16.Поиски

Том, в безупречном чёрном костюме, стоял рядом с Эваном, крепко, почти собственнически, обнимая его за плечо. Идеальная причёска, непроницаемый взгляд – казалось, он выточен из мрамора. На его лице лишь намёк на скорбь, тщательно выверенная маска, за которой, я знала, скрывалась пустота. Я стояла позади, рядом с Феликсом. Мальчик выплакал все слёзы ещё ночью, умоляя не кремировать маму, а эта ночь стала агонией осознания невозвратной потери. Он молил вернуть её, отдать всё, лишь бы она снова оказалась рядом. Кричал, дрожал… Эван молча исчез к вечеру, оставив меня наедине с горем Феликса. Ночь пронеслась как в лихорадке. Я не сомкнула глаз, боясь, что мальчик вытворит что-нибудь с собой. Он не ел, не пил с самого утра, и я пыталась уговорить его хотя бы смочить пересохшие губы. Под утро он заснул, положив голову мне на колени. Я же, словно окаменевшая, перебирала его волосы, напряжённо размышляя о словах Тома, о том, что мне с ним делать, как себя вести. Отправить письмо Дамблдору пока не представлялось возможным, и я ждала удобного случая: либо связаться с моими товарищами по "Ордену Феникса", либо рискнуть и отправиться в Хогсмид. На похороны съехались почти все самые влиятельные семьи чистокровной аристократии Британии. Отстранённые, облачённые в траурные одеяния, они стояли поодаль друг от друга, перед зеркальной гладью озера. Эван остановился в паре шагов от мощёного выступа, ведущего к самой воде, и обернулся. Его взгляд, полный невысказанной боли, впился в младшего брата. Он позвал его тихим, надломленным голосом. Феликс, дрожа, крепко вцепился в мою юбку, и до меня донеслись тихие, испуганные всхлипы. Я крепко сжала его маленькую ладошку, ободряюще улыбнулась и повела к Эвану. У выступа я остановилась рядом с Томом, отпустила мальчика, и он, словно потерянный, побрёл к брату. У самого края стоял венок, а рядом, на небольшом постаменте, её портрет, обручальное кольцо и сломанная пополам волшебная палочка. Дрожащими руками Розье водрузили этот импровизированный алтарь на воду и оттолкнули его от берега. Заиграла траурная музыка, проникая в душу ледяными иглами. Эван и Феликс неестественно сильно выпрямили спины и, застыв, неотрывно смотрели на уплывающие цветы. По щеке Эвана скатилась одинокая слеза – думаю, её было видно только мне, с моего места. Он никогда до этого не выглядел таким хрупким, таким уязвимым. * 26 декабря После похорон я провела с Феликсом ещё пару дней. Он немного успокоился, хотя я сомневалась, что он когда-нибудь сможет полностью оправиться от смерти матери. Но мальчик шёл на поправку. Эван, как я и ожидала, ходил мрачнее тучи, словно поглощённый собственным горем. А Тёмный Лорд… Том оставался неизменным, всё так же искусно манипулируя окружающими, словно кукловод, дергающий за ниточки. Его пропагандистские речи становились всё более навязчивыми, а его влияние - всё более ощутимым. Адам и Питер не оставляли попыток заговорить со мной, но я избегала их любой ценой. Не то чтобы я до сих пор злилась на них за то, что они солгали. Я просто не знала, с чего начать, о чём говорить после того, что совершил Адам. Мне нужно было переварить тот факт, что на протяжении всей моей жизни меня обманывали, скрывая правду. Они связали мне руки ещё в младенчестве, не спросив, чего хочу я. Они потакали и потакают Волан-де-Морту, пытаясь заставить и меня примкнуть к нему. Нет, я не позволю этому случиться. Я поспешно спускалась по лестнице, стараясь оставаться незамеченной. Сегодня я отправляюсь к Дамблдору. Я больше не буду молча наблюдать, как этот ублюдок убивает невинных. Он силён, не только в магии, но и в промывании мозгов. Я должна остановить его. Резко повернув за угол, я увидела дверь и побежала к ней, на ходу выкрикивая заклинание, открывающее её. Холодный декабрьский ветер обдал лицо ледяным дыханием, несмотря на моё тёплое одеяние. Спешка – плохой советчик, но времени не оставалось. Выхватив из гардероба первое, что попалось под руку, я натянула чёрную водолазку и юбку, доходившую до щиколоток. Сегодня мне предстояло совершить то, на что никто не осмеливался, и этот наряд, как верный союзник, обещал скрыть меня от посторонних глаз. Широкий пояс с золотой пряжкой в форме щита плотно обхватывал талию, давая ощущение собранности и защиты. На плечи я накинула чёрную мантию, грудь у неё была из плотной кожи, облегая тело, словно кираса, в то время как низ плавно переходил в широкую юбку, оставляя полную свободу движений. На шею я небрежно закинула ярко-красный шарф. А удерживал его золотой змей, изящно обвившийся вокруг шеи. При декабрьском солнце он будто оживал, переливаясь всеми оттенками золота. Мудрость, хитрость и… коварство? Возможно. Всё это мне понадобится в грядущей битве. Сегодня я шла к Дамблдору, чтобы просить о помощи, но, если потребуется, я буду сражаться одна. И в этом облачении, этой импровизированной броне, я чувствовала, как вскипает адреналин, как растёт внутренняя сила. Я была готова к любому бою. Лёгкий декабрьский ветер обдал лицо ледяным презрением, словно насмехаясь над моей самонадеянностью. Я распахнула дверь,выбежала наружу, и, как только я покинула пределы поместья, в воздухе тут же раздался отчётливый хлопок трансгрессии. Мгновение – и я стояла посреди оживлённой улицы в Хогсмиде. "Три метлы", как всегда, гостеприимно распахнули свои двери. Я, как ни в чём не бывало, направилась к стойке. — Здравствуйте, чего желаете? — с порога поприветствовала меня молодая девушка. Высокая, стройная, со светлыми волосами, спадающими на лицо. В её доброжелательном голосе чувствовалась усталость, говорящая о долгом рабочем дне. Сливочное пиво оказалось на вкус как пепел. Я сделала глоток, но горечь никуда не исчезла. "Три метлы" гудели жизнью – смех, стук кружек, обрывки разговоров – и этот шум должен был бы согревать, создавать иллюзию нормальности. Но он лишь подчёркивал мою изоляцию, мою отчаянную ситуацию. Я застряла в этом захолустье, не зная, куда бежать и кому доверять. Том Реддл… Простое имя, скрывающее чудовищную жажду власти, бездонную пропасть жестокости. Его глаза, когда он предлагал мне место в его новом порядке, в его «чистом» мире, проникали в самую душу, пытаясь найти слабость, брешь в моей броне. Меня тошнило. От лжи, от притворства, от самой мысли о тех зверствах, которые он готовил невинным, и от того, что он допускал даже мысль о том, что я когда-либо смогу примкнуть к нему. Презрение к нему жгло горло, словно яд. Дамблдор должен знать. Он единственный, кто может остановить его. Но где он, чёрт возьми? И как мне добраться до него? Я украдкой взглянула на Розмерту. Её волосы блестели в свете камина, на лице – неизменная доброжелательность, профессиональная вежливость. Могла ли я доверить ей секрет, способный обрушить мир, который я знала? Нет. Слишком рискованно. Любая ошибка может стоить жизни не только мне, но и тем, кто мне дорог. Я сделала вид, что уронила сикль, чтобы хоть как-то отвлечься от нарастающей паники, собраться с мыслями. Нужно было дышать, думать, действовать. Подняв монету, я услышала обрывок разговора от двух волшебниц у камина: "...что-то неладное в Ирландии...", "...мракоборцы...", "...Дамблдор...". Ирландия. Моё сердце подскочило, словно птица, выпущенная из клетки. Это ниточка. Хрупкая, едва заметная, но ниточка, за которую нужно ухватиться. Выпрямившись, я постаралась придать своему лицу безразличное выражение. Нельзя показывать страх, нельзя выдавать себя. "Акцио," - прошептала я, надеясь, что заклинание сработает и притянет хоть что-то, связанное с Дамблдором. Ничего. Лишь слабый запах старой пергаментной бумаги, исходящий от пыльных полок с книгами. Время истекает. Том Реддл не станет ждать вечно. Он знает, что я сомневаюсь, чувствует моё сопротивление. Мне нужно действовать прямо сейчас, не тратя ни секунды. Я подошла к волшебницам, стараясь не выдать дрожь в голосе, придать ему уверенности, которой я на самом деле не чувствовала. — Простите, леди, — сказала я, стараясь звучать как можно непринуждённее. — Я случайно услышала, что вы упомянули Дамблдора. У меня есть для него очень важное сообщение, касающееся безопасности… некоторых студентов. Не могли бы вы сказать, где он сейчас находится? Одна из них, с любопытством оглядев меня (видно, она была не против вообще с кем-либо делиться слухами), ответила: — Насколько я знаю, он находится в Дублине, помогает с какой-то проблемой мракоборцам. Но конкретное местоположение мне неизвестно. Дублин. Этого достаточно. Мне нужен Дублин. Я поблагодарила их и быстро направилась к выходу, чувствуя, как спину прожигает их любопытный взгляд. Нужен портал, метла… что угодно, чтобы добраться до Ирландии как можно скорее. И тут я вспомнила об Аласторе. Он всегда называл меня упрямой и безрассудной, но он никогда не отказывал в помощи. Он не одобрял мою стажировку мракоборцем, мой отец тоже. — Семья Ротшильд слишком влиятельна, чтобы марать руки, – твердил Адам. Но Аластор… Аластор видел во мне не только аристократку, но и волшебницу, способную принести пользу. Он всегда говорил, что моя связь с семьёй может быть и преимуществом. Может, сейчас настало время им воспользоваться? Может, сейчас я должна попросить о помощи у того, кому доверяю… Я остановилась у дверей, вдохнула морозный воздух, собравшись с силами. Пора. Пора перестать бояться и начать действовать. Пора принять свою судьбу. "Я спасу этих детей, – пообещала я самой себе. – Даже если мне придётся столкнуться с самим Волан-де-Мортом." Даже если это будет означать мою смерть. Я вышла из "Трёх мётел", наложив заклинание портала на дверь, чтобы не привлекать внимания, и тут же перенеслась в Дублин. Огромный город, полный магии и тайн. И мне нужно найти иголку в стоге сена – Аластора, Дамблдора, что-то, что укажет мне верный путь. Начиналась моя личная война. Я чувствовала себя потерянной, как никогда прежде. Аластор всегда твердил: "Мракоборцу важен план. И план Б. И план С, на случай, если первые два провалятся." У меня не было ни одного. Только страх, растущий с каждой минутой, упрямое желание остановить Волдеморта и аристократическое упрямство, не позволяющее мне сдаться. Первый шаг – информация. Я не могла просто ворваться в Министерство и потребовать встречи с Дамблдором. Они бы меня вышвырнули, а, возможно, и допросили под Веритасерумом. Нет, нужно действовать тоньше, хитрее. Играть роль. Мой взгляд упал на вывеску "Всё для волшебника". Магазинчик выглядел старым и пыльным, словно его забыли в другом веке. Но именно в таких местах порой можно найти то, что не найдёшь нигде больше. Внутри пахло старыми книгами, сушёными травами и чем-то неуловимо волшебным. За прилавком стоял худой старичок, его и без того седые волосы начали редеть. Он поднял на меня взгляд из-под нависших бровей, оголив кривые зубы в подобии улыбки. — Чем могу помочь, леди? — спросил он скрипучим голосом. — Ищу подарок для друга, — ответила я, пытаясь придать голосу как можно больше непринуждённости. — Он работает с мракоборцами, помогая им в Ирландии. Я слышала, что они сейчас заняты каким-то серьёзным делом… Я замолчала, ожидая реакции, оценивая его. Волшебник лишь пожал плечами, словно мои слова не представляли для него никакого интереса. — Дела всегда находятся, леди. Особенно у мракоборцев. Они как пчёлы, всегда в полёте, жужжат и жалят. — Да, это правда, — согласилась я, стараясь не выдать нетерпение. — Кстати, не знаете случайно, где они сейчас базируются? Может, есть какой-нибудь магазин, где они покупают ингредиенты для зелий или что-то в этом роде? Волшебник прищурился, словно пытаясь что-то вспомнить, и его взгляд стал чуть более заинтересованным. — Хмм… Был тут один мракоборец недавно. Покупал траву для усиления концентрации. Сказал, что им нужно много сосредоточенности сейчас, что они готовятся к чему-то важному. Говорил что-то про старый маяк… вроде бы недалеко от побережья… Но я не знаю, где именно. Старый, заброшенный маяк, кажется, так он сказал. Маяк. Это хоть что-то, тонкая ниточка надежды в тёмном лабиринте. Я поблагодарила волшебника и вышла из магазина, чувствуя, как на меня давит груз времени. Маяк. Звучит как место, где можно что-то скрыть. Или где можно организовать засаду. Я чувствовала, как растёт напряжение, как мир сужается до этой единственной цели: найти их, предупредить, остановить надвигающуюся катастрофу. Иначе всё будет потеряно. Следующим шагом станет маяк. Солнце клонилось к закату, окрашивая дублинское небо в багровые и оранжевые тона. Я стояла на пирсе, вдыхая солёный ветер, чувствуя его ледяные объятия. Маяк… проклятый маяк! Старик-волшебник даже не помнил его названия, только то, что он находится где-то на побережье. Какое полезное уточнение, Фелиция! «Я начинаю понимать, почему Аластор так параноидален, — подумала я, с горечью усмехнувшись своим мыслям. — Доверие – это роскошь, которую я не могу себе позволить. Особенно сейчас." Я решила начать с библиотеки. Информация – моё главное оружие, даже если оно такое скудное. Возможно, там я найду старую карту с указанием всех маяков в окрестностях Дублина. Это было бы слишком просто, но попытка не пытка. * Библиотека была тихой и полупустой, как и все библиотеки в мире. Запах старых книг и пыли действовал успокаивающе, напоминая о далёких годах учёбы в Хогвартсе. Я пролистала десятки карт и справочников, но безуспешно. Никакого старого маяка, словно его никогда и не существовало. Отчаяние начало подкрадываться, лишая сил, как ледяная вода. Время истекало, а я чувствовала, как тень Волдеморта сгущается над миром, как тьма поглощает свет. И я, Фелиция Ротшильд, стою здесь, как идиотка, и роюсь в старых книжках, словно это что-то изменит. Какая ирония. Вдруг ко мне подсел незнакомый старик, явный маггл, судя по его поношенной одежде и отсутствию магической ауры. Я недоверчиво покосилась на него, отчего тот тихо хихикнул, словно подслушал мои мысли. — Извините, мисс, просто тут только один экземпляр этой книги, — сказал он, указывая на том, который я держала в руках. — А… ладно, держите, там всё равно нет того, что мне нужно, — устало и поникше кивнула я, протягивая старичку книгу, и попыталась натянуть на лицо подобие доброжелательной улыбки. — Думаю, это для вас очень важно, раз вы так озабочены этим, — кивнул он, забирая книгу. Я собиралась встать и покинуть библиотеку, но старик продолжил: — А что это? Может, я смогу вам помочь? Не питая никаких надежд, я проговорила: — Мне нужен маяк неподалёку, название которого я и сама не знаю. Всё, что мне известно – он старый и, скорее всего, заброшенный. Старик прищурился и улыбнулся ещё шире, обнажая беззубый рот. — Вы точно по адресу, миледи! — хохотнул он, отчего я покраснела, то ли от стыда за общение с магглом, то ли от того, что на нас начали недовольно оборачиваться посетители библиотеки. — В молодости я часто рыбачил тут, в окрестностях, ходил в море на кораблях. Ещё помню был один маяк, который никогда не работал. Судя по вашему наряду, я не удивлюсь, если вам именно туда и нужно, — подмигнул он, и снова захихикал. — Ах да, о чём это я… Тут много маяков. Ред, Северный, Звезда… Я резко проморгалась, словно проснувшись от кошмара. Маяк, который не работает? Это могло быть ключом к разгадке. — А можно поподробнее про тот, который не работает? — спросила я, затаив дыхание. Старик кивнул, почесав подбородок. — Старый маяк… Да, есть такой. На острове Блэкрок. Он уже давно заброшен, лет, наверное, пятьдесят, а то и больше. Там никто не живёт, конечно. Но будьте осторожны, миледи, – его голос стал тише, почти шёпотом. — Там ходят нехорошие слухи, поэтому многие рыбаки сторонятся его с недавних пор. Говорят, там что-то… нечисто. Что-то злое. Дальше я не стала слушать, лишь благодарно закивала, чувствуя, как надежда разливается теплом по всему телу. — Спасибо огромное! — выпалила я и, не дожидаясь ответа, поспешила к выходу. Остров Блэкрок. Наконец-то! У меня есть направление, есть зацепка. Теперь нужно действовать быстро и решительно. Первым делом я поймала такси – маггловское средство передвижения, медленное и неудобное, но сейчас это был самый быстрый способ добраться до побережья. Водитель, лысый мужчина с хмурым лицом, молча вёз меня по узким улочкам Дублина, словно чувствовал моё нетерпение. Когда мы добрались до причала, я расплатилась с таксистом и, не теряя ни секунды, вышла из машины. Море манило, звало к себе, словно чувствовало мою решимость. Неподалёку, у самого берега, покачивалась небольшая рыбацкая лодка. Она была старая и обветшалая, но вполне пригодная для короткого путешествия. Вздохнув, я подошла к лодке и трассгрессировала, оказавшись внутри. Накинув дизилюминационные чары, чтобы не привлекать внимания магглов, я прошептала сложное заклинание навигации, изменяя курс лодки. С тихим плеском она развернулась и, словно повинуясь невидимой силе, поплыла в нужном направлении, рассекая тёмные воды в поисках того самого таинственного острова Блэкрок. В поисках Дамблдора Аластора и Роуэна. В поисках защиты от Лорда Воландеморта.