Глава 3

Утро встретило Люси не утешительным солнцем, а серым, давящим светом, который пробивался сквозь щель в шторах. Пустота квартиры была громче любого будильника. Она лежала неподвижно, вцепившись в край одеяла и пытаясь осознать масштаб катастрофы. Джон ушёл. Окончательно. Ключи, брошенные на стол, были неопровержимым фактом, что конец настал. Опустошение боролось с облегчением, к которому примешивался стыд. Но сильнее всего был страх перед одиночеством и вопросом «Что теперь?». Её взгляд упал на тумбочку. Рядом с будильником лежали ключи Джона и чуть помятая визитка Гарри Кастильо. Она отвернулась. Сегодня не день для «что если». Сегодня много дел и работа. — Алло, Энни? Это Люси из агентства… Да, всё подтверждено. Джордж ждёт Вас сегодня в семь в La Luna… Да, тот самый ресторан с галереей… Нет, рост ровно шесть футов, как Вы просили… Да, образование Оксфорд… Доход соответствует Вашим запросам… Конечно, я уверена. Удачи! Голос Люси звучал профессионально, ровно, с лёгкой, дежурной теплотой. Но как только звонок был сброшен, маска сползла. Люси сидела за кухонным столом, сжимая телефон до побелевших костяшек. Как она может устраивать чью-то судьбу, верить в любовь, когда её собственная вера разбита вдребезги? Когда слова «партнёрство», «доверие», «будущее» вызывали лишь горький осадок и желание взвыть? Она чувствовала себя фальшивкой. Чтобы заглушить невыносимо громкую тишину квартиры и назойливые мысли, Люси слишком рано отправилась на встречу с новым клиентом. Кафе «Бриошь» было шумным, в нём пахло свежей выпечкой и дорогим кофе. Она выбрала столик у окна, машинально поправляя блокнот и ручку. Профессиональный инвентарь. Оружие в войне за чужое счастье. Клиент появился точно вовремя. Майкл. Сорок семь лет, дорогой, но безвкусный костюм, лицо, на котором капризность боролась с самоуверенностью. Уже появлялась залысина. Они обменялись рукопожатиями, заказали кофе. — Итак, Майкл, — начала Люси, открывая блокнот, — расскажите, что Вы ищете в партнёрше? Ваши… пожелания. Она заставила губы растянуться в подобие улыбки. Он откинулся на спинку стула, оценивающе оглядев её, словно проверяя, достойна ли она его откровений. — Мне нужна женщина, которая понимает мой уровень, — заявил он, размашисто жестикулируя рукой с массивной золотой печаткой. — Я человек занятой. Очень. Мои проекты требуют колоссальных вложений времени и энергии. Мне нужна не просто жена, а… поддержка. Муза, если хотите. Красивая, ухоженная, умная, чтобы могла поддержать разговор в высшем обществе. Лет так… до двадцати пяти. Максимум. Он сделал паузу, ожидая восхищения. — Понимаю, — кивнула Люси, записывая. — А что Вы готовы предложить взамен? В отношениях… партнёрстве? Голос её был ровным, но внутри что-то похолодело. Майкл нахмурился, как будто вопрос был некорректным. — Взамен? Я же сказал, свой уровень! Мой статус! Мои возможности! — он повысил голос, привлекая взгляды людей за соседними столиками. — Женщина рядом со мной не будет ни в чём нуждаться! Дорогие подарки, рестораны, путешествия! Но она должна понимать, я не могу быть постоянно под боком. Мои проекты — это святое. Они требуют жертв! Люси почувствовала, как ком подкатывает к горлу. Слова звучали до жути знакомо. «Мои проекты… Мои идеи… Ты же понимаешь, как это важно? Ты же меня поддерживаешь?» — голос Джона эхом отозвался в голове. Она сглотнула, пытаясь сохранить профессионализм. — Конечно, увлечённость делом — это прекрасно, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Но отношения — это улица с двусторонним движением. Эмоциональная поддержка, разделение бытовых вопросов, общие цели… Семья, например? Она рискнула намекнуть. Майкл фыркнул. — Семья? Ну, может быть, когда-нибудь потом. Сначала нужно присмотреться! Закрепиться! А быт? — он махнул рукой, как отмахиваясь от назойливой мухи. — Для этого есть деньги, Люси! Наймём домработницу, повара! Она будет жить как королева! Но она должна быть… терпеливой. Понимающей. И не пилить меня по пустякам! Он посмотрел на неё почти гневно. — Моя последняя… всё пилила! Романтика, внимание, дети! Как будто она не понимала, что я работаю для нас! Для нашего будущего! Я же старался! «Я старался!» — фраза Джона прозвучала в голове Люси с такой силой, что она чуть не вскрикнула. Перед ней сидел Джон, но в дорогом костюме и с золотой печаткой. Тот же эгоизм, прикрытый громкими словами о «проектах» и «будущем». Та же неспособность видеть потребности другого человека. Та же иллюзия бурной деятельности, оправдывающая бездействие в отношениях. Та же готовность требовать бесконечного терпения и поддержки, не давая ничего взамен, кроме пустых обещаний и обид. Внутри Люси что-то взорвалось. Она видела всю абсурдность и боль такой ситуации со стороны! Видела, как эта женщина — его «последняя» — пыталась достучаться, как она, Люси, пыталась достучаться до Джона! Как они верили в эти «проекты» и «будущее», тащили на себе весь быт, эмоционально выгорали, терпели невнимание и финансовую несостоятельность, а в ответ получали лишь упреки в непонимании и отсутствии поддержки! Масштаб собственной жертвы, слепоты и терпения обрушился на неё с невероятной силой. Она не просто поняла правоту своего решения уйти. Люси прочувствовала её каждой клеточкой своего тела. — Майкл, — её голос вдруг стал низким, чуть хриплым, но невероятно твёрдым, она закрыла блокнот. — Я поняла Ваши запросы. И то, что Вы готовы предложить. С точки зрения возможностей агентства… Она сделала паузу, глядя ему прямо в глаза. В её взгляде не осталось и тени подобострастия или попытки угодить. — Я сомневаюсь, что смогу найти женщину, соответствующую всем Вашим требованиям, которая при этом согласится на предложенные… условия партнёрства. Ваши ожидания, касающиеся терпения и односторонней поддержки, к сожалению, нереалистичны для здоровых, долгосрочных отношений, которые строятся на взаимности. Она встала. — Спасибо за Ваше время. Счёт за кофе я оплачу. Люси положила купюру на стол, не дожидаясь его реакции. Лицо Майкла побагровело от возмущения и непонимания. Он что-то забормотал про непрофессионализм, но она его уже не слышала. Люси шла по улице быстро, почти бежала. Гнев был направлен не на Майкла или Джона, а на саму себя… За те годы терпения, слепоты и самообмана. Она заслуживала большего. Не просто денег, а уважения. Равноправия. Взрослого партнёрства. Люси вырвалась из трясины. И это был единственно верный шаг. Она почти вбежала в свою пустую квартиру, дверь за ней громко захлопнулась. Без раздумий Люси схватила телефон. Её пальцы, холодные и дрожащие всего час назад, теперь двигались уверенно. Она достала визитку Гарри. Белый картон, чёткие чёрные буквы. Номер. Люси ввела цифры, не позволяя страху или сомнениям вклиниться в это импульсивное решение. Ей нужно было услышать голос человека, который не был Джоном. Который был спокоен, умён, уверен. Был взрослым по-настоящему. Она поднесла телефон к уху. Гудки. Один. Два. Мир сузился до экрана телефона и звука гудков. Гнев начал уступать место дикому, всепоглощающему нервному напряжению. «Что я делаю? Я сошла с ума?» — внутри поднималась паника. Третий гудок. И вдруг тишина, а потом — голос. Чистый, спокойный, узнаваемый. — Алло? Гарри Кастильо слушает…