Часть 56

> Ты Луна. > Ты не помнишь, что произошло за последние несколько часов. > Кого-то это может встревожить. > Но это не так. > Ты прожила ОЧЕНЬ долгую жизнь. > У тебя осталось множество воспоминаний. > И большинство из них ты потеряла. > Ты забыла друзей, врагов, радостные дни и трагические моменты. > По прошествии нескольких тысяч лет ты потеряла счет всему, что забыла. > Ещё один вечер даже отдаленно не волнует тебя. > "Что ж, это было, безусловно, интересно. Мне нужно проанализировать собранные мной данные. Но... послушай, Луна. Не питай слишком больших надежд. Это будет проще, чем я ожидал, но все равно потребуется много работы". "Что вы имеете в виду?" > "Повреждения довольно серьезные. С мертвыми частями можно справиться, но вот с исчезнувшими - это совсем другое дело. Есть вещи, которые я не могу сделать. Которые никто не может сделать". "Но что со Спайком?" > "Его мозг не был разрушен. Просто поврежден. Его части исчезли - вернее, заменены. Но осталось достаточно, чтобы я мог собрать воедино то, что должно было быть там, где должно было быть. Представьте свиток с записанной на нем историей. Затем разорвите его на кусочки. Если у тебя будет достаточно времени, ты сможешь собрать его по кусочкам. Ты можешь снова собрать его целиком. Что, если ты возьмешь некоторые части и превратишь их в пепел? Ты можешь догадаться, что там должно было быть, но, скорее всего, в чем-то ошибетесь. Мелкие детали тут и там. Один синоним вместо другого. Небольшое изменение в структуре предложения. Селестия будет жить, я обещаю тебе это. Но она будет другой". > У тебя кровь стынет в жилах. > Сердце учащенно бьется. > В животе появляется тяжесть. "Насколько другой?" > "Я не знаю. Только время покажет. Если позволишь, я должен обдумать эти данные". > В комнате воцаряется тишина. > Ты осталась одна. > "Принцесса, вам причинили вред?" > В комнате по-прежнему пусто. > Но ты узнаешь этот голос. "Я в порядке. Входите" > Через парадную дверь проходит Классифайд Докьюмент. > У неё несколько ожогов, в основном на ягодицах. "Что случилось?" > "У часового зоркое зрение. Я не смог подойти близко. Извините". > Она опускает голову в глубоком поклоне. > "Я не смогла проскользнуть мимо него, когда ты была в беде". "Это несчастье произошло по моей вине. И я сомневаюсь, что в этом мире есть хоть одно живое существо, которое могло бы ускользнуть от его внимания, ты справилась лучше, чем кто-либо мог надеяться. Ты не пострадала?" > "Нет. В чем мое задание?" > Как всегда, прилежна и исполнительна. > Она всегда была твоей любимицей. "Ты уверена, что готов к активной службе? У тебя может быть столько времени, сколько потребуется". > "Я готова". "Очень хорошо. Мне сказали, что Твайлайт Спаркл будет жить. Загадочное и зловещее сообщение. Я хочу знать, что она делала и почему была ранена. Относитесь к ней как к потенциальному врагу. Она ведет себя... странно". > "Разрешена ли сила?" "Ты бы ударила свою принцессу?" > "Она не моя принцесса. А вы - моя". > На ваших губах появляется легкая улыбка. > Она определенно ваша любимица. "Не смертельно. В остальном я доверяю твоему мнению". > "Ваше величество". > Заколдованное ожерелье, которое она носит, слабо светится. > А затем она исчезает. > Невидимая, но не исчезнувшая. > Ты не слышишь, как она уходит. Отчет о наблюдении, день второй. Тема: Твайлайт Спаркл. Резюме: Поведение Субъекта стало намного спокойнее и предсказуемее с тех пор, как началось наблюдение. Его действия по-прежнему вызывают беспокойство, хотя и гораздо меньшее. Испытуемый проводил большую часть времени в изоляции, тихо сидя в своей комнате. Он будут периодически медленно кивает или качает головой. В противном случае он довольно часто смотрит пустым взглядом в стену. Такое поведение сопровождается различными странными действиями (смотрите прикрепленный журнал), многие из которых сами по себе вызывают тревогу. За ним ведется наблюдение. Краткий журнал наблюдений (все время указано на часах в комнате Субъекта) 0812-0916: Тишина. Предположительно, он погружен в свои мысли. 16.09.0947: Субъект разбил зеркало (по-видимому, единственную неповрежденную отражающую поверхность в комнате) и принялся разбивать стекло в пыль, используя сломанную ножку письменного стола. Субъект не использовал магию. 0947-0953: Громкие рыдания. 0953-1306: Уставился в стену. 1306-1309: Неистовая мастурбация. 1309-1322: Субъект уничтожил много мебели, включая часы. 1322-1322... > Ты Луна. > Ты едва читаешь отчет. > Это не значит, что тебе не интересно содержание. > Нет, тебе очень интересно, что происходит со Спаркл. > Несмотря на то, что она раздражает тебя своим постоянным недоверием и враждебностью к гостю, которому ты и так должна больше, чем можешь отплатить.… > И как бы сильно она ни вызывала у тебя отвращение своей трусостью во время инцидента с Титаном, ты все равно заботишься о её благополучии. > Она любимая ученица твоей сестры. > И, как ни противно тебе это признавать, она такая же, как и ты, аликорн. > Этот отчет может иметь решающее значение для стабильности Эквестрии и благополучия Твайлайт Спаркл. > И все же ты едва ли уловила хоть слово. > Ты слишком занята тем, что переписываешь это в своей голове. > Ничего особенного. Просто несколько замененных слов здесь и там. После ухода субъект остановился, чтобы сжечь гобелен, сделанный в честь объединения трех племен... Субъект пошел в библиотеку, чтобы уничтожить несколько книг по психологии пони (в частности, по социальной гармонии), заявив, что они являются ложью. > Картина, безусловно, тревожная. > И все же скрыть смысл почти тривиально. После ухода субъект остановился, чтобы "ПОЛЮБОВАТЬСЯ" гобеленом, сделанным в память о союзе трех племен... Субъект пошел в библиотеку, чтобы "ПРОЧИТАТЬ" несколько книг по психологии пони (точнее, по социальной гармонии), заявив, что они "УВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ". > Три слова. > Ты только что изменила три слова, и это полностью изменило весь отчет. > Три коротких слова, и это говорит о том, что все в порядке. Что Твайлайт совсем не изменилась. > Нет никаких признаков первоначального значения, нет контекста, который подсказал бы, какие слова должны стоять на своем месте. > И из-за небольшой правки нет никаких указаний на то, что Твайлайт сожгла древний бесценный гобелен. > Нет и намека на то, что она разорвала множество томов на части. > Нет и намека на то, что она порицала саму гармонию как ложь. > И это были всего лишь слова. > Небольшие фрагменты невероятно сложного и хрупкого органа. > Если ты не можешь распознать этот отчет, почему ты должна узнать свою сестру? > Почему ты должна ожидать, что Селестия хотя бы отдаленно будет похожа на неё? > Почему ты должна ожидать, что полюбишь её? > Возможно, было бы лучше, если бы- *ХНЫК* > Ты выбросила эти мысли из головы. > Это вне твоего контроля. Беспокойство и отчаяние не принесут тебе пользы. > Огромным усилием воли и непоколебимой решимостью ты заставляешь свои мысли переключиться на что-то другое. > Что тебе следует делать с Эквестрией? > Ею слишком долго пренебрегали. > У тебя нет постоянной армии. > От столицы остались лишь сгоревшие останки. > У тебе беспорядки на улицах, вынужденные переселенцы и рейды по приграничным землям. > И что ещё хуже, у тебя нет рога. > Ты не сможешь волшебным образом выбраться из этого положения. > Это только вопрос времени, когда начнется настоящее вторжение, а у тебе нечем ответить. > Возможно, если у тебя будет достаточно времени, ты сможешь собрать ополчение. > Возможно, ты могла бы нанять наемников. > Как бы ты ни ненавидела полагаться на неподготовленные силы. > Если бы только доспехи принца все ещё работали на дневную стражу. > Он бы никогда не допустил, чтобы все дошло до такого плачевного состояния. ... > Он бы никогда не допустил, чтобы все стало настолько плохо, что ты оказалась в таком положении. > На самом деле, он этого не делал. > Хрустальная армия никогда не была распущена. > Его войска никогда не покидали его. > Он все еще может сражаться! > Пока Эквестрия остается в хороших отношениях с Кристальной империей, ты можешь быть в безопасности. > И ты даже представить себе не можешь, что отношения с Хрустальной империей когда-нибудь прервутся. > К твоему удивлению, ты осмеливаешься улыбнуться. > И, похоже, в ответ… > Ты слышишь отдаленный раскат грома. > Ужасный, потусторонний вопль наполняет воздух. > Холодок пробегает по твоей спине, когда вопль банши пронзает твои уши. > Штормовой ветер врывается в твоё разбитое окно, и вскоре странная металлическая птица зловеще парит над твоими покоями. > Массивная внушительная груда темно-серого металла, состоящая из ряда треугольников с чем-то похожим на колоссальные веера, встроенные в её крылья, просто неподвижно висит в небе. > Затем, без всякой роскоши и церемоний, боковая створка открывается. > В вашу комнату въезжает длинный трап, разбивая то немногое, что осталось от вашего окна. > А что внутри? > Маленькая пустая комната, совершенно пустая, если не считать скамейки у задней стены. > Смысл понятен, и вскоре ты, несмотря на свои опасения, оказываешься на борту металлической птицы. > Твоя грива яростно развевается, когда ты бросаешь вызов ураганному ветру, дующему от странных неподвижных крыльев. > В тот момент, когда ты переступаешь порог и входишь в странную комнату, ты слышишь, как закрывается дверь. > Тебя окружает зловещая тишина, в которой нет и следа той потусторонней какофонии, которую ты только что пережила. > Ты пользуешься моментом, чтобы оценить обстановку. > Будучи тяжелее воздуха, этот летательный аппарат может устойчиво парить в небе. > И, судя по всему, им никто не управляет. > Ты не видишь никаких признаков присутствия кондуктора, и все же он смог идеально расположиться и расстелить фигуральный ковер для своего пассажира. > Всего несколько месяцев назад ты бы открыто высмеяла любого, кто сказал бы, что такое возможно. > Ты бы посмеялась при одной мысли о транспортном средстве, которым можно управлять с такого расстояния. > И вот ты здесь. > Не просто не удивлена, но и в значительной степени растеряна. > Это странное существо совершило столько невозможных вещей, что едва ли стоит упоминать ещё об одном чуде. "Привет?" > "Сядьте на скамейку и пристегнитесь. Эти звуки вполне нормальны". > Когда нет очевидного выхода и других вариантов не представляется, ты садишься. > Десятки ремней безопасности появляются, казалось бы, из ниоткуда и привязывают тебя к удивительно мягкому сиденью. >Через несколько секунд ты полностью обездвижена. > "Сейчас мы начнем двигаться. Расслабьтесь". > Почти сразу ты чувствуешь сильное давление на спину. > Когда ты несешься по небу с головокружительной скоростью, которую, как ты можешь только предполагать, ты делаешь все возможное, чтобы скрыть свой страх. > Ты подозреваешь, что это не должно было тебя напугать. > Что такие транспортные средства для него привычны и даже не кажутся ему пугающими. > Если он хотел запугать тебя, ты уверена, что он мог бы сделать это гораздо лучше. > Он был у тебя в голове. > Он знает, что делать. > Ты просто надеешься, что он не услышал, как ты вскрикнула, когда тебя связали ремнями. > Проходит время, пока спинка скамьи сильно давит на тебя > Возможно, минуты? Ты не уверена. > Затем толчок прекращается так же внезапно, как и начался. > Из-за отсутствия окон ты даже не можешь быть уверены, что вообще двигаешься. > Не имея других вариантов, ты пытаешься успокоиться. > Ты сосредотачиваешься на своем дыхании. > Никаких попыток контролировать свое дыхание или влиять на него, просто наблюдение. > Проходит время. > Сколько именно, ты не уверена. > Возможно, несколько минут? > А затем… > Давление на твою спину прекращается. > Когда твоё сердцебиение приходит в норму и ты возвращаешь свое внимание к окружающему миру, у тебя в голове проносятся десятки вопросов. > Прежде всего, слышит ли он тебя. "Привет?" > "Я не любитель пустой болтовни. Давайте обойдемся без любезностей. Ты направляешься на мою территорию, расчетное время прибытия - две минуты. "Всего несколько минут!? Но… это как минимум день езды на поезде!" > "Ваши поезда - отстой". > Ты не уверена, что это значит, но сомневаешься, что это похвала. > Вдалеке раздается слабый взрыв. > "Это было нормально. Починить Селестию оказалось гораздо проще, чем я ожидал. Не вдаваясь в подробности, которые ты все равно не поняла бы, можно сказать, что вы были созданы для того, чтобы вас можно было легко модифицировать. Это значительно упростило процесс её восстановления". "Итак, у вас получилось? Она жива!?" > "Нет. Нужно еще кое-что уладить". > Пока нет. > Это значит, что он это сделает. > Это значит, что ты не будешь одинока. > Это значит- > "Но прежде чем я передам её на твоё попечение, я хочу знать, что ты достаточно ответственна, чтобы взять её к себе. Я полагаю, ты никогда не исправляла ошибку 006. Да, у вас даже нет соответствующего слова для этого. Она больше не заживет естественным путем, так что от тебя зависит, как она будет функционировать. Вот почему я поручаю тебе восстановить большую часть её тела". > Что. "Что?" > "Только тело, я расскажу о жизнеобеспечении, источнике питания, нейронном интерфейсе и прочих сложных вещах. Если ты соберешь её сама, я буду уверен, что ты сможешь о ней позаботиться. В любом случае, это то, что больше всего нуждается в ремонте, так что тебе не придется беспокоить меня каждый раз, когда у неё будет болеть колено. Я предоставлю чертежи и инструменты, а ты соберешь её". > Ты чувствуешь мягкий толчок, когда машина приземляется. > Боковые створки открываются, и пандус выдвигается. > Неестественный свет из Святилища проникает сквозь трещины, когда стена опускается. > На вас сразу же обрушивается обжигающе горячий воздух, пахнущий каким-то странным химикатом. > А снаружи ты видишь невероятно тесный и запутанный дурно пахнущий завод. > Ты подозреваешь, что на составление карты ушли бы недели. > Безликие машины, летающие во все стороны, машины неизвестного назначения, катающиеся незнакомые предметы, странные звуки, доносящиеся со всех сторон… > В последний раз, когда ты была в Святилище, ты была слепа. > И теперь, когда ты можешь видеть больше, чем слабые размытые пятна, это кажется гораздо более чуждым. > "Правило первое. Если ты покинешь эту камеру без моего явного разрешения, ты умрешь. Правило второе. Никакой магии. Держи рог покороче, потому что, если я увижу, как он светится, ты умрешь. Правило третье. Не создавай никакого оружия. Попробуйте угадать, что произойдет, если ты это сделаешь. Ты можешь переночевать на корабле, а я распоряжусь, чтобы тебе доставили еду. Я предлагаю тебе заняться делом". > Это, безусловно, сложная задача. > Ты понятия не имеешь, с чего начать. > Но если это единственный путь вперед… > Ты выходишь из корабля и попадаешь в улей. > Ты - Кейденс. > Ты обеспокоена. > В Понивилле есть… > Изменения. > И не малые. > Разбитые окна, выбитые двери, завалы на улицах… > Здесь произошло что-то серьезное. > Если судить по более явным признакам, это все ещё происходит. > Улицы в основном пустынны, и когда ты сталкиваешься с кем-то из пони, они держатся на расстоянии. > Все двери заперты, все занавески задернуты, все ворота закрыты. > Первым признаком неприятностей стало то, что ты вышла из поезда. > Никто не набросился на тебя. > Ни поклонников, отчаянно желающих увидеть королевскую особу, ни искателей статуса, желающих пообщаться - ничего. > Это, безусловно, была приятная смена обстановки! > И все же, это было… > Тревожно. > И вот ты натыкаешься на заброшенный дом, дверь сорвана с петель и отброшена в сторону. > А на траве выжжены слова "Бессердечные проваливайте". > И теперь у источника раздора есть имя. > Этот город разрывается на части из-за того, что называется "Бессердечными". > Ты не знаешь, что это такое, но тебе не нравится, как это звучит. > Ты продолжаешь свой путь, внимательно высматривая все, у чего может не быть сердца. > То, что в противном случае казалось бы зловещей тишиной, нарушается звуками торговли вдалеке. > Какими бы бессердечными они ни были, даже они не могут остановить рыночный день. > Когда ты приближаешься к торговому центру маленького городка, прислушиваясь к нарастающему шуму свободного рынка, ты не замечаешь никаких явных изменений. > По крайней мере, пока не подходишь ближе. > "Для вас всех? Сто монет". > ”ЧТО? Для пони до меня это стоило десять! Это возмутительно!" > Это Эпплджек? > Она что, заламывает цену? > Ты, должно быть, ошибаешься. > "Конечно, стоило. Двести монет. Соглашайтесь или нет". > "Но я был вашим клиентом много лет! Я делал покупки на этой ферме ещё до того, как вы родились!" > "Да, а потом вы со своей маленькой бандой попытались выгнать Грэнни Смит из города". > Ты взлетаешь и поднимаешься над растущей толпой, надеясь разглядеть все получше. > Конечно же, ты видишь Эпплджек, прислонившуюся к своему стенду и сверлящую взглядом бурого земного жеребца. > "Послушай, Филти, я не такая уж неразумная. Напиши бабушке официальное письмо с извинениями, что-нибудь в этом роде, скажи, что ты был неправ, и постарайся утихомирить остальных хулиганов, а потом уезжай из города навсегда. Тогда, МОЖЕТ БЫТЬ, я забуду об этом. А пока все это мелочи". > "Или я мог бы просто прекратить с вами сотрудничать! Что тогда вы будете делать?” > "Ага. Потому что ни одна пони во всем мире не захочет распространять джем из молнийных яблок. > Она закатывает глаза, и в её словах сквозит презрительный сарказм. > "Это еще не конец, Эпплджек! Никто не смеет перечить МНЕ!" > Крики толпы внизу становятся оглушительными. > Ты бы ни за что не услышала их перепалку, если бы они сейчас не кричали друг на друга. > "Я вас УНИЧТОЖУ. Запомните мои слова, в следующем году в это же время ферма будет принадлежать мне, а вы окажетесь на улице!" > Ноздри Эпплджек раздуваются. > Её веко начинает подергиваться. > Её лицо краснеет. > "Ты мне угрожаешь?" > "Угрожаю? Ты же не простая деревенщина! Я тебе ОБЕЩАНИЮ. Твоя ферма? Уйдет. Твой дом? Уйдет. А эта мерзость, которую ты называешь бабушкой?" > Все произошло быстро. > Этот жеребец, этот "Грязный", как его называли, открыл рот, чтобы заговорить. > В мгновение ока Эпплджек перелетела через стойку. > Она повалила его на землю, вызвав радостный и возмущенный рев толпы. > Филти тяжело приземляется на спину. > А Эпплджек? > Она приземляется прямо на него, оседлав его обнаженный живот. > Но её это не интересует. > Она поднимает одно переднее копыто над головой и с силой опускает его на его морду. > Затем на другое. > Шквал ударов обрушивается на разбитую морду бедного жеребца. "Прекрати это немедленно!" > Ты вступаешь в рукопашную схватку и приземляетесь на импровизированном ринге. > Ты используешь свою магию, чтобы разнять этих двоих, борясь с поразительной силой Эпплджек. > Даже когда ты врываешься, удары продолжаются. > Когда ты, наконец, разнимаешь их, то видишь кровавое месиво на том месте, где когда-то было красивое лицо. > И выражение мрачного удовлетворения на лице Эпплджек. "Кто-нибудь, быстрее! Отвезите этого пони в больницу!" > Ты задерживаешься на мгновение, чтобы убедиться, что о жеребце позаботятся. > Затем ты тащишь Эпплджек по улицам. > Она не сопротивляется. > Она просто безвольно повисает в небе, пока ты левитируешь её по улицам. > Она полностью согласна на сотрудничество. > По причинам, которые ускользают от тебя, это КРАЙНЕ раздражает. > Ты хочешь, чтобы жестокий психопат пинался и кричал, сражаясь с тобой до самого конца. > Это не спокойное пассивное поведение. "Ну?" > "Че?" "Ты собираешься попытаться ОБЪЯСНИТЬСЯ?" > "Он угрожал моим родственникам. Я заставил его замолчать. Больше мне нечего сказать". "Я ВИДЕЛА. Ты отправишься в тюрьму, не думай, что дружба с Твайлайт спасет тебя! > Она весело фыркает. > "Ты идешь не в ту сторону. Впереди поверни налево- ага. Вот так. Два квартала вниз, потом еще один поворот налево". "Если это розыгрыш, КЛЯНУСЬ..." > ”Никакого подвоха. У меня нет причин тебя обманывать”. > Ты обиженно вздыхаешь и плетешься в указанном направлении. > Вскоре ты, как и было обещано, находишь здание местной полиции. > И, оказавшись внутри, ты сразу же понимаешь, насколько она послушна. > Там пусто. > И нет не только пони, но и ценных вещей. > Полностью лишенный всего, что хоть отдаленно напоминало бы о краже. > У тебя отвисает челюсть, когда ты осматриваешь пустые помещения. > "Теперь я могу идти? Мне пора возвращаться к работе. Биг Мак не сможет подменять меня весь день". “Что… что случилось?" > "Они испугались и ушли. Можно мне пойти?" "Они просто сбежали?" > "Как будто со стеной разговариваю. Их было трое. Они никак не могли с этим справиться. Можно мне пойти?" "Нет. У тебя все еще БОЛЬШИЕ неприятности". > "С кем? Возможно, ты не заметила, но закона больше нет". > Ты издаешь явно недостойный рык. > Тебя уже тошнит от того, что она тебя отчитывает. > И тогда ты используешь свою магию, чтобы завязать ей намордник. > "МРМХХ!" > Похоже, в этом городе нет ни одной пони, которой ты могла бы доверять. > Но ты все равно никогда не была здесь, чтобы увидеть пони. > Ты направляешься к чертогу Твайлайт, одному из немногих зданий, которые, кажется, совершенно не затронуты этим безумием. > По крайней мере, издалека все выглядело прекрасно. > Когда ты приближаешься, ведя за собой сопротивляющуюся Эпплджек, ты замечаешь на земле явные следы насилия. > Разбитые фургоны и другие обломки, окружающие дворец, по-видимому, в качестве временной блокады. > Повсюду разбросаны большие камни. Возможно, снаряды? > Повсюду виднелись подпалины. В основном на зелени, но некоторые лежали и на булыжнике. > К твоему отвращению, ты даже видишь что-то похожее на небольшую лужицу засохшей крови. > Должно быть, здесь произошла серьезная стычка с Бессердечными. > Чего они хотят от этого места, ты можешь только догадываться. > И тебе остается только надеяться, что они этого не получили. > Ты подходишь к двери, сердце бешено колотится в груди. > Ты осторожно поднимаешь копыто, чтобы постучать. > Однако, прежде чем ты успеваешь постучать в дверь... > "Открыто! Заходи, Кейденс!" > Голос Спайка. > Ты делашь выдох, о котором и не подозревала, что задержала дыхание, когда протискиваешься внутрь, даже не задаваясь вопросом, как он узнал, что это ты. > Прихожая кажется холодной и неприветливой. Грубые баррикады преграждают тебе путь, и, похоже, были приложены все усилия, чтобы заслонить весь свет. > Ты готовишь заклинание света, но почему-то не можете полностью его использовать, удерживая своего пленника. > Когда ты проталкиваешься внутрь, тебя охватывает странное чувство. > Странная дезориентация. > Затем совершенно внезапно твои заклинания полностью проваливаются. > Эпплджек срывается с места и убегает далеко, прежде чем ты успеваешь собраться с мыслями и поймать её в ловушку. > Не то чтобы это имело значение. > Ты знаешь, где она живет. > Свет возвращается в коридор совершенно неожиданно. > Даже когда к тебе возвращается зрение, ты не заметила следов ожогов на коврах. > Ты не увидила сломанных копий, сломанных стрел или искореженных лезвий. > Видит Эпплджек, единственное, что приковывает твой взгляд, это отвратительное сплетение плоти и металла перед тобой. > Это бессердечные? > И, к твоему ужасу, оно говорит. > "Извините за все это. Должен был убедиться, что ты не самозванка". > Оно не только говорит, но и обладает голосом Спайка. > Ты убегаешь из города, даже не дожидаясь поезда, который увезет тебя отсюда.