Глава 40: Подкрепление

      Настроение в Хогвартсе изменилось с тех пор, как несколько месяцев назад начались нападения Пожирателей смерти. Изначально студенты разных факультетов не особо общались друг с другом, но между ними всегда поддерживалась вежливость.              За исключением студентов Слизерина и Гриффиндора.              Теперь же даже никакого общения не было.              Каждый ученик из каждого факультета разговаривал только с теми, кто носил такую же мантию, как и он, и напряжение из-за того, что происходило за стенами замка, было ощутимо внутри.              Узнав о том, что случилось с семьей Бут, Равенкло уединились, а Хаффлпафф последовали их примеру после пожара в поместье Боунс.              Все это делало школу довольно неприятным местом, и Пэнси была благодарна, что это был её последний год.              Странно, но когда она вошла, Большой зал казался немного оживленнее, чем в последнее время, и когда села за стол Слизерина, причина этого была представлена перед ней обеспокоенной Дафной.              — Он что, сошел с ума? — спросила она.              Пэнси нахмурилась, прочитав заголовок «Ежедневного пророка», и покачала головой.              Пробежав глазами содержание статьи, она не могла отрицать правдивость сказанных слов Дафны, даже если это была работа Риты Скитер.              Пэнси выдохнула.              — Гарри никогда не делает ничего без причины, — ответила она. — Думаю, он устал от того, что происходило, и от того, что всё отказывались это признавать.              Тем не менее, это был смелый и, вероятно, глупый шаг.              К тому же будет иметь последствия, но Пэнси знала Гарри достаточно хорошо, чтобы понять, что ему всё равно.              — Говорить об этом публично… — пробормотала Дафна.              Пэнси кивнула в знак согласия.              — Дело в том, что он верит в каждое свое слово, — уверенно сказала та. — Гарри не сказал бы этого, если бы не верил. Посмотри на Драко.              Наследник Малфоев держал при дворе других семикурсников, чьи родители, несомненно, уже примкнули к Темному Лорду.              — Он выглядит нервным, не так ли?              Драко вел себя довольно странно с тех пор, как вернулся с рождественских каникул в прошлом году.              До этого, когда начались нападения, он был довольно самодовольным и откровенно жестоким по отношению к другим.              Вернувшись из каникул, он стал гораздо сдержаннее и оставил других учеников в покое.              Либо Люциус дал ему указание вести себя таким образом, либо кто-то другой сделал это менее приятным способом.              Может быть, Гарри до него добрался?              Пэнси упомянула о поведении Драко в письме, а Гарри был в Британии на время праздников.              Она задумчиво нахмурилась.              Независимо от того, что произошло, Малфой был гораздо тише в течение остальной части учебного года и в начале этого.              — Посмотри, как все взволнованы, — подтолкнула Дафна, кивая в сторону столов других факультетов, где студенты обсуждали статью между собой.              — Он дает им надежду, — выдохнула Астория. — Он уже убивал его раньше, не так ли? Может, все думают, что он сделает это снова. Надеюсь.              Дафна вяло улыбалась, но кивнула в знак согласия.              — Я тоже на это надеюсь, — прошептала она.              

***

             — Грязный полукровка? — воскликнула Беллатрикс.              С тех пор, как пришла газета, она ходила по комнате взад-вперед, и, хотя Нарцисса не была в восторге от того, что Поттер каким-то образом стал лордом Блэк, в некоторой степени ожидала этого.              — Ты знала об этом?              — У меня были подозрения, — подтвердила Нарцисса. — Но ничего не поделаешь. Кольцо лорда признало его главой семьи. Помни, Белла, ты можешь быть Блэк по крови, но ты больше не носишь эту фамилию.              Беллатрикс прищурила глаза, глядя на Нарциссу.              — Он полукровка!              — И лорд Блэк, — напомнила сестре Нарцисса. — Ты выбрала служение Темному Лорду вместо семьи, как и большинство из нас.              — Ты — нет, — обвинила Беллатрикс.              — Я выбрала в мужья человека, который служит ему. В глазах других семей это ничем не отличается. После того выбора, который мы сделали, Блэков не стало. Если бы Поттер не принял титул лорда, тот просто был бы поглощен родом Малфоев.              — Это так плохо?              — Не знаю, — пробормотала Нарцисса. — Если Поттер убьет Люциуса и Драко…              — Он не сделает этого!              Нарцисса хотела бы поверить своей сестре, но не могла отбросить мысль, что Гарри Поттер действительно может добраться до них, если захочет.              В конце концов, Кассиопея не стала бы связывать свою судьбу с тем, в кого бы полностью не верила              

***

             Взбешенный Корнелиус Фадж шагал к офису «Ежедневного пророка» в сопровождении своих авроров и Люциуса Малфоя, идущего справа от него.              Накануне министр наслаждался столь необходимой передышкой от стресса на работе, но тут ему сообщили, что никто иной, как Гарри Поттер, явился на заседание Визенгамота и устроил целую кучу проблем.              Мальчик имел наглость претендовать на титул лорда Блэка, Долорес теперь содержалась в Азкабане и подвергалась расследованию по целому ряду нелепых преступлений, а Поттер публично объявил о возвращении Темного Лорда!              Корнелиус не знал, во что тот играет, но было очевидно, что Поттер не в своем уме.              Встретившись с ним на финале Кубка мира, он надеялся, что, возможно, они останутся в вежливых отношениях, но, похоже, слова Поттера все-таки не были пустыми.              Он объявил, что внесет изменения, когда достигнет совершеннолетия, и уже сделал это.              Этого было достаточно, чтобы у Корнелиуса разболелась голова и исчезло все хорошее, что принес ему выходной день.              — Я хочу видеть Каффа, сейчас же! — потребовал он от секретарши, выпрямившись во весь рост.              Женщина за столом не вздрогнула, а коснулась рукой рун перед собой кончиком палочки.              Через мгновение она, казалось, получила ответ и улыбнулась Корнелиусу и его свите.              — Мистер Кафф готов вас принять, министр, — ответила она, стараясь говорить вежливо.              Однако Корнелиус не имел времени ругать бессмысленных секретарей, когда у него были более важные дела.              Он продолжал идти быстрым шагом по коридорам здания и, дойдя до кабинета редактора, не стал стучать в дверь.              С громким хлопком распахнув дверь, он угрожающе посмотрел на полного мужчину.              — Что это значит, Кафф? — прорычал он, поднимая над головой экземпляр утреннего номера, который принес с собой.              — Разве это не замечательно? — взволнованно воскликнул Кафф. — Нам приходится печатать второй тираж. Везде все распродано.              Корнелиус сжал челюсти.              — Это ерунда, — прорычал он. — Ничего из этого неправда!              Кафф нахмурился.              — Ну, учитывая, что Рита разговаривала с несколькими людьми, которые были там, я не согласен, — ответил он, пожимая плечами. — Я вынужден верить тому, что написано, и надеюсь, что общественность тоже. Происходят странные вещи, Фадж, а вы, похоже, ничего не делаете, чтобы с этим бороться.              — За этими нападениями стоит Сириус Блэк! — объяснил Корнелиус.              Это была единственная логичная версия.              Блэк сбежал из Азкабана и вернулся, чтобы освободить свою кузину и других Пожирателей смерти.              — Мы оба знаем, что это неправда, министр, не так ли? — спросил холодный голос.              Корнелиус глубоко сглотнул, когда Поттер вошел в кабинет.              — Не стоит доставать палочки, господа, — добавил он, обращаясь к сопровождающим его аврорам. — Я не собираюсь причинять министру вреда. По крайней мере, не с помощью магии. Итак, что вы говорили о моем крестном отце?              Поттер сел на один из свободных стульев, небрежно скрестил ноги и стал ждать ответа.              Корнелиус на мгновение запнулся, прежде чем смог сформулировать ответ.              — Это должно быть правдой! — упрямо сказал он. — Как еще они могли сбежать?              — Ответ на этот вопрос есть в сегодняшней газете, — просто ответил Поттер. — Вы знаете не хуже меня, кто убил магглов, в убийстве которых обвиняли Сириуса. Вы знаете, что Петтигрю жив, и из уважения к нашей договоренности я не разглашал эту информацию. Теперь я больше не склонен это делать, Фадж. Я надеялся, что, возможно, мы сможем найти общий язык и работать вместе, но пока вы продолжаете лизать ему задницу, — добавил он, указывая большим пальцем на Люциуса, — этого не произойдет.              Взгляд Корнелиуса переместился на Люциуса, который злобно смотрел на Поттера.              — Он не вернулся! — прошипел министр.              — Тогда продолжайте себе это повторять, если вам от этого легче, — ответил Поттер, пожимая плечами. — Кровь убитых на ваших руках, министр. Вы можете манипулировать доказательствами, чтобы они соответствовали вашей версии, но люди не так глупы, как вы думаете. Они знают правду, и я позабочусь о том, чтобы они её увидели.              — Здесь нечего смотреть!              — Вы имеете в виду, как Пожирателей Смерти, которые были найдены, убитыми в Отделе тайн? — спросил Поттер.              — О-откуда ты об этом знаешь? — пролепетал Корнелиус.              Поттер встал и подошел к нему, и одно только его присутствие заставило министра содрогнуться.              — Я знаю больше, чем вы можете себе представить, Фадж, — угрожающе прошептал он. — Я провел очень интересную и информативную беседу с нашим любимым редактором. Я предоставил ему все доказательства, необходимые для того, чтобы уничтожить тебя, но, если он это сделает, ты не проживешь долго. В тот момент, когда ты станешь бесполезным для Темного Лорда, тебя убьют и заменят. Я не Дамблдор, поэтому не буду умолять пересмотреть что-либо. Для меня ты потерян, и твои дни сочтены. Если ты не перестанешь быть невежественным придурком и не начнешь поступать правильно, ты труп. И нет, это не угроза с моей стороны. Я могу просто сидеть и наблюдать, но, если решишь передумать, тебе нужно только обратиться ко мне.              Корнелиус глубоко вздохнул.              Поттер был не в себе.              Это было единственным объяснением его нелепого поведения.              — Ты передал мое сообщение, Малфой?              Люциус не удостоил Поттера ответом, и тот рассмеялся.              — Конечно, ты не подтвердишь это здесь, — вздохнул он. — Полагаю, он очень зол, а если нет, то будет, когда прочитает газету. Передай ему мои наилучшие пожелания, ладно? О, и скажи ему, что мое предложение остается в силе, когда он захочет его принять. Пусть придет и встретится со мной публично, и я дам ему именно то, что тот хочет.              Люциус снова не ответил, но вена на его виске гневно пульсировала.              — Аврор Долиш, миссис Кэттермоул благополучно добралась до дома?              — Да, лорд Поттер… Блэк, — поправил себя мужчина.              — Как угодно, аврор Долиш, и спасибо за вашу помощь, я её очень ценю.              С этими словами Поттер покинул кабинет, а Корнелиус мог только смотреть на дверь, которую он оставил открытой.              Приход сюда ничего не дал и только усугубил его головную боль.              Не сказав ни слова Каффу, министр также вышел из комнаты и направился к выходу из здания, вслед за ним снова последовали Люциус и авроры.              — Я же тебе говорил, Корнелиус, этот мальчик страдает галлюцинациями, — пробормотал первый, когда они шли по переулку, а в ушах звенели шепотки указывающих на них прохожих.              — Что можно сделать, Люциус?              — Ну, если Кафф отказывается исправить свою ошибку, то мы можем сделать это сами, — задумчиво ответил мужчина. — Министерство может подготовить собственный материал для общественности. Мы можем осудить действия Поттера и рассказать им правду.              Корнелиус глубоко вздохнул и кивнул.              Все это было хорошо, но проблема министра заключалась в том, что он больше не знал, где правда.              

***

             Суматоха вокруг кухонного стола на Площади Гриммо была впечатляющим зрелищем. С момента воссоздания Ордена Сириус не видел, чтобы группа была так оживлена, как сейчас, обсуждая выходки Гарри в Визенгамоте.              Большинство, казалось, было недовольно его поведением, и, хотя Сириус беспокоился, что провоцировать Волдеморта таким образом было не самым мудрым поступком, его внутренний Мародер позволял ему чувствовать удовольствие.              Он гордился Гарри, и ему было все равно, что думали другие о его поступке.              — Это было безрассудно! — воскликнул Тибериус Огден.              — Ты высказался во время собрания? — спросил Муди.              — Ну, нет, — пробормотал Огден в ответ.              Муди лишь улыбнулся, прежде чем сделать глоток из фляжки.              Бывший аврор, казалось, наслаждался хаосом вокруг.              Тем не менее, разговор за столом продолжался, пока в комнату не вошел Альбус с нечитаемым выражением лица, но Сириус полагал, что он тоже не одобрял подход Гарри.              — Что мы будем с ним делать, Альбус? — спросил Билл Уизли.              — Что мы будем с ним делать? — насмешливо спросил Сириус. — Вы ничего не будете делать!              — Все в порядке, Сириус, — прервал его Гарри, войдя в комнату и сев рядом с ним. — Я вполне способен сам решать свои проблемы.              Члены Ордена несколько мгновений смотрели на него, удивленные его появлением.              — То, что ты сделал, было глупо и безрассудно! — обвинила его Гестия Джонс.              Гарри кивнул, взял апельсин из фруктовой вазы и начал его чистить.              — Тебе есть что сказать в свое оправдание? — спросила Молли Уизли.              Гарри нахмурился, глядя на женщину.              — Во-первых, поскольку вы находитесь в моем доме, то будете обращаться ко мне с уважением, подобающим человеку моего статуса, — сказал он, — а во-вторых, мне есть что сказать. И я сделаю это в свое время. Дамблдор, может вы хотите начать это собрание?              Сириус изо всех сил старался скрыть ухмылку, обращая внимание на директора, который прочистил горло.              — Ну, я созвал эту встречу, чтобы обсудить то, что произошло во время вчерашней встречи, — объяснил Альбус.              — Произошло то, что я предотвратил заключение в тюрьму невинной женщины, отправил Амбридж в Азкабан и дал другим идиотам, сидящим в Визенгамоте, столь необходимый пинок под зад, — быстро проговорил Гарри. — Мне даже удалось пощекотать нервы нескольким людям, так что я считаю это довольно успешным.              Члены Ордена молча уставились на Гарри.              — Ты думаешь, это было мудрым? — с любопытством спросил Альбус.              — Наверное, нет, но нужно было сделать что-то радикальное, — беззастенчиво ответил Гарри. — Скажите, как пока идет война для нашей стороны?              Никто не ответил, и Гарри фыркнул.              — Плохо, — продолжил он. — Никто из вас не поймал ни одного Пожирателя смерти. Вы не смогли предотвратить ни одну из атак и не собрали никакой полезной информации. Это полный провал, и все складывается точно так же, как и в первой войне. В прошлый раз вам повезло. Я не собираюсь полагаться на удачу, чтобы положить конец всему этому.              Было странно видеть, как эта обычно откровенная группа людей запугана, но даже Сириус не мог найти ничего, с чем он мог бы не согласиться в словах Гарри.              — Такое вызовет неприятную реакцию, — заметил Артур Уизли.              — И дополнительные возможности для нас, чтобы извлечь из этого выгоду, — ответил Гарри. — Я готов работать с вами, но ни один из присутствующих здесь не может сказать мне, что Орден был эффективным в этой войне или в прошлой. Вы полагаетесь на действия с последствиями, и, извините, это бесполезно. Если мы хотим выиграть, то должны действовать проактивно. Вы, может, и не хотите пачкать руки, и это нормально, но я не буду сидеть и ждать, пока что-то произойдет. Вы так поступили в прошлый раз, и сколько людей погибло?              — Слишком много, — устало ответил Сириус.              Гарри кивнул.              — Возможно, вам не нравится моя тактика и вы с ней не согласны, но я уже убил как минимум пять Пожирателей смерти. Это на пять больше, чем все вы вместе взятые. Именно так и будет выиграна война, а не попытками их арестовать. Это только приведет к гибели еще большего числа людей, и это будет ваша собственная вина. Я здесь не для того, чтобы дурачиться и быть хорошим парнем. Я здесь, чтобы убить Волдеморта и любого, кто встанет у меня на пути.              — Молодец, парень, — похвалил его Муди.              Остальные зашумели и посмотрели на Дамблдора, который ответил им грустной улыбкой.              — Гарри прав, — вздохнул он, к удивлению всех остальных. — Я не могу сказать, что согласен с его методами, но это война. Те из нас, кто достаточно стар, чтобы пережить годы Гриндевальда, понимают, что поставлено на карту, и все мы были живы, когда Волдеморт впервые пришел к власти. Мы не можем допустить, чтобы все повторилось.              — Так ты хочешь, чтобы мы их убивали? — спросил Артур.              — Нет, — отрицательно ответил Альбус. — Я прошу, чтобы мы продолжали поддерживать Гарри в его начинаниях. Война — это ужасно, и мы не можем надеяться на победу без таких людей, как он.              — Спасибо, — фыркнул Гарри. — Я не ваш враг. И пытаюсь сделать так, чтобы погибло как можно меньше людей. Я не могу спасти всех от того, что грядет. Но сделаю все, что в моих силах, чтобы положить этому конец, только лишь прошу вас продолжать делать то, что вы делаете.              — Мы будем, — заявил Сириус.              Остальные члены Ордена, возможно, не захотят делать то, что необходимо, но Сириус уже потерял слишком много.              Он последует за Гарри в битву и знает, что Ремус и Муди будут рядом с ним.              — Хорошо, — заявил Гарри. — Теперь мы можем продолжить собрание?              — Конечно, — ответил Альбус с улыбкой. — Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать?              — Я, — серьезно сказал Кингсли. — Я подслушал разговор, когда был рядом с Департаментом регулирования и контроля магических существ. Похоже, Грейбэк перемещается по континенту со своей стаей.              Альбус кивнул, и Сириус заметил, как Гарри сник в кресле.              — Тогда я ожидаю, что скоро получу отчет от Ремуса с той же информацией, — пробормотал директор. — Я попросил его проверить, может ли он дать точные данные о стае Грейбэка.              — Около восьмисот, — сказал Гарри. — Всего их около восьмисот.              Члены Ордена побледнели, услышав это число.              — И все они направляются в Британию? — спросила Тонкс.              — Да, — подтвердил Гарри. — Им понадобится несколько недель, чтобы добраться сюда, и Грейбэка наконец-то отправили за ними.              — Черт возьми, — пробормотал Сириус. — Восемьсот? Как мы сможем сражаться с таким количеством?              Никто не смог ответить ему, и анимаг откинулся на спинку стула.              Объединенные силы Ордена и авроров и без того значительно уступали по численности силам Тёмного лорда.              Восемьсот оборотней, присоединившихся к войскам Волдеморта, были настоящей катастрофой.              Они будут бесчинствовать по всей Британии, и ничто не сможет их остановить, особенно с учетом регулярных атак Пожирателей смерти.              Посмотрев на Гарри, Сириус увидел, что его крестник размышляет над той же проблемой, и, хотя молодой человек никогда не давал ему повода сомневаться в их будущем успехе, он не видел способа преодолеть это последнее препятствие.              

***

             — Лестрейндж! — позвал Темный Лорд.              — Мой лорд? — спросил мужчина, выглядывая из-за двери.              — Где Люциус?              — С министром, мой лорд. Хотите, чтобы я послал за ним?              Волдеморт покачал головой, подозвал своего последователя и указал на газету на столе.              — Если Поттер хочет спровоцировать ответ, то мы ему его дадим, — заявил Темный Лорд.              Родольфус широко улыбнулся.              — Что вы имеете в виду, мой господин?              — Собери Пожирателей смерти.              — Каких?              — Всех, Родольфус. Пришло время послать волшебной Британии сообщение, — размышлял вслух Волдеморт. — Если Поттер хочет быть героем, кто мы такие, чтобы лишать его этой возможности? Помни, Родольфус, его нельзя убивать. Убедись, что твоя жена об этом помнит.              Родольфус заметно занервничал при упоминании Беллатрикс.              — Думаю, было бы лучше, если бы вы сами ей сказали, мой лорд.              На губах Волдеморта появилась едва заметная улыбка.              Даже Родольфус знал, что нельзя перечить Белле.              Она слушалась только одного человека, и это был не тот мужчина, за которого она вышла замуж по велению отца.              — Хорошо. Ты получил инструкции. Я скоро с ней разберусь.              Поклонившись, Родольфус покинул комнату, а Темный Лорд погладил Нагайну по голове, обдумывая, какие действия предпринять.              Он, конечно, останется, но необходимо было продемонстрировать свою силу, чтобы, как можно надеяться, подавить любое желание присоединиться к Поттеру.              

***

             Геллерт громко рассмеялся, дочитав статью. Уже много лет он не находил ничего столь забавного, хотя Кассиопея, похоже, не разделяла его веселья.              На лице женщины читалось беспокойство, и, возможно, оно было оправданным, но бывший Темный Лорд не испытывал его.              Гарри доказал, что способен справиться с любыми последствиями или репрессиями за свое поведение, которое, как не мог отрицать Геллерт, было весьма достойным восхищения.              — Это не смешно, — фыркнула Кассиопея. — На самом деле, это моя вина. Я сказала ему произвести впечатление.              — Дорогая моя, он выбил входную дверь и показал им всем средний палец, — усмехнулся Геллерт. — Это может показаться довольно крайней мерой, но она была необходима. Ему нужно быстро заявить о себе, и для этого нужно было вызвать на разговор всех.              Кассиопея неохотно кивнула в знак согласия.              — Арктурус и Карлус были бы горды, — вздохнула она.              — Думаю, да, — успокаивающе ответил Геллерт. — Скажи мне, сколько лордов в той комнате имеют смелость или средства, чтобы попытаться отомстить Гарри?              — Пожиратели смерти.              — Которые и так уже являются его врагами, — указал Геллерт. — Во всяком случае, он, возможно, убедил тех, кто в этом нуждается, что они не могут оставаться бездействующими перед лицом того, что происходит вокруг них. С таким человеком, как Гарри, возможно, они найдут в себе силы дать отпор. Мерлин, им это нужно.              — Надеюсь, ты прав, — пробормотала Кэсси. — Не то, чтобы это что-то изменило. Гарри будет сражаться в этой войне в одиночку, и до самого горького конца, если понадобится.              — У него есть ты.              Кэсси фыркнула.              — Он полон решимости защитить меня.              Геллерт улыбнулся женщине с пониманием.              — Можешь ли ты его винить? — спросил он. — Он потерял своих родителей из-за него. Ты — самое близкое ему существо, похожее на мать, и я не сомневаюсь, что он отдал бы свою жизнь, чтобы спасти твою, если бы это было необходимо. Он не хочет удерживать тебя от участия в сражениях, не потому что считает тебя слабой, а потому, что ты для него бесценна.              — Я бы сделала то же самое для него!              — Знаю, — успокоил ее Геллерт, — но это было бы последнее, чего он хотел бы. Гарри уже знает, что может умереть, и в глубине души, вероятно, смирился с этим. Я не придаю большого значения пророчествам только потому, что не понимаю. Но мы не можем так легкомысленно к ним относиться. Если пророчество верно, то есть все основания полагать, что Гарри умрет. Я твердо верю, что он сможет добиться своего, но пятьдесят лет назад я так же верил в себя.              — Ты думаешь, он победит?              Геллерт улыбнулся и кивнул.              — Гарри — не я, — указал он. — Ему есть что терять, если потерпит неудачу, и для него это не вариант. Дела примут крайне неприятный оборот, но я готов поставить на кон всё, что у меня осталось, что именно Гарри выйдет из этой ситуации победителем.              Кассиопея благодарно улыбнулась, и ее осанка расслабилась.              Пока она наслаждалась облегчением, Геллерт снова переключил свое внимание на газету, усмехаясь про себя над тем, что происходит во внешнем мире.              

***

             Ночные улицы в поздние часы сильно отличался от дневных. Разнообразные лавки продавцов всегда убирались до захода солнца, а те, кого можно было считать постоянными покупателями, спешили уйти со своим товаром.              Всего за несколько мгновений демография менялась, и те, кто часто посещал бары и другие неподобающие заведения, приносили с собой менее приятную атмосферу.              Гарри привык наблюдать за этими изменениями, и, хотя это было увлекательно, он пришел сюда не для того, чтобы наслаждаться ночной жизнью.              Нет, его внимание было сосредоточено на одном из более специфических предприятий, которое начинало работать после закрытия.              Само здание было неприметным, и можно было подумать, что это небольшой жилой дом, но Гарри знал лучше, благодаря обширным запискам, которые Рита предоставила ему о лицах, представляющих интерес в волшебной Британии.              Внутри этого, казалось бы, безобидного жилища находилось одно из самых эксклюзивных мест, которое регулярно посещал некий лорд Нотт.              Раз в неделю этот человек приходил сюда, чтобы предаться тому, что Гарри считал его любимым плотским увлечением, и делал это всегда в один и тот же вечер.              Гарри было все равно, каких удовольствий кто-то искал в жизни, это его не касалось, но Нотт был одним из самых активных Пожирателей смерти в ближайшем окружении Волдеморта, и устранить его из уравнения было бы очень выгодно.              Теперь ему нужно было только, чтобы тот придерживался своего графика и появился в салоне.              Однако перед ним стояла дилемма: попытаться расправиться с ним до того, как тот войдет в здание, что было явно рискованно, или подождать, пока Нотт закончит свои дела.              Гарри больше тяготел к первому варианту.              Это могло привлечь к нему внимание, но он не знал планировки здания и не знал, что может там найти.              Насколько знал, там могли быть десятки врагов, и запереться в закрытом помещении было бы глупостью.              — Давай, где ты? — пробормотал он, посмотрев на часы и увидев, что уже почти 11 вечера.              Был пятничный вечер, и на улицах было много веселящихся людей, но он был уверен, что не пропустил прибытие Нотта.              Как будто в ответ на его вопрос, Гарри резко повернул голову влево, когда из соседнего переулка раздался громкий взрыв, за которым последовали крики.              — Что за…?              Его вопрос был прерван еще одним громким взрывом, за которым последовали новые крики.              Забыв о своей задаче, он бросился к месту суматохи и остановился, войдя в переулок.              Толпа людей бежала в его сторону, но сквозь массу людей он мог разглядеть группы Пожирателей.              Их целью были магазины, а не толпа.              — Ублюдки, — пробормотал Гарри, вытащил палочку и послал сообщение Дамблдору.              Похоже, Волдеморт больше не удовлетворялся нападениями на маггловские города Великобритании.              Пробиваясь сквозь толпу гражданских, он вызвал из кончика своей палочки большой поток воды, залив землю перед аптекой, к которой направлялись некоторые Пожиратели смерти.              Когда они бросились бежать, он заморозил воду, а другим заклинанием преобразовал витрину магазина, украсив ее несколькими шипами.              Новые крики заполнили воздух, когда Пожиратели смерти были отброшены на них собственным импульсом.              — ЭТО ПОТТЕР! — громко крикнул кто-то.              Гарри не ожидал, что останется незамеченным в этой суматохе, но надеялся, что толпа скроет его ещё на некоторое время.              Тем не менее, теперь он оказался в центре внимания и быстро перешел в оборону. Затем пригнулся, когда в его сторону полетело знакомое зеленое проклятие.              — ЕГО НЕЛЬЗЯ УБИВАТЬ! — яростно зарычал один из Пожирателей смерти.              Гарри в ответ ухмыльнулся.              Возможно, он был в меньшинстве, но определенно не испытывал угрызений совести, убивая своих врагов.              Тем не менее, не мог надеяться, что сможет удерживать оборону бесконечно.              Где были авроры и сколько времени понадобится Дамблдору, чтобы собрать Орден?              Покачав головой, Гарри отогнал эти мысли.              Помощь неизвестно когда будет, и ему нужно было сосредоточиться на том, что происходило вокруг него.              

***

             Члены Ордена отчаянно пытались организоваться в нечто, напоминающее боеспособную силу для борьбы со Пожирателями, пока ждали прибытия Альбуса.              Сириус ничего не знал о том, с чем им предстояло столкнуться, только то, что Волдеморт решил атаковать именно Косой переулок.              Он подозревал, что визит Поттера в Визенгамот и его довольно резкие слова имели какое-то отношение к этому решению.              — Что происходит, Альбус? — спросил Муди, когда директор вошел с палочкой в руке.              — Я получил сообщение от Гарри, в котором он сообщил мне о нападении, — быстро объяснил тот. — Если авроры ещё не прибыли, он один и противостоит довольно большой группе Пожирателей смерти. Нельзя терять время.              Сириус достал свою палочку, стараясь не думать о том, что приходится сдерживать Гарри.              — Мы аппарируем в «Дырявый котел» и оттуда пройдем в переулок.              Сириус повернулся на месте, но остался на прежнем месте.              — Они, должно быть, установили защиту от аппарирования, — вздохнул Кингсли. — Как мы туда доберемся?              Сириус почувствовал, как его охватывает паника.              Если они не смогут быстро добраться до переулка…              Он отбросил эту мысль.              — Переулок возле Министерства! — выкрикнул Муди. — Он недалеко.              Не колеблясь, Сириус исчез вместе с остальными членами Ордена, молясь, чтобы Гарри продержался еще несколько мгновений.              

***

             Поттер не знал, сколько времени прошло с тех пор, как отправил сообщение, но понимал, что единственное, что держало его в живых, — это то, что Пожиратели не пытались убить его и не могли атаковать его в большом количестве из-за узкого переулка.              Тем не менее, у него не было времени для наступления, и он провел все это время, делая всё, что мог, чтобы защитить себя.              Он выругался, когда понял, что его способность аппарировать была ограничена, но продолжал отступать, отражая атаку за атакой.              — Давай, Дамблдор, — пробормотал он, отбивая очередное заклинание, направленное в его сторону.              Ему пришло в голову, что невозможность аппарировать означала, что Орден должен был найти другой способ добраться сюда, а это могло занять ещё несколько минут.              Гарри выдохнул.              Несмотря на то, что он хорошо справлялся, Поттер не мог продолжать так бесконечно.              Он нахмурился, когда земля под его ногами начала дрожать, и приготовился снова защищаться, но его глаза расширились, когда перед ним и по всей ширине переулка образовалась стена из грязи и камней, защищающая его от Пожирателей смерти.              Обернувшись, он ожидал увидеть приближающегося Дамблдора с Орденом, но его взгляду предстало другое знакомое лицо.              — Нужна помощь? — спросил Йонас с улыбкой.              — Какого черта ты здесь делаешь? — прохрипел Гарри.              — Помогаю, — просто ответил сын карги.              Гарри мог только покачать головой, когда остальные вышли из окружающих теней.              — Сейчас не время нас расспрашивать, — фыркнула Люсинда.              Гарри очнулся от шока, когда за барьером, созданным Йонасом, раздалась серия взрывов.              — Он не продержится долго, — пробормотал Гарри. — Держи его, пока можешь. У меня для них кое-что есть, — добавил он с улыбкой, направляя палочку в небо.              Всего за несколько секунд начался проливной дождь и подул сильный ветер, принеся с собой звуки грома.              — Они прорываются! — предупредил Йонас.              Гарри удвоил свои усилия, и гром стал громче, сотрясая окружающие здания.              — Гарри? — спросила Элеонора, отбрасывая Пожирателя, которому удалось пробить брешь в их обороне.              С последним всплеском силы, созданная Гарри буря разразилась с новой силой, и молнии начали разрывать землю Косого Переулка, оставляя после себя дымящиеся следы.              — Черт! — выругался Йонас, когда молния прорвала барьер, и даже Гарри был ошеломлен тем, что ему удалось создать.              — Думаю, нам нужно уходить, — с тревогой сказала Элеонора.              Гарри кивнул, и группа начала отступать, а за ними последовали Пожиратели, которые были достаточно смелыми, чтобы пробиться через бурю, хотя несколько из них пали жертвой сильного ветра и раскатов грома.              Визг отвлек внимание Гарри от их отступления, и, глядя в небо, он сразу узнал парящее существо, которое наслаждалось его бурей.              — Это…? — прошептала Люсинда.              Гарри мог только кивнуть, когда Птица-Гром пикировала на Пожирателей смерти, с пронзительном визгом.              — Давайте, мы должны продолжать двигаться, — призвал Гарри, ведя группу к «Дырявому котлу».              Это был самый быстрый путь из переулка, хотя теперь, когда Пожиратели бежали от бури, не было причин спешить.              Им потребовалось всего лишь мгновение, чтобы добраться до места назначения, каждый из них был промок до нитки и тяжело дышал.              Гарри посмотрел на каждого из них по очереди, переполненный благодарностью и теплотой за то, что они для него сделали.              — Что вы здесь делаете? — повторил он.              Каин улыбнулся ему.              — Мы решили, что оставаться в Дурмстранге, пока ты здесь, было неправильно, поэтому пришли тебя искать, — объяснил он. — Хорошо, что мы это сделали.              Люсинда кивнула, раздувая ноздри.              — В какой момент ты решил, что ввязываться в такое сражение — хорошая идея? — спросила она.              На первый взгляд она была спокойна, но Гарри знал, что на самом деле это было не так.              — Это просто случилось, — оправдался он.              Люсинда хмыкнула.              — Да, случилось! — продолжил Гарри. — Я думал, что помощь прибудет раньше, но…              Его прервали, когда задняя дверь «Дырявого котла» распахнулась, и из нее вышел Дамблдор, за которым следовали остальные члены Ордена.              Люсинда и остальные направили на них свои палочки, и им немедленно ответили тем же.              — Где Пожиратели? — спросил Сириус.              — Бегут, — фыркнул Гарри. — Можете опустить палочки. Вы, черт возьми, всё пропустили.              Он знал, что их нельзя винить за то, что они не прибыли вовремя, но, если бы не приход его друзей, Гарри не мог себе представить, что бы произошло.              — Твои друзья, Гарри? — спросил Дамблдор.              Гарри кивнул, закрыв рот, когда почувствовал, как острые когти впились ему в плечо.              — Ай! — простонал он, глядя на присоединившуюся к ним птицу-гром, хотя и не мог скрыть своего восхищения величием этого существа.              Его перья были золотистыми, но оба глаза были электрически-голубыми и полными силы.              — Гарри, что это? — с беспокойством спросил Сириус.              Птица-гром пронзительно закричала на мужчину, и Гарри усмехнулся.              — Эта маленькая леди прибыла, когда мы в ней нуждались, — ответил он с улыбкой. — У нее есть талант появляться, когда мне больше всего нужно, — добавил он, на мгновение вспомнил Тайную комнату.              — Ну несмотря на то, что она замечательная, я считаю, что было бы лучше, если бы ты вернулся домой со своими друзьями, пока не прибыли авроры, — вздохнул Дамблдор, окидывая взглядом других подростков. — Мы скоро присоединимся к вам.              Гарри понял намек.              Авроры не будут рады увидеть здесь вампира, оборотня или каргу, когда наконец решат выполнить свою работу.              Кивнув, Гарри жестом пригласил остальных следовать за ним в паб, где они могли воспользоваться каминной системой.              — Я же говорил, что вас не желают тут видеть, — прорычал голос, когда они вошли.              Гарри сердито посмотрел на бармена, который злобно глядел на остальных.              — Неужели? — спросил он угрожающе, делая шаг вперед. — Пока вы прятались здесь и обделались от страха, эти люди защищали ваши дома, и вы говорите, что они здесь нежелательны?              — Л-лорд Блэк, — заикаясь, пролепетал мужчина. — Я не знал, что они ваши друзья.              — Теперь знаешь, — тихо ответил Гарри. — Думаю, тебе нужно немного расширить свой кругозор, не так ли? Я не видел ни одного человека, который прятался здесь, когда мы дали отпор. Нет, вы бежали, спасая свои жизни, и я не могу сказать, что виню вас за это, но если вы так относитесь к тем, кто пытается изменить ситуацию к лучшему, то зачем, черт возьми, нам вообще беспокоиться?              Бармен просто разинул рот, глядя на Гарри, а остальные посетители смотрели куда угодно, только не на него.              — Вы не против, если мы воспользуемся вашим камином?              Бармен покачал головой, и Гарри бросил на него взгляд полный отвращения, прежде чем повести остальных к камину и наложить на них заклинание конфиденциальности.              — Я должен пройти первым, чтобы впустить вас, с другой стороны, — пояснил он. — Адрес: Площадь Гриммо 12.              С этими словами Гарри бросил горсть порошка в огонь и шагнул в изумрудные пламени, а сидящая на его плече громовая птица исчезла во вспышке молнии, к его большому огорчению.              Вернется ли она?              Элеонора прибыла на Площадь Гриммо первой, вырвав его из раздумий, вскоре за ней последовали Каин, затем Йонас и, наконец, Люсинда.              — Где Ана? — с любопытством спросил Гарри.              — Она ушла домой, чтобы поговорить со своим лидером, — объяснил Джонас. — Как эльф, она не должна вмешиваться в дела волшебников, но она собирается присоединиться к нам.              Гарри кивнул в знак понимания.              Это была не её война.              Как и всех его друзей, но они всё же были здесь.              — Я не знаю, что сказать, — пробормотал он.              — Ничего не говори, — вздохнул Каин. — Ты бы сделал то же самое для любого из нас. Мы не можем позволить тебе делать это в одиночку.              Гарри благодарно улыбнулся оборотню и похлопал его по плечу.              — Чёрт возьми, вы все, наверное, замерзли, — вздохнул он, высушив их взмахом палочки. — Голодны?              — Я бы поел, — ответил Йонас.              — Ну конечно, — пробормотала Люсинда, закатив глаза.              Гарри усмехнулся и жестом пригласил группу пройти за ним на кухню.              — Кричер, — позвал он.              Эльф немедленно откликнулся на призыв и поклонился в знак приветствия.              — Чем Кричер может послужить лорду Блэку?              — Не мог бы ты приготовить что-нибудь для наших гостей?              Кричер посмотрел на каждого из них по очереди и кивнул, комично хлопая ушами.              — Кричер может, но просит прощения, лорд Блэк. У нас нет человеческой крови для этой.              — Ничего страшного, — отмахнулся Гарри, не дав ответить Люсинде. — У меня есть запас, который я купил для твоего клана, — объяснил он вампирше.              — Тогда Кричер приготовит всё остальное, — объявил эльф и исчез с легким хлопком.              — Присаживайтесь, — сказал Гарри, указывая на большой стол.              Было странно видеть их в своей кухне.              Он очень скучал по своим друзьям, и их присутствие здесь значило для него больше, чем мог выразить словами.              — Вам понадобятся комнаты! — вдруг осознал он. — Элгар!              — Лорд Блэк, — грубо поздоровался другой домовой.              — Будь добр, подготовьте комнаты для наших гостей, пожалуйста.              — С удовольствием, лорд Блэк, — ответил эльф. — Разместить их на втором этаже, вместе с вами?              — На время, — задумчиво ответил Гарри.              Уважительно кивнув, Элгар исчез, чтобы выполнить свою задачу.              — Разве наше пребывание здесь не вызовет проблем? — спросил Джонас.              — Это мой дом, — просто ответил Гарри. — Сириус будет рад дополнительной компании, как и Ремус. Что думают другие, не имеет значения.              Йонас усмехнулся.              — Кто были те, кто опоздал?              — Орден, — вздохнул Гарри. — Они имеют благие намерения, но на самом деле не доказали свою полезность. В основном это бумажные бюрократы и старые козлы, которые уже прожили свой век. Муди достаточно неплох, как и другие авроры. Остальные меня раздражают.              — Все тебя раздражают, — заметила Элеонора.              — Верно, — признал Гарри, доставая из-под мантии свой сундук и увеличил его.              Поискав в нем, он нашел маленькую бочечку с кровью и поставил ее на стол перед Люсиндой, которая села рядом с ним.              — Прошу, завтра я принесу тебе ещё.              — Ты не должен этого делать.              — Нет, должен, — ответил Гарри. — А теперь пей, я вижу, как ты голодна.              Люсинда нахмурилась, прежде чем наполнить кубок и сделать глоток.              Её глаза почти засветились от блаженства, когда жидкость распространилась по её языку.              — Кричер скоро будет, — заверил Гарри остальных, нахмурившись, услышав шум у входной двери.              Первые члены Ордена вошли в кухню, но, увидев кто там, остановились и осторожно посмотрели на них.              — Это невежливо, — резко сказал Гарри.              — Действительно, — устало согласился Дамблдор, входя внутрь, а за ним осторожно последовали остальные. — Как ты, Гарри?              — Могло бы быть и лучше, — пробормотал Гарри в ответ, качая головой.              Директор улыбнулся ему в знак извинения.              — Ну, я уверен, ты будешь рад услышать, что Пожиратели смерти сбежали и что пока не найдено ни одного тела невинных людей, — объяснил он. — Однако Косой переулок получил довольно значительные повреждения. На его восстановление уйдет некоторое время.              Гарри кивнул в знак понимания.              — Похоже, Пожирателям смерти было велено наносить удары только по зданиям, чтобы вселить страх, но ваше присутствие помешало этому. Ах, пожалуй, было бы разумно представиться, — сказал Дамблдор, заметив довольно напряженную атмосферу. — Я — Альбус Дамблдор. Я директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Перед вами члены Ордена Феникса, группы, посвятившей себя борьбе с Темным Лордом.              Гарри не понравилось, как некоторые члены Ордена смотрели на его друзей, и он не собирался это терпеть.              — Йонас Шнайдер, — представился Йонас. — Я такой уродливый, потому что моя мать — карга, — добавил он с улыбкой.              Гарри забавно покачал головой.              — Элеонора Саммерби. Моя бабушка опозорила нашу семью, ограбив отделения Гринготтса.              Даже борода Дамблдора дернулась при этих словах.              — Каин Янковски. Оборотень.              Для членов Ордена не было ничего странного в том, что среди них был оборотень, но были и те, кто смотрел на Каина с недоверием.              — Люсинда Тарасова, — закончила вампир с улыбкой, обнажив клыки в крови, не оставлявшие сомнений в том, кем она была.              — Приятно познакомиться со всеми вами, — поприветствовал их Дамблдор, с поклоном. — Вы одноклассники Гарри?              — До сегодняшнего утра, — ответил Каин. — Мы решили, что Гарри нуждается в нас больше.              Дамблдор кивнул в знак понимания.              — Достойно восхищения — поддерживать друзей в самые трудные времена.              — Они присоединятся к Ордену? — с беспокойством спросил Элфиас Додж.              — Нет, — ответил Гарри. — Они не присоединятся, но останутся со мной здесь.              — В штаб-квартире? — перебила его Молли Уизли.              — В моем доме, — поправил ее Гарри. — Я разрешаю вам его использовать. Единственный человек, имеющий здесь власть, — это я. Если вам это не нравится, можете проводить свои собрания в другом месте. А если кто-то возражает присутствию моих друзей, может убираться и больше не возвращаться.              — Не будет никаких претензий, Гарри, — заверил его Дамблдор. — Мы очень благодарны им за их вмешательство сегодня вечером, и я уверен, что у нас будет много возможностей познакомиться друг с другом. А пока, я думаю, лучше всего разойтись на сегодня.              Гарри кивнул в знак согласия.              Если члены Ордена будут продолжать вести себя так же, он не мог обещать, что не выйдет из себя.              К его большому облегчению они покинули Площадь Гриммо, оставив только Сириуса, который был странно тихим.              — Садись, Сириус, — фыркнул Гарри. — Никто тебя не укусит.              Мужчина сел и посмотрел на различные тарелки с едой, которые появились на столе.              — Это сырая печень? — спросил он у Йонаса.              — Я её не очень люблю, — вздохнул Йонас, — но должен её есть.              Сириус задумчиво хмыкнул, выбирая себе еду.              — Извини, я никогда раньше не встречал полукаргу.              Йонас махнул рукой.              — Тебе больше стоит беспокоиться о вампирше, — усмехнулся он. — Тебе лучше запирать дверь на ночь.              Взгляд Сириуса переместился на Люсинду, которая улыбнулась ему.              — Не волнуйся. Я уже шесть лет сдерживаю желание укусить Гарри. С тобой все будет в порядке.              Сириус фыркнул.              — У тебя, наверное, терпение святой, — пробормотал он. — Если бы я был вампиром, я бы его уже укусил.              — О, для этого всегда найдется время, — заявила Люсинда. — То, что я до сих пор сдерживала это желание, не значит, что мое терпение будет длиться вечно.              — Только не это снова, — раздраженно пробормотал Каин. — Вы двое ещё не избавились от этого?              — Избавились от чего? — недоуменно спросил Сириус.              — Тебе лучше не знать, — вздохнул Йонас.              Гарри перевел взгляд на Люсинду, которая закатила глаза.              — Я им ничего не рассказывала, — заверила она его.              — Ей и не нужно было, — простонал Каин. — Где эльф? Я не хочу спать где-то рядом с вами.              Сириус понял, в чем дело, и презрительно фыркнул, глядя на Гарри и Люсинду.              — Черт возьми, — фыркнул он. — Я рад, что живу на четвертом этаже. О, будет весело посмотреть, как ты будешь объяснять это Кэсси, — весело добавил он.              Гарри покачал головой, глядя на своего крестного отца.              — Заткнись, Сириус, — проворчал он.