15.

11 ноября 1998 года.    Они потеряли счет времени. Гермионе казалось, что они целовались уже несколько часов. Когда она начала чувствовать, что задыхается, ей пришлось отстраниться. Девушка молча уткнулась лбом в широкую мужскую грудь, не размыкая объятий, и глубоко дышала. Снейп склонил голову, уложив подбородок на девичью макушку.    — Я прощен?    После своих слов мужчина легонько чмокнул ее мягкие кудряшки. Грейнджер подняла на него взгляд, внимательно изучая черты его лица. Сейчас он выглядел не лучше, чем она наутро после Хэллоуинского бала: ветер растрепал волосы, губы припухли от долгих поцелуев, а на коже вокруг них местами виднелись следы от ее зубов, оставленные в порыве страсти. Девушка ничего не ответила и лишь увеличила расстояние между ними. Желая поиграть на его чувствах, Гермиона высвободилась из его объятий и направилась в сторону лестницы. Оказавшись на первой ступеньке, она повернула к нему голову и как бы невзначай сказала:    — Мне пора возвращаться в постель, сэр. Время уже недетское.    — Но…   — Вы скоро узнаете. — Девушка сверкнула глазами и побежала вниз, оставив мужчину в замешательстве.    Добравшись до спальни, Гермиона в первую очередь взглянула на часы. С момента, как она покинула комнату, прошло всего лишь сорок минут. Грейнджер плюхнулась на кровать прямо в одежде и отдалась воспоминаниям о недавних событиях. Так она и уснула с мечтательным выражением на лице.    — Дамы, подъем! — по комнате пронесся громогласный голос Уизли. Гермиона еле продрала глаза и ужаснулась от того, что на ней все еще была школьная форма, а постель под ней была заправлена. Она поймала на себе вопрошающий взгляд подруги и живо села, поправляя на себе мантию. — Интересная пижамка, Грейнджер… Что за дела?   — Видимо не хватило сил раздеться. — протянула Ноа, зевая. Открыв глаза, она увидела, что соседки с подозрением таращатся на нее. — Что? Я слышала, как Гермиона вернулась в комнату посреди ночи. Кстати, где ты была?   — Лунатила, наверное, — ответила девушка, наскоро придумав оправдание, но вскоре поняла, как странно оно прозвучало.    — Ну-ну… — недоверчиво хмыкнула Джинни. — Поторапливайтесь, девчонки. Вы же не хотите опоздать на завтрак? Я вообще не понимаю, почему у нас такой большой перерыв между приемами пищи. Я бы посоветовала Макгонагалл сделать так, чтобы на ночь все столы в Большом зале оставались накрытыми. Ну, а что делать тем, кто не может продержаться всю ночь без еды? Лично я каждое утро просыпаюсь с чувством, что мой желудок прилип к позвоночнику. Сколько это уже можно терпеть?!   Рыжая ведьма продолжила монолог, накидывая идеи, как бы еще можно было организовать дополнительный прием пищи. Девушки наскоро собрались, покидали учебники в сумки и двинулись на завтрак. Когда они уже сидели за столом, Джинни наклонилась к Гермионе и тихо шепнула ей на ухо.    — Ну, и где ты бродила полночи? Извини меня, но твое вранье было уж чересчур очевидным.    — Да ладно тебе! Меня не было меньше часа. А вообще, я ходила на Астрономическую башню… —  залившись румянцем, ответила девушка.    — Черт, Грейнджер, неужели тебе не хватает времени на чтение днем? — Уизли закатила глаза и загрузила очередную порцию еды в рот.    — А разве я говорила, что читала там? — с ухмылкой во взгляде произнесла Гермиона. Глаза Джинни округлились. — Я была там не совсем одна… — загадочно протянула девушка.    После этой фразы младшая гриффиндорка поперхнулась. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы проглотить комок еды, застрявший в горле, после чего она хрипло сказала:    — Боюсь спрашивать с кем…   — Со Снейпом. — понизив голос до минимальной громкости, ответила шатенка.    — Чего? — ложка выпала из руки Уизли и звонко ударилась о металлическую тарелку. — И что вы там делали?   — Сначала курили, — она начала медленно перечислять, подбирая правильные слова и нарочно подбешивая подругу. — Потом он начал извиняться…  — Что он начал делать?! — неверяще переспросила Джинни.    — Извиняться. — Повторила Гермиона. — Ну, а потом… мы целовались. — Последние два слова она быстро протаратоорила в ладошки, которыми прикрыла лицо, пытаясь спрятать румянец на щеках.    — Извини, что? Мне, наверное, послышалось?...   — Ты все верно услышала. Не заставляй меня снова произносить это вслух! — гневно прорычала Грейнджер, повернувшись к соседке. Ее лицо, полностью алого цвета, доказывало, что она говорит правду.    — Я все равно тебе не верю! Ты еще вчера бегала от него, а уже сегодня говоришь, что у вас было ночное рандеву.    — Как знаешь, — Гермиона безразлично пожала плечами и вернулась к поеданию завтрака.    — Как вообще так вышло? — видимо, смирившись с ситуацией, возобновила допрос Джинни.    — Первый раз случайно, второй — по взаимному желанию.    — Первый и второй? — в голосе подруги начали проскакивать истеричные нотки. — Черт бы тебя побрал, Грейнджер! Тебе понравилось? Вы только целовались, или между вами было что-то большее? А как вас туда занесло? — Шатенку развеселила тирада вопросов Уизли. Следующую фразу та выбросила, стукнув кулаками по столу как капризный ребенок, — Неужели мне вытягивать из тебя все ответы силой?!   — Джин, я тебе обязательно все расскажу. Постараюсь даже как можно подробнее. Но умоляю, давай не здесь! — последнее слово Гермиона произнесла, указывая взглядом на окружающих, чье внимание буквально было приковано к ним сверхэмоциональным поведением Джинни.    ***   Дверь в темный кабинет как обычно резко захлопнулась, и бормотание студентов вмиг оборвалось. Вошедший профессор проследовал к своему столу, провожаемый взглядами маленькой горстки учеников. Он обвел всех присутствующих глазами, задержавшись на несколько секунд на новоприбывшей персоне. Гермионе показалось, что в его зрачках мелькнула улыбка.    Занятие прошло без происшествий. Снейп сделал на удивление мало замечаний, будто нарочно упуская из вида отлынивающих от дела студентов. Такая перемена настроения не осталась незамеченной. Как только урок подошел к концу, и преподаватель покинул кабинет, комната наполнилась голосами учеников, бурно обсуждавших такие резкие изменения.   — Ты только посмотри, что ты с ним сделала, Гермиона! Как только ты стала появляться на занятиях, наша жизнь стала медом. Вот сложно было сделать это раньше?! — Сказала Джинни.   Грейнджер смущенно улыбнулась, опустив взгляд на носки своих туфель. Она и сама прекрасно видела, какое влияние на профессора оказало ее внезапное появление. Этим жестом она дала понять, что больше не держала на него зла, и он явно был понят правильно.   Весь следующий месяц прошел так же гладко. Тревожные мысли Гермионы относительно летних экзаменов отошли на второй план. Сейчас она чувствовала себя окрыленной и влюбленной. Чуть ли не каждый вечер профессор вылавливал ее где-нибудь в коридоре, и они сбегали от лишних глаз, проводя время в компании друг друга до самой ночи. Их совместное времяпрепровождение нельзя было назвать полноценными свиданиями, но оно всегда было полным спокойствия и романтики.   Самым излюбленным местом символично стала Астрономическая башня. Они не один раз забирались туда и часами лежали на холодном каменном полу, согреваемые лишь тонким пледом и объятиями. Они говорили обо всем на свете, казалось, их переполненные информацией из книг умы нашли друг друга.   Однажды им даже удалось сбежать из замка незамеченными после отбоя. Гермиона доверилась Снейпу в выборе места для их маленького свидания, но позже пожалела об этом. Он привел ее в Визжащую хижину. Прямо у входа в нее, Гермиона застыла как вкопанная и закрыла лицо руками, стараясь избавиться от неприятных воспоминаний, навеянных этим домом. Северус пытался сдвинуть ее с места и заставить зайти внутрь, но он не поддалась ему.   — Что с тобой, Гермиона?   — Северус, я не хочу туда…  Ты… Там…   — Знаю. Я знаю… — Он нежно обнял ее в попытке успокоить ее трясущиеся плечи. — Я приготовил для тебя сюрприз. Просто доверься мне.   Немного помявшись у крыльца, она бросила на дверь полный уверенности и решимости взгляд. Она первая вошла туда и тут же остановилась, резко выдохнув от удивления и распахнув глаза. Внутри все было совсем не так, как она помнила, здесь как будто побывала бригада ремонтников: стены и пол были как новые, на месте старых, выбитых окон, стояли новые и ни на одной поверхности не было видно даже пылинки.   — Я хотел сделать это место особенным для тебя. Для нас…   — У тебя определенно это получилось. Здесь прекрасно.   — Ты можешь добавить здесь в интерьер все, что захочешь. Я специально оставил тебе место для полета фантазии.   Ту ночь они провели, будто оторванными от мира, рассуждая на все возможные темы. В воздухе витало тихое счастье.   ***   15 декабря 1998 года.    — Смею предположить, что большинство из вас уже готово освоить чары вызова Патронуса. Ходят слухи, что некоторые уже овладели ими. Достаньте свои палочки. Я дам вам минуту на то, чтобы вспомнить самое счастливое событие в вашей жизни.    В кабинете повисла гробовая тишина. Профессор буквально слышал, как шестеренки приходят в движение в головах всех присутствующих. Когда время истекло, Снейп дал короткую инструкцию и отошел в угол, откуда открывался удобный вид, позволявший рассмотреть всех студентов. У более продвинутых из палочек вылетал неоформленный серебристый дым, у других вовсе не получалось ничего. Даже у Грейнджер не выходило ничего путного — война повлияла на каждого из них, заставив померкнуть хорошие моменты их жизней.   Нехотя, он начал подходить к каждому из учеников, стараясь направить их тщетные попытки в нужное русло. Гермионе он уделил значительно больше внимания.   — Мисс Грейнджер, вам нужна моя помощь? — Его шепот, вперемешку с горячим дыханием, обжег ее кожу около уха и спустился теплой волной вниз по шее.    — Да, сэр… — Воздух на секунду задержался в ее легких перед тем, как она смогла его выпустить, опустив глаза со смущенной улыбкой.   Никто не обращал на них внимания, но Гермионе казалось, будто все взгляды сейчас были прикованы к ним двоим.    — С удовольствием. — Спиной она почувствовала его ухмылку   Ее дыхание сбилось, когда она ощутила почти невесомое прикосновение одной крепкой мужской ладони к своему левому бедру, а второй — к талии. Аккуратно переместив правую руку выше, он пальцами как бы случайно задел полушарие ее груди под мантией, от чего по ее телу побежали мурашки, устремившиеся куда-то в низ живота, а поясницей она почувствовала, как что-то твердое сильнее уперлось в ее спину. Левая ладонь в это время поднялась на талию. Правая рука добралась до девичьей кисти, сжимавшей палочку, отчего та начала немного дрожать. Хватка на талии стала крепче. Обхватив ее пальцы своими, Снейп хриплым шепотом произнес прямо у нее над ухом:   — Я знаю, какое воспоминание поможет тебе вызвать Патронус. — его самодовольная ухмылка коснулась ее мочки. Девушка сглотнула, подавляя шумный выдох, готовый вырваться из ее груди от звука этого голоса — Наш первый поцелуй.    — Экспекто Патронум! — Ей показалось, что ее голос заглушил все окружающие их звуки.   Из кончика палочки тут же вырвалась плотное облако дыма, через секунду превратившееся в небольшое животное. Ослепленный серебряной вспышкой, неожиданно сильной даже для него, Северус не сразу распознал в ней выдру. В то же мгновение он словно окоченел, а глаза резко расширились.    Не может быть…   Зверек шустро пронесся мимо пары и побежал по периметру комнаты. Вокруг раздались удивленные возгласы. Это сыграло мужчине на руку. Он резко убрал от девушки руки, отшатнулся и громогласно произнес:   — Занятие окончено. Все свободны.    Хлопнув в ладоши, он погасил все свечи в одно мгновение, так что теперь свет исходил только от полупрозрачного облака в форме выдры. Профессор стремительно покинул кабинет, в котором снова воцарилась тишина, вызванная столь неожиданным заявлением.    Северус несся в свою комнату, не обращая внимания на кучки студентов, разгуливавших по коридору. Он отчаянно пытался привести мысли в порядок.   Как я раньше не догадался… Кретин… Я ведь сразу почувствовал что-то неладное… Должен же был быть какой-то смысл в том, что, спустя столько лет, Патронус вдруг резко сменился… Почему я даже не рассматривал этот вариант…    Он не понимал, как реагировать на это открытие. От напряжения, на его лице заходили желваки.   Северус, ты не можешь игнорировать тот факт, что ты что-то испытываешь к ней…   Не могу…   Ты же понимаешь, что это значит? Ты можешь этого не осознавать, но Вселенная сама дает тебе сигналы, что вы теперь связаны…   Я не думал, что это зайдет так далеко. Девчонка, несомненно, вызывает во мне противоречивые чувства. Я и предположить не мог, что это продвинется дальше нежных объятий. Я не собирался связывать с ней свою жизнь! Я не могу отобрать у нее шанс на счастливую жизнь с кем-то лучше меня, руководствуясь только своими эгоистичными стремлениями.   Может быть, стоит попробовать…   Нет, Северус, даже не думай об этом. Ты сломаешь ее. Ты уже однажды это сделал.   Я не нарочно…   А твой стояк, упирающийся в нее сегодня, тоже был не нарочно?   Блять! Блять! Блять!...   Как только профессор добрался до своей комнаты, захлопнул дверь, прижался к ней спиной и осел вниз, он схватился руками за голову, закрыв уши, чтобы хотя бы немного заглушить голоса внутри.