Глава XXII. «0.60 ppm»

𓆙

      — Кто-нибудь уже заходил проверить? — Поттер остановился перед входом в ботанический сад.       Аврор, вроде один из новеньких, выпрямился, заметив его, и ответил:       — Да, сэр. Вам нужно пройти туда, потому что они кое-что нашли.       Драко оглядывал огромное строение, пытался выцепить хоть что-то, что могло бы доказать присутствие Грейнджер.       Из здания вышел Стэн, аврор лет сорока, почему-то считающий, что ему идут пышные усы. Смотрелось нелепо, но он всех уверял, что без них выглядит ещё хуже. Но не усы привлекли внимание Драко, а знакомое пальто, которое он нёс. Он тут же бросился к нему, выдернул пальто из его рук.       — Почему здесь её вещи? Где Грейнджер?!       — Я не знаю, — ошарашено пролепетал Стэн, сбитый с толку налетевшим на него Малфоем. — Мы нашли это в кустах, когда осматривали сад. Похоже, очередной журналюга пытался заполучить сенсацию.       Но Драко его уже не слушал. Он направился к Поттеру и впечатал пальто тому в грудь.       — Она была здесь!       Поттер резко умолк, опустив взгляд.       — Была?       — У тебя проблемы со слухом? — рявкнул Драко. — Была! Авроры нашли её пальто в кустах.       — А почему, собственно, ты орёшь на меня? — Поттер посмотрел на него, вскинув бровь. — Если она была здесь, то сейчас наверняка разбирает зацепки, если ей удалось что-то найти.       — Или угодила в неприятности. На улице холодина, ты думаешь, она бы добровольно разделась? — Драко скрипнул зубами от злости.       Как Избранный смог победить Волан-де-Морта, если туп как пробка и не мог сопоставить факты?       Поттер побледнел, когда до него дошёл смысл сказанного. Его взгляд забегал по собравшимся аврорам. Он будто выискивал кого-то, но затем нахмурился и снова взглянул на Драко.       — Идём, — он кивнул на вход в сад и жестом приказал остальным оставаться на месте.       Он окинул внимательным взглядом обширное пространство.       — Она ведь могла что-то раскопать, — напряжённо произнёс Драко. — Грейнджер хотела помочь мне, и если из-за этого… Если из-за меня она пострадает, то я…       Он протяжно выдохнул и провёл рукой по волосам, злясь на себя за то, что позволил ей участвовать в этом. Нужно было с самого первого дня делать так, чтобы она не хотела работать с ним, чтобы уехала обратно в Италию и не возвращалась.       — Я попробую отследить магический след, — спокойно произнёс Поттер. — Кто может знать, что она раскопала? Вы работали в одиночку?       — Нет, но я сам свяжусь с нашим помощником, — Драко уже мысленно перебирал варианты, как ему выйти на Адель, не подставив её. — Мне нужен будет международный порт-ключ.       — Его получение займёт минимум несколько часов, — ответил Поттер. — Есть другие варианты? Каминная международная сеть в Министерстве?       — Нет, — Драко качнул головой. — Хотя… У меня есть одна идея. Встретимся в Министерстве.       Он сорвался на бег, чтобы как можно скорее достигнуть конца антиаппарационного купола, который установили прибывшие первыми авроры. Едва он вырвался из-под завесы, как тут же аппарировал прямиком в свою квартиру.       — Торси!       Пожилая эльфийка тут же откликнулась на зов. Она появилась посреди гостиной, одетая в серое маленькое платье и передник.       После смерти матери и изъятия Мэнора, Драко освободил всех эльфов, которые прислуживали им многие годы, но Торси осталась. Она предпочла время от времени помогать ему, получая за это плату. Драко редко прибегал к её помощи, но теперь был благодарен за то, что она вовремя оказалась рядом.       — Мистер Малфой, — услужливо ответила Торси, сложив маленькие ручки на животе.       — Мне нужна помощь, — Драко стянул душащий его галстук и отбросил его в сторону. — Ты должна найти помощницу Гермионы Грейнджер — Адель, и срочно привести её ко мне. Их офис в Италии, находится…       — Я знаю, где он, — спокойно ответила Торси. — Дайте мне пять минут.       Эльфийка с тихим щелчком исчезла, оставляя Драко стоять посреди гостиной в оглушающей тишине.       Он искренне надеялся, что не опоздал. Ему хотелось верить в то, что Грейнджер действительно сама зачем-то сбросила пальто, а не потеряла его в ходе погони. Салазар, если она вышла на след убийцы самостоятельно, то Драко точно угодит в Азкабан, когда снимет кожу с этого ублюдка, если с головы Грейнджер упал хоть один волосок.       Его кулаки сжимались и разжимались, глаза следили за движением минутной стрелки, а волнение становилось сильнее.       Когда отведённые пять минут истекли, Драко стал вышагивать по гостиной, прислушиваясь к каждому шороху. Но Торси не появлялась.       Но нагрянул тот, кого он хотел сейчас видеть меньше всего. Огонь в камине вспыхнул, выплёвывая Блейза Забини. Он деловито стряхнул пепел, огляделся и, заприметив Малфоя, ткнул в него пальцем и возмущённо спросил:       — Какого хрена я узнаю о твоём аресте из газет?!       — Не сейчас, — отмахнулся Драко, вновь посмотрев на часы: прошло девять минут.       — О нет, прямо сейчас! — Блейз скинул мантию и прошествовал мимо него на кухню, уже оттуда крикнул ему: — Я должен знать, какого чёрта Министерство арестовывает собственного работника! И да, Дафна тоже собирается навестить тебя, как только разберётся с Тео.       Драко закатил глаза, понимая, что не отвяжется от лучшего друга. Ох, как не вовремя тот решил заявиться.       Казалось, Торси услышала его мысленные молитвы и появилась вместе с Адель в самый подходящий момент. Блейз левитировал поднос с двумя бокалами и бутылкой огневиски, но запнулся, увидев разъярённую помощницу Грейнджер и возмущённо лепетавшую себе что-то под нос эльфийку.       — Я не знал, что ты кого-то ждёшь, — с ухмылкой произнёс Забини.       Но Драко проигнорировал его, предпочитая как можно быстрее получить ответы от Адель.       Она, крепко сжав губы, наградила его злым взглядом.       — Мне нужно…       Он не успел закончить свой вопрос, как Адель схватила деревянную подставку под стакан и метнула в его сторону. Ему пришлось быстро среагировать и отклониться в сторону. Всё же годы игры в квиддич не прошли даром.       Торси опять что-то промямлила и щёлкнула пальцами, заставляя девушку замереть, а затем обратилась к Драко:       — Юная леди не обладает хорошими манерами, мистер Малфой. Мне пришлось обездвижить её, чтобы переместить, но я не знала, что она продолжит буянить.       — Всё в порядке, Торси, — кивнул Драко. — Ты можешь быть свободна.       Эльфийка слегка поклонилась, упрямо следуя старым привычкам, и исчезла.       Адель тут же заговорила:       — Как ты смеешь похищать меня с рабочего места?!       — Мне нужно знать, говорила ли ты с Грейнджер вчера?       — Да, — настороженно ответила она. — Что происходит?       Её взгляд переключился на Блейза, который широко улыбнулся и помахал ей пальцами. Брови Адель поползли вверх, она взглянула на Драко.       — Что это за клоун?       — Сосредоточься! — рявкнул Драко. — Что ты ей сказала? Куда она должна была отправиться после вашего разговора?       — Я нашла человека, который лично знал сына Аурелио. Мы узнали его имя и немного фактов из биографии. Потом она вернулась в Лондон, чтобы увидеться с вашим начальством.       — Проблема в том, что она, скорее всего, так и не дошла до Робардса, — угрюмо пробормотал Драко. — Как звали того парня?       — Дж… — Адель прикусила губу, пытаясь вспомнить имя. — Джаксис!       — Хорошо, — Драко подошёл к камину, зачерпнул порох.       — Стой! Ты должен вернуть меня обратно!       Он взглянул на Блейза.       — Присмотри за ней, пока я не вернусь.       Каждая секунда промедления могла стоить Грейнджер жизни, и Драко был теперь уверен в том, что она в опасности. Если она действительно копнула глубже и вышла на след убийцы, то её исчезновение — это не просто случайность, а показатель того, что он всегда был рядом.       Всё расследование строилось на призрачном ощущении кого-то, но никому так и не удалось установить личность того, кто несколько месяцев убивал девушек. Грейнджер стала его новой целью до того, как она узнала, кем он был? Или он запаниковал и решил убрать её с дороги?       Драко нёсся по Министерству так, будто за ним гналась толпа кентавров, желавших затоптать его. Он держал путь в кабинет Робардса, надеясь, что тот не отсутствует и не откажется говорить с ним. Формально Драко ещё числился работником Аврората, но по факту уже не имел отношения к отделу после ареста.       Возле кабинета на одном из стульев для посетителей сидел молодой парень, лет восемнадцати-девятнадцати. Вроде бы его совсем недавно приняли в Аврорат после курсов.       — Робардс у себя?       — Нет, — он скучающе взглянул на Драко. — Поттер утянул его с собой минут десять назад.       — Блять! — Малфой не смог сдержать эмоций и стукнул кулаком по дверному косяку, а затем прислонился к нему лбом, переводя дыхание. — Ты не видел, появлялась ли здесь Гермиона Грейнджер?       — Заходила, — кивнул парень. — Мы с парнями сидели в отделе, когда она заглянула к нам. Постояла меньше минуты и ушла.       Драко резко повернул голову в его сторону.       — Она говорила с кем-нибудь после?       — Не знаю, я остался сидеть на месте, — он пожал плечами.       — Зачем ты ждёшь Робардса?       — Уотерс опять прогуливает, — закатил глаза он. — Появился утром, а теперь исчез. Мы должны были отправиться на задание вдвоём.       Драко замер. Что-то щёлкнуло в его голове. В памяти всплыл молодой аврор. Он помнил его, потому что тот усердно выполнял работу, и слышать то, что тот позволял себе прогуливать, было удивительно.       — Он делал это раньше?       — Несколько раз. Но обычно успевал возвращаться до конца дня.       Драко, не став соблюдать приличия, ворвался в кабинет Робардса. Он всё равно уволен, так что было уже без разницы, если ему припишут проникновение в кабинет бывшего начальника. Он точно знал, что Гавейн хранил личные дела своих подчинённых в одном из шкафов и точно не стал бы защищать их заклинанием. Драко подёргал ручки выдвижных ящиков в шкафах, расставленных вдоль стены. Многие не поддавались, остальные были наполнены не тем, что он искал.       Наконец в самом дальнем шкафу нашёлся нужный, и Драко быстро нашёл личное дело Уотерса.       Ничего примечательного: так же, как и все, закончил аврорские курсы при Министерстве, получил высший балл. Адресом проживания значилось общежитие при Аврорате, которое создали для тех, кто не мог позволить себе жильё.       — Должно же быть хоть что-то, — пробормотал Драко, перелистывая. — Да!       В графе экстренных контактов при чрезвычайных ситуациях был указан адрес ведьмы. Она была указана как его тётя. Если это так, то Драко мог бы надавить на неё и выяснить, где на самом деле жил Уотерс.       Слишком подозрительным ему показалось то, что он пропал в тот же день, что и Грейнджер.

𓆙

      Ведьма жила в полуразвалившемся доме. Драко брезгливо оглядел кучи мусора, разбросанные по двору, заросли, среди которых тянулась одна-единственная дорожка к покосившемуся крыльцу. Рваная занавеска в грязном окне колыхнулась, а затем дверь открылась, хотя точнее было сказать, что просто вылетела с петель, а старушка чудом смогла её удержать. Она сощурилась, глядя на незваного гостя, и скрипучим голосом сказала:       — Зачем пожаловал?       — Я ищу Уотерса. Он здесь?       — Джордана? — морщинистое лицо немного разгладилось при его упоминании. — Зачем тебе он?       — Мы работаем вместе, — чуть громче ответил Драко, не зная, всё ли нормально со слухом у старухи. — Он не вышел на работу, а ваш адрес указан для экстренных случаев.       — Небось опять потерял счёт времени, — покачала она головой. — Я сдаю ему дом моей покойной сестры. Дальше по улице. Он там один такой, сразу увидишь, вокруг все побросали свои дома, а ему наоборот понравилось жить в тишине. Он ведь сирота, бедный мальчик.       Но Драко уже не слышал её. Он бежал со всех сил туда, куда указала ведьма. Мимо мелькали перекошенные заборы, заросшие участки с выглядывающими крышами домов, но только возле одного дома было чисто. Только один дом выглядел свежевыкрашенным и ухоженным.       Малфой затормозил, достал палочку из кармана пальто и осторожно открыл калитку, опасаясь, что кто-то может поджидать его. Казалось, даже природа задержала дыхание, пока Драко медленно шёл к дому.       Он не стал входить через парадную дверь, а обошёл его сбоку, ища чёрный вход. Вот только наткнулся на длинную трубу, выходящую из-под фундамента дома, откуда валил густой, сладковатый дым. А рядом с ней была дверь в подвал.

𓅓

      Гермиона плюнула в лицо Джордану, когда он предпринял очередную попытку влить тошнотворную жидкость ей в рот. Ему будто нравилась её борьба, и он не применял палочку, чтобы упростить себе задачу.       — Тебе всё равно придётся это выпить, пташка, — он усмехнулся, обхватив рукой её щёки и надавив. — Ты не почувствуешь боли, если послушаешься. Потому что ты станешь моим главным произведением искусства. Знаешь, я что-то разглядел в том, чтобы превращать убийство в настоящее представление. Тебе понравились мои композиции?       — Ты болен, — прошипела Гермиона и дёрнула головой.       Она нащупала свободный конец верёвки, схватила его покрепче, выжидая удобный момент. У неё всё получится, нужно лишь вложить в этот рывок все свои силы. Ноги по-прежнему оставались привязаны к ножкам стула, но ей должно хватить сил закинуть верёвку на шею Джордана.       Со стороны входа послышался скрип. Уотерс повернулся, напрягся всем телом и медленно отступил от неё, приближаясь к своей палочке.       Гермиона часто задышала, чувствуя, как сердце ускорило ритм. Сейчас или никогда.       Она дёрнула за свободный конец верёвки, освобождая вторую руку, и обхватила её двумя руками, готовясь напасть на Уотерса.       Перед тем, как совершить этот безумный поступок, она мельком успела взглянуть на вход и заметила вспышку платиновых волос. Уотерс вскинул палочку, но пошатнулся, когда Гермиона, оттолкнувшись ногами, резко встала и накинула верёвку на его шею, утянув его за собой вниз. Она на мгновение потеряла концентрацию, когда в рёбрах вспыхнула боль от удара об его тело, и стул врезался в заднюю часть ног, но быстро взяла себя в руки и изо всех сил потянула верёвку на себя, максимально отклонившись назад.       Уотерс захрипел, потянулся к шее, пытаясь ослабить давление, но именно это движение стоило ему драгоценных секунд для спасения, потому что в следующую секунду Малфой вырубил его заклинанием, заставив обмякнуть.       Гермиона громко выдохнула, когда ощутила, как сопротивление исчезло. Подняла взгляд, встречаясь с безумными глазами Драко, и не смогла сдержать слёз.       — Ты нашёл меня…       Он молча освободил её от оставшихся верёвок и аккуратно поднял на ноги. Быстро оглядел на предмет внешних повреждений и только потом притянул к своей груди.       — Как я мог этого не сделать? — прошептал Драко, гладя её по волосам.       — Это всё из-за меня, — всхлипывая, пробормотала Гермиона. — Он охотился на меня. И теперь я понимаю, что я увидела за ухом той девушки. Он пытался пометить её, оставил подсказку, которую я не смогла понять раньше…       — Всё потом, Грейнджер.       — Нет. Он вырезал на её коже «гря.кр», ты понимаешь? Улики были перед нашим носом.       — Грейнджер, — Драко отстранился, обхватил её щеки ладонями, — замолчи.       Гермиона обхватила его ладони своими, пристально глядя в глаза.       — Ты ушёл.       — Я думал, что поступаю правильно, — Драко тяжело сглотнул. — И теперь мне за это расплачиваться до конца жизни.       — Просто не поступай больше так со мной.       — Никогда, Грейнджер, — он большим пальцем провёл по щеке, стирая её слёзы.       А затем наклонился и поцеловал её. И это ощущалось так, будто он запечатал своё обещание на её губах.       Гермиона верила, что всё будет именно так. Плевать, что будет через час. Плевать, сколько месяцев уйдёт на суды, но она знала, что каждую минуту Драко будет рядом с ней.       Потому что когда-то она уже дала ему шанс на лучшую жизнь, и теперь ей хотелось стать её частью.