Глава XVI. «0.080 ppm»

𓆙

      Упёртости Грейнджер было не занимать. Драко, недовольно поджав губы, смотрел, как она носилась по лаборатории. Ему удалось ещё утром заметить, что она принимает зелье, восполняющее силы. Помогла ли поучительная речь о вредности? Нет. Он ещё и заработал поток отборных ругательств и парочку обидных прозвищ.       Но это можно было пережить.       А вот внешний вид Гермионы вызывал тревогу: тёмные круги под глазами, пепельно-серый цвет лица и губы, выглядящие обезвоженными. Драко хотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы она наконец обратила внимание на себя.       — Грейнджер?       Она нахмурилась, глядя в котёл, но не отозвалась.       — Грейнджер, — ещё раз позвал Драко, тарабаня пальцами по столешнице и не сводя с неё взгляда.       Она мотнула головой, будто пыталась избавиться от чего-то назойливого.       Сделав глубокий вдох, Малфой обхватил её плечи и развернул, заставив смотреть на него.       — Остановись, — пальцы Драко сжались, удерживая Грейнджер на месте.       Она устало взглянула на него, и внутри что-то треснуло.       — Ты должна отдохнуть. Я знаю, что ты упёртая и хочешь дойти до конца, но, Грейнджер… — он покачал головой, отведя взгляд. — Просто не доводи себя до истощения, ладно?       — Я не могу, Драко, — её голос дрогнул. — Эти девушки… Если мне удастся найти антидот, и они останутся живы к этому моменту, то всё будет не зря.       — Твой организм на грани, — недовольно заметил он, кивнув на нетронутый обед на краю стола. — Ты должна нормально питаться и отдыхать положенное количество часов, а не глотать зелье литрами!       — Я в порядке.              Гермиона выдавила улыбку и мягко высвободилась из его хватки. Малфою только и оставалось смотреть на неё, снующую туда-сюда по лаборатории. Разве её можно было в чём-то убедить без вреда здоровью? Он скорее заработает от неё парочку сглазов, чем сможет вбить немного здравого смысла в её голову.       — У тебя есть прогресс? — вымученно вздохнул Драко и заглянул в её блокнот с заметками. — Может, тебе удалось понять принцип?       — Нет.       — Может…       — Нет, Драко, я не смогла ничего понять.       — Я просто пытаюсь помочь.       — Чашка двойного эспрессо была бы кстати, — кивнула головой Гермиона, продолжив изучать надписи на этикетках.       Драко закатил глаза, но сдержал едкий ответ. Ему ведь в самом деле было печально наблюдать за тем, как Грейнджер себя гробит. Он мог бы найти способ воздействовать на неё иначе…       — Постарайся ничего не взорвать, пока меня не будет, — обронил он, направившись к двери.       — Ты меня с кем-то путаешь, — пробормотала она, взмахнув палочкой.       Несколько склянок взлетели в воздух, пробки выскочили, а затем настойки вылились в бурлящий котёл.       Хмыкнув, Драко накинул пальто и выскользнул из лаборатории.       Было около одиннадцати часов ночи, но Аврорат кипел. Хмурые авроры носились с увесистыми папками, спорили друг с другом и, казалось, были недовольны свалившейся на них работой.       Возможно, на Драко тоже висела часть вины за это. Почему он раньше не уделил так много внимания этому делу? Ответ был прост: Кингсли слишком часто выдёргивал его на другие дела. Хоть ему и удавалось качественно анализировать образцы, но он допускал ошибку вероятностью в десять-пятнадцать процентов. Что если он упустил нечто важное?       Уже в самом низу, возле каминов, его нагнал Поттер.       — Далеко собрался?       — Меня понизили до должности секретаря, — пожал плечами Драко, встав в очередь, но, наткнувшись на полный недоумения взгляд, пояснил: — Грейнджер хочет кофе.       — Интересно-о-о, — протянул Поттер, озадаченно поглядывая на него. — Слушай, я должен спросить это первым, пока кто-то не опередил меня.       — Дерзай.       Перед Драко было ещё два волшебника из отдела магического правопорядка. Общество Поттера не было неприятным, но он предпочёл бы быстро сходить за кофе и вернуться в лабораторию. Да, в Министерстве тоже он был, но Грейнджер всегда покупала определённое и только в одном месте. К сожалению, Малфой не знал режим работы заведения, но надеялся на удачу. А вот увязавшийся за ним Поттер мог здорово испортить его план.       Наконец мужчина перед ним шагнул в камин и исчез в зелёном пламени. Драко боковым зрением подметил, как Поттер шмыгнул за его спину, опередив торопящегося занять это место волшебника.       — Встретимся на площади, — кивнул Малфой и назвал паб недалеко от любимой кофейни Грейнджер.

𓅓

      Сигнал тревоги редко звучал в этих стенах. Но если уж подобное происходило, то произошло что-то поистине страшное. Гермиона взяла палочку и двинулась к двери, прислушиваясь к звукам по ту сторону: топот ног, приказы.       Едва она приоткрыла дверь, как Уотерс, кажется так его звали, дёрнул за ручку и оттеснил её обратно внутрь лаборатории.       — В чём дело? — Гермиона попыталась разглядеть хоть что-то из-за его спины, но он тут же прикрыл дверь.       Его взгляд прошёлся по комнате, остановился на бурлящем котле и только потом он взглянул на неё.        — Его нашли. Одну из девушек только что доставили в Мунго, и она выдала его местонахождение.       — Она была у него? — испуганно спросила Гермиона.       — Да, — Уотерс тяжело сглотнул. — Но второй там не было. Целителям так же удалось узнать кое-что важное, прежде чем ввести её в сон без сновидений. Её организм истощён.       — Мне нужно увидеть её, — Гермиона стянула халат и схватила сумочку. — Пока её память свежа, мы должны попытаться с помощью Легилименции проникнуть в её разум.       — Она уже назвала имя того, кто стоит за всем этим, — Уотерс одарил её сочувствующим взглядом. — Мне было приказано привести вас, мисс Грейнджер, к министру.       — Но мы же ещё не закончили расследование…       Гермиона отступила вглубь кабинета, чувствуя, как грудь сдавило от дурного предчувствия. Не зря аврор так смотрел на неё.       — Министр всё вам объяснит.       — Какое имя она назвала?       — Кингсли отдал приказ, и исполнить его нужно немедленно, — настойчиво произнёс Уотерс.       Ей хотелось воспротивиться. Что-то не давало выйти из лаборатории, но Гермиона засунула все переживания подальше в глубины сознания и кивнула.       Хаос в коридоре напоминал рой жужжащих пчёл. Было слишком громко, слишком людно. Но вместо радости от разгадки тайны, она ощущала исходящее от авроров волнами напряжение. На их лицах отражалось удивление вкупе с недоумением.       Гермиона ловила на себе взгляды, пока шла следом за Уотерсом. Слышала шёпотки за спиной и не понимала, что вызвало столь бурную реакцию.       Добравшись до кабинета министра, Уотерс кивнул его помощнице и толкнул дверь, пропуская Гермиону вперёд. Бруствер что-то тихо говорил витающему рядом Патронусу, но, заметив посетителей, тут же отправил его восвояси. Грейнджер успела заметить приметную полупрозрачную лань, растворившуюся в стене.       — Спасибо, Уотерс, — сказал Кингсли, намекая, что тому лучше ретироваться.       — Мне кто-нибудь объяснит, в чём дело? — нетерпеливо выпалила Гермиона после того, как дверь закрылась с тихим щелчком.       — Одной из пропавших девушек удалось сбежать, — Бруствер встал и обошёл стол, чтобы быть ближе к ней. Его взгляд был хмурым, будто он мысленно решал какую-то загадку, а не собирался сообщить хорошую новость. — О местонахождении второй ничего не известно.       — Да, мне уже сообщили об этом.       — Люси, сбежавшая ведьма, успела Целителям назвать имя своего похитителя… — Бруствер тяжело вздохнул и сложил руки в замок, пристально глядя на Грейнджер.       — Почему никто не говорит имя? — рявкнула Гермиона. — Что сложного? Его нельзя называть вслух? Он новый Волан-де-Морт?!       — Это Малфой, Гермиона.       Она отшатнулась. В неверии покачала головой.       Ей послышалось? Министр же не мог действительно поверить в эту чушь?       — Вы имеете в виду Драко Малфоя? — её тон был пропитан недоверием.       — Люциус давно мёртв, так что да, я говорю о Драко Малфое.       — Но это же бред!       Сорвавшийся нервный смешок заставил Кингсли недовольно поджать губы. Он терпеливо ждал, когда информация и серьёзность ситуации дойдёт до неё. Но Гермиона отказывалась верить в услышанное.       — Он не мог.       — Я понимаю, что ты всегда старалась найти лучшее в людях, но показания Люси…       — Вы даже ещё ничего не проверили! — всплеснула руками Гермиона. — Вдруг её воспоминания подменили? Вдруг это был кто-то под оборотным? Это не мог быть Малфой.       — Многие и раньше не верили в то, что Драко Малфой является Пожирателем смерти, а затем по его вине умер Дамблдор. Ты мне предлагаешь закрыть глаза на показания единственной выжившей жертвы? — зло выплюнул Бруствер.       Гермиона закрыла рот, так и не успев поделиться собственным мнением. Что если министр прав? Она часто принимала решения, руководствуясь логикой, и сейчас, учитывая показания выжившей девушки, ей нужно было поверить в то, что Драко Малфой в течение нескольких месяцев убивал ведьм. Но чувства кричали о другом: он не мог. Не потому, что она снова испытывала трепет при виде него, как и когда-то давно, а потому, что парень, пытающийся защитить её от взорвавшегося тела жертвы и вечно беспокоящийся о её самочувствии, просто не мог быть безжалостным серийным убийцей.       Она не могла доверять ни логике, ни сердцу. Но точно знала, что должна добраться до Драко раньше остальных.       — Мне понятна ваша позиция, министр, — бесцветным голосом ответила Гермиона. — Я могу идти?       — Не делай глупостей, — обречённо произнёс он.       — Раз у вас есть имя убийцы, то моя помощь в расследовании больше не пригодится.       Гермиона резко развернулась и вылетела из кабинета.       Сумочка и пальто так и остались в лаборатории. Гермиона, крепко сжав в руке палочку, направилась прямиком к каминам, зная, куда отправился Малфой. Он был слишком внимательным к её привычкам, и она могла поставить тысячу галлеонов на то, что Драко решил принести ей кофе из её любимой кофейни.       Она выбрала камин с самой маленькой очередью.       Гарри зачем-то отправил Патронус Кингсли, и ей нужно было успеть раньше, чем случится непоправимое. Объявят ли её преступницей, если она помешает задержанию? Плевать. Ей нужно было лично спросить у Малфоя, имел ли он к этому отношение.       Гермиона поёжилась, оказавшись в пабе рядом с площадью, где находилась кофейня. Наложив на себя согревающие чары, она вышла и огляделась: ни вспышек заклинаний, ни криков. Только тишина и гудение фонарей. Возле кофейни никого не было. Неужели она опоздала?       Гермиона стремглав бросилась к тупику между домами и застыла на месте, когда увидела Гарри, направившего палочку на Драко. Малфой, опустив руки по швам, что-то пытался ему объяснять, но с такого расстояния Гермиона не могла разобрать слова. Она побежала к ним, на ходу крикнув заклинание:       — Экспелиармус!       Поттер отшатнулся, когда его палочка вылетела из руки. Он обернулся и нахмурился, увидев несущуюся к ним Гермиону.       — Грейнджер… — глаза Малфоя расширились от шока. Он вытащил свою палочку, готовый в любой момент применить её.       — Это правда? — голос Гермионы дрожал. — Всё это время, это был ты?       — Нет, — Драко покачал головой и скосил взгляд на Поттера. — Это не я, клянусь Салазаром.       — Гермиона, ты должна уйти, — твёрдо заявил Гарри, вытащив запасную палочку. — Я должен доставить Малфоя в Аврорат.       — Ты собираешься применить ко мне силу? — она вскинула бровь. — Ты же знаешь, что это полная чушь. Малфой не убивал этих девушек.       — Мы во всём разберёмся. Но сейчас ты должна позволить мне делать мою работу.       Гермиона лихорадочно пыталась сообразить, как поступить. Она могла ошибаться. Могла сейчас заступаться за убийцу. Ведь, как и сказал Бруствер, Малфой и раньше делал то, чего от него не ожидали. Она перевела взгляд на Драко, но он почему-то расплывался.       Сердце бешено колотилось в груди. Рука, держащая палочку, начала дрожать. Гермиона быстро заморгала, прогоняя подступившие слёзы, и вздохнула полной грудью, после чего выкрикнула:       — Ступефай!       Тело Гарри отлетело к стене. Он явно не ожидал нападения от бывшей лучшей подруги. Гермиона судорожно выдохнула и дала волю слезам.       Мерлин, что же она натворила?

𓅓

      Тихое потрескивание в камине успокаивало. Тёплый плед, накинутый на плечи, казался самым уютным на всём белом свете, а малиновый чай — самым вкусным в её жизни. Гермиона всхлипнула, плотнее закутываясь в шерстяную ткань, и перевела взгляд на Драко.       В какой из параллельных вселенных они оказались? Почему Драко Малфой сидел в её гостиной? Как они оказались в Италии?       Их будут искать?       Она теперь тоже преступница?       — Мне жаль.       Гермиона вздрогнула от тихого голоса Малфоя. Он упёрся локтями в колени и обхватил голову руками. Видимо, правда сожалел. Но разве это была его идея? Разве это он вырубил Гарри Ступефаем, а потом с помощью незаконного порт-ключа переместил их в Италию?       — Я не понимаю, почему убийца решил всё повесить на тебя? — Гермиона нахмурилась, глядя в полупустую чашку с чаем.       — Я был самым подходящим вариантом. Или это личная месть за что-то. Или… Я тоже нихрена не понимаю, Грейнджер, — он откинулся на спинку кресла и запрокинул голову, уперев взгляд в потолок. — Ты уверена, что здесь нас никто не найдёт?       — Фиделиус, — ответила Гермиона. — Только Адель сможет войти.       — Умно, — уголок губ Драко дрогнул, когда он вновь сосредоточил взгляд на ней. — Почему ты мне поверила?       Хороший вопрос. Гермиона и сама не знала, почему была так уверена в его невиновности. Может, дело было в его отношении к ней? Или она знала, что он не способен на подобную ненависть к ведьмам? Ученики, оставшиеся в Хогвартсе после его захвата, рассказывали, что он иногда заступался за них. Не давал Кэрроу истязать их мерзкими заклинаниями.       — Я всё ещё сомневаюсь, — солгала она. — Именно поэтому и забрала твою палочку.       — Ты ведь знаешь, что я владею невербальной магией? — усмехнулся Драко.       — Я знаю, что с ней твои силы ограничены.       — Ну, один раз я способен причинить вред.       — В чём ты пытаешься меня убедить?       — Что ты не должна жертвовать своим благополучием.       Гермиона скинула с себя плед, поставила чашку на стол. Мгновение она пристально разглядывала Драко, прежде чем спросить:       — Ты согласен на сеанс Легилименции? Так ты подтвердишь свои слова.       — Не думаю, что ты достаточно опытна, чтобы проникать в чужой разум, — с сомнением протянул Драко. — Вдруг я стану слабоумным? Вдруг ты повредишь что-то важное?       — Я практиковалась.       — Не слишком убедительно.       — Никто не потерял рассудок.       — А воспоминания? — Драко встал и сложил руки на груди, скептически глядя на неё сверху вниз.       Гермиона замялась, а затем вздохнула и развернулась лицом к камину.       — Я могу завтра проверить твои навыки и научить делать это правильно, если ты хочешь, — предложил Драко.       — Так и поступим, — она встала. — Ты можешь лечь на диване. Утром мы начнём занятия.