Глава 19: Тихая маска

На следующее утро Шао проснулся в тишине, которая висела в воздухе, в той тишине, которая заставляла каждый вдох ощущаться как что-то тяжелое. Его тело, все еще уставшее от напряженности предыдущего дня, ощущало тяжесть, но было что-то в тишине в комнате, что удерживало его от движения. Его глаза слегка приоткрылись, тусклый утренний свет отбрасывал длинные тени по всей комнате. УВЕДО сидел на своем обычном месте у окна — его поза была собранной, как всегда, но на этот раз что-то ощущалось по-другому. Тонкая аура спокойствия, которую он излучал, казалась почти... напряженной. Шао за эти годы научился держать дистанцию, наблюдать, не привлекая внимания, и сегодняшний день не стал исключением. Он лежал неподвижно, полузакрыв глаза, притворяясь спящим. Он лежал на коленях у УВЕДО , тепло присутствия его второго отца было странно успокаивающим. То, как рука УВЕДО легко лежала на его плече, едва заметное давление там, заставило Шао почувствовать, что он почти мог забыть о суровости своей жизни, всего на мгновение. Он никогда не был так близок ни к одному из своих отцов — не так. Для внешнего мира Umbrella всегда был тем, кто обладал властью, тем, кто принимал все решения. UWEDO был просто фигурой на заднем плане, молчаливым и сдержанным, всегда прикрывающим своего партнера, всегда вмешивающимся, когда дела выходили из-под контроля. Но Шао заметил что-то, что не сходилось — что-то в том, как UWEDO держал себя, как он поддерживал Umbrella, даже когда никто другой не мог. Были времена, редкие моменты, когда Umbrella переходил черту, когда его резкость прорывалась даже сквозь тщательно поддерживаемую маску контроля, и именно UWEDO всегда вступался за него, как щит. Но почему? Каковы были их отношения? И почему UWEDO всегда защищал Umbrella, даже когда он мог видеть недостатки в его методах? Глаза Шао чуть приоткрылись, едва достаточно, чтобы уловить едва заметное изменение в выражении лица УВЕДО , когда он смотрел на него сверху вниз. Не было никакой спешки, никакой срочности в том, как он держал свой взгляд; как будто он мог видеть Шао насквозь, но таким образом, что это не было вторжением, просто... пониманием. Словно почувствовав осведомленность Шао, УВЕДО понизил голос, обращаясь больше к себе, чем к кому-либо другому. «Зонтик — это сила природы, не так ли?» Слова были произнесены шепотом, но они все еще несли в себе вес чего-то, что Шао не мог полностью осознать. Он хотел двигаться, переместиться и получить лучший обзор, но он оставался неподвижным, притворяясь спящим, его мысли метались. «Я всегда говорил, что он человек, который видит мир как черное и белое. Правильное и неправильное. Ничего среднего», — продолжал УВЕДО, его голос был тихим, размеренным. «Это делает его опасным, но это также делает его необходимым ». От этих слов у Шао по спине пробежал холодок. Тон УВЕДО не был почтительным, но он не был полон презрения. Это был голос человека, который потратил много времени на то, чтобы понять другого человека, возможно, слишком много времени. «Он верит в чистоту своей работы, в порядок, который он создает», — сказал УВЕДО, не отрывая глаз от Шао, словно он смотрел за пределы поверхности, вглядываясь в самую душу мальчика. «Но дело в том, что Umbrella не ошибается в том, что он делает. Его методы... они работают. Но они также требуют жертв. Мир, который он строит, — это мир, где цена высока. Поэтому я защищаю его. Я всегда защищал его. Не потому, что я считаю его идеальным, а потому...» У Шао перехватило дыхание. Слова УВЕДО не имели смысла. Он всегда думал, что УВЕДО был более отстраненным из них двоих. Тот, кто тихо стоял на заднем плане, всегда парил на краю, следя за тем, чтобы все не развалилось. Но теперь, услышав это, он почувствовал, что в их отношениях было что-то большее — что-то гораздо более запутанное, чем он осознавал. «Ты защищаешь его... потому что веришь в него», — тихо сказал Шао, и слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их остановить. На мгновение UWEDO не ответил, и Шао испугался, что его поймали. Он затаил дыхание, ожидая ответа, но когда UWEDO заговорил снова, его голос был тихим, почти как если бы разговор был тонкой нитью, по которой они шли. «Возможно», — пробормотал УВЕДО, нежно проводя пальцами по волосам Шао. «Но это не так просто, как вера. За эти годы я понял, что миру нужны такие люди, как он. Люди, которые могут заставить что-то изменить, даже если они что-то сломают в процессе. Кто-то должен стать катализатором». Разум Шао закружился под тяжестью слов UWEDO. Он всегда считал Umbrella необходимым злом в их мире, человеком, у которого не было времени на мягкость или мораль. Но он никогда не рассматривал возможность того, что UWEDO тоже так считает. Что он может поддержать Umbrella не потому, что он был слеп к недостаткам этого человека, а потому, что понимал, что иногда цена прогресса слишком высока для других. «А ты, Шао», — сказал УВЕДО после паузы, его голос слегка изменился, «Ты застрял между двумя мирами. Тем, где правят сила и контроль, и тем, где такие вещи, как сострадание и понимание, могут спасти нас». Он слабо улыбнулся. «Это нелегкий путь». Шао не знал, как ответить. Его отец, Амбрелла , никогда не говорил о морали в каком-либо осязаемом смысле. Во всем, что он делал, всегда было холодное научное обоснование. Но УВЕДО ? Второй отец говорил о балансе, о понимании. Это был голос разума, который Шао не мог полностью поместить в контекст мира, в котором он вырос. Все еще притворяясь спящим, Шао сжал кулаки под одеялом, пытаясь удержать подавляющий поток эмоций, которые грозили вырваться наружу. UWEDO всегда был тихой фигурой, тем, кто защищал Umbrella от мира, но теперь Шао начал понимать, что в нем было что-то большее. Что-то, чего даже его отец не понимал до конца. УВЕДО мягко улыбнулся, в его глазах промелькнула легкая тень грусти. «В конце концов, ты поймешь. Ты такой же, как мы, ты знаешь. Разрываешься между двумя мирами. Это твоя натура». Шао не знал, как ответить, поэтому он молчал, его тело было неподвижно, а глаза закрыты. Он не хотел больше ничего слышать. Пока нет. Пока части еще не складывались. Но в глубине души часть его знала: правда о его отцах — обоих — была гораздо темнее и сложнее, чем он мог себе представить. В комнате снова стало тихо, и Шао почувствовал, как рука УВЕДО нежно гладит его волосы, его прикосновение было мягким и почти... ласковым. Это была не любовь, не совсем, но что-то другое — что-то, что заставило Шао почувствовать себя немного менее потерянным. «Спи, Шао», — тихо сказал УВЕДО, словно отец, укладывающий ребенка в постель. «Тебе понадобятся силы». И в тот момент, когда Шао по-настоящему закрыл глаза, он не мог не задаться вопросом, насколько далеко протянулась паутина лжи и правды между его двумя отцами, и сколько времени пройдет, прежде чем ему придется ее распутать.