и без звучно опустилась на землю белоснежным кольцом.       — Все в круг! — крикнул он мечущимся в панике людям.»       — Какое интересное оружие! И атаковать может, и защитным барьером стать... — восхитился Пэй Мин. — Как же оно у Вас появилось? Как давно?       — Извините, — спокойно начал Се Лянь,, поглаживая предплечье, которое обвила Жое. — но как Жое появилась у меня я не очень хочу рассказывать. А на счёт давности — очень давно. — он призадумался, считая. — Жое со мной уже около восьми сотен лет. — шёлковая лента чуть вылезла из-под рукава принца и будто бы огляделась, осматривая всех присутствующих.        Внимание её привлёк юноша в красном, сидящий рядом с её собственным хозяином. Чуть погодя, Жое начала движение, медленно подползая к Хуа Чэну.       — Восемь сотен лет? Она весьма сильна!       — Не могу с Вами не согласится. — Се Лянь наконец обратил внимание на свою демоническую спутницу, что уже начала потираться о руку Хуа Чэна. — Сань Лан, ты ей приглянулся!       Шелковая лента уже почти обвилась вокруг его предплечья. Милый-милый демон, который в прошлом помог её владельцу. Его ци была очень узнаваема. Ему можно доверять.        — «Пока мужчины колебались, Сяоин, поддерживая мальчика в бинтах, забралась внутрь. Спустя минуту она выбежала и вернулась, уже таща на себе находящегося без сознания Сяопэна. В этот момент одна из невест прыгнула к ней и потянулась схватить, но на границе круга наткнулась на незримую стену. Сяоин сообразила, что невесты не могут зайти за барьер, и сразу закричала:       — Скорей сюда!»       — Храбрая девочка.       — «Видя такое дело, толпа ломанулась в кольцо. К счастью, Се Лянь заранее велел Жое вытянуться в несколько раз, так что все влезли и никому не пришлось толкаться. Невеста же Поняв, что до людей им не добраться, развернулись и ринулись на Се Ляня.»       — Ваше Высочество!       — Всё в порядке! В конце концов, я ведь уже дважды-       — Там уже трижды, Лянь-гэ.       — Да, уже трижды возносился как Бог Войны.       — Но гэгэ всё равно стоит быть осторожней.       — Обязательно.       — «Этого он и ждал. Принц выудил из рукава охапку свадебных покрывал, и ткани замелькали в воздухе. Его руки неустанно двигались, ноги не останавливались ни на мгновение. Как только очередная невеста подходила ближе, принц с поразительной меткостью набрасывал ей на голову покрывала. Под вуалью они становились слепы и принимались без толку топтаться на месте.»       — Это, наверное очень красиво... Хотелось бы посмотреть...       — «У зрителей зарябило в глазах от того, с ка кой скоростью летали алые платки, — и толпа разразилась одобрительными возгласами:       — Ух ты!       — Потрясающе, просто невероятно!       — Он явно где-то этому учился!       Се Лянь по привычке ответил:       — Спасибо спасибо. Кто при деньгах, поддержите монеткой, а у кого денег нет — своим вниманием...»       Се Лянь неловко посмеялся.       — «Только произнеся это вслух, он осознал, что случайно повторил те слова, которые раньше говорил уличной публике, и сразу осёкся. Тем временем к нему устремились ещё несколько невест. Преодолев единым прыжком все восемь чи, которые отделяли их от принца, они вмиг оказались перед Се Лянем, и в нос ему ударил гнилостный запах. Принц взмыл в воздух: его тело сделалось лёгким, как пушинка, и, за виснув над землёй, он поспешил воспользоваться духовной связью:              — Линвэнь, всеведущая Линвэнь! У меня вопрос. Есть ли у генерала Мингуана близкая подруга?»       — Вы очень вежливы. Можно было спрашивать напрямую.       — «— Ваше Высочество, зачем это Вам? — раздался в ушах голос бессмертной.       — Я сейчас в несколько затруднительном положении. Сказать по правде, за мной гонится дюжина мертвецов.»       — Говорите Вы весьма спокойно.         — «— Всё настолько плохо? — поразилась Линвэнь.       — Терпимо. Так что? Я понимаю, вопрос деликатный и неловко его обсуждать, поэтому и обратился к вам лично, без свидетелей. Это нужно для дела, и я не стану разглашать тайну...       — Ваше Высочество, Вы не поняли. Проблема не в том, что вопрос неудобный, а в том, что у генерала Пэя было множество любовниц — не сразу сообразишь, о которой идёт речь...              Услышав ответ, Се Лянь так резко приземлился, что едва не подвернул лодыжку.»       «— Гэгэ!»       — «— Что ж... А нет ли среди них какой-нибудь ревнивой женщины, вдобавок с увечьем?       — Как раз одну припоминаю...»       «— О, история!»       — «Се Лянь отправил в полёт ещё два покрывала, сорвал очередную порцию аплодисментов, обернулся, поклонился со сложенными у груди руками, а затем продолжил разговор:       — Кто она?       — До своего вознесения Пэй был генералом, — начала рассказ Линвэнь. — На поле брани он повстречал Сюань Цзи, девицу, чей пыл уступал только её красоте. Она командовала армией противника...       — Хм. Сюань Цзи.       — Старина Пэй такой человек, что как завидит красавицу — хоть нож ему к горлу приставь, а он уже не отстанет. Та девушка сошлась с ним в бою, но потерпела поражение.       Сюань Цзи захватили в плен и под конвоем доставили в лагерь. Там она усыпила бдительность охраны и попыталась покончить с собой, но генерал Пэй спас ей жизнь, разрубив её клинок своим.       Он всегда питал к женщинам слабость, да и исход войны был к тому времени предрешён, так что генерал освободил Сюань Цзи. Ну а дальше знаете, как это бывает... они начали понемногу сближаться....       Пока Се Лянь увлечённо слушал рассказ, одна из невест таки ухитрилась дотянуться до его ноги и схватилась за неё с такой силой, что едва не вырвала кусок плоти. Се Лянь хотел было пнуть её, но подумал, что некрасиво бить девушек по лицу — и извернулся так, чтобы удар пришёлся в плечо.» — истинный джентльмен. — «Затем он накинул очередное покрывало.       — Какая красивая история.»       — Да уж. История красивая, вот только чем сильнее любовь, тем глубже ненависть.       — «— Поначалу так и было, — согласилась Линвэнь. — Но всё пошло прахом, когда Сюань Цзи захотела навечно связать свою судьбу с генералом Пэем.»       — Бедняжка.       — Бедняж-?! Циньсюань, она убила семнадцать невест и их сопровождающих! Ты на чьей стороне?!       — «Се Лань добежал до храма, в два прыжка забрался на крышу и посмотрел вниз: на земле оставалось ещё пять-шесть мёртвых невест. Он вытер вспотевший лоб.       — Что же такого, если женщина хочет провести остаток жизни с возлюбленным?..»       «— То, что возлюбленным она выбрала Пэй Мина.»       — «— Так-то оно так, но между двумя государствами шла война, кровь лилась рекой. Изначально они условились, что будут жить сегодняшним днём, без планов на будущее, и чтобы ни каких разговоров о войне — только о любви... К тому же генерал Пэй такой человек, что... если на данный момент у него всего одна женщина — ей уже есть чем гордиться!»       «— Вот уже спасибо, Наньгунь Цзе.» — нахмурился Пэй Мин.       Заметив его слегка злой взгляд, Ши Циньсюань произнёс:       — Генерал Пэй, Вы сами виноваты в подобной репутации.       — Хватит тебе, Циньсюань.       — «Се Лянь молчал, ожидая продолжения,       — Сюань Цзи — дочь генерала, девушка с пылким правом. Уж если чего пожелает — вцепится мёртвой хваткой.....       — Так, подождите, — перебил Се Лянь — Сперва скажите, есть ли у неё увечье? И где?»       — Ох точно, в Вашей ситуации скорее бы узнать об этом...       — «— У неё... — на этих словах голос Линвэнь оборвался.»       — ...       — Моя неудача как всегда...       — « «Да что за издевательство! — подумал Се Лянь. — Как разговор доходит до самого интересного, у меня заканчиваются силы, и связь прерывается. В следующий раз попрошу сразу переходить к сути».»       «— Да!»       — «Пока он бегал от покойниц, успел ещё раз обо всём поразмыслить: если мальчик с забинтованным лицом не призрачный жених и деревенские тоже все узнали друг друга, тогда остаётся лишь одно место, где мог укрыться злой дух, — среди мёртвых невест.       Пока Се Лянь прятался между ними, призрачный жених не замечал обмана. Так же и сам принц не обратил внимания, когда женщин стало на одну больше. Ведь, если подумать после удара Жое он видел только чёрный туман, улетающий в сторону леса. Пока Се Лянь был уверен, что преследует призрачного жениха, злой дух мог разминуться с ним в воротах, скрытый в клубах густого дыма, и затем вернуться в зал.       Если причина бед не «призрачный жених», а «призрачная невеста», всё встаёт на свои места!»       «— Это размышления Его Высочества? Он, надо признать, весьма быстро догадался обо всём.»       — «Например, почему в окрестностях горы Юйцзюньшань нет ни одного храма Мингуана? Дело вовсе не в том, что местные жители не хотели их возводить, — они просто не могли этого сделать. Сяоин сказала: «Всякий раз храм сгорал без причины». Не похоже на совпадение. Скорее уж их поджигали нарочно. А для чего поджигать храмы? Обычно так поступают из ненависти, но на горе Юйцзюньшань стоит укрытое от посторонних глаз святилище с прекрасной статуей. Почему? Дух невесты сам носит свадебные одежды, однако не выносит вида других невест, которые проезжают мимо с улыбкой на лице. Опять же — почему?       Ревность и жажда единоличного обладания — других объяснений у Се Ляня не было. И если тот странный звук, будто по земле волочат что-то тяжёлое, на самом деле звук шагов, то остаётся только одно...»       — Ваши домыслы, как мы уже убедились, очень правдивы.       — «Накинув покрывала на всех преследующих его покойниц. он спустился на землю и остановился, чтобы отдышаться. Передохнув немного, Се Лянь принялся считать девушек: одна, две, три, четыре... десять.       Семь невест скрылись в лесу, преследуемые Нань Фэном. Десять он укрыл покрывалами, они все здесь. Остаётся последняя. За его спиной раздался тот самый шум. Се Лянь медленно обернулся и увидел в дверях храма невысокую фигуру. Он тихо вздохнул и подумал: «Так вот в чём дело».»       — Это Сюань Цзи?       — А ты как думаешь?       — Ну Мин-сюн!       — «Перед ним стояла низкорослая женщина, закутанная в алые свадебные одежды. На лице её не было и тени улыбки — лишь скорбь. На первый взгляд она казалась миниатюрной, но затем становились понятно, что роста женщина все таки среднего. Ноги её были сломаны, и, передвигаясь на коленях, она била голенями по земле — «бум-бум». Так вот что за странный звук сопровождал её всюду.»       — Так у неё сломаны ноги...