Глава 118
25 марта 2026, 10:13С точки зрения первого лица.
Когда я приземлился за воротами Винтерфелла, символа власти, величия и, прежде всего, долгой и богатой истории дома Старков, я слегка вздохнул.
В отличие от других визитов, которые я наносил Рикону Старку, этот визит не был дружеским. К сожалению.
«Мне очень нравится это место; здесь так спокойно среди первозданной дикой природы, — подумал я, прежде чем мысленно добавить: — Но я бы никогда не смог жить в таком холодном месте».
Я схватила пару перчаток, притороченных к седлу, и надел их.
Температура, и без того низкая на Севере, с начала этого года неуклонно снижалась. И это стало проблемой для всего королевства.
«Зима близко», — подумал я, слегка улыбнувшись тому, как своевременно вспомнил девиз этого дома и любимые слова Эддарда Старка.
Затем я начал отстегивать себя от седла и удерживающих цепей.
Как только я освободил себя, я начал расстегивать цепи вокруг Кригана.
Пока я возился с седлом, я заметил, как медленно открываются огромные ворота Винтерфелла.
Через несколько мгновений я заметил небольшую группу людей, что ожидали у ворот великолепной тысячелетней крепости.
Когда я закончил отстегивать Кригана, я спешился и увидел Эйгона, которому жутко не терпелось увидеть знаменитый Винтерфелл. Он был очарован всеми историями, которые мы с Криганом рассказали ему об этом месте.
Я провел рукой по его волосам, прежде чем возглавить нашу маленькую группу. Вместе мы направились на встречу с Риконом и Беннардом Старками.
Прежде чем я успел что-либо сказать, все поклонились нам. Я заметил, что некоторые из них делали это с большей неохотой, чем другие.
«Это понятно, учитывая, что только два дома по-настоящему пользуются моей помощью и влиянием», — подумал я, готовый приступить ко второму этапу своего плана по ужесточению железной хватки, которой я держал Север за горло.
«Независимо от того, согласится ли с моими действиями дом Старков или нет», — добавил я, наблюдая за необычно напряженными лицами братьев Старк.
«Именно я стал основным поставщиком провизии на Север. Без меня они вернулись бы к голодным и холодным темным временам», — подумал я. Я уже долгое время продавал им большое количество угля и провизии по выгодной цене.
— Лорд Рикон, — приветствовал я, кивнув и жестом попросив всех выпрямиться.
— Принц Эймон. Как всегда, для дома Старков большая честь приветствовать принца из дома Таргариенов, — ответил Рикон тоном, полным уважения.
«Полным уважения до краев, как будто он решил установить четкую границу между нами», — заметил я, хотя это меня и не удивило.
Я знал причину этой внезапной отчужденности.
— Я заметил, что это уважение удвоилось, — слегка пошутил я.
Рикон изобразил что-то вроде легкой улыбки, затем поклонился Эйгону еще ниже и сказал:
— Ваше высочество.
Эйгон просто кивнул, сохраняя нейтральное выражение лица.
«Он быстро растет», — подумал я, наблюдая, как мальчик пытается подражать моему поведению.
Рикон Старк жестом пригласил нас следовать за ним, что мы и сделали. Пока мы пробирались сквозь толпу лордов, между нами завязался разговор.
Я сказал:
— Как и каждый год, я возвращаю вашего сына целым и невредимым. Я бы не сказал, что в целости и сохранности, поскольку сир Гарольд неустанно учит их тому, как важно никогда...
— Не позволять противнику предугадать твой следующий ход, — хором закончили два мальчика, ухмыляясь.
Я улыбнулся им в ответ. Мы провели вместе очень много времени.
«Может быть, даже слишком много», — подумал я, поскольку слишком сильно к ним привязался. Я больше не думал о том, кем они станут в будущем, а о том, кем они были сегодня.
«Они всего лишь дети. Относясь к ним как к младшим братьям, я попал в собственную ловушку», — отметил я про себя.
Я полностью ввел их в нашу маленькую семейную жизнь. До такой степени, что они даже были очарованы Визерисом.
«Они даже заключали пари на то, когда он начнет ходить», — вспомнил я спор, который чуть не разгорелся, когда Визерис попытался встать в своей кроватке.
«Но мои эмоции ничего не изменят», — подумал я. Никто не встанет у меня на пути, кем бы они ни были и какие бы узы нас ни связывали.
В такой жестокой игре сентиментальности не было места.
— По крайней мере, вы следуете методам вашего капитана, — сказал Беннард Старк.
— Он не мой капитан, — машинально ответил я, слегка отвлекшись от своих мыслей.
Беннард дернулся и, почувствовав перемену в моем тоне, попытался извиниться:
— Прошу прощения. Я думал, что раз он жил во времена вашего деда, он…
— Все в порядке, отчасти вы правы, — ответил я, поднимая руку, чтобы успокоить его.
— Сир Гарольд был капитаном личной охраны моего деда и оставался им в течение большей части моего раннего правления в качестве главы дома Ройсов. Но он постарел, и я считаю, что эту должность должен занимать только человек в отличной физической форме, — просто и понятно объяснил я.
Моя искренность, казалось, удивила двух братьев Старк.
Хотя мы были союзниками и разделяли много общих интересов, мы не были достаточно близки, чтобы доверять друг другу подобные тайны.
«Однако я должен с ними сблизиться, если хочу обручить Визериса с северянкой», — подумал я. Мысль о том, что у меня будут внуки с северными чертами лица, приходила мне в голову все чаще и чаще.
«С моими новыми способностями теперь я могу находить людей с особой родословной или уникальными талантами», — подумал я.
«Будь то сила Амберов, способности варга или даже зеленовидение. Все эти таланты могут изменить ход битвы, войны или даже правления моих потомков».
«Но пока это всего лишь идея», — подумал я, поскольку Визерису не исполнилось и года. До принятия решения о его женитьбе оставалось пятнадцать лет, и меня не покидала мысль о помолвке его с Хелейной, связанной с Пламенной Мечтой.
— Вы уволили его? — осторожно спросил Беннард Старк.
Я улыбнулся, находя эту идею нелепой.
— Нет, конечно, нет. Я присвоил ему статус, который отражает мое доверие к нему и важность, которую он имеет в моих глазах.
— Мастер над оружием, — уверенно предположил Рикон Старк.
— Мм, — подтвердил я кивком.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!