Глава 34

В лифте было тихо, пока они спускались вниз. Для Джеймса тишина была возможностью сдержать свою ярость, подавить жаркий огонь, грозивший вырваться наружу. Для Глинды и Кроу она была более напряжённой, неуверенной и, в случае Кроу, сопровождалась стиснутыми зубами и трясущимися кулаками. Только Озпин оставался спокойным, да и то не совсем. Его потряхивало, он почти бессознательно напевал какую-то тихую мелодию и постукивал ногой по полу лифта, который уносил их в недра Бикона. Такое неуважительное отношение к столь серьёзной ситуации раздражало Джеймса ещё больше. Его раскрыли, поймали, а Озпин выглядел безразличным. Джеймс понял, что тот взволнован. Озпин был взволнован. Он суетился, как ребенок. Не успел лифт открыться, как Озпин вышел из него, трость уже не поддерживала его, а была подброшена вверх и зажата под мышкой. Он никогда ещё не выглядел таким бодрым: он практически бежал между высокими зелёными колоннами по тёмной дорожке к тонкому пятну света вдалеке. Глинда и Кроу обменялись молчаливыми и неловкими взглядами, но Джеймс двинулся следом. Он пришёл за ответами. И никак иначе. Он хотел бы сказать, что нашёл их, увидев двух девушек, одна из которых была совсем ребёнком, привязанных к белым матрасам на стальных рамах. Их лица были впалыми и бледными, под глазами — тени, а волосы — матовые. На каждой из них были надеты белые медицинские халаты с оскорбительно простыми капельницами, поддерживающими их гидратацию. Две девушки, которые по какому-то провидению носили одно имя и, если его подозрения были верны, обладали одинаковыми способностями. — Озпин, нет, — тяжело дышала Глинда. — Что ты сделал...? — Я сделал то, на что никогда прежде не был способен, — сказал Озпин, обводя взглядом двух девушек — точнее, Эмбер Арк — с горящими глазами и широкой, маниакальной улыбкой. Его пальцы гордо перебирали простыни, словно он поглаживал старинный спортивный автомобиль. — Наконец-то я приблизился к тому, чтобы раз и навсегда победить Салем. Я близок к тому, чтобы нанести последний удар. — Ты просил у меня экспериментальное медицинское оборудование, — прошипел Айронвуд, глядя на Деву Осени. — В том числе и оборудование для переноса ауры, над которым ты заставлял нас работать. Почему они привязаны к кроватям, а рядом с ними нет ни одного прибора для поддержания жизни? — Потому что они не работают! — Вместо того чтобы расстроиться, Озпин радостно рассмеялся, глядя на них так, словно рассказывал анекдот и ждал, когда они дойдут до развязки. — Мы все знаем, что делает Проявление мистера Арка, его Обнуление, но Chivalric Arms совершила с ним грандиозную ошибку. Не только дав ему мотивацию и средства для охоты на них, но и упустив абсолютную жемчужину в его окружении. — Его рука коснулась плеча Эмбер Арк, и Джеймс напрягся. — Жон Арк, возможно, и был первым, кто продемонстрировал потенциал Проявления Арков, но он — предшественник, ранний цветок. Его Проявление не настолько развито, как у этой девушки. Озпин положил трость на кровать Эмбер и полез в карман, вытащив тонкое лезвие длиной не больше пальца, предназначенное скорее для разрезания веревки или ткани, чем для людей. Он прижал его к большому пальцу и воткнул, давая им возможность увидеть, как кровь пузырится на стали. — Видите? Ауры нет. Ни у кого из нас её нет. Проявлений тоже нет, а она даже не проснулась и не использует свою силу сознательно. Да и радиус действия больше — целых шестьдесят метров до дверей лифта — и при этом не наблюдалось ни одного заметного момента, когда вы могли бы почувствовать, что ваша аура исчезла. — Тебе не обязательно было резать себя, — сказал Кроу. — Мы могли бы проверить наш свиток...? Он не работает. — Он потряс устройство. — Что? У него не просто разрядилась батарея, он полностью мёртв! — Да! — Озпин подпрыгнул на месте, улыбаясь так яростно, что можно было пересчитать каждый зуб. — Это ещё одна часть того, что делает её Проявление гораздо более мощным. Она обнуляет не только ауру и Проявления, Кроу. А также ещё и прах, включая всё, что может на нём работать. Вот почему я не могу разместить здесь никаких аппаратов или медицинского оборудования — они не работают. Именно из-за неё упал Буллхед, перевозивший её, и он рухнул в Изумрудный лес. Проявление Обнуления, влияющее не только на ауру, но и на механизмы. Айронвуд задумался о последствиях. Конечно, не вся техника, но раз уж в Ремнанте практически всё работает на прахе, значит, так тому и быть. Если бы Эмбер Арк прогуливалась по центру города, она вызвала бы небывалый хаос. Если бы её завезли в государственную больницу, там бы отказало всё оборудование, и в результате погибли бы сотни людей. Девушка — живая бомба. Антиаурная, антитехнологическая бомба. — Дальше было лучше! — воскликнул Озпин, отбросив все притворства невинности, все притворства спокойного и уравновешенного человека, каким он обычно был. — Когда я нашел её в Изумрудном лесу, я нашёл её в окружении кучек чёрной пыли и ни одного Гримма в поле зрения. И это несмотря на то, что их привлекли последствия крушения и предсмертные крики людей внутри. Знаете, почему? — Он не дал им времени на ответ, слишком взволнованный, чтобы сказать это. — Её Проявление обнуляет даже Гриммов! — Его голос понизился до шепота. — Она сводит на нет их силу. Силу богов! Айронвуд почувствовал воображаемый удар в глубине живота. Он резко вдохнул воздух и почувствовал ледяную воду глубоко в душе. Более того, он почувствовал искушение. Искушение, которое так точно овладело Озпином. Эмбер Арк была потенциально самым мощным Проявлением, о котором он когда-либо слышал. Если бы Атлас обладал им, нет, если бы он обладал им... Нет! Он не станет таким же как Chivalric Arms. — Ты не серьёзно! — воскликнул Кроу. — Как может человек обладать силой, способной соперничать с богом? — О, это не так, — быстро сказал Озпин. — Не совсем. Скорее, у неё специфическая сила, для искажения или отмены воздействия. Я пока не знаю подробностей. — Он снова рассмеялся, громко и звонко. — Возможно, это более сильная грань силы Бога Тьмы или какая-то причудливая смесь света и тьмы, которая в итоге оказывается посередине. Никто не понимает, как работают Проявления, и уж тем более я, но я знаю, что Эмбер больше не проявляет никаких признаков того, что она — Дева Осени, когда находится рядом с другой Эмбер. Я знаю, что сила воздействия на душу Эмбер ослабла. Я знаю, что не могу использовать свою магию, и смею предположить, что ты не сможешь превратиться в птицу, Кроу. Во что бы то ни стало, попробуй. Это магия, а не Проявление, так что ты сможешь превращаться на глазах у Жона Арка. Попробуй сделать в присутствии его сестры. Все взгляды были устремлены на мужчину, и он кивнул после секундного раздумья, поднялся и посмотрел на маленькую грустную девочку. Джеймс внимательно следил за его выражением лица, больше интересуясь мыслями Кроу, чем тем, сработает это или нет. Если Озпин сказал, что да, то у него не было причин сомневаться. Глаза Кроу не отрывались от лица девушки. Хотя она была светловолосой, в отличие от его собственной младшей племянницы, она всё ещё оставалась маленьким и хрупким ребенком, и Кроу Бранвен не знал, что делать. Он открыл было рот, чтобы заговорить, но кашель Озпина вернул его обратно. Он закрыл глаза, сосредоточился и... ничего не сделал. Ничего не произошло. — Я не могу, — прошептал он почти жалобно. — Я не могу превратиться. Значит, это была правда. Айронвуд закрыл глаза и вздохнул. — Невероятное Проявление, — сказал Озпин. — Гораздо лучше, чем у Жона Арка. Ты спрашиваешь, почему я забрал её, Джеймс? А я спрашиваю, как я мог этого не сделать. Если эта девушка может отменить силу, дарованную Богами, то, возможно, она также способна покончить с Салем раз и навсегда. Если не убить её, то лишить бессмертия и позволить кому-то другому нанести последний удар. — И для этого ты загубишь жизнь молодого человека, — сказал Джеймс. — Ты выкрал его сестру, затем подставишь и убьешь его, а после заставишь сестру стать твоей рабыней и отдать свою жизнь против невозможного врага. Ты превратишь четырнадцатилетнюю девочку в оружие. Глинда с трудом подбирала слова, а Кроу продолжал смотреть на Эмбер Арк. — Я бы так и сделал, старый друг. Из всех ошибок, которые я совершил за свою долгую жизнь, я с гордостью могу сказать, что использование ребёнка в качестве оружия не было одной из них. Однако я не могу с чистой совестью позволить своему эго помешать мне использовать её. Я не буду этим гордиться, — признался Озпин. — Я не буду считать себя хорошим человеком и не стану ожидать, что Николас Арк, его жена или семья простят меня в загробном мире. Но если, используя одного человека, я смогу спасти многих других, я это сделаю. Я должен это сделать. Выбора нет. — Выбор есть всегда. — Да, конечно, семантика. Есть выбор между победой над Салем и избавлением мира от угрозы Гриммов и помощью одной девочке в обеспечении нормальной жизни и возможностью спокойно уехать, пока люди страдают и умирают, а Салем готовит свой возможный приход к власти и уничтожение человеческой расы. Не надо заниматься морализаторством, Джеймс. Я прожил три тысячи лет и знаю о добре и зле больше, чем ты когда-либо узнаешь! Это неправильно! — прошипел он. — Конечно, это неправильно, но именно в такую несправедливость я и окунусь, если это поможет закончить эту битву раз и навсегда. — И ты будешь работать с Chivalric Arms? — Руби! — воскликнул Кроу, внезапно подняв голову. — Мисс Роуз, да. Chivalric Arms каким-то образом узнали, что их пропавшая подопытная находится у меня, и хотят её вернуть. Они захватили Руби Роуз, надеясь использовать её в качестве заложницы в ходе обмена. Обмен, который не состоится. Осознав это, Кроу отступил назад и сильно задрожал. — Ты... Ты собираешься оставить Руби умирать, не так ли? — Она не умрёт. — хрипло произнёс Джеймс. — Хотя, возможно, ей этого захочется. Эксперименты. Пытки. Принудительное оплодотворение. Иглы, тесты и постоянное одиночество, пока она не начнёт молить о холодных объятиях смерти. Кроу издал придушенный звук. — Озпин! Помоги ей! — Помогу, Кроу. Обязательно. — Озпин нахмурился и направил взгляд в сторону Джеймса. — То, что Chivalric Arms считает, что у них есть преимущество, ещё не значит, что это так. Мы вернём мисс Роуз, если сможем... — Если!? — воскликнул Кроу. — Они её хотят! Скажи, что согласишься на обмен. Мы можем подделать её или что-то в этом роде, начать обмен, а потом напасть на них, чтобы вернуть Руби! Озпин не сказал ни слова. Айронвуд хихикнул. — Он не станет этого делать, Бранвен. Разве ты не видишь? Твоя племянница уже устарела. Серебряные глаза? Смутные и туманные силы древних воинов? Они не могут сравниться с Обнулением, не говоря уже об Обнулении на стероидах. Он не станет рисковать своим новым оружием, чтобы спасти старую модель. — Я сделаю всё возможное, чтобы спасти мисс Роуз. — Исключая подвергание опасности своего нового актива. — ... Отсутствие ответа сломило Кроу. Он дёрнулся в сторону и закричал от ярости, потянувшись рукой к оружию. Глинда выхватила своё, готовая вмешаться, но Кроу отмахнулся от неё и отвернулся. — С меня хватит. Озпин нахмурился. — Кроу... — С меня хватит! — повторил охотник. — Я не подписывался на это. Я присоединился, потому что увидел в Биконе что-то лучшее, чем в племени моей сестры. Это ещё хуже, и я ни хрена не буду в этом участвовать. Команда STRQ боролась не за это. Саммер умирала не за это! — Он крикнул в ответ: — Я пойду спасать свою племянницу. — Не делай ничего безрассудного, Кроу, — позвал его Озпин. В ответ он получил средний палец, после чего Кроу вошёл в лифт и хлопнул по кнопкам, закрывая дверь. Озпин тяжело выдохнул. — Я подозревал, что он не воспримет ситуацию как должное. Не то чтобы я винил его. Я горжусь этим не больше тебя, Джеймс, но надеюсь, ты понимаешь необходимость. — Что я вижу, Озпин, так это удобство. А не необходимость. — С Салем, как она есть, это одно и то же. — Озпин положил руки на кровать Эмбер Арк и посмотрел поверх её тела на них обоих. — Это всё, что я могу сказать. Эта девушка способна покончить с Салем раз и навсегда, и я использую её для этой цели. Если после этого она захочет убить меня, я приму свою смерть с распростертыми объятиями. А пока я ожесточу своё сердце и сделаю то, что должен. — Жон Арк придёт за ней. Он придёт в Бикон. Озпин, казалось, не был удивлён этой новостью. Он кивнул головой. — Да. И ты остановишь его. — Айронвуд угрожающе хрустнул шеей. — Нет, это не угроза с моей стороны. Ты остановишь его, потому что независимо от того, согласен ты с моими действиями или нет, ты знаешь, что его действия ничем не лучше. Цивилизация сохраняется только до тех пор, пока она стабильна. Стабильность не всегда равна справедливости. Атлас назначил тебя ответственным за безопасность вокруг Бикона, Вейла и Колизея Амити. Если Жон Арк сделает свой ход, как мы все ожидаем, и сумеет навредить моей школе, это приведёт к международному кризису, которым сможет воспользоваться Салем. Ни один из нас этого не хочет. Жизнь одного человека — небольшая цена за мир. Генерал Джеймс Айронвуд повернулся и зашагал обратно к лифту, в ушах у него постоянно звенело. Он с такой силой вдавил палец в кнопку, что она чуть не треснула, нетерпеливо подождал, пока лифт спустится, а затем шагнул внутрь. Глинда вошла следом за ним, лицо её было бледным, а губы беззвучно двигались в течение нескольких долгих минут. — Мне это нравится не больше, чем тебе, — сказала она в конце концов. — Я не могу поверить, что Озпин мог сделать это, не говоря уже о том, чтобы подвергнуть опасности Бикон и его учеников. Я сочувствую мальчику, правда, но он стал таким опасным, и я не хочу, чтобы то, что случилось с командой RWBY, случилось с другими людьми. Айронвуд продолжал смотреть вперёд. Глинда ждала, что он прокомментирует, но, когда стало ясно, что он этого не сделает, продолжила. — Подумать только, существует Проявление, настолько сильное, что оно может переломить ход битвы против Салем. Я не знаю, что об этом думать. С одной стороны, это ужасно — использовать столь юную девочку в качестве оружия, но с другой — мы обучаем детей с десяти лет сражаться. Если этому можно положить конец, то разве это не стоит любых жертв? — Я не говорю, что я согласна или мне это нравится, — продолжила она. — Но до сих пор Озпин не вводил нас в заблуждение. Я могу понять гнев Кроу, особенно когда его племянница в опасности, но я верю, что Озпин приложит все свои силы, чтобы найти и спасти её. И действительно, разве это чем-то отличается от того, что вы делаете в Атласе? Вы используете солдат для борьбы с врагом. Салем — враг всего Ремнанта. Лифт звякнул, и дверь распахнулась. Айронвуд не сразу вышел. — Разница, — тихо сказал он, заставив Глинду подпрыгнуть, — в том, что я никого не заставляю сражаться. Я не краду их из семей, не организовываю смерть их братьев и сестёр, а затем не пытаюсь склонить их к своей воле. Я не рассматриваю людей как оружие, Глинда. Глинда Гудвич стояла молча, опустив глаза и прижимая к груди планшет. Генерал Джеймс Айронвуд вышел.

/-/

Блейк прокралась в общежитие команды RWBY и тихонько закрыла за собой дверь. Сразу же на неё устремились две пары глаз: одна бледно-голубая, а другая — яростно красная. И дело было не только в радужке. Глаза Янг налились кровью и покраснели от слëз, а её лицо было в таком беспорядке, что её почти невозможно было узнать. Вайс была не намного лучше. Слëз не было, но половина лица была в волдырях и ожогах, кожа всё ещё красная и склонная к шелушению, несмотря на все дорогостоящие процедуры и лекарства, которые были в её распоряжении. Но сейчас Вайс было всё равно. Как только Блейк закрыла дверь, она встала и двинулась вперёд, шевеля губами. — Ну? Что предпринимается? Никогда ещё она так не желала, чтобы её поглотила дыра. — Ничего... — Ниче-рк! — Голос Янг надломился, её крик слишком быстро перерос в вопль. Задыхаясь, она обхватила себя за шею и наклонилась вперёд, а Вайс шлепнула её по спине и уставилась на Блейк, требуя ответов. — Я говорила с Генералом Айронвудом, — объяснила она, опустившись на кровать. — Он сказал, что его удерживают от участия в любом расследовании, касающемся Руби. Когда я сказала, что речь идёт о Chivalric Arms, он сказал, что ему запрещено проводить расследование снова. — Как он может игнорировать это...? — прохрипела Янг. — Руби была похищена на его корабле! — Я... Я не думаю, что он игнорирует это. По крайней мере, не по своей воле. Он не обязан был мне ничего говорить. Он вообще не должен был соглашаться на мою просьбу о встрече. На самом деле, возможно, он не согласился бы ни с кем другим. То, что он впустил меня и даже рассказал мне об этом... Я думаю, он хотел рассказать мне. Он хотел, чтобы мы знали. — Его сдерживают, — прохрипела Вайс. Ей сказали, что на несколько дней голос пропадёт — всё дело в обожжëнных лёгких. Теперь голос звучал сыро и царапающе, и она старалась говорить редко, потому что ей было больно. — Вот что я поняла, — согласилась Блейк. — Я знаю... Я знаю, что Атлас, когда я состояла в Белом Клыке, был готов всё замять, особенно когда речь шла о Chivalric Arms. В этом нет ничего нового, но... У меня такое чувство, что генерал Айронвуд хочет нам помочь. Но он просто не может. Что-то — или кто-то — ему мешает. — Ага, — огрызнулась Янг, — его страх потерять работу! — Должно быть, дело не только в этом. Мы не можем знать всего, что он делает. Я... Я спрашивала его, будет ли Озпин искать Руби, и всё, что он смог сказать, это то, что Озпин сказал, что попытается, но... — Блейк опустила голову на руки. — Судя по тому, как он это сказал, я не думаю, что он в это верит. Янг и Вайс ударили кулаками по кровати и закрыли лицо руками соответственно. — Он сказал мне, что твой дядя ищет её, — сказала она Янг. — Конечно, ищет, — ответила Янг, чуть не плача. — Дядя Кроу никогда бы не отказался от нас. — Мы должны помочь, — прохрипела Вайс. Конечно, она хотела этого, но что они могли сделать? Во времена Белого Клыка Chivalric Arms было не остановить, и она не могла сказать, что сейчас ситуация лучше. Они были студентами, несовершеннолетними и несли ответственность за свои поступки. Данная ситуация была не той, где они могли найти доказательства, предъявить их и навалиться на Chivalric Arms, арестовать плохих парней и спасти Руби. Если бы они попытались это сделать, Chivalric Arms либо убили бы их, либо подставили, либо привлекли к ответственности на всеобщий суд. Не потребуется много усилий, чтобы раскопать её связь с родителями и представить её как человека, настроенного против Атласа. Янг была бы показана как жестокая и озлобленная девушка, которая быстро приходит в ярость и совершает ошибки. Вайс либо протащат за её связи с ПКШ, либо, возможно, просто надавят на неё со стороны отца, отзовут для лечения ран и её больше не увидят, пока всё не закончится. Chivalric Arms была не просто компанией, а государственным предприятием, спонсируемым и охраняемым государством. Руби как будто бы похитил сам Атлас, самое сильное Королевство в Ремнанте. — Что мы можем сделать? — спросила Янг. — Ничего. Мы ничего не можем сделать. — Чушь! Мы можем сражаться! — Как!? — огрызнулась Блейк, её глаза горели от злых слëз. — Я пыталась сражаться с ними, Янг. Я, Жон, Адам и весь Белый Клык пытались, и всё, что мы получили, это то, что всё Королевство Атлас охотилось за нами по всему Мистралю. Они послали за нами охотников. Они настроили всех против нас. Думаешь, здесь будет по-другому? Мы не можем сражаться с ними. Мы даже не можем причинить им неудобства. — Он может... Слова, прозвучавшие так тихо из уст Вайс, сковали холодом душу Блейк. — Нет... — Они появляются всякий раз, когда он возникает, — продолжала Вайс, каждое слово звучало так, будто причиняло физическую боль, но девушка всё равно заставляла их вырываться. Всё ради шанса спасти Руби. — Они желают его. Они... — Вайс поморщилась. — Они придут за ним. Он будет бороться с ними.

/-/

Когда Жон получил новости от Романа, он не сразу поверил. Сообщение пришло от Джуниора, карманного информационного посредника Романа и того самого, кто помог ему найти Chivalric Arms, и обещание, что он узнает больше информации, соблазнило его, даже если он уже знал, где держат Эмбер. Однако не только это влекло его в клуб Джуниора. Вовсе нет. Внутри было темно. Не совсем черно, но мрачно, горело лишь несколько прожекторов, а мужчины в костюмах передвигались по залу с вениками, собирая битое стекло, подметая, вытирая пролитый алкоголь и вынося мешки с мусором из общественных туалетов. Джуниор стоял за барной стойкой и вёл учет алкоголя с помощью планшета и ручки, выкрикивая указания другому мужчине, сидящему за ноутбуком неподалеку, и, вероятно, заказывая ещё. Близняшки сидели неподалеку, потягивая напитки, и заметили его первыми. Раньше они проявляли к нему интерес — не романтический, но любопытствующий, словно не знали, что о нём думать. Теперь же он уловил мгновенную вспышку страха и они настоятельно потянули Джуниора за руку. Они видели новости. Они видели, как он ворвался в отель, убил людей, а потом ушёл через оцепление Атласа. — Здорово. — сказал Джуниор, отложив планшет. — Роман передал тебе? Наверное, да. Я выделил для тебя комнату. — Он указал на неё. — Она уединенная и без жучков. Это я тебе обещаю. — Жон поверил мужчине. С его стороны было бы неразумно лгать. Он кивнул и начал двигаться к ней. — Только одно! — позвал Джуниор. — Я подумал, ты должен знать, что... ну, они пришли не одни. Просто хотел предупредить тебя. — Я должен был этого ожидать. Спасибо, что предупредил. — Да. — Джуниор выглядел так, будто у него не было никаких проблем. — Никаких проблем. Вообще никаких. Друг Романа — мой друг. Просто... возможно, имей в виду, что это мое место? Трудно прятать тела. Не то чтобы я не умел, — быстро добавил он, подняв руки, словно отбивая удар. — Знаешь что, я позволю тебе самому решать. Мы в твоём распоряжении. Просто крикни, если тебе понадобится, чтобы мы сделали... ну... что угодно. Жон не почувствовал, как на его лице появилась улыбка. Он просто делал это, потому что так ему казалось, что это лучший способ их успокоить. Однако отсутствие настоящего тепла, должно быть, было заметно, потому что Джуниор побледнел и вернулся к своим делам, застыв как доска. Сёстры Малахит тоже отвернулись, и никто не встретился с ним взглядом, пока он шёл к уединенной комнате. Его рука скользнула к боку, то и дело щелкая предохранителем на Морсе. Он толкнул дверь и шагнул в маленькую комнату. Его глаза попытались окинуть пространство и оценить его, но застряли на полпути. Он знал, с кем встретится, но губы всё равно сжались. — Блейк... Темноволосый фавн, сидевшая за столом в окружении двух других знакомых девушек, вздрогнула. — Жон. Рада тебя видеть... Подожди, подожди, подожди! — закричала она, подняв руки вверх, в то время как Морс уже поднялся, смотря стволом прямо на неё. — Мы здесь не для того, чтобы драться! Пожалуйста! Спусковой крючок скрипнул под его пальцем. Он стиснул зубы, и глаза его горели. Нажми, — шептал мозг. Сделай это! Ради Джунипер. Ради Адама. Ради собственного удовлетворения. Нажми на спусковой крючок и вышиби ей мозги! Он не нажал, но и не опустил пистолет. Его Проявление заполнило комнату, глаза засветились, аура упала. Две другие девушки были напряжены, но по существу безоружны. Рука блондинки была перевязана бинтом в том месте, где он разрезал её на пополам, а беловолосая девушка была сильно обожжена и выглядела слишком неподвижной, чтобы быть полноценным бойцом. — Ты же сказала, что придёшь одна, — прошипел Жон. — Они не позволили мне! Я действительно хотела, Жон, клянусь, но они мои товарищи по команде, и они не... — Значит, ты солгала. Не то чтобы я был удивлён. Ты всегда так делаешь, Блейк. Лжёшь и убегаешь. Я готов убить тебя прямо сейчас. — Он облизнул губы. — Невероятно сильно хочу. Назови мне хоть одну причину, чтобы не сделать мой день в десять раз лучше. — Chivalric Arms похитила лидера нашей команды. Нам нужна твоя помощь. Пистолет опустился. Жон уставился на Блейк, не уверенный, правильно ли он расслышал. Его губы дрогнули, а в груди заклокотало, когда он пропустил вдох. Затем, булькнув, он согнулся вдвое и разразился хохотом. — Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! — проревел он, упëршись спиной в дверь и запрокинув голову назад. — Ха-ха-ха-ха-ха! Блондинка поднялась на ноги. — Это не смешно, ты, больной урод... Морс выстрелил один раз. Пуля просвистела мимо её руки и ударилась о кожаное сиденье, зарывшись внутрь и ударившись о металл ещё глубже с громким лязгом. Блондинка замерла, и Блейк, обхватив её за грудь, потащила обратно на сиденье. Жон продолжал смеяться, даже когда пистолет был нацелен на Янг, по его щекам текли слëзы. Ему было так трудно остановить дрожание руки, даже когда он знал, что не должен этого делать. Блейк... Она... теперь просит его? Его мысли оборвались, и он снова рассмеялся, правда, ему пришлось вытереть глаза тыльной стороной ладони. — Вот чëрт. О... ха-ха. — Он громко фыркнул, пытаясь успокоиться. — Это... это... о, это потрясающе. Нет, не ты, — сказал он, размахивая пистолетом и наблюдая, как напряглась Янг. — Блейк! О, это невероятно. Блейк просит меня о помощи. Разве не ты — ха-ха — разве не ты была тем человеком, который критиковал меня за случившееся? Ты всё время твердила, что я всё делаю неправильно, поддаюсь тёмным мыслям, причиняю боль невинным людям в стремлении спасти свою семью. И вот теперь! — закричал он. — В тот момент, когда твою подругу похищают те же люди, ты вдруг говоришь: "Нам нужна твоя помощь, Жон". Помощь от того же человека, чьи методы ты посчитала настолько отвратительными, что предала его и бросила посреди Вейла! Я правильно расслышал, Блейк? Именно это и происходит сейчас? — Это... Это не то же самое... — Это точно то же самое! — Жон зарычал, забавляясь, и упёрся взглядом в её лицо, прямо между широко раскрытых глаз. Ты довольствуешься тем, что возвышаешься вокруг меня, вокруг Адама и Белого Клыка, хотя в итоге ты ничем не лучше! Chivalric Arms — это Атлас, Блейк. Если ты хочешь выступить против Chivalric Arms со своей командой, поздравляю, ты превратишься в террористов. Вот как это работает, но, впрочем, ты и так это знаешь. — Я готова стать террористом, если это поможет вернуть мою сестру, — сказала блондинка. — Рад за тебя, — ответил Жон. — И я тебе сочувствую, правда, я был там, но проблема в том, что ты, блядь, убила мою мать, и я не чувствую, что у меня есть причина для заботы. На самом деле, часть меня думает, что это как раз то, чего ты заслуживаешь. — Эгоистично это или нет, но он это чувствовал. Этого нельзя было отрицать. — Посмотрим, каково это — носить мою ношу! — Мы предлагаем тебе помощь в борьбе с Chivalric Arms! — воскликнула Блейк. — Мне не нужна ваша помощь! Я знаю, где моя сестра! — Тогда разреши нам отправиться с тобой, когда ты будешь... — Моя сестра в Биконе. — Он наблюдал, как побледнели их лица. — Моя сестра, Эмбер Арк, в Биконе, заперта вашим директором. И Chivalric Arms знает. Как вы думаете, почему они пришли за твоей сестрой? Не для того, чтобы добраться до меня, Блейк. Они знают, что мне плевать на девушку, в которую я всадил две пули. Но кого, по-твоему, это волнует? — Он не стал дожидаться ответа. — Правильно. Бикон. Твоя сестра — разменная монета в моих глазах, так что, надеюсь, ты не сильно удивишься, когда я скажу, что не буду пытаться её спасти. Удачи тебе в твоих собственных попытках, вот что я скажу. — Морс снова поднялся. — Если бы я не собирался убить тебя здесь и сейчас. — Жон, пожалуйста! — Что пожалуйста, Блейк? Пожалуйста, не мсти за свою мать? Не убивать тебя за то, что ты меня предала? Пожалуйста, одумайся и сдайся, ведь я смогу спасти от того же человека, который похитил мою сестру и пытается добиться моей смерти? — Он саркастически улыбнулся. — Нет. Думаю, мы закончили. Тебе нечего предложить, но ты зовешь на встречу и, более того, приходишь не одна, как обещала. Ты лгунья и змея, вот и всё, чем ты всегда была. И здесь и сейчас у тебя нет ничего, что мне нужно. Ничего, кроме твоей головы. — Жон! — Прощай... — Мэтью Филдс. — Это проговорила беловолосая, с осунувшимся лицом, но не сводя с него глаз. В кои-то веки Жон отвёл взгляд от Блейк. — Мы можем предоставить тебе Мэтью Филдса. — Что...? — Мэтью Филдса, — прохрипела она. — Генеральный директор Chivalric Arms. Тот, кто основал компанию. Тот, кто всё решает. Абсолютно всё. Включая убийство твоего отца, похищение твоей семьи и эксперименты над всеми вами. Он в Вейле. У него лидер нашей команды. Он вдали от безопасного Атласа и всех армий, которые могли бы его защитить. — Вайс Шни встретилась с ним взглядом, холодные, как лёд, глаза скрывались за покрытой шрамами и рубцами кожей. — У тебя больше никогда не будет такого шанса. Шанс найти и убить того, кто за всё это отвечает. Морс лязгнул, когда он вдавил его в стол. Глаза Жона вспыхнули голубым светом, Проявление исчезло, когда он сел. Блейк вздохнула и задрожала, опустившись на место и закрыв глаза. Невозможно было понять, насколько она напугана, но Жон не смотрел на неё. Его взгляд был прикован к девушке, сидящей напротив него, и к обещанию, которое она давала. — Продолжай...