Часть 18

Харухиме двинула к окну бумажную ширму и как только погасли фонари тонкий луч лунного света осветил середину комнаты. После это она передала мне несколько подушек. - Благодарю, что уделили мне немного времени, повелитель. – поклонилась девушка. - Полно тебе. – махнул я рукой. – Ты же у нас новенькая и, как сказали Гримзог и Нацуме, довольно прилежная и старательная. - П-правда? – удивилась ренард, завиляв хвостом. - Ты себя вообще как чувствуешь? Никто не обижает? - Нет, что вы… Все очень добры ко мне, а во дворце, на нашем ярусе, довольно уютно. Правда на тренировках достаётся. – Харухиме напрягла бицепс, щёлкнув по нему пальцами. – И клиентов у меня нет. Все просто платят и убегают, как только я раздеваюсь. Я стою на одной ступени с Фриной. - Это то жирное создание, которое я встретил в квартале? – я с трудом сдержал рвотный позыв. – Как будто Нургл и Слаанеш ребёнка завели, потом поняли какое уёбище породили и бросили, надеясь, что оно само сдохнет. Мы болтали до самого рассвета. Когда я вернулся в церковь, меня сразу же поставили на колени. И это сделала не Иласса, которую разбудил поднявшийся шум. Это сделала Гестия, которая уже добросила Белла и принялась за меня. Оказалось, ребята увидели меня в квартале Иштар. - И что ты скажешь в своё оправдание? – злобно спросила богиня, нависнув надо мной. - Ну был я там, и что? – я продолжал смотреть ей в глаза. - Ты же семейный… - Он ничего не делал. – вмешалась Иласса, подняв меня. – Я бы почувствовала. - Это вообще как? - У нас связь – я чувствую каждое изменение в его теле, как и он в моём. - Даже так… - проговорила Лили, сидевшая в стороне со всеми остальными. - Тогда откуда у него это? – Гестия достала пробирку с возбудителем. - Она у него всегда с собой. В отличии от него, я принадлежу к суккубам, и у меня есть свои потребности! Я вздрогнул, ощутив возросшее давление в комнате, и опустил голову. Мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять в каком состоянии сейчас Иласса. Мимо пронеслось пять пар ног, после чего раздался щелчок замка в подвал. - Даже девочки… - прошептал я. - Молчи! - Иласса, усп… - начала Гестия, но также оказалась прервана. - А ты не интересуйся интимными подробностями нашей жизни! Может, для тебя это и грех, но мне это жизненно необходимо! И я осознанно пошла на этот шаг, и не жалею! – твою мать, у неё истерика. – Ты хотя бы понимаешь, что я чувствую, когда он уходит на несколько лет?! Меня чуть удар не хватил, когда я узнала, что он съебал удерживать Гвардию Смерти у Ультрамара! Без моего ведома… Я сорвался, обняв её. В этот раз мне хватило только почесать у основания рогов, чтобы её ноги подкосились, а тело полностью обмякло. - Ты за словами следи. – зыркнул я на Гестию. - Я не знала, что она так отреагирует. – произнесла богиня, сделав к нам несколько шагов. – Что ты с ней сделал? - Спровоцировал оргазм, ничего страшного. Слушай, мне нет резона заниматься сексом с другими девушками. У меня есть свой маленький гаремчик, и мне его сполна хватает. - Просто у меня в голове не укладывается. – тяжело вздохнув, Гестия села в кресло. – Вот зачем тебе эти походы? - Просто встречался с другом. - Даже если так, я не могу простить вас с Беллом за то, что провели целую ночь в этом развратном квартале. Вы проведёте этот день в наказании. Будете помогать соседям. - Ради всего святого. Когда мы прибыли на место отбывания земного срока, хозяин какой-то лавки вручил нам по метле, и мы принялись за работу. Мели мы в полной тишине и даже не смотрели друг на друга. Не знаю, что хотели сделать Микото и Чигуса в Квартале Удовольствий – может, просто хотели развлечься или искали кого-то. Меня это мало волнует, что нельзя сказать о Белле. Когда наши взгляды пересеклись, он лишь виновато улыбнулся, видимо, чувствуя свою вину. Как только мы заканчивали помогать одному разумному, Белл спешил к другому, предлагая наши услуги. А я и не против. Физический труд полезен во всех его проявлениях. Я даже во дворце не чураюсь помогать слугам. Нас даже официантки из “Щедрой Хозяйки” запрягли крышу подлатать, которую они довели до плачевного состояния. Даже Фабия было легче с Терры вытащить, что нельзя сказать о ремонте. Мы разошлись сразу же, как только закончили. Когда я проходил мимо дома семьи Такемиказучи, меня окликнула Чигуса. Оказалось, тогда они искали Харухиме – а по описанию это была именно она. И кто я такой, если выдам свою подчинённую. Неожиданно мне поступило сообщение от Тразина. Не знаю как, но кто-то смог откусить ему голову… Прямо в гробнице. Я телепортировался в тот самый момент, когда тело лич-стража закончило своё преображение в археоведа. - Запечатайте все врата. – приказал Тразин, после чего повернулся ко мне. – Каким-то образом монстр проник сюда, убил нескольких воинов и повредил новые экземпляры… - Как он выглядел? - Чем-то напоминает насекомое с головой дракона. Оно появилось из стены, когда Уничтожители расчищали врата за стеной. Оно уничтожило всех меньше, чем за минуту! – прокричал он, раздавив скарабея. – Тебе что-нибудь известно об этой твари? - Впервые слышу, - я открыл записи, собранные из справочника. – и описания нет. - Нужно вызвать смертоуказателей. - Милорд, - вмешался Саннет. – я повторно диагностировал неисправность центрального узла. Легион до сих пор не прошёл последний цикл регистрации. Я позволил своему сознанию перейти в узловую сеть и мысленно помчался по кабелям и каналам. В какой-то момент мой дух-алгоритм замер, и я почувствовал, как хранящиеся в гробнице данные начали группироваться. Затем я сбросил с тела органику и запустил оптические линзы. - Мы заперты. – заключил я. – Получилось обнаружить какую-нибудь активность? - Нет, лорд Смутный. – ответил криптек. Я потёр подбородок, оставив несколько царапин на посмертной маске, и попытался запросить информацию с других ярусов гробницы, но автономный дух, каким-то чудом, до сих пор сопротивляется. - Начать сканирование на наличие мозговых волн. – приказал Тразин. - Ничего не обнаружено. - Этот зверь не ровня нам, верно? – окуляры археоведа загорелись ярким светом. – Саннет, ты остаёшься. Закрой за нами проход и следи, чтобы ни один экземпляр не очнулся. И выдели мне мозговых скарабеев. Зачем уничтожать такого хорошего зверя, если его можно захватить. Врата из чёрного камня опустились с громким гулом, который эхом прокатился по опустевшей площади. Мы медленно продвигались по первому ярусу в миниатюрной фаланге: два лич-стража шли впереди с щитами и гиперфазовыми мечами, за ними Тразин и я, а замыкал строй лич-капитан, высоко держа боевую косу. Я окинул взглядом каждое строение. Появившийся огненный шар по дуге вылетел из темноты. Капитан перехватил огненный заряд идеальным вертикальным ударом, приняв весь урон на себя. Взрывная волна оказалась настолько сильной, что пластины на груди лич-стража смялись, войдя в тело, отчего он выгнулся, сломав позвоночник. Как только строй разбился, монстр без промедления метнулся в мою сторону, увернувшись от нескольких выстрелов. Я вложил больше заряда в свой посох и ударил по земле. Верхний слой загорелся, и монстр сменил направление, скрывшись за обелиском, громко заревев. - Рассосредоточиться! – приказал Тразин по межузельной связи. – Филипп, вымани его в Подземелье! Я не стал возражать, но нуждался в подкреплении. То, что монстр смог убить одного из лич-стражей делает его серьёзной угрозой. Хоть я и перестроил свои ноги, я боялся обернуться. Выскочив у Ривиры, я сражу же направился к поселению, игнорируя шокированные взгляды и крики авантюристов. Монстр, как и я, не обращал внимания на разумных, принимая на себя часть стрел и заклинаний, в отличии от меня, не имеющего возможности запустить поля ради экономии энергии. - Сделай что-нибудь! – передал я Тразину. – Я не могу связаться со своими легионами! - Не ты один, да и… - слова на мгновение прервались громкими помехами. – перенести сознание. - Тогда вернись к себе и пробуди кого-нибудь. Твои лич-стражи показали себя… не с очень хорошей стороны, а это значит, что и мои, скорее всего, будут не лучше. - Никаких астартес! – громко заявил археовед. – Может, гвардейцы? - Мало огневой мощи. – я резко свернул за угол и спрятался в одном из проходов, появившихся внизу. Вскоре сигнал пропал окончательно и каждый раз, когда я пытался связаться с гробницей, в узлах слышался лишь противный белый шум. Чем-то монстр напоминает тиранидов, которые способны глушить не только психическую энергетическую активность. Хоть я её и не ощущаю, но она нарушает не только псионические связи. Под влияние этих тварей могут попадать технологии и даже языки. С этим, похоже, тоже самое. Кончено, я сомневаюсь, что Тразин пробудит кого-нибудь из своего музея, но надежда всё же есть. Я знаю, что у него есть запасные фигуры для экспозиции “Войны с тиранидами”, а если быть точнее, два катачанских полка. Судя по часам, я пробегал не меньше суток, и уже спустился настолько глубоко, что авантюристы просто перестали попадаться. Кажется, Подземелье и вправду живое, и оно подстраивается под нас, порождая более сильных монстров. Когда погоня спала, я прислонился к стене. Я оказался в небольшой комнате с двумя выходами. Пропустив по всей комнате энергетический заряд, я вновь попытался связаться с Тразином, но продолжал слышать шипение. И телепортироваться тоже почему-то не получается.

***

Не обращая внимание на стекающий конденсат, я встретил рёв просчитанной контратакой, забив этот злоебучий бараний череп в некоем подобии мантии, под которым ничего не было. Пройдя по длинному лабиринту, я в очередной раз занял оборонительную позицию на вершине подъёма. Потолки в комнате и коридорах стали намного выше, и, чтобы перейти с одного этажа на другой, мне приходилось пройти множество подъёмов, спусков и поворотов. Я дарил посохом по оборотню, сбросив его вниз, где он сбил с лап появившихся монстров. Не дожидаясь, пока тело окончательно не умрёт, я освободил малую часть осколка К’тан, который завалил проход и исчез. Я осмотрел своё измятое тело, покрытое множеством трещин и царапин, из которых уже начала проглядывать какая-то зелень. Левая рука уже висела на оголённых проводах, слабо искря, но активно пыталась вернуться в изначальное положение. И она была бы на месте, если бы не монстры, которые резко стали сильнее. Когда я увидел своё отражение в кристалле, я понял, в каком нахожусь состоянии на самом деле. По мне можно книгу написать: “Как просрать всё снаряжение в Подземелье?”. К сожалению, по-другому мою ситуацию никто не смог бы название иначе. Из оружия у меня остались только меч, щит, посох и хроносфера, которой я воспользовался впервые с момента её получения путём мародёрства. Впервые я переместился на день назад, повторно встретив чудо-монстра, которого я смог только ранить, хоть и незначительно. Но сколько бы я не перемещался, меняя тактики сражений, монстр всё равно умудрялся сбегать и атаковать только когда я добирался до перехода. Я даже не стал следить за временем, оставив это на системы. Мне просто было страшно смотреть на эти числа, понимая, что одну и ту же комнату я мог пройти несколько сотен, вырабатывая новые стратегии борьбы. По итогу моё тело сточилось, став до ужаса худым – потрёпанное и обросшее мхом и минералами до такой степени, что металл приобрёл цвет перегнившей плоти. На проводах, видневшихся сквозь раздробленную посмертную маску, с жужжанием вспыхивали электрические заряды. Пальцы так вообще сточились до основания, из которых капала гидравлическая жидкость. Спина изогнулась, сделав меня похожим на шахматного коня, из-за чего я мог передвигаться только с помощью посоха, держа хроносферу в подмышке той же, правой, руки. Левая конечность потерялась во время… А какое это было перемещение? Успокаивало только то, что монстры решили меня пощадить. Видимо, им стало не по себе, увидев перед собой не того некрона, за которым они охотились, а обосранного и обросшего бомжа-инвалида. Двигался я хоть и медленно, но наконец без травмирующих боёв с бесконечными ордами монстров. Ко мне даже вернулась межузельная связь, но я мог только принимать поступающие сообщения от Тразина и всех, кому он рассказал о моём “героическом” подвиге. Они уже подняли всех, кого только смогли. Даже Гестия была уведомлена о моём состоянии, безостановочно говоря что-то через Илассу. Но я попросту не мог понять, что она говорит, сосредоточившись на окружении. К тому же, она рассказала всё своим божественным друзьям, а они, вероятно, всему городу. - Филипп, скажи что-нибудь! – верещала Гестия. - Заткнись! – раздался разъярённый голос супруги. – Ты сама видишь, что точка продолжает двигаться! Я тебе даже диагностику показала! - Из которой я ничего не поняла! Филипп, ребята уже бегут. Ты главное держись. Даже Фрея и Локи предложили помочь… - Заткнись, заткнись, заткнись! Хватит засорять эфир! Ты мешаешь мне слушать Подземелье! – кричал я про себя. Наконец показались пейзажи восемнадцатого этажа. Впервые я услышал голоса, увидел двигающиеся силуэты разумных и увидел бегущего ко мне Белла, за которым спешили остальные. Я даже среагировать не успел, как меня сбили с ног, которые чуть окончательно не сломались. Слава Падшей, – не верю, что это говорю – они хотя бы укутали меня в плащи, скрыв всё тело. Я даже не могу полностью вспомнить, как я оказался на поверхности, где меня ещё оглушил крик Эйны. Я пришёл в себя только когда меня усадили в мягкое кресло и сняли с тела все тряпки, которые на меня накинули ранее. - Значит, сейчас я отправляюсь на поиски Ангрона, а вы… – дверь с громким грохотом закрылась, когда в комнату вошёл Кхарн. – Мать моя Фулгрим… Отбой объединение легиона. Можете гасить друг друга дальше. – сняв шлем, она присел напротив меня. – Неужели ты решил вернуться к старой жизни? Взгляни на себя. Взгляни на свои пальцы. Холостяцкая жизнь явно не для тебя. Чем ты там занимался? - Иди на… хуй… – с трудом сказал я. - Тебя же не было всего несколько дней. – растерянно произнёс Тразин, после чего замер, увидев сжатую в подмышке сферу. - Две тысячи… сто двадц…ать два… года… шёл разными… путями.

***

Я сел за руль автомобиля, включил руны зажигания и слушал, как та с тихим гулом оживает. Стандартная модель машины, на которой разъезжает практически каждый лорд, чёрный “Аргсус”. Свой транспорт я всегда держу в слегка запущенном состоянии – больше гарантий, что машина сольётся с окружением. Я вывел машину из подземной стоянки, пристроенной к чёрному ходу придворцовой площади, мимо бледно-зелёной оптики системы наблюдения. Летая, эти скарабеи, размером с голову, сканировали каждое транспортное средство, въезжающее в дворцовые лабиринты или выезжающие из него. Если знать, куда смотреть, можно увидеть стволы гаусс-бластеров и синоптических дезинтеграторов, мелькающие в бойницах, встроенных в стену. Единственный глаз скарабея замигал белым светом, от чего я сжался, увидев появившийся сзади бронеавтомобиль телохранителей. По сравнению с другими округами, Центральный Нехен был застроен слишком плотно. Густонаселённый, как и подобает столице. Но это по большей части бесцветное пространство, не имеющее ничего, кроме продуктовых магазинов, жилых комплексов и редких ресторанов, в которые нужно записываться на года вперёд. А населяют этот мир преимущественно парии в то время как другие расы можно встретить только в южном и западном округах, где города уступают полям фермеров. Я старался не отрывать взгляд и дороги и не смотреть в зеркало заднего вида, чтобы избежать встречи взглядом с телохранителями. Для меня этот город ассоциируется с гигантской печью. Я просто ненавижу жару, но это мой дом. Серая пустошь начала распадаться на части, пропуская меня к северной эстакаде. Здания начинают становиться разнообразнее. Справа уже показалась первая пирамида из зелёного стекла, и я увидел мерцающий неон экрана-хамелеона с рекламой. - Торговая компания “Айрис”. – прочитал я надпись. – Не мало я за день проехал. Обычно около недели на дорогу уходит. Когда машина съехала вниз по эстакаде, я потерял из виду монолитное здание. Ослепительная масса корпоративного анклава уменьшалась, и я наконец оставил мысли о торговых войнах, которые начинаются сразу же, как только дворец отводит взгляд, и заканчиваются, стоит нам повернуться в сторону шума. Я припарковался в двух кварталах от места убийства и остаток пути прошёл пешком. Холод оказался гораздо менее гнетущим, чему способствовала суета близлежащих торговых ларьков и баров. На месте уже собралась небольшая толпа наблюдающих зевак, из-за чего мне пришлось накинуть капюшон плаща. - Господин. – тихо сказала жандарм, быстро отдав приказ остальным. Вооружённая шеренга мгновенно сомкнулась, устраняя пробелы в строю. – Сюда, пожалуйста. Меня провели через открытое пространство небольшой площади, а за тем за угол, под нависающие трубы водосбросов. Тело распласталось лицом вниз в луже отходов из соседнего здания, в окружении небольшой группы жандармов и вериспиков. Я откинул капюшон, и расследовательная группа склонила головы. Сопровождающий меня силовик сплюнула в сторону, вызвав у следователей и лаборантов шквал встревоженных криков о генных загрязнениях. - Как тебя зовут? – устало спросило я у шедшего за мной жандарма. - Ариэль, господин. Лейтенант жандармерии Ариэль Омри. Судя по взволнованному голосу, девушку переполняло рвение, хотя и не с целью угодить. - Мне нужно, чтобы ты проследила за периметром, лейтенант Омри. Я приблизился к телу, приказав очистить его. Вода закапала с мёртвого лица, оставляя на коже грязные пятна. Я затруднялся ответить, сколько крови на теле принадлежит убитому, а сколько вытекло из шлюза, под которым его нашли. - Твою ж… - прошипел я, когда обнажился торс жертвы. – Кто же это у нас? Я опустился к трупу, обратив внимание на татуировку на спине. Изображение головы какого-то зверя и двух скрещённых под ней мечей говорило о его принадлежности к пасте Огмы. Хоть я и видел его только раз рядом с Мордом, но лицо отлично запомнил. И сейчас его харя красуется на всех розыскных плакатах в Орарио, а он здесь. Я даже не буду гадать, как он сюда попал – не все врата работают стабильно. Тело было жестоко изувечено. Это было больше похоже на нападение какого-нибудь зверя или мутанта, которых можно встретить в канализационных шахтах, и встретить их на улицах вовсе не сложно… Бывает их и в очистных фильтрах находят. И сколько бы я не посылал отряды зачистки, всех убить не получается. В плоти влажно зияли глубокие раны, и среди красного, выпирающего мяса я разглядел белоснежные кости. Местами тело просто изрезали, а в другой части были отчётливо видны следы распиливания. - Ваши предварительные соображения. – я бросил взгляд на вериспиков. - Ещё рано говорить, повелитель. – призналась следователь. – Уровень агрессии существенный, и закономерность в нанесении ран не прослеживается. - Если предположить, то, возможно, что-то из подгорода. Там, внизу, водятся твари размером с автомобиль. – добавила вторая. Из-под плащей вериспиков вылетели скарабеи, глаза которых выпустили зелёные сеточки, ведя активное и пассивное сканирование ограждённой зоны. - Переправьте его в дворцовый морг, на попечение криптекам. – я сделал несколько зарисовок тела и ран. – Видимо, системы наконец восстановились. – подумал я. Изображения расцвели в поле зрения, прокрутились и сдвинулись, прежде чем свернуться для последующего изучения. Остатки одежда казались какими-то фальшивыми, словно натянутые на него после убийства. Или как маскировка убийцы. Убийство могло быть совершено тем, кто знает о вратах. Что-то зацепило взгляд. Белый проблеск у трупа в ладони. Я снова опустился на корточки и внимательно осмотрел кисть. Застывшие пальцы что-то сжимали. Тонкая, явно дорогая белая ткань, которая смотрелась неуместно. Слишком высококачественная и чистая для этого места. - Вы это видели? – спросил я. Одна из следователей присела рядом и разжала мёртвые пальцы. Тряпица была едва заметна. Это был всего лишь белый клочок в бледнеющих пальцах. Он сильно держал обрывок. Даже в момент смерти. - Не могу поверить, что упустила. – пробормотала специалист. - Пусть это заберут и доставят в мой кабинет. - Будет исполнено, повелитель. Нам продолжать с осмотром и транспортировкой тела? Я кивнул, и девушка развернулась на каблуках и с лязгом хлопнула в металлические ладоши. Окуляры скарабеев запульсировали алым, демонстрируя полученные сенсорами данные каждому присутствующему адепту. Один вериспик медленно разогнула кисть жертвы и, подцепив клочок ткани, опустила в раскрытый панцирь поджидающего скарабея. Обратная дорога заняла чуть больше времени и, пройдя все этажи, уселся в кресло в своей комнате. Текущей целью было выяснение обстоятельств попадания в Нехен постороннего. Мне нужно узнать, кто ещё мог проникнуть сюда. - По крайней мере, нашли хотя бы одного. Были дни, когда я хотел всё бросить и уйти. Иногда чрезмерное беспокойство вынуждало меня задуматься о разрушениях миров собственными руками, хоть это и было всего пару раз, не считая недавнего происшествия. Раздался стук в дверь, и звук раздался чуть ниже, чем обычно. На мгновение я скорчил недовольную гримасу. - Нет, нельзя. – я слабо похлопал себя по лицу, поправил волосы и сдержал оскал. – Войдите. Скорость, с которой открылась дверь, показала, с каким нетерпением ждал визитёр. В дверном проёме стояла девочка. Слабый румянец был виден на бледном личике пятилетнего ребёнка. - Привет! – она подбежала ко мне. - Так, юная леди, вы же знаете, что не должны бегать в помещении? Это, знаете ли, признак дурного тона. За девочкой вошла женщина, одетая в изысканное кимоно с золотыми узорами. Койнацу поклонилась, убрала длинные чёрные волосы с плеч и улыбнулась. С лёгким смущением я улыбнулся в ответ. Уж кого-кого, а добрее женщины я не знаю. К тому же она умна и образованна, что делает её только краше. В первые дни своего переезда во дворец она практически не улыбалась и держалась в стороне от тех, кто отличался от человеческой расы. Но теперь она занимает пост регента. - Что случилась, малышка Риса? – я усадил ребёнка на колени. - Фили, это может оказать на неё дурное влияние. – сказала Койнацу мягким голосом. - Бред, это просто слухи. Хоть я это и сказал, но всё же подумал, что будет плохо, если я выращу из Рисы вторую Марту, которая проводит большую часть свободного времени с уничтожителями и освежёванными, что и повлияло на её характер. - Так ведь, малышка? Что же ты хотела мне сказать? - Хе-хе… Насчёт этого… – Риса выглядела так, будто хотела поделиться каким-то секретом. – Как же это… - Вечерний ужин. – подсказала Койнацу. - Да! Там был папин любимый… Опять забыла… - Фуа-гра. - Действительно… – расстроенно произнесла Риса. – Но я хотела сама сказать. - Ну в этом нет ничего страшного. – я резко зашевелил пальцами, защекотав подмышки, от чего Риса громко засмеялась. – Ладно, побаловались и хватит. Папе надо работать. - Ладушки. – как только Риса спрыгнула и направилась к Койнацу, на меня налетела печаль. – Подожди. Пожалуй, на сегодня я могу закончить. - В самом деле? – Койнацу тихо засмеялась, прикрыв рот рукавом. - Да, на эти два дня я полностью ваш. Мы оторвёмся по полной!

***

Я только задёрнул штору, перекрыв поток утреннего солнечного света, и вернулся в кровать, прижав к себе жён, когда в парадную дверь громко постучали. Я надеялся, что гость поймёт, что жильцы церкви спят, и уйдёт, но стук становился только громче. Ругаясь, я всё же поднялся с мягкой постели и ответил на просьбу пришедшего, открыв дверь. Не спросив разрешения, Гермес вошёл внутрь и оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на ослабленном поясе халата. - Назови мне хотя бы одну причину не оторвать тебе голову прямо сейчас. – я схватил Гермеса за скулы, подтянув к себе. - Видишь ли, Белл… Пока тебя не было… - Что с ним случилось? Я вчера к нему вечером заходил. Или ты… - Я не виноват… Я… Я был слаб… и ничего с ним не делал… - громко заговорил эмпирий. - Что ты орёшь, полудурок?! – прошипел я, услышав из комнаты сонные голоса. – Идиот, ты жён разбудил. Убирайся, пока я тебя к Асфи по частям не отправил. – я почувствовал, как начала подёргиваться бровь, от чего побледневшее лицо божества стало на ещё один оттенок бледнее. - Иштар положила на Белла глаз… - прошептал он, оглянувшись назад. Раздражение медленно отступало, уступая лёгкому интересу и слабому удивлению. Я отвёл Гермеса в гостиную, где и начал свой маленький допрос. Как оказалось, во время визита ребят в шлюший квартал, Белл попал в лапы группы амазонок-куртизанок из семьи Иштар, но в ту же ночь смог сбежать. Но удивило меня то, что он мне ничего не рассказал. Конечно, я могу его понять. Всё же он довольно молод и ему свойственно стыдиться подобных вещей. Также Гермес поведал мне о заказе Иштар, который он доставил той же ночью. - Сначала я хотел рассказать всё Гестии, но… - Она бы тебя на месте закопала. - Именно! Ты же в хороших отношениях с Фреей? - А она-то тут причём? - Ну подумай своей травмированной головой. Вы же только вышли из военной игры, а потом ещё ты пропал и нашёлся, как мне сказали, в предсмертном состоянии, и сейчас тебе запрещено спускаться в Подземелье и ввязываться в… - Эти запреты наложила на меня Гестия, а не Гильдия. Мне больше интересно, что ты предлагаешь сказать Фрее? По-твоему, я приду и такой: “Привет! Пойдём, разнесём семью Иштар, которую ты так ненавидишь!”. Может, это у тебя голова травмирована? - Об этом можешь не беспокоиться. Если тебе нужна помощь с поводом, то я его найду. Если Гермес не врёт, то я мог бы и сам разобраться с этой богиней. Всё утро я простоял у Вавилонской башни, ожидая появления богини. Со слов Гермеса, она частенько туда заглядывает, посещая какого-то алхимика. И вот она наконец-то появилась. Такая же смуглая, как и все амазонки, но формами, увы, мало чем отличается от обычных девушек. Я даже не понимаю, как её можно называть богиней красоты, если она больше напоминает обычную шмару. Хотя, чему я удивляюсь, если эта бабень заведует кварталом, который состоит преимущественно из борделей? Мне нужно дать повод Иштар напасть на меня, даже если это произойдёт не на публике. Для этого мне нужен хотя бы один свидетель, которым станет Асфи, присланная Гермесом, который приказал ей следовать за мной. Зачем мне втягивать в предстоящий конфликт Фрею, если я могу задушить Иштар в одиночку, “играя” в обороне? Камень, который доставил Гермес, является чем-то вроде сосуда для души сильного существа, одарённого силами варпа, ярчайшими представителями которых являются эльфы и ренарды. Вот только представители последней расы немного сильнее остроухих в магическом плане, так как, по легендам, являются прямыми посланниками восточных богов. К тому же не стоит забывать, что они не настолько сплочены, как эльфы, и их сородичи явно не будут мстить существам с другого края мира, особенно если похититель является богом. Как только Андромеда сказала, что Иштар направилась обратно, я поднялся на этаж. Мы столкнулись у двери лифта, когда решётчатая дверь отворилась, убрав единственную стену, разделяющую нас. - Почтенная Иштар. – я улыбнулся и поклонился, убрав одну руку за спину. - Да… - улыбнулась богиня в ответ, но в её глазах хорошо читалась растерянность. - Не понимаю я вас. – подошёл я ближе, игнорируя хмурый взгляд полуголого мужика, который, судя по всему, является её подчинённым. - Что? Что вы не понимаете? – богиня быстро взяла себя в руки, проявив слабую решимость. - Конкретно “мы” не понимаем, для чего тебе вообще нужен Белл. - Ты… - Иштар начала осматриваться. - Мы всего раз посетили твой квартал, а ты уже начала строить планы на моего напарника. – я сделал ещё один шаг, окончательно разрушив невидимую границу. – И что ты собралась делать с ним и моей Харухиме? Неужели ты хочешь принести её в жертву, чтобы использовать её душу в качестве оружия? - Так ты всё знаешь? – перешла она на шёпот, а в голосе прозвучали злые нотки. – И с какого это момента лисица стала принадлежать тебе? - С момента, когда я нашёл её, а это было ещё до её появления в Орарио. Если с её головы упадёт хоть один волос… - Ты смеешь мне угрожать? - Не перебивай, а то может всякое произойти. Я лишь хочу напомнить тебе смотреть по сторонам. – отступив назад, я направил лифт назад на первый этаж. В принципе, она не сможет подать на меня жалобу в Гильдию. Хоть она и богиня, но перед местным законом она на том же уровне, что и я. Что мне сделает Гильдия? Максимум только скажут, что я должен уважительнее относиться к небожителям. Этим вечером мне сообщили, что группа амазонок разнесла отряд Белла. Лили и Вельф смогли избежать захвата, но Белл и Микото всё же попали в плен. - Страшное только впереди, но я уверен, пока Иштар не закончит с ритуалом, у ребят есть шанс сбежать. - Неужели ты предлагаешь просто сидеть и ждать? – удивлённо спросил Вельф. - Нет, я просто отвечу немного жёстче. Я дойду до предела, о которой Иштар не может даже подумать. Я уже поговорил кое с кем, и нас пообещали не только оправдать перед Гильдией, но и обеспечить прикрытие тыла. Обычно в таких ситуациях я отменяю суд, право, расстреливаю несколько значимых фигур, организовываю концентрационные лагеря и начинаю карать не только виновных, но и тек, кто был хоть как-то к этому причастен. Наши враги должны знать, что за каждую каплю пролитой крови, мы будем проливать реки их собственной.