Том 2. Метаморфозы. Глава 8

— Так и есть, — спокойно подтвердила Доктор. — То есть… в прошлое и будущее? — Да. Глаза Карши вспыхнули. Фиолетовый оттенок радужки даже стал ярче. Реагируя на ее настроение, выполз из рукава Бездна. — Тогда… — она порывисто подалась к Доктору, — когда найдем ТАРДИС, давайте полетим в прошлое и исправим его! Мы можем предотвратить превращение наставника, нападение на семью, исправить прошедшие не так переговоры между нашей страной и той, с которой теперь воюем, может… даже… сделать так, чтобы заражение пищи и воды душами Богостражей никогда не!.. — Мы так не можем, — оборвала ее Доктор. Карши вздрогнула, но тут же упрямо выпрямилась. Покосилась на Джереми и Гиру, ища у них подтверждения. Непонятно, что она увидела в выражениях их лиц, но Карши тут же вперила настойчивый взгляд в Доктора. Джереми вспомнил ее описание от Дезнарека — «если ей что-то надо было, она ставила на уши весь дворец». — Для начала нам в принципе нужно найти ТАРДИС, — вновь прервала Доктор едва открывшую рот Карши. — Она не отзывается на мой свист. Но даже когда я ее найду, мы не можем менять время как захотим. — Почему? — настойчиво спросила Карши. — Потому что есть законы. Фиксированные точки, от которых зависит целостность временного потока. Если поменять в прошлом что-нибудь не то, весь мир разрушится. Вы можете просто прекратить существовать. Не просто умереть, а никогда не родиться. И не только вы. Карши и Дезнарек переглянулись. — Значит, прямой бой, — произнес Дезнарек без особой грусти. — Нет, подожди, — взмахнула рукой Карши. — Хорошо, мы не можем менять прошлое. Нам придется сразиться с этими… существами. Но… брат, ты упомянул, что ТАРДИС внутри больше, чем снаружи. Насколько? — Там есть двухэтажная большая комната и тренировочный зал. И коридоры, я не знаю, куда они ведут. — Насколько? — повторила Карши, снова повернувшись к Доктору. — Больше, — коротко ответила Доктор. — Насколько? — Карши развернулась к Джереми и Гире. — Почему тебя интересует размер моей ТАРДИС? — вновь привлекла ее внимание Доктор. — Если она достаточно большая, мы могли бы погрузить в нее людей. Хотя бы какую-то часть. А если она еще и способна на путешествие в прошлое… Мы могли бы переправить множество людей в другое место! Укрыть их от того существа, пока мы сражаемся! ТАРДИС была бесконечна. Они могли погрузить в нее население всей планеты и увезти на Терру. Никому не пришлось бы умирать. Джереми предостерегающе взглянул на Гиру, и он ответил горьким сжиманием кулаков. «На Терру прилетела лишь малая часть Багнарека и немного людей. Их силы в войне были примерно равны. Но горстка людей не выстоит перед несколькими миллиардами Багнарека. Мы изменим прошлое». Джереми уловил на лице Доктора тень того же горького выражения. — Стоп-стоп-стоп, принцесса. — Она выставила руки в прерывающем знаке. — Ты сейчас делаешь сразу две ошибки. Карши закатила глаза: — Началось… — Так не веди себя так, чтобы начиналось, — прозвучал резкий ответ. — Во-первых, ты распоряжаешься чужой машиной времени. Даже при том, что в принципе я не против спасать людей, укрывая их в ТАРДИС. Это моя ТАРДИС. Я — ее Доктор. Я принимаю решения насчет нее, она их поддерживает или отвергает, и нашими судьбами распоряжаемся только мы. Карши потупилась. Бравада и настойчивость притушились. — Извини, — пробормотала она. — Во-вторых, ТАРДИС все еще надо найти. И в-третьих — я все равно не могу. Правила времени. — Но это ведь не… — начал было Дезнарек. Тут же его тихие слова оборвались. Он вскинул голову. — Какое это время для тебя, Доктор? — потребовал он ответа. — Сложный вопрос. Но если упростить — прошлое. — То есть… ты видела будущее нашей планеты? — Вы, — поправила Карши, обводя взглядом Джереми и Гиру. — Вы его видели. Да? — Да, — подтвердил Джереми, уже не видя смысла скрывать. — Что там? — мгновенно выпалила Карши. — Спойлеры, — вмешалась Доктор. — Осторожнее с такими вопросами. Да, какие-то эпизоды из будущего мы обычно можем рассказывать, ничего не будет. Но здесь довольно сложная точка во времени и наше участие более… деликатное. Джереми, Гира, тоже будьте аккуратнее. Должно быть, она имела в виду, что они влияют на глобальные события в фиксированной точке, зная будущее, а Джереми к тому же встретился с родственниками и, по выражению той же Доктор, «пересек свою линию времени». — Какой смысл путешествовать во времени, если нельзя ни менять, ни рассказывать, — пробурчал Дезнарек. — Неожиданные встречи. Места и люди, которые существуют вечно в своих моментах времени, — ответил Джереми. — То есть вы знаете, что произойдет в будущем, и не можете его менять. Тогда… как? — Мы поможем вам сделать то, что вы сделали, — пояснил Гира. — Чтобы это точно произошло. И будущее можно немного менять. — Поэтому мы постараемся сделать его чуть светлее, — закончил Джереми. — Мы можем вам помогать в некоторых пределах, — дополнила Доктор. — Например, ловить мысли, которые вы не заметили. Что за другое место, Карши? — А?.. — растерялась та. — Первое воспоминание Дезнарека при имени Дагдэда — слова «нам надо бежать». Ты, стараясь придумать план спасения людей, подумала в первую очередь об эвакуации. И это очень интересно, учитывая то, что в других обстоятельствах вы считаете бегство позорным. Напрашивается вывод — ваша семья давно знала о Дагдэде и поняла, что с ним бесполезно сражаться. У вас нет сил и возможностей, чтобы справиться с ним. Значит, существует способ скрыться от него. Способ, который знает ваша семья. — Способ сбежать… — повторила Карши. — Сбежать в другое место… — В другую страну? — предположил Дезнарек и тут же покачал головой: — Нет, не ощущаю это правильным. Если это существо стремится уничтожить всю планету, в другой стране не скрыться. Но тогда что имеется в виду?.. — Другая планета. Слова Гиры поглотила тишина. Дезнарек и Карши ошарашенно уставились на него. — Способ бегства — это космический корабль, — дополнил Джереми, обратив их изумление на себя. Ведь Багнареку надо было как-то переместиться на Терру. — Наша семья… хотела сбежать на другую планету?! — непонимающе переспросил Дезнарек. — Ты знаешь это из будущего или предполагаешь? — Предполагаю, — почти не соврал Джереми. Они действительно не знали, как именно Багнарек прилетел на Терру. — Как тебе подсказывает интуиция? Вариант с космическим кораблем правилен или нет? Дезнарек уже знакомо закатил глаза. Внезапно вместо него ответила Карши: — У меня есть ощущение, что этот вариант… ближе к истине. Но как будто чего-то не хватает. Это существо, Дагдэд. Если оно настолько сильно, что может уничтожать планеты, и мы не хотим с ним сражаться, а вариант бегства даже сейчас, с потерей памяти, ощущается как правильный, разве он даст нам просто сбежать? Даст, подумал Джереми, еще как. Дагдэд действовал по одной схеме — уничтожал жизнь на планете и давал горстке выживших улететь на другую, чтобы столкнуть их с жителями той планеты, вновь разжигая войну. И так по кругу. — А вот тут, — вмешалась Доктор, — оказывается, что мой первый вариант, почему Карши захватили, тоже имеет место быть. Зайдем немного с другого бока. Дагдэд обычно обращается к правителям, потому что у них есть возможность влиять на мировые события. Толкать расы к войне, разрабатывать оружие массового уничтожения, и так далее. И он обратился к тебе. Значит, тебе, Карши, доступна еще какая-то сила. Что-то, что поможет Дагдэду осуществить план по уничтожению вашей планеты. У Дезнарека этот доступ, скорее всего, тоже есть, просто Карши сумели захватить первой. На лице Карши отразилось удовлетворение: — При всем этом кошмаре, я так рада, что наставник пришил этого говнюка-короля… — Поддерживаю. Они убили нашу семью, потому что та королевская мразота хотела силу, которая принадлежит нам? — переспросил Дезнарек. Доктор деликатно оставила без внимания их кровожадное настроение, хотя явно тоже не слишком страдала по погибшему правителю. — Похоже, ваша королевская семья может обладать… чем-то, что стоит внимания, — ответил Джереми. Символом правления. Предметом с заключенной в нем могущественной силой. Те, что были у королей Терры и у императрицы одной из планет галактики Тюльпан. У Валгил. — Оружием? — ухватил мысль Дезнарек. — Достаточно сильное, способное вызвать на планете хаос и которое можно попробовать использовать против Дагдэда или шутов, — дополнила Доктор. — Поэтому нам нужно вернуться в ваш дворец. Найти космический корабль и это оружие. Вернуться в царство смерти. Джереми содрогнулся. Они не похоронили тела, те пролежали весь жаркий день… картина, которая ему представилась, была страшной и в моральном плане, и в практическом. Всех, кроме Карши и Доктора, тоже передернуло. — Но как мы туда попадем? — задал Дезнарек волнующий, должно быть, всех вопрос. — Гира, Кувагон сможет донести нас всех? — спросил Джереми. Гира уже поднимался. Кувагон все это время молча наблюдал за ними. Когда Гира подошел к нему, он молча наклонил голову. — Нам нужно в ту страну и нам нужна твоя помощь. Сможешь? Кувагон оглядел их всех и, помедлив, что-то ответил. — Во внутреннюю кабину поместится только два человека. Три, если потесниться, — перевел Гира. — Остальных я могу привязать паутиной, — предложил Джереми. В настоящем времени у Богостражей были лестницы, с помощью которых на них можно было залезть и починить при необходимости. В этом времени у Кувагона она тоже была. Значит, можно было привязаться к ней. — Кабина пилота и трап, — проговорил Дезнарек. — То есть в них можно залезать и… использовать как боевые машины? — Они были созданы для этого, — ответил Джереми. — Думаю, Дагдэд не первый раз посылает их, чтобы еще больше усилить хаос. — Разумные существа, которых низвели до простых машин, — мрачно сказала Доктор. — Ничего нового. Карши прижала к себе Бездну. Тот что-то утешающе проскрипел ей. — Он говорит не волноваться и что рад быть с тобой, — чуть посветлев, перевела Доктор. Гира к тому времени залез внутрь Кувагона, чтобы оценить кабину управления. — Сейчас его никто не заставляет. — Жаль, что я не помню, как мы познакомились. Но я рада, что ты со мной, — тепло сказала Карши Бездне. Кабина управления оказалась в порядке. Лестница на боку Кувагона держалась крепко. Кто полетит внутри Бога-Жука-Оленя, а кто снаружи, долго не могли решить — все хотели уступить друг другу безопасное место в кабине. Кувагон терпеливо ждал окончания спора — Богостражи в принципе отличались редкостным терпением, если не пофигизмом. Под конец Доктору надоел спор, она предложила просто потянуть жребий и вытянула уже приготовленные палочки — когда только успела их подобрать. После того, как палочки у нее отобрали и перемешали еще раз, чтобы наверняка, участь полететь привязанными к лестнице выпала Джереми и Дезнареку. Оба были втайне рады. Доктор попыталась поменяться с Джереми, но, как выяснилось, уровень их упрямства был равен. В конце концов все осталось как есть. — Доктор, мое тело крепкое, я попадал и не в такие условия, — в очередной раз напомнил ей Джереми. — Не оскорбляй его, считая, что он слаб, — пришел на помощь Дезнарек в своей семейной своеобразной манере. Доктор вздохнула, сдаваясь, и пообещала, что, если Джереми свалится, она прилетит за ним на ТАРДИС в самое последнее мгновение, а потом будет долго отчитывать. Когда Гира и Доктор уже зашли в кабину, Карши отозвала Джереми  в сторону. Какое-то время она мялась. Из ее губ вылетали обрывки слов, которые она пыталась связать в цельные фразы. Ее взгляд то и дело скользил по лбу Джереми. По узорам, идентичным ее. — Вы видели будущее. Наши узоры одинаковы. Скажи… — Она нахмурилась, пытаясь поймать какую-то мысль и выразить ее. — Может ли быть так, что мы знакомы не только в настоящем? Я имею в виду… здесь, в настоящем, точно наша первая встреча? Ты уже знал меня в будущем? Снова у Джереми защемило в груди. Проплыли перед глазами злые строчки из письма. — Да, — вновь выбрал он полуправду. — Я знаю тебя в будущем. *** Путешествовать на Богостраже не внутри его кабины пилота — удовольствие, мягко говоря, сомнительное. Даже учитывая то, что Джереми надежно привязал их паутиной и они укрывались за телом Кувагона, ветер нещадно бил их и пытался сорвать с лестницы. От треска крыльев болели уши. Им пришлось пролетать над пустыней, и хотя, к счастью, ветер не доносил песок до них, от яркого света болели глаза. Палило солнце и отражалось от бока Бога-Жука-Оленя. Оставалось только радоваться, что тела Багнарека крепче и могут выносить более суровые условия, чем люди. Когда пустыня сменилась ярким золотом города и плескавшим буйством красок дворцом посередине, Джереми обрадовался им, как родным. Но быстро его радость сменилась настороженностью. На горизонте небо переливалось странными всполохами. Нечто, похожее на сверкающие облака, затягивало его. Сверкающие черные облака. Осознание полоснуло мечом. Словно откликаясь, Кувагон дернулся в воздухе и зарычал. В его рыке ощущались страх и непонимание. Когда Джереми выхватил телефон, борясь с порывами ветра, тот уже звонил. — Мертвые Богостражи! — Гроди! Собственный голос и голос Гиры слились. Джереми услышал от него еще два слова, повергавшие всех на Терре в ужас: — Ярость Божья. Бедствие, вызванное Гроди восемнадцать лет назад. Полчища мертвых Богостражей, чьи души сожрал Багнарек, обрушились на Терру и унесли множество жизней. Это же самое бедствие, если верить словам Дагдэда, и уничтожило планету Багнарека. Значит, Гроди уже разобрался со своими силами… — Это еще не все! — донесся из трубки голос Доктора. — Посмотрите вниз. Кувагон снизился — не давая им лучше рассмотреть, а, скорее, пытаясь спрятаться от воинства мертвых сородичей. По улицам двигались силуэты. Двигались не как люди, настороженные и испуганные гигантскими насекомыми в небе, а как потерявшие разум. Бесцельно бежали, поднимали головы в яростном крике, набрасывались на других людей и испуганных верблюдов. Даже с высоты были заметны насекомые части тел — дополнительные пары лап, жвала, панцири, жала. Люди бросались друг на друга, ожесточенно терзая противника. Ветер донес крики ярости и боли. Метаморфозы продолжались. — Сходящие с ума люди и враждебные насекомые. Если бой прочищает мозги, неплохо было бы ускорить, — мрачно сказал Дезнарек. Кажется, он смотрел на один из переулков. В нем укрылись люди, у которых либо уже прояснилось сознание, либо обошла стороной слепая ярость. Если их найдут те, кто могут пока только крушить все на своем пути… — Мертвые галактинсекты, чьи души вы съели и которых поднял Гроди, — кратко объяснил ему Джереми. — Они будут нападать и крушить все без разбору. — Кувагон, приземляйся! — донесся голос Гиры из невыключенного телефона. Кувагон послушался, ворча что-то встревоженное. На площади прямо под ними один из обращенных повалил на асфальт другого и навис, готовясь кусать и рвать. Надо было действовать еще быстрее. Джереми перерубил мечом паутину, которая удерживала их с Дезнареком, и они полетели на город. Не в свободном падении, конечно. Просто Джереми выпустил в Кувагона паутину из Ядомикс-пушки, и они с Дезнареком опустились по ней. Немного… экстремально быстро. Они сшибли нападающего Багнарека, Джереми придавил его своим весом, и на них обоих навалился Дезнарек. Стоит говорить, что его вес соответствовал внешнему виду? — Не хочу ничего сказать, но ты тяжелый, — пропыхтел Джереми. Он ухитрился даже в таком положении связать паутиной оглушенного Багнарека. Дезнарек скатился с него, давая желанный воздух. — Кто ж виноват, что ты такой хилый, — с плохо скрытым злорадством парировал он. Джереми, который (снова просим заметить!) когда-то вытащил на паутине сразу четырех королей и однажды эвакуировал ей же весь Шугоддам, возмущенно открыл рот. Восстановление справедливости прервал вопль сверху. Карши пронеслась на паутине, чудом не врезалась в фонарный столб и оказалась на земле. Она была цела и только выражала видом более красочную версию фразы «ничего себе как много различного рода эмоций меня переполняет!». Второй Багнарек, про которого Джереми успел забыть, кинулся на нее, получил заряд паутиной от Карши и от Бездны сразу и рухнул на землю. — Если я… правильно… поняла… главное… паутина, — в паузах между дыханием выговорила Карши. — Именно она нам и понадобится, — подтвердил Джереми. Вокруг них уже сходились превращенные. Гира прыгнул за мгновение до нападения и тут же ринулся в бой. Превращенные Багнарек кидались безумно и яростно, но без сокрушающей силы Дезнарека или хищной быстроты Карши. Их атаки были предсказуемы. Джереми, Карши и Бездна быстро связали паутиной нападающих, пока Дезнарек удерживал их щупальцами, а Гира — обманными маневрами мечом. Последнего превращенного Джереми чуть не пропустил. Багнарек-медведка уже занесла бронированные лапы с когтями, когда в висок ей прилетела ложка. Атака не остановила, но отвлекла ее и дала секунду на очередной выпуск паутины. Доктор подняла ложку и, потерев, спрятала в карман. — В городе есть убежища? — спросил Джереми. — Рядом с дворцом, — одновременно ответили Дезнарек и Карши. Дезнарек добавил: — Кажется, я помню, где вход. — Что представляет из себя Ярость Божья? — Доктор подняла ладонь козырьком, вглядываясь в мерцающие крылья в небе. До них уже доносился угрожающий гул. — Мертвые Богостражи набрасываются на все, что видят, приносят хаос и разрушения, — ответил Джереми. — Их не остановить, не останавливая Гроди, — добавил Гира. — Но мы не знаем, где он, — кивнула Доктор. — Понятно. Чуть корректируем план — ведем людей в убежище как можно быстрее. Кувагон под руководством Гиры подцепил связанных Багнарек и поднялся в воздух. Кабину пилота заняла Доктор — она вызвалась направлять его, наблюдать сверху и подхватывать других. Кувагон неуверенно дернулся в сторону Гиры. Что-то прострекотал. — Они не обречены, — сердито возразил Гира. — Мы не превращаем крошечный шанс спасения в нулевой. Кувагон резко взлетел выше, подальше от него — будто вспомнил, что тот может управлять им. Он затрещал крыльями в сторону дворца. Вокруг сходились новые Багнарек. Собрать всех жителей города было невозможно, но они могли помочь хоть кому-то. Карши убежала к тем, кто пришел в себя, чтобы направить в сторону убежища и защитить. Джереми и Дезнарек продолжали останавливать тех, кто не пришел в себя и кого еще влекла ярость. Кувагон быстро летал туда-сюда. Подхватывал новых и стремительно уносил. Джереми и Гира поставили телефоны на непрерывную связь — Доктор постоянно сообщала им, где находятся еще люди и как быстрее до них добраться. К ним понемногу присоединялись те, кто уже пришел в себя. Эти Багнарек помогали искать остальных и останавливать тех, кто еще был захвачен состоянием аффекта. Дело пошло легче. Кто-то узнавал в Дезнареке принца или узоры на лице Джереми, и часть с объяснениями можно было пропустить, ограничившись повелительным «идите ко дворцу». Вопросов люди задавали мало. Были шокированы. Ярость Божья накрыла резко. Миг назад небо было чистым — и вот вместо него роящиеся тела. Все звуки перекрыл гул крыльев. Упал полумрак. Вместо солнечного света горело бесчисленное множество пустых глаз, в зрачках которых вращались спирали — символ силы Гроди. Первая галактинсект-цикада спикировала вниз и унесла закричавшего мужчину. Никто не успел ничего сделать — она взмыла в небо, а крик оборвался. Джереми плохо помнил, как они успокоили людей. Кажется, был замешан громовой рык Кувагона. Дальнейшее продвижение по городу напоминало адскую полосу препятствий. Как и во время Ярости Божьей на Терре, здесь летали в основном мертвые цикады. Их, относительно слабых и небольших, Багнарек охотнее всего убивал для добычи душ. Однако если на Терре рой мертвых Богостражей состоял только из цикад, то здесь мелькали и другие галактинсекты. И не только летающие. Асфальт взрывали скорпионы. В образовавшихся воронках скрывались муравьиные львы. Стремительно, щелкая хелицерами, неслись жужелицы. С неба жужжали комары и пытались нацелиться на людей хоботками. Они были опасны, но действовали на оставшихся инстинктах. В отличие от Кувагона, который, рыча, гнал их и терзал. Благодаря ему Джереми и остальные могли больше сосредоточиться на защите жителей. Стало еще легче, когда из Кувагона выпрыгнула Доктор с сияющим звуковым кольцом. Звук, который оно издало, имел другую тональность и был гораздо более громким. От него заныли зубы, а мертвые галактинсекты с визгом разбежались. Кувагон, отлетевший подальше перед включением звука, вернулся с дрожащими лапами и, по словам Гиры, очень недовольным. Проблема с защитой людей от Ярости Божьей была частично решена, но метаморфозы все шли. Порой Джереми и остальные не успевали на помощь. На их глазах впавшие в ярость Багнарек разрывали других… или же их команда появлялась, когда от жертвы мало что оставалось. Люди в аффекте ранили себя. Набрасывались на галактинсектов — с закономерным итогом. На них падали обломки домов, статуй и деревья. Их команда запретила горожанам защищать их, когда один из них получил тяжелую рану, прикрыв собой Дезнарека. Дезнарек, матерясь, едва не задушил противника-Багнарек щупальцами, и ругал защитника, пока Джереми и Карши наскоро закрывали рану паутиной. Верблюды, за которыми никто не следил, в панике бегали по городу. Они тоже становились жертвами галактинсектов и охваченных яростью. Их разрывали, убивали и поедали. Их было жаль, но не было времени спасать еще и животных. Когда они довели людей до убежища, то были вымотаны и покрыты чужой кровью с примесью своей. Одно из щупалец Дезнарека волочилось обрубком — его отгрыз один из тех, кого они вели в паутине. Карши прихрамывала на одну ногу. У самого Джереми жгло шею — в него плюнули кислотой. К счастью, зацепило только на излете, а поблизости оказался канал, и он успел ее смыть. Гира мелко дышал. Он вдохнул ядовитую пыльцу. С нервным смешком Джереми подумал, что, оказывается, вторая Ярость Божья на Терре прошла еще относительно легко. Короли успели подготовиться, сам Джереми незадолго до возвращения Дагдэда вырыл тоннели на случай экстренной эвакуации. Они знали, где Гроди, и смогли остановить его до того, как разрушения стали катастрофическими. У них, в конце концов, были Богостражи, собирающиеся в духа-защитника Кинг-Оджера, и сила символов правления. В ту Ярость Божью никто не погиб. Доктор оставила Багнарек на них и побежала к дворцу. Все были согласны, что с оружием и космическими кораблями лучше было разобраться как можно быстрее. Они завели Багнарек внутрь. Те, кто еще не пришел в себя, ворчали и пытались вырваться из паутины. Карши с Дезнареком отыскали отдельное помещение и заперли их там, но не было гарантии, что те не освободятся и не начнут нападать на других и друг друга. Карши теперь, игнорируя пострадавшую ногу, носилась между остальными, оказывая первую помощь и привлекая к работе тех, кто обладал нужными знаниями. Джереми и Гира делили людей на группы, назначали руководителей, распределяли обязанности. В дополнение Гира собрал потерявшихся детей, искал в толпе их родителей и отвлекал от пережитого ужаса. Успокаивал тех, кто находился на грани нервного срыва. Джереми довел до поспешно организованного пункта первой помощи женщину с ребенком. Маленькая девочка смотрела на него голубыми, ясными, странно знакомыми глазами без зрачков. В ее лепете послышалось «Доктор». Уже потом, спустя какое-то время, Джереми понял, чьи глаза были у той девочки. Глаза его друга и вассала, Героджима. Дезнарек замер возле двери, за которой они заперли тех, кто не пришел в себя. За ней слышались злые крики и рычание. Джереми подошел к нему. Дезнарек скосил на него глаза. — Я останусь здесь, — сказал он. — Нужно присмотреть за теми, кто внутри, а в случае чего разнять их смогу только я. — Только ты? — не удержался от иронии Джереми. — ...Не только я, — с неохотой признал Дезнарек. — Но вам надо идти. — Ты остаешься, брат? — К ним приблизилась Карши. — Тогда я иду во дворец. Надеюсь, там и правда найдется что-то, что поможет против тех существ. «Хорошо, что Дагдэд и шуты не пришли сюда, — подумал Джереми и невольно добавил: — Пока что». — Не вздумай оплошать, у нас нет на это права, — сурово предупредил Дезнарек Карши. Она сделала вид, что целится выстрелить в него паутиной: — Не надо мне повторять то, что я знаю. — Правильно помнил, что ты заноза. Карши беззлобно показала ему язык. Кто-то из пункта первой помощи позвал ее, и она сорвалась с места. Дезнарек перевел с нее на Джереми задумчивый взгляд. Очень задумчивый. — Что? — спросил Джереми. — Путешествия во времени, значит… — медленно проговорил Дезнарек. — И вы видели будущее. Я только что понял… Какой именно ты нам родственник? Сердце Джереми наполнилось легкостью и сжалось тоской. Хотелось сказать правду, слова прилили к горлу, но их остановила внезапная робость. Хотел бы он, чтобы причина была в просьбе Доктора на всякий случай не рассказывать — но на самом деле он вспомнил об этом позже. Сейчас… ему просто захотелось, чтобы слова были не нужны. Он ответил: — Спойлеры. Дезнарек поморщился и сделал пальцами движение «бла-бла». — Не можешь не нагонять таинственности, — пробурчал он почти смиренно. — «Да» или «нет», что сложного? Сын? — вдруг спросил он. — Ее сын? — Мою маму звали не Карши, — честно ответил Джереми. — Достал ты меня, правда, — вздохнул Дезнарек. К ним подошел Гира. — Надо идти, — сказал он. — И кому-то нужно остаться, чтобы присмотреть за людьми. — Я  уже решил, что остаюсь, — ответил Дезнарек. Когда он снова посмотрел на Джереми, в его взгляде светилось ехидство. — Что? — насторожился Джереми. — Приятно думать, что я все-таки старший. Они попрощались у выхода. Карши сказала Дезнареку, что рассчитывает на него, а он ответил в привычной манере: — Только попробуй проиграть, я найду тебя в другом мире. — Как будто на танцы меня провожаешь, — хмыкнула Карши и убежала вперед. Похоже, нога беспокоила ее все меньше. Джереми и Гира поднялись вслед за ней. Первое, что они увидели, едва глаза привыкли к свету — застывшая в боевой позе Карши. И существо из переплетенных лент напротив нее. Джереми и Гира выхватили мечи одновременно. Пальцы нащупали кнопку, которая окутывала клинок энергией, убивающей бессмертных. Существо не дрогнуло. Ощущение его (или ее?) внимания коснулось мечей и без интереса скользнуло дальше. Каким-то образом Джереми знал, что она осматривает убежище. Раненых людей, которые не готовы к появлению одного из шутов. — Только попробуй, — рыкнула Карши. «Как будто вы меня остановите». Голос, вспыхнувший в мозгу, был... определенно женским. Он звучал больше весело, чем угрожающе, и это внушало еще больший страх. — Как ты связана с Ананси? — потребовал ответа Джереми. — И как Ананси связан с происходящим? Ее внимание пронзило его. Смех рассыпался по разуму множеством иголок. «Как-то связан. Так вот вы какие». Она смотрела на Джереми и Гиру. «Я слышала о вас много плохого. Вы с Доктором обидели моего друга, знаете ли». — Друга? — переспросил Гира. «Игрушечника. Дагдэда». Друга?!. «Принцесса. — Она резко потеряла к ним интерес и опустилась к Карши. — Я оставила во дворце подарок. Тебе, им и Доктору. В основном, наверное, тебе и твоему брату. Налей еще вина, мой венценосный брат…». Словно забыв о них, она напела какую-то песню. «Я, кстати, могу стереть убежище одним ударом, — беззаботно сказала она. — Но не буду». И пропала. Просто пропала. — Что?!. — вырвалось у Гиры. — Ох ты ж, — поддержал Джереми. — Какого хера?! — перекрыл их злой рык Карши. Они втроем развернулись к убежищу. Вскинутые руки удерживали оружие. Бездна прильнул к Карши, готовясь покрыть броней. Текли напряженные секунды. Убежище оставалось целым и невредимым. Они снова спустились в него, и их встретил недоумевающий Дезнарек. — Нет, все в порядке, — ответил он, когда они рассказали ему о существе. — Но буду настороже. Они выбежали из убежища, и Кувагон подхватил их, неся кратким путем во дворец. Ведь там была Доктор. *** Первое, что бросилось в глаза, когда Кувагон приземлился во дворе — отсутствие тел. А когда они вышли — запаха. — Неужели… это ее рук дело? — озвучил Джереми общую мысль. — Но что она с ними сделала… — проговорил Гира. — Она могла… привести наставника, раз он делает… с телами вещи, — выговорила Карши, опять запутавшись в словах. Гроди. Жаркий день повеял пронзительным холодом. Джереми снова набрал Доктора и не удержал вздох облегчения, когда она ответила. — Доктор, где ты? — Спускайтесь вниз. — Тон Доктора был очень и очень настораживающим. — В самый низ. И отключилась. На повторные попытки набрать ее звучали только гудки. — Ты же обещала отвечать на мои звонки... — пробурчал Джереми, пока они шли внутрь дворца. Тревога изъедала его. — Карши, о каком низе речь? — Я… я не помню. Есть смутные образы лестницы, но не знаю, о настоящей это лестнице или нет. Они дошли до тронного зала — слабые воспоминания Карши вели сюда. Им пришлось продвинуться еще немного, прежде чем Гира указал: — Эта лестница? — Да! Кажется, она! Лестница была винтовая. Ее спирали шли бесконечно долго. И еще дольше — коридор, которым она закончилась. Воздух остыл. Стало зябко. На стенах начали появляться рисунки существ — видимо, богов, в которых верил когда-то Багнарек. В их чертах прослеживались звери и птицы. Повторялся мотив весов и — неожиданно — нитей. Часто встречалось уже знакомое существо с ослиной головой. Сутек. — Я вспомнила, — тихо проговорила Карши. — Это боги потустороннего мира. Изображение Сутека полностью занимало дверь, ждавшую в конце коридора. Красные глаза без выражения глядели на них. В них замерли холод и смерть. — Не вспомнила, что там? — спросил Гира. Карши откликнулась с неохотой: — Я думаю… там… место встречи души и потусторонних богов. Для этого есть слово… как же… вспомнила. Гробница. Королевская гробница. Дверь поддалась. Каменные гладкие стены образовывали зал со сводчатым потолком. Их покрывали рисунки загробного мира. Джереми вновь узнал Сутека в окружении незнакомых богов. На полу были нарисованы разветвления дорог, полупрозрачные цветы и весы. Рядом с весами был участок незаложенного пола, повторяющий человеческий силуэт. Судя по всему, сюда должны были вмонтировать изображение короля, когда его жизнь подошла бы к концу… если бы конец его жизни не настал таким образом. Рисунки на полу лишь угадывались, потому что большую часть пространства занимали золотые гробы. А посреди них Доктор прижималась к боку ТАРДИС.