71 . Я конечно думал... Предполагал...

      Остров Сфинкс, хоть и был обширным, никогда не отличался многолюдностью. Особенно остро это ощущалось сейчас, когда команда Пиратов Белоуса возвращалась на родину отца — доложить Марко о проделанной работе или просто спросить совета. Попутно ребята помогали местным жителям, чем могли. Дивизия Бламенко успевала возвести по дому для молодых пар, что сложились за годы их отсутствия. Все старались жить дальше, цепляясь за простую радость того, что они дышат.              Но кислая мина Марко в этой идиллической картине выглядела чужеродным пятном. Прошло несколько дней с того откровенного разговора с Евой, и она словно испарилась. Точнее, так казалось — на самом деле она и Эйс носились по всему острову, творя добрые дела с энергией тайфуна.              Например, на следующее утро Еву, опухшую и не понимающую, куда и зачем ее потащили, выдрал из постели сам Виста — на помощь Бламенко. Она не успела опомниться, как ее усадили на плечо и понесли, словно ценный груз. Эйс, проснувшийся пару часов спустя, даже не позавтракал и ринулся следом.              Таким образом, Марко всецело погрузился в ворох рабочих вопросов по островам, все еще находящимся под защитой Пиратов Белоуса, несмотря на смерть капитана. Отчеты, перерасчет рисков и распределение сил выносили мозг Фениксу. Он изнывал от желания хотя бы мельком увидеть Еву. Не знал он, рассказала ли она брату об их… произошедшем. Но все чаще он ловил себя на горькой мысли, что начинает завидовать Портгасу. Тому, как тот мог запросто сгребáть девушку в объятия и поцеловать в лоб просто потому, что захотел.              Изо, которому больше всех надоело созерцать мрачное лицо командира, решил сам поговорить с Эйсом, поставив того перед фактом. Но больше всего его бесило, что эта ушастая мадам пудрила мозг старому Фениксу, не появляясь дома уже который день.              Нашел он беглецов в баре. Был всего лишь полдень, а они уже сидели с кружками, устроившись прямо на полу у сцены, и о чем-то горячо обсуждали втроем: Ева, Эйс и Глен. А ведь Глен скрылся из виду еще раньше.              Ева, приободряюще, трепала рыжего по плечу, говоря, что осталось всего несколько дней, и они снова увидятся. Изо понял, что речь о той самой девушке, но не думал, что их ловелас так глубоко задумался о серьезных отношениях.              — Изо? — Первой мужчину заметила девушка. Дернув носом, она повернулась к нему и махнула рукой.              — Давно вас не было видно, — решил начать издалека мужчина в кимоно, медленно приближаясь к сцене.              — Так нас то туда, то сюда дергают, — рассмеялся Эйс, лениво потягиваясь.              — Да ты вообще спал, пока я ишачила! — Ева принялась пихать его ногой в колено, выражая всю степень своего недовольства.              — Бламенко-сан вытянул Еву, чтобы та помогла с детской площадкой, — пояснил Глен, улыбаясь.              — Вот как, — Изо был удивлен. Он полагал, что девушка намеренно избегает Феникса, а ее, оказывается, просто припахали к работе. Но зачем?              — Я хотела зайти к Марко, кое-что спросить, но раз вы тут, могу у вас спросить? — Девушка привстала и подошла к краю сцены, чтобы не кричать.              — Смотря о чем, — насторожился Изо.              — До какой степени я могу избить ваших людей?              От этого вопроса Евы остолбенели все. Эйс тут же подскочил, требуя объяснений, и она рассказала, как с вчерашнего дня ей то и дело навязчиво предлагают «начать отношения», а один под градусом, так вообще попытался ее схватить. Благо, она просто забрала его силы, но проблема начинала разрастаться, нервируя ее настолько, что она уже боялась, что не сдержится и случайно кого-нибудь прикончит.              — Вот я и подумала, чтоб и они не скучали, устроить турнир. Забавы ради, — произнесла она это так буднично, словно речь шла о музыкальном номере, а не о массовой драке за ее внимание.              — Так просто скажи, что ты в отношениях с Марко, — Изо не понимал, к чему такие сложности.              От его фразы у Эйса глаза полезли на лоб. Сестра выглядела не менее ошеломленной. Но реакция Глена оказалась решающей. Он с криком «Несправедливо!» швырну в Еву свой ботинок. Та, не ожидавшая подлянки, стремительно навернулась и со всего размаху встретилась лицом с краем сцены. Эйс и Изо, попытавшиеся ее подхватить, едва удержались на ногах сами.              Вот так и случилось возвращение блудных детей в дом. Ева сидела на стуле, снося терпеливо вправление носа и заживление перелома от Марко. Глена, извинившегося, все же связали и вручили ему звездюлей за выходку.              — Я, конечно, думал, предполагал… — начал рефлексировать Эйс, развалившись на диване и переваривая информацию.              — Ты? Думал? — фыркнул Изо на его заявление.              — Так что, мы успели закончить карусель, а завтра планировали попробовать собрать еще одну штуку, но я думаю, Ицзаки-сан бы лучше помог, — Ева рассказывала Марко о своих злоключениях. Оказалось, днем она помогала плотнику, задумавшему построить детям площадку с наворотами. Увидев чертежи, она предложила пару идей и тем самым подписала себе приговор. А ночами выступала в баре с Гленом и Эйсом.              — Ты вообще не спала, что ли? — уточнил Марко, с тревогой проверяя ее зрачки.              — Нет, — она пожала плечами. — Не успела как-то.              — И как себя чувствуешь? — он коснулся ее щеки медленно проводя большим пальцем по скуле.              — Хорошо, — она улыбнулась и прикрыла своей рукой его.              — У тебя, кстати, улитка звонила, — нехотя напомнил Марко.              Ева аж подпрыгнула на месте и рванула к улитке, оставленной на столешнице, с бормотанием про то, что Ло должен был вот-вот позвонить.              Она судорожно сняла трубку. Несколько минут улитка издавала лишь шипящие звуки, а затем ее лицо приняло крайне недовольное выражение.              — Да, капитан, вы звонили? — начала она, не зная, отвязались они от адмирала или нет.              — Можешь говорить нормально. Почему не взяла трубку? Как себя чувствуешь? — тут же посыпались вопросы Ло, а на заднем фоне слышалось шелестение бумаги.              — Я соскучилась, — сразу призналась она, и улыбка озарила ее лицо.              — Как себя чувствуешь? — настойчиво повторил Ло свой вопрос.              — Отлично. Есть пара новостей, которые ты должен увидеть своими глазами, — она хитро прищурилась, зная, как это разозлит Трафальгара.              — Нормально питаешься? Рецидивов не было? — Ло что-то записывал, слышался скрежет карандаша.              — Кушаю нормально… — голос Евы дрогнул, и она замолчала, не решаясь ответить на второй вопрос.              — Я надеюсь, Эйс-я рядом с тобой все время? — уже более резко спросил парень.              — Естественно! — громко фыркнул Эйс, чтобы его было слышно. Ева лишь закатила глаза.              — Мы движемся в твою сторону, но не могу сказать, через сколько будем, не зная координат. Спрашивать не буду, — уточнил Ло, и, судя по выражению лица улитки, он откинулся на спинку стула.              — Конфеток? — коротко спросила Ева, умиляясь тому, как улитка резко открыла глаза.              — Да, — так же коротко прозвучал ответ, и связь прервалась.              Она сияла, кладя трубку.              — Я официально начинаю ревновать, — проворчал Эйс, подходя к сестре, обнимая и целуя ее в макушку. Он был рад ее реакции, но червячок тревоги все еще точил его изнутри.              — Не ты один, — вставил свои пять копеек Изо, и все удивленно на него посмотрели. Тот просто ткнул пальцем в столь же удивленного Марко. Тот сдавленно кашлянул и отвернулся, пряча за собой окровавленную марлю.              Ева, окрыленная хорошим настроением, спрыгнула со стула и в два шага очутилась рядом с Фениксом. Юркнула под его руку и, обняв, знаком подозвала его наклониться. Марко не сразу сообразил, но когда нагнулся, получил нежный поцелуй и тихое «спасибо». Его руки сами легли на ее талию, притягивая ближе и продлевая этот миг.              — Это… Странно… — проговорил Эйс, наблюдая за сценой. Он был рад и за Марко, и за Еву, но что-то внутри него протестовало, сжималось в холодный комок.

***

             Проблема Евы с ухажерами решилась одним вечером в баре. Марко, узнав, что его подчиненные творят такое, попросту усадил ушастую к себе на колени, стараясь не подавать вида. Изо понимающе ловил его взгляд и тихо злорадствовал каждый раз, когда Ева тянулась то ударить брата за очередную шутку, то за кружкой. Но его смех замер на губах, когда он поймал ее взгляд в тот момент, когда она снова ерзала на коленях Марко. Она знала, что делает, и делала это намеренно.              И когда под конец вечера Марко просто подхватил Еву на руки и унес из бара, лишь Изо, попивая вино, не выразил ни капли удивления.              — Доигралась, кошечка, — хмыкнул мужчина в кимоно, ставя кружку на стол. Остальные все поняли и заулыбались.              — Кошка и птичка… — вдруг задумчиво проговорил Эйс, закидывая руки за голову.              — Тоже об этом подумал еще в первый день, — кивнул Виста.              — А ведь ты оказался прав, — напомнил ему Джоз. — Даже предугадал.              — Эйс еще раньше это предугадал, Джоз-сан, — поправил его Глен.              — В смысле? — не понял сам Эйс.              — Когда ты только вступил в команду и узнал, что у Марко-сана не ладится с девушками, то первым делом вспомнил свою сестру, мямля что-то про «дополнение друг друга» и вот… — рыжий развел руками. — Оказался прав.              — Не помню, — Портгас почесал затылок.              — Так ты пьяный был и все ныл, что «была бы моя звездочка рядом, жизнь была бы лучше», — со смехом проговорил Глен, глядя, как лицо Эйса заливается краской.       

***

      Солнце давно село, и луна, выйдя ему на смену, дарила тонкий луч света, падавший на черные волосы Евы. Марко перебирал их, завороженно глядя, как лунный свет переливается в них, создавая иллюзию звездного неба.              — Знаешь, — начал он, приподнимаясь и засовывая руку в ящик прикроватной тумбочки. — Не думаю, что Эйс тут останется, так что буду честен. — Он протянул ей библи-карту с короткой надписью: «В любое время. М.»              — Марко… — она улыбнулась прокручивая бумагу в руке и вложила карту туда же, где хранила карту Эйса.              — Да? — он чуть привстал, нависая над ней. Его пальцы скользнули по ее коже от плеча вдоль ключицы, останавливаясь у кулона.              — Я же приеду, — она сморщила нос и улыбнулась, кладя свои руки ему на плечи.              — Угрожаешь? — улыбаясь, спросил он, наклоняясь ближе.              — Предупреждаю, — улыбнувшись, она чмокнула его в губы.              Феникс быстро переменил положение, закинув ее ногу на свое бедро, и принялся опускаться с поцелуями все ниже…       

***

      Среди ночи когда все уснули, ева стащив бутылку вина утопала на улицу. Было бы неплохо стащить и сигареты, но они были в комнате Марко, а заходить туда снова, было чревато задержкой на пару часов как минимум.              Ушастая устроилась на прибрежных камнях, следя взглядом за барашками волн. Стоило ей погрузиться в себя, как стало и легче, и невыносимее одновременно. Мысли рубили на корню любые пути, которые она пыталась для них проложить. Сдавшись, она решила просто созерцать медленные облака, почти невидимые на ночном небе, блеск волн, отражавших лунный свет, и бульканье вина в полупустой бутылке.              — Сбежала?              Голос за спиной не испугал ее — запах сигарет она учуяла задолго до того, как Изо решил подойти.              — Думала, не подойдешь, — хмыкнула она, не оборачиваясь.              — Тебе вроде и одной хорошо. Вот и решил это исправить, — так же легко парировал мужчина, садясь чуть позади.              — Раньше было наоборот, — проговорила девушка. — Я думала, что два брата — это много, — пояснила она, и Изо хмыкнул, понимая.              — У меня их было восемь, — с внезапной грустью в голосе поведал он. — И один из них был родной, как и у тебя.              Ева услышала позади звук переливаемой жидкости. Разговор приобретал странный, исповедальный оттенок.              — Вы слишком добрые, — в ее голосе прозвучала не то претензия, не то осуждение.              — Ошибаешься, — весело отозвался Изо. — Мы убивали, грабили и топили корабли с еще живыми людьми на них, — оповестил он, ожидая реакции.              — И как вы это поняли? — вдруг спросила Ева, чуть повернувшись.              — Что? — не понял вопроса мужчина.              — Что это были люди? — она горько улыбнулась.              Изо замотал головой, улыбаясь и удивляясь ходу ее мыслей.              — Вот смотришь на одних и видишь, что ты — последний, кого он увидит в принципе… — она наклонила голову, рассуждая вслух.              — Ты владеешь Волей? — брови Изо поползли вверх.              — Не-е, — она отмахнулась. — Я чувствую запахи и различаю их достаточно неплохо, — объяснила она.              — Ты можешь по запаху понять, что за человек перед тобой?              — Ну да, — она повернулась к нему. На ее лице была легкая улыбка, а брови сложились домиком.              Он, обладая своим даром, чувствовал бы, солгала ли она ему или кому-то еще в его присутствии, но ни разу не мог уличить ее в этом.              — Мы не столько добры к тебе, сколько уважаем, — наконец решился высказаться мужчина, отводя взгляд на звездное небо. — Ты пожертвовала своей жизнью ради дорогого человека, даже не зная, что выживешь. — Последнее было его догадкой, но то, как вздрогнула Ева, подтвердило его правоту.              — Я не смогу жить, не зная, что попробовала всё, чтобы спасти свою семью, — тихо пояснила она, снова отворачиваясь к океану.              — Ты бы понравилась отцу, — Изо улыбался, чисто и искренне представляя, как бы Ньюгейт громогласно смеялся, слыша ее слова.              — Я помню его запах, — вдруг сказала Ева, и Изо посмотрел на нее. — Он пах так, словно вот-вот начнется гроза. Я запомнила этот запах, потому что это было последнее, что я ощущала своим носом, помимо крови братьев.              Изо понимающе кивнул и, достав сигарету, протянул ей одну, а затем прикурил и себе.              Тишины не было. Волны, шептавшиеся с прибрежным песком, мерно накатывали на берег, сверчки подыгрывали ветру, трепавшему листву деревьев.              — Спасибо.              Изо сначала подумал, что это благодарность за сигарету, но, опустив взгляд, увидел, что она смотрит прямо на него. Нельзя было сказать точно, что творилось у нее в голове в тот миг, но то, что она что-то для себя решила, было понятно. Она отвернулась, а Изо тяжело вздохнул.              — Никому об этом ни слова.              Ева снова повернулась, собираясь что-то спросить, как в ее руки прилетел небольшой предмет. Покрутив его, она поняла, что это ден-ден муши с прической и макияжем, в точности как у мужчины. Она быстро сунула его в карман куртки и сказал:              — Ты о чем?              Хотелось смеяться — то ли от глупости ситуации, то ли от умиления. Она еще долго слышала его удаляющиеся шаги.              Ветер приносил разные запахи со стороны моря. Ева непроизвольно вдохнула глубже, наслаждаясь каждым моментом уединения, пока ее зрачки не расширились, а затем резко не сузились в щелочки. В воздухе, смешавшись с соленым бризом, витал знакомый, еле уловимый запах.              — Бепо…