Острые листья (Ульваст, внук Ульдора)

Из истории Ульваста, сына одного из сыновей Ульдора и женщины из хадорингов. — Значит, так. Мы с Ульвастом и Хайду будем храбрыми воинами, а Барган и Бьямба — эльфийскими демонами! Ульданг, сын Лоргана, внук Ульдора по отцу и Ульфаста по матери, дважды правнук Ульфанга Мудрого и наследник вождя, был признанным вожаком среди мальчишек Дор-ломина. Возражать ему обычно не смели, но сейчас маленький Бьямба, насупившись, неуверенно спросил: — А чего это сразу мы эльфы?.. — Не нравится — иди с девчонками в куклы играй! — тут же отрезал Ульданг. Бьямба был хилым мальчиком младше остальных на несколько лет, и играть его брали редко, так что ему ничего не осталось, кроме как обиженно надуть губы и согласиться. Ульданг продолжал командовать: — Значит, эльфы сядут вот здесь, у них лагерь. А мы нападем, и будет великая битва! Всем понятно? Остальные мальчишки кивнули. Ульваст перекинул палку из руки в руку. Это была хорошая палка, настоящий меч: длинная, прямая, с двумя почти симметричными сучками ближе к одному из краев, из которых получалась как бы гарда. — Надо что-нибудь придумать, чтобы они были на эльфов больше похожи, — заметил Хайду. — Давайте им шрамы нарисуем! Эльфы все страшные и шрамами покрыты! — А вот и нет, — возразил Ульваст. — У эльфов очень хорошо заживают раны, поэтому шрамы остаются редко! — Врешь! У Бешеного, говорят, всё лицо в шрамах, да ещё и руки нет! — Это он один такой, а у остальных шрамов нет! — Да неважно, есть ли шрамы, — вмешался Ульданг. — Шрамы и у благородного воина могут быть. Давайте сделаем им уши! У эльфов воооооот такие уши, длинные-длинные! Он провел пальцами над собственными ушами, изображая что-то похожее на длинные палки, кончики которых доставали выше головы. — Тоже неправда! — снова заспорил Ульваст. — Уши у них только чуть-чуть острые, как ясеневые листья. Давайте приклеим им листья к ушам, вот и будут эльфы! — Как приклеим? — слегка испугался Бьямба, а Ульданг вспыхнул: — Да откуда ты всё это взял? Тоже мне, нашелся знаток эльфов! Я сказал, длинные, значит длинные! — А мне матушка рассказывала, — не растерялся Ульваст. — Она когда маленькая была, эльфов видела своими глазами! — Нашел, кого слушать! — Ульданг рассмеялся, и другие мальчишки тут же подхватили его смех. — Мамаше твоей только в хлеву убираться, а не об эльфах рассуждать. Не знаю, как твоему отцу ложиться в кровать не противно! Ульваст стиснул кулаки. По отцу он, сын младшего сына Ульдора, был Ульдангу двоюродным братом, но мать его, Гильдис, была из народа Хадора. Рабыня, которую отец милосердно взял в жены. — А ну не смей оскорблять мою мать! — А то что? Нажалуешься? Тебе кто угодно то же самое скажет! Правда глаза колет! Ульваст без лишних слов бросил палку и резко, без размаха, не давая времени опомниться, ударил Ульданга кулаком в челюсть. Тот, не ожидавший удара и не успевший закрыться, взревел от боли. — Ублюдок! Да я твою мать… — он разразился длинным потоком ругательств, подслушанным у кого-то из старших, а потом сплюнул и припечатал: — И половина деревни вместе со мной! Ульваст бросился на обидчика, и они покатились по земле, вцепившись друг в друга. Остальные отошли чуть в сторону и жадно наблюдали за дракой. Ульданг был невысоким и ловким, зато Ульваст статью пошел в народ матери: младше противника на год, он был выше его на целую голову и куда шире в плечах. Уже через несколько минут он прижал Ульданга к земле всем телом и врезал ему в челюсть снова, уже с размаху. — А ну извинись! — Не буду! Я тебя!.. Да я отцу расскажу! Он тебя прикажет посреди деревни высечь, чтобы все видели! — Ага, беги, жалуйся папочке! — Ульваст ударил ещё раз, раздался хруст сломанного носа. Ульданг взвыл снова. — Сам за слова ответить не можешь, за чужой спиной прячешься! Из тебя не вождь будет, а говна кусок! — А ты никогда вождем не будешь! Завидно, да? — голос Ульданга звучал невнятно от боли, но сдаваться он не собирался. В этот миг за их спинами раздался негромкий голос, спокойный и холодный: — Ульваст. Хватка Ульваста мгновенно ослабла; Ульданг тут же вывернулся и вскочил на ноги. Сплюнул — на сей раз кровью. Ульваст медленно поднялся тоже и обернулся. Его мать стояла с двумя полными воды ведрами и смотрела на него горько и разочарованно. — Пойдем домой, — велела она. — Сейчас же. Ульваст вздохнул, бросил ненавидящий взгляд на Ульданга и побрел к ней. — Трус! — крикнул ему вслед Ульданг. — За женскую юбку прячешься! Ульваст не обернулся. Он взял у матери ведра и потащил их к дому. — Зачем ты его бил? — тихо спросила Гильдис. — Он тебя оскорбил! — И что, это повод лезть с кулаками? — Конечно! Меня никто уважать не будет, если я честь собственной матери защитить не смогу! Гильдис вздохнула и покачала головой: — Мало чести в таком уважении, мальчик мой… А ребята, наблюдавшие за дракой, переглянулись, и Хайду осторожно спросил: — Так что, листья-то будем клеить?.. — Да идите вы со своими эльфами, — выплюнул Ульданг, вытер кровь рукавом и быстро пошел прочь.