Принятие

      Ризли не видел Клоринду уже около месяца, все его попытки увидеться она игнорировала, избегая любых встреч. Все это время мужчина пребывал в расстроенных чувствах, не зная, что думать. Она ушла навсегда? Больше не хочет его знать? Или ей просто нужно время? Чем он заслужил такой холод в свою сторону? Тем, что безгранично любит ее и хочет жениться? Чем он сделал ей настолько больно?       Мужчина порядком устал от этих мыслей и решил нагло наведаться прямо к дуэлянтше домой. Не захочет пускать или выгонит - пожалуйста, он хотя бы попытался. Сидеть сложа руки и ждать неизвестно чего ему было уже тошно. Накинув на плечи пальто, он направился к выходу из крепости Меропид, оставив рабочие дела до следующего дня.       Оказавшись у двери заветной квартиры, Ризли принялся стучать. Прошло около получаса, и он уже собирался уходить ни с чем, как вдруг дверь все же открылась. Из-за нее на него смотрела Клоринда, одетая в шелковый фиолетовый халат. Она открыла дверь шире, приглашая Ризли войти.       - Привет, - игриво произнес подвыпивший голос.       - Ты пила?       - У меня завтра выходной, мне простительно, - она говорила настолько радостно и непринужденно, словно их последней встречи не было вовсе, может, алкоголь на нее так подействовал, может - его визит, а может - все вместе, - Проходи.       Мужчина расположился на диване в гостиной, пока дуэлянтша ходила на кухню за вторым стаканом для виски. Вернувшись, она села рядом, закинув ногу на ногу.       - Спасибо, я не буду, - Ризли не хотелось, чтобы эта встреча превратилась в пьяные посиделки. Не сегодня.       - Какая жалость! Ладно, твоя потеря, милый. Чая у меня нет, только виски.       Девушка отпила прямо из бутылки и поставила ее на журнальный столик. После она поднялась с дивана и села Ризли на колени. Он явно не ожидал такого жеста, да и не хотел связи с пьяной девушкой, поэтому осторожно попытался заставить ее встать обратно.       - Клоринда, прекрати. Ты пьяна, я это вижу.       В ответ на это дуэлянтша лишь рассмеялась, но так и не встала.       - Я и не собиралась с тобой спать, глупыш.       Она аккуратно развязала пояс халата, взяла руку Ризли в свою и положила ее себе под левое ребро. Мужчина ощутил, что касается большого шрама, того самого, о котором Клоринда отказалась говорить однажды.       - Конечно, я помню. Такое не забываешь. Никогда. Я чуть не умерла в тот день. Я думала, что умру. Умру так жалко, лежа на полу в темноте, пытаясь остановить кровь, хлещущую из этой раны. Пока мой милый муженек мотался в панике по комнате, не зная, как ему спасти свой зад. А ведь он клялся, что любит меня и что положит весь мир к моим ногам. Теперь ты понимаешь?       - Архонты, Клоринда... Какой же я идиот... Прости меня.       Он смотрел на нее совершенно обескураженно, не зная, что сказать. Второй рукой он стал медленно гладить ее по спине, а первую не решался убрать с рубца. И она не отпускала его руку, словно хотела, чтобы он как можно дольше ощущал этот шрам, чтобы понял его и почувствовал хоть каплю ее боли.       - Мне очень хорошо с тобой. Я просто не хочу замуж. Не хочу жить вместе. Я не готова. Ты знаешь, может, мне страшно. Может, однажды я захочу и буду готова. Но, пока мне снятся кошмары и меня натурально воротит от слова "брак", я не хочу. Я пойму, если ты захочешь уйти, если тебе это не подходит. Я не стану душить тебя и навязываться. Но мне с тобой, правда, очень хорошо.       - Клоринда, я никуда не ухожу. И не уйду. И ты меня не душишь и не навязываешься, сама это прекрасно знаешь.       - Выпей со мной.       Он больше не мог противостоять этой женщине, поэтому, поняв, что никакой работы для него завтра не будет, все же наполнил свой стакан виски и залпом осушил его.       Ее глаза снова загорелись, и, освободившись из объятий мужчины, она завязала халат обратно и пошла в соседнюю комнату. Через пару минут она вернулась с проигрывателем и пластинкой в руках. Поставив пластинку, она подошла к Ризли и протянула ему руку. Комната стала наполняться приятной мелодией.       - Потанцуй со мной.       Он покорно поднялся, следуя за девушкой. Ризли положил руки дуэлянтше на талию, сильнее прижимая к себе.       - Из меня такой себе танцор, Клоринда.       - Это неважно, я все равно не отличу, я пьяная.       Они стали медленно двигаться в такт музыки, полностью растворяясь друг в друге. Их движения были неловкими, местами нелепыми, Клоринда пошатывалась от выпитого алкоголя, а Ризли не давал ей упасть, крепко держа в своих руках.       - Я очень скучал.       - Я тоже.       В какой-то момент она остановилась и поцеловала его, запуская руку в черные волосы, а другой касаясь его скулы. Он ответил на поцелуй, его руки блуждали по ее телу, будто он не мог ей насытиться. Эта женщина сводила его с ума, мужчина уже давно это знал, тем не менее, каждый раз ей удавалось снова и снова очаровывать его, как в первый.       - Я хочу спать. Отнеси меня в кровать, - по-хозяйски произнесла Клоринда, оторвавшись от мягких губ, ее руки лежали у него на груди, и она ехидно смотрела ему в глаза, - Только не уходи. Останься со мной.       - Ваше желание - закон, леди.       Ризли с легкостью поднял дуэлятшу на руки и понес в спальню. Она обвила руками его шею и положила голову ему на плечо.

* * * * * *

      - Доброе утро, дама моего сердца, - шутливо сказал Ризли сонной Клоринде.       - Доброе... - она потерла глаза, пытаясь осознать, что происходит, - Ты ночевал тут?       - Безусловно, все, как ты просила, миледи.       - Черт, извини, наверное, было неудобно. Ты же не планировал оставаться на ночь.       - Не переживай, с тобой я готов остаться, где угодно и насколько угодно. Поднимайся, завтрак стынет.       - Завтрак? Ты приготовил что-то?       - В холодильнике у тебя негусто, но я справился, - довольно заявил мужчина, - Ты вообще ешь? Такими темпами я начну переживать.       Она закатила глаза и неохотно ответила: "Ем". Ризли улыбнулся, узнавая привычную Клоринду. Вчерашняя была чересчур весела и задорна, с уходом алкоголя вернулась прежняя - дерзкая и несколько враждебная, зато его.       Ризли приготовил обычную яичницу и овощной салат. Учитывая, что в холодильнике ничего, кроме яиц и некоторых овощей, не было, завтрак вышел вполне достойным. Рядом с порцией Клоринды мужчина заботливо положил таблетки от головной боли. Девушка оценила жест, голова после вчерашнего знатно гудела. Они принялись есть, и в какой-то момент Клоринда прервала молчание:       - Ризли.       - Мгм.       - Мы обязательно поженимся. Просто мне нужно время. Возможно, много времени. Я не знаю. Если ты готов ждать, конечно.       Мужчина чуть не поперхнулся, он сразу поднял взгляд на нее, не веря своим ушам.       - С чего вдруг такая резкая перемена в твоих взглядах?       - Я не знаю. Я много думала последнее время. Я хочу верить в нас. Верить в то, что между нами. Я отдаюсь чувствам, и это меня пугает. Пугает, что я могу опять испытать боль. Но кто сказал, что все обязательно снова будет так? И я наивно верю, что в этот раз все будет по-другому. Я хочу, чтобы с тобой было по-другому. Как же до безумного глупо... Но я ничего не могу с собой поделать. Ты стал мне слишком дорог, слишком близок... И это чувство такое красивое, на самом деле. Но оно меня бесконечно пугает.       Ризли взял девушку за руку, пристально смотря в ее глубокие ярко-фиолетовые глаза.       - Я люблю тебя, Клоринда. Я просто хочу быть рядом. И я буду, настолько, насколько ты позволишь. Я не могу выразить словами, какой ужас я испытываю от того, что ты пережила. Вчера, когда ты рассказала мне, я чуть не сошел с ума. И ведь все это время ты справлялась с этим в одиночку. Тебе больше не нужно быть один на один со своим кошмаром. У тебя есть я, и я всегда рядом. Я надеюсь, что однажды ты сможешь смотреть на нас без страха. Я верю, что ты сможешь смотреть на меня не через призму этого опыта. И я готов ждать, сколько потребуется.       - Я... тоже люблю тебя. И... спасибо.       Клоринда вдруг осеклась и посмотрела на часы.       - Ты не опаздываешь?       - Сегодня - опоздаю. Зато с каким удовольствием.