Часть 12

Я, окутавшись полем, вгрызался в Кхарна каждым ударом шипастой плети. Его плазменные выстрелы, казалось, просто щекотали меня, рассеиваясь о мой энергетический щит, в то время как каждый мой удар вызывал у него более яркую вспышку ярости. Спор, начавшийся с пустякового вопроса о победе в спарринге, перерос в неконтролируемый городской бой. Люди разбегались, дома покрывались небольшими трещинами, а мы продолжали бой. Я не сразу понял, что наша дуэль перешла на первые этажи Подземелья. Сначала просто не обратил внимание, поглощённый только одной задачей – сокрушить Кхарна. Тьма медленно сгущалась вокруг нас, воздуха стало немного меньше. Только когда из тени выскочил кобольд, я осознал, куда мы попали. Мы продвигались глубже, изредка поглядывая на появляющихся монстров. Орды чудищ падали под нами, стоило им приблизиться и попасть под удар. Ярость Кхарна подпитывала его, даруя невероятную силу и выносливость. Мой же реактор ещё позволял вести бой без передышек. Ослепительная вспышка энергии сорвалась с моей руки, выжигая землю под ногами берсеркера. Мой безэмоциональный взгляд скользнул по его топору. Удар за ударом, топор обрушивался на мой щит, заставляя его трещать и мерцать. Я продолжал парировать, быстро двигаясь. Моих умений и силы было достаточно, чтобы сдерживать его натиск. Потолок тоннеля начал осыпаться, когда мы подошли к водопаду. Кхарн издал дикий вопль и бросился вперёд, размахивая топором, и посылая заряды плазмы. Я спрыгнул вниз и ухватился за выступ, осторожно спускаясь. Вспышки энергии продолжали вырываться из руки, слабо освещая тусклый уровень. Кхарн спрыгнул следом, приземлившись возле реки. Новый заряд плазмы обрушил одну из опор надо мной, и упавшие обломки столкнули меня к берсеркеру. Мощная рука схватила меня за шею и подняла на уровень воина. Неожиданно, Кхарн замер, когда моя ладонь упёрлась в его лицо, слабо заискрившись. Но его остановило не моё действие. Кхарн огляделся, словно впервые увидел мир за пределами войны. Я последовал его примеру, опустив руку и плеть. Мерцающие кристаллы отбрасывали причудливые тени, искажая очертания наших тел. - А ведь это не средние этажи. – я повторно огляделся. - Уже понял. – Кхарн аккуратно поставил меня на землю. – Где ближайшие врата? - Двумя километрами… выше. – сверился я с данными. – Это если напрямик. Думаю, мы будем долго гулять. И мы начали наш подъём. О безопасности, впрочем, я судил лишь по отсутствию прямой агрессии со стороны окружающей среды. Сама атмосфера внушала спокойствие, словно уровень хотел меня расслабить. Кхарн же просто шагал вперёд, ощетинившись топором и плазменным пистолетом. Я кожей чувствовал, как от меня отшатываются мелкие монстры, пьющие воду. В обычных обстоятельствах это было бы неприятно. Но сейчас… Подземелье нас боится. - Сколько ещё? – устало спросил Кхарн. Его голос прозвучал хрипло и неуверенно, особенно для него. Я не обернулся, продолжая идти. - Мы даже на сотню метров не поднялись. – я прекрасно понимал, что на него действовало моё поле. Пока что я не собираюсь его сбрасывать, зная, что на нас сразу же нападут. Но если мы наткнёмся на большую стаю, то сражаться, скорее всего, придётся. Редкие лестницы вились, уводя нас немного выше. Каждый поворот делал для меня маленькие открытия. Стены пульсировали невидимой энергией, когда я облокачивался о них, чтобы перекурить и сделать зарисовки для карт уровня. Энергия реактора, обычно сдерживаемая, высвобождалась, растекаясь по всему телу приятным холодом. Мысли путались от нарастающего экстаза, сознание медленно затуманивалось, но я продолжал цепляться, осознавая, что Иласса начала наблюдать за всем через мои окуляры. Воздух резко наполнился вонью, а из глубины послышался мерзкий визг и рёв. Кхарн довольно улыбнулся, его цепной топор взревел. Я же, напротив, испытывал холодное раздражение. Орда оказалась пёстрой: хобгоблины, прямоходящие ящеры, спарты, фоморы… кого тут только нет. И практически все, сука, вооружены. Кхарн, без малейших колебаний, бросился в атаку. Он рубил, стараясь не упустить, но монстры, казалось, не кончались. Я перенаправил большую часть энергии реактора в поля парии. Влияние на агрессию монстров было видно невооружённым глазом, они дёргались и выли, отходя от меня, позволяя вести дистанционный бой. Это не делало их безобидными, но ослабляло достаточно, чтобы их атаки и движения были более предсказуемыми. Пока Кхарн утопал в крови, я методично уничтожал монстров с безопасного расстояния, изредка вступая в ближний бой, чтобы отбить атаки с флангов. - Надеюсь, хоть этот окажется достойным противником! – взревел Кхарн, бросившись на вышедшего крупного минотавра. - Стой, придурок! Кхарн отразил первый удар, отскочив назад. Я понимал, что он в своей стихии, но постоянно растущая орда медленно обходила его со всех сторон, из-за чего мне пришлось напрячь реактор, чтобы выстрелы выжигали больше монстров. Орда медленно редела, но всё еще представляла опасность. Я сосредоточился, усиливая поля. Некоторые монстры просто падали и испарялись, другие же метались в агонии, нанося вред своим же собратьям. Вскоре Кхарн нашёл брешь в обороне своего соперника. Минотавр взревел, когда топор разорвал ему плоть, но продолжал сражаться. Кхарн не давал ему шанса, обрушивая град ударов, пока минотавр не рухнул на землю. - Отличная разминка. – усмехнулся Кхарн. - Идём дальше. – произнёс я устало. Впереди нас ждала тьма. Каждый шаг отдавался эхом, усиленный сыростью и неестественной тишиной. Я чувствовал, как магическая энергия рассеивается вокруг меня. Монстры, пережившие сражения, продолжали разбегаться. Здесь, на этом этаже, ощущалось присутствие чего-то большего, чем глупые мутанты. Тут чувствовалась воля, направляющая чей-то разум. Внезапно, пол под нашими ногами задрожал. Из темноты вырвались отростки, захватившие меня и Кхарна. Берсеркер зарычал, пытаясь разорвать их, но щупалец было больше. Вскоре мы оказались в огромном зале, в центре которого возвышалась пульсирующая масса плоти и костей. Кхарн, освободив нас, с рыком бросился вперёд, его топор с каждым взмахом оставлял за собой кровавые следы. Появившиеся монстры, притягиваемые безумным зовом существа, бросались на него, пытаясь пробить доспех. Я же, оставаясь позади, сосредоточился на поддержке, отражая еле видимые магические волны, исходившие от живой массы. Подпустив Кхарна к центру зала, я подал ему сигнал. И он понял. С диким воплем он обрушил свой цепной топор на монстра, разрывая его на части. Фонтаны крови и гноя взметнулись вверх, каплями обжигая кожу. Я почувствовал, как магическая энергия монстра достигла своего пика. В этот момент я перенаправил всю энергию в руки и направил разряд на появившееся ядро. Масса завибрировала, затрещала и взорвалась ослепительной вспышкой. Зал задрожал, камни посыпались с потолка. Мы остались стоять посреди зала, в окружении пыли, плоти и магических камней. Я осмотрел себя. На теле больше не осталось кожи. Лишь немногочисленные прилипшие к металлу ошмётки говорили о моей бывшей принадлежности к человеческой расе. - Этой херни не было в книге. – сказал я, подойдя к месту, где находился монстр. - Тоже впервые его увидел. – кивнул Кхарн. – Что думаешь? - Такое ощущение, что мы не в каких-то пещерах, а в чьём-то теле. Да и монстров как-то много было. - Может, ещё кого поищем? - Обойдёшься. Я и так свой реактор потрепал. Лучше уж в гробнице посижу, тело восстановлю. Если хочешь продолжать, то я тебя не держу. Мы продолжили свой подъём, проходя через бесконечные тоннели и залы. Видимо, Подземелье решило отойти от мясного штурма. Монстры попадались крайне редко, и не так уверено нас атаковали, предпочитая убегать куда подальше. Кхарн старался зарубить всех, кто попадался ему на глаза. Его крики и рычания эхом разносились, отражаясь от стен. Я же старался сохранять бдительность, беспрерывно сканируя окружающее пространство, выискивая аномалии и признаки опасности. В конце концов, мы достигли врат, где и распрощались. Войдя в гробницу, я почувствовал облегчение. Это место, словно оазис, было лишено враждебной живности и излучало спокойствие. Поприветствовав двух лордов, я примостился у одного из генераторов, разговорившись с Тразином. - На меня даже в Чернокаменке так не напирали, как здесь. - Превосходно, Филипп. – окуляры владыки Солемнейса мерцали от возбуждения. – Твоя способность чувствовать эманации варпа, несмотря на подавление, бесценна. - Здесь не хватает только инквизиции. – я издал тихий смешок. – Уверен, им было бы интересно исследовать это место. – я устало вздохнул. – Эй, помнишь того эклезиарха с великолепной митрой? Настоящий шедевр религиозного фанатика. - Да, хорошо помню. – Тразин утробно засмеялся. – Как он кричал, когда ты его резал. Только потом до нас дошло, что она ничем не была закреплена. Как же он умолял о смерти, предлагал все реликвии их хранилища. - Мне нужна была только митра. У него всё равно не было вкуса. - Да, вкус у него и вправду был… специфический. Но митра стала достойным пополнением моей коллекции. Я потратил целые циклы, чтобы очистить её от скверны. Помнишь, как ты однажды пытался снять ту золотую маску с Данте? - Хех… Это была та ещё авантюра. – произнёс я, вспоминая поднявшийся на Баале шум. – И я ведь почти её снял. - И помял. – добавил Тразин. – Ещё и Данте пидором назвал… и в лицо плюнул. – в его голосе чувствовалась лёгкая ирония. Он, как и я, наслаждался не только результатом, но и процессом. - Тем не менее, воспоминания остались бесценными. – заключил я. – Что ж, раз уж мы предаёмся воспоминаниям, давай перейдём к случаю с той арфой остроухих, которая играла сама по себе? - Арфа… - мне показалось, что посмертная маска Тразина ожила. – Ах да, арфа Ульри. Как ты умудрился забрать её у Иврайн? - Зря напомнил… - Рассказывай. - Слушай, я… я не знаю, как это объяснить. Это же произошло сразу после пробуждения Робаута, на Макрагге… за храмом. Ты мне ещё сказал сблизиться с ней! – Тразин молчал, прожигая меня взглядом. – Я думал, скажу ей пару приятных слов, побеседую, мы посмеёмся, и я проберусь на её судно. Даже о будущем поговорили. – я начал бороться с желанием застрелиться. – Но всё пошло не так! Я… я не знал, что она будет такой настойчивой! Иврайн соблазнила меня, и… - я прервался, услышав истерический смех Тразина. – Хуль ты ржёшь?! - Так вот почему ты вернулся в порванной одежде?! - Заткнись!

***

Тёплая вода мягко обволакивала моё тело, успокаивая гудящий реактор. И всё же я здесь… с Илассой. Она сидит позади, её нежные пальцы скользят по моей спине, вырисовывая какие-то узоры. - Водя сегодня особенно расслабляющая, не так ли? – её голос разнёсся по влажному воздуху ванной комнаты. - … - я едва заметно кивнул. Она наклоняется ближе, её крылья ласково касаются моей спины. Я закрываю глаза, стараясь запечатлеть этот момент покоя. - Ты напряжён, - прошептала она, лизнув мочку уха. – расслабься. Она начинает массировать мои плечи, медленно опускаясь всё ниже. Её прикосновения легки и уверенны. Я чувствую, как напряжение медленно покидает моё тело. Открыв глаза, я посмотрел на супругу. Её лицо освещено мягким светом нескольких свечей, отражающиеся в её больших, любящих глазах. - Я люблю тебя. – прошептал я с трудом, но всё же искренне. – Ты же это хотела услышать? - Хотела. Но не таким серьёзным голосом. – в её глазах загорелся озорной огонёк. – Только не говори, что тебе не нравится, когда я уделяю тебе внимание. - Иласса, ты сама прекрасно знаешь, что мне не нравятся твои игры. – я вздохнул, сохраняя самообладание. - Опять ты за своё! – она подскочила и надула губки, словно обиженный ребёнок, и мягко боднула меня рожками в лоб. – Ты как каменный истукан. Мне ведь тоже хочется ласки… И я бы поддался, если бы не Гестия. Я быстро вскочил, оделся и выбежал из нашей скромной купальни. Богиня сказала бежать к Миаху, и из её пиздежа я понял, что Белл с ребятами не вернулись из рейда. До лавки я добрался быстро. Помимо нас, с Гестией и Илассой, там уже сидели Гефест, Миах и Такемиказучи со своими гавриками. - Я приношу свои извинения, Гестия… Как оказалось, ребята бога грома и меча вляпались на тринадцатом этаже. И чтобы выжить, они решили сбросить хвост первой попавшейся группе. В итоге, азиаты смогли относительно спокойно добраться до поверхности к тому моменту, когда Гестия начала разыскивать группу Белла, которые спустились утром. Они слышали всё – во что ребята были одеты, как выглядели на лицо – и осознали, кого подставили под удар. Хорошо, что не стали ничего скрывать и сразу же сознались. Самое удивительное – Гестия их не убила, не прокляла, а просто заявила, что не простит, но и презирать не будет. - Тогда, не хотели бы вы искупить свою вину? – вставил я своё слово. – Отправитесь со мной на поиски. - … - все шестеро членов семьи Такемиказучи быстро встали на одно колено и склонили головы. Боги слегка удивились подобной решимости смертных, первым из которых был здоровяк Оука. - Значит мы можем продолжать? – заговорила Иласса. – Давайте перейдём к сути. - Иласса? – удивилась Гестия. – Ты тоже хочешь помочь? А как же дети? - Они не маленькие – смогут о себе позаботиться, и за домом присмотреть. Мы ведь организовываем поисково-спасательную группу? Нужно для начала узнать, живы ли они вообще? - Живы, всё нормально. – уверенно сказал я, отправив приказы скарабеям. – Я в этом уверен. - Гефест, нам может помочь кто-нибудь из твоих детей? – задал вопрос Миах. - Все, кто мог бы спуститься на средние этажи, сейчас в экспедиции паствы Локи. Боюсь, остальные там долго не протянут. – Гефест повернулась к Гестии, состроив виноватое выражение лица, но та лишь понимающе покачала головой, показывая, что всё в порядке. - Я бы Кхарна подключил, но не знаю, куда он пропал. - Похоже, нам придётся положиться только на вас. – Гестия окинула нас взглядом, полным надежды. - Я нисколько не против. – кивнул Такемиказучи. – Оука и Микото идут без сомнений. Чигуса, ты пойдёшь с ними в качестве помощницы? - Д-да. – кивнула низкая девушка, чьи глаза были закрыты чёлкой. Как я понял, Оука и Микото – единственные последователи Такемиказучи, способные дать хоть какой-то отпор монстрам средних этажей. Хотя, как по мне, это будет лишним. Меня и Илассы вполне бы хватило. - Для поисковой группы очень важна скорость… - задумалась богиня кузнечного дела. - С этим проблем уж точно не будет. – усмехнулась Иласса. – Группа не такая большая, все спускались и имеют опыт. Неожиданно, дверь с грохотом распахнулась. В помещение зашли блондин в шляпе с пером, и девушка в очках и плаще. - Я в деле, Гестия! – как-то радостно этот мужик заявил. - Гермес?! А ты здесь что забыл?! - Это что ещё за покемон? – я нахмурился. - Не самое радушное приветствие. Разумеется, я хочу помочь своей подруге. Гермес проскользнул к центру комнаты и встал между мной и супругой, облокотившись о моё плечо, за что и получил по затылку от меня и Илассы. - Понял, больше не повториться. – он глупо улыбнулся и повернулся к Гестии. – Привет, Гестия. - Зачем ты пришёл? – Гестия была поражена не меньше остальных. - У тебя ведь проблемка появилась? – он достал из кармана сложенный листок. Задание от Гильдии, как я понял. Поймав мой взгляд, Гермес передал мне лист, и я не ошибся. Это и вправду было задание по поиску. Я попытался подыскать подходящий мат, но слова никак не приходили в голову. - И в чём прикол, дядя? – спросил я, смяв листок. – Какая тебе-то от этого выгода? - Эй, парень, тебя разве не учили, что нельзя так обращаться к незнакомым людям и богам? - Мне насрать на твоё положение в этом мире. - Ладно, ладно. – его улыбка стала чуть шире, а в глазах загорелся интерес. – Просто, когда мои друзья попадают в неприятности, я сделаю всё, чтобы им помочь. - Ты же с ней впервые видишься с момента, когда спустился с Небес. – прищурилась Гефест. - Хуёвый из тебя друг. – заключил я, за что получил тычок от Гестии. - Фил, не сквернословь. – спокойно попросила богиня. – Хорошо, я приму твою помощь, Гермес. - Великолепно! Можешь на меня рассчитывать! Я слышал, что семья Гермеса зарегистрирована как исследовательская, но на деле они много чем промышляют. Говорят, через них много чего можно достать. Пока разумные строили планы, я просмотрел полученные данные. Ребят обнаружили на восемнадцатом этаже, в лагере ребят Локи. Состояние так себе, но хотя бы живы. Правда Вельф, похоже, ногу повредил… но это не так критично. - Возьми меня с собой, Гермес. – довольно громко сказала Гестия. Я обернулся. Гермес пытался отбиться от Гестии, схватившая его сзади. И у неё были все шансы повалить блондина, если бы её не вырвал я. - Ты чего удумала? – развернул я к себе покровительницу. – Богам же нельзя спускаться в Подземелье. Или я что-то не так понял? - Я не могу сидеть, пока остальные ищут Белла! Гермес же тоже идёт! - Да и чёрт с ним. Ты хотя бы… - Я знаю, что будет, если в Гильдии узнают. – бросила Гестия. – Но с вами мы быстренько пройдём все этажи и вернёмся. Один или два бога, разница небольшая. - Твою ж… - Я иду, понял? – непререкаемый тон Гестии лишил меня дара речи, от чего Иласса тихо засмеялась. - Ладно, хрен с тобой. Только, прошу, не делай глупостей и иди позади, хорошо? - Угу! – довольно кивнула богиня. Выдвигаться мы решили вечером, ближе к ночи. Именно в это время большинство авантюристов уже бухают в тавернах. В Подземелье по ночам, обычно, не спускаются. И всё из-за того, что монстры после захода солнца начинают проявлять невиданную активность. Когда все собрались у башни, мы наконец начали спуск. Ступени уводили вниз, в слабоосвещённый первый этаж. Иласса шла рядом, её тихая уверенность была для меня чем-то вроде якоря, которым можно уебать. Она – воин, как и я, сильная и грациозная. И намного сильнее меня… хоть я и не хочу этого признавать. - Гестия переживает. – прошептала Иласса, нарушив окружающую меня тишину. – Он же совсем ещё ребёнок. Я кивнул, согласившись. Да, он молод и наивен, но отважен и является воплощением тех, кому суждено достигнуть больших высот. Ну а Гестия, Вельф и Лили – его опора, щит и меч, которые ему помогут в достижении любых целей. Мы быстро миновали первый этаж, затем второй. Без наших полей монстры не боялись атаковать крупными, для этих этажей, стаями. Иласса орудовала своим коротким мечом, рассекая воздух и отправляя гоблинов и кобольдов на тот свет. Я же, в основном, прикрывал её тыл, посылая небольшие разряды в кучки монстров, которые ещё не успели приблизиться. От ребят Такемиказучи, как я и ожидал, не было никакой пользы. Они даже реагировать не успевали. Ещё и Гермес с собой Рю зачем-то захватил. На одном из этажей мы услышали звон клинков, рычание монстров и чьи-то голоса. Когда мы добрались до места, то увидели такую картину: группа авантюристов, окружённая стаей низкоуровневых монстров, отчаянно сражалась, но силы были неравны. Оука, что-то сказав, повёл своих в гущу сражения. Бой продлился недолго, и я бы не сказал, что они хоть как-то напряглись. Благодарные авантюристы рассказали, что видели группу Белла в Ривире. Впрочем, это я уже знал. - Я же говорил, что с ними всё в порядке. – я ободряюще похлопал Гестию по плечу. – Идём дальше. Наш порядок не изменился. Иласса и я шли впереди, азиаты за нами, а замыкали строй Рю и Андромеда, защищая тыл богов. - Кто бы мог подумать, что только перешедшая на средние этажи группа решит спуститься на восемнадцатый этаж… - задумалась Микото. Похоже, что они способны принимать сложные решения в критических ситуациях. – поддержала Андромеда. – Это похвально… особенно для новичков. Их разговор продолжался до тех пор, пока мы не вошли в огромный зал. Я и раньше был в комнатах с высокими, куполообразными потолками. Однако, в этой была странной формы дыра, в которой располагались ступеньки, ведущие вниз. И раньше её здесь не было. У меня были зарисовки этой комнаты, и дыры в ней точно не было. - И что дальше? Пойдём вниз? – спросил я, стоя у спуска. - Нет, Филипп. Такие проходы открываются и исчезают случайным образом, каждый раз создавая новый путь. – подошла ко мне Асфи, как её называл Гермес. – Мы не можем знать наверняка, куда попадём. - Лучше следовать обычным путём. – добавила Рю. Я кивнул в знак согласия. Эльфийка в капюшоне спустилась по стандартному проходу на следующий этаж. Мы пошли только тогда, когда развеивающийся плащ авантюристки скрылся из виду. Теперь нашей поисковой группе пришлось идти при свете фонарей. Мы с Илассой решили оставить фронт Рю и ушли в конец, немного отдалившись от остальных. - Как думаешь, для чего Гермесу эта авантюра? – шёпотом спросил я. - Не знаю. – пожала плечами Иласса. – Я видела, что он о чём-то говорил с Фреей. Извини, я не расслышала. - Сука… Он же точно что-то замышляет. - Ещё его видели в Вальдхольме перед нападением. И на нашем острове был замечен… Стало ясно, что Гермес активно копает под нас. Но убить его просто так не выйдет. Божество – слишком важная фигура для города, независимо от его положения. И говорить с ним на тему некронов крайне не рекомендуется. Но это не объясняет, почему Гермес решил спуститься. Логичнее было бы, если с нами он отправил одну Андромеду. Может это из-за того, что он прекрасно понимает, что ему ничто не грозит, пока он находится рядом с нами? Так в гробницу он всё равно не войдёт. Туда, из смертных, только Лили и Белл могут войти. Гермес посмотрел на нас и улыбнулся. Но не той улыбкой, которую он демонстрировал у Миаха. Выражение лица было мягче, которое, обычно, проявляется у подлых личностей. Оранжевые зрачки божества блеснули во тьме, когда он в очередной раз склонился к Гестии и что-то ей прошептал. Вскоре мы достигли семнадцатого этажа, где должен был быть Голиаф. Но комната пустовала. Мы остановились у единственного прохода на безопасный этаж, решая, кто пойдёт первым. И, без обсуждений и голосований, меня сбросили на крутой спуск. Мой крик, казалось, огласил оба этажа о моём прибытии. Внизу меня встретили ребята из семьи Локи. Уж Рауля и Анакити я прекрасно помню… Общались неоднократно. И среди подоспевших разумных, я разглядел своих. - Нашлись, сучата. Следом спустились и остальные. Встреча прошла в почти домашней обстановке. Гестия вцепилась в Белла, а Лили – в Гестию. Не хватало только ещё кого-нибудь поменьше… Какого-нибудь нурглинга. Не обошлось и без повторных извинений Оуки. И, видимо, его слов хватило всем, кроме Вельфа. Смотря на этих двоих, мне казалось, что я оказался возле бомбы с часовым механизмом. Вельф злобно зыркал на азиата, словно готовясь к драке. Ну а я и не собирался вмешиваться, переводя взгляд с одного человека на другого. Обстановку разрядил Гермес, получивший разрешение разместиться в лагере. Неожиданно собравшаяся буря развеялась. Как оказалось, Гермес ещё договорился о помощи на обратном пути. Сегодняшние сутки должен быть крайними, и, как только наступит день, паства Локи свернётся и начнёт подъём на поверхность. За ними должны пойти мы. - Значит, завтра у нас будет свободна половина дня. – заключила Иласса. – Можно будет сходить куда-нибудь. И, как мне показалось, её слова получили одобрение от всех. Планирование быстро подошло к концу, и все начали готовиться ко сну. Мы с Илассой решили переночевать в местной гостинице, в то время, как остальные проведут ночь в лагере. Девушки решили, что будут спать в палатках, а парни проведут ночь на улице, неся караульную службу. Сколько же шуму поднялось, когда мы заявили, что не будем ночевать со всеми. В основном, ругалась Лили, знающая, какие здесь цены. На нашу сторону встали только Белл и Гестия. Последняя даже показала нам большой палец, и, со словами “Удачи! Спасибо, что решили дать нам нормально поспать!” легонько толкнула нас в сторону городка. Ночь прошла быстро, и утром мы направились к месту встречи. На входе в городок, помимо нашей группы, к нам присоединились Айз и сёстры амазонки. Но наша прогулка закончилась так же быстро, как и началась, стоило всем пройти мимо первых торговых лавок. - Это же настоящий грабёж! – поразилась Лили, узнав цену на потрёпанный рюкзак. - Как здесь вообще можно позволить себе что-то купить. – Гестия не уступала помощнице. В ответ я указал на торговца, который вытащил лист с договором, на котором оставалось поставить подпись. - Если нет денег – оставляешь расписку и указываешь принадлежность к пастве. За деньгами придут позже. Только я собирался уйти, как почувствовал толчок в спину. Развернувшись, я посмотрел на авантюриста, которого выставил из таверны Кхарн, когда мы отмечали повышение Белла. - Чё, проблемы…? – он замер, когда наши взгляды пересеклись. - Морд! – довольно воскликнул я. – Ты как раз вовремя. Есть дело. - Чего? – он сделал шаг назад. – Какое ещё дело? - Очень важное, не требующее отлагательств и отказов дело. – прошептал я ему в ухо. – Давай отойдём, пообщаемся.

***

Красные аварийные огни вспыхивали по всей гробнице. Чувство отвращения волной прокатывались по всему моему нейронному комплексу. Мои пальцы сжались. И всё из-за Гестии, которая воспользовалась своей силой, чтобы помочь ребятам и Гермесу. Я всего лишь попросил Морда найти ребят и задержать Гермеса и Андромеду, пока я готовлю место для врат. Только они решили сделать по-своему, – просто захватить двух богов сразу – а ребята решили спасти двух эмпириев. И после использования своей божественной силы случилось две вещи: пробуждение чёрного монстра, похожего на босса семнадцатого этажа, и нарушение работы всей гробницы. Я, Тразин и Анракир, окружённые криптеками, направлялись к центральному реактору. Жужжание ослабевающей энергии ощущалось каждой сенсорной нитью. Запах озона обжигал мои обонятельные сенсоры. Это был не просто сбой, а настоящая катастрофа, способная стереть нас всех с лица планеты. Прибыв на место, Анракир жестом приказал всем криптеками остановиться. Их суетливые манипуляции могли только усугубить ситуацию. Я подключил себя напрямую к системе, игнорируя предостережения протоколов безопасности. Напряжение росло, мои системы перегружались, но я продолжал вливать энергию. Видения проносились в моём сознании: посмертные маски фаэрона и лордов, картины битв и фрагменты потерянных технологий. Внезапно, реактор стабилизировался. Сначала слабое мерцание, затем мощный выброс энергии, заполнивший всё пространство гулом и светом. Аварийные огни погасли, заменившись ровным зелёным светом нормального функционирования. Я отошёл, чувствуя, как силы медленно покидают меня. Кшен бросилась ко мне, поддерживая хвостом. - Отчёт. - Повелитель, генератор восстановлен до оптимального уровня. Молча выслушав доклад, я телепортировался в Ривиру. Лили, оттаскивающая авантюриста, стала первым, кого я увидел. Из-за осколков кристаллов, земля была не слишком гладкой. Авантюрист кричал каждый раз, когда осколки впивались в его тело. Но Лили просто игнорировала. Чуть поодаль виднелся Белл, уничтожавший монстра за монстром, спасая тех, у кого уже не было сил. Алые вспышки вылетали из его руки, останавливая монстров, не успевших приблизиться. Я присоединился к отряду авантюристов, направляющихся к боссу. Те, кто шли впереди, криками и жестами передавали команды другим, указывая направления. Авантюристы разделились на три группы: первая расчищала путь, вторая бросилась помогать Беллу, третья начала окружать Голиафа. - Отойди. – я оттолкнул Вельфа в сторону. - Фил? – удивился кузнец, после чего улыбнулся. – Теперь наши шансы возросли. Я перешёл на бег, оставив всех позади. С каждой секундой бега, ноги гиганта превращались в размытые пятна, медленно отрывающиеся от земли. С противоположной стороны, так же быстро, приближалась Иласса. Наши руки заискрились и выпустили два объёмных луча, как только мы оказались под монстром. Ноги и бёдра создания начали осыпаться, и он рухнул на землю под весом своего тела. Следующий удар нанесли Белл и авантюристы Борса. Повреждения, нанесённые постоянными атаками, были значительными, но не критичными. - Это было здорово! – подбежала к нам Гестия, как только мы отошли от монстра. – Я знала, что наш Филя силён, но ты, Иласса… У меня просто нет слов! Но всё наше внимание было обращено на монстра. Группа нападающих целилась только в шею и голову, не обращая внимания на руки. Маги подготовили свои заклинания как раз к тому моменту, когда авантюристы отбежали от тела. Налитые кровью глаза монстра округлились, когда он понял, что окружён со всех сторон. Тело Голиафа приняло на себя удар каждого элемента. Его жгли и взрывали, пронзали копья молний, поджимали и резали ветряными ударами, и осыпали осколками льда. Вскоре магические атаки прекратились. Все взгляды были направлены на поднявшееся облако пыли в центре этажа. Когда пыль начала оседать, показалась огромная рука без кисти. Следом показался повреждённый монстр. Его кожа была разодрана, показались обнажённые мускулы и кости. - Добьём его, а то он уже регенерировать начал. – проговорил я, смотря на отросток, который начал медленно восстанавливаться. - Да. – на лице у Илассы сияла та же победная улыбка, что была и у авантюристов. В последний удар я вложил все силы, оборвав страдания монстра зарядом, ослепив весь этаж яркой вспышкой. Я потерял равновесие и чуть не упал на колени, но нежные руки ловко подхватили меня. Магический камень оказался уничтожен вместе с телом. Остатки медленно продолжали распадаться. Сознание медленно покидало меня, правая рука оказалась расплавлена, испуская небольшие электрические разряды. Перед тем, как погрузиться в сон, я успел увидеть ошарашенное, бледное лицо Гестии, которая, впрочем, продолжала приближаться. Но сон продлился недолго. Я почувствовал, как потоки энергии вливаются в мои повреждённые цепи. Невыносимая боль пронизывает каждую пластину моего некродермиса, каждый провод, каждую ячейку, каждую клеточку моего тела. Я открываю глаза и вижу посмертную маску Сераса, наблюдающего за моими страданиями с безразличием учёного. Я пытаюсь пошевелиться, но мои конечности скованы, нейронные цепи ещё не до конца восстановились. Что-то отметив, он ушёл, и скарабеи разлетелись. И здесь я заметил, что один из них, с другим цветом панциря, не последовал за роем. - Что за дела? – проворчал я, борясь с желанием раздавить насекомое. Скарабей опустился на мою грудь в подобострастном поклоне, слабо дрожа. Его панцирь раскрылся. Проекция хризопраза мгновение колебалась и мерцала, превращаясь в того, кого я никогда не хотел видеть и слышать. - Филипп Смутный, тот, кого называют Повелителем Парий. – произнесло высокое существо, глядя прямо на меня. – Я – палач Филлиас из рядов триархических преторианцев, глашатай Пробуждённого совета. По приказу Совета вы должны немедленно предстать перед обвинениями в осквернении усыпальницы династии Дрекстов, выдвинутые лордом Сетехом… - Вот ведь… чёрт ржавеющий… - пробурчал я. – Какое тебе дело до чужого мира? - Этот скарабей настроен на вашу нейронную сигнатуру и предупредит Совет, если обнаружит несоответствующее перемещение. За отказ предстать перед советом вы будете аннигилированы. Слава Бесконечной Империи! Изображение погасло, и я громко выругался. В этот же момент в операционную забежала Иласса и Гестия, которую пытался удержать Белл. Из-за постоянных всхлипов и быстрой скорости речи я не мог разобрать и слова, и просто смотрел на отлетевшего скарабея. - Фил… - тихо сказала Гестия. - Милый, ты в порядке? – Иласса нежно прикоснулась к моей руке. - Мне, походу, пиздец… Лучше бы вы меня добили… - Что случилось? - Меня будут судить.