Глава 2

Евгений, все еще в образе Сунь Укуна, стоял в центре Королевства Лугуника, пытаясь осознать, что же происходит вокруг. Глядя на яркие здания и странных существ с ушами, он не мог не задуматься о том, как же он сюда попал. — Королевство Лугуника, — произнес он, глядя на вывеску, — звучит как название для нового уровня в игре. Может, тут есть какие-то бонусы? Или хотя бы чипсы? Он продолжал бродить по улицам, пока не наткнулся на группу людей, обсуждающих что-то важное. Слово «Королевский отбор» проскочило в разговоре, и Евгений, прислушиваясь, начал понимать, что речь идет о чем-то серьезном. — О, классно, — произнес он сам себе. — Королевский отбор? Это, наверное, что-то вроде турнира. Может, мне стоит участвовать? Я же король обезьян! Но потом он услышал, что в отборе участвуют только женщины. Это его сильно расстроило. — Чего?! — воскликнул он, поднимая руки к небесам. — Почему мир так жесток?! Как же мне стать супер-пупер королем, если я не могу участвовать?! Он упал на колени, как будто это могло помочь изменить ситуацию. — О, мир, — произнес он с драматизмом, — почему ты лишил меня шанса стать величайшим правителем всех времён?! Я же Сунь Укун, легендарный супергерой! Я не могу позволить себе надеть платье! Или могу? — вдруг задумался он, представляя себя в розовом наряде с рюшами и воланами. — Нет, нет, нет! — закричал он, поднимаясь на ноги. — Я не могу быть королевой! Я — король! Я должен сражаться с врагами, а не делать маникюр! Он взглянул на прохожих, которые с любопытством наблюдали за его истерикой. Кто-то из толпы рассмеялся. — Эй, ты, — сказал один из них, — если ты король, то где твоя корона? — Корона? — переспросил Евгений, оглядываясь. — У меня нет короны! У меня есть только геймпад и чипсы! Толпа снова рассмеялась, и Евгений почувствовал, как его уверенность немного возвращается. — Ладно, — произнес он, — если я не могу стать королем, тогда я буду лучшим другом королевы! Я буду её личным защитником! Или, может, просто буду сидеть рядом и есть чипсы, пока она правит! В этот момент он заметил, что в толпе кто-то шепчет о пятой кандидатке, которая должна появиться. — Пятая кандидатка? — задумался он. — Но почему только женщины? Я мог бы быть отличной кандидаткой! У меня есть харизма, у меня есть чипсы, и я умею делать неуклюжие приседания! Он снова упал на колени, поднимая руки к небу. — О, мир! — воскликнул он. — Почему ты так жесток? Я готов сразиться с любым драконом, но не могу надеть платье! Толпа снова хихикнула, и Евгений, осознав, как он выглядит, не смог удержаться от смеха. — Ладно, — произнес он, вставая с колен, — если я не могу быть королём, я буду самым крутым другом королевы! Я буду её верным рыцарем с запасом чипсов! Евгений, вдохновленный своей новой ролью, решил, что не будет сидеть сложа руки. Он начал разрабатывать план, как найти пятую кандидатку и убедиться, что она действительно достойна королевского титула. — Может, мне стоит устроить кастинг? — задумался он вслух. — Я могу быть судьёй! «Так, кто тут у нас? Давайте посмотрим, кто сможет лучше всего шутить о драконах!» Он начал представлять себе, как он сидит на троне с короной из чипсов и с попкорном в руках, оценивая кандидаток. Евгений, сидя на своем воображаемом троне, начал разрабатывать новые испытания для своего «Королевского отбора», и каждое из них становилось все более абсурдным и смешным. — Итак, добро пожаловать на «Королевский отбор»! — произнес он, поднимая воображаемый микрофон. — Сегодня мы будем тестировать не только силу, но и креативность, смекалку и, конечно же, чувство юмора! Испытание 1: «Танцы с огурцами» Участницы должны были танцевать, держа в руках огурцы. Но в конце танца они должны были бросить огурцы в ведро, стоящее на расстоянии пяти метров. Если огурец не попадал в ведро, участница должна была выполнить «танец огурца» — странный и смешной танец, который выглядел, как будто она пыталась споткнуться о собственные ноги! — О, смотрите, как она пытается! — смеялся Евгений, когда одна из участниц, пытаясь бросить огурец, запуталась в своих собственных ногах и упала. — Это было великолепно! Испытание 2: «Маскарад из носков» Следующее испытание заключалось в том, чтобы создать костюм из носков. Участницы имели всего одну минуту, чтобы собрать как можно более креативный наряд. Но вот в чем загвоздка: носки можно было использовать только на руках и ногах, а на голову нужно было надеть огромную шляпу из картона! — Кто бы мог подумать, что носки могут быть столь многофункциональными? — хихикал Евгений, когда одна из участниц появилась в наряде, напоминающем экстравагантного пингвина с шляпой, которая едва держалась на её голове. Испытание 3: «Челлендж с йогуртом» Теперь участницы должны были съесть как можно больше йогурта, но с завязанными глазами и одной рукой за спиной. Чтобы добавить абсурда, Евгений решил, что йогурт будет не обычным, а с разными странными вкусами — от «пицца» до «шоколадный бекон»! — О, у нас есть первая участница, которая выбрала «шоколадный бекон»! — закричал он, когда она сделала первый глоток и её лицо искажилось от ужаса. — Неплохой выбор! Испытание 4: «Кто быстрее наденет на себя тапочки?» Это испытание требовало от участниц надеть тапочки на ноги, но с одной важной деталью: они должны были прыгать на одной ноге и при этом пытаться надеть тапочки на другую! — Это не просто испытание, это настоящая борьба с законами физики! — смеялся Евгений, когда одна из участниц, пытаясь надеть тапочки, упала и приземлилась в ведре с водой, вызывая бурю смеха у всех присутствующих. Испытание 5: «Смешной поединок с мыльными пузырями» 🫧 В этом испытании участницы должны были сразиться друг с другом, пытаясь лопнуть как можно больше мыльных пузырей, но при этом они были завязаны в «пузырьковую битву» — с огромными надувными мечами, сделанными из резины! — О, это было эпично! — закричал Евгений, когда одна из участниц случайно лопнула пузырь, и мыльная пена разлетелась по всему полю, создавая настоящий «мыльный дождь». — Это было лучше, чем я ожидал! Финал: «Король абсурда» В финале Евгений решает провести «Королевский абсурдный танец», где участницы должны были танцевать, используя только свои колени и локти, при этом они должны были петь любую песню, которую они выберут, но с заменой всех слов на «буль-буль»! — Это будет настоящая феерия! — воскликнул он, когда участницы начали танцевать и петь «буль-буль» в унисон, вызывая у всех истерический смех. Евгений, наблюдая за всем этим хаосом. Евгений, наконец, пришёл в себя после своей эпической битвы с усталостью и затёкшими ногами. Он потёр их и, потянувшись, произнёс: — Пора искать свою королеву! Представив своего воображаемого коня, он с улыбкой скакнул на нём, хотя окружающие видели только его энергичные движения и слышали звук воображаемых копыт. Люди смотрели на него с недоумением и шоком, не понимая, как можно так абсурдно изображать коня. — Что за странный тип? — шептал один из прохожих. — У него даже нет коня! — Да, похоже, он просто имитирует! — ответил другой, смеясь. Евгений, не обращая внимания на удивлённые взгляды, скакал по улице, пока не зашёл в тёмный переулок. Вдруг его окружили разбойники, которые выглядели как настоящие NPC из игры — с затёртыми одеждами и угрюмым видом. — Эй, зверочеловек! — закричал один из них, показывая на Евгения. — У нас к тебе вопрос: деньги или жизнь? Евгений остановился, прикинул ситуацию и с ухмылкой ответил: — О, как оригинально! Я думал, вы предложите мне бесплатный обед или экскурсию по городу! Разбойники переглянулись, не понимая, как реагировать на такую наглость. Один из них, с бородой, похожей на метлу, начал злиться: — Ты что, издеваешься над нами? Мы тут серьезные ребята! — Да, прямо как в плохом фильме! — подхватил другой, с лицом, которое выглядело так, будто его только что вылили из ведра с краской. — Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь? — Конечно! С двумя NPC, которые не могут придумать ничего лучше, чем стандартный квест «деньги или жизнь»! — засмеялся Евгений, делая вид, что у него в руках меч, который на самом деле был лишь палкой. Разбойники начали смотреть друг на друга, не понимая, как реагировать на такую дерзость. Один из них, явно более сообразительный, попытался взять ситуацию под контроль: — Ладно, мы можем сделать это по-другому. Как насчёт того, чтобы ты просто отдал нам свои деньги, и мы отпустим тебя живым? — Звучит неплохо, но у меня нет денег! — ответил Евгений с улыбкой. — У меня есть только этот воображаемый конь и несколько шуток. Как насчёт того, чтобы я рассказал вам одну? Разбойники, запутанные, переглянулись. — Шутки? — спросил бородач. — Ты думаешь, что сможешь нас развеселить? — Конечно! Вот вам одна: почему конь всегда выигрывает в покер? Потому что он всегда может «показать свои карты»! Евгений, увидев, что разбойники не собираются смеяться, решил, что пора действовать. Они, разозлившись, начали вытаскивать кинжалы и бросаться на него. — Ну что ж, если вы так хотите поиграть, я не против! — с ухмылкой произнёс он, увернувшись от первого удара. Смех и легкомысленное отношение к ситуации придавали ему уверенности. Он начал уворачиваться от ударов, используя свои «обезьяньи» движения, которые выглядели более чем комично. — Смотрите, как я танцую! — закричал он, отпрыгивая в сторону и делая акробатические перевороты, словно на сцене цирка. Разбойники, недоумевая от его странных движений, пытались атаковать его, но каждый раз промахивались. Когда один из разбойников попытался схватить его, Евгений, не задумываясь, провёл рукой, как будто ловит мяч, и, к его удивлению, с силой ударил его в бок. Разбойник упал на землю, задыхаясь от боли. — Ой, простите, я не хотел! — произнёс Евгений, но его слова звучали неубедительно, так как он продолжал скакать и уворачиваться от атак. С каждым новым ударом он всё больше увлекался. Его движения становились всё более уверенными и изящными, хотя на самом деле он не имел ни малейшего представления о кунг-фу. Он просто игрался, притворяясь, что знает, что делает. — Эй, вы как, ещё живы? — закричал он, когда один из разбойников попытался встать, но Евгений легко сбил его с ног. Но в какой-то момент, когда он сделал резкий поворот и ударил ногой в лицо одному из разбойников, он вдруг осознал, что тот больше не шевелится. — Ой… — пробормотал он, осознав, что его «игра» превратилась в нечто более серьёзное. Разбойники, которые только что пытались его ограбить, теперь лежали на земле, и он не понимал, что сделал. Его удары были слишком сильными, и он не заметил, как снес голову одному из них, а другому переломал кости. — Это… не то, что я хотел! — воскликнул он, глядя на разбойников, которые теперь выглядели как марионетки, оставленные без ниток. Евгений, не понимая, что произошло, почувствовал странное чувство. Он не чувствовал себя героем, а скорее просто человеком, который случайно натворил дел. — Ну, по крайней мере, я заработал немного опыта… — пробормотал он, пытаясь оправдать свои действия. Он не осознавал, что для него они были просто NPC, которые не могли причинить ему вреда. В его сознании они были лишь частью игры, и он не понимал, что его удары привели к их настоящей гибели. — Ладно, пора искать свою королеву! — сказал он, отряхивая руки, словно только что закончил играть в детскую игру. Смех и легкомысленное отношение к происходящему снова вернулись, и он, не замечая последствий своих действий, продолжил свой путь, скакнув дальше на своём воображаемом коне, оставив за собой тишину и неподвижные тела разбойников. Евгений, уставший от бесконечных поисков своей королевы, уселся на обочине дороги, прислонившись к старому дереву. Солнце уже садилось, и вечерняя тишина окутала его. Он вздохнул и посмотрел на окружающий его пейзаж. — Ну и где же ты, моя королева? — произнёс он, глядя в небо. — Может, ты решила устроить себе отпуск на тропическом острове? Или, может, ты просто заблудилась в своих собственных мыслях? Он начал шутить с самим собой, чтобы развеселить своё настроение. — Да, точно! Она, наверное, сейчас сидит на пляже с коктейлем в руках, а я тут, как дурак, ищу её по всей округе! — засмеялся он, представляя, как его королева загорает, не обращая внимания на его поиски. — Может, она решила, что я не достоин её внимания и выбрала кого-то покруче? — продолжал он, притворяясь, что ведёт разговор с невидимой королевой. — Или, может, она просто занята поисками своего идеального принца, а не какого-то там рыцаря на надувном коне? Евгений начал смеяться над собой, и его смех раздавался в тишине вечера. — Слушай, а если я сам стану своей королевой? — сказал он, поднимая палец к небу, словно делая важное открытие. — Буду сидеть на троне из старых бревен и править своим королевством, состоящим из… из… — он задумался, — из всех тех разбойников, которых я победил! Да, я король разбойников! Он начал представлять, как будет вести свои «разбойничьи дела», и это вызвало в нём ещё больше смеха. — Король разбойников, который не может найти свою королеву! Это же просто комедия! — воскликнул он, покачивая головой. — Я мог бы написать книгу о своих приключениях. Назову её «Как я стал королём, не найдя свою королеву»! Он снова рассмеялся, и в этот момент его мысли прервал какой-то звук. — Что это? — насторожился он, всматриваясь в темноту. — Может, это моя королева, наконец, решила вернуться? Или это просто ветер, который смеётся над моими неудачами? Вдруг заметил, как к нему стремительно мчится светловолосая девочка. Её маленькая фигурка с красными глазами, полными страха, выглядела как яркая вспышка в сгущающихся тенях. Прядки её волос развевались на ветру, а заострённый клычок выглядывал из-за губ, придавая ей дерзкий вид, который, казалось, не соответствовал её внутреннему состоянию. — Помогите! — закричала она, её голос дрожал от паники. — Убийца! Он напал на моего деда и… и на других людей! Пожалуйста, помогите мне! Евгений, почувствовав, как его сердце забилось быстрее, присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с девочкой. Он заметил, как её руки дрожат, а слёзы текут по щекам, оставляя за собой следы на грязной коже. — Успокойся, — сказал он, стараясь говорить как можно мягче. — Кто напал? Где они? — Эльза Гранхирт! — выпалила она, заикаясь от волнения. — Она… она очень сильная! Я не знаю, что делать! — её голос срывался, и в глазах читалась безысходность. Евгений почувствовал, как его сердце сжимается от жалости. Он не мог оставить её одну в таком состоянии. — Хорошо, я помогу тебе! — заявил он, стараясь придать себе уверенности. — Где находится склад? — В трущобах! — ответила она, её голос стал чуть более разборчивым, но всё равно полон страха. — Быстрее, пожалуйста, нам нужно поторопиться! Он кивнул и, не теряя ни секунды, бросился следом за ней. Они бежали по узким улочкам, и Евгений не мог не заметить, как Фельт использует свою Божественную Защиту, мгновенно преодолевая небольшие расстояния. Он еле успевал за ней, но её энергия и решимость вдохновляли его. — Ты действительно храбрая, — сказал он, стараясь подбодрить её, когда они добежали до склада. — Я восхищаюсь тобой! Фельт остановилась, её дыхание было тяжёлым. Она вытерла слёзы с лица и посмотрела на Евгения, в её глазах светился огонёк надежды. — Я… я просто не хочу потерять его, — произнесла она, её голос дрожал. — Он всегда заботился обо мне, и я не могу его оставить! Евгений почувствовал, как его сердце наполнилось теплом. Он понимал, что для неё это не просто дедушка — это единственный человек, который остался с ней. — Мы справимся, — уверенно произнёс он, хотя сам не был уверен в своих силах. — Давай сделаем это вместе! Когда они подошли к складу, дверь была приоткрыта, и в воздухе витал запах страха и тревоги. Евгений почувствовал, как напряжение нарастает, и, обернувшись к Фельт, спросил: — Ты готова? Она кивнула, но в её глазах читалась неуверенность. — Да… я готова! — произнесла она, её голос всё ещё дрожал, но в нём звучала решимость. — Дедушка Ром ждёт нас! Когда Евгений и Фельт вошли в склад, их встретила полутёмная комната, наполненная запахом крови и страха. В углу, на полу, лежал Ром — дедушка Фельт. Его спортивное телосложение и громоздкая фигура, несмотря на ранения, всё ещё внушали уважение. Он выглядел как гигант, ростом более двух метров, хотя его горбатая походка делала его немного ниже. Лысая голова блестела в тусклом свете, а густые брови придавали его лицу суровый вид. На левой стороне головы был нанесён тёмно-красный символ, который, казалось, говорил о его прошлом. Евгений почувствовал, как его сердце сжалось, когда он увидел, что Ром без сознания, но всё же жив. — Дедушка! — воскликнула Фельт, её голос дрожал от волнения. Она бросилась к нему, прижимая его к себе, и слёзы снова потекли по её щекам. — Ром, пожалуйста, проснись! Евгений, чувствуя, что время на исходе, быстро осмотрелся. В углу он заметил молодого человека с густыми чёрными волосами, зачесанными назад. У него были необычные глаза с небольшими радужками, которые выделяли белки благодаря санпакугану. Евгений не знал, кто это, но чувствовал, что он может быть на их стороне. — Эй, ты в порядке? — спросил он, стараясь привлечь внимание парня. — Я в порядке, — ответил Нацуки Субару, его голос был полон решимости, но в глазах читалась тревога. — Но нам нужно действовать быстро. Эльза Гранхирт здесь, и она не шутит. В этот момент Евгений заметил полуэльфийку, стоящую в стороне. Она выглядела хрупкой и красивой, с длинными серебристыми волосами и фиолетово-голубыми глазами. На ней был бело-фиолетовый наряд, а в волосах красовался белый цветок. Она была напряжена, готовая к атаке. — Эмилия… — произнёс Субару, глядя на неё с беспокойством. — Будь осторожна. Она может напасть в любой момент. Евгений, чувствуя, как напряжение нарастает, не мог удержаться от шутки: — Ну что ж, похоже, у нас сегодня будет весёлый вечер! Может, устроим вечеринку? Все, кроме него, посмотрели на него с недоумением. Фельт, вытирая слёзы, лишь покачала головой, а Субару стиснул кулаки, готовясь к бою. Эльза Гранхирт вышла из тени, её длинные чёрные волосы колыхались, придавая ей зловещий вид. Она с ухмылкой посмотрела на группу, и её глаза блестели от злого веселья. — Ах, "Вашновыйдруг!, — произнесла она, скрестив руки на груди. — Как мило, что вы принесли мне десерт. Я всегда любила экзотику, особенно с такой «Обезьянкой», как ваш друг. Евгений, не теряя самообладания, ответил с иронией: — Ну, если ты ищешь экзотику, я могу предложить тебе несколько шуток. Как насчёт этой: почему обезьяны не могут играть в карты? Потому что они всегда жульничают! Эльза лишь усмехнулась, её глаза сверкнули от злости. — О, ты думаешь, что твои тупые шутки спасут тебя? — произнесла она, её голос стал холодным и жестоким. — Я выпущу вам всем кишки и буду наслаждаться каждым моментом вашего страдания. Она сделала шаг вперёд, и её голос стал ещё более угрюмым: — Представьте, как вы будете умирать. Сначала я аккуратно разрежу живот, чтобы увидеть ваши внутренности. Затем, когда вы будете истекать кровью, я буду смеяться, наблюдая, как вы теряете сознание. Это будет прекрасно! Эльза, не дождавшись ответа, стремительно рванула вперёд, её движения были быстрыми и смертоносными, как у хищника. Евгений, мгновенно среагировав, схватил свой посох, который сверкнул в его руках. Он сосредоточился, и вокруг него разразилась мощная ударная волна, которая снесла стены склада, заставляя пыль и обломки лететь в разные стороны. — Не так быстро! — крикнул он, отталкивая Эльзу назад. Удар посохом создал мощный поток энергии, отправив её в полет. Она пролетела через потолок, оставив за собой огромную дыру. Не теряя ни секунды, Евгений прыгнул следом, используя магию, чтобы взмыть в воздух. Он догнал её в полёте, и, собрав всю свою силу, снова ударил посохом. Эльза, как комета, стремительно падала вниз, и её тело столкнулось с землёй с такой силой, что земля треснула, создавая огромные трещины. — Ты думаешь, что можешь победить меня? — закричала она, поднимаясь с земли, её лицо было искажено яростью. — Я не так легко сдамся! Евгений, понимая, что время на исходе, собрал свою магическую энергию и произнёс заклинание. Внезапно Эльза застыла, словно статуя, её тело окутало яркое свечение. Он использовал этот момент, чтобы с силой смахнуть её голову с плеч, и её голова, как футбольный мяч, улетела за горизонт. — Я победил! — выдохнул он, чувствуя, как напряжение уходит. Но радость была недолгой. Внезапно он заметил, как на месте отрубленной головы начала расти новая, и её глаза засияли ярким красным светом. — Ты не сможешь избавиться от меня так легко! — раздался её зловещий голос, наполняя пространство ужасом. Эльза стала стремительнее и сильнее, её движения напоминали вихрь, и она бросилась на него с неимоверной скоростью. Евгений попытался увернуться, но Эльза уже была слишком близко. Она нанесла сокрушительный удар, и он почувствовал, как его тело отлетело в сторону, разбивая обломки вокруг. Евгений поднялся на ноги, отряхивая пыль с одежды. В его глазах отразился решимость, когда он увидел, как оружие Эльзы засияло кровавым красным светом. Это был её супер удар, и он знал, что должен действовать быстро. Эльза, словно ястреб, подпрыгнула в воздух, её тело обвито энергией, и она стремительно устремилась к нему. В этот момент Евгений сосредоточился, собирая всю свою магическую силу в посохе. Он знал, что это будет решающий момент. Когда они столкнулись, пространство вокруг них задрожало от мощи удара. Но его сила оказалась сильнее — посох Евгения вспыхнул ярким светом, и в мгновение ока он стер Эльзу в порошок. В небе остался след от его удара, который разогнал тучи. В результате мощного столкновения небо раскрылось, открывая звёздное великолепие. Мириады звёзд засияли ярче, чем когда-либо, словно приветствуя победу Евгения. Он стоял, охваченный чувством триумфа, глядя на бескрайние просторы космоса, которые теперь открылись перед ним. — Я сделал это! — воскликнул он, смеясь от радости. Его сердце наполнилось энергией, и он почувствовал, как вся тяжесть боя уходит, оставляя только лёгкость и свободу.