Часть 12

      Она стояла в десяти машинах от него. Как всегда теперь. В своем теплом синем пальто, укутанная в огромный шарф, который почти полностью скрывал ее светлые волосы от падающего снега. Винтер переминалась с ноги на ногу, прижимая к груди папку с разноцветными бумагами — эскизами украшений для школьного бала.       Билли слышал, как она смеялась.       Этот звук резал ему уши.       Стив, возившийся в багажнике своего БМВ, поднял голову и широко улыбнулся в ответ на ее слова. Синяки на его лице почти сошли, остались лишь желтоватые тени под глазами. Так же, как и у нее.       Два бледных пятна на ее коже — у губ и на виске.       Его отметины.       Билли резко стряхнул пепел с сигареты, сжав зубы так сильно, что в висках застучало.       Она избегала его так искусно, будто он стал призраком. На уроках садилась в другом конце класса. В столовой — либо с Мансоном и его бандой, либо со Стивом и его компанией. А домой ее теперь подвозил Харрингтон.       Все знали, что с ее машиной что-то случилось.       «Попала в аварию. Разбила машину. И лицо.»       Сплетни липли к ней, как смола. Кто-то шептался, что она была в машине со Стивом. Что они вместе. Но через неделю разговоры стихли. Остались только косые взгляды.       А вот синяки на лице Билли никто не заметил.       Для Хоукинса это было нормой.       Билли плохо помнил тот вечер.       Точнее, не помнил, как оказался дома.       Проснулся в своей постели. Одежда — на стуле. «Камаро» — на привычном месте. Макс за завтраком, Сьюзен, копающаяся в холодильнике.       Обычное утро.       Будто ничего и не было.       Только сбитые костяшки и пульсирующая боль в висках напоминали: было.       Он вышел из себя.       Ударил Стива.       Набросился на детей.       Ударил ее.       Не сон.       Не кошмар.       Реальность.       И в тот момент ему хотелось врезать самому себе.       Дверь «Камаро» захлопнулась с оглушительным треском.       Билли вздрогнул.       Макс уже сидела внутри. Он даже не заметил, как она села.       От резкого звука обернулась и Винтер.       Их взгляды встретились на долю секунды — и она тут же отвернулась, крепче прижимая папку к груди.       Плечи ее дрогнули.       Она боялась его.       В желудке что-то болезненно сжалось.       Билли резко швырнул сигарету на асфальт и нырнул в машину, захлопнув дверь с такой силой, что стекла задрожали.       «Боится. Конечно боится.»       Он стал таким же, как Нил.       И поступил так же.       Перед глазами встал ее взгляд — широко раскрытые глаза, полные слез.       Этот образ въелся в сознание, как осколок стекла.       «Она была там с Харрингтоном.»       «Теперь ездит на его машине.»       «Она назначила свидание… и променяла его на Стива.»       Мысли крутились в голове, как пчелы, и больно жалили.       Он должен был злиться.       Должен.       Но злость не приходила.       Вместо нее — пустота.       — Они не встречаются.       Голос Макс выдернул его из мыслей. Она будто прочла их.       — Стив и Винтер, — добавила Макс, глядя в окно.       Билли стиснул зубы.       — Мне плевать.       — Машина Винтер разбита, и Стив подвозит ее, потому что они живут рядом, а ее мама…       — Я сказал — плевать!       Он рванул ручку радио, выкручивая громкость на максимум. Гитары «Mötley Crüe» оглушительно рявкнули из динамиков.       Но Макс тут же убавила звук.       — Ну конечно, — фыркнула она. — Поэтому ты пялишься на нее, как грустная девчонка?       — Заткнись.       Но она была права.       Он мог только стоять в стороне.       И смотреть.       — Она злится на тебя. И напугана. А ты вместо того, чтобы поговорить, просто злобно глазеешь, как…       — Хватит!       Его кулак обрушился на руль.       Тишина.       Только тяжелое дыхание.       — Это случайность… — прошептал он. —Я… Если бы она не болталась ночью с Харрингтоном…       Слова вырвались сами — громко, резко.       Но, произнеся их вслух, он понял: не верил в них.       — Ой, так это она виновата? — Макс яростно вскинула голову, и рыжие волосы рассыпались по плечам.       Билли не ответил.       Просто закурил следующую сигарету.       Нет.       Не она.       Он это знал.       И от этого было еще хуже.       Он испортил все.       Впервые в жизни у него было что-то хорошее.       И он разрушил это.       «Нил прав. Ты ничего не заслуживаешь.»       — Они должны были встретиться у Джонатана, потому что оформляли зимний бал, — неожиданно сказала Макс. — Стив ждал Нэнси. Потом приехала Винтер. Она сказала, что свидание сорвалось… Сказала, что ты ищешь меня. А потом приехал ты. Вот это — случайность. А то, что ты повел себя как идиот — закономерность.       Она выпалила это на одном дыхании.       Билли сжал руль.       — И ты бы знал это, если бы спросил.       Теперь все стало еще хуже.       — И что мне делать? — слова сорвались с губ неосознанно.       Макс уставилась на него.       — Ты меня спрашиваешь?       — Забудь.       — Извиниться! Боже, Билли, просто извиниться!       Он фыркнул.       Как будто это так просто.       Винтер не говорит с ним. Даже близко не подходит!       Если она организует бал — значит, будет там, заключил Билли.       Может, среди людей она не убежит.       Может, у него будет шанс…       — Она не пойдет, — пробормотал Макс. — Будет дома с родителями. А потом каникулы…       — …и пока она не возненавидела тебя еще сильнее или не сблизилась со Стивом, — ехидно добавила девочка.       Билли резко повернулся к ней.       — Я понял.       Но она была права.       Он злился.       Не на Винтер.       На себя.       Макс прикусила губу, скрывая улыбку.       Он сидел, уставившись вперед, брови сведены в жесткую складку.       Если присмотреться — можно было прочесть его мысли прямо по выражению лица.       Она не собиралась ему помогать.       Только не ему.       Но впервые за все годы…       Он переживал.       О ком-то.       И пока он был занят своими «розовыми облаками с зимним именем» — он стал… терпимее.       Меньше следил за ней.       Меньше орал.       Меньше был похож на Нила.       Но теперь все вернулось.       И если ничего не изменится…       Они оба сломаются окончательно.       — Хочешь, я поговорю с ней?       — Нет! — выпалил Билли. — Какого черта, Макс? Даже не думай лезть!       Макс показательно безразлично пожала плечами.       — Как знаешь.       Но штука в том, что она уже видела Винтер в коридоре сегодня.       Схватила за руку.       Оттащила в сторону.       — Ты помогала готовить зимний бал, — прошептала Макс. — Вы должны были встретиться у Байерсов. Стив, Нэнси, Джонатан…       Винтер нахмурилась.       — О чем ты?       — Слушай! — Макс оглянулась, убедившись, что никто не слышит. — Ты не собиралась приходить, но приехала, когда свидание отменилось. Потом появился Билли…       — …и все пошло наперекосяк, — холодно закончила Винтер.       — Если наши версии разойдутся, он догадается. И тогда…       — Я не собираюсь мириться с твоим братом, — устало выдохнула девушка.       — Он не мой брат. — Макс скривилась. — И я не говорю мириться. Просто… это официальная версия.       Винтер замерла.       — Для чего?       Макс развернулась и пошла прочь.       — Макс?       Но девочка уже исчезла в толпе.