See You Later | Увидимся позже

Далия и Аларик заканчивают свою последнюю тайную тренировку перед началом игр, которые начнутся уже через считанные часы. Аларик дал ей все советы, которые были в его арсенале. Он просто надеется, что этого будет достаточно, чтобы помочь ей. Он не знает, сможет ли пережить потерю Далии. Они сидят на подоконнике и смотрят на яркие огни Капитолия. Это красивое место, но ни для одного из них оно не является домом. — Мне страшно, Аларик, — робко признаётся девушка, прижимая колени к груди. Сильверс впервые видит её такой, какая она есть на самом деле — ребёнком. Обычно Далия уверенная в себе, спокойная и сильная. Сейчас она дрожит от страха, и в её глазах читается неуверенность. Уязвимая девочка, брошенная во взрослую игру. — Я не хочу умирать. Аларик тяжело вздыхает, глядя в окно. — Я не буду давать обещаний, которые не смогу сдержать. Но я знаю, что ты можешь победить. Ты самая сильная из всех, кто у меня когда-либо был. И тебя поддерживает целая страна. — Я не хочу тебя подводить, — она всхлипывает, чувствуя себя жалкой из-за того, что расклеилась всего за несколько часов до начала игр. Взгляд мужчины смягчается, когда по её щекам начинают катиться слезинки. — Иди сюда, — говорит он, раскрывая свои руки для объятий, и Далия устраивается в них. — Что бы ни случилось на той арене, я буду гордиться тобой. Ты напомнила мне, что я должен продолжать сражаться до самого конца. — Он кладёт подбородок на макушку девочки, пытаясь успокоить её. — Я планировал, что этот год станет моим последним. Последние игры. Последняя Жатва. Тогда я покончу со всеми страданиями, со всей болью. Воссоединюсь со своей семьёй... Со своей дочерью. Далия резко выпрямляется. — Ты собирался...? — она не могла заставить себя произнести эти слова, но мужчина молча кивнул, подтверждая её мысли. Она с трудом сглатывает, чувствуя, как пересохло горло. — Я не знала, что у тебя была дочь. Из глаз Аларика текут слёзы, когда он вспоминает свою милую девочку. — Она была бы на несколько лет старше тебя, если бы Сноу не убил её вместе с остальными членами моей семьи, — Далия начинает беспокоиться о том, что может случиться с её семьёй, если она не будет осторожна. Ей бы не хотелось, чтобы кого-то наказали за то, что она могла сделать не так. — Я так отчаянно хотел воссоединиться с ней. Но она знала, что мне не время... — Он нежно обхватывает лицо девушки дрожащими руками. — Поэтому она послала тебя, чтобы напомнить мне, что есть вещи, ради которых стоит жить, — он большим пальцем вытирает слёзы с её щеки. — Ты спасла меня больше, чем я мог бы спасти тебя, Далия. — Ерунда, — возражает Блоссом. — Ты многому меня научил, хотя и не хотел проходить через это снова. Теперь я сильнее, потому что ты мне помог в этом. Я сделаю все возможное, чтобы не оставить тебя после всего, что ты сделал Она обнимает своего ментора за плечи, крепко прижимая его к себе, будто никогда не отпустит. — Тебе нужен знак, — мужчина шепчет ей на ухо, прежде чем отстраниться. — Я кое-что приготовил для тебя. Он роется в кармане, пока, наконец, не достает маленький предмет и вкладывает его ей в руку. Это заколка в виде георгины. По размеру она не больше монеты. Маленькая и незаметная, но полная смысла. — Она не чёрная, — хмуря брови, замечает Далия. Она ведь думала, что её фирменный цвет должен быть чёрным. — Да, это так, — отвечает Аларик с лёгкой ухмылкой. — Она синяя... Для твоего союзника.

...

— Теперь создатели игры попытаются заманить вас всех вместе в самом начале, чтобы начать игру захватывающе, — объясняет Аларик, стоя рядом с Далией в лифте. — Они кладут в рог изобилия кучу снаряжения. Мечи, топоры, копья. Всё что угодно. Вот где Профи возьмут верх и покажут своё превосходство. Постарайся избежать кровавой бойни, если сможешь. Бери всё, что попадётся под руку, найди Коув и убирайтесь вместе оттуда к чёртовой матери. — Мы не сможем сразиться с Профи, если у нас не будет оружия, — объясняет Далия, глядя на своего наставника в ожидании следующего совета. — Вы с Коув планируете выслеживать их? — спрашивает ментор, потрясённый смелостью их плана. Не многие трибуты будут активно искать таких трибутов. Большинство будет всё время прятаться от них. — Либо охоться, либо будь добычей, — мрачно заявляет Далия. — Мы предпочитаем напасть на них, чем потом самим становиться мишенями. Если мы будем действовать разумно, то сможем уничтожать их одного за другим. Аларик смотрит на девушку, которую он полюбил как свою собственную за последние несколько дней, удивляясь, как кто-то может сомневаться в её способности победить. Далия замечает пристальный взгляд мужчины. — Что? Он притягивает её к себе в отеческие объятия и целует в макушку. — С тобой всё будет в порядке. Я в этом уверен, — девушка не хочет его отпускать, но им приходится расстаться. Двери лифта открываются, и они видят ожидающий их планолёт. Они выходят, вооружённые охранники окружают их по обе стороны и следят, чтобы девушка не попыталась сбежать. — Боюсь, здесь я должен тебя оставить. При этих словах Далия впадает в панику и поспешно восклицает: "Нет". На её глаза наворачиваются слёзы, но Аларик мягко успокаивает её. — Ты мой Победитель, — он шепчет ей, мягко беря её за руки. — Ты сможешь это сделать. Увидимся на другой стороне. Теперь он поднимает их скреплённые руки чуть выше и сжимает ладони девушки три раза. Далия глубоко вдыхает, чтобы успокоиться, прежде чем сжать в ответ. Затем она остается одна. Планолёт кажется очень холодным, когда Далия спокойно садится в него. Она не смотрит по сторонам на других участников, слишком сосредоточившись на том, чтобы сохранять самообладание. Никто не говорит, напряжение настолько сильное, что его можно разрезать мечом. Далия едва вздрагивает, когда ей в руку вводят маячок, погрузившись в свои мысли. Она даже не поднимает взгляд от пола, пока не гаснет свет и планолёт не поднимается в воздух. У неё внутри всё сжимается от осознания. Больше никаких тренировок. Больше никаких улыбок и приветствий. Больше никакой подготовки. Её жизнь может закончиться сегодня. Путешествие проходит слишком быстро, и вскоре Далия оказывается в унылой раздевалке. Юнона уже ждёт её. — О, мой маленький лепесток, — воркует она, бросаясь вперёд, чтобы обнять девочку. Далия неловко похлопывает женщину по спине, прежде чем стилист отпускает её, — А теперь наряд. Через пять минут Далия уже была одета в чёрную рубашку с длинными рукавами и длинные брюки-карго с зашнурованными туристическими ботинками. Её волосы были собраны в простой низкий хвост. Юнона протягивает ей флисовый свитер и тонкую куртку. — Куртка водонепроницаемая, а свитер тёплый. На тебе много слоёв одежды, так что, думаю, ты окажешься в условиях, где погода или температура будут меняться. У ботинок толстая подошва, но они гибкие. Так что, скорее всего, это каменистая местность. Возможно, большие скалы или горы. — Спасибо, Юнона, — бормочет Далия, выдавливая из себя слабую улыбку. Девушка отвечает ей улыбкой, хотя её глаза начинают слезиться. — Я не знала, что будет так тяжело расставаться с тобой, Далия, — печально бормочет она, гладя руки девочки. — Тридцать секунд, — объявляет автоматизированный голос, и сердце девушки начинает биться чаще. Юнона поспешно прикалывает синий жетон к внутренней стороне куртки Блоссом, прежде чем застегнуть её. — Ты мой первый трибут, Далия, — напоминает Юнона девушке. — Надеюсь, ты и мой первый Победитель. — Я попробую, — произносит Далия, неуверенно кивая — Двадцать секунд, — объявляет ещё раз женский голос. Всё тело Далии дрожит, пока она идёт к трубе в углу комнаты. Её ноги так сильно трясутся, что она боится, как бы они не подкосились. Но Юнона крепко держит её за плечи, направляя всю дорогу. Она заходит внутрь на подкашивающихся ногах, прежде чем повернуться лицом к своему стилисту. — Спасибо тебе за всё, — тихо шепчет Далия женщине, которая помогла создать персонажа, способного выжить в этих играх. Улыбка Юноны такая искренняя, самая настоящая из всех, которые она получала в Капитолии. — Это не прощание. Это «увидимся позже». — Десять секунд. — Увидимся позже, — в ответ Далия выдавливает из себя слабую улыбку. Стеклянная трубка с тихим шипением закрывается, запечатывая судьбу Далии. Не паникуй. Сохраняй спокойствие. Стань Чёрной Георгиной. Она повторяет про себя эти слова, как мантру, закрыв глаза и замедляя дыхание. Затем платформа начинает подниматься.