Часть 2

Очнулась я не в той комнате. Ни тебе тумана, ни злополучного приглушенного света, ни угроз. Только больничная койка. Хотя на больницу это место было похоже слабо. Скорее — спартанская спальня военной базы. Койка, тумбочка в углу, плотно зашторенное окно. Я села — вернее, попыталась. И тут же почувствовала, как кровь тонкой струйкой потекла из носа. Отлично. Коротко выругавшись, я попыталась остановить кровь рукавом кофты, и пусть не с первого раза, но мне это удалось. Не самое изящное решение, но действенное. Дверь резко распахнулась, а мое сердце ухнуло в пятки. — Ну, здравствуй, — сказал Сэм Уилсон, новый Капитан Америка, входя в комнату. Следом за новым капитаном Америкой в комнату зашел Джеймс Барнс, он же бывший "Зимний Солдат". Как журналист, я знала о нём многое. Точнее — столько, сколько позволяла узнать тщательно отредактированная биография. И если бы раньше кто-то сказал, что он будет стоять передо мной в закрытом помещении, я бы… да чёрт, я бы хотя бы расчесалась. — Эм... здравствуйте, — пролепетала я, выставив руки вперёд, в какой-то нелепой жесте примирения. — Я заранее хочу извиниться... — За то, что из-за тебя провалилась миссия? Или за то, что ты раздавила чертов артефакт, за которым мы гонялись по лесам две недели? — эта реплика принадлежала не высокой блондинке, зашедшей следом за мужчинами. Елена Белова. — Елена! — Сэм посмотрел на неё осуждающе, и я поняла, что похоже, информация была слегка засекреченной. Но и картинка происходящего начала понемногу складываться. — Что? Думаю, она и сама догадается, особенно когда начнём задавать вопросы, — небрежно бросила Белова, усаживаясь с ногами на край моей койки. И, несмотря на всю абсурдность происходящего, я ощутила странный прилив восторга. Чёрт. Похоже, я тоже заразилась этой супергеройской лихорадкой. — Я не хотела... этого. Ничего из этого, правда, — пробормотала я. — А что вообще ты тут делала? — Барнс впервые подал голос. Спокойный. Угрожающе спокойный. Я опустила взгляд на свои руки, внезапно найдя их невероятно интересными. — Я… хотела взять у вас интервью. Вообще, всё планировалось не так. Хотя, говоря откровенно, с планированием у меня всегда были проблемы. И изначально, влезая в здание Мстителей, я даже не думала, что скажу им, когда (если!) доберусь. Я не рассматривала вариант, в котором просто подслушаю что-нибудь интересное и улизну незамеченной. Я журналист, а не грязный папарацци. Но и как я собиралась объясняться перед супергероями — понятия не имела. Надеялась на удачу. Что-то вроде: «А вдруг пронесёт». Елена вдруг засмеялась. Слегка истерично, неожиданно. Я удивлённо подняла на неё взгляд. Смех исчез так же быстро, как появился, и её лицо стало снова каменным. — Ты нас за дураков держишь? — холодно спросила она. Я вскинула руки в примирительном жесте: — Я говорю правду… План был, скажем так, не до конца продуман. Я просто действовала по наитию. Хотела зайти через главный вход, но, понятное дело, меня не впустили. Обошла здание, увидела пожарную лестницу… и, в общем, не успела опомниться, как уже ползу по вашей вентиляции. Сэм с Барнсом переглянулись. Елена и бровью не повела, продолжая сверлить меня взглядом. Может быть черных вдов учат различать лож по мимике? Это бы сыграла мне на руку… — Потом я оказалась прямо над этой вашей странной комнатой без окон. Там были эти трое, и я поняла, что что-то не так и замерла. Побоялась, что услышат. Они обсуждали, как открыть карту, и это показалось мне каким-то бредом — в чём сложность открыть карту? Хотя… может, у вас тут блокировка GPS. Об этом я не подумала, — пробормотала я вполголоса задумчиво накручивая прядь волос на палец. — Потом всё рухнуло. В буквальном смысле. Как в плохой комедии. — Такая себе комедия, — мрачно отозвался Сэм. — Они могли тебя убить. Я только опустила глаза: — Простите. Я правда не хотела. Ни за кем не следила, ни на кого компромат не собирала. И уж точно не собиралась эффектно проваливаться сквозь потолок. Повисла тишина. Мстители переглянулись — обменялись короткими взглядами, и вышли, не сказав ни слова. Я осталась одна. Пару минут спустя я чувствовала себя полной дурой, подслушивая короткие реплики за дверью. Елена говорила, что я не вру. Сэм — что меня стоит оставить здесь, пока они не решат, что делать дальше. А вот идея скинуть меня в шахту лифта и выдать всё за несчастный случай, похоже, принадлежала бывшему Зимнему солдату. Я с трудом сглотнула ком в горле. В любом случае что-то исправить у меня уже не получится - я налажала по полной. Сижу тут, в пустой темной комнате, пока главная супергеройская команда мира решает мою дальнейшую судьбу. В тусклом свете лампы у противоположной стены я увидела собственное отражение в зеркале, которое до этого не замечала. На меня смотрела взъерошенная девушка с подбитым глазом, с царапинами на щеке и запекшейся кровью под носом. Я снова выругалась, сняла испачканную кровью кофту — и тут взгляд упал на кисть правой руки. Сначала я решила, что это синяк. Потом — что галлюцинация. Но чем дольше я вглядывалась, тем отчётливее видела рисунок. Что-то вроде символов. Как будто… татуировка. Или клеймо. Размером с несколько спичечных коробков. Письменность была не то азиатская, не то внеземная. — Что за… Сердце застучало как бешеное. Я не подумала — просто рванула к двери и распахнула её. Все трое — Сэм, Елена, Баки — стояли прямо за ней. Видимо, только что обсуждали мою судьбу. А я лишь протянула им свою руку и слегка подрагивающим голосом задала вопрос, который волновал меня на данный период времени чуть сильнее прочих: - Что это за хрень?!