Глава 22

— Просто не высовывайтесь, и никто не пострадает. Роман махнул сигарой в сторону трёх сотрудников магазина праха, сгрудившихся за прилавком и державшихся друг за друга. Члены Белого Клыка двигались между стеллажами с банками и металлическими кейсами, ссыпая прах и складывая его в обитую бархатном металлическую тару. Они двигались быстро — слишком быстро — с поспешностью людей, не привыкших к преступной деятельности и опасающихся быть пойманными. В этом смысле они не были так дисциплинированы, как команда Адама. Ведь это были новые добровольцы. Обычные люди. Они смотрели на него, как на взрывчатку, которая вот-вот взорвётся. Но не так, как напуганные сотрудники. Может, Роману и нравилось командовать ими, но они не сводили с него глаз, вздрагивая всякий раз, когда он смотрел в их сторону. Он отошёл несколько минут назад, сосредоточившись на улице, когда стало слишком неловко видеть, как взрослый мужчина чуть не плачет при виде него. — Ах. Запах успешной операции. — Роман подошёл к нему. Жон не мог отделаться от мысли, что "успех" пахнет табаком. Даже слишком сильно. — Гораздо проще, когда Бикон не вмешивается. Никаких неожиданных появлений нелепо могущественных охотниц, которые могут испортить тебе день. — Разве тебя не захватила пятнадцатилетняя? — Гудвич. Я имел в виду Гудвич. — Роман хмуро смотрел на него все три секунды, которые потребовались ему, чтобы понять, кого он имеет в виду. Жон был почти разочарован, когда Роман вздрогнул и перешёл на более скромный тон. — Конечно, хорошо, что ты её вывел из игры. Приятно, что хоть раз работа прошла без заминок. — Стоит ли говорить об этом так рано? Полиция может появиться. — Пока что нет. К тому же это последний налёт за ночь. Ты ведь знаешь, почему они так медлят, не так ли? Жон догадывался. — Потому что я здесь. — В точку. Вероятно, они хотят собрать достаточное количество сил, чтобы противостоять тебе, а на это нужно время. Они не могут позволить себе разделиться и столкнуться с тобой не в полной готовности, поэтому, нанеся удар по нескольким местам за одну ночь, мы увеличим шансы в нашу пользу. — Думаешь, они в одном из предыдущих мест, где мы побывали? — Почти наверняка. Магазины праха постоянно грабят; сам прах ценен, его легко перевозить и легко продать. Но не каждый раз на них нападает Жон Арк. Они сосредоточат своё внимание на тех местах, где, как им известно, ты точно был, а не на тех, где ты "мог бы быть". Если это правда, то они никогда не поймают его. Но он не руководил полицией, состоящей из обычных людей с ограниченной подготовкой и небольшими шансами против его Проявления. Возможно, для Полицейского Департамента Вейла было бы лучше, если бы они не сталкивались с ним, и они могли это знать. Не давая ему опомниться, они заставляли его действовать быстрее. Это было какое-то послание? Делай своё дело быстро и без вреда для окружающих? Скорее всего, нет. Он слишком много думал о ситуации. Несколько машин пронеслись мимо под дождем, забрызгивая тротуар водой и заливая окна светом. Огни освещали его лицо, заливая его ярким светом, от которого один из сотрудников начал хныкать. Это было жалко, досадно, но в то же время вполне оправданно. Жон вздохнул и пожалел, что не может включить наушники и музыку, чтобы заглушить эти звуки. Удивительно, как легко Атлас убедил мир в том, что я психопат-убийца. Такова сила правительств, полагал он. Вероятно, средства массовой информации, пропаганда и всё то, о чëм говорил Адам, также удерживали Белый Клык от мирных действий. Не улучшало ситуацию и то, что Chivalric Arms убило того человека, работавшего на железнодорожной станции. Вероятно, то убийство тоже повесили на меня. Он посмотрел на дрожащих сотрудников. Они, вероятно, надеялись на спасение, но ирония судьбы заключалась в том, что без него они были в большей безопасности. Они не хотели бы такого спасения, которое могло бы принести Chivalric Arms. — Прах подготовлен, — сказал фавн в маске. — Погрузить его в машины? — Нет. Намажьте им все свои тела. — Роман закатил глаза. — А что, по-твоему, нужно делать? Фавн полностью проигнорировал его. — Грузите в машины, — сказал Жон. — Сэр! — Конечно, притворитесь, что не слышите меня. Ведь не я здесь главный вор. — Нахмурившись, Роман бросил сигару на пол и припечатал её, перемалывая угли в пепел. — Знаешь, раньше всё было гораздо проще. Просто я занимался своим делом. Не появлялись сумасшедшие, чтобы испортить шоу своими идеологическими войнами. — Тебя захватил пятнадцатилетний подросток. — И никто не напоминал мне об этом постоянно! Один раз. Один раз, и никто не позволяет тебе забыть о произошедшем. И схватила меня не соплячка, а зрелая охотница в два-три раза старше её. — Которую я вывел из игры. Будучи в половину её младше. Роман выглядел очень хмурым, сгорбив плечи и с ворчанием вынося прах из магазина. На улице Белый Клык уже перегружал краденое в багажники двух подержанных машин. Они не были без опознавательных знаков, тонированных стекол или вооруженных оружием, как можно было бы предположить. Это были обычные автомобили, один серебристый, а другой глубокого бордового оттенка. Идеальный вариант для того, чтобы влиться в поток машин и никогда больше не попадаться на глаза. Он остался внутри последним. Вздохнув, он повернулся лицом к троим людям за прилавком. Они тесно прижались друг к другу, а самый молодой, которому на тот момент было не меньше двадцати, начал плакать. Жон вздохнул ещё раз, проведя холодной рукой по каменному лицу. Последние два магазина были не намного лучше. По крайней мере, никто из них не стал перечислять причины, по которым он не должен их убивать. Морс приподнялся и указал на них. Второй разразился слезами. — Мы уходим, — сказал он им. — Оставайтесь тут и не мешайте мне, и вы доживете до утра. Вызовите полицию, попытайтесь остановить меня или хотя бы раз досадите мне, и я решу, что с вами легче ужиться мёртвыми. Я понятно излагаю? — Д-да! — заикаясь, пролепетал единственный, кто не плакал. — П-пожалуйста, мы не сдвинемся с места. Страх. Ужас. Он срабатывал там, где не срабатывала доброта. Жон хотел бы, чтобы было иначе, но разговоры с ними не помогали. И никогда не получалось. Он пытался их вразумить, пытался объяснить, что если они будут молчать, то всё будет хорошо. Но это не срабатывало, когда никто тебя не слушал. Как и фавнов в Атласе, их либо не слушали, либо отказывались верить. Как и фавны в Атласе, он прибëг к единственному средству — насилию. — Считайте, что вам повезло, — сказал Жон, опуская оружие. — На этот раз. Только когда он отвернулся, последний из них разрыдался, и то, вероятно, от облегчения, а не от страха. Не обращая внимания на подступающую к горлу желчь, Жон вышел под дождь и позволил холодным каплям успокоить своё тело. Угрожать людям — последнее, что ему хотелось делать, но это сработало. Это было единственное, что помогало. И в конце концов, разве так не лучше? Они благополучно выбрались, и ему не пришлось никого убивать. Почему он должен был жить в мире, где угроза убийства была единственным возможным вариантом? — Никого не убил? — проворчал Роман. — Уверен, что не размякнешь? — Ночь ещё не наступила. Роман вздрогнул и отвёл взгляд. Жон вздохнул. Он хотел пошутить — ему даже показалось это немного забавным. Разве не было очевидно, что он не собирается убивать своих союзников? Очевидно, что нет. — Забудь об этом. Мы ведь закончили, верно? — Он дождался кивка и повернулся к Белому Клыку. Отвезите прах в убежище. Я поеду с Романом. Кто-нибудь сообщите Адаму о нашем сегодняшнем успехе. Белый Клык поспешил повиноваться.

/-/

В машине воняло сигарным дымом. Жон немного приоткрыл окно, но даже этого было недостаточно, чтобы полностью избавиться от постоянного курения Романа. Поскольку они в основном соблюдали скоростной режим и избегали неприятностей, он не мог открыть окно до конца и высунуть тело наружу, как ему хотелось. Бедная маленькая сосна, висящая на зеркале, не могла бороться с запахом в одиночку. Кружась и вращаясь в воздухе, её благоухающий аромат был таким же угнетённым, как и фавны. — Мы хорошо поработали сегодня, — заметил Роман. Он держал обе руки на руле и смотрел вперёд. Движение на дорогах в столь поздний час было не слишком интенсивным, но сильный дождь только усугублял ситуацию. Стеклоочистители сновали туда-сюда с постоянным шумом. — Данное мероприятие не вернёт нас на путь истинный, но для начала сойдёт. — Нас? — Меня, — признал Роман. — Я имел в виду себя. Ты помогаешь, и я ценю это, босс. Это я отстаю от графика. Просто так, к слову. — Ты отстаешь не только в сборе праха, — прошептал Жон. Его слова не остались неуслышанными, и мужчина рядом с ним напрягся. Честно говоря, это начинало утомлять, но что ему оставалось делать? Роман был вором и преступником, и каким-то удивительным образом это делало его ещё менее надёжным, чем Блейк. Ничего не помешало ей предать его, и Роман сделет то же самое, если решит, что это сойдёт ему с рук. Что лучше — страх или любовь? Ответ был очевиден — но как заставить этих людей полюбить его? Они были уверены, что он чудовище. Даже если он изо всех сил старался быть добрым и не причинять никому вреда, они считали, что он просто оттягивает время. Как Адам справляется с этим? И приходилось ли ему действительно с подобным столкнуться? Адам мог быть ненавидим человечеством, но его собственные союзники знали его как находчивого и серьёзного командира. Он правил через уважение. Мало шансов, что я добьюсь любви или уважения от кого-то вроде Торчвика. Думаю, страх — это всё, что у меня есть. Если он поможет моей семье выбраться в целости и сохранности, я справлюсь с последствиями. Роман тоже. Если он поможет, его пощадят. И в конце концов, разве не такой награды он желает? Тишина в машине была тяжёлой. Когда свиток Романа нарушил её, мужчина чуть не подскочил со своего места. — Чëрт! — выругался он, слегка дернув руль. — Напугал меня до смерти. — Протянув руку вперёд, он коснулся экрана. Свиток был установлен в держателе на приборной панели, что позволяло Роману разговаривать и вести машину. — Роман на связи. — Роман. Это я. — Джуниор! Как раз тот человек, которого я ждал. — Роман сглотнул, перевёл взгляд на убийцу рядом с собой, а затем сказал: — Скажи, что у тебя хорошие новости, Джуниор. Я никогда не нуждался в них так сильно, как сейчас. — У меня есть зацепка. Внимание Жона переключилось на свиток. — Ты потрясающий, замечательный мужчина! — Роман рассмеялся смехом человека, получившего отсрочку казни. — Я в долгу перед тобой, Джуниор. Я в большом долгу перед тобой за это. Порази нас — парень тоже в машине. Что у тебя? — Как я уже говорил, я изучил логистику и грузоперевозки. Официально Chivalric Arms не связана ни с одной транспортной компанией для работы в Вейле. Официально, опять же, это потому, что у них нет никаких операций в Вейле. Однако, — Джуниор сделал ударение на слове, наклонившись к объективу свитка. — Записи о грузовых перевозках со стороны Мистраля указывают на то, что перевозчик СА что-то доставил на поезде. Значит, что-то не сходится. — Неплохо, Джуниор, но я надеюсь, что у тебя есть что-то ещё для нас. Парень ехал на поезде из Мистраля. Он знает, что в нём был их груз. — Терпение, Роман. Значит, где-то между Мистралем и Вейлом записи были изменены. Это либо кто-то, работающий с грузом со стороны Вейла, либо кто-то, работающий со стороны Мистраля. Главная зацепка появилась, когда ты рассказал мне, как твой друг проник на вокзал и обнаружил в системе информацию о CA. Угадайте, что? — Её там больше нет? — спросил Жон. Если Джуниор и удивился, услышав его голос, то не подал виду. — Точно. Ты обнаружил записи, потому что успел до того, как их крот стёр их все — возможно, из-за присутствия полиции им потребовалось чуть больше времени. — Опять, — нервно сказал Роман. — Интересно, но не совсем полезно. Джуниор, мне очень нужно, чтобы у тебя было что-то более... — Я нашёл транспортную компанию, которую они используют, или, по крайней мере, ту, которую они "заявляют". И время, когда был забран груз. — Беру свои слова обратно. Ты гений, Джуниор. Абсолютный гений. Когда, кто и где? — Перевозка груза разделена на две поездки, чтобы уменьшить подозрения. Первая машина была отправлена вчера, так что вы её пропустили, но вторая поедет сегодня вечером. Сейчас, прямо сейчас. Жон схватился за дверь. — Куда? — потребовал он. — Если направишься к железнодорожной станции, то наткнешься на них. Они прикрываются компанией Вокстар — да, та сеть ресторанов. Не уверен, в сговоре с СА они или просто используются для прикрытия, но я проверил записи, и на этой неделе через Вейл не проходило ни одного официального транспорта Вокстара, так что, скорее всего, это просто маскировка. Что бы там ни было, там точно не овощи для жарки. Роман выкрутил руль и повёл машину по боковой улице, двигатель заурчал, когда они свернули с главной дороги. — Будь здоров, Джуниор. Сейчас мы займёмся этим делом. Запиши расходы на мой счёт. Ты же знаешь, я со всем разберусь. — Конечно. Я пришлю фотографию грузовика Вокстара. Помогу вам его обнаружить. Звонок закончился, но свиток Романа снова пискнул, и на экране появилось изображение типичного грузовика. Главное, что было нарисовано на бортах, — сплошной чёрный цвет с красивым изображением вока, который подбрасывают на открытом огне, а над ним летают грибы и овощи. Справа от него золотым шрифтом было написано "Вокстар", а под ним ревел стилизованный дракон. — Я же говорил, что Джуниор справится, малыш. Я говорил тебе. В голосе Романа было больше облегчения, чем самодовольства. Жон пропустил это мимо ушей. Результаты были результатами. — Ты справился. Молодец, Роман. Как мы это сделаем? — Мы проследим издалека. Атаковать будешь ты — я ничего не знаю об этих людях. Но эта машина должна куда-то ехать. Мы найдём её, проследим и решим, что делать потом. — Очередной поворот вывел их на тихую дорогу, и Роман ускорился, разгоняясь по скользкому асфальту. — Легко и просто. — Правда? Найти одну машину во всём Вейле не может быть так просто. — Легче, чем ты думаешь. — Машина въехала на длинный пандус и выехала на автостраду, проходящую над крышами города. — Если автомобиль едет из центра города, то будет где-то здесь — вон там! — Он вдруг указал одной рукой. Жон наклонился вперёд, положив руки на приборную панель. Это был золотой дракон, который выдавал его. Джуниор прислал им фотографию, сделанную боком, но сзади был тот же дракон, что и сбоку. Грузовик находился в полосе обочины и ехал спокойно, с включёнными фарами, а в остальном вёл себя как любой другой грузовик, едущий по своим делам. Пальцы Жона впились в кожу. Он заставил себя сесть поудобнее. В этом грузовике не будет никого из его семьи. Это была транспортировка груза с поезда. Но там, куда он направлялся, могли быть ответы или даже один из членов его семьи. Роману не нужно было объяснять, что делать. Он сбросил скорость и вклинился в поток машин, отстав примерно на две штуки. Дождь хлестал на весь Вейл, заслоняя обзор. Однако высокие красные огни грузовика давали возможность следить за происходящим. В течение пятнадцати минут они ехали молча. Роман не решался заговорить, а Жон был слишком занят, глядя на красные огни. Каков был план? Придумывать предстояло ему. Адам справлялся с этим нормально, но у него больше не было такой подстраховки. А нужна ли она ему? Он многому научился и теперь умел драться. Вернее, он знал, как убивать с помощью своего Проявления. Остальное он мог восполнить по мере необходимости. Грузовик Вокстара свернул налево и поехал по длинному спуску, съехав наконец с автострады — и все ещё в пределах города. Их машина следовала на расстоянии. Жон подумал, не сказать ли Роману, чтобы он выключил фары, но понял, что так они будут выглядеть ещё более подозрительно. Или их остановит полиция. Вместо этого он закусил губу и стал наблюдать за тем, как грузовик сворачивает на промышленную территорию. Это был отгороженный стеной район с шестью отдельными складами и предприятиями внутри. Такие места, где предприятия арендуют площади у более крупной инвестиционной группы. Снаружи висела табличка с названием "Промышленный комплекс Маттесона", спонсором и финансистом которого, судя по всему, являлся международный деловой фонд Мистраля. На более высокой вывеске сбоку от входа перечислялись шесть компаний, арендующих помещения на территории комплекса, среди которых не было ни Chivalric Arms, ни Вокстар. Роман не стал заезжать внутрь. Когда грузовик был зарегистрирован и пропущен, он направил машину по дороге и уехал дальше, оставив Жона оглядываться между сиденьями и через заднее стекло. Определенно, грузовик въехал на территорию. — Похоже, это то самое место, — сказал Роман. — Во всяком случае, один из тех шести складов. Теперь, когда у нас есть цель, мы можем попросить Джуниора проверить... — Он отшатнулся, когда дверь машины открылась. — Что ты делаешь!? — Это то самое место. — Жон уже вытянул одну ногу. — Мы входим. — Что? Сейчас!? — Роман выругался и с трудом открыл дверь машины, вылез под дождь и покрепче ухватился за шляпу-котелок. Его сигара была потушена почти мгновенно, а оранжевые волосы быстро прилипли к лицу. Ты что, в самом деле? — крикнул он через крышу машины и ветер. — Сначала надо собрать информацию. Всё спланировать. Пусть Белый Клык поможет. — Они уже знают, что я здесь. Я не дам им больше времени. А Белый Клык здесь бесполезен. Ты это знаешь. Нас будет более чем достаточно. Роман уставился на него. Он долго и пристально смотрел на него, разминая во рту погасшую сигару, затем выплюнул её на землю и поднял оружие. — Чëрт побери! — поклялся он. — Я не могу в это поверить. Я буквально не могу в это поверить! И я должен идти с тобой, не так ли? Иначе Белый Клык и она спросят, что с тобой случилось. Чëрт. Блядь. Чëрт. Жон поднял бровь. — Ты закончил? — С тобой, может быть. Ах! — Роман снял шляпу-котелок и зачесал мокрые волосы назад. — Ладно, хорошо. Пора начинать шоу. Тебе лучше быть настолько же хорошим, как ты говоришь, парень, или у нас будут серьёзные проблемы. Что ж, может, Роман и увидит. Ему не помешает знать, с каким опасным человеком он имеет дело. Тогда Роман дважды подумает, стоит ли его предавать. — Это не будет проблемой.

/-/

Тело солдата упало на землю. — Да что с тобой такое? Жон хмыкнул, повернулся и увидел, что Роман смотрит на него с явным страхом. — Что? — спросил Жон, нахмурившись. — Это вооруженные солдаты, напавшие на нас в компании, которая, как нам достоверно известно, разрабатывает скутеры для пожилых людей. Если только этот рынок не намного опаснее, чем я предполагал, то это и есть база Chivalric Arms, которую мы ищем. Ряды убийственных роботов, выстроившихся внутри грузовика Вокстара, тоже говорили об этом. К счастью, все они были отключены на время транспортировки, что сделало их нападение одновременно и полной неожиданностью, и очень своевременным. Солдаты не заметили их приближения, но отреагировали достаточно быстро, открыв огонь. — Не это, ты, псих. Ты убил их всех... — Да. И что? — Жон перешагнула через труп одного из солдат и прошёл дальше в здание. Выстрелы должны были быть слышны. — Сначала они стреляли в нас, и разве я не говорил тебе, что Chivalric Arms всё равно бы зачистили всё следы? Они убили всех, кого мы пощадили в Мистрале. — Люди здесь уже были мертвы. Будь то он или Chivalric Arms, они не увидят рассвета. — Ты тоже преступник. — Я не убийца! — Роман осторожно обошёл трупы. — Конечно, несколько человек погибли по моей вине, но я держу количество трупов на низком уровне, и, что ещё важнее, их можно отрицать. На моем счету всего одна невинная женщина, и та умерла от сердечного приступа посреди ограбления. Но даже тогда я пытался её спасти. Единственные, кого я убивал по своей воле, — это худшие подонки, которые этого заслуживали. Жон рассеянно кивнул. — То же самое. — То же самое!? Это не то же самое, парень. Срань господня! Они были... Чëрт, мы не знаем, кем они были. Они могли просто выполнять приказы. — Неужели это имеет значение? Жон нагнулся и порылся в жилете одного из них. Роман поморщился, но он же не собирался марать руки в крови. Мужчина умер от нескольких выстрелов в живот и одного, попавшего в голову. С грудной клеткой всё было в порядке. Нащупав в нагрудном кармане искомое удостоверение, он встал и поднёс его к запертой на электронный замок двери. Замигала зеленая лампочка, и дверь открылась. Он двинулся вперёд, держа Морс перед собой, сканируя глазами каждый угол. Действительно, что Роман хотел от него? Что он должен был делать, когда люди открыли огонь? Принять его? Убрать пистолет в кобуру и драться в ближнем бою? Блейк могла это сделать, а он — нет. Возможно, если бы Блейк всё ещё была здесь, она могла бы спасти жизнь тем людям. Он не мог. И он не был уверен, что ему стоит рисковать собственной жизнью и своей семьи. Эти люди знали, что ведут незаконную деятельность. Трудновато было заявлять о своей невиновности, когда ты буквально поставлял роботов-убийц через заднюю дверь фирмы, торгующей скутерами. Даже если они не знали или не были согласны с глубиной того, что делала Chivalric Arms, они не были "невинными людьми, просто выполняющими свою работу", как думал Роман. И Chivalric Arms довольно скоро избавится от них. Если они всё равно умрут, какое значение имеет то, что это сделает именно он? — Не отставай, — приказал он. — Это место гораздо меньше того, к которому я привык. Наверное, они не могут рыть подземные базы в центре города. — Да. — Роман с брезгливым выражением лица продолжал огибать упавшие тел. — Только если они не хотят пробивать водопроводные трубы или копать прямо в канализации. Знаешь, люди не воспримут происходящее нормально, даже если эта компания занимается каким-то сомнительным дерьмом. Ты станешь похожим на психа. — Разве не таким меня уже все видят? — Просто говорю, ты не помогаешь окружающим понять. Всё было в порядке. Дела не было. Атлас уже давно решил, что дело закрыто. Он был злодеем; Chivalric Arms не была замешана; его семья была расходным материалом. Если Вейл хотел засунуть голову в песок и верить в то же самое, не слушая его версию, пусть так и будет. С момента прибытия он сделал всё возможное, чтобы не навредить ни одному невинному человеку, но, похоже, это никого не волновало. Внутреннее убранство склада было гораздо более грубым и необработанным, чем построенные на заказ помещения в Атласе и Мистрале. Здесь не было привычных белых металлических стен и длинных коридоров, вместо них — кабинки и высокие металлические перегородки, уходящие в потолок. Охрана на входе была подозрительно профессиональной, и тот факт, что сигнализация не сработала, ещё больше подчеркивал, что Chivalric Arms не хотела, чтобы полиция приезжала на вызов. Им было что скрывать, и от этого у Жона кровь стыла в жилах. Следующая дверь распахнулась, и в него выстрелили из дробовика. Взрывная волна ударила его в грудь и отбросила назад, картечь разорвалась на груди и вонзилась в шею. Роман что-то крикнул, но Жон не расслышал, зацепился за дверную раму и выстрелил внутрь. В перерыве между выстрелами мужчина снова взвел дробовик. Обнуление не было задействовано, но солдат не ожидал этого и нырнул в сторону, полностью веря, что выстрел будет смертельным. Второй выстрел из дробовика ударил его в левый бок и в стену. Зарычав, Жон протиснулся вперёд, не обращая внимания на крики Романа. Он свалил солдата, отбив ствол, когда тот выстрелил в третий раз. Выстрел почти выбил его из равновесия. Солдат воспользовался этим, уперев дробовик в подбородок и пытаясь снова выстрелить. Однако Жон всё ещё держал его оружие, и они недолго боролись, прежде чем солдат бросил дробовик, выхватил нож и вонзил его Жону в глаз. Заслонившись и отвернувшись, он всё же вздрогнул от ужасного ощущения, когда лезвие полоснуло его по виску и уху. Морс вонзился в живот мужчины, а его глаза замерцали золотым, фиолетовым и синим. Глаза солдата расширились на мгновение, прежде чем спусковой крючок был нажат трижды, не стреляя, а всаживая пули прямо в брюхо солдата. Тот упал с приглушенным криком, схватившись за живот в тщетной попытке остановить вытекающую из него кровь. Жон поднял пистолет повыше и всадил одну пулю ему в голову. Небольшое милосердие. — Чëрт! — Роман снова выругался. — Может, хватит убивать буквально всех, кого мы встречаем? — Я не... — Жон увидел, как человек в лабораторном халате побежал к оружейному шкафу. — Стоять! — крикнул он, целясь ему в спину. — Ответь на мои вопросы, и я пощажу тебя. — Паникуя и задыхаясь, учёный не обращал на него внимания и продолжал бежать, едва не врезавшись в металлический шкаф и не распахнув его. — Не надо! — приказал Жон. — Я убью тебя. — Я бы сделал так, как он говорит, друг, — быстро отозвался Роман. — У него чешется палец на спусковом крючке. Опусти пистолет и... — Ах! — Ученый повернулся с широко раскрытыми глазами и револьвером. — Ты... Его грудь взорвалась, залив открытый оружейный шкафчик позади него кровью и жижей. Пошатнувшись, учёный опустил взгляд на исковерканный торс, затем выронил револьвер и упал сам с влажным стуком. Роман взглянул на него, поднял трясущиеся руки к голове и начал многократно ругаться. Затем достал сигару и слабо чиркнул зажигалкой, пытаясь зажечь её и ругаясь ещё громче, когда ему это не удавалось. Крошечный щелчок зажигалки вскоре заполнил всю комнату, пока он пытался разжечь пламя. Даже Блейк не настолько плохо справлялась. Он удивительно бесполезен за пределами убежища. По крайней мере, с поиском он справился, а больше всего ему нужен был человек, знающий Вейл и здешних жителей. Роман сделал то, о чëм его попросили. Не обращая внимания на панику, Жон проверил соседнюю комнату и обнаружил несколько включенных компьютеров. Однако внутри никого не было. Вокруг было относительно тихо. Если учесть, что они маскировались под легальную компанию, то вполне логично, что они работают только в дневное время. В противном случае это привлекло бы внимание. — Похоже, нам повезло, — сказал он скорее себе, чем Роману, усаживаясь за один из компьютеров, работающих в режиме онлайн, и пролистывая его. — Это место и близко не так хорошо защищено, как их последние комплексы. Думаю, в Вейл сложнее доставить столько вооруженных солдат, не говоря уже о роботах. Тот факт, что они переправляют их сюда, говорит о том, что они беспокоятся о нём. Они усиливали свою охрану в ожидании его нападения. Хотя было приятно осознавать, что они боятся, это не слишком помогало. Данный факт мог даже подвергнуть опасности его семью. — Роман, — крикнул он. — Может, ты подойдëшь сюда и поможешь? — В чëм? Ты и так прекрасно справляешься с умерщвлением всех, кого мы видим. Зачем я тебе вообще нужен? — Извини, что я вежливо не спросил у тех, кто в меня стреляет, не хотят ли они сдаться. — Ты даже не понимаешь, да? — Роман вошёл в комнату с наконец-то зажжённой сигарой и без шляпы, которой нигде не было видно. Его волосы были взъерошены и торчали вверх, словно он слишком часто проводил по ним руками. — Меня не беспокоит, что ты убил их в порядке самообороны. Меня беспокоит твоё грёбаное выражение лица, когда ты это делаешь! Пальцы Жона замерли на клавиатуре. — Какое выражение? Мне не нравится убивать. — Нет. Но тебе и не противно. Ты похож на Джуниора, когда он вытирает барную стойку, — как будто ты просто выполняешь обычные действия и ни о чëм не беспокоишься. Будто это просто твоя обязанность, как сходить в туалет или подышать. — Роман занял место рядом, положил оружие на стол и начал рассказывать. — Если честно, это чертовски страшно. Ты ужасаешь. Это не так. Роман говорил так только потому, что видел плохую сторону происходящего, но не то чтобы он стремился заставить кого-то страдать. Я делаю это, чтобы спасти свою семью. Это должно как-то считаться. Наверное, не в понимании Романа. Он выглядел так, будто готов продать собственного брата, если это принесёт ему деньги. Проблема не во мне. Проблема в Chivalric Arms. Если бы они ничего не сделали, мне бы не пришлось стать таким, какой я есть сейчас. Это их вина. Не его. Он... Он просто делал то, что должен был. Никто не считал злом отца, ворующего, чтобы купить лекарство для больной дочери. Чем же его ситуация отличалась? Жон закрыл глаза, борясь с головной болью. Всё было точно так же. Он поступал правильно. Он был уверен в этом. — Кажется, я что-то нашёл. — Никогда ещё он не испытывал такого облегчения от голоса Романа. Отодвинув стул, он подошёл к нему и уставился на экран. — Здесь что-то странное. Разработка Анти-Нулевого оружия.— Он рассмеялся. — Что ещё за Нуль? — Я. Я — Нуль. Смех Романа утих со скрипом. — Ну ладно. Чëрт побери. — Всё в порядке. Продолжай читать. — Сначала. Разработка Анти-Нулевого оружия продолжается в Комплексе 3 после отступления из Комплекса Альфа в Атласе после нарушения сдерживания Нуля и нападения Белого Клыка. Успешная посадка за пределами Вейла и проникновение в город на Комплекс 3 позволили продолжить работу в приемлемом темпе. Значит, никого из моей семьи? Похоже, здесь должны были содержать другого подопытного. Судя по данным, здесь была защитная камера, созданная для того, чтобы справиться с подопытным. Возможно, способ держать его под контролем или убить, если он выйдет из-под контроля. Что-то связанное с аурой или манипуляцией Проявлением? Это не может быть другой нуллификатор ауры, как он сам, но если есть кто-то, кто может стать невосприимчивым к Проявлениям — в том числе и к Нулю, — то такой способ может сработать. В любом случае, подопытный явно был не готов, иначе они не сочли бы нужным бежать с ним на Буллхедах вместе с его семьей. Пальцы Жона впились в спинку сиденья Романа. Его охватило разочарование при мысли о том, что он проделал такой долгий путь и не нашёл ни одну из своих сестер, но промолчал, предоставив Роману продолжать читать. — Оперативные сведения: Оружие, способное изолировать и воспользоваться собственной уязвимостью Нуля, чтобы вывести его из строя или убить. Примечание: несмотря на то, что оружие является эффективным средством борьбы с Нулём, его использование всё ещё представляет проблему. Доктор Мэтт предлагает усилить электротерапию — если Нуль прибудет в Вейл, как ожидается, оружие должно быть готово к работе вовремя. Предохранители и ограничители электрических зарядов можно и нужно игнорировать. Приложение: Доктор Мэтт уволен после того, как нанёс травматическое повреждение мозга Анти-Нулевому оружию. Младший доктор Медоуз повышен до старшего доктора. Роман прокрутил страницу вниз, прежде чем продолжить. — Примечание от старшего доктора Медоуза: Хотя оружие было необратимо повреждено в результате недобросовестной практики бывшего доктора Мэтта, его двигательные функции и жизнеспособность всё ещё находятся в допустимых пределах. До сих пор мы использовали один из Объектов, который, как оказалось, оказывает успокаивающее воздействие на оружие. Однако долговременная привязанность к нему нежелательна. Скоро мы перейдём к медикаментозному воздействию... — Роман остановился. — На этом записи обрываются. Вот и всё. — Должно быть, там был доктор Медоуз в той комнате, — сказал Жон. — Неудивительно, что он полез за оружием. Вероятно, он знал, что в любом случае умрёт. Может, даже хотел покончить с собой. — Последний доктор был уволен с работы, что, как он подозревал, было гораздо серьёзнее, чем кажется. — Значит, мы в Комплексе номер 3. — Значит, данное "оружие" находится здесь. — Роман встал. — Ну, это ведь не наше дело, верно? — Да, но оно может быть использовано против меня. — Я предчувствовал, что ты так скажешь. Блядь... — Мне что, купить для тебя банку для ругательств? Вор оскалился в ответ. — Мне купить для тебя банку для убийств? Далекий гул мотора в небе заставил обоих поднять глаза к потолку. Шум был безошибочным: приближался Буллхед. Учитывая, что на складе не было сигнализации и поблизости не должно было быть никого, кто мог бы вызвать полицию, это, скорее всего, были не они. Даже если бы кто-то и услышал выстрелы, полиция приехала бы на машинах с сиренами. — Бикон? — с надеждой спросил Роман. — Это Бикон? — Что-то я сомневаюсь. Должно быть, Chivalric Arms на этот раз прислали свои команды по зачистке раньше. — Жон вставил в Морс новые патроны и взвëл его. — Думаю, мы должны найти это Анти-Нулевое оружие, и побыстрее. — Есть ли способ выбраться отсюда, не устроив кровавую баню? — с надеждой спросил Роман. Жон уставился прямо на него. — Да. — Роман сглотнул. — Я так и думал...