Глава 68. Не командный игрок

Она почувствовала, как что-то шевельнулось у нее где-то под грудью — медленно, вязко, будто просыпаясь. Впервые за долгое время она вновь ощутила её — тьму. Она перетекала внутри, текла по сосудам, как густая жидкость, заставляя тело покрыться мурашками. Это чувство длилось всего миг, но было реальным. Петунья не поняла сразу, что произошло. В одно мгновение перед глазами неслась массивная ветвь, и казалось, вот-вот и всё. А в следующее, перед глазами вспыхнул и застыл в воздухе мерцающий щит — тёплый, жёлтый, пульсирующий, как солнечный свет. Внезапно её дёрнуло вбок с такой силой, что аж волосы натянулись на затылке. Как будто кто-то схватил её за шиворот, и за волосы заодно, и выдернул из-под удара, как куклу из-под несущегося на нее молота. Она даже не успела закричать. Со свистом её швырнуло через траву, и она, словно пробка из бутылки шампанского, вылетела в безопасную зону. Она грохнулась на траву, перекатилась пару раз, распласталась на спине и замерла, глядя в небо. Не было ни агрессивных ветвей, ни шума, только небо — большое и голубое. Сердце всё ещё колотилось так, что она слышала его стук в ушах. Она пыталась отдышаться, всё ещё не веря, что осталась жива, когда чьё-то лицо заслонило ей обзор. Петунья моргнула и увидела, как над ней возвышается Вивьен — целая, почти невредимая, с растрёпанными волосами и всё тем же спокойным, почти лениво-любопытным взглядом. В одной руке она держала свою палочку, а в другой — Петуньи. — Напомни мне… — прохрипела Петунья, тяжело дыша, — в следующий раз не связываться с тобой. С этими словами она снова перевела взгляд на небо, как будто ждала оттуда ответа. Вивьен приподняла бровь. — Я же помогла, — сказала она. — Просто… чуть-чуть отвлеклась. — О, ты выбрала идеальный момент, чтобы отвлечься, — с сарказмом буркнула Петунья. — Прям в момент, когда меня почти превратили в лепёшку. Спасибо. — Прости, — вздохнула Вивьен. — Я не командный игрок. Когда вокруг такой хаос и есть кто-то еще кроме меня, я могу слегка растеряться. — Слегка, — усмехнулась Петунья и, с кряхтением, протянула руку. — помоги мне уже. Вивьен без лишних слов взялась за запястье и помогла ей подняться. Петунья покачнулась, перевела дыхание и, отряхивая грязь с мантии, спросила: — И всё-таки… это стоило того? Вот так рисковать? — Ещё бы, — без тени сомнений отозвалась Вивьен. Глаза у неё всё ещё горели. Петунья только покачала головой. — Что ты там вообще делала? Почему дерево так взбесилось? Вивьен пожала плечами, как будто говорила о пустяке: — Да я просто взяла небольшую пробу, — без тени раскаяния сказала она. — Мне стало интересно. Это редкий экземпляр, я такое впервые вижу. Хотела понять, почему оно настолько агрессивное. Петунья уставилась на неё, а та добавила: — И.. я видела под деревом что-то. Там был проход. Не просто норка, а настоящий — широкий, глубокий. Кажется, мы обе бы туда пролезли. — Под деревом? — Вивьен удивлённо повернулась. — Не дупло, а под? — Да. Я не успела толком разглядеть. Но он был. Я уверена. Вивьен нахмурилась, задумчиво постукивая одной палочкой по другой. — Странно. Обычно звери устраивают зимовки в таких местах, но это дерево не так давно тут появилось. И не в лесу ведь находится, а прямо на территории школы. Слишком много людей, чтобы небольшие дикие звери выбрали это место для логова. И опасались бы его. Туда вполне мог бы влезть довольно крупный зверь. Они переглянулись. — Такой как... “волк”, к примеру? — аккуратно уточнила Петунья. Вивьен хмыкнула и с чуть приподнятой бровью произнесла: — А ты, гляжу, не просто так сидишь за книжками? Петунья закатила глаза. — Не начинай. Они стояли рядом, переминаясь с ноги на ногу, ободранные, взъерошенные, уставшие, но более-менее целые. Перед ними, в ярости и бешенстве, находилась ива. Она бесновалась. Ива хлестала ветвями во все стороны, как в припадке. Ветки с треском били по земле, гнулись, скручивались в тугие спирали, будто охваченные истерикой. Она походила на гигантского, разъярённого ребёнка, у которого в разгар игры вырвали из рук любимую игрушку. И было очевидно: то, что девочкам удалось ускользнуть, злило её до исступления. Петунья и Вивьен переглянулись. Губы дрогнули. И первыми не выдержала Петунья. — Бесполезное полено! — крикнула девочка. — Да ты даже не годишься в зубочистки для тролля! — подхватила Вивьен. — Из тебя разве что метлы для уборки делать, ведь на волшебные тебя бы даже не пустили! Дерево затряслось ещё сильнее, замахало ветвями, как будто собиралось взлететь. — А если взглянуть на твои годовые кольца, их там, наверное, ноль! Полный ноль, как и твоё умственное развитие! — добила Вивьен. И тут оно замерло. Ветви вдруг остановились в воздухе. Ива словно прислушалась... а потом с неожиданной ловкостью схватила ветвью камень, внушительный, тяжёлый булыжник, и метнула его с такой точностью, что тот приземлился впритык к ногам девочек, разбрасывая клочья земли. На пару секунд повисла тишина. Затем они переглянулись. — Пожалуй… мы немного переборщили, — сказала Петунья, с трудом сглатывая слюну. — Возможно нужно было уйти молча, — кивнула Вивьен, не отрывая взгляда от дерева. — Вставай! И беги зигзагами! — Что? — Зигзагами! Ты же не хочешь, чтобы оно попало тебе в затылок? Петунья не стала спорить. Они рванули прочь, петляя по поляне, как два сумасшедших зайца. Они остановились, когда дерево наконец исчезло из виду. Камни больше не летели в их сторону, ветви не хлестали воздух, только ветер щекотал затылки, а в ушах шумела кровь. Петунья, тяжело дыша, заявила: — Я больше не могу… — прохрипела она. — Я сейчас грохнусь. И, собственно, грохнулась. Не упала драматично, а просто осела вниз, потому что тело отказалось держать её на ногах. Слишком много она потратила магии. Вивьен, напротив, стояла так, будто ничего не произошло. Её щёки пылали, глаза ярко блестели, в ней кипел адреналин. Словно дерево было не смертельной угрозой, а частью увлекательного приключения, к которым она видимо уже давно успела привыкнуть. В одной руке она сжимала свою сумку-кладовую, которую успела прихватить на обратном пути, а в другой — две палочки: свою и Петуньи. — Ты, кстати, не хочешь вернуть мне мою палочку? — спросила Петунья, как бы между делом. Вивьен на мгновение замерла, посмотрела на свои руки, будто только сейчас осознав, что всё это время сжимала обе палочки. — А, да… конечно, — сказала она, протягивая одну — как-то нехотя, словно расставалась с интересным артефактом. Петунья взяла её с облегчением. Когда та находилась в ее руках, она чувствовала себя спокойнее. — Я заметила… — тихо сказала Вивьен. — Она из черного железного дерева? — Да, — кивнула Петунья. — И внутри — жила василиска. — Оу… — глаза Вивьен вспыхнули с еще большим интересом. — Это редкое сочетание. Очень редкое. Василисков не видели уже пару сотен лет. А железное дерево — это вообще почти миф. — Олливандер сказал, что эту палочку делал ещё его предок, — сказала Петунья, с трудом поднимаясь на ноги. — Ей много лет. — Интересно..— задумчиво сказала Вивьен. Петунья с интересом наблюдала за Вивьен, настолько та была погружена в мысли. — Придётся подумать о другом плане, — сказала та внезапно. — Эти мантии, как оказалось, фигня полная. Особенно против сумасшедших деревьев. Она хмыкнула, потирая ушибленное плечо. —И надо всё-таки сварить новое зелье невидимости, — задумчиво протянула Вивьен, крутя в руках добытый кусочек коры. — Или найти что-то получше этой тряпки с батарейкой. Амулет, артефакт, всё, что сделает человека по-настоящему незаметным. Петунья, только начавшая нормально дышать без хрипов, уставилась на неё с таким недоверием, будто Вивьен только что предложила прыгнуть в пасть дракону, притом добровольно. — Ты что… хочешь это повторить? — выдохнула она, вытирая пот со лба. — После всего, что только что произошло? Вивьен чуть пожала плечами, как будто речь шла всего лишь о неудачной прогулке у озера. — А почему бы и нет? Мы же так и не узнали, что там под деревом. А мне это не даёт покоя. Петунья чуть не поперхнулась от возмущения. — Мне вот даёт! — резко ответила она. — Я не хочу узнавать. Потому что, возможно, на другом конце этого туннеля сидит и дремлет… ну, например, волк! Или что похуже! Ты об этом не думала? Вивьен замерла. Глаза чуть прищурились, как у охотницы, прикидывающей риски. Потом пробормотала: — Ну… возможно, он там есть. А возможно, и нет. Пока не увидим— не узнаем. — А я не хочу узнавать! — с нажимом сказала Петунья, — потому что прошлая с ним встреча мне совсем не понравилась. Да и тебе, насколько я помню, тоже. Вивьен со скукой поковырялась в ухе. — В тот раз я была не готова. Не думала, что на территории школы вообще может быть кто-то… опасный. Но теперь — знаю. И если подготовиться, ни один волк ко мне не подберётся. Петунья вскинула брови, не скрывая сарказма: — Тебя чуть не уделало дерево. А ты рассуждаешь о борьбе с волком. — Ну-ну, — хмыкнула Вивьен, снова оглядываясь в сторону исчезнувшего дерева. — Возможно, ты еще сама захочешь утолить своё любопытство. Не зря же ты сегодня пошла со мной. Петунья открыла рот, чтобы возразить… и не смогла. Слова застряли где-то в горле. Вивьен уже что-то себе вбила в голову, и, судя по её взгляду, остановить её было бы всё равно что остановить Гремучую Иву в гневе. — Ты ненормальная, — буркнула Петунья, но без злости. Ей было сложно решить, восхищаться ли этой одержимостью или пугаться её. Та хмыкнула, как будто услышала комплимент: — Ты что, только сейчас поняла? Петунья закатила глаза, но про себя подумала: Ну а где ещё я могла это узнать, как не здесь, рискуя быть раздавленной деревом? — Спасибо, — внезапно произнесла Вивьен, глядя вдаль, будто это слово сорвалось само по себе. Петунья резко повернулась к ней, удивлённая. От всех, но только не от неё. Благодарность не укладывалась в её представление о Вивьен — той, что обычно хмыкает вместо «пожалуйста» и смотрит на мир с лёгкой насмешкой. Но теперь… — Пожалуйста, — откликнулась она. И, после короткой паузы, добавила с оттенком иронии: — И тебе спасибо… что выдернула меня в последний момент. Она нарочито выделила в последний момент, давая понять: она не забыла, как Вивьен колебалась, застыв с её палочкой в руках, пока на Петунью обрушивалась ярость Ивы. Вивьен приподняла бровь и с лёгким удивлением посмотрела на неё. — Я?.. Я тебя не выдёргивала. — Она качнула головой. — Я только щит поставила. Я думала, дерево само тебя отшвырнуло. Слова пронзили Петунью, как ледяная игла. Она замерла. Взгляд опустился к земле, а мысль врезалась в сознание с нарастающей тревогой. Если это была не Вивьен… Тогда что же это было? Она живо вспомнила тот момент — ощущение, как будто невидимая рука сжала её за шиворот и волосы, а после рывком вытащила из-под удара, словно пробку из бутылки. Вспомнила, как закружилась трава и небо, как тело бесконтрольно полетело в сторону. Петунья медленно подняла руку и коснулась груди, чуть выше солнечного сплетения. Тьма молчала. Тепло, которое раньше слабо пульсировало изнутри, будто вымерло. Ни шевеления, ни отклика, только глухое, вязкое молчание в глубине души. Вивьен внимательно наблюдала за ней и вдруг спросила, сдержанно, но с небольшой тревогой: — С тобой всё нормально? Ты побледнела. Что-то не так? Петунья быстро подняла на неё взгляд и натянуто улыбнулась. — Нет, нет… Наверное, ты права. Может, дерево действительно решило меня вышвырнуть само. Не решилось противостоять тебе с двумя палочками. Она попыталась усмехнуться, но уголки губ едва дрогнули. Вивьен ещё пару секунд смотрела на неё с прищуром, будто пыталась заглянуть под кожуру слов, но, кажется, решила не настаивать. А Петунья отвела взгляд, будто надеялась, что так сумеет спрятать не только свою тревогу, но и растущую догадку. Если это оно меня спасло… то почему? Она перевела взгляд на Вивьен и только теперь заметила: на коленях у той была запёкшаяся кровь, кое-где размазанная по коже и мантии. Видимо, ей всё-таки досталось во время схватки с деревом. У самой Петуньи всё тело гудело от усталости. Суставы ломило, в боку саднило, будто она провела неделю, таская на себе тролля. Но, к счастью, ничего критического, просто измотанность, пара ушибов и неприятные ссадины на руках и ногах. Даже удивительно, как им удалось отделаться всего лишь этим. — Дай я залечу твои раны, — предложила она, подходя ближе. — Пока лежала в лазарете, успела выучить пару простых заклинаний на остановку крови. Без зелий, конечно, кости я бы не смогла срастить, но ссадины и порезы смогу залечить. — Ой, залечить? — Вивьен мгновенно побледнела. В глазах появилось такое выражение, словно Петунья предложила ей не магическое лечение, а сразу ампутацию. — Нет-нет! Не надо! — отступила она почти с испугом. — Само заживёт! Я... я приложу травки! Мне помогает на отлично! И, не дожидаясь ответа, она резко развернулась и зашагала прочь. Причём не в сторону Хогвартса, как ожидала Петунья, а вообще в противоположном направлении. — Эй! — крикнула ей Петунья вслед. — Замок в другой стороне, если что! — У меня есть дела! — отозвалась Вивьен через плечо и только прибавила шагу, словно боялась, что Петунья погонится за ней с бинтами и лечебными чарами. Петунья усмехнулась, покачала головой и пробормотала: — Неудивительно, что она не командный игрок… Она присела на камень у тропы, перевела дух и осторожно закатала рукав. Большая царапина на локте всё ещё кровоточила. Вспомнив нужное движение палочкой, Петунья произнесла заклинание — тёплая магическая волна легко пробежалась по коже, и рана затянулась. Затем она обработала ещё один порез на ноге. — Ну вот, хотя бы сама себя не забыла подлатать, — сказала она с гордостью, поглядывая в сторону, где скрылась Вивьен. Девочка с трудом поднялась, морщась от боли в мышцах, смахнула траву с мантии и неторопливо направилась к замку. На ходу мысли метались между их недавним безумным приключением и куда более приземлённой задачей где бы раздобыть шоколад. После всего пережитого она явно его заслужила. И не одну плитку.