Расплата за пир и возвращение на Стену

Взгляд Джона метнулся ко мне -- быстрый, жгучий взгляд,будто проверял:жива?цела? Прежде чем я успела что-то сказать,Карл грубо толкнул меня плечом,отшвырнув к стене.Но в этой резкости не было злобы,а было желание убрать меня,чтоб случайно не задеть в драке.По крайней мере мне так хотелось думать. Таннер уже доставал свои клинки из ножен и в следующее мгновение они сверкнули в его руках.Он расставил руки в стороны, лезвия блеснули в воздухе и с насмешливой улыбкой Карл склонился в преувеличенно низком поклоне. --Лооорд Сноу… -- хрипло сказал он, выпрямляясь. Он двинулся вперед и клинки в его руках ожили -- вертелись,перекидывались через пальцы,звонко щелкая сталью о сталь,щёлк-щёлк. Джон не стал ждать.Он рванулся вперёд, меч сверкнул,но Карл, хоть и пьяный,отскочил с проворством дикого зверя. --Ой, горячий какой! -- Таннер фыркнул, уворачиваясь от следующего удара. -- Это тебя старый домашний рыцарь так научил?Или папаша,который не смог даже дать нормального имени,бастард? Его клинки взметнулись — один вбок, второй прямо в лицо. Джон едва успел отбить удар,но Карл уже крутанулся,пнул его в колено и рванул вперёд,пытаясь зацепить лезвием горло. Джон резко отпрянул,но Таннер не давал передышки.Он наступал,размахивая клинками,словно мясник,рубящий тушу. --Что,в замке не так дрались? -- он плюнул, перехватывая оружие. -- Там ведь всё по правилам,да?А здесь… Внезапно он бросился вниз,схватил Джона за ногу и рванул на себя.Они оба рухнули на пол,но Карл мгновенно вскочил: --Здесь правила мои! Джон, стиснув зубы,поднялся.В его движениях уже не было рыцарской выучки -- только голая ярость.Он снова пошёл в атаку и сталь встретила сталь -- резко, яростно, без пощады. --Нравится,Сноу? Я не могла больше наблюдать за этим и подалась вперёд,намереваясь вмешаться,но дверь открылась и в хижине появились те из братьев,с которыми мы разминулись после Кулака первых людей. --Хватит! -- рявкнул кто-то из них,и в следующий миг двое набросились на Карла,схватив его сзади за руки.Таннер взревел,как загнанный зверь,дёрнулся, пытаясь вырваться,но ещё один брат ловко выбил клинки из его пальцев.Сталь с глухим звоном упала на грязный пол. --Держите его крепче! -- бросил Куорен Полурукий, перехватывая в это время Джона,который, тяжело дыша,всё ещё рвался вперёд. -- Успокойся, Сноу!Когда вернёмся к Стене,будет суд.Над всеми бунтовщиками. Карл дернулся в их руках,плюнул,но братья уже тащили его к выходу.Он сопротивлялся, рычал, но потом вдруг затих -- резко,будто погас. И в тот момент,когда его провели мимо меня,он повернул голову. Насмешливость исчезла.В его взгляде не было ни злости,ни привычной похабной бравады -- только странное,почти приглушённое сожаление,что наша с ним история так и не получит продолжение.Или я опять все придумала и мне хотелось в это верить? Мормонт был ранен,а кроме того,как и все остальные,он устал.Казалось,что его больше пошатнула не рана,а то,что он нашел у Крастера.Возможно он винил себя,что не усмотрел за теми,кого ему отправляют со всех уголков королевства.Поэтому он отказался от предложения других -- переночевать в замке у Крастера. --Хватит,наночевались уже. -- бросил он яростный взгляд в сторону бунтовщиков. Он спешился и подошел к женщинам Крастера. --И как вы будете тут одни теперь?Может давайте с нами?Сначало на Стену,а потом вас отправим в Кротовый городок. Старшая из женщин,почти старуха,сделала шаг вперёд и ответила за всех: --Крастер издевался над нами,потом твои вороны.Нет больше в нас веры мужчинам.Как-нибудь перезимуем,теперь мы свободны. Но они согласились на то,что Мормонт,когда доберемся до Стены,распорядится,чтоб женщинам прислали живность для разведения,а так же необходимые для выживания инструменты и припасы на первое время.Кроме того он пообещал,что больше никто их не побеспокоит,разведчики больше не будут останавливаться в этом месте. С Джоном пришлось расстаться,так как Куорен Полурукий пожелал,чтоб Джон сопровождал его вместе с ещё несколькими разведчиками,желая узнать больше о планах одичалых. Недолгий привал,чтоб дать лошадям отдохнуть.Холодный ветер гуляет меж деревьев, братья разбрелись по лагерю. В стороне,у обгоревшего пня,сидит Карл.Руки у него связаны за спиной,но он не выглядит сломленным,скорее задумчивым,будто размышляет о чем-то далеком.Я подхожу, сама не понимая зачем. Карл поднимает голову,на губах знакомая ухмылка: --Ну что,золотко,соскучилась по нашим перепалкам?Или пришла посмеяться над тем,кто раньше был грозой Дозора,а сейчас сидит,как мешок с говном,со связанными руками? Его глаза блестят в темноте,злые и насмешливые,но в глубине них что-то ещё. --Если бы я хотела посмеяться,то выбрала бы кого-то посмешнее. Он фыркает,дёргает плечом,меняя положение рук.И сразу же становится серьёзным и уставшим,будто ему надоело притворяться. --Не так все должно было произойти. --Ты о чем? --Крастер сам напросился,жадный ублюдок.Но мы планировали раньше сбежать,ещё на Кулаке первых людей.Даже удалось уговорить малыша Паула примкнуть к нам.Этот болван просил взамен ворона Мормонта. -- он издал смешок. -- Хотел иметь своего ручного питомца.Но все испортил проклятый снег... --Разве тебе так плохо на Стене?Тут не надо по крайней мере думать о пропитании,о том,как заработать пару монет. Он резко повернулся ко мне,в его глазах вспыхнуло что-то дикое,будто я его оскорбила: --Я не собака,чтобы сидеть на цепи и радоваться,когда мне бросят объедки! -- он понизил голос,но ярость не ушла. -- Здесь нас держат,как скот,заставляют гнить за эту чёртову Стену, а в награду -- похлёбка да вечный холод.За что мы рискуем жизнями?Сначало нас ставят против одичалых,а теперь ещё Иные объявились.А в это время южные лордики сидят в своих замках,пируют и рассуждают о том,если разговор заходит о Стене,какое тут обитает отребье. --И куда бы подался,если бы все получилось? Он задумался,потом усмехнулся,но уже без злости,скорее с какой-то странной мечтательностью: --Выбор пал на Вольные города.Олло звал меня и Четта в Тирош,говорил,что там не отрубают руки за воровство,там это считается "талантом".Там платят хорошие деньги таким,как я и ценят ... Грубый окрик Мормонта,подошедшего к нам,прервал наш разговор: --Леди Блэквуд!Отойдите от этого клятвопреступника.Сейчас же! Карл не шевелился,только смотрел на меня и в его взгляде не было ни насмешки,ни злости.Что-то другое... что-то,от чего в груди стало странно тоскливо и тяжело. Я встала,отступила на шаг.Мормонт бросил на Карла презрительный взгляд,потом схватил меня за рукав и увел прочь. Наконец все позади и мы уже на Стене.Не думала,что однажды испытаю тут ощущение,будто я дома.Нас встретили взгляды.Их было так много,прикованных к нам,расширенных от ужаса и любопытства. Братья,прервавшие тренировку,стюарды, замершие у колодца -- все смотрели так, будто мы вернулись с того света.Новички смотрели с любопытством на тех,кого вели со связанными руками,будто запоминая,что может быть с ними,если они нарушат клятву,которую скоро дадут. Алиссер Торне стоял посреди двора, замерший,как каменный идол.Его меч,еще секунду назад отрабатывающий удары перед новобранцами,опустился.Губы искривились в гримасе отвращения,когда его взгляд скользнул по связанным бунтовщикам,которых вели мимо него.Плевок Торне приземлился прямо перед ногами Таннера. --Предатели. -- прошипел Торне и слово повисло в воздухе,тяжелое, как приговор. -- Твари трусливые.Лучше бы вас Иные прикончили. Я в первую очередь отправилась в жарко натопленную баню.Пар обжигал кожу,смывая с нее грязь,вонь и усталость. Я скребла себя до красноты,будто могла стереть память о Крастере,о мертвых и Иных,о взгляде Таннера на меня в тот момент,когда его уводили в темницу. Впервые за долгие месяцы я насладилась такой простой вещью,как надеть на себя мягкую и чистую одежду.Быстро перекусив,я отправилась проведать мейстера. Стучу в дверь. --Леди Блэквуд! -- Клидас распахнул дверь, его круглое лицо расплылось в улыбке. -- Ты жива! За его спиной мейстер Эймон поднял голову.Его слепые глаза,казалось,все равно видели меня. --Дитя мое. -- его голос дрожал. -- Мы уже считали вас погибшими. Я опустилась на стул,позволив себе наконец расслабиться.Рассказ лился сам -- о Кулаке,о мертвецах,о бегстве. Но когда я упомянула Сэма,его кинжал,то, как Иный... --Стой! -- Эймон поднял дрожащую руку. -- Еще раз.Каждый момент. Его голос стал резким,неожиданно твердым. Я повторила: --Он... он просто рассыпался. -- прошептала я,снова видя это перед глазами. -- Как пепел.Как будто его никогда не было,оставив после себя лужу и куски льда. Эймон замер.Его пальцы сжали посох так сильно,что костяшки побелели. --Клидас. -- наконец произнес он. -- Запиши каждое слово. Но прежде чем старый мейстер успел сказать что-то еще,в дверь постучали. На пороге стоял стюард,который обратится ко мне: --Лорд Мормонт требует вас. -- объявил он. -- Сейчас же. Тяжёлая дубовая дверь со скрипом закрылась за моей спиной.В кресле у потрескивающего камина сидел Мормонт -- бледный,но уже не такой измождённый,как после возвращения.Его пальцы нервно барабанили по подлокотнику,а за спиной, словно тень,замер Алиссер Торне,который окинул меня своим холодным фирменным взглядом рептилии. --Садись,леди Блэквуд. -- Мормонт жестом указал на стул. Я не села. Он неловко кашлянул в кулак,избегая моего взгляда: --Бунтовщики… -- голос его дрогнул. -- Они тебя не… не тронули? Торне едва слышно фыркнул. --Нет. -- ответила я спокойно. Мормонт расслабился,откинувшись на спинку кресла: --Хорошо.Значит не стоит беспокоить твоего отца и сообщать ему об этом инциденте. "Не стоит беспокоить".Будто единственное,что волновало его в этом кошмаре -- возможный гнев лорда Блэквуда. --Расскажи,что случилось после Кулака. -- приказал он. Я рассказала. Когда речь зашла о Сэме,о том,как он вонзил кинжал в Иного,Мормонт нахмурился: --Жаль.Он,должно быть,погиб,потому что до сих пор не вернулся. --Если этот жирный трус вообще мог кого-то убить. -- Торне скривил губы в усмешке. -- Наверное,просто упал на того Иного и раздавил. Мормонт проигнорировал его слова,но пальцы сжали подлокотники крепче: --А бунт у Крастера?Как всё началось? Я описала хаос,крики,кровь,как Крастер не хотел кормить раненых и как первый взялся за топор.Упомянула,как Карл Таннер заявил,что я "его",чтобы другие не тронули. Мормонт приподнял бровь: --Таннер?Защищал тебя? --Видимо,даже у мясников есть понятия о чести. -- Торне язвительно ухмыльнулся. -- Или просто хотел оставить "лакомый кусок" себе. Я стиснула зубы,но продолжила. Когда я добралась до драконьего стекла,до того,как Иной рассыпался от валирийской стали,Мормонт резко наклонился вперёд: --Где нам взять столько валирийской стали? -- он провёл рукой по лицу. -- Просить каждый знатный дом отдать свои родовые мечи?Они откажутся.Да и мечей этих -- раз-два и обчёлся,на весь дозор не хватит. Мормонт вздохнул и махнул рукой: --Ладно.Иди. Я развернулась к выходу. За спиной Торне пробормотал что-то,от чего Мормонт устало прошептал: --Хватит,Алиссер. Я шла по коридору,к своей келье,как вдруг передо мной возникли три знакомые фигуры. Гренн -- огромный,неуклюжий,с лицом,на котором вина читалась,как слова в раскрытой книге.Он не стригся и не брился с самого Кулака и теперь,заросший и косматый,походил и правда на зубра. Эдд Толлетт -- тощий,с вечно усталыми глазами,но сейчас в них горело что-то непривычное -- тревога. Пип -- маленький,юркий,с глазами, которые уже жадно ловили каждое мое слово,будто готовясь пересказать его всему замку. --Мелисса! -- Гренн шагнул вперед,его мощные руки сжались в кулаки,будто он готов был бить себя в грудь. -- Мы… мы не знали,что ты осталась там.Клянусь Старыми Богами и Новыми,если бы видели… Эдд вздохнул,перебивая его: --Даже если и видели,до тебя было не добраться,но это не оправдание. Его голос был сухим,но в нем была слышна та же вина,что была видна в глазах Гренна. Я медленно выдохнула. --Я не держу на вас зла. -- сказала я,глядя каждому в глаза по очереди. -- Вы не могли знать.Никто не мог.В тот момент… Я замолчала,вспоминая крики,лязг стали, запах крови и дыма очага. --В тот момент все смешалось.Главное -- мы живы.И все позади. Мы ещё поболтали немного,пока Пип не выпалил: --Сегодня вечером будет суд над бунтовщиками. Его глаза блестели от возбуждения,потому что на Стене давно не происходило подобных насыщенных событий. Эдд нахмурился: --Суд?Или просто формальность перед тем, как их повесят? --Говорят лорд Командующий хочет выслушать каждого офицера,прежде чем принять решение. Я посмотрела на узкое окно в конце коридора. Солнце уже клонилось к западу. --Значит, сегодня вечером... -- прошептала я. Воздух вокруг вдруг стал тяжелее,словно наполненный невысказанными мыслями и предчувствиями.