Камушки Смерти

После этого разговора Афари пошёл к Кар ат-Гуру и почувствовал, как страх раздулся и живёт над всей землёй, и нет никого счастливого в округе. Лишь Вархи, сын Гиди храпит, наевшись чужой еды, а камушки смерти хвастаются друг перед другом. Ниманор же украдкой шёл за Афари, а Афари о том не знал. Ниманор, как и все нечистые духи тоже умел ходить незаметно. Об этом написано во всех книгах. Когда Афари приблизился к дому Вархи, камешки смерти вылетели из окна и устремились к сердцу Афари, чтобы убить его, а если промахнутся — рассказать ему самую страшную тайну. Но Ниманор прыгнул перед Афари, и заслонил его своим телом, и камушки смерти убили Ниманора, а Афари остался цел. Ниманор убежал в лес, истекая болотной водой (она у нечистых духов вместо крови), а Вархи, сын Гиди проснулся от шума, увидел Афари, и сказал: — Эй ты, вздорный глупец! Как ты посмел тревожить мой сон? Я сейчас расскажу тебе самую страшную тайну, и ты станешь как я! — Меня зовут Афари, и я не боюсь твоей страшной тайны. Тогда Вархи, сын Гиди, кряхтя и трясясь, взял свою клюку, поймал колдовским приёмом Афари, и притянул его, и начал нашёптывать ему на ухо самую страшную тайну. Но пока Вархи рассказывал её Афари, Афари оставался безмятежен, а сам Вархи заново, как будто в самый первый раз понимал как же страшно то, что он рассказывает. От этого у него выпали последние волосы и зубы, а глаза совсем помутились. Но когда он закончил рассказывать эту тайну, она перестала быть страшной. — Как так, почему же рассеялся ужас этой тайны? И почему ты не испугался, когда она ещё имела власть? — Меня зовут Афари, сын Гина, и я знаю пути благословения. Я вглядываюсь в невидимое, и потому не боюсь тайн нечистых духов. — Но почему же тогда она потеряла силу после того, как я её рассказал? — Эта тайна принадлежала Ниманору, нечистому духу. А он сделал три чистых дела: не убил дурачка, заплакал о содеянном, и умер вместо меня, чтобы освободить всех, кого ты поработил. Как только он это сделал, он перестал быть нечистым духом, и его тайна потеряла свою силу! — Горе мне, Афари. Ведь теперь я непременно умру, ведь страх этой тайны разъел моё тело и перемолол мою душу. Но как же это горько, что всё, что я сделал в этой жизни, всё это — только вот что и помог я нечистому духу вернуться в Светлый Дом Аффану! Обхитрил меня Ниманор! Я же мог собирать мужей и останавливать войска. — Горе тебе, Вархи! Только не Ниманор обхитрил тебя, а ты сам! Не нечистый дух повелел тебе поймать Ниманора, а твоё сердце. Не Ниманор поработил людей и лишил их радости на пять лет, а твоя алчность. И не Ниманор искал тебя, чтобы украсть твоё лицо и твой голос, а ты сам поймал его, чтобы страх разъел твоё тело и перемолол твою душу! Пока они говорили таким образом, обезумевшие жители Кар ат-Гура ворвались в дом, чтобы жестоко убить своего мучителя, но не успели: от великого страха умер Вархи, и больше никто не знал самую страшную тайну на земле.