Том 5. Провал. Глава 7

Желто-зелено-голубая, в белых разводах облаков, с ледяными шапками полюсов. Планета, которая увеличивалась перед ними, была похожа на Терру или Землю. Многие планеты людей были похожи. Значит, там их ждут люди? Сбоку планеты сиял желтый кружок ее солнца. На теневой части мерцали огни городов. Разворота ТАРДИС Джереми не чувствовал, но планета смещалась вниз. Проем двери выхватывал новые изломанные тела. — Отвратительно, — проговорил Гира, стоящий рядом. Летра молча сидела на полу, обняв колени. Только что он подходил к ней, но она покачала головой и жестом попросила оставить в покое. — К сожалению, отчасти по-человечески, — ответил Джереми. — Что могло произойти, что они пошли на такие меры. Он пошел… — Самое забавное, что произойти могло то же самое, что и с нами. Они или он просто по-другому среагировали. — Но не до такой же степени, чтобы искать по всему космосу древних и убивать их без разбору. Точнее… — Гира вздохнул. — Я могу представить, как они размышляли, просто не хочу принимать. Точнее, даже боюсь. Летра до вселения в человеческое тело не видела ничего страшного в геноцидах. Дагдэд был… Дагдэдом. Василиса, даже не желая этого, погрузила всю Землю в сон, и некоторые люди так и не очнулись после того, как она их воскресила. Гира стремился защищать свой народ, друзей и в принципе всех вокруг, он был добрым и храбрым, но даже он обладал теневой стороной. — Закройте дверь и подойдите сюда, — прервал Рассилон. — Мы входим в атмосферу. Лучше бы вам за что-то держаться. Снаружи белый корпус начинал раскаляться. Пока еще понемногу нарастал гул. Джереми и Гира закрыли дверь, приблизились к консоли торопливыми шагами. Пол подрагивал. — Если бы не эта нестабильность временного потока, мы бы уже приземлились и с большим комфортом… — проворчал Рассилон. — ТАРДИС, включи режим невидимости. Передай ТАРДИС Доктора команду тоже его включить. Еще не хватало, чтобы нас обнаружили по ней. — А нас не найдут по каким-нибудь… сигналам? — с сомнением предположила Летра. — С контуром хамелеона, усовершенствованным даже против систем обнаружения далеков? — фыркнул Рассилон. — Не думаю. ТАРДИС слабо тряхнуло. Джереми привычно сместил центр тяжести и удержался на ногах. Гиру ткнуло боком в перила, и он с недовольным «ай» принялся его тереть. — Я давно хотел спросить, — вспомнил Джереми. Давно? Снова подавленные воспоминания нашли выход. — Что? — В ТАРДИС вообще предполагались сиденья? Как раз на такие случаи? — В ранних ТТ-капсулах нужно было бегать вокруг консоли, чтобы адекватно управлять, даже с нужным количеством пилотов. Сиденья бы мешались. — И вы с тех пор так не задумались, что система, хм, немного несовершенна? — ...Нет, изобретатель об этом не подумал, — неохотно признал Рассилон. — Он довольно… консервативен. — Ради любопытства — кто изобретатель? — Я. И, довольный произведенным эффектом, Рассилон вдруг улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой. — То есть это вы лишили поздние ТАРДИС воли, — тут же охладил его Гира. — Поговорим об этом, когда оружие начнет читать тебе нотации. Или ты ему не понравишься и оно восстанет против тебя. Отчасти ты прав. Не надо было им вообще давать сознание. — ТАРДИС не оружие. — Не рассказывай мне, чем является мое творение. И я говорил не только о них. Я изобрел не только ТАРДИС. Дрожь продолжалась, но ТАРДИС шла ровно. Гораздо ровнее, чем приземляющийся замок Кабуто в режиме космического корабля. Мониторы залило огненно-белое сияние, и они отключились. — Что еще ты изобрел? — спросил Джереми. — Я создал Паутину времени, очистив Вселенную от иррациональности, — поверг в шок Рассилон. — Запустил Око Гармонии. И изобрел много чего еще, но самое главное — это путешествия во времени. Я сделал Повелителей Времени теми, кто они есть. — Прям один все изобрел, — фыркнула Летра. — Нет, — с внезапной горечью ответил Рассилон. — У меня был друг. И еще двое, кто помогал нашему виду обрести величие, но в основном он. — Как его звали? — спросил Гира. — Омега. Он мертв. Был еще один, похожий на тебя. Думаю, он сейчас тоже мертв. Все они… — Я сочувствую, — произнес Джереми. — И понимаю. — Не верьте Рассилону, — вполголоса предупредила Летра. — Он хитрит, даже когда технически не врет. — Удивительно, что это не прощается мне, но всегда прощается Доктору. — О Докторе не ходит слухов, что она предала близкого друга и присвоила себе его изобретения. — Спасибо, что это хотя бы оскорбляет меня, а не память Омеги. Мониторы включились обратно. На одних отражалось голубое небо, на других — приближающийся город. Кубики домов в переплетении линий-дорог и зелени. Посреди здания стояли более скученно, и Джереми не сразу понял, что они соединяются в одно сооружение. Огромный комплекс, за которым простиралось гигантское поле. Дымчатое покрытие матово отблескивало на солнце. Линии и круги условных обозначений, крошечные пока что фигурки самолетов. Аэропорт? Космопорт? Белые стены сменили цвет на красный мгновенно. Консольную комнату сотряс оглушительный сигнал тревоги — ни с чем другим его нельзя было перепутать. Мониторы потемнели. Нет, это потемнело небо. Змейками по нему пробежали разряды. Не молнии — линии были плавными, а не изломанно-изогнутыми. И, скрутившись вместе, они ударили по ТАРДИС Доктора. — ТАРДИС! — закричал Гира. Дымясь, маленькая синяя будка стремительно теряла высоту. — Рассилон, за ней! — Не командуй мне, человек! Почему она не стала невидимой?! — Быстрее! — в один голос рявкнули на него Гира, Джереми и Летра. Еще один разряд угодил в ТАРДИС Доктора. Ворча, Рассилон скомандовал своей машине времени следовать за ней. — Разумеется, никто не подумал, что нам стоит держаться подальше, чтобы луч не попал в нас, — не преминул он послать ядовитый укол. — Ты только что хвастался, что ни одна система не обнаружит твою ТАРДИС в режиме невидимости, — парировал Джереми. Рассилон скривился в очередной раз, но промолчал. Лишь корректировал курс ТАРДИС. Они приземлились в парк. Синяя будка вонзилась в землю — грохот сопроводили клубы пыли. Сквозь них было видно, как ТАРДИС застыла в перекошенном состоянии. Еще один луч скользнул по ней, и небо посветлело. Разряды пропали. ТАРДИС дымилась. Ее деревянная обшивка потемнела, однако в остальном она казалась целой. С виду. — Она не отвечает. — Гира бросился к двери. На окрик Джереми он не среагировал. Выбежал на улицу, замер возле ТАРДИС Доктора. Часть двери ушла под землю и не открывалась. Джереми выбежал за ним. Чихнул от пыли. Карающих разрядов, кажется, больше не предвиделось. Вокруг собиралась толпа. Местные жители действительно выглядели как люди, они совершенно по-человечески замирали и таращились на них — изумленно, испуганно. Запоздало Джереми понял, что с их точки зрения они с Гирой выбежали из пустоты. И Летра тоже. Какой-то шепоток пробежал по толпе. И простой испуг начал перерастать в ужас. Черное глянцевое кольцо возникло из ниоткуда. Его лента замкнулась вокруг них троих. Воздух сгустился. Невидимая сила надавила на грудь. Ноги Джереми оторвались от земли, он услышал непонимающий вздох Летры и увидел, как Гира впереди тоже взмывает в воздух. — Что происходит?! — озвучил Гира реакцию их всех. Волна света пробежала по кольцу. Она задержалась у Джереми и спустя долгую секунду вспыхнула зеленым. Толпа вздрогнула, как единый организм, от нее оторвался один большой вздох. Волна ушла за спину, к Летре. Толпа следила с напряжением и напрягалась все больше с каждым мгновением. Джереми не видел вторую зеленую вспышку, но считал ее по второму облегченному вздоху. Все взгляды мгновенно приковались к Гире. Волна света перетекла к нему. Секунда. Вторая. Свет определенно задерживался на нем дольше, чем на Джереми и Летре. Толпа мертвела. Множество глаз округлялось все больше. Кто-то придушенно вскрикнул. Гира пробормотал: «Ну давай же!». Зеленое. Кольцо растворилось. Ноги опустились на землю, стискивающая сила исчезла — Джереми вдохнул полной грудью. Как и, кажется, вся толпа. Кто-то от облегчения упал на колени. — Ох ты ж, — пробормотал Джереми. — А ой, — поддержала Летра. — Что это было за кольцо? Что произошло? — обратился Гира к толпе. Часть людей вздрогнула и попятилась, когда он заговорил. Часть рассматривала их настороженно, хоть и без прежнего ужаса. — А вы… может быть так… что вы… спасители из храма?.. Женщина тут же подтянула к себе маленького мальчика, но он все равно высунулся из-за нее, вопросительно смотря на них. Как можно мягче, не желая их пугать еще больше, Джереми спросил: — Что ты имеешь в виду? При звуке его голоса осмелевший было мальчик неожиданно спрятался обратно за маму. Плечо, которое выглядывало из-за нее, задрожало. Женщина мгновенно увлекла его вглубь толпы; оказавшиеся теперь впереди люди нервно заозирались, бросая на них встревоженные взгляды. Джереми остался с недоумением и неприятным осадком в душе. Люди в форме, похожей на военную, вклинились в толпу внезапно. Оттеснили всех, выстроились цепью. Хватило одного короткого приказа, чтобы толпа мгновенно начала уменьшаться. Джереми думал, что будет не так быстро. За редеющими спинами он рассмотрел троих людей. Два громилы определенно были охранниками, а между ними шагала молодая женщина. Она была одета в костюм, похожий на тот, который носила Кейт в ЮНИТе и Василиса, но более сложного кроя — слои ткани переплетались на левой стороне, создавая складками узоры. Шаг женщины был четким и уверенным, но ее плечи часто вздымались, а лицо раскраснелось, словно она бежала сюда. Ее охрана следила за ними троими, не отрываясь, а сама она не скрывала напряженность. — Приветствую вас. Да, она и правда бежала сюда. Интонация была такой, будто женщина хотела как-то назвать их, но растерялась, не зная, как. Фраза повисла оборванной. Женщина с досадой поморщилась, вдохнула глубже, восстанавливая дыхание, и чуть резче добавила: — Вижу, защита проверила вас и не выявила угрозы. Учитывая то, что вы живы. Оптимистичное начало. И это было очень (не)подходящее время, чтобы за спинами раздался голос Рассилона: — Достопочтенные жители этой планеты… Знакомое кольцо тут же сжало его и приподняло над землей. Военные синхронно выхватили оружие. Женщина сделала отработанный шаг назад, за спины охранников. Волна света обежала Рассилона. Зеленая вспышка. Его опустило на землю. Так же, как и толпа недавно, все расслабились. Оружие исчезло так же незаметно, как и появилось. Первой окончательно не выдержала Летра. Она ткнула пальцем в сторону Рассилона и резко поинтересовалась: — Что. Это. Блин. За. Фигня? Потом она покосилась на Рассилона и уточнила: — Если что, я кольцо имею в виду. — Прошу прощения, — произнесла женщина. — Наша история велит нам проверять любых гостей из-за пределов границы. Вы ведь пришли из внешнего космоса, верно? — И эта история связана с телами, окружающими вашу планетную систему, — перехватил инициативу Рассилон. Женщина не смутилась. Спокойно, как если бы говорила о чем-то привычном и обыденном, она ответила: — Это тела могущественных существ, равных по силе богам и самонадеянно причисляющие себя к ним. Они имели наглость напасть на нашу планету и поплатились за это. Летра, укрывшаяся за Рассилоном, скривилась. Блеснувший комок искр начал распадаться на нелестные слова. Джереми быстро развеял их ладонью и предостерегающе взглянул на Летру. Она зло сложила руки на груди, но промолчала. — Значит, это была какая-то система защиты, — поспешил Джереми отвлечь внимание на себя. — Что она считывала? Наши мысли? Намерения? — Ни то, ни другое. Защита сканировала строение ваших тел. Она искала аномально могущественные способности, которые можно приравнять к божественным, или сходство с существами, чья природа радикально отличается от природы обычного жителя нашей Вселенной. Многие называют их древними. В случае нахождения сходства вы были бы нейтрализованы. Джереми очень сильно постарался сохранить нейтральное выражение лица. Летра, присвистнув, начала изучать небо, и как хорошо, что ее жест не казался подозрительным. Что ж, кажется, их защита работает не слишком хорошо, раз пропустила древнюю в человеческом теле и создание древнего, которого та же Летра называла «маленьким древним»… Гире, судя по его ошарашенному виду, пришла та же мысль. Рассилон задумчиво покивал. Он выглядел как ученый, решающий интересную задачу. — Я Рассилон, правитель неизвестной вам планеты, — представился он, выходя вперед. Благоразумно не упомянул, какой именно планеты. — Это мои… Он запнулся. — Друзья, — пришел на помощь Гира. Кажется, подобранному слову больше всех удивился Рассилон. — И короли стран планеты Терра. Я злой король, Гира. — Король междустрочий, Джереми, — представился Джереми. — А я протанцовывающая мимо обычная девушка Летра, — закончила Летра. Лицо женщины вытянулось. Рассилон обернулся к ним, чтобы показательно прижать ладонь к лицу. Больше всего, судя по обвиняюще указывающему пальцу, претензий у него было к Летре. Та развела руками — мол, не танцующей же богиней представляться на планете, окруженной трупами богов. — Хм. Хорошо, — проговорила женщина, стараясь сохранять невозмутимый вид. — Очевидно, это титулы, значения которых я, возможно, не совсем понимаю. Я Рука, ударение, на «у». И, прозвучит, конечно, тоже странно — слегка улыбнулась она, — но мой титул — «Левая рука бога». В другой момент Джереми бы, возможно, оценил игру слов, но сейчас его внимание привлекло другое. И не его одного. — Бога? — переспросил Гира. — Вы же, кажется, не любите богов. — Это титул, как и у вас. На самом деле наш правитель, конечно, не бог. — Извините за вопрос. — Джереми все еще помнил, что даже самые глупые могут пролить свет на ситуацию. — Почему левая? — Потому что он левша, — невозмутимо сообщила Рука. — И, раз я отвечаю на ваши вопросы, ответьте на мой — что вас связывает с этим храмом? Плавным жестом она указала на ТАРДИС Доктора. Храмом. — Тут был мальчик, который тоже назвал ее так! — затараторил Гира. — О чем он говорил? Почему храм? — И откуда вы знаете… это устройство? — закончил Джереми. Пока Гира говорил, в нем зрело понимание. Если они видели ее, если ее знали даже дети!.. — И почему ваша система защиты сбила ее? — Система защиты автоматически атакует все неопознанные объекты, входящие в атмосферу нашей планеты. Мы не можем повлиять на это, потому что доступ находится только у бога. А теперь ответьте на мой вопрос, и тогда я отвечу на остальные ваши. Но отвечайте честно. Вы не знаете, насколько много мне известно, и вполне возможно, я могу поймать вас на лжи, разочароваться и не выдать вам полезную информацию. Они назвали ТАРДИС храмом — местом почитания богов, которым здесь определенно были не слишком рады. Однако это не помешало им дать титул бога своему правителю. Личность этого правителя, Джереми подозревал, могла быть связана с убийствами и древними. Он переглянулся с Гирой и Летрой, пытаясь безмолвно посовещаться и решить, раскрывать Руке знакомство с Доктором или нет. Они все умудрились забыть о четвертом участнике, который решил не тратить время. — Это устройство принадлежит той, которую вы можете знать под именем «Доктор», — легко, как за непринужденным чаепитием, произнес Рассилон. — Раз вам нужна правда, то вот она: мы ищем Доктора. Вы знаете ее? — Почему вы ее ищете? — Они ее друзья, я же ее… доброжелатель, скажем так. Ладно, терять нечего, в случае чего они могут дать бой и прорваться к ТАРДИС Рассилона. — Так вы видели ее? — спросил Джереми. — Невысокая девушка с короткими волосами, быстро двигается и много говорит. — Задает много вопросов, — подхватил Гира. — На солнышко похожа, — вдруг добавила Летра, вызвав у Джереми очередное осознание — да, правильно, именно такое ощущение и исходит от Доктора. — Если она показалась надоедливой и раздражающей, все тоже совпадает, — добавил Рассилон. Военные переглянулись и зашептались. Рука слушала серьезно, слегка кивая. — Вас четверо, — сказала она. — И она пятая. Пока что все сходится. — Что именно? — У нас существует легенда о пяти героях и синем храме. И что однажды они вернутся. *** Рука попросила показать ТАРДИС Доктора внутри — убедиться, что это тот самый «храм», а не подделка. Обшивка ТАРДИС успела сама собой очиститься, и как минимум внешне машина времени выглядела невредимой. А еще каким-то чудом за то время, пока они говорили, она успела выкопаться (вылететь?) из земли, и ее дверь можно было спокойно открыть. Гира шепотом попросил ее не пускать Руку внутрь, но она сама не зашла, впечатлившись огромным залом внутри маленькой будки. Едва взглянув, она отшатнулась с благоговейным видом. — Синий храм, я и правда его вижу… — выдохнула она и тут же откашлялась, принимая невозмутимый вид. — Храм, боги… все еще интересный выбор терминов для тех, кто не приемлет богов, — наконец-то высказал вслух Джереми. — Это старые названия, к которым мы привыкли. Названия еще с эры, когда правитель не дал нам силы противостоять богам и древним, а также не зависеть от их воли, — ответила Рука. — Разумеется, мы понимаем, что это не волшебное божественное вместилище, а хитроумное устройство. На вашей планете есть боги? — осведомилась она. — Духи-защитники, которых мы зовем Богостражами. — Но они наши друзья. Мы работаем наравне, — добавил Гира. — Понимаю. — Интонация Руки стала неуловимо странной. — Значит, вы тоже сталкивались с произволом божественных сил. Будьте осторожны, они и друзьями могут притворяться, — сказала она Гире. — Богостражи не притворяются, — отрезал он. — Они доказывали это много раз. — Разумеется. — Рука кивнула так, как если бы что-то поняла для себя. Ее выражение лица явно не понравилось Гире, и Джереми оно тоже настораживало. — А где сам ваш… бог? — поспешил он отвлечь обоих от опасной темы. — О, я бы поговорила об этом не здесь. — Рука откликнулась охотно. — Предлагаю проехаться до цитадели и обсудить все там. — Мы с удовольствием это сделаем, — будто очнулся Рассилон. На какое-то время он выпал из разговора, постоянно глядя на небо. Боялся, что система защиты снова сработает? Пассивнее него была только Летра. Она держалась слегка в стороне и, насколько Джереми знал свое выражение лица, всеми силами сдерживала ярость. Периодически воздух вокруг нее посверкивал. — Контролируй лицо, — шепнул Джереми ей. — А я нет? — удивилась она. — Я тоже этому удивлялся, но да, люди все равно видят наши эмоции. Считай до ста и думай о чем-нибудь отвлеченном. Или читай стихи про себя. — Лучше бы я оставалась планетой, — вздохнула она. Рука повела их через парк к своей машине. Парк казался самым обыкновенным, с поправкой на неизвестные растения, ухоженным и цветущим. Ярко светило солнце, температура уверенно поднималась с теплой до умеренно жаркой. Теперь людей, не считая их и военных, не было. Все разбежались или были выпровожены. По пути Рука сказала, что прогуливалась здесь, прежде чем услышала грохот и поспешила сюда. Джереми еще раз оценил ее костюм. Слишком плотный, закрытый и темный для такой погоды. — Вы просили нас не лгать, но делаете это сами. Рука несколько секунд молча шагала по дорожке. Затем ответила. Ровно, слишком спокойно, тщательно контролируя интонацию. Вышло идеально вежливо: — Это так. Прошу прощения. Но я не могу сказать правду, потому что эта информация засекречена. Рассилон поморщился с одной из своих пренебрежительных гримас. Мыслями он делиться не стал. В свою очередь, Джереми занялся подсчетами. Он, Гира. Хагаррэ и Василиса? И пятая — Доктор. Это они были пятью героями? Это ли приключение было стерто из памяти, после него ли пропала Доктор? И как именно они спасли эту планету? Спрашивать наверняка не стоило. Только возникнут закономерные вопросы, почему герои не помнят свой же подвиг. У ворот парка их ждала машина — обтекаемая, поблескивающая гладким металлом, похожая на жука. Не на Богостражей, а как если бы жидкой капле металла придали отдаленно сходство с… допустим, божьей коровкой. В монолитной поверхности образовался проход. Внутри было достаточно места, чтобы разместиться им всем и телохранителям в том числе. Бежево-желтые стены сомкнулись куполом, в них, с виду сплошных, открылись окна. Пахло чем-то приятным. Ворота парка бесшумно ушли назад, когда машина поехала, и все, что ощутил Джереми — легкое давление. Было ощущение, что их заманивают в ловушку, и закрывшаяся дверь машины была одной из преград между ними и свободой. Но пояс ободряюще оттягивало оружие, остальные выглядели спокойно, молчаливо поддерживая план, а планы, подразумевающие добровольное попадание в ловушку с последующим эффектным побегом, тоже имели право на существование. — Ваше солнце. Что оно излучает? — вдруг поинтересовался Рассилон. — Мне кажется, — вежливо и твердо ответила Рука, — что я уже много отвечала на ваши вопросы, а теперь позвольте мне поговорить на интересующую меня тему. К тому же это наверняка касается вашей подруги. Ноздри Рассилона слегка раздулись, но он ответил: — Разумеется. — Когда-то давно жителей этой планеты спасли пятеро героев в синем летающем храме. Их облик давно забылся — много времени прошло, к тому же из-за нападений богов и иных сущностей нас сотрясали крупные катастрофы, в результате которых были утеряны многие документы. Мы потеряли значительную часть нашей истории. Но вы должны ее помнить, конечно, потому что, по нашим догадкам, путешествуете во времени. Если, конечно, вы те самые герои. — То есть вы не уверены, что это мы, — уточнил Гира. — Мы не помним, как они выглядели, поэтому вы с легкостью можете нам врать. Для понимания, те вы или не те, у нас предусмотрены испытания. — Испытания? — Джереми стало неуютно. — Я их не открою, пока они не начнутся. — А если выяснится, что мы не ваши герои? — рискнул Джереми. — Тогда возникнет вопрос, почему вы нам сразу не признались. Кстати, одно испытание вы уже прошли, — огорошила Рука. — Но оно относится к слабодоказательным, поэтому его ценность незначительна. — Вы про сканирование? — Нет. Оно лишь выявляло, древние вы или нет. Мимо тянулись улицы, прямо сквозь стекло доносился запах лета — горячие лучи, зелень, пыль на дорогах. Дома были похожи на дома Терры и Земли — кирпичные кубики с окнами, в которых блестело стекло. Гуляли люди. Пестрели вывески. Проносились такие же монолитные капельки-жуки машин. Неуловимо похожая и неуловимо отличающаяся жизнь. И черный храм, вдруг вынырнувший среди остальных зданий. Высокий, словно сплюснутый по краям, со стрельчатыми окнами. Многочисленные шпили вздымались ввысь. Подобную архитектуру Василиса называла готической. Храм состоял из двух небольших башен по бокам и самой высокой в середине. Он производил впечатление трезубца, ощетинившегося на небо. — Один из храмов бога, — пояснила Рука. — А почему он похож на заостренный х… — Летра пискнула, потому что Рассилон наступил ей на ногу, и ощетинилась на него не хуже храма. — Извините? — опять с идеально выверенной вежливостью переспросила Рука. — На храм. Заостренный х… рам. — Летра в ответ продемонстрировала ей ясные и честные глаза. Такие Джереми делал, когда пытался убедить Хагаррэ, что не убегал с Гирой отлынивать от королевских обязанностей. — Не спорю. Действительно храм и действительно заостренный, — прохладно согласилась Рука. — Просто на будущее, так, к слову пришлось: не выказывайте непочтение к богу или его священным местам. Хоть вы и, возможно, тоже наши спасители, фигура нашего правителя для нас неприкосновенна. Он сделал для нас слишком многое, чтобы демонстрировать к нему даже малейшее пренебрежение. Мы обязаны ему технологиями, защитой… почти всем. Наша цивилизация развилась во многом благодаря ему. — Просим прощения, если случайно могли создать плохое впечатление. — Когда надо, Рассилон умел быть обаятельным. Он слегка склонил голову, и никто не смог бы придраться к его покаянному виду. Странно, что на Джереми и Гире он такого не пробовал. — Ваш бог невероятно впечатляющ. Ваши технологии поражают. Здесь его обаяние все-таки дало трещину. Или Джереми придумал читающуюся между строк похвалу пещерным людям за то, что они изобрели колесо. Но в следующей реплике было больше искренности: — Особенно то, что вы открыли способ убивать бессмертных. — Бог открыл. Он… невероятен. — В голосе Руки затрепетало благоговение. И… грусть. — К сожалению, хоть я ношу титул его левой руки, я не застала его. Ведь он пропал два поколения назад. Документы утверждают, что последний раз его видели в компании девушки. Той самой, которую вы описали. В компании Доктора. Все сходилось. Даже различия в годах не путали. В конце концов, они же путешествовали во времени. — Что произошло? — уточнил Джереми. — Неизвестно. Неясно, сражались ли они вместе против кого-то, или у них был конфликт друг с другом. Я надеюсь, конечно, на первый вариант. Будет грустно, если одна из наших защитниц обратилась во зло. Прозвучало абсолютно не зловеще и не намекающе. Расслабившийся было Джереми напрягся обратно. Летра шумно выдохнула. — Вы самая тихая, — обратилась к ней Рука. — Вас что-то смущает? Летра не умела врать. Только подавать правду так, чтобы ее никто не понял, и то случайно. Ее ответ опередил Рассилон: — У вас интересная технология сдвига временного потока. Мы с трудом преодолели барьер. В чем секрет? — Мы рассинхронизированы с остальной Вселенной на одну секунду. — Рука подтвердила догадку об идентичной технологии далеков. — Если не вдаваться в подробности, мы берем для этого энергию черной дыры. Джереми невольно посмотрел на небо. В его синеве не горело пятно пустоты, но, возможно, оно видно ночью. — Черной дыры? Не каждой цивилизации удается их обуздать. — Рассилон продолжал как будто хвалить их, но совсем неуловимо высказывать снисходительность. «Молодцы, вы научились аж сдвигать реальность, только Повелители Времени могут гораздо больше». — Он смог, — просто ответила Рука. Пока шел разговор, они проехали мимо еще пары храмов. Они различались по деталям и размеру, но общими оставалась архитектура и три башни с самой высокой посередине. Что-то смущало Джереми. Нет, не схожесть с острым… храмом. Что-то в людях на площадях возле него. Но что? Пока он размышлял, машина доехала до того самого комплекса зданий, которое они видели с высоты. Вблизи он впечатлял еще сильнее. Выше самого высокого дома за оградой, даже выше храмов, комплекс нависал над остальным городом. Переходы от более маленьких зданий стекались к самому большому, как к центру водоворота. За ними угадывались другие строения, другие галереи, переходы, входы и дворики. Первым из машины вышел телохранитель Руки и подал ей руку. Рука споткнулась. Ее успели придержать, но она все равно приземлилась другой ладонью на асфальт. Телохранитель быстро и аккуратно поднял ее: — Вы в порядке? — Никаких проблем. На ладони оказалась рассечена кожа. Даже без крови. Рука подставила ее под солнечные лучи. Рассилон подался вперед. Джереми проглотил привычное «ох ты ж!». Края царапины осветились золотистым. Теплое сияние сомкнуло ее, испарилось легким дымом. На ладони не осталось ни следа рассечения. Чистая, слегка розоватая кожа. — Вы стали свидетелями того, как работает наше солнце, — прокомментировала Рука. — Я так и думал, — медленно проговорил Рассилон. Он казался потрясенным и одновременно довольным. Снова он вскинул взгляд к небу. — Ваша звезда излучает регенерационную энергию.